Księga Malachiasza 3:1 – znaczenie i zastosowanie

Początek tego rozdziału zdaje się odpowiadać na szydercze, bezbożne pytanie z końca poprzedniego: „Gdzie jest Bóg sprawiedliwości?”. Odpowiedź jest jasna: stoi u drzwi. Długo oczekiwany Mesjasz ma się wkrótce objawić i mówi: „Przyszedłem na świat, aby sądzić” — aby dokonać sądu, któremu tak zuchwale się sprzeciwiano.

Jeden z rabinicznych autorów wyjaśnia, że chodzi o to, iż Bóg wzbudzi sprawiedliwego króla, który zaprowadzi porządek, czyli Mesjasza. Uważa się, że początek Ewangelii Marka wypełnia tę obietnicę, którą kończy się Stary Testament (Ewangelia Marka 1:1–2). W ten sposób oba Testamenty łączą się ze sobą i wzajemnie na siebie odpowiadają.

Mamy tu proroctwo o nadejściu poprzednika Chrystusa, Jana Chrzciciela, którego zapowiedział także Izajasz: miał przygotować drogę Panu (Księga Izajasza 40:3). Późniejsi prorocy potwierdzili to, co zapowiadali wcześniejsi: Bóg pośle swojego wysłannika — albo: właśnie go posyła. Bóg zamierza go posłać. Wkrótce przyjdzie i choć beztroskie pokolenie o niego nie prosi, nie przybędzie bez Bożego posłania.

Zwróćmy najpierw uwagę, że jest on wysłannikiem Boga. Na tym polega jego zadanie. Samo imię Malachiasz znaczy „mój anioł” albo „mój wysłannik”. Jan Chrzciciel otrzymał swoje powołanie z nieba, nie od ludzi. Wszyscy uważali Jana za proroka, ponieważ był wysłannikiem Boga, posłanym z tą samą misją co wcześniejsi prorocy: wzywać ludzi do nawrócenia i przemiany.

Zwróćmy też uwagę, że jest heroldem Chrystusa. Przygotuje Mu drogę, wzywając ludzi do takiego postępowania, które przygotuje ich na przyjście Mesjasza i przyjęcie Jego pocieszenia. Odwróci ich od ufności pokładanej w pochodzeniu od Abrahama, jak gdyby ono samo mogło ich zbawić, i ogłosi, że Mesjasz jest blisko. W ten sposób rozbudzi oczekiwanie i przygotuje ludzi, by podążyli za Chrystusem, gdy będzie ustanawiał swoje królestwo na świecie.

Bóg działa w uporządkowany sposób. Zanim przyjdzie, troszczy się o przygotowanie drogi. Przypomina to wcześniejsze ustawienie znaku ostrzegawczego. Kościół od dawna słyszał zapowiedź przyjścia Mesjasza, a teraz dowiaduje się, że tuż przed Jego pojawieniem się pojawi się wyraźny znak: wielki prorok, który ogłosi Jego nadejście i wezwie do otwarcia bram i drzwi. Wypełnienie tego proroctwa potwierdza, że Jezus jest Chrystusem, Tym, który miał przyjść, i że nie należy oczekiwać nikogo innego. Taki wysłannik rzeczywiście przyszedł przed Nim i przygotował lud dla Pana (Ewangelia Łukasza 1:17).

Żydowscy autorzy próbowali na różne osobliwe sposoby uniknąć tej wymowy proroctwa. Niektórzy twierdzą, że wysłannikiem jest anioł śmierci, który usunie bezbożnych z tego życia i pośle ich do piekła. Inni utrzymują, że chodzi o Mesjasza, syna Józefa, który przyjdzie przed Mesjaszem, synem Dawida. Jeszcze inni mówią, że to sam prorok albo nawet anioł z nieba. Ci, którzy odrzucają prawdę, często popadają w poważne zamieszanie.

