Ewangelia Mateusza 2:1 – znaczenie i zastosowanie

Dla Pana Jezusa było upokorzeniem to, że choć był upragnieniem wszystkich narodów, Jego przyjście na świat niemal nie zostało zauważone. Narodził się po cichu i dla większości ludzi nie miało to większego znaczenia. W ten sposób ogołocił samego siebie i zrezygnował z rozgłosu. Moglibyśmy się spodziewać, że przyjście Syna Bożego na świat odbędzie się z wielką pompą, a u Jego stóp zostaną złożone korony i królewska władza. Żydzi oczekiwali właśnie takiego Mesjasza, lecz Ewangelia pokazuje coś zupełnie innego.

Przyszedł na świat, a świat Go nie poznał. Przyszedł do swoich, a swoi Go nie przyjęli. Przyjmując ludzką naturę i przychodząc, by zbawić grzeszników, dobrowolnie zrezygnował z publicznej czci, która słusznie Mu się należała jako Bogu, który stał się człowiekiem. Mimo to pośród skromnych okoliczności Jego narodzin pojawił się pewien blask Jego chwały. Choć Jego moc pozostawała ukryta, dano dość znaków, by ukazać Jego wielkość, a przede wszystkim pozbawić Żydów wymówki dla ich zaślepienia (Księga Habakuka 3:4).

Pierwszymi, którzy po narodzinach Chrystusa zwrócili na Niego uwagę, byli pasterze (Ewangelia Łukasza 2:15). Usłyszeli o Nim wspaniałe rzeczy i szeroko rozgłaszali tę nowinę, ku zdumieniu wszystkich, którzy jej słuchali (Ewangelia Łukasza 2:17–18). Później Symeon i Anna, poruszeni przez Ducha Świętego, mówili o Nim wszystkim, którzy chcieli słuchać (Ewangelia Łukasza 2:38). Można by sądzić, że te znaki skłonią mieszkańców Judei i Jerozolimy, by z radością powitali długo oczekiwanego Mesjasza. Jednak, o ile nam wiadomo, Jezus pozostał w Betlejem niemal dwa lata i nikt nie zwracał na Niego większej uwagi aż do przybycia tych mędrców. Nic nie obudzi ludzi, którzy uparcie trwają w beztrosce. Jak wielkie było duchowe zaślepienie tamtych Żydów i wielu spośród tych, którzy nazywają się chrześcijanami!

Poszukiwanie Chrystusa miało miejsce za panowania króla Heroda. Był on Edomitą, którego August i Antoniusz, najpotężniejsi rzymscy władcy tamtych czasów, ustanowili królem Judei. Zasłynął z kłamstw i okrucieństwa, choć nadano mu tytuł Heroda Wielkiego. Chrystus narodził się w 35. roku panowania Heroda. Ma to znaczenie, ponieważ pokazuje, że berło odstąpiło już od Judy, a laska władcy nie znajdowała się między jego stopami. Nadszedł czas, by przyszedł Szilo i zgromadziły się wokół Niego narody (Księga Rodzaju 49:10).

Mędrców nazywa się magami, a niekiedy także czarownikami. Niektórzy rozumieją to określenie pozytywnie, ponieważ wśród Persów magowie byli filozofami i kapłanami. Inni uważają, że ci mężczyźni zajmowali się zakazanymi praktykami, bo tego samego słowa użyto w odniesieniu do Szymona czarownika (Dzieje Apostolskie 8:9, Dzieje Apostolskie 8:11) i Elimasa czarownika (Dzieje Apostolskie 13:6). Jeśli tak było, ich przybycie do Chrystusa stanowiło wczesny znak Jego zwycięstwa nad szatanem: ludzie, którzy niegdyś służyli diabłu, jako pierwsi oddali pokłon Jezusowi, jeszcze jako niemowlęciu. Zwycięstwo Chrystusa nad mocami ciemności ujawniło się bardzo wcześnie.

Niezależnie od tego, kim byli wcześniej, stali się prawdziwie mądrzy, gdy zaczęli szukać Chrystusa. Wiemy o nich trzy rzeczy. Po pierwsze, byli poganami i nie należeli do ludu Izraela. Żydzi nie troszczyli się o Chrystusa, a ci poganie Go szukali. Często ci, którzy mają najlepszy dostęp do środków łaski, są najdalej od celu (Ewangelia Mateusza 8:11–12). Cześć, jaką ci poganie oddali Chrystusowi, była pełnym nadziei znakiem tego, co miało się wydarzyć, gdy dzięki Niemu ci, którzy byli daleko, zostaną przyprowadzeni blisko.

