Księga Hioba 4:1 – znaczenie i zastosowanie

Elifaz zaczyna od tego, że łagodzi cios, jaki mogą zadać Hiobowi jego słowa. Pyta go niejako, czy nie rozgniewa się, jeśli usłyszy od przyjaciół upomnienie i radę. Wie, że Hiob może źle przyjąć to, co usłyszy, ale czuje, że musi zabrać głos, bo nie potrafi milczeć.

Mówi o sobie z pewną pokorą. Nie twierdzi, że sam rozwiąże tę sprawę, lecz mówi: „Porozmawiamy z tobą”, włączając w to swoich przyjaciół. Nie obiecuje pełnej odpowiedzi, a jedynie próbę powiedzenia czegoś stosownego do położenia Hioba. W trudnych sprawach dobrze jest przyznać, że próbujemy pomóc, a nie udawać, że wszystko mamy już rozstrzygnięte.

Elifaz okazuje też pewną czułość wobec cierpienia Hioba. Nie chce, by jego słowa jeszcze bardziej go zraniły, jak gdyby przyjaciele okazywali mu okrucieństwo. Powinniśmy uważać, by nie przysparzać bólu osobie, która już cierpi, zwłaszcza że nawet Bóg, choć słusznie karci, nie zadaje cierpienia z własnej woli (Księga Lamentacji 3:33). Warto ostrożnie dobierać słowa, o których wiemy, że mogą zaboleć, nawet jeśli trzeba je wypowiedzieć.

Zarazem Elifaz mówi tak, jakby był pewien, że jego słowa są prawdziwe i konieczne. Stwierdza: „Któż może powstrzymać się od mówienia?”. Uważa, że musi bronić czci Boga i troszczyć się o duszę Hioba. Nie powinniśmy jednak używać troski o prawdę jako wymówki dla nieostrożnego upominania. Nawet gdy musimy skorygować przyjaciela, powinniśmy robić to mądrze i łagodnie.

Następnie Elifaz zarzuca Hiobowi niewłaściwą postawę w cierpieniu. Mówi, że Hiob okazuje słabość i zniechęcenie, i pod tym względem jego skarga miała pewne podstawy. Zaczyna od przypomnienia, jak wcześniej Hiob pomagał innym. Ma to być zarazem pochwała i wstęp do upomnienia. Hiob nauczał wielu ludzi, dodawał otuchy zniechęconym i pomagał słabym trwać niewzruszenie.

Wiele to mówi o charakterze Hioba sprzed nieszczęścia. Troszczył się nie tylko o własny dom, lecz także o sąsiadów i przyjaciół. Choć był człowiekiem wielkim, nie uważał, że nauczanie innych o sprawach Bożych jest poniżej jego godności. Znajdował czas, by udzielać dobrych rad, i potrafił powiedzieć właściwe słowo tym, którzy byli znużeni.

Elifaz mówi, że Hiob wzmacniał omdlałe ręce i chwiejne kolana. To znaczy, że pomagał ludziom wytrwać w obowiązkach, duchowych zmaganiach i smutku. My również powinniśmy tak sobie nawzajem pomagać. Mądre i życzliwe słowo może przynieść więcej dobra, niż często sobie uświadamiamy.

Elifaz mógł wspomnieć o tym z kilku powodów. Być może najpierw chwali Hioba, aby łatwiej było mu przyjąć upomnienie. Może przypomina mu, że skoro pomagał innym, sam powinien przyjąć pomoc, nawet jeśli ma się ona zacząć od korekty. A może mówi ze współczuciem, jakby chciał powiedzieć, że Hiob nie potrafi teraz skorzystać z pociechy, której kiedyś udzielał innym.

