Ewangelia Jana 10:1 – znaczenie i zastosowanie

Nie wiadomo na pewno, czy to nauczanie miało miejsce podczas obchodzonego zimą Święta Poświęcenia, wspomnianego w Ewangelii Jana 10:22, czy też stanowiło dalszy ciąg wcześniejszej rozmowy Jezusa z faryzeuszami, pod koniec poprzedniego rozdziału. Faryzeusze uzasadniali swój sprzeciw wobec Chrystusa twierdzeniem, że to oni są pasterzami kościoła Bożego. Uważali, że skoro Jezus nie otrzymał od nich upoważnienia, jest intruzem i kłamcą. W odpowiedzi Chrystus opisuje fałszywych i prawdziwych pasterzy, pozostawiając im wyciągnięcie wniosku o samych sobie.

W Ewangelii Jana 10:1–5 zaczyna się przypowieść, czyli porównanie zaczerpnięte ze zwyczajów związanych z hodowlą owiec w tamtej okolicy. Gdy prawda Boża jest objaśniana za pomocą porównań, przykłady powinny pochodzić ze znanych ludziom spraw, aby przybliżały Boże rzeczy, a nie je zaciemniały. Jezus rozpoczyna bardzo uroczyście: „Zaprawdę, zaprawdę, mówię wam”. To mocne stwierdzenie podkreśla pewność i wagę tego, co ma powiedzieć. Powtórzone „amen” pojawia się także w kościelnych pieśniach uwielbienia i modlitwach (Księga Psalmów 41:13; Księga Psalmów 72:19; Księga Psalmów 89:52). Jeśli chcemy, by nasze własne „amen” zostało przyjęte w niebie, najpierw przyjmijmy powtarzane przez Chrystusa „amen” tutaj, na ziemi.

Najpierw w przypowieści widzimy znak rozpoznawczy złodzieja i zbójcy: przychodzi, by skrzywdzić owce i zaszkodzić ich właścicielowi (Ewangelia Jana 10:1). Nie wchodzi przez drzwi, bo nie ma prawa tamtędy wejść. Wdziera się inną drogą, przez okno albo wyłom w murze. Ludzie niegodziwi zadają sobie wiele trudu, by czynić zło: planują, wysilają się i ryzykują, aby osiągnąć grzeszne cele. Powinno nas to zawstydzać, gdy brakuje nam gorliwości lub odwagi w służbie Bogu.

Następnie poznajemy tego, kto ma prawo wejść: prawowitego właściciela, który naprawdę jest panem owiec i troszczy się o nie. Wchodzi przez drzwi jako ktoś, kto ma do tego prawo (Ewangelia Jana 10:2). Przychodzi, by czynić dobro: opatrywać rany i wzmacniać chore owce (Księga Ezechiela 34:16). Owce potrzebują ludzkiej opieki, a w zamian są ludziom pożyteczne (Pierwszy List do Koryntian 9:7). Dostarczają pożywienia i odzienia tym, którzy się nimi opiekują i je karmią.

Widzimy też, że pasterz wchodzi jawnie: odźwierny otwiera mu bramę (Ewangelia Jana 10:3). W tamtych czasach owczarnie często znajdowały się wewnątrz zewnętrznych bram domów, by zapewnić owcom bezpieczeństwo. Nikt nie mógł więc wejść tam w prawowity sposób, jeśli odźwierny nie otworzył bramy albo właściciel nie przekazał mu kluczy.

Widzimy również troskę pasterza o owce i to, jak o nie dba. Owce rozpoznają jego głos, gdy odzywa się do nich w znajomy sposób, tak jak ludzie mówią do swoich psów czy koni. Co więcej, pasterz woła każdą ze swoich owiec po imieniu. Pokazuje to, jak dobrze je zna i jak pilnie o nie dba. Wyprowadza je z owczarni na zielone pastwisko. Gdy wypuszcza je na paszę, nie pogania ich, lecz — zgodnie z ówczesnym zwyczajem — idzie przed nimi, by chronić je przed niebezpieczeństwem. Są przyzwyczajone, by za nim podążać, i bezpieczne pod jego opieką (Ewangelia Jana 10:4–5).

Potem widzimy, jak owce odpowiadają na głos pasterza. Rozpoznają go, więc rozumieją, co ma na myśli, i odróżniają jego głos od głosu obcego. Tak jak wół zna swojego właściciela (Księga Izajasza 1:3), tak owce znają pasterza. Nie pójdą za obcym. Wyczuwają w nim zagrożenie i uciekają, bo nie znają jego głosu. Taka jest przypowieść, a klucz do jej zrozumienia znajdujemy w Księdze Ezechiela 34:31: lud Boży jest Jego trzodą i owcami na Jego pastwisku, a On jest ich Bogiem.

