Księga Sędziów 20:26 – znaczenie i zastosowanie

Oto pełny opis zwycięstwa Izraelitów nad Beniaminitami w trzeciej bitwie. Słuszna sprawa w końcu zatriumfowała, gdy przywódcy naprawili wcześniejsze błędy. Kiedy dobra sprawa ponosi porażkę, często winny jest sposób, w jaki ją prowadzono.

Zwróćmy uwagę na to, jak odnieśli zwycięstwo i co zrobili po jego osiągnięciu. W dwóch pierwszych bitwach zbytnio polegali na dwóch rzeczach: na słuszności swojej sprawy i liczebności wojska. Oba te atuty były rzeczywiste, ale przywiązywali do nich zbyt dużą wagę i zaniedbali obowiązki, których podjęli się podczas trzeciej próby.

Po pierwsze, byli tak pewni słuszności swojej sprawy, że uznali, iż nie muszą prosić Boga o Jego obecność i błogosławieństwo. Zakładali, że Bóg im pomoże, a być może nawet uważali, że należy im się Jego przychylność, ponieważ walczą o sprawiedliwość. Bóg pokazał im jednak, że nie ma obowiązku zapewnić powodzenia ich wyprawie, a to oni są Jego dłużnikami. Uhonorował ich, czyniąc sługami swojej sprawiedliwości, a nie na odwrót.

Teraz przychodzili do Niego z pokorą, szukając Jego przychylności. Wcześniej pytali jedynie Boga o wyrocznię: „Kto ma pierwszy wyruszyć?” i „Czy mamy wyruszyć?”. Tym razem prosili Go o łaskę, pościli, modlili się i składali ofiary całopalne oraz ofiary pojednania (Księga Sędziów 20:26). Ofiary te miały dokonać przebłagania, czyli zakryć grzech i szukać pokoju z Bogiem, a także wyrażać ich zależność od Niego. Pokazywały również, że pragnęli być blisko Boga. Nie możemy oczekiwać Bożej obecności, jeśli nie szukamy jej w sposób, który On ustanowił. Kiedy byli tak usposobieni i szczerze szukali Pana, nie tylko polecił im ponownie wyruszyć przeciwko Beniaminitom, lecz także obiecał zwycięstwo: „Jutro wydam ich w wasze ręce” (Księga Sędziów 20:28).

Po drugie, byli również zbyt pewni własnych sił. Sądzili, że nie potrzebują przemyślnego planu, ukrytej zasadzki ani żadnej strategii. Spodziewali się zwyciężyć samą siłą. Teraz jednak zrozumieli, że trzeba starannie zaplanować działania, jak w przypadku wroga liczniejszego od nich. Rozstawili więc ludzi w zasadzce (Księga Sędziów 20:29), co się powiodło, podobnie jak wcześniej pod Aj (Księga Jozuego 8). Taki plan miał większą szansę powodzenia po wcześniejszej porażce, bo przeciwnik nabrał śmiałości i trudniej było mu podejrzewać, że odwrót jest udawany.

Przebieg tej strategii został opisany szczegółowo. Bóg już wcześniej zapewnił ich o zwycięstwie tego dnia, ale ta obietnica nie sprawiła, że stali się nieostrożni. Przeciwnie, pobudziła całe wojsko do działania, by mogli urzeczywistnić to, co Bóg zapowiedział.

Główne siły izraelskie stanęły naprzeciw Gibea, tak jak wcześniej, i ruszyły w stronę bram miasta (Księga Sędziów 20:30). Beniaminici, których główne siły stacjonowały w mieście, wybiegli i z wielką odwagą zaatakowali Izraelitów. Wojsko izraelskie szybko zaczęło się cofać, jakby na widok Beniaminitów ogarnął je strach. Beniaminici chętnie uwierzyli, że znów zwyciężają, bo wcześniejszy sukces dodał im pewności siebie. Podczas tego udawanego odwrotu Izraelici ponieśli jednak pewne straty: na tyłach poległo około trzydziestu ludzi (Księga Sędziów 20:31, 20:39).

Gdy wszyscy Beniaminici opuścili miasto, ludzie z zasadzki zajęli Gibea (Księga Sędziów 20:37), dali znak głównym siłom (Księga Sędziów 20:38, 20:40), a te natychmiast zawróciły i zaatakowały Beniaminitów (Księga Sędziów 20:41). Wygląda na to, że w tym samym czasie zaatakował również duży oddział stacjonujący w Baal-Tamar (Księga Sędziów 20:33). Beniaminici znaleźli się więc w całkowitym okrążeniu, co wprawiło ich w straszną panikę. Ich wina odebrała im odwagę, a im większe były ich nadzieje, tym dotkliwsze stało się ich przerażenie.

Początkowo walka była zacięta (Księga Sędziów 20:34). Beniaminici walczyli z wielką zawziętością, lecz gdy zrozumieli, że wpadli w pułapkę, wybrali ucieczkę zamiast dalszej walki. Nie zdołali jednak się wymknąć. Bitwa ich dopadła, a żeby dopełnić ich zguby, Izraelici wyszli z miast i przyłączyli się do pościgu, pomagając ich wybić. Wszyscy byli przeciwko nim.

