Księga Jozuego 24:15 – znaczenie i zastosowanie

Rzadko kiedy ktoś tak umiejętnie prowadził sprawę i doprowadził ją do tak dobrego końca jak Jozue, który starał się skłonić lud do służby Bogu. Sposób, w jaki z nimi postępował, pokazuje, że traktował to poważnie i był temu całym sercem oddany. Chciał nałożyć na nich wszelkie możliwe zobowiązania, które pomogłyby im pozostać wiernymi Bogu, a zwłaszcza skłonić ich do dokonania wyboru i zawarcia przymierza.

Czy naprawdę zobowiąże ich do tego, jeśli sami wybiorą służbę Bogu? Jozue stawia przed nimi tę sprawę nie dlatego, że służba Bogu jest opcjonalna albo że mogą Go odrzucić, lecz dlatego, że ich wiara będzie trwalsza, jeśli przyjmą ją świadomie i z mocnym postanowieniem. Prowadzi ich ku dwóm rzeczom. Po pierwsze, chce, by przyjęli swoją religię rozważnie i ze zrozumieniem, bo jest to rozumna służba.

Ludzka wola lubi chlubić się swoją wolnością. Dlatego ludzie często najmocniej trzymają się tego, co sami wybrali, a niechętnie przyjmują to, co wydaje im się narzucone. Bóg chce więc, by ta służba była naszym wyborem, a nie czymś przypadkowym ani skutkiem zewnętrznego nacisku. Jozue słusznie stawia zatem przed nimi tę sprawę (Księga Jozuego 24:15).

Przedstawia im tych, którzy rywalizują o ich lojalność. Z jednej strony jest Pan, Jahwe. Z drugiej — albo bogowie ich przodków, co mogło przemawiać do tych, którzy cenili dawne tradycje, albo bogowie Amorytów, ludu mieszkającego wśród nich, którzy mogli pociągać osoby skłonne ulegać miejscowym zwyczajom i szukać łatwego towarzystwa. Jozue zakłada też, że niektórzy mogą uważać służbę Panu za złą. Ludzie przywiązani do świata i cielesnych pragnień często wysuwają zastrzeżenia wobec religii. Wydaje im się ona trudna, bo wymaga zaparcia się siebie, uśmiercania grzechu i wzięcia krzyża. A jednak, skoro życie jest próbą, słuszne jest, że na drodze pojawiają się trudności.

Jozue pozostawia im decyzję: „Wybierzcie, komu będziecie służyć. Wybierzcie dzisiaj”. Skoro sprawa jest już jasna, nie powinni dłużej się wahać. Wiele lat później podobnie przemówił Eliasz, pozostawiając ludziom rozstrzygnięcie sporu między Jahwe a Baalem (Pierwsza Księga Królewska 18:21). Słowa Jozuego wyraźnie pokazują dwie rzeczy. Bóg chce, by każdy z nas poważnie i świadomie wybrał religię. Należy uczciwie rozważyć tę sprawę, a potem opowiedzieć się za tym, co okazuje się naprawdę słuszne i dobre. Trzeba wybrać życie w pobożności nie tylko dlatego, że nie znamy innej drogi, lecz dlatego, że po uczciwym namyśle nie znajdujemy lepszej.

Słowa Jozuego pokazują też, że religia ma po swojej stronie tak jasne racje i słuszność, iż można ją bez obaw pozostawić każdemu, kto chce myśleć swobodnie. Sprawa jest tak oczywista, że nikt, kto uważnie ją rozważy, nie powinien wybrać inaczej. Być może Jozue chciał w ten sposób sprawdzić, czy ktoś, mając tak uczciwą możliwość wyboru, okaże obojętność wobec służby Bogu. Gdyby ktoś prosił o zwłokę albo chciał zasięgnąć rady innych przed udzieleniem odpowiedzi, Jozue by to zauważył i ostrzegł pozostałych.

Następnie Jozue wskazuje im drogę, mówiąc o swoim zdecydowanym postanowieniu: „Ja i mój dom będziemy służyć Panu”. Cokolwiek zrobią inni, on i jego rodzina będą oddani Bogu, a Jozue ma nadzieję, że wszyscy podzielą to postanowienie. Najpierw mówi o sobie: „Ja będę służył Panu”. Służba Bogu nie przynosi hańby nawet najwybitniejszym ludziom. Jest wręcz największym zaszczytem dla książąt i wszystkich osób wysoko postawionych. Jozue mówi z pełnym przekonaniem. Oddanie się Bogu nie oznacza utraty wolności, lecz właściwe z niej korzystanie.