Z tej przypowieści możemy wyciągnąć kilka wniosków. Po pierwsze, ludzi pobożnych słusznie porównuje się do owiec. Jako stworzenia zależne od Stwórcy, ludzie są nazywani owcami z Jego pastwiska. Pobożni, jako nowe stworzenia, mają wiele cech owiec, które czynią je pożytecznymi: są nieszkodliwi, łagodni, spokojni, cierpliwi w trudnościach, użyteczni, ulegli i żyją we wspólnocie. Owce często składano też w ofierze.

Po drugie, kościół Boży na świecie przypomina owczarnię. Gromadzą się w niej dzieci Boże, które wcześniej były rozproszone (Ewangelia Jana 11:52), i stają się jednym ciałem. To dobra owczarnia (Księga Ezechiela 34:14; Księga Micheasza 2:12), dobrze chroniona, bo sam Bóg otacza ją ognistym murem (Księga Zachariasza 2:5).

Po trzecie, owczarnia jest bardzo narażona na złodziei i zbójców. Jedni to przebiegli oszuści, którzy wypaczają prawdę i sprowadzają ludzi na manowce. Inni to okrutni prześladowcy, którzy niszczą i pożerają. Są jak groźne wilki, przed którymi ostrzegał Paweł (Dzieje Apostolskie 20:29), albo jak złodzieje, którzy chcą odebrać owce Chrystusowi, by wydać je demonom, lub pozbawić je pokarmu, skazując na śmierć głodową. Są też jak wilki w owczej skórze (Ewangelia Mateusza 7:15).

Po czwarte, wielki Pasterz owiec w cudowny sposób troszczy się o całą trzodę i o każdą należącą do niej owcę. Bóg jest wielkim Pasterzem (Księga Psalmów 23:1). Zna tych, którzy do Niego należą, woła ich po imieniu i naznacza jako swoją własność. Prowadzi ich na obfite pastwiska, pozwala im tam jeść i odpoczywać, niesie im pocieszenie, strzeże ich swoją opatrznością, kieruje nimi przez swojego Ducha i swoje Słowo, a także idzie przed nimi, prowadząc ich swoimi śladami.

Po piąte, pasterze pomocniczy, którym powierzono troskę o trzodę Bożą, muszą wiernie i uważnie wypełniać to zadanie. Władze świeckie powinny bronić wierzących i chronić ich doczesne sprawy. Duszpasterze powinni służyć ich duchowemu dobru: wiernie objaśniać i stosować Słowo Boże oraz należycie sprawować ustanowienia ewangeliczne. Mają sprawować pieczę nad trzodą. Muszą wejść przez drzwi, czyli otrzymać prawowite ustanowienie do służby, a odźwierny otworzy im bramę. Duch Chrystusa otworzy im drzwi w kościele i da wewnętrzne przekonanie w ich sercach. Powinni znać członków swojej trzody po imieniu i czuwać nad nimi. Mają prowadzić ich na pastwisko wspólnego nabożeństwa, przewodzić im, wstawiać się za nimi u Boga i przekazywać im słowo od Boga, a swoim życiem dawać wierzącym przykład.

Po szóste, ci, którzy naprawdę należą do owiec Chrystusa, uważnie słuchają swojego Pasterza i zachowują ostrożność wobec obcych. Podążają za Pasterzem, bo znają Jego głos. Mają rozeznające ucho i posłuszne serce. Uciekają od obcego i boją się za nim iść, bo nie znają jego głosu. Niebezpiecznie jest podążać za tymi, w których słowach nie słychać głosu Chrystusa, albo którzy próbują odciągnąć nas od wiary w Niego ku własnym wyobrażeniom na Jego temat. Ci, którzy doświadczyli mocy prawdy Bożej w głębi duszy i zakosztowali jej słodyczy, zyskują niezwykłą zdolność rozpoznawania podstępów szatana i odróżniania dobra od zła.

Żydzi nie zrozumieli sensu tego nauczania (Ewangelia Jana 10:6). Jezus posłużył się obrazem barwnym, mądrym i pomocnym, ale nie pojęli, kogo miał na myśli, mówiąc o złodziejach i zbójcach, ani kogo nazwał dobrym pasterzem. To grzech i powód do wstydu, gdy ludzie słuchają słów Chrystusa, a ich nie rozumieją. Często nie rozumieją, bo nie chcą zrozumieć albo wybierają wypaczanie ich sensu.

Nie mieli prawdziwego upodobania w sprawach, o których mówił Chrystus, dlatego nie potrafili pojąć użytych przez Niego porównań. Faryzeusze, żydowscy nauczyciele przekonani o własnej prawości, uważali, że wiedzą bardzo dużo. Nie mogli znieść, gdy ktoś podważał ich wiedzę, a jednak brakowało im nawet dość rozsądku, by pojąć słowa Jezusa. Bardzo często ci, którzy chełpią się największą wiedzą, najmniej wiedzą o sprawach Bożych.

Chrystus wyjaśnił następnie tę przypowieść i jasno omówił każdy jej element. Niezależnie od tego, jakie trudności napotykamy w słowach Pana Jezusa, On jest gotów nam je objaśnić, jeśli tylko chcemy się uczyć. Jeden fragment Pisma Świętego wyjaśnia drugi, a interpretatorem słów Jezusa jest Duch Święty.