Po drugie, mamy tu proroctwo o samym Mesjaszu: Pan, którego oczekują, przyjdzie nagle do swojej świątyni. To Bóg sprawiedliwości, o którym sądzono, że opuścił ziemię, i zastanawiano się, co się z Nim stało. Mesjasza od dawna nazywano Tym, który ma przyjść, a teraz można mieć pewność, że przyjdzie wkrótce.

Jest On Panem, Adonai, tym, na którym opiera się świat i który zapewnia mu trwałość. Jest władcą i zarządcą wszystkiego, jednym Panem wszystkich (Dzieje Apostolskie 10:36), któremu została dana wszelka władza (Ewangelia Mateusza 28:18) i który będzie panował nad domem Jakuba na wieki (Ewangelia Łukasza 1:33).

Jest także Wysłannikiem Przymierza, czyli Aniołem Przymierza. To błogosławiony, posłany z nieba, by zaprowadzić pokój i przywrócić więź między Bogiem a ludźmi. Jest aniołem, a zarazem Panem aniołów, któremu Ojciec powierzył misję sprowadzenia ludzi z powrotem do Boga przez przymierze łaski. Ludzie zbuntowali się, łamiąc przymierze niewinności. Chrystus jest Aniołem tego przymierza, ponieważ ustanawia je i potwierdza przez swoje pośrednictwo, podobnie jak przymierze Boga z Izraelem zostało przekazane za pośrednictwem aniołów (Dzieje Apostolskie 7:53; List do Galatów 3:19).

Jako prorok Chrystus jest wysłannikiem i pośrednikiem przymierza, czyli Tym, który staje między Bogiem a ludźmi, aby ich ze sobą pojednać. Co więcej, został dany jako samo przymierze (Księga Izajasza 49:8). Pan jako pierwszy zaczął głosić to przymierze, które przynosi pełnię naszego zbawienia (List do Hebrajczyków 2:3). Niektórzy odczytują ten fragment jako „książę przymierza”, lecz Chrystus i tak uniżył się, by zostać jego wysłannikiem. Dzięki temu możemy w pełni ufać Bożej życzliwości wobec nas, opierając się na Jego własnym słowie.

Jest Tym, którego się oczekuje i w którym pokłada się upodobanie; pobożni Żydzi spodziewali się Go i tęsknili za Nim, a o Jego przyjściu myśleli z radością. Wypatrując Go i czekając na Niego, oczekiwali odkupienia dla Jerozolimy i pocieszenia Izraela (Ewangelia Łukasza 2:25, 38). Chrystus miał stać się upragnieniem wszystkich narodów, Tym, który będzie pożądany przez wszystkich (Księga Aggeusza 2:7). Szczególnie jednak oczekiwał Go naród żydowski, któremu dana została obietnica Jego przyjścia. Ci, którzy szukają Jezusa, znajdą w Nim radość. Jeśli jest On pragnieniem naszego serca, stanie się także jego rozkoszą. Mamy wszelkie powody, by przyjąć Tego, który jest Wysłannikiem Przymierza i przyszedł do nas z tak łaskawą misją.

Przyjdzie nagle. Jego nadejście jest bliskie; nie dostrzegamy go z tak daleka jak patriarchowie. Możliwe też, że chodzi o to, iż przyjdzie wkrótce po pojawieniu się Jana Chrzciciela, tuż za swoim poprzednikiem. Gdy ukaże się Jutrzenka, będzie można wiedzieć, że Słońce sprawiedliwości jest już blisko. Może też przyjść nagle w tym sensie, że wielu nie będzie się Go spodziewać, tak jak Jego pierwsze przyjście nastąpiło o północy, gdy niektórzy przestali czuwać. Czy Syn Człowieczy, gdy przyjdzie, znajdzie na ziemi wiarę? (Ewangelia Łukasza 18:8). Żydzi zaliczali Mesjasza do tych, których przyjście następuje niespodziewanie. Mówiono też, że przyjście Syna Człowieczego w Jego dniu będzie jak błyskawica: zaskakujące i nagłe (Ewangelia Łukasza 17:24).

