Ewangelia Jana 8:31 – znaczenie i zastosowanie

W tych wersetach znajdujemy pokrzepiającą prawdę o duchowej wolności uczniów Chrystusa. Jezus dostrzegł, że Jego nauka zaczyna trafiać do serc niektórych słuchaczy, i odwrócił się od dumnych faryzeuszów, by przemówić do wierzących, którzy byli jeszcze słabi. Najpierw ostrzegł tych, którzy zatwardziale trwali w niewierze, a potem pokrzepił niewielką grupę Żydów, którzy w Niego uwierzyli. Widać tu, jak łaskawie Pan Jezus dostrzega tych, którzy z drżeniem przyjmują Jego słowo i są gotowi na nie odpowiedzieć. Nie odwraca się od tych, którzy się do Niego zbliżają, nawet jeśli ich wiara jest jeszcze słaba.

Jezus troszczy się także o pierwsze oznaki łaski. Ci Żydzi uwierzyli, ale wciąż byli niedojrzali, a On nie odrzucił ich z tego powodu. Gromadzi jagnięta w swoich ramionach. Kiedy wiara dopiero się rodzi, daje jej to, czego potrzebuje, by nie obumarła u początku. Troska Chrystusa o nowych wierzących jest cierpliwa, czuła i pełna miłosierdzia.

Jezus wskazuje wyraźną cechę prawdziwego ucznia: „Jeśli wytrwacie w moim słowie, będziecie prawdziwie moimi uczniami”. Ci ludzie uwierzyli w Niego jako wielkiego proroka i oddali się Jemu jako uczniowie. Gdy jednak weszli do Jego szkoły, postawił przed nimi tę zasadę: prawdziwymi uczniami są tylko ci, którzy trwają w Jego słowie. Wielu ludzi nazywa siebie uczniami Chrystusa, ale ich wyznanie jest tylko pustą nazwą. Nawet ci, którzy są słabi w wierze, powinni upewniać się, że ich wiara jest prawdziwa.

Każdy, kto chce być uczniem Chrystusa, powinien od początku wiedzieć, że nie wystarczy przyjść na jakiś czas, a potem odejść. Nie wolno zbliżać się do Niego z zamiarem późniejszego wycofania się. Dzieci uczą się w szkole przez kilka lat, a rzemieślnicy odbywają praktykę przez określony czas, lecz uczniowie Chrystusa są gotowi należeć do Niego przez całe życie. Ci, którzy naprawdę do Niego należą, trwają w Jego słowie, przyjmują je w całości i pozostają mu wierni aż do końca. Trwać w Jego słowie znaczy mieszkać w nim, jak mieszka się we własnym domu, znajdując w nim wytchnienie, schronienie i pociechę.

Chrystus daje też cenną obietnicę tym, którzy trwają w Jego słowie: poznają prawdę. Oznacza to, że poznają całą prawdę, która jest im potrzebna i przydatna, a ich przekonanie o niej stanie się mocniejsze. Nawet prawdziwi wierzący często nie rozumieją wielu rzeczy, które powinni znać. Dzieci Boże wciąż są dziećmi i rozumują oraz mówią jak dzieci. Gdybyśmy nie potrzebowali nauki, nie musielibyśmy być uczniami.

Poznanie prawdy jest jednak wielkim przywilejem: możemy wiedzieć, w co powinniśmy wierzyć, jak poszczególne prawdy Pisma Świętego łączą się ze sobą i na czym się opierają. Chrystus obiecuje, że Jego uczniowie otrzymają solidne pouczenie. Mówi też: „Prawda was wyzwoli”. Prawda, której naucza, prowadzi do wolności. Usprawiedliwienie, czyli uznanie człowieka za prawego przed Bogiem, uwalnia od winy za grzech. Uświęcenie, czyli przemiana prowadząca do świętości, uwalnia z niewoli zepsucia. Prawda Ewangelii uwalnia też od prawa ceremonialnego i od cięższych brzemion, które dodali do niego starsi.

