Ewangelia Łukasza 16:1 – znaczenie i zastosowanie

Łatwo przeoczyć sedno, jeśli uznamy, że Chrystus nauczał tylko po to, by napełnić nasze umysły tajemnicami lub kojącymi myślami o miłosierdziu. W Ewangelii Bóg objawia te prawdy, aby pobudzić nas do działania, zwłaszcza do okazywania życzliwości i hojności osobom w potrzebie. Zbawiciel podkreśla to, przypominając, że jesteśmy jedynie zarządcami rozmaitych darów Boga i że często okazujemy się niewierni. Skoro przez niewłaściwe korzystanie z tego, co nam powierzono, utraciliśmy przychylność naszego Pana, mądrość podpowiada, byśmy uważnie zastanowili się, jak mimo to dobrze wykorzystać nasze zasoby.

Nie należy wykraczać w interpretacji przypowieści poza to, czego mają nauczać. Ta przypowieść nie oznacza, że ktokolwiek może nam pomóc, jeśli popadliśmy w niełaskę Pana. Ogólnie uczy natomiast, że powinniśmy wykorzystywać to, co posiadamy, do oddawania czci Bogu i niesienia pomocy, aby po śmierci i zejściu do grobu móc z pociechą oglądać owoce tych działań. Jeśli jesteśmy mądrzy, będziemy roztropnie wykorzystywać pieniądze w pobożności i dobrych uczynkach, z myślą o przyszłym, wiecznym dobru, tak jak ludzie tego świata używają pieniędzy, by osiągnąć doczesny zysk i zabezpieczyć swoje interesy. Jak ujmuje to dr Clarke, powinniśmy w tym sensie zjednywać sobie przyjaciół za pomocą naszych zasobów.

W samej przypowieści wszyscy ludzie zostają ukazani jako zarządcy tego, co posiadają na tym świecie. Wszystko, co mamy, należy do Boga. Powierzono nam jedynie możliwość korzystania z tych dóbr, a powinniśmy z niej korzystać zgodnie z wolą naszego wielkiego Pana i ku Jego chwale. Rabbi Kimchi, którego słowa przytacza dr Lightfoot, porównuje świat do domu, niebo do jego dachu, gwiazdy do lamp, a ziemię wraz z jej plonami do zastawionego dla nas stołu. Gospodarzem domu jest Bóg, a człowiek — zarządcą. Jeśli zarządca dobrze wypełnia swoje obowiązki, zyskuje przychylność pana. Jeśli postępuje źle, zostaje usunięty ze swojego stanowiska.

Po pierwsze, widzimy nieuczciwość zarządcy. Roztrwonił majątek swojego pana, wydając go bezmyślnie, niewłaściwie nim gospodarując lub dopuszczając, by przepadł wskutek niedbalstwa. Z tego powodu został oskarżony przed swoim panem (Ewangelia Łukasza 16:1). Nam również grozi podobne niebezpieczeństwo. Nie korzystaliśmy właściwie z tego, co Bóg powierzył nam na tym świecie, lecz wypaczyliśmy Jego zamysł. Jeśli więc nie chcemy stanąć przed sądem naszego Pana, powinniśmy już teraz osądzić samych siebie.

Po drugie, widzimy, że zarządca traci stanowisko. Jego pan wezwał go i powiedział: „Co to o tobie słyszę? Spodziewałem się po tobie czegoś lepszego”. Mówi jak ktoś, kto żałuje, że się zawiódł, ale musi zwolnić zarządcę. Ten nie może zaprzeczyć oskarżeniu, więc nic już nie da się zrobić. Ma zdać rachunek i wkrótce odejść (Ewangelia Łukasza 16:2). Uczy nas to, że wszyscy wkrótce zostaniemy odsunięci od zarządzania tym, co powierzono nam na tym świecie. Nie będziemy zawsze cieszyć się tym, co mamy teraz. Przyjdzie śmierć, która odbierze nam zdolności i możliwości czynienia dobra, a nasze miejsce zajmą inni. Uczy nas to również, że odsunięcie od zarządzania w chwili śmierci jest sprawiedliwe i zasłużone, bo trwoniliśmy dobra naszego Pana i zawiedliśmy Jego zaufanie. A kiedy nasze zarządzanie dobiegnie końca, będziemy musieli zdać z niego sprawę przed naszym Panem. Po śmierci następuje sąd. Jesteśmy wyraźnie ostrzegani zarówno przed utratą stanowiska, jak i koniecznością zdania rachunku, dlatego powinniśmy często o tym myśleć.