Z tego opisu płynie kilka pouczeń. Na początku bitwy Beniaminici sądzili, że zwycięstwo jest po ich stronie: „Oni są pokonani przez nas” (Księga Sędziów 20:32, 20:39). Bóg czasem pozwala, by bezbożni przez pewien czas odnosili sukcesy i żywili nadzieję, aby ich upadek był tym dotkliwszy. Ich radość jest krótkotrwała, a triumf trwa tylko chwilę. Niech nikt nie chlubi się własną siłą, jeśli nie ma powodu chlubić się Bogiem.

Beniaminici znaleźli się też w niebezpieczeństwie, choć o tym nie wiedzieli (Księga Sędziów 20:34). Dopiero gdy było już za późno, by temu zapobiec, zrozumieli, że spotkało ich nieszczęście (Księga Sędziów 20:41). Nie wiemy, jakie niebezpieczeństwa mogą nas otaczać w danej chwili, ale im mniej ludzie się ich obawiają, tym dotkliwszy może być ich upadek. Grzesznicy nie chcą wierzyć, że zło jest blisko. Jakże straszne będzie jednak jego nadejście, gdy nie będzie już ucieczki (Pierwszy List do Tesaloniczan 5:3).

Chociaż Izraelici dobrze walczyli, zwycięstwo i tak przypisuje się Bogu: „Pan poraził Beniamina przed Izraelem” (Księga Sędziów 20:35). Bitwa należała do Niego, podobnie jak zwycięstwo. Gdy Bóg występuje przeciwko ludziom, łatwo ich stratować (Księga Sędziów 20:43; Księga Malachiasza 4:3).

Potem doprowadzono zwycięstwo do końca i wykorzystano je, by wykonać wyrok na grzesznikach, którzy sami ściągnęli na siebie zgubę. Najpierw zniszczono samo Gibea, gniazdo niegodziwości. Ludzie z zasadzki, którzy niespodziewanie wtargnęli do miasta, przeszli jego ulicami i dzielnicami, bo wszyscy jego wojownicy nierozważnie wybiegli z miasta i zostawili je bez obrony. Zabijali każdego, kogo napotkali, także kobiety i dzieci (Księga Sędziów 20:37), a potem spalili miasto (Księga Sędziów 20:40). Grzech sprowadza zagładę na miasta.

Po drugie, wojsko na polu bitwy zostało całkowicie rozbite. Osiemnaście tysięcy dzielnych mężczyzn leżało martwych na ziemi (Księga Sędziów 20:44). Po trzecie, tych, którzy uciekli z pola bitwy, ścigano i zabijano podczas ucieczki. Było ich siedem tysięcy (Księga Sędziów 20:45). Nikt nie zdoła uciec przed Bożym sądem. Zło ściga grzeszników i w końcu ich dopada.

Zagłada dosięgła nawet tych, którzy pozostali w domach. Pozwolili, by ich miecz wciąż zabijał kolejnych ludzi, aż w końcu przyniósł im gorycz. Później Abner, dowodząc wojskiem Beniaminitów, prawdopodobnie miał na myśli właśnie to wydarzenie, gdy o tym mówił (Druga Księga Samuela 2:25, 2:26).

Wszystkich, którzy jeszcze pozostali przy życiu, zabito mieczem, a wszystkie miasta spalono (Księga Sędziów 20:48). Z tego, co możemy stwierdzić, nikt z pokolenia Beniamina nie ocalał poza sześciuset mężczyznami, którzy schronili się w skale Rimmon i pozostali tam przez cztery miesiące (Księga Sędziów 20:47).

Trudno usprawiedliwić taką surowość Izraela. Całe pokolenie Beniamina było winne, ale czy to oznaczało, że należało je potraktować jak Kananejczyków przeznaczonych na zagładę? Do tego doszło w ferworze wojny, a Izraelici często w taki sposób odnosili zwycięstwa. Byli też bardzo rozgniewani na Beniaminitów z powodu rzezi podczas dwóch poprzednich bitew. Te powody tylko w niewielkim stopniu usprawiedliwiają jednak taką bezwzględność.

To prawda, że przysięgli, iż każdy, kto nie przyjdzie do Mispy, zostanie zabity (Księga Sędziów 21:5). Jeśli ta przysięga była w ogóle słuszna, dotyczyła wyłącznie walczących mężczyzn. Nie oczekiwano, że przyjdzie reszta pokolenia. Mimo to łatwo dostrzec sprawiedliwość Bożego działania w całym tym wydarzeniu. Beniamin zgrzeszył przeciwko Bogu, a Bóg ostrzegł, że jeśli Jego lud o Nim zapomni, zginie jak narody przed nim (Księga Powtórzonego Prawa 8:20). Narody te zostały całkowicie wytępione w taki właśnie sposób.

Jest to również poważne ostrzeżenie przed początkiem grzechu. Grzech narasta jak woda, która przerwała tamę, dlatego najlepiej powstrzymać go, zanim się rozprzestrzeni, bo nie wiemy, dokąd nas zaprowadzi. Wieczna zguba dusz będzie gorsza i straszniejsza niż wszystkie te zniszczenia, które dotknęły pokolenie. Ozeasz mówi o wydarzeniach w Gibea, mieście, w którym zaczęło się to bezprawie, jako o początku zepsucia Izraela i wzorze dla wszystkiego, co nastąpiło później (Księga Ozeasza 9:9; 10:9). Pisze, że Izraelici głęboko się zepsuli, jak za dni Gibea, i że ich grzech zaczął się właśnie wtedy. Mówi też, że bitwa w Gibea przeciwko ludziom oddanym grzechowi początkowo ich nie dosięgła.