W przypowieści Chrystus pokazał różnicę między pasterzem a złodziejem, mówiąc, że pasterz wchodzi przez drzwi. W wyjaśnieniu mówi jednak, że sam jest zarówno drzwiami, przez które wchodzi pasterz, jak i pasterzem, który przez nie wchodzi. W ludzkiej mowie może się wydawać niezręczne, że ta sama osoba jest jednocześnie drzwiami i pasterzem. W prawdzie Bożej nie ma jednak sprzeczności w stwierdzeniu, że Chrystus ma władzę sam z siebie, bo ma życie w sobie. Wchodzi też do miejsca świętego przez własną krew, która jest drzwiami.

Chrystus jest drzwiami. Powiedział to tym, którzy udawali, że szukają sprawiedliwości, a jednak, niczym mieszkańcy Sodomy, na próżno szukali drzwi tam, gdzie nie mogli ich znaleźć. Powiedział to Żydom, którzy chcieli być uważani za jedyne owce Boga, oraz faryzeuszom, którzy chcieli być uważani za jedynych pasterzy. „Ja jestem drzwiami owczarni” — mówi, drzwiami kościoła.

W ogólnym sensie Chrystus przypomina zamknięte drzwi, które nie wpuszczają złodziei, rabusiów ani nikogo, kto nie powinien wejść. Zamknięte drzwi zapewniają bezpieczeństwo domowi. Czy Kościół Boży może być bezpieczniejszy niż wtedy, gdy Pan Jezus stoi między nim a wszystkimi jego wrogami, osłaniając go swoją mądrością, mocą i dobrocią? Chrystus przypomina też otwarte drzwi, przez które można wchodzić i wychodzić.

Przez Chrystusa, który jest drzwiami, najpierw wchodzimy do Bożej owczarni (Ewangelia Jana 14:6). Dzięki Niemu prowadzimy wierne życie, wchodząc i wychodząc, wspierani przez Niego i przyjęci w Nim, postępując w Jego imieniu (Księga Zachariasza 10:12). Przez Niego Bóg przychodzi do swojego Kościoła, nawiedza go i udziela mu siebie. Wreszcie przez Chrystusa, który jest drzwiami, owce zostają przyjęte do Królestwa Niebieskiego (Ewangelia Mateusza 25:34).

W szczególnym sensie Chrystus jest drzwiami dla pasterzy. Dlatego nikogo, kto nie przychodzi przez Niego, nie należy uważać za prawdziwego duszpasterza. Zgodnie z podaną wcześniej zasadą (Ewangelia Jana 10:1) jest on złodziejem i rabusiem, nawet jeśli podaje się za pasterza. Owce nie słuchały takich ludzi. Chodzi tu o wszystkich, którzy pełnili w Izraelu rolę pasterzy, zarówno władców, jak i sług, lecz wykonywali swoje zadania, nie troszcząc się o Mesjasza albo wiążąc z Nim wyłącznie egoistyczne nadzieje.

Ich charakter nie pozostawia wątpliwości: są złodziejami i rabusiami (Ewangelia Jana 10:8). Nie oznacza to, że chodzi o wszystkich, którzy żyli przed Chrystusem, bo wielu z nich było wiernymi pasterzami. Chodzi o tych, którzy przyszli przed Nim, choć nie zostali przez Niego posłani, i próbowali wyprzedzić Jego władzę (Księga Jeremiasza 23:21), albo wynosili się ponad Niego, jak człowiek nieprawości, który wynosi się ponad wszystko, co jest nazywane Bogiem lub przedmiotem czci (Drugi List do Tesaloniczan 2:4). Uczeni w Piśmie, faryzeusze i arcykapłani, a właściwie wszyscy, którzy usiłowali przeszkodzić dziełu Chrystusa i odwrócić od Niego ludzkie myśli, są złodziejami i rabusiami. Kradli serca, które do nich nie należały, i oszukiwali prawowitego Właściciela, pozbawiając Go Jego własności.

Nazywali naszego Zbawiciela złodziejem i rabusiem, ponieważ nie wszedł przez nich, jak przez drzwi, ani nie uzyskał od nich pozwolenia. Chrystus pokazuje jednak, że to oni powinni byli otrzymać od Niego władzę, zostać przez Niego dopuszczeni i pójść za Nim. Skoro nic z tego nie uczynili, lecz sami Go wyprzedzili, byli złodziejami i rabusiami. Nie chcieli przyjść jako Jego uczniowie, dlatego zostali uznani za uzurpatorów, a ich rzekoma władza nie miała prawdziwej mocy. Każdy, kto staje w opozycji do Chrystusa, okrada Jego Kościół, nawet jeśli podaje się za pasterza, a nawet za pasterza innych pasterzy.