Po trzecie, widzimy spóźnioną, lecz praktyczną roztropność zarządcy. Zaczął się zastanawiać: „Co mam zrobić?” (Ewangelia Łukasza 16:3). Powinien był pomyśleć o tym wcześniej, zanim przez swoją niewierność zrujnował dobrą posadę, ale lepiej pomyśleć późno niż wcale. Skoro wiemy, że nasze zarządzanie na tym świecie wkrótce się skończy, już teraz powinniśmy zastanowić się, co wtedy zrobimy. Zarządca nadal musi jakoś żyć, więc skąd weźmie środki do życia? Wie, że nie ma dość wytrwałości, by zarobić na życie ciężką pracą. Mówi: „Nie potrafię kopać”, co nie świadczy o fizycznej słabości, lecz o lenistwie. Gdyby jego pan kazał mu pracować, musiałby kopać. Nie potrafi tego, bo nigdy się do takiej pracy nie przyzwyczaił. Przypomina nam to również, że nie możemy zatroszczyć się o nasze dusze, pracując dla tego świata, ani uczynić dla nich niczego trwałego, polegając na własnych, naturalnych zdolnościach.

Wie też, że jest zbyt dumny, by żebrać. „Wstydzę się żebrać” — mówi. To głos pychy, tak jak jego wcześniejsze usprawiedliwienie świadczyło o lenistwie. Osoby, którym Bóg w swojej opatrzności odebrał możliwość samodzielnego radzenia sobie, nie powinny wstydzić się prosić innych o pomoc. Ten zarządca miał znacznie więcej powodów do wstydu z powodu oszukiwania pana niż z powodu proszenia o chleb.

Postanawia więc zjednać sobie dłużników swojego pana — dzierżawców, którzy byli mu winni czynsz i podpisali zobowiązania. „Już wiem, co zrobię” — mówi (Ewangelia Łukasza 16:4). „Mój pan wyrzuca mnie ze swojego domu. Nie mam własnego. Znam dzierżawców mojego pana. Już wcześniej wyświadczałem im przysługi, a teraz zrobię dla nich jeszcze jedną. Przyjmą mnie do swoich domów i dobrze mnie ugoszczą, a dopóki nie znajdę lepszego wyjścia, będę żył z ich gościnności”. Chciał zdobyć ich przychylność, zmniejszając należności wobec swojego pana i wpisując do rachunków niższe kwoty.

Wezwał więc jednego z dłużników, który był winien sto miar oliwy — oliwa była towarem, w którym płacił czynsz. „Weź swój rachunek, usiądź szybko i napisz: pięćdziesiąt” — powiedział (Ewangelia Łukasza 16:6). Zmniejszył dług o połowę i chciał załatwić to szybko, żeby nie wzbudzić podejrzeń, gdy będą zawierać tę umowę. Następnie wezwał kolejnego dłużnika, który był winien sto miar pszenicy, i również obniżył jego należność, każąc mu wpisać osiemdziesiąt (Ewangelia Łukasza 16:7). Prawdopodobnie postąpił podobnie z innymi, zmniejszając długi mniej lub bardziej, zależnie od tego, jak wiele przychylności chciał sobie zyskać.

Widzimy tu, jak niepewne są dobra tego świata, zwłaszcza dla tych, którzy mają ich najwięcej. Często powierzają innym całą troskę o swój majątek, dając im tym samym okazję do oszustwa, bo sami nie pilnują go na własne oczy. Widzimy też, jak wielka może być zdrada nawet wśród ludzi, którym powierzono odpowiedzialność.