Ta prawda uwalnia nas od duchowych wrogów, uzdalnia do służby Bogu i daje nam prawa dzieci Bożych. Uwalnia nas także w głębszym sensie: poznanie, przyjęcie i uwierzenie tej prawdzie oczyszcza umysł z uprzedzeń, błędów i fałszywych wyobrażeń. Nic nie wiąże duszy mocniej niż takie błędy. Prawda wyzwala również spod władzy grzesznych pragnień i namiętności, przywracając duszę pod właściwe panowanie jej Stwórcy. Prawda Chrystusa poszerza umysł, wznosi go ponad to, co czysto ziemskie, i daje mu większą siłę oraz swobodę działania. Człowiek nigdy nie działa z prawdziwszą wolnością niż wtedy, gdy postępuje zgodnie z Bożym nakazem.

Wrogowie chrześcijaństwa często mówią o wolności myślenia, ale prawda jest inna. Największą swobodę myślenia daje wiara. Człowiek naprawdę wolny w myśleniu to ten, którego myśli poddają się Chrystusowi.

Cieleśni Żydzi, czyli ci, którzy patrzyli na wszystko wyłącznie po ludzku, poczuli się urażeni tą nauką. Chociaż niosła radosną wieść o wolności dla więźniów, sprzeciwili się jej. Faryzeusze nie mogli znieść, że Jezus przynosił pokrzepiające słowo wierzącym, bo zdawało się ono wskazywać, że niewierzący pozostają w niewoli. Odpowiedzieli z dumą i zazdrością: „Jesteśmy potomkami Abrahama i nigdy nikomu nie służyliśmy. Jak możesz mówić: «Zostaniecie wyzwoleni»?”. Oburzała ich sugestia, że naród żydowski mógł być w jakiejkolwiek niewoli, a wszyscy, którzy nie wierzyli w Chrystusa, nadal w niej pozostawali. Przywileje wierzących często budzą zazdrość i niepokój niewierzących.

Żydzi sprzeciwili się słowom Chrystusa, powołując się na swoje pochodzenie. Gdy Jezus powiedział, że potrzebują wyzwolenia, odpowiedzieli: „Jesteśmy dziećmi Abrahama”, jakby to rozstrzygało całą sprawę. Uważali, że Abraham był wielkim człowiekiem, a oni są jego potomkami, więc nie można traktować ich jak niewolników. Ludzie często postępują podobnie, gdy sława ich rodziny lub narodu przygasa: czerpią chlubę z przodków, choć sami żyją w sposób, który przynosi wstyd.

Abraham był jednak kimś więcej niż sławnym przodkiem. Łączyło go z Bogiem przymierze, czyli obietnica, którą Bóg zobowiązał się wypełnić wobec niego i jego potomstwa. Żydzi sądzili, że to przymierze zapewnia im wolne i uprzywilejowane miejsce, niezgodne z niewolą. Wyobrażali więc sobie, że nie potrzebują wolności, którą oferował Chrystus, bo już urodzili się wolni. To częsty błąd ludzi, którzy mają bogobojnych rodziców i religijne wychowanie: ufają przywilejom, zamiast zabiegać o prawdziwą świętość.

Powiedzieli też: „Nigdy nikomu nie służyliśmy”. Było to oczywistym fałszem. Członkowie rodziny Abrahama byli niewolnikami w Egipcie, często doświadczała ucisku ze strony sąsiednich narodów, została uprowadzona do Babilonu na siedemdziesiąt lat, a w tamtym czasie znajdowała się pod panowaniem Rzymu. Mimo to użyli tych słów, by spierać się z Chrystusem, choć mogły one jedynie wywołać zatarg zarówno z Żydami, jak i z Rzymianami.

Ich odpowiedź była nierozumna, ponieważ Chrystus mówił o wolności duchowej, a nie o wolności od fizycznej niewoli. Prawda oświeca umysł i poszerza duszę, uwalniając ją od błędu i uprzedzeń. Oni jednak odpowiedzieli tak, jakby Chrystus mówił wyłącznie o niewoli politycznej. Ludzie o cielesnym usposobieniu dostrzegają tylko trudności, które dotyczą ciała lub pieniędzy. Kiedy mowa o grzechu, szatanie i wiecznym niebezpieczeństwie, te sprawy wydają im się obce.