Owce jednak zostały przed nimi uchronione. Ludzie szczerzy, prawdziwie oddani Bogu i świętości, nie mogli przyjąć tradycji starszych ani czerpać zadowolenia z ich pustego religijnego widowiska. Uczniowie Chrystusa, nawet bez szczególnych pouczeń Mistrza, nie czuli się zobowiązani, by przed jedzeniem obmywać ręce ani by powstrzymywać się od zrywania kłosów w szabat. Nic nie sprzeciwia się prawdziwemu chrześcijaństwu bardziej niż religijność na sposób faryzeuszy. Nic też nie budzi większego sprzeciwu w duszy szczerze oddanej Bogu niż obłudny kult.

Chrystus jest również bramą dla owiec (Ewangelia Jana 10:9). Kto przez Niego, czyli przez Niego jako bramę, wchodzi do owczarni, będzie zbawiony. Będzie bezpieczny nie tylko przed złodziejami i rabusiami, lecz także zazna błogosławieństwa: będzie wchodził i wychodził, i znajdzie pastwisko. Droga do owczarni jest jasno wskazana: trzeba przyjść przez Jezusa Chrystusa, który jest bramą. Przez wiarę w Niego, wielkiego Pośrednika łączącego Boga i człowieka, wchodzimy w przymierze i wspólnotę z Bogiem. Nikt nie wchodzi do Kościoła Bożego, jeśli nie przychodzi do Kościoła Chrystusa, i nikt nie jest zaliczany do ludu Bożego, jeśli nie chce poddać się łasce i władzy Odkupiciela. Ponieważ brama niewinności jest dla nas zamknięta, a droga powrotna zablokowana (Księga Rodzaju 3:24), musimy wejść przez bramę wiary (Dzieje Apostolskie 14:27).

Tym, którzy wybierają tę drogę, dane są też cenne obietnice. Po pierwsze, ostatecznie zostaną zbawieni, a to jest przywilej, który czeka ich w ojczyźnie. Owce zostaną ocalone przed tym, by Boża sprawiedliwość pochwyciła je i ukarała za ich winy, ponieważ wielki Pasterz zadośćuczynił za wyrządzone zło. Zostaną też ocalone przed staniem się łupem ryczącego lwa i będą szczęśliwe na wieki. Po drugie, już teraz będą wchodzić i wychodzić, i znajdą pastwisko. To przywilej, którym cieszą się w drodze. Dzięki łasce Chrystusa będą żyć w świecie tak, jakby znajdowały się w Jego owczarni i we własnym domu, mogąc swobodnie wchodzić i wychodzić.

Prawdziwie wierzący są u siebie w Chrystusie. Gdy wychodzą, nie są wypędzani jak obcy. Gdy wchodzą, nie są zamykani w środku jak intruzi. Rano wychodzą na pole, a wieczorem wracają do owczarni. W obu miejscach Pasterz ich prowadzi i strzeże, a one znajdują pokarm: trawę na polu i paszę w owczarni. Zarówno publicznie, jak i w zaciszu domowym mają Słowo Boże, którym mogą się dzielić, a ono karmi i umacnia ich życie duchowe. Ich święte pragnienia zostają zaspokojone, a oni sami napełniają się dobrocią Bożego domu.

Chrystus jest Pasterzem, o czym mówią Ewangelia Jana 10:11 i kolejne wersety. Stary Testament już wcześniej przedstawiał Go jako pasterza (Księga Izajasza 40:11; Księga Ezechiela 34:23; Księga Ezechiela 37:24; Księga Zachariasza 13:7). W Nowym Testamencie nazywany jest wielkim Pasterzem (List do Hebrajczyków 13:20), najwyższym Pasterzem (Pierwszy List Piotra 5:4) oraz Pasterzem i Stróżem naszych dusz (Pierwszy List Piotra 2:25). Bóg, nasz wielki Właściciel, do którego należymy jako Jego stworzenia, ustanowił swoim Pasterzem Syna, Jezusa. Jezus często mówi o tej więzi.

Chrystus troszczy się o Kościół i każdego wierzącego tak, jak dobry pasterz troszczy się o swoją trzodę. Kościół i każdy wierzący powinni okazywać Mu taką samą uwagę i posłuszeństwo, jakich pasterze w tamtych krajach oczekiwali od swoich owiec. Chrystus jest pasterzem, a nie złodziejem ani tymi, którzy nie weszli przez bramę. Złodziej przychodzi bez dobrych zamiarów: chce tylko kraść, zabijać i niszczyć (Ewangelia Jana 10:10). Ci, którzy odciągają ludzkie serca i uczucia od Chrystusa i Jego pastwiska, ostatecznie zabijają je i niszczą duchowo, bo przemycane przez nich fałszywe nauki są zgubne. Zabijają i niszczą również ci, którzy przechowują Pismo Święte w języku niezrozumiałym dla ludzi, umniejszają znaczenie sakramentów i wypaczają ich właściwy sens albo zastępują przykazania Chrystusa własnymi wymysłami. Niewiedza i bałwochwalstwo prowadzą dusze do zguby.