Trudno znaleźć kogoś, komu można w pełni zaufać. „Niech Bóg okaże się prawdomówny, a każdy człowiek kłamcą” (List do Rzymian 3:4). Nawet po zwolnieniu za nieuczciwe postępowanie zarządca nadal dopuszczał się oszustwa. Pokazuje to, jak rzadko ludzie porzucają złe nawyki, nawet gdy ponoszą z ich powodu konsekwencje.

Pan pochwalił nieuczciwego zarządcę, ponieważ postąpił roztropnie, czyli mądrze zaplanował przyszłość (Ewangelia Łukasza 16:8). Być może pochwalił go sam jego pan, uznając jego spryt, mimo że był zły z powodu jego nieuczciwości. Możliwe jednak również, że cała ta wypowiedź pochodzi od Jezusa, który w istocie mówi: „Spójrzcie na takiego człowieka. Wie, jak zadbać o swoją przyszłość i wykorzystać krótką sposobność, póki ją ma”. Jezus nie chwali go za oszustwo, lecz za przewidywanie.

Może też chodzić o to, że zarządca potraktował dzierżawców sprawiedliwiej niż wcześniej. Wygląda na to, że wiedział, iż narzucił im tak surowe warunki, że nie byli w stanie im sprostać. Ponieważ im i ich rodzinom groziło popadnięcie w ruinę, teraz, odchodząc ze stanowiska, zrobił to, czego wymagały sprawiedliwość i miłosierdzie. Zmniejszył ich długi i prawdopodobnie obniżył też przyszły czynsz. Pytanie „Ile jesteś winien?” może znaczyć: „Jaki czynsz płacisz? Zaproponuję Ci korzystniejsze warunki, choć tylko takie, jakie od początku powinny Ci przysługiwać”.

Wcześniej zarządca myślał tylko o swoim panu, teraz zaś zaczął myśleć o dzierżawcach, bo chciał zyskać ich przychylność po tym, jak utracił przychylność swojego pana. Obniżenie czynszu przyniosłoby im trwałą korzyść i zyskałoby ich przychylność pewniej niż samo umorzenie części zaległości. Tak staranne planowanie wygodnego życia na tym świecie zawstydza naszą obojętność wobec przyszłego świata. „Synowie tego świata”, czyli ludzie, którzy wybrali ten świat jako swoją cząstkę, często lepiej radzą sobie w sprawach doczesnych niż „synowie światłości” — wierzący, którym powierzono Ewangelię i którzy troszczą się o dusze oraz wieczność.

Powinniśmy uczyć się od ludzi tego świata, jak uważnie wykorzystują nadarzające się okazje. Działają szybko, gdy pojawia się dobra sposobność. Myślą o przyszłości, gromadzą środki na to, co nadejdzie, i pokładają ufność w tym, co pewne, a nie w tym, co zawodne. Obyśmy byli równie roztropni w sprawach duchowych. Synowie tego świata nie są naprawdę mądrzy, lecz mądrzy jedynie w sprawach tego świata. Mimo to nawet ta ograniczona mądrość często zawstydza wierzących. Wiemy, że nasze zarządzanie wkrótce się skończy, a jednak nie przygotowujemy się tak, jakbyśmy mieli wkrótce opuścić ten świat i stanąć wobec kolejnego.

Jako synowie światłości dzięki Ewangelii dostrzegamy nadzieję życia i nieśmiertelności, a mimo to wciąż nie przygotowujemy się należycie na tamten świat. Nie gromadzimy tam naszych najcenniejszych skarbów, nie kierujemy tam najlepszych planów ani najsilniejszych uczuć. Na tym polega przesłanie tej przypowieści. Jezus opowiada ją swoim uczniom, bo właśnie do nich była skierowana (Ewangelia Łukasza 16:1). Choć mieli niewiele dóbr tego świata, mieli starannie się zastanawiać, jak dobrze wykorzystać nawet to, co posiadali.