Chrystus odpowiedział na ich zarzuty i dokładniej wyjaśnił, co miał na myśli. Zrobił to łagodnie i nie wypominał im wprost kłamstwa. Tak właśnie duszpasterze powinni postępować z tymi, którzy się im sprzeciwiają: pouczać z łagodnością, a nie z surowością. Chrystus rozpoczął od uroczystych słów: „Zaprawdę, zaprawdę, powiadam wam”, aby wezwać słuchaczy do uważnego słuchania i pełnego przyjęcia Jego słów.

Jego słowa odnosiły się do wszystkich ludzi, choć wypowiedział je wtedy do Żydów: „Każdy, kto popełnia grzech, jest niewolnikiem grzechu”. Życie w grzechu jest życiem w niewoli. Chrystus mówił o człowieku, który wybiera grzech, robi dla niego miejsce, planuje go i trwa w nim. Nie chodzi o każdego, kto od czasu do czasu upada w grzech, bo na ziemi nie ma człowieka, który nie grzeszy.

Chrystus pokazuje też, na czym polega ta niewola. Człowiek żyjący w grzechu ponosi za niego winę, podlega jego mocy i daje się prowadzić jego pragnieniom. Służy grzechowi, działa na jego korzyść i otrzymuje zapłatę, którą ten przynosi (List do Rzymian 6:16). Nie panuje nad sobą, bo jego pożądliwości wydają mu rozkazy, a on jest im posłuszny.

Chrystus dodaje, że samo przebywanie w domu Boga nie oznacza, że człowiek odziedziczy Jego obietnice. Sługa może przez jakiś czas mieszkać w domu, ale nie pozostaje w nim na zawsze. Syn należy do rodziny na stałe. Słowa te odnoszą się przede wszystkim do odrzucenia żydowskiej wspólnoty i narodu.

Izrael był niegdyś synem Boga, Jego pierworodnym. Niestety, popadł jednak w ducha niewoli, zniewolony przez świat i ciało. Żydzi sądzili, że ich prawo do dziedzictwa zapewnia im bezpieczeństwo we wspólnocie, lecz Chrystus powiedział im, że skoro sami stali się sługami, nie pozostaną w domu na zawsze.

Słowa te wskazują także na Jerozolimę, która sprzeciwiała się Ewangelii wolności głoszonej przez Chrystusa i kurczowo trzymała się przymierza synajskiego, zawartego na górze Synaj, które po swoim czasie doprowadziło do niewoli. Dlatego Jerozolima znalazła się w niewoli wraz ze swoimi dziećmi (List do Galatów 4:24–25). W ten sposób utraciła pozycję ludu przymierza, jakby odebrano jej przywileje, i została wyrzucona niczym syn niewolnicy (Księga Rodzaju 21:14). Chryzostom wyjaśnia ten fragment w następujący sposób: nie sądźcie, że obrzędy i ceremonie Prawa Mojżeszowego mogą uwolnić was od grzechu. Mojżesz był tylko sługą i nie miał w Kościele trwałej władzy, jaką ma Syn. Jeśli więc Syn was wyzwoli, będziecie naprawdę wolni (Ewangelia Jana 8:36).

To ostrzeżenie sięga jednak dalej. Mówi o odrzuceniu wszystkich, którzy pozostają sługami grzechu i nie przyjmują usynowienia jako dzieci Boże. Tacy nieużyteczni słudzy mogą przez jakiś czas przebywać w domu Boga, jak najemnicy w domu rodzinnym, ale nadejdzie dzień, gdy dzieci niewolnicy zostaną oddzielone od dzieci kobiety wolnej. Tylko prawdziwie wierzący, dzieci obietnicy i przymierza, są uznani za wolnych i pozostaną w domu na zawsze, jak Izaak. Będą mieć trwałe miejsce w dziele Boga na ziemi (Księga Ezdrasza 9:8) i stałe mieszkanie w niebie (Ewangelia Jana 14:2).