Kiedy tacy ludzie nie potrafią wykraść owiec, poprowadzić ich, przepędzić ani uprowadzić z trzody Chrystusa, próbują zabić je i zniszczyć fizycznie przez prześladowania i rzezie. Kto nie pozwala się okraść, często naraża się na śmierć. Chrystus natomiast przychodzi, aby dać owcom życie. Wprost przeciwstawiając się złodziejowi, który chce zabijać i niszczyć, Jezus mówi, że przyszedł, aby ludzie mieli życie. Przyszedł dać życie całej trzodzie, Kościołowi, który przypominał raczej dolinę wyschłych kości niż pastwisko pełne owiec. Przyszedł bronić prawdy Bożej, oczyszczać Boże ustanowienia, naprawiać to, co zostało wypaczone, i ożywiać gasnący zapał. Przyszedł szukać zagubionych i opatrywać zranionych (Księga Ezechiela 34:16). Dla Kościoła jest to jak powstanie z martwych.

Przyszedł także dać życie każdemu wierzącemu. Życie obejmuje wszelkie dobro i jest przeciwieństwem śmierci zapowiedzianej w Księdze Rodzaju 2:17. To życie, które ma przestępca po ułaskawieniu, chory po wyzdrowieniu, a umarły po wskrzeszeniu. Oznacza ono usprawiedliwienie, czyli przywrócenie właściwej relacji z Bogiem, uświęcenie, czyli oddzielenie dla Boga i uczynienie świętym, a w końcu także uwielbienie. Chrystus przyszedł, aby owce miały życie w obfitości. Może to oznaczać życie pełniejsze niż to, które zostało utracone przez grzech, pełniejsze niż to, które obiecywało Prawo Mojżeszowe, i wspanialsze, niż moglibyśmy się spodziewać albo o co moglibyśmy prosić. Może też po prostu oznaczać obfitość: życie, w którym jest coś więcej, coś lepszego. W Chrystusie nie tylko żyjemy, lecz żyjemy w pokoju, dostatku i radości. Życie w obfitości to życie wieczne, wolne od śmierci i lęku przed nią, życie i coś znacznie więcej.

Chrystus przyszedł również oddać życie za owce, a przez to dać im życie (Ewangelia Jana 10:11). Każdy dobry pasterz jest gotów ryzykować własnym życiem dla owiec. Jakub tak postępował, znosząc wielkie trudy, by troszczyć się o trzodę (Księga Rodzaju 31:40). Dawid postąpił podobnie, gdy zabił lwa i niedźwiedzia. Takim pasterzem dusz był też Paweł: chętnie poświęcał siebie dla innych i nie uważał własnego życia za cenniejsze od ich zbawienia. Rola Chrystusa była jednak większa. Oddał życie, aby nabyć swoją trzodę (Dzieje Apostolskie 20:28), zadośćuczynić za jej grzechy oraz przelać krew, by ją obmyć i oczyścić.

Chrystus jest także dobrym Pasterzem, w przeciwieństwie do najemnika. Wielu nie było złodziejami ani nie zamierzało zabijać owiec i niszczyć stada, a jednak zachowywali się jak pasterze, zaniedbując swoje obowiązki. Z powodu tego zaniedbania stado bardzo cierpiało. Prorocy nazywali takich ludzi pasterzami nierozumnymi i leniwymi (Księga Zachariasza 11:15; Księga Zachariasza 11:17). W przeciwieństwie do nich Chrystus nazywa siebie dobrym Pasterzem (Ewangelia Jana 10:11), a więc Pasterzem, dobrym Pasterzem, którego obiecał Bóg. Jezus Chrystus jest najlepszym Pasterzem, który troszczy się o dusze. Nikt nie jest tak mądry, wierny i czuły. Nikt tak jak On nie karmi dusz, nie prowadzi ich, nie chroni i nie uzdrawia.

Dowodzi tego, porównując siebie z najemnikiem (Ewangelia Jana 10:12-14). Niewierny pasterz jest niedbały. Najemnik zostaje zatrudniony i otrzymuje zapłatę za swoją pracę, ale owce do niego nie należą. Nie łączy go z nimi prawdziwy zysk ani strata. Kiedy widzi nadchodzącego wilka lub inne niebezpieczeństwo, zostawia owce wilkowi, bo tak naprawdę się o nie nie troszczy. Jest to wyraźne nawiązanie do bezwartościowego pasterza z Księgi Zachariasza 11:17. Źli pasterze, czy to władcy, czy duszpasterze, są tu ukazani zarówno przez swoje błędne zasady, jak i przez złe postępowanie.

U podstaw ich złych czynów leżą błędne zasady. Co sprawia, że ci, którzy troszczą się o dusze, w trudnych czasach zdradzają powierzone im zadanie, a w spokojnych je zaniedbują? Co czyni ich fałszywymi, powierzchownymi i samolubnymi? To, że są najemnikami i nie troszczą się o owce. Oznacza to, że za najwyższe dobro uważają bogactwo tego świata. Podjęli się pasterskiej służby, by zarabiać na życie i się wzbogacić, a nie po to, by służyć Chrystusowi i czynić dobro. Kieruje nimi miłość do pieniędzy i własnej wygody.