Przyjdzie do swojej świątyni, do świątyni w Jerozolimie, którą właśnie odbudowano — do tego późniejszego domu, który miał napełnić chwałą. To Jego świątynia, bo jest domem Jego Ojca (Ewangelia Jana 2:16). Gdy Chrystus miał czterdzieści dni, przyniesiono Go do świątyni, a Symeon, prowadzony przez Ducha, udał się tam zgodnie z tym proroctwem, by Go zobaczyć (Ewangelia Łukasza 2:27). Gdy miał dwanaście lat, przebywał w świątyni, zajęty sprawami swojego Ojca (Ewangelia Łukasza 2:49). Kiedy wjechał triumfalnie do Jerozolimy, zdaje się, że od razu udał się do świątyni (Ewangelia Mateusza 21:12). Tam przyszli do Niego niewidomi i chromi, a On ich uzdrowił (Ewangelia Mateusza 21:14). Często tam nauczał, dyskutował i dokonywał cudów.

Wynika z tego, że Mesjasz miał przyjść, póki świątynia jeszcze stała. Skoro została zburzona już dawno temu, trzeba uznać, że Mesjasz już przyszedł i nie należy oczekiwać nikogo innego. Ci, którzy chcą poznać Chrystusa i zaznać Jego przychylności, muszą spotkać Go w Jego świątyni, bo tam umieszcza swoje imię i błogosławi swój lud. Tam mamy przyjmować Jego słowo i oddawać Mu cześć.

Obietnica Jego przyjścia zostaje powtórzona i potwierdzona: Pan Zastępów mówi, że On przyjdzie. Można ufać słowu Tego, który nie może kłamać. Przyjdzie i nie będzie zwlekał.

Prorok wyjaśnia następnie wielki cel Jego przyjścia (Księga Malachiasza 3:2). To Ten, którego się oczekuje i w którym pokłada się upodobanie, a jednak pozostaje pytanie: kto zdoła przetrwać dzień Jego przyjścia? Trzeba nad tym rozmyślać z głęboką powagą i świętą czcią. Kto zdoła się ostać, gdy się ukaże, choć przychodzi nie po to, by potępić świat, lecz by świat dzięki Niemu miał życie?

Może chodzi o lęk, jaki wzbudzi Jego pojawienie się. Nawet podczas ziemskiego życia Chrystusa niektóre znaki Jego chwały i mocy były tak potężne, że nikt nie mógł wobec nich pozostać niewzruszony. Widać to w Jego przemienieniu, w niezwykłych zjawiskach, które towarzyszyły Jego śmierci, oraz w zachowaniu tych, którzy drżeli przed Nim, jak w przypadku opisanym w Ewangelii Marka 5:33. Może to również wskazywać na trudne czasy, które wkrótce miały nadejść. Żydowscy nauczyciele mówili o „bólach porodowych Mesjasza”, mając na myśli wielkie cierpienie, które miało spaść na Izrael w czasie Jego przyjścia. Sam Chrystus zapowiadał nadchodzący wielki ucisk, jakiego nie było wcześniej i już nigdy nie będzie (Ewangelia Mateusza 24:21).

Przyjście Mesjasza będzie też próbą dla wszystkich ludzi. Będzie On jak ogień złotnika, który topi metal i oddziela złoto od żużlu, albo jak mydło folusznika, które usuwa plamy z tkaniny. Chrystus przyszedł, aby odsłonić prawdziwą naturę ludzi i ujawnić zamysły wielu serc (Ewangelia Łukasza 2:35). Przyszedł, by oddzielić ludzi i rozdzielić to, co cenne, od tego, co bezwartościowe. Ma w ręku wiejadło (Ewangelia Mateusza 3:12). Przyszedł, by rzucić ogień na ziemię — nie pokój, lecz rozłam (Ewangelia Łukasza 12:49, Ewangelia Łukasza 12:51), i wstrząsnąć niebem oraz ziemią, tak aby niegodziwi zostali usunięci, a pozostało to, czym nie można wstrząsnąć (Księga Hioba 38:13; List do Hebrajczyków 12:27).