Potem mówi o swoim domu, czyli rodzinie, dzieciach i sługach — o tych, którzy pozostają pod jego opieką i są pod jego wpływem. Jozue był w Izraelu przywódcą i sędzią, a jednak nie wykorzystywał obowiązków publicznych jako wymówki, by zaniedbywać oddawanie czci Bogu w domu. Ci, którzy sprawują pieczę nad wieloma rodzinami, na przykład urzędnicy i duszpasterze, powinni szczególnie troszczyć się o swoich najbliższych (Pierwszy List do Tymoteusza 3:4–5). „Ja i mój dom będziemy służyć Bogu”.

Jozue ma na myśli: „Mój dom nie beze mnie”. Nie żądałby od nich tego, czego sam nie chciałby robić. Niektórzy chcą, by ich dzieci i słudzy byli dobrzy, choć sami tacy nie są. Innymi słowy, chcą, by inni poszli do nieba, podczas gdy sami zamierzają pójść w przeciwnym kierunku. Jozue ma też na myśli: „Ja nie bez mojego domu”. Wiedział, że może nie pozyskać wszystkich, ale w swoim domu, gdzie jego władza była największa, nadal będzie wymagał posłuszeństwa. Gdy nie udaje się przyprowadzić do służby Bogu tylu osób, ilu byśmy chcieli, trzeba przyprowadzić tylu, ilu się da, i wykorzystać cały swój wpływ. Jeśli nie można naprawić całego kraju, należy przynajmniej usunąć grzech z własnego namiotu.

Jozue ma również na myśli: „Najpierw ja, potem mój dom”. Ci, którzy prowadzą innych, powinni jako pierwsi służyć Bogu i dawać przykład w tym, co najlepsze. Postanawia też tak postępować bez względu na wybory innych. Nawet gdyby wszystkie rodziny Izraela odwróciły się od Boga i poszły za bożkami, Jozue i jego dom nadal pozostaliby wierni Bogu Izraela. Ci, którzy postanowili służyć Bogu, nie powinni obawiać się, że będą inni niż pozostali. Nie mogą pozwolić, by tłum odciągnął ich od służby Bogu. Każdy, kto zmierza do nieba, musi być gotów płynąć pod prąd i postępować nie tak, jak większość, lecz tak, jak jest słusznie.

Lud odpowiada od razu, swobodnie, rozważnie i jasno opowiadając się za Bogiem Izraela, a przeciw wszystkim rywalom (Księga Jozuego 24:16–18). Zgadzają się z postanowieniem Jozuego, a jego przykład — przykład tak wielkiego człowieka, który był dla nich tak wielkim błogosławieństwem — głęboko ich porusza: „My również będziemy służyć Panu” (Księga Jozuego 24:18). Pokazuje to, jak wiele dobrego mogą czynić wielcy ludzie, jeśli gorliwie traktują religię, bo ich wpływ sięga tych, którzy są pod ich opieką.

Sama myśl o odwróceniu się od Boga napawa lud zdumieniem (Księga Jozuego 24:16). Ich odpowiedź: „Niech to będzie dalekie od nas”, wyraża najsilniejszą możliwą odrazę i sprzeciw. Mówią: „Niech będzie dalekie od nas i od naszych dzieci, byśmy mieli opuścić Pana i służyć innym bogom”.

Trzeba by całkowicie utracić poczucie sprawiedliwości, wdzięczności i honoru, żeby choć pomyśleć o czymś takim. Nasze serca powinny więc powstawać przeciw każdej pokusie, by porzucić służbę Bogu: „Idź precz, szatanie”.

Lud przedstawia następnie bardzo mocne uzasadnienie swojego wyboru. Pokazuje, że nie zgadza się z Jozuem tylko z szacunku dla niego, lecz kieruje się prawdziwym przekonaniem, że takie postępowanie jest słuszne i sprawiedliwe. Wybierają służbę Bogu ze względu na wiele wielkich i dobrych rzeczy, które dla nich uczynił: wyprowadził ich z Egiptu, przeprowadził przez pustynię i wprowadził do Kanaanu (Księga Jozuego 24:17–18). Powtarzają sobie nauczanie Jozuego i pokazują, że naprawdę przyjmują jego przesłanie. Wybierają tę służbę również ze względu na swoją więź z Bogiem i zawarte z Nim przymierze. „Będziemy służyć Panu — mówią — bo On jest naszym Bogiem. Z własnej woli obiecał, że będzie naszym Bogiem, a my uroczyście zobowiązaliśmy się do Niego”.