Nakaz Chrystusa polega na tym, byśmy przez właściwe korzystanie z „mamony nieprawości”, czyli ziemskiego majątku, zjednywali sobie przyjaciół. Mamona oznacza pieniądze i dobra materialne, a „nieprawość” wskazuje zarówno na to, że majątek często zdobywa się nieuczciwie, jak i na to, że nie można na nim polegać. Jeśli ufamy, że bogactwo zapewni nam trwałe szczęście, zawiedziemy się. Mija ono i nie potrafi zaspokoić serca. Choć więc majątek nie może być naszą nadzieją, możemy używać go w służbie temu, co naprawdę ma znaczenie.

Mamy korzystać z pieniędzy tak, by ostatecznie służyły naszemu wiecznemu dobru. Nie kupujemy sobie nieba ani nie zaskarbiamy Bożej przychylności darami. Kiedy jednak wykorzystujemy to, co Bóg nam powierzył, na Jego chwałę i dla dobra ludzi, mądrze korzystamy z Jego darów. W tym sensie możemy dzięki majątkowi zyskać przyjaciół: Boga i Chrystusa, świętych aniołów, świętych, a także ubogich. To wielki skarb, gdy wita nas przyszły świat.

W chwili śmierci wszyscy „ustajemy”, podobnie jak przedsiębiorstwo, które zamyka działalność, gdy jego właściciel bankrutuje. Śmierć gasi nasze światło. Zamyka sklep i unieruchamia dłoń. Wtedy zawiodą nas wszystkie ziemskie wygody, a nawet ciało i serce osłabną. Powinniśmy więc przede wszystkim zatroszczyć się o to, by w chwili śmierci przyjęto nas do wiecznych mieszkań w niebie (Drugi List do Koryntian 5:1). Są one wieczne i nie zostały zbudowane ludzkimi rękami. Chrystus odszedł przed nami, by przygotować miejsce dla swoich, i czeka tam, by ich przyjąć. Aniołowie są gotowi, by ich tam wprowadzić, a święci przebywający już w chwale powitają tych, którzy na ziemi pomagali zaspokajać ich potrzeby.

To mocny powód, by korzystać z tego, co posiadamy, na chwałę Boga i dla dobra naszych braci i sióstr. W ten sposób gromadzimy dobry skarb, dobre zabezpieczenie i trwały fundament na przyszłe życie, na wieczność. Więcej na ten temat wyjaśnia Pierwszy List do Tymoteusza 6:17–19. Następnie Jezus rozwija tę samą naukę, podając kolejne argumenty i zachęcając do życia bogatego w pobożność i miłosierdzie.

Jeśli nie korzystamy mądrze z Bożych darów, jak możemy oczekiwać, że obdarzy nas pociechą płynącą od Jego Ducha? Jezus zestawia ze sobą te dwa rodzaje darów. Wierne korzystanie z dóbr materialnych nie zaskarbia Bożej przychylności, ale niewierność w małych sprawach może słusznie zostać uznana za utratę łaski potrzebnej, by dostąpić chwały. Właśnie to pokazuje Jezus w Ewangelii Łukasza 16:10–14.

Bogactwa tego świata są mniej ważne, a łaska i chwała — cenniejsze. Jeśli więc niewiernie obchodzimy się z dobrami ziemskimi i używamy ich do niewłaściwych celów, słusznie możemy się obawiać, że podobnie źle wykorzystamy Bożą łaskę i przyjmiemy ją na próżno. Jezus mówi, że kto jest wierny w najmniejszej sprawie, ten jest wierny także w wielkiej. Człowiek, który służy Bogu i czyni dobro za pomocą pieniędzy, będzie też właściwie korzystać z mądrości, łaski, duchowych darów i obietnic nieba. Kto jednak zakopuje jeden talent ziemskiego majątku, nie będzie umiał właściwie wykorzystać pięciu talentów duchowego bogactwa. Bóg częściej, niż nam się wydaje, odmawia łaski ludziom przywiązanym do świata i chciwym.