Nie oznacza to, że najemnikami są wszyscy, którzy służą przy ołtarzu i utrzymują się z tej służby, nawet jeśli żyją dostatnio. Pracownik zasługuje na swoje utrzymanie, a haniebnie niskie wynagrodzenie szybko prowadzi do haniebnego pełnienia służby. Najemnikami są jednak ci, którzy bardziej kochają zapłatę niż samą pracę i skupiają serce na wynagrodzeniu, jak mówi się o najemniku (Księga Powtórzonego Prawa 24:15). Zobacz też: Pierwsza Księga Samuela 2:29; Księga Izajasza 56:11; Księga Micheasza 3:5; Księga Micheasza 3:11. Pełnienie obowiązków związanych z ich służbą najmniej ich obchodzi.

Mało troszczą się o owce i nie przejmują się duszami innych ludzi. Chcą panować nad braćmi, a nie być ich opiekunami ani pomocnikami. Dbają o własne sprawy i, w przeciwieństwie do Tymoteusza, nie troszczą się szczerze o stan dusz. Czego można się spodziewać, jeśli nie tego, że uciekną, gdy pojawi się wilk?

Najemnik nie troszczy się o owce, bo nie są jego własnością. W pewnym sensie nawet najlepsi pasterze służący pod zwierzchnictwem Chrystusa mogą powiedzieć, że owce nie należą do nich. Nie mają nad nimi władzy jak nad własnością, bo Chrystus mówi: „Paś moje owce i moje jagnięta”. Jednak w miłości i przywiązaniu owce powinny być im bliskie jak własne. Paweł traktował jak swoich tych, których nazywał umiłowanymi braćmi i siostrami, za którymi tęsknił. Ci, którzy naprawdę nie biorą sobie do serca dobra Kościoła i nie czynią go przedmiotem własnej troski, nie pozostaną mu wierni na długo.

Zobaczmy też złe czyny wynikające z tych błędnych zasad (Ewangelia Jana 10:12). Najemnik w haniebny sposób porzuca swoje stanowisko. Kiedy widzi nadchodzącego wilka, właśnie wtedy, gdy owce najbardziej go potrzebują, zostawia je i ucieka. Ci, którzy bardziej dbają o własne bezpieczeństwo niż o swoje obowiązki, łatwo ulegają pokusom szatana.

Skutki są straszne. Najemnik uważa, że owce same sobie poradzą, ale tak nie jest. Wilk porywa je i rozprasza stado, wyrządzając wielką szkodę. Zdradziecki pasterz zostanie za to wszystko pociągnięty do odpowiedzialności. Od niedbałych stróżów zażąda się krwi ginących dusz.

Dla kontrastu przyjrzyjmy się łasce i czułości dobrego Pasterza, zapowiedzianego przez Ezechiela (Księga Ezechiela 34:21-22). „Ja jestem dobrym Pasterzem”. To pocieszenie dla Kościoła i wszystkich, którym na nim zależy. Choćby Kościół cierpiał szkody lub był zagrożony przez niewierność i zdradę swoich niższych rangą sług, Pan Jezus jest i zawsze był dobrym Pasterzem.

Jego dobroć objawia się na dwa szczególne sposoby. Po pierwsze, zna swoje stado, w tym wszystkich, którzy w jakikolwiek sposób do niego należą. Zna dwie grupy. Zna tych, którzy już są częścią Jego stada (Ewangelia Jana 10:14-15), jak mówi w Ewangelii Jana 10:3-4: „Znam swoje owce, a moje owce znają Mnie”. Chrystusa i prawdziwych wierzących łączy wzajemna znajomość. Dobrze się znają, a w Piśmie Świętym poznanie obejmuje także miłość i uznanie.

Chrystus zna swoje owce. Przenikliwym wzrokiem rozpoznaje, kto naprawdę do Niego należy, a kto nie. Zna owce w całej ich słabości i widzi, kim są kozły, nawet gdy ukrywają się pod pozorami przyzwoitości. Patrzy życzliwie na tych, którzy naprawdę do Niego należą. Dostrzega ich sytuację, troszczy się o ich trudności, ma dla nich czułe serce i nieustannie o nich pamięta, wstawiając się za nimi w niebie. Przychodzi do nich przez swojego Ducha i pozostaje z nimi w bliskiej relacji. Znać ich oznacza, że ich uznaje i przyjmuje (Księga Psalmów 1:6; Księga Psalmów 37:18; Księga Wyjścia 33:17).

