Księga Jeremiasza 6:18 – znaczenie i zastosowanie

Bóg wzywa okoliczne narody, a właściwie cały świat, by osądziły, czy słusznie postępuje z Judą i Jerozolimą (Księga Jeremiasza 6:18–19). Mówi: „Słuchajcie, narody”, i przywołuje nawet „zgromadzenie narodów”, czyli możnych przyglądających się sprawom państw. Widzą, co dzieje się z Judą i Jerozolimą, i mogą się dziwić, dlaczego Bóg sprowadza nieszczęście na lud związany z Nim przymierzem, który miał Jego kult i cieszył się Jego przychylnością. Mogą pytać, jak w Księdze Powtórzonego Prawa 29:24, dlaczego Pan tak postąpił z tą ziemią.

Odpowiedź jest jasna. Ich zguba była skutkiem ich własnych zamysłów, owocem ich własnego myślenia. Sądzili, że sojusze z obcymi narodami zapewnią im siłę, lecz te plany osłabiły ich i pozostawiły bez ochrony. Kara była też sprawiedliwą konsekwencją ich buntu. Bóg jedynie wykonał przekleństwo zapowiedziane w swoim prawie, ponieważ lud nie chciał słuchać Jego słów ani Jego prawa. Odrzucili wszystko, co mówił, więc nikt nie może uczciwie twierdzić, że spotkała ich krzywda.

Bóg odrzuca również ich przekonanie, że zewnętrzne praktyki religijne mogą zadośćuczynić za grzechy (Księga Jeremiasza 6:20). Pyta, jaki pożytek miałby z kadzidła i wonnej trzciny palonych na złotym ołtarzu, nawet jeśli byłyby najlepsze i sprowadzone z daleka. Jak czytamy w Księdze Psalmów 50:9, całopalenia i ofiary nie przynoszą Bogu korzyści ani Mu się nie podobają, jeśli nie płyną z prawego serca. Ofiary i kadzidło miały prowadzić do skruchy, wskazywać na Pośrednika, który staje między Bogiem a ludźmi, i umacniać wiarę w Niego. Składane w ten sposób były przyjmowane. Jeśli jednak ludzie przynosili je, sądząc, że zdołają kupić sobie przychylność Boga i nadal grzeszyć, ich dary stawały się dla Niego zniewagą.

Bóg zapowiada też nadchodzące spustoszenie. Mówi, że położy przed tym ludem przeszkody, o które się potknie — będą to nieszczęścia, a nie pokusy do grzechu. Gdy Bóg postanawia doprowadzić ludzi do zguby, miesza ich plany i zamyka drogi, którymi próbują się ratować (Księga Jeremiasza 6:21). Wszędzie, dokądkolwiek pójdą, będą zastępować im drogę oddziały wroga, niczym kamienie leżące na ścieżce. Ojcowie i synowie zginą razem, a ani wiek, ani siła nie zapewnią im ratunku. Zginą także sąsiedzi i przyjaciele, niezdolni pomóc sobie nawzajem.

Bóg posłuży się Chaldejczykami, czyli Babilończykami, jako swoimi narzędziami. Zawsze znajduje odpowiednie środki do wykonania zamierzonego dzieła. Wojsko to nadejdzie z północy, z krańców ziemi. Sam Babilon leżał daleko na północy, a niektóre podległe mu ziemie znajdowały się jeszcze dalej. Bóg wykorzysta ich do napaści, ponieważ tworzą wielki naród: są wojowniczy, okrutni i nastawieni przeciw Judzie oraz Jerozolimie (Księga Jeremiasza 6:22–23).

Było ich wielu, co czyniło ich jeszcze groźniejszymi. Świetnie władali łukiem i włócznią, a do tego dosiadali koni, więc mogli szybko się przemieszczać i zadawać silne ciosy. Nie znali litości, żądali łupów i lubili siać strach wokół siebie. Ich wrzawa przypominała szum morza. Mieli jednak szczególny cel: Córkę Syjonu, samą Jerozolimę, bo liczyli na bogactwo zdobyte podczas grabieży. Grzechy ludu, który wyznaje Boga, często czynią go łatwym łupem dla tych, którzy są wrogami zarówno Boga, jak i tego ludu.