Wielu uważa jednak, że Elifaz chciał w ten sposób ostro zganić Hioba. Według tej interpretacji mówi mu: „Nauczałeś innych, więc dlaczego teraz sam nie pouczysz siebie?”. Takie słowa przedstawiałyby zmagania Hioba jako obłudę, jak gdyby nie żył zgodnie z własnymi radami. Ci, którzy upominają innych, powinni liczyć się z tym, że sami usłyszą upomnienie, gdy przyjdzie im go potrzebować.

Potem Elifaz mocniej podkreśla obecną udrękę Hioba. Mówi, że teraz, gdy przyszło na niego nieszczęście, osłabł i stracił równowagę. Lekceważy jednak jego cierpienie, nazywając je czymś, co go jedynie „dotyka”. Podobnego języka użył wcześniej szatan (Księga Hioba 1:11; Księga Hioba 2:5). Gdyby Elifaz odczuł choć część bólu Hioba, mówiłby ostrożniej.

Zbyt surowo ocenia też reakcję Hioba. Traktuje jego żal tak, jakby Hiob stracił rozum albo mówił bez opamiętania. Tymczasem ludziom głęboko cierpiącym trzeba okazać wyrozumiałość i pozwolić im przedstawić swoją sprawę. Jeśli każde słowo oceniamy w najgorszy możliwy sposób, nie traktujemy innych tak, jak sami chcielibyśmy być traktowani.

Elifaz oskarża Hioba o niegodziwość i nieszczerość, choć zarzut ten jest całkowicie bezpodstawny i niesprawiedliwy. Mówi do Hioba ostro, niemal szydząc z jego wielkich deklaracji religijnych, jak gdyby wszystko, co mówił, okazało się teraz daremne i fałszywe (Księga Hioba 4:6). Zdaje się mówić: „Czy tak wygląda twoja bojaźń Boża, ufność, nadzieja i prawość życia? Czy teraz widać, że to wszystko było tylko pozorem? Gdybyś naprawdę był szczery, Bóg nie dotknąłby cię takim cierpieniem, a ty nie reagowałbyś na nie w ten sposób”.

Właśnie do tego od początku dążył szatan: chciał dowieść, że Hiob jest obłudnikiem, i podważyć jego dobrą opinię, którą Bóg sam potwierdził. Nie zdołał tego osiągnąć bezpośrednio przed Bogiem, który nadal uznawał Hioba za nienagannego i prawego, więc próbował dokonać tego za pośrednictwem jego przyjaciół. Miał nadzieję, że skłonią Hioba do przyznania, że jest obłudnikiem. Gdyby udało mu się wydobyć z Hioba takie wyznanie, świętowałby zwycięstwo. Lecz dzięki łasce Boga Hiob zachował prawość i nie chciał fałszywie oskarżać samego siebie.

Powinniśmy pamiętać, jak niebezpieczne jest pochopne i niemiłe osądzanie braci i sióstr oraz potępianie ich jako obłudników. Postępując w ten sposób, bardziej służymy zamysłom szatana, niż zdajemy sobie sprawę. Słowa z tego wersetu można rozumieć na kilka sposobów. Można je odczytać jako pytanie: „Czyż nie są to twoja bojaźń Boża, ufność, nadzieja i prawość twoich dróg?”. Można też rozumieć je tak: „Czy twoja pobożność polegała jedynie na nadziei, że się wzbogacisz? Czy całe twoje oddanie i postępowanie wynikały z takiego oczekiwania?”. To właśnie takie podejrzenie wysunął szatan. Słowa te mogą też znaczyć: „Czy sądziłeś, że twoja pobożność ochroni cię przed nieszczęściem, a teraz spotkało cię rozczarowanie?” albo: „Czy szczera pobożność nie powinna była uchronić cię przed popadnięciem w taką rozpacz?”.

To prawda, że jeśli ktoś słabnie w czasie próby, świadczy to o niewielkiej sile i łasce (Księga Przysłów 24:10). Nie dowodzi to jednak, że nie ma w nim żadnej łaski. Prawdziwego charakteru człowieka nie należy oceniać na podstawie jednego czynu.