Po drugie, byli ludźmi wykształconymi. Zgłębiali tajemne sztuki, a dobrzy uczniowie powinni stawać się dobrymi chrześcijanami. Nauka osiąga swój prawdziwy cel, gdy prowadzi człowieka do Chrystusa. Po trzecie, pochodzili ze Wschodu, krainy znanej z wróżbiarstwa (Księga Izajasza 2:6). Arabię nazywa się krainą wschodu (Księga Rodzaju 25:6), a Arabów — ludźmi ze Wschodu (Księga Sędziów 6:3). Przyniesione przez nich dary pochodziły z tej krainy. Arabowie już wcześniej okazywali cześć Dawidowi i Salomonowi, którzy byli zapowiedzią Chrystusa. Z tego regionu pochodzili również Jetro i Hiob. Nie powinniśmy dodawać niczego ponad to. Puste są tradycje Kościoła rzymskokatolickiego, takie jak twierdzenie, że mędrców było trzech, że byli królami i że spoczywają w Kolonii, dlatego nazywa się ich trzema królami kolońskimi. Nie powinniśmy próbować wiedzieć więcej, niż mówi Pismo Święte.

Do poszukiwania Chrystusa skłoniło ich pojawienie się niezwykłej gwiazdy w ich wschodniej krainie. Nigdy wcześniej nie widzieli czegoś podobnego. Uznali ją za znak, że w Judei narodziła się niezwykła osoba, a gwiazda zdawała się unosić nad tym krajem, niczym kometa lub meteor w niższych warstwach atmosfery. Była tak odmienna od zwykłych gwiazd, że zrozumieli, iż zapowiada coś niezwykłego. Gdy Bóg ukazuje niezwykłe znaki w stworzeniu, powinniśmy pytać, co przez nie oznacza. Chrystus zapowiedział znaki na niebie.

Narodziny Chrystusa zostały ogłoszone żydowskim pasterzom przez anioła, a pogańskim uczonym — przez gwiazdę. W obu przypadkach Bóg przemówił do nich w sposób, który mogli zrozumieć. Niektórzy sądzą, że światło, które rozbłysło wokół pasterzy w noc po narodzinach Chrystusa, było tym samym światłem, które później ukazało się mędrcom jako gwiazda. Trudno jednak w to uwierzyć, ponieważ gwiazda, którą zobaczyli na Wschodzie, pojawiła się ponownie znacznie później i poprowadziła ich do domu, w którym przebywał Chrystus. Była niczym lampa ustawiona specjalnie po to, by ich do Niego doprowadzić.

Bałwochwalcy czcili gwiazdy jako zastępy niebieskie, szczególnie na Wschodzie, gdzie niektóre planety nosiły imiona fałszywych bogów. Pismo wspomina o szczególnej gwieździe, którą czcili (Księga Amosa 5:26). W ten sposób gwiazdy, których używano niewłaściwie, zostały skierowane ku ich właściwemu celowi: prowadziły ludzi do Chrystusa. Bogowie narodów stali się Jego sługami. Niektórzy sądzą, że gwiazda przypomniała mędrcom proroctwo Balaama o gwieździe, która wzejdzie z Jakuba, zapowiadającej berło, które powstanie w Izraelu (Księga Liczb 24:17). Balaam pochodził z gór na Wschodzie i zaliczano go do tamtejszych mędrców. Inni uważają, że do poszukiwań pobudziło mędrców powszechne na Wschodzie oczekiwanie, iż wkrótce pojawi się wielki władca.

Mędrcy kontynuowali poszukiwania i przybyli ze Wschodu do Jerozolimy, by dokładniej dowiedzieć się o narodzinach tego Księcia. Nie pomyśleli: „Jeśli taki Książę się narodził, wkrótce i tak usłyszymy o tym w naszej ojczyźnie”. Wyruszyli w daleką drogę, by Go odnaleźć. Ci, którzy naprawdę pragną poznać Chrystusa i Go znaleźć, nie zważają na trud ani niebezpieczeństwo, gdy Go szukają. Poznajemy Pana, gdy nieustannie staramy się Go poznać.

Zapytali: „Gdzie jest nowo narodzony Król Żydów?”. Nie pytali, czy narodziło się takie dziecko, bo byli tego pewni. Chcieli wiedzieć, gdzie się znajduje. Ci, którzy wiedzą coś o Chrystusie, zawsze pragną wiedzieć o Nim więcej. Nazwali Go Królem Żydów, ponieważ taki tytuł miał nosić Mesjasz, obiecany Zbawiciel. Urodził się jako Król, Władca i Obrońca całego prawdziwego Izraela.