Zobaczmy, jak Ewangelia działa podczas tej próby. W tych, którzy są gotowi czynić dobro, przynosi dobro i staje się przesłaniem dającym życie (Księga Malachiasza 3:3). Chrystus „zasiądzie, by przetapiać”. Przez swoją Ewangelię oczyści i odnowi swój Kościół, a przez Ducha działającego wraz z Ewangelią uczyni dusze poszczególnych ludzi nowymi i czystymi. Dlatego wydał samego siebie za Kościół, aby go uświęcić i oczyścić przez obmycie wodą, któremu towarzyszy słowo (List do Efezjan 5:26), i aby stworzyć sobie lud szczególny, gorliwy w czynieniu dobra (List do Tytusa 2:14).

Chrystus jest wielkim złotnikiem. Oczyści „synów Lewiego”, czyli wszystkich, którzy — jak niegdyś plemię Lewiego — oddają się Jego chwale i służbie, a których zamierza uczynić duchowymi kapłanami i świętym kapłaństwem (Apokalipsa św. Jana 1:6; Pierwszy List Piotra 2:5). W tym sensie wszyscy prawdziwi chrześcijanie są synami Lewiego. Są oddzieleni dla Boga, powołani do służby w Jego domu i do stoczenia dobrego boju.

Oczyści ich, obmywając jak złoto i srebro. Oznacza to, że uświęci ich od wewnątrz. Nie tylko zmyje zewnętrzne plamy, lecz także usunie tkwiący w nich żużel — pozostałości zepsucia. Zabierze to, co czyni ich zdolności bezwartościowymi i nieprzydatnymi, i upodobni ich do oczyszczonego złota, cennego i gotowego do użycia. Oczyści ich ogniem, tak jak oczyszcza się złoto i srebro, bo chrzci Duchem Świętym i ogniem (Ewangelia Mateusza 3:11), czyli Duch Święty działa jak ogień. Będzie ich też oczyszczał przez cierpienia i liczne próby, aby wypróbowana wiara przyniosła chwałę i cześć (Pierwszy List Piotra 1:6–7). W ten sposób czyni ich dla siebie ludem cennym.

W rezultacie będą składać Panu ofiarę w sprawiedliwości. To znaczy, że naprawdę zwrócą się ku Bogu i zostaną poświęceni Jego chwale. Dlatego Paweł mówi o poganach składanych Bogu w ofierze, gdy zostają uświęceni przez Ducha Świętego (List do Rzymian 15:16). Oznacza to również, że będą oddawać Bogu cześć w sposób duchowy, zgodny z Jego wolą, składając ofiary sprawiedliwości (Księga Psalmów 4:5), takie jak modlitwa, uwielbienie i święta miłość. Będą prawdziwymi czcicielami, którzy oddają cześć Ojcu w duchu i prawdzie (Ewangelia Jana 4:23–24).

Nie możemy właściwie służyć Bogu, dopóki najpierw nie zostaniemy usprawiedliwieni, czyli uznani za sprawiedliwych przed Bogiem, i uświęceni, czyli uczynieni świętymi. Dopóki łaska Boża nas nie oczyści i nie uszlachetni, nie możemy uczynić niczego, co przynosi Mu chwałę. Bóg najpierw przyjął Abla, a dopiero potem jego ofiarę. Dlatego Bóg oczyszcza swój lud, aby mógł składać Mu dary w sprawiedliwości (Księga Sofoniasza 3:9). Sprawia, że drzewo staje się dobre, aby dobry był także jego owoc.