Ziemskie bogactwa są też zawodne i krótkotrwałe. To „mamona nieprawości”, czyli ziemskie dobra, które łatwo mogą odciągnąć ludzi od Boga. Szybko przemijają, dlatego jeśli chcemy użyć ich do dobrych celów, musimy działać od razu. Jeśli tego nie robimy, jak możemy oczekiwać, że zostaną nam powierzone bogactwa duchowe, jedyne prawdziwe bogactwa? Prawdziwie bogaci są ci, którzy są bogaci w wierze i wobec Boga, bogaci w Chrystusie, w obietnicach i w pierwszych darach nieba. Tam powinniśmy gromadzić swój skarb, tam upatrywać prawdziwego dziedzictwa i przede wszystkim szukać królestwa Bożego oraz Jego sprawiedliwości. Jeśli otrzymujemy również inne dobra, powinniśmy używać ich w duchowy sposób, by mocniej trzymać się prawdziwego bogactwa i przygotować się na przyjęcie od Boga większej łaski. Bóg daje mądrość, wiedzę i radość temu, kto jest dobry w Jego oczach, czyli temu, kto ma otwartą rękę i hojnie daje (Księga Koheleta 2:26). W ten sposób obdarza prawdziwym bogactwem tego, kto wiernie korzysta z mamony nieprawości.

Ziemskie bogactwa są również „cudze”. Nie należą naprawdę do nas. Są obce duszy i jej prawdziwym potrzebom. Przede wszystkim i w pełniejszym sensie należą do Boga. Tylko przez pewien czas nimi rozporządzamy, jak ludzie korzystający z czegoś, co nie jest ich własnością. Są „cudze”, bo otrzymujemy je od innych, używamy ich dla innych i wkrótce musimy zostawić je innym, choć nie wiemy, kto je odziedziczy. Natomiast bogactwa duchowe i wieczne naprawdę są nasze. Wnikają w duszę, która je przyjmuje, i pozostają z nią na zawsze. Chrystusa, obietnice i niebo możemy słusznie nazwać swoimi, jeśli przez wiarę je przyjmujemy. Jak możemy jednak oczekiwać, że Bóg ubogaci nas tymi dobrami, jeśli nie służymy Mu ziemskim majątkiem, który jedynie nam powierzył?

Nie ma też innego sposobu, by dowieść, że jesteśmy sługami Boga, niż oddać się Jego służbie tak całkowicie, by nawet mamona, czyli cały nasz ziemski zysk, służyła Jemu (Ewangelia Łukasza 16:13). Żaden sługa nie może służyć dwóm panom, których polecenia prowadzą w przeciwnych kierunkach, jak dzieje się z Bogiem i mamoną. Kto kocha świat i kurczowo się go trzyma, w końcu znienawidzi Boga i okaże Mu pogardę. Nagnie swoją pobożność do własnej pracy i planów, a sprawy Boże wykorzysta do realizacji światowych dążeń. Kto natomiast kocha Boga i trwa przy Nim, ten w porównaniu z Nim odrzuci świat, ilekroć świat stanie w sprzeczności z Bogiem. Uzna go za mniej ważny, a swoją pracę i powodzenie w świecie wykorzysta, by wzrastać w pobożności. Wówczas sprawy doczesne będą wspierać jego służbę Bogu i dążenie do zbawienia. Sprawa jest jasna: nie można służyć Bogu i mamonie. Ich cele tak bardzo się różnią, że nie da się połączyć służby jednemu i drugiemu. Jeśli więc chcemy służyć Bogu, musimy wyrzec się służby światu.