Jozue prowadzi ich teraz do mocnego przyjęcia swojej religii i postanowienia w sercu, by trwać przy Panu. Gdy widzi, że są w odpowiednim usposobieniu, idzie dalej i mocno dobija gwóźdź, aby — jeśli to możliwe — trzymał się pewnie. Mocne związanie daje trwałe oparcie.

W tym celu przedstawia im trudności związane z religią i te jej aspekty, które mogą zniechęcać (Księga Jozuego 24:19–20): „Nie możecie służyć Panu, bo jest świętym Bogiem” albo, w języku hebrajskim, „świętymi Bogami”, co wskazuje na tajemnicę Trójcy: trzech w jednym — świętego Ojca, świętego Syna i Ducha Świętego. Nie przebaczy, a jeśli Go opuścicie, sprowadzi na was nieszczęście. Jozue nie chce przez to odwieść ich od służby Bogu, jak gdyby była niemożliwa albo niebezpieczna. Być może przedstawia raczej argumenty tych, którzy chcieliby odciągnąć Izrael od Boga. Mogliby mówić, że Bóg jest surowym panem, Jego służba jest niemożliwa, a Jego zadowolenie trudno sobie zaskarbić. Mogliby też twierdzić, że jeśli Bóg się rozgniewa, nie przebaczy i będzie mściwy, domagając się lojalności wyłącznie dla siebie i nie pozwalając okazywać życzliwości innym. Miałby się przez to różnić od bogów narodów, którzy są pobłażliwi, nieświęci i nie zazdrośni.

Prawdopodobnie podobne zarzuty wysuwano już wtedy przeciw religii żydowskiej. Szatan posługuje się tym podstępem od czasu, gdy kusił naszych pierwszych rodziców. Przedstawia Boga i Jego prawa w fałszywym świetle, jako surowe i bezwzględne. Ton i sposób wypowiedzi Jozuego mogły wskazywać, że przedstawia taki zarzut, aby lud musiał się z nim zmierzyć. Być może jednak wyrażał w ten sposób swoją świętą troskę o lud, obawiając się, że mimo obecnej gorliwości ludzie później się odwrócą. Gdyby tak się stało, przekonaliby się, że Bóg sprawiedliwie i zazdrośnie karze. Możliwe też, że Jozue z góry przedstawiał im najtrudniejsze strony tej decyzji, aby zrozumieli surowe warunki życia z Bogiem i uczciwie policzyli koszty.

Nie można służyć Panu, jeśli nie odrzuci się wszystkich innych bogów, ponieważ Bóg jest święty i zazdrosny i nie dopuści żadnego rywala. Trzeba więc zachować czujność. Porzucenie służby Bogu jest niebezpieczne. Lepiej nigdy jej nie poznać, niż później od niej odejść. Podobnie nasz Mistrz powiedział, że Jego jarzmo jest lekkie, ale oznajmił też, że brama prowadząca do życia jest wąska, a droga trudna. Mamy więc usilnie starać się przez nią wejść, a nie tylko tego pragnąć. Nie można służyć Bogu i mamonie. Jeśli zatem ktoś wybiera służbę Bogu, musi zrezygnować z każdego rywala. Nie można służyć Bogu o własnych siłach ani liczyć na przebaczenie grzechów dzięki własnej sprawiedliwości. Cały lud Izraela musi dostąpić usprawiedliwienia, czyli zostać postawiony we właściwej relacji z Bogiem, i chlubić się wyłącznie Panem, który jest jego sprawiedliwością i siłą (Księga Izajasza 45:24-25). Izraelici muszą więc przestać polegać na własnych siłach, bo inaczej ich obietnice nic nie będą znaczyć.

Być może Jozue wskazuje na te pozorne trudności, żeby umocnić ich postanowienie i skłonić ich do złożenia wyraźniejszej i bardziej uroczystej obietnicy, że pozostaną wierni Bogu i będą Go czcić. Wydobywa z nich tę obietnicę, żeby z większą gorliwością ją podjęli i mocniej się jej trzymali.