Chrystus pokazuje następnie drogę z niewoli do chwalebnej wolności dzieci Bożych (List do Rzymian 8:21). Położenie tych, którzy służą grzechowi, jest smutne, ale dzięki Bogu nie jest beznadziejne ani nie pozostawia ich bez pomocy. Tak jak wszyscy synowie w rodzinie mają przywilej i zaszczyt pozostania w domu na zawsze, tak Syn, pierworodny pośród wielu braci i dziedzic wszystkiego, ma władzę zarówno uwalniać niewolników, jak i przyjmować dzieci do rodziny (Ewangelia Jana 8:36). Jeśli Syn was wyzwoli, będziecie naprawdę wolni.

Jezus Chrystus daje nam wolność w Ewangelii i ma zarówno władzę, jak i moc, by nas nią obdarzyć. Po pierwsze, uwalnia więźniów. Czyni to przez usprawiedliwienie: uznaje wierzących za sprawiedliwych przed Bogiem, zadośćczyniąc za ich winę. Na tym opiera się ewangeliczna oferta: wszystkim przynosi warunkowe przebaczenie, a dla tych, którzy naprawdę wierzą, staje się ono w chwili wiary rzeczywistym i pełnym przebaczeniem.

Chrystus spłaca też długi, za które zostaliśmy zatrzymani przez Prawo. Jako nasz poręczyciel — a właściwie ten, który bierze za nas odpowiedzialność — początkowo nie był związany naszym długiem. Kiedy jednak nie byliśmy w stanie go spłacić, wziął tę odpowiedzialność na siebie. Rozlicza się z wierzycielem, w pełni, a nawet ponad miarę, zaspokaja wymogi sprawiedliwości, bierze na siebie dokument długu i wyrok, a następnie zwraca je anulowane wszystkim, którzy przez wiarę i skruchę dają Mu — jeśli wolno tak powiedzieć — odpowiadającą temu rękojmię, zobowiązując się strzec Jego czci. Wtedy zostają uwolnieni. Ich dług, w każdej jego części, zostaje na zawsze umorzony, darowany i spłacony. Pełne zwolnienie z długu zamyka drogę wszelkim roszczeniom. Ci jednak, którzy odrzucają te warunki, pozostawiają te zabezpieczenia w rękach Odkupiciela, nadal w pełni obowiązujące.

Po drugie, Chrystus ma moc ratować niewolników. Czyni to przez uświęcenie, czyli proces, w którym stajemy się święci. Dzięki potężnemu nauczaniu Ewangelii i skutecznemu działaniu Ducha Świętego łamie w duszy panowanie grzechu, na nowo skupia rozproszone siły rozumu i cnoty oraz umacnia prawo Boga wobec grzechu i szatana. W ten sposób dusza zostaje uwolniona.

Po trzecie, Chrystus ma moc uczynić obywatelami tych, którzy byli obcy i przybysze. Czyni to przez usynowienie. Jest to kolejny akt łaski. Nie tylko otrzymujemy przebaczenie i uzdrowienie, lecz także zaszczyt i nowy status. Dostajemy nie tylko darowanie win, ale również dokument nadający nam przywileje. Syn czyni nas więc wolnymi obywatelami królestwa kapłanów, świętego narodu, nowego Jeruzalem.

Ci, których Chrystus wyzwala, są naprawdę wolni. Użyte tu słowo oznacza „rzeczywiście, naprawdę”. Nie jest to określenie użyte w Ewangelii Jana 8:31 na „prawdziwych” uczniów, lecz słowo oznaczające „naprawdę” lub „rzeczywiście”. Po pierwsze, wskazuje to, że obietnica jest prawdziwa i pewna. Wolność, którą chlubili się Żydzi, była tylko wyobrażeniem. Szczycili się darem, którego w rzeczywistości nie posiadali. Wolność dana przez Chrystusa jest pewna i prawdziwa, a jej skutki są realne.

Słudzy grzechu obiecują sobie wolność i wyobrażają sobie, że są wolni, kiedy odrzucają ograniczenia religii, ale sami siebie oszukują. Naprawdę wolni są tylko ci, których wyzwala Chrystus. Słowo to wskazuje również, że jest to wolność najwyższego rodzaju. Zasługuje na miano wolności, a w porównaniu z nią wszystkie inne wolności są niemal niewolą. Przynosi wielki zaszczyt i pożytek tym, którzy ją przyjmują. Jest wolnością chwalebną. Należy do tego, co rzeczywiście istnieje, podczas gdy sprawy tego świata są tylko cieniami, czymś nierzeczywistym.