Dalej czytamy, jak faryzeusze przyjęli tę naukę i jak Jezus im odpowiedział. Faryzeusze byli chciwi. Gdy usłyszeli te słowa, nie potrafili Mu odpowiedzieć i zaczęli z Niego szydzić (Ewangelia Łukasza 16:14). Ich grzechem była chciwość, która nimi rządziła. Wielu ludzi okazuje wielką pobożność, dużo wie i gorliwie praktykuje religię, a mimo to gubi ich miłość do świata. Nic nie zatwardza serca bardziej przeciw słowom Chrystusa niż ta miłość. Chciwi faryzeusze nie mogli znieść, że Jezus poruszył grzech, który najbardziej ukochali. Szydzili z Niego, okazując Mu głęboką pogardę. Słowo Boże było dla nich przedmiotem drwin (Księga Jeremiasza 6:10). Śmiali się, bo Jezus sprzeciwiał się poglądom i sposobowi życia przyjętym w świecie, a także próbował odwieść ich od grzechu, którego postanowili się trzymać.

To również należało do cierpień Chrystusa. Nasz Pan znosił nie tylko sprzeciw grzeszników, ale i ich pogardę. Cały dzień z Niego szydzili. Jego, który przemawiał jak nikt inny, wyśmiewano i wyszydzano. To powinno dodawać otuchy wiernym duszpasterzom, gdy ich nauczanie spotyka się z podobną reakcją. Nie ma hańby w tym, że ktoś z nas szydzi; hańbą jest zasłużyć na szyderstwo. Wyśmiewano także apostołów Chrystusa, nie powinno więc nas to dziwić, bo uczeń nie jest większy od swojego Pana.

Jezus słusznie zganił faryzeuszów nie za to, że z Niego szydzili — potrafił zlekceważyć doznaną zniewagę — lecz za to, że zwodzili samych siebie pozorami pobożności, nie mając jej mocy (Ewangelia Łukasza 16:15). Na zewnątrz prezentowali się znakomicie. Usprawiedliwiali się przed ludźmi i zaprzeczali wszystkim złym czynom, o które ich oskarżano, nawet gdy oskarżenie pochodziło od samego Chrystusa.

Uważali się za ludzi wyjątkowo świętych i pobożnych, i bronili tej opinii. „Tak właśnie postępujecie, jak nikt inny. Usilnie zabiegacie o uznanie ludzi i, słusznie czy niesłusznie, zawsze dbacie o to, by się przed nimi usprawiedliwić. Właśnie z tego jesteście znani”. Cieszyli się też wielkim szacunkiem wśród ludzi. Inni nie tylko zwalniali ich z winy, lecz także ich chwalili i otaczali czcią, uznając ich nie tylko za dobrych ludzi, ale za najlepszych.

Ich poglądy traktowano jak słowa samego Boga, ich rady jak prawa, a ich zwyczaje jak zasady, których nie wolno podważać. Bóg jednak widział ich wnętrze, a to, co w nim było, budziło Jego odrazę, bo pełne było wszelkiego zła. Głupotą jest bronić się przed ludźmi i sądzić, że wystarczy to, by stanąć przed sądem w dniu sądu. Ludzie mogą nie wiedzieć o niczym złym, co robimy, lecz Bóg zna zło w naszym sercu, którego nikt inny nie widzi. Powinno nas to skłaniać do pokory i ostrożności w osądzaniu samych siebie, bo Bóg wie, jak wiele jest w nas podstępu.

Nierozsądnie jest też oceniać ludzi i sprawy według opinii innych i po prostu kierować się tym, co myśli większość. To, co ludzie bardzo chwalą, bo oceniają po pozorach, może być obrzydliwością w oczach Boga, który widzi rzeczy takimi, jakie są, i sądzi z pełną prawdą. Z kolei niektórzy ludzie, pogardzani i potępiani przez świat, znajdują uznanie w oczach Boga (Drugi List do Koryntian 10:18).

Potem Jezus odwrócił się od faryzeuszów ku celnikom i grzesznikom, bo byli bardziej skłonni przyjąć Jego Ewangelię niż dumni i chciwi faryzeusze (Ewangelia Łukasza 16:16). „Prawo i Prorocy obowiązywali aż do Jana” — mówi. Chodzi o porządek Starego Testamentu, skupiony wśród Żydów, który trwał do przyjścia Jana Chrzciciela. Mogło się wtedy wydawać, że tylko Żydzi mają prawo do sprawiedliwości i zbawienia, i szczycili się tym. Zyskiwali szacunek ludzi, ponieważ znali Prawo i Proroków.