Potem pojawia się obietnica, że ofiara Judy i Jerozolimy będzie miła Panu (Księga Malachiasza 3:4). Nie będzie już budzić odrazy, jak wcześniej, gdy kult innych bogów łączono z oddawaniem czci Bogu Izraela, ani jak wówczas, gdy na ofiarę przynoszono zwierzęta poranione, kulawe i chore. Będzie przyjęta. Bóg będzie zadowolony zarówno z czcicieli, jak i z ich ofiar, tak jak w dawnych czasach i w minionych latach, u początków Kościoła, gdy przyjął ofiarę Abla i Noego, a na ofiarę Aarona odpowiedział ogniem z nieba.

Gdy przychodzi Mesjasz, najpierw przez swoją łaskę czyni swój lud godnym przyjęcia. Kiedy go oczyści i uszlachetni, lud będzie składał takie ofiary, jakich Bóg wymaga i które przyjmuje. Po drugie, czyni swój lud godnym przyjęcia przez swoje wstawiennictwo, czyli kapłańską służbę polegającą na orędowaniu za nim przed Bogiem. Przedstawia Bogu lud i jego służbę, aby modlitwy, którym Jego wstawiennictwo nadaje miłą woń, były przyjemne Panu. W Nim zostajemy przyjęci, a Bóg jest zadowolony ze wszystkich, którzy są w Nim i przynoszą w Nim owoc (Ewangelia Mateusza 3:17).

Dla tych jednak, którzy uparcie trwają w niegodziwości, Jego przyjście będzie świadectwem przeciwko nim (Księga Malachiasza 3:5). To bezpośrednia odpowiedź na ich wyzwanie: „Gdzie jest Bóg sprawiedliwości?”. Dowiedzą się, gdzie jest, i będzie to dla nich przerażające i wprawi ich w osłupienie, bo mówi: „Zbliżę się do was na sąd”. Wystąpi przeciwko tym, którzy ośmielają się lekceważyć Bożą sprawiedliwość. Dla nich Ewangelia Chrystusa będzie przesłaniem niosącym śmierć, świadectwem, które przypieczętuje ich potępienie i będzie ich sądzić w dniu ostatecznym (Ewangelia Jana 12:48). Zobaczmy teraz, kim są grzesznicy, którzy staną na sąd pod panowaniem Ewangelii Chrystusa.

To czarownicy, którzy zwrócili się ku duchowemu złu, porzucili prawdziwe słowa Boga prawdy i zwrócili się o radę do ojca kłamstwa. To cudzołożnicy, którzy oddają się pożądliwościom ciała — ci sami, którym zarzucono niewierność (Księga Malachiasza 2:15). To krzywoprzysięzcy, którzy znieważają imię Boga i drwią z Jego sprawiedliwości, wzywając Go na świadka kłamstwa.

To także ciemiężyciele, którzy okrutnie krzywdzą i gnębią ludzi będących pod ich władzą, niezdolnych do obrony. Oszukują najemników, nie wypłacając im należnego wynagrodzenia ani obiecanej zapłaty. Gnębią wdowy i sieroty, odmawiając im tego, co im się słusznie należy, bo nie potrafią udowodnić swoich racji albo nie stać ich na proces. Pozbawiają też ubogich przybyszów ich praw, bo nie mają nikogo, kto mógłby przemówić w ich obronie, i nie znają praw obowiązujących w kraju.

U podstaw tego wszystkiego leży jedno: „Nie boją się Mnie” — mówi Pan Zastępów. Grzech niegodziwych wyraźnie pokazuje, że nie mają przed oczami bojaźni Bożej. Gdzie nie ma bojaźni Bożej, nie można oczekiwać niczego dobrego.

Kto złoży przeciwko nim świadectwo? Bóg mówi: „Zbliżę się i będę szybkim świadkiem przeciwko nim”. Usprawiedliwiają samych siebie, a ponieważ sprytnie ukryli swoje grzechy, mają nadzieję uniknąć kary z braku dowodów. Bóg jednak wszystko widzi i wszystko wie. On sam będzie przeciwko nim świadczył, a Jego doskonała wiedza znaczy tyle, co tysiąc świadków. Nawet ich własne sumienia potwierdzą Jego świadectwo i nikt nie będzie miał nic do powiedzenia.