Spodziewali się łatwej odpowiedzi i myśleli, że cała Jerozolima oddaje cześć nowemu Królowi. Jednak odwiedzali kolejne miejsca i nie znajdowali nikogo, kto potrafiłby im odpowiedzieć. Na świecie, a nawet w Kościele, jest więcej głębokiej niewiedzy, niż często sobie uświadamiamy. Wielu ludzi, od których spodziewamy się, że wskażą nam Chrystusa, samych Go nie zna. Pytają jak oblubienica z Pieśni nad Pieśniami: „Czy widzieliście tego, którego kocha moja dusza?”, a mimo to nie otrzymują pomocy.

Powiedzieli też, że na Wschodzie zobaczyli Jego gwiazdę i dlatego przybyli. Gdyby ktoś zapytał ich: „Dlaczego Go szukacie?”, mieliby gotową odpowiedź: „Przyszliśmy oddać Mu pokłon”. Wierzyli, że pewnego dnia będzie ich Królem, chcieli więc już teraz oddać Mu cześć, podobnie jak Jego otoczeniu. Jeśli Bóg dał nam choć trochę światła dotyczącego Chrystusa, powinniśmy uczynić oddawanie Mu czci naszym zadaniem. Czy zobaczyliśmy gwiazdę Chrystusa? W takim razie powinniśmy starać się oddawać Mu cześć.

Wieść o tych poszukiwaniach dotarła w końcu na dwór. Gdy Herod ją usłyszał, zaniepokoił się (Ewangelia Mateusza 2:3). Znał proroctwa Starego Testamentu dotyczące Mesjasza i wyznaczony czas Jego przyjścia, określony przez siedemdziesiąt tygodni Daniela. Ponieważ jednak tak długo i z powodzeniem sprawował władzę, miał nadzieję, że te obietnice nigdy się nie spełnią i jego królestwo będzie trwać bez końca. Dlatego wieść, że narodził się ten Król — właśnie wtedy, gdy nadszedł zapowiedziany czas — głęboko go zaniepokoiła. Bezbożne serca przywiązane do świata niczego nie boją się tak bardzo jak spełnienia Pisma Świętego.

Herod, Edomita, był zaniepokojony, ale także Jerozolima powinna była się cieszyć, że przybył jej Król. Tymczasem większość mieszkańców miasta była zaniepokojona razem z Herodem. Prawdopodobnie radowali się tylko nieliczni, którzy oczekiwali pocieszenia dla Izraela. Pozostali obawiali się, że narodziny nowego Króla doprowadzą do wojny albo zakłócą ich grzeszny spokój. Woleli Heroda niż Mesjasza. Wielu ludzi nierozsądnie wybiera niewolę grzechu zamiast chwalebnej wolności dzieci Bożych, bo lękają się zmiany, jaką przyniosłoby prawdziwe panowanie w ich duszy.

Herod i mieszkańcy Jerozolimy byli zaniepokojeni, ponieważ błędnie sądzili, że królestwo Mesjasza będzie sprzeczne z ziemską władzą. Gwiazda, która oznajmiła, że narodził się Król, wskazywała jednak, że Jego królestwo jest niebiańskie i nie pochodzi z tego świata. Królowie ziemscy i ich poddani sprzeciwiają się królestwu Chrystusa, bo go nie rozumieją i mają o nim błędne wyobrażenie.

Herod zwrócił się potem o pomoc do arcykapłanów i uczonych w Piśmie (Ewangelia Mateusza 2:4-6). Arcykapłani z urzędu nauczali, a uczeni w Piśmie byli znawcami Prawa. Ich wargi miały strzec wiedzy, a lud powinien szukać pouczenia w ich ustach (Księga Malachiasza 2:7). Powszechnie wiedziano, że Chrystus narodzi się w Betlejem (Ewangelia Jana 7:42), ale Herod chciał uzyskać oficjalną odpowiedź od właściwych osób. Zgromadził wszystkich arcykapłanów i uczonych w Piśmie, a następnie zapytał, gdzie według Starego Testamentu miał się narodzić Chrystus.

Pytanie brzmiało szczerze, ale Herod zadał je w złym celu. Arcykapłani i uczeni w Piśmie bez trudu udzielili odpowiedzi. Zgodzili się, że Mesjasz ma się narodzić w Betlejem Judzkim, mieście Dawida, odróżniającym je od innego Betlejem, położonego w pokoleniu Zabulona (Księga Jozuego 19:15). Nazwa „Betlejem” znaczy „dom chleba”. To odpowiednie miejsce dla Tego, który jest prawdziwą manną, chlebem zstępującym z nieba i danym dla życia świata.