Owce znają Chrystusa. On patrzy na nie przychylnie, a one zwracają się ku Niemu z wiarą. To, że Chrystus zna swoje owce, poprzedza ich poznanie Jego, bo On pierwszy nas umiłował (Pierwszy List Jana 4:19). Nasze szczęście zależy nie tyle od tego, że Go znamy, ile od tego, że On zna nas (List do Galatów 4:9). Mimo to cechą owiec Chrystusa jest to, że Go znają. Potrafią odróżnić Go od tych, którzy fałszywie podają się za Niego, i od intruzów. Znają Jego wolę, słyszą Jego głos i z własnego doświadczenia poznają moc Jego śmierci. Chrystus mówi tu niemal tak, jakby cieszył się, że Jego owce Go znają, i uważał ich szacunek za zaszczyt.

W tym miejscu Chrystus wspomina również o wzajemnym poznaniu łączącym Jego i Ojca: „Jak Ojciec zna Mnie, tak Ja znam Ojca” (Ewangelia Jana 10:15). Można rozumieć te słowa na dwa sposoby. Po pierwsze, ukazują głęboką i trwałą więź Chrystusa z wierzącymi. Przymierze łaski, które wiąże ich z Chrystusem, opiera się na przymierzu odkupienia między Ojcem i Synem, a ta umowa jest niewzruszona. Ojciec i Syn doskonale rozumieli się w tej sprawie, więc nie było miejsca na pomyłkę ani niepewność. Pan Jezus wie, kogo wybrał, i ma co do nich pewność (Ewangelia Jana 13:18). Oni zaś wiedzą, komu zaufali, i są Go pewni (Drugi List do Tymoteusza 1:12). Podstawą obu tych rzeczy jest doskonałe porozumienie Ojca i Syna, gdy wspólnie ułożyli plan pojednania.

Po drugie, jest to trafne porównanie ukazujące bliskość Chrystusa i wierzących. Słowa można połączyć z wcześniejszą myślą w ten sposób: „Znam swoje owce, a moje owce znają Mnie, tak jak Ojciec zna Mnie, a Ja znam Ojca” (por. Ewangelia Jana 17:21). Tak jak Ojciec znał Syna, miłował Go i wspierał Go w cierpieniu, gdy prowadzono Go jak owcę na rzeź, tak Chrystus zna swoje owce i czuwa nad nimi z troską. Będzie z nimi, gdy zostaną same, tak jak Ojciec był z Nim. A tak jak Syn znał Ojca, miłował Go i był Mu posłuszny, zawsze czynił to, co Mu się podobało, i ufał Mu jako swojemu Bogu nawet wtedy, gdy wydawało się, że został opuszczony, tak wierzący znają Chrystusa i ufają Mu, okazując Mu posłuszeństwo.

Po drugie, Chrystus zna tych, którzy dopiero później dołączą do Jego stada (Ewangelia Jana 10:16): „Mam także inne owce” — owce, które do Mnie należą i mają we Mnie udział — „które nie są z tej owczarni”, czyli z żydowskiego Kościoła. „I te muszę przyprowadzić”. Zwróćmy uwagę na troskę Chrystusa o pogan. Wcześniej powiedział, że szczególnie troszczy się o zagubione owce z domu Izraela, a Jego osobista służba rzeczywiście ograniczała się do nich. Teraz jednak mówi: „Mam także inne owce”. Tych, którzy później mieli uwierzyć w Chrystusa i być Mu posłuszni, a pochodzili spośród pogan, nazywa tutaj owcami. Mówi, że już do Niego należą, choć w tamtym czasie nie zostali jeszcze powołani, a wielu z nich nawet się nie urodziło, ponieważ Bóg wybrał ich i dał Chrystusowi w swojej odwiecznej miłości. Na mocy daru Ojca i własnego odkupienia Chrystus ma słuszne prawo do wielu dusz, których jeszcze w pełni nie posiadł. W tym sensie miał już wielu swoich ludzi w Koryncie, gdy miasto wciąż żyło w grzechu (Dzieje Apostolskie 18:10). „Mam te inne owce” — mówi Chrystus. „Noszę je w sercu i mam je na oku. Jestem pewien, że będą do Mnie należeć, jak gdyby już były w moim posiadaniu”.

Chrystus mówi to z dwóch powodów. Po pierwsze, chce odeprzeć szyderstwa z powodu tego, że miał tak niewielu naśladowców i tak małą trzodę. Niektórzy mogli uważać, że skoro jest dobrym pasterzem, to jednak niezbyt skutecznym. Chrystus odpowiada: «Mam więcej owiec, niż możecie zobaczyć». Po drugie, chce upokorzyć pychę i puste przechwałki Żydów, którzy sądzili, że Mesjasz zgromadzi wszystkie swoje owce spośród nich. Chrystus odpowiada: «Mam także inne owce i dołączę je do jagniąt z mojej trzody, nawet jeśli wy nie chcecie zaliczyć ich do swojej, którą nazywacie trzodą, choć traktujecie je jak psy».