Prorok opisuje następnie przerażenie, które ogarnie Judę i Jerozolimę, gdy wróg się zbliży (Księga Jeremiasza 6:24–26). Gdy tylko usłyszą o jego nadejściu, opadną im ręce i stracą odwagę. Ogarnie ich udręka, jak kobietę w bólach porodowych. Poczucie winy odbiera ludziom odwagę, gdy przychodzi nieszczęście. Cóż mogą zrobić dla siebie ci, którzy uczynili Boga swoim wrogiem?

Zamkną się też w domach ze strachu przed wyjściem. Będą wiedzieć, że wróg w końcu ich znajdzie, ale będą woleli spokojnie umrzeć w domu, niż ryzykować walkę albo ucieczkę. Będą nawzajem ostrzegać się, by nie wychodzić na pole, nawet po żywność, ani nie chodzić drogą. Wszędzie będzie miecz i strach przed nim, a gościńce opustoszeją, jak za dni Jael (Księga Sędziów 5:6). Kiedy możemy bezpiecznie podróżować i nikt nie napawa nas lękiem, powinniśmy dziękować Bogu za pokój w kraju.

Prorok wzywa lud do głębokiej żałoby. Sam był człowiekiem boleści i zachęca ludzi, by przyłączyli się do niego w lamentowaniu nad nadchodzącą zagładą. Powinni usłyszeć Boże wezwanie do płaczu i żałoby, i odpowiedzieć na nie całym sercem. Nie powinni włożyć wora pokutnego, szorstkiego stroju żałobnego, tylko na jeden dzień, lecz nosić go stale jako znak smutku. Nie powinni jedynie posypać głów popiołem, ale tarzać się w popiele jak ktoś przytłoczony stratą. Ich żałoba powinna być szczera i głęboka, jak żal rodziców po stracie jedynego syna, gdy życie wydaje się puste. Tak mają opłakiwać niszczyciela, który nagle na nich spadnie.

Sąd jeszcze nie nadszedł, ale jest już blisko, bo wyrok został wydany. Powinni więc stawić mu czoła z prawdziwym smutkiem. Tak jak wierzący mogą radować się nadzieją na Boże miłosierdzie, zanim zobaczą jego spełnienie, tak grzesznicy powinni z lękiem boleć nad Bożymi ostrzeżeniami, zanim zobaczą karę.

Bóg ustanawia teraz proroka sędzią nad ludem, który stanął przed sądem. W Księdze Jeremiasza 1:10 Bóg powiedział, że ustanowił go nad narodami; teraz czyni go wieżą — strażnikiem na wieży pośród ludu, obserwującym postępowanie ludu, by poznać i wypróbować jego drogę (Księga Jeremiasza 6:27). Bóg nie potrzebował proroka, by Go poinformował, bo wiedza proroka była niewielka w porównaniu z wiedzą Boga, chyba że otrzymywał ją przez ducha proroctwa. Bóg pozwala jednak prorokowi samemu poznać charakter ludu, żeby ten był w pełni przekonany o słuszności Bożego działania i mógł z większą odwagą ostrzegać ludzi.

Bóg ustanowił go wieżą, widoczną dla wszystkich i narażoną na ataki, ale zarazem uczynił go twierdzą. Dał mu odwagę, by stawił czoła fali sprzeciwu i wytrzymał napór gniewu ludzi. Ci, którzy wiernie korygują innych, muszą być niewzruszeni jak twierdze. Badając ich postępowanie, prorok dostrzega dwie rzeczy.