Poparli swoją odpowiedź proroctwem z Księgi Micheasza 5:2. Betlejem było małe pośród rodów Judy i pod pewnym względem mało znaczące, ale nie miało być najmniejsze pod względem czci. Jego wielkość nie polegała na liczbie mieszkańców, jak w przypadku innych miast, lecz na wielkości władcy, który z niego pochodził. Choć pod pewnymi względami było niewielkie, miało zaszczyt przewyższający wszystkie miasta Izraela: tam narodził się Jezus Chrystus, jedyny człowiek, którego Pan zapisał w swojej księdze (Księga Psalmów 87:6).

Z Betlejem miał wyjść władca, Król Żydów. Chrystus będzie Zbawicielem tylko dla tych, którzy są gotowi przyjąć Go jako swojego władcę.

Betlejem było miastem Dawida, a Dawid stanowił jego największą chlubę. Słuszne więc było, że właśnie tam narodził się Syn i dziedzic Dawida. Betlejem słynęło również ze studni przy bramie, z której Dawid niegdyś pragnął się napić (Druga Księga Samuela 23:15). W Chrystusie mamy nie tylko dość chleba, ale nawet więcej, niż potrzeba, i możemy przyjść oraz darmo zaczerpnąć wody życia.

Zwróć uwagę, jak Żydzi i poganie dzielą się tym, co wiedzą o Jezusie Chrystusie. Poganie poznali czas Jego narodzin dzięki gwieździe, a Żydzi poznali miejsce Jego narodzin dzięki Pismom. W ten sposób jedni mogli pomóc drugim. Zyskalibyśmy znacznie więcej wiedzy, gdybyśmy postępowali tak samo i chętnie dzielili się tym, co wiemy. Ludzie bogacą się przez wymianę towarów; podobnie, gdy dzielimy się wiedzą, inni dzielą się z nami swoją. Wtedy wielu będzie rozmawiać, biegać tam i z powrotem, a wiedza będzie się pomnażać.

Krwawy plan Heroda zrodził się pod wpływem tego dochodzenia (Ewangelia Mateusza 2:7-8). Herod był już wtedy stary i rządził od trzydziestu pięciu lat. Ten Król dopiero co się narodził i wydawało się, że przez wiele lat nie zrobi nic ważnego, a jednak Herod był o niego zazdrosny. Władcy noszący koronę nie potrafią znieść myśli o następcach, a tym bardziej o rywalach. Heroda mogła zadowolić już tylko krew tego niemowlęcia. Nie chciał dopuścić do siebie myśli, że jeśli nowo narodzone dziecko jest naprawdę Mesjaszem, to sprzeciwiając się Mu, wystąpi przeciw Bogu, co jest zarówno nierozsądne, jak i niebezpieczne. Namiętność wzięła górę nad jego rozumem i sumieniem.

Zobacz najpierw, jak sprytnie zastawił pułapkę (Ewangelia Mateusza 2:7-8). Potajemnie wezwał mędrców i rozmawiał z nimi o tej sprawie. Nie przyznał otwarcie, że się boi i zazdrości. Wstydziłby się pokazać mędrcom swoje obawy, a ujawnienie ich ludowi byłoby niebezpieczne. Grzeszników często dręczą skrywane przed innymi lęki. Herod zapytał mędrców, kiedy po raz pierwszy ukazała się gwiazda, aby zaplanować kolejny krok. Potem wysłał ich na dalsze poszukiwania i polecił, by przekazali mu wiadomość. Wszystko to mogłoby wyglądać niewinnie, gdyby nie ukrył tego pod pozorem pobożności, mówiąc, że sam także chce pójść i oddać dziecku pokłon. Największa niegodziwość często kryje się pod maską pobożności. Absalom, zbuntowany syn króla Dawida, osłonił swój spisek ślubowaniem.

Zobacz też, jak dziwnie Herod dał się oszukać i uczynił z siebie głupca. Zaufał mędrcom i nie wybrał innych posłańców, którzy byliby mu wierni. Jerozolima leżała zaledwie jedenaście kilometrów dalej. Jak łatwo mógł wysłać szpiegów, by śledzili mędrców i dotarli na miejsce równie szybko jak oni, gotowi zabić dziecko! Bóg może ukryć przed wrogami Kościoła właśnie te sposoby, dzięki którym mogliby z łatwością zniszczyć Kościół. Kiedy zamierza doprowadzić władców do klęski, sprawia, że sędziowie tracą rozeznanie.