Usłyszawszy o trudnościach związanych ze służbą Bogu, lud Izraela stanowczo postanawia w niej wytrwać (Księga Jozuego 24:21): „Nie! Będziemy służyć Panu. Nie będziemy mieć o Nim gorszego zdania dlatego, że jest Bogiem świętym i zazdrosnym ani dlatego, że wymaga, by Jego słudzy oddawali cześć tylko Jemu. Słusznie zgładzi tych, którzy od Niego odchodzą, ale my nigdy się od Niego nie odwrócimy. Nie tylko mamy nadzieję, że kiedyś będziemy Mu służyć. Jesteśmy zdecydowani. Nie możemy znieść nawet namawiania, by Go opuścić i przestać za Nim podążać” (Księga Rut 1:16). Z łaski Boga jesteśmy zdecydowani służyć Panu.

Powtarzają tę obietnicę i wyjaśniają ją szerzej (Księga Jozuego 24:24): „Będziemy służyć Panu, naszemu Bogu”. Nie chodzi im tylko o to, by nazywano ich Jego sługami i by nosili Jego znak. Chcą, by wiara kierowała każdą dziedziną ich życia i by byli posłuszni Jego głosowi. Nazywanie Go Mistrzem i Panem nic nie znaczy, jeśli nie robi się tego, co nakazuje (Ewangelia Łukasza 6:46). Odpowiadają też na wezwanie Jozuego (Księga Jozuego 24:23), obiecując dwie rzeczy. Po pierwsze, odrzucą posągi i pamiątki związane z obcymi bogami. Nie zachowają żadnych znaków związanych z innymi bóstwami, jeśli chcą, by ich Stwórca był ich mężem. W ten sposób obiecują być posłuszni Jego głosowi. Po drugie, skierują swoje serca ku Bogu Izraela. Wykorzystają władzę nad własnym sercem, by zwrócić je ku Bogu, nie tylko Go kochać, lecz także trwać przy Nim. Zgadzają się na te warunki, a Jozue ujmuje ich porozumienie jasno: „Będziemy służyć Panu, naszemu Bogu”.

Skoro służba Bogu stała się teraz ich świadomym wyborem, Jozue zobowiązuje ich do niej uroczystym przymierzem, czyli wiążącą umową (Księga Jozuego 24:25). Mojżesz już dwukrotnie publicznie potwierdził to przymierze: raz na górze Synaj (Księga Wyjścia 24), a drugi raz na równinach Moabu (Księga Powtórzonego Prawa 29:1). Jozue uczynił to wcześniej raz (Księga Jozuego 8:31), a teraz robi to po raz drugi. Przymierze nazwano ustawą i rozporządzeniem, ponieważ miało obowiązywać na stałe, a także dlatego, że nie wymagało od Izraelitów niczego ponad to, co Bóg już im nakazał. Nadając mu formalną postać przymierza, Jozue powołuje świadków. Nie ma bardziej odpowiednich niż sami Izraelici (Księga Jozuego 24:22): „Jesteście świadkami, że wybraliście Pana”.

Jozue powiedział im, że powaga tego dnia na zawsze pozostanie im w pamięci. Jeśli jednak kiedykolwiek złamią przymierze, ich własne obietnice staną przeciwko nim i ich potępią. Zgodzili się z tym i odpowiedzieli w istocie: „Jesteśmy świadkami. Jeśli kiedykolwiek okażemy się niewierni naszemu Bogu, niech nasze własne słowa staną się dowodem przeciwko nam”.

Jozue spisał też to porozumienie i włączył je do Pisma Świętego. Zapisał je w Księdze Prawa (Księga Jozuego 24:26), w oryginalnym egzemplarzu przechowywanym obok Arki. Prawdopodobnie stamtąd sporządzono kolejne kopie, z których korzystali przywódcy plemion. Dzięki temu w zapisie znalazły się razem zarówno przykazanie Boga, jak i obietnica ludu.

Ustawił też kamień pamiątkowy dla tych, którzy nie byli przyzwyczajeni do czytania. Jozue umieścił duży kamień pod dębem jako znak przymierza. Być może wyrył na nim napis, bo kamienie mogą „przemawiać”. Gdy powiedział: „On słyszał wszystkie słowa”, w sposób łagodny upomniał ich za zatwardziałość serca. Było tak, jakby kamień słuchał uważniej niż niektórzy ludzie. Gdyby później zapomnieli o tym, co się wydarzyło, kamień miał świadczyć przeciwko ich beztrosce.

Kiedy wszystko zostało ustalone, Jozue odprawił przywódców Izraela (Księga Jozuego 24:28). Potem po raz ostatni się z nimi pożegnał, przekonany, że wypełnił swój obowiązek i wywiązał się z odpowiedzialności przed Bogiem. Jeśli spotka ich zguba, sami będą za nią odpowiedzialni.