Po pierwsze, ludzie ci są głęboko zepsuci. Wszyscy są zatwardziałymi buntownikami, buntownikami do szpiku kości, najgorszymi z najgorszych. Ich serca odwróciły się od Boga, uczyniły to głęboko i wciąż coraz bardziej się od Niego oddalają. Zdawali się dobrze zaczynać, ale potem się cofają. Żyją z oszczerstw, lekceważą kłamstwa i obmawiają się nawzajem. Co gorsza, robią z tego nawyk. Oszczerstwo stało się ich sposobem życia; pozwalają, by zasłyszane złe wieści kształtowały ich uczucia, i nienawidzą osób, o których źle mówią inni, nawet gdy te pogłoski są fałszywe. Są jak mosiądz i żelazo — nieszlachetne metale, pozbawione wartości. Niegdyś byli jak srebro i złoto, ale się zdegenerowali. A ponieważ sami się buntują, deprawują także innych. Starają się pociągnąć ich za sobą, a nawet uczynić ich o wiele gorszymi od siebie. Często tak właśnie się dzieje, bo grzesznicy szybko stają się kusicielami.

Po drugie, nie da się ich już odmienić. Dalsze próby naprawienia ich są daremne, bo zastosowano już wiele sposobów, a żaden nie przyniósł skutku (Księga Jeremiasza 6:29–30). Są jak ruda, w której spodziewano się znaleźć cenny metal. Rafinator włożył ją do pieca i wykorzystał całą swoją wiedzę oraz wysiłek, lecz okazała się samym żużlem, bez żadnej wartości. Bóg zastosował właściwe środki, by uszlachetnić ten lud i oczyścić go z grzechu: posyłał proroków i dopuszczał w jego życiu różne wydarzenia oraz trudności. Wszystko to jednak zawiodło. Nieustanne głoszenie i długi ciąg nieszczęść trzymały ich w ogniu, ale niczego nie zmieniły.

Miech długo podsycał ogień, aż spłonął od żaru albo zużył się i został wrzucony do ognia jako bezużyteczny. Prorocy zdarli sobie głosy, wołając przeciw grzechom Izraela, lecz ludzie nadal odmawiali zrozumienia i ukorzenia się. Ołów używany do oczyszczania srebra zużył się w ogniu, ale wciąż nie osiągnął celu. Rafinator, który przetapia i oczyszcza metal, trudził się na próżno, bo nie dało się oddzielić bezbożnych od cennych ani usunąć starego kwasu. Nie można było odłączyć buntowników od wspólnoty w sposób, który powstrzymałby ich od zatruwania innych. Według innego rozumienia chodzi o to, że ich niegodziwość nie została usunięta. Nadal są tak źli jak wcześniej i nic nie potrafi odłączyć ich od grzechów. Nie porzucą bałwochwalstwa ani niemoralnego postępowania, nawet po usłyszeniu Bożych ostrzeżeń i doświadczeniu Jego gniewu.

Taki więc zapada wyrok: zostaną nazwani srebrem odrzuconym, bezużytecznym i bezwartościowym — srebrem, które może wyglądać na cenne, ale w rzeczywistości nie ma żadnej wartości. Dlatego Pan ich odrzucił. Nie będzie już uznawał ich za swój lud ani oczekiwał od nich dobra. Usunie ich jak żużel (Księga Psalmów 119:119) i przygotuje ogień trawiący dla tych, którzy nie dali się oczyścić w ogniu próby.

Po pierwsze, widać tu, że Bóg nie ma upodobania w śmierci i zagładzie grzeszników. Podejmuje wszelkie właściwe działania, by uchronić ich przed zgubą i przygotować do zbawienia. Zarówno Jego przykazania, jak i wydarzenia, przez które prowadzi ich życie, mają oddzielić ich od grzechów, lecz w przypadku wielu ludzi wszystkie te starania idą na marne. „Graliśmy wam na flecie, a nie tańczyliście; śpiewaliśmy pieśń żałobną, a nie lamentowaliście”.

Po drugie, śmierć grzeszników dowiedzie, że Bóg miał rację, a cała wina spadnie wyłącznie na nich. Nie odrzucił ich, zanim nie wykorzystał wszelkich właściwych środków, by skłonić ich do poprawy. Nie odrzucił ich, póki była jeszcze nadzieja. Nie potraktował ich jak żużlu, dopóki nie stało się jasne, że są srebrem odrzuconym.