Będzie szybkim świadkiem. Choć oskarżają Go o opieszałość i zwlekanie, pytając: „Gdzie jest Bóg sprawiedliwości? Gdzie obietnica Jego przyjścia?”, przekonają się, że z ostrzeganiem nie zwleka bardziej niż ze spełnianiem obietnic. Sąd nad takimi grzesznikami nie zostanie odłożony z braku dowodów, bo Bóg będzie szybkim świadkiem. Jego sąd ich dosięgnie i nie zdołają przed nim uciec. Zło nie przestaje ścigać grzeszników.

„Ja bowiem, Pan, nie zmieniam się, dlatego wy, synowie Jakuba, nie jesteście zgładzeni” (Księga Malachiasza 3:6). Bóg oznajmia tu, że się nie zmienia, i sam jasno o tym mówi. „Ja, Pan, nie zmieniam się”, dlatego żadne z Jego słów nie zawiedzie. Czy Bóg jest sprawiedliwym sędzią wobec tych, którzy się przeciwko Niemu buntują? Czy hojnie nagradza tych, którzy wiernie Go szukają? W obu przypadkach pozostaje niezmienny. Choć wyrok za złe czyny nie zapada szybko (Księga Malachiasza 3:5), i tak zostanie wykonany, bo Pan się nie zmienia. Tak samo jak zawsze sprzeciwiał się grzechowi, tak nadal mu się sprzeciwia, a zatwardziali grzesznicy się o tym przekonają.

Nie potrzeba żadnego prawnego wezwania, by Boży sąd znów zaczął obowiązywać, bo jego moc nigdy nie wygasa. Przekleństwo zawarte w Jego prawie nadal w pełni ciąży nad tymi, którzy trwają w grzechu. Izraelici mieli na to wyraźny dowód we własnej historii. Mogli mówić o niezmienności Boga, bo dochował wierności przymierzu zawartemu z nimi i ich ojcami. Gdyby nie trwał przy tym przymierzu, już dawno zostaliby zniszczeni i przestaliby istnieć jako naród.

Oni byli wobec Niego niewierni i niestali, a On miałby prawo ich porzucić. Wtedy szybko popadliby w ruinę. Ponieważ jednak pamiętał o swoim przymierzu, nie złamał go ani nie zmienił słowa, które wyszło z Jego ust, dlatego nie dopuścił do ich zagłady i przywrócił ich, gdy byli już blisko niej. Stało się tak tylko dlatego, że zamierzał dotrzymać słowa (Księga Powtórzonego Prawa 7:8; Księga Kapłańska 26:42).

Tak jak Bóg uchronił ich przed zagładą, gdy nadal obowiązywało zawarte z nimi szczególne przymierze, tak uczynił to wyłącznie dlatego, że pozostał wierny i dowiódł, że nie jest człowiekiem, który kłamie (Księga Liczb 23:19). Kiedy tamto przymierze zostało zastąpione Nowym Przymierzem, mieli doświadczyć przekleństw, jeśli odrzucą jego błogosławieństwa. Wtedy Bóg miał pokazać, że zarówno w swoich sądach, jak i w miłosierdziu nie zmienia zdania i dochowuje wierności swoim groźbom tak samo, jak wcześniej dochował jej swoim obietnicom. Zobacz Pierwszą Księgę Samuela 15:29.

Możemy odnieść to do siebie w bardzo głęboki sposób. Nie zostajemy unicestwieni, ponieważ mamy do czynienia z Bogiem, który się nie zmienia. Jego miłosierdzie nie ustaje. Każdego ranka jest go od nowa, a Jego wierność jest wielka (Księga Lamentacji 3:22–23).