Od czasu przyjścia Jana Chrzciciela głoszone jest jednak Królestwo Boże. W nowym porządku ludzie nie zyskują uznania tylko dlatego, że są nauczycielami Prawa. Przeciwnie, ludzie wszelkiego rodzaju usilnie starają się wejść do Królestwa — zarówno poganie, jak i Żydzi. Nikt nie uważa, że powinien grzecznie czekać, aż pierwsi wejdą rzekomo lepsi, na przykład przywódcy i faryzeusze. Ewangelia nie jest systemem narodowym, jak żydowski porządek, w którym zbawienie pochodziło od Żydów. Staje się osobistą sprawą każdego, dlatego każdy, kto wie, że potrzebuje zbawienia i powinien przygotować się na wieczność, od razu usilnie dąży do Królestwa, by przez zwlekanie i fałszywą uprzejmość nie stracić tej szansy.

Niektórzy rozumieją te słowa w ten sposób: faryzeusze drwili z Chrystusa, bo wypowiadał się przeciwko bogactwu. Mogli myśleć: „Czy Prawo i Prorocy nie zawierały wielu obietnic bogactwa i innych ziemskich błogosławieństw? Czy niektórzy z najlepszych sług Boga, tacy jak Abraham i Dawid, nie byli bardzo bogaci?”. Chrystus odpowiada: „To prawda, dawniej tak było, ale teraz, gdy głoszone jest Królestwo Boże, sytuacja się zmieniła. Teraz błogosławieni są ubodzy, ci, którzy się smucą, i prześladowani”.

Faryzeusze, w zamian za wysokie mniemanie ludzi o nich, pozwalali im zadowalać się łatwą, niewymagającą i powierzchowną religijnością. Teraz jednak, gdy głoszona jest Ewangelia, ludziom otwierają się oczy. Nie mogą już podziwiać faryzeuszów tak jak dawniej ani zadowalać się beztroską religijnością, której ich nauczano. Zamiast tego z gorliwością dążą do Królestwa Bożego. Ci, którzy chcą dostać się do nieba, muszą się wysilać, iść pod prąd i przedzierać się przez tłum zmierzający w przeciwną stronę.

Chrystus stanowczo zaprzecza jednak, jakoby chciał osłabić Prawo (Ewangelia Łukasza 16:17). Łatwiej przeminą niebo i ziemia, choć wydają się tak mocno ugruntowane, niż miałaby upaść choćby najmniejsza część Prawa. Prawo moralne zostaje potwierdzone i podtrzymane: żaden jego szczegół nie traci mocy. Nakazane przez nie obowiązki nadal są obowiązkami, a zakazane grzechy nadal są grzechami. Ewangelia wyjaśnia te nakazy i umacnia je, ukazując ich głębszy, duchowy sens.

Prawo ceremonialne znajduje w świetle Ewangelii swoje wypełnienie. Nie upada ani jego najmniejsza część, ponieważ jego wzór wyraźnie objawia się w Ewangelii. Świadectwem tego jest List do Hebrajczyków. Prawo dopuszczało pewne rzeczy, aby zapobiec większemu złu, ale Ewangelia znosi te ustępstwa. Nie narusza to Prawa ani nie przynosi mu ujmy, lecz przywraca te sprawy do pierwotnego zamysłu Prawa, jak w przypadku rozwodu (Ewangelia Łukasza 16:18; Ewangelia Mateusza 5:32; Ewangelia Mateusza 19:9).

Chrystus nie dopuszcza rozwodu, ponieważ Jego Ewangelia ma uderzyć w gorzki korzeń ludzkiego zepsucia — grzeszne pragnienia i namiętności, które panują nad ludźmi. Trzeba je uśmiercić i wyrwać z korzeniem, a nie im ulegać. Im bardziej się im ulega, tym silniejsze i bardziej nieustępliwe się stają.