Następnie wyjaśnia, jaki cel ma Jego łaska wobec Jego ludu, i jakie niesie obietnice. «Muszę przyprowadzić ich do Boga, włączyć do Kościoła, a żeby to uczynić, odwieść od próżnego sposobu życia i sprowadzić z powrotem z bezdroży, jak zagubioną owcę z przypowieści (Ewangelia Łukasza 15:5)». Dlaczego jednak musi ich przyprowadzić? Wymaga tego ich położenie. Gdyby ich nie przyprowadził, błąkaliby się bez końca, bo jak owce same nie potrafią odnaleźć drogi powrotnej, a nikt inny nie mógłby albo nie chciałby ich sprowadzić.

Wymagają tego także Jego własne zobowiązania. Musi ich przyprowadzić, bo inaczej nie dochowałby wierności powierzonemu Mu zadaniu ani własnej obietnicy. Są Jego własnością, wykupioną za zapłatę, więc nie może ich zaniedbać ani pozwolić, by zginęli. Honor nakazuje Mu przyprowadzić tych, których Mu powierzono.

Skutek jest błogosławiony na dwa sposoby. Po pierwsze: «Usłyszą mój głos». Nie chodzi tylko o to, że Jego głos będzie wśród nich słyszany, choć wcześniej go nie słyszeli i dlatego nie mogli uwierzyć. Oznacza to także, że oni sami go usłyszą: On przemówi i da im uszy zdolne słuchać. Wiara rodzi się ze słuchania, a uważne wsłuchiwanie się w głos Chrystusa jest zarówno drogą prowadzącą do Niego, jak i znakiem, że zostaliśmy przyprowadzeni do Niego, a przez Niego do Boga.

Po drugie, będzie jedna trzoda i jeden pasterz. Skoro jest jeden pasterz, będzie też jedna trzoda. Żydzi i poganie, gdy zwrócą się ku wierze w Chrystusa, zostaną połączeni w jeden Kościół i w równym stopniu będą uczestniczyć w jego przywilejach, bez podziału między nimi. Zjednoczeni z Chrystusem, będą zjednoczeni w Nim. Dwa kawałki drewna stają się jednym w ręku Pana. Jeden pasterz tworzy jedną trzodę, a jeden Chrystus — jeden Kościół. Skoro Kościół stanowi jedność w swoim porządku, ma jedną głowę, napełnia go jeden Duch i kieruje nim jedna zasada, jego członków powinna również łączyć jedność miłości i serdecznego przywiązania (List do Efezjan 4:3-6).

To, że Chrystus oddaje życie za swoje owce, jest kolejnym dowodem, że jest dobrym pasterzem. Tutaj jeszcze wyraźniej ukazuje ogrom swojej miłości (Ewangelia Jana 10:15, Ewangelia Jana 10:17, Ewangelia Jana 10:18). Mówi wprost, że zamierza umrzeć za swoją trzodę: «Oddaję życie za owce» (Ewangelia Jana 10:15). Nie tylko naraził dla nich życie, tak jak ktoś, kto może ocalić życie, ale musi liczyć się z ryzykiem jego utraty. Rzeczywiście je oddał i przyjął konieczność śmierci dla naszego ocalenia. Użyte tu słowo oznacza złożenie czegoś jako zastawu lub zapłaty, niczym pełna cena zakupu. Owce przeznaczone na rzeź, gotowe do złożenia w ofierze, zostały wykupione krwią pasterza.

Oddał życie za owce nie tylko dla ich dobra, lecz także w ich zastępstwie. Wiele owiec składano w ofierze za pasterzy jako ofiary za grzech, ale tutaj zaskakuje coś odwrotnego: to pasterz zostaje złożony w ofierze za owce. Gdy Dawid, pasterz Izraela, zgrzeszył, a anioł niszczący wyciągnął miecz przeciwko ludowi z jego powodu, Dawid miał podstawy, by błagać: «Te owce, cóż zawiniły? Niech Twoja ręka zwróci się przeciwko mnie» (Druga Księga Samuela 24:17). Syn Dawida był jednak bez grzechu i niewinny, a Jego owce dopuściły się wielu złych czynów. Mimo to mówi: «Niech Twoja ręka zwróci się przeciwko mnie». Chrystus zdaje się wskazywać na proroctwo: «Obudź się, mieczu, przeciwko mojemu pasterzowi» (Księga Zachariasza 13:7). Uderzenie pasterza rozprasza trzodę na pewien czas, ale dzieje się tak po to, by ostatecznie ją zgromadzić.

Chrystus usuwa także zgorszenie krzyża, które dla wielu jest przeszkodą, wskazując na cztery sprawy. Po pierwsze, oddanie życia za owce było warunkiem Jego wywyższenia, chwały i władzy (Ewangelia Jana 10:17). «Dlatego Ojciec Mnie miłuje, że oddaję życie». Jako Pośrednik, czyli Ten, który jedna Boga z ludźmi, miał w ten sposób otrzymać uznanie Ojca i przygotowaną dla Niego chwałę, stając się ofiarą za wybraną resztę. Nie oznacza to, że Syn Boży nie był miłowany przez Ojca od wieczności. Ojciec miłował Go jako Boga-Człowieka, Emmanuela, ponieważ zgodził się umrzeć za owce.