Chrystus odnosi te słowa do niewierzących Żydów, którzy się skarżyli, i odpowiada na ich przechwałki, że są potomkami Abrahama (Ewangelia Jana 8:37). Mówi w istocie: „Dobrze wiem, że jesteście potomstwem Abrahama”. Przyznaje im rację w tej sprawie i nie wdaje się w spór o ich pochodzenie, by nie wzbudzać niepotrzebnej złości. Chce im pomóc, a nie ich prowokować, dlatego mówi to, co może ich przekonać: wie, że są potomstwem Abrahama. Szczycili się pochodzeniem od Abrahama, jakby samo w sobie czyniło ich wielkimi i szanowanymi. W rzeczywistości sprawiało ono jedynie, że ich grzech był większy i poważniejszy. Chrystus osądzi na podstawie ich własnych słów dumnych obłudników, którzy chełpią się swoim rodowodem i wychowaniem: jeśli są potomstwem Abrahama, dlaczego nie naśladują jego wiary i posłuszeństwa?

Ich postępowanie nie odpowiadało zaszczytowi, którego się domagali. Chrystus mówi: „Szukacie sposobu, żeby Mnie zabić”. Próbowali tego już wiele razy i znów to planowali. Wkrótce stało się to oczywiste, gdy podnieśli kamienie, by rzucić nimi w Jezusa (Ewangelia Jana 8:59). Chrystus zna nie tylko zło, które ludzie czynią, lecz także to, które planują, którego pragną i którego próbują się dopuścić. Próba zabicia niewinnego człowieka jest ciężką zbrodnią, ale planowanie śmierci Króla królów to niegodziwość, której trudno dać wyraz.

Dlaczego ludzie będący potomstwem Abrahama byli tak wrogo nastawieni do obiecanego Potomka Abrahama, przez którego błogosławieństwo miało spłynąć zarówno na nich samych, jak i na wszystkie rodziny ziemi? Jezus podaje przyczynę: Jego słowo nie znajduje w nich miejsca (Ewangelia Jana 8:37). Stara wersja łacińska oddaje to tak: Jego słowo nie może się w nich pomieścić.

„Moje słowo nie przyjmuje się w was. Nie macie do niego upodobania ani zainteresowania. Bardziej pociągają was i cieszą inne sprawy”. Można też rozumieć te słowa tak: „Moje słowo nie ma nad wami władzy, nie wywiera na was wpływu ani nie robi na was wrażenia”. Niektórzy objaśniają je jeszcze inaczej: „Moje słowo do was nie dociera”. Spadło na nich jak deszcz, ale byli jak skała, więc spłynęło po nich, zamiast wsiąknąć w ich serca, jak deszcz na zaoranej ziemi. Wersja syryjska oddaje to tak: „Nie przyjmujecie mojego słowa, nie jesteście przekonani o jego prawdziwości ani nie cieszy was jego dobroć”.

Słowa „nie znajduje w was miejsca” niosą bardzo ważną myśl. Żydzi próbowali zabić Jezusa, a tym samym Go uciszyć — nie dlatego, że ich skrzywdził, lecz dlatego, że nie mogli znieść przekonującej i władczej mocy Jego słowa. Słowa Chrystusa powinny zajmować w nas miejsce najgłębsze i najwyższe. Powinny mieszkać w nas jak ktoś u siebie, a nie jak obcy czy gość. Powinny też mieć przestrzeń do działania: wypędzać grzech i pomnażać w nas łaskę. Powinny panować, zasiadać na tronie i obficie w nas mieszkać.

Wiele osób wyznaje swoją religijność, ale słowo Chrystusa nie znajduje w nich miejsca. Nie chcą go przyjąć, bo im nie odpowiada. Szatan robi wszystko, by je stamtąd usunąć, a jego miejsce zajmują inne sprawy. Gdzie nie ma miejsca dla słowa Boga, nie można oczekiwać niczego dobrego, bo pozostaje przestrzeń dla wszelkiego zła. Jeśli duch nieczysty znajdzie serce puste, pozbawione słowa Chrystusa, wchodzi do niego i tam mieszka.