Księga Jeremiasza 40:7 – znaczenie i zastosowanie

Najpierw widzimy pomyślny początek dla niewielkiej resztki Judy, która pozostała w swojej ziemi. Po latach strachu i cierpienia pojawiła się przed nią nadzieja na pokój i wytchnienie. Jeremiasz nie zapowiadał, że zaraz po niewoli Żydzi będą przeżywać tak dobre dni. Jednak Boża opatrzność zdawała się podtrzymywać tę nadzieję, a dla zrujnowanego ludu byłoby to jak powrót do życia po śmierci.

Pierwszym darem miłosierdzia było ustanowienie namiestnikiem kraju Gedaliasza, jednego z rodaków, przez króla babilońskiego (Księga Jeremiasza 40:7). Król nie wyznaczył na to stanowisko jednego ze swoich babilońskich dostojników, lecz kogoś z ich własnego ludu, komu mogli zaufać i kto miał troszczyć się o ich dobro. Gedaliasz był synem Achikama i wnukiem Safana, jednego z przywódców. Jego ojciec stanął po stronie Jeremiasza przeciwko ludowi (Księga Jeremiasza 26:24), a sam Gedaliasz wydaje się człowiekiem mądrym i łagodnym, pod którego rządami pozostali przy życiu mogli dobrze żyć. Król Babilonu powierzył mu wszystkich, którzy pozostali w kraju.

Wkrótce ludzie zaczęli zewsząd gromadzić się wokół Gedaliasza. Ci, którzy zbrojnie wymknęli się Chaldejczykom, przybyli i bez sprzeciwu uznali jego władzę, szukając własnego bezpieczeństwa i dobra całej wspólnoty. W Księdze Jeremiasza 40:8 wymieniono kilku z tych przywódców. Przybyli wraz ze swoimi ludźmi, sługami i żołnierzami, co wzmocniło niewielką wspólnotę. Król Babilonu nie obawiał się, że ich liczba rośnie, ponieważ ufał Gedaliaszowi.

Wrócili też ludzie z okolicznych krajów. Ubogich, którzy uciekli do Moabu, Ammonu i Edomu, skłoniło przywiązanie do ojczyzny, by wrócić, gdy tylko usłyszeli, że rządy w kraju objął Gedaliasz (Księga Jeremiasza 40:11–12). Kraj pozbawiony władzy jest nieprzyjazny i niebezpieczny, więc nawet ci, którzy go kochają, nie wrócą, dopóki nie zapanuje w nim porządek. Dla rozproszonych ludzi pocieszające było ponowne zjednoczenie we własnej ziemi zamiast życia pod rządami obcych. Nawet w czasie sądu Bóg pamiętał o miłosierdziu, choć pozwolił im przejść jeszcze jedną próbę posłuszeństwa.

Zasady funkcjonowania nowej władzy określono w porozumieniu, które Gedaliasz potwierdził uroczystą przysięgą (Księga Jeremiasza 40:9). Prawdopodobnie otrzymał od króla Babilonu upoważnienie i polecenia, by złożyć im takie zapewnienia. Mieli uznać, że Chaldejczycy, czyli Babilończycy, sprawują teraz legalną władzę nad krajem. Gedaliasz powiedział im, by nie obawiali się służyć Babilończykom, nie wstydzili się tego ani nie bali, że nieuchronnie doprowadzi ich to do zguby. Bóg doprowadził ich do takiego stanu i nie było hańbą poddać się temu, co zarządził.

Jeśli niepokoili się koniecznością bezpośredniego kontaktu z Chaldejczykami, Gedaliasz zaoferował, że będzie występował w ich imieniu. Miał pozostać w Mispa, służyć Chaldejczykom, zajmować się ich sprawami i w razie potrzeby płacić im daninę (Księga Jeremiasza 40:10). W ten sposób wszelkie kontakty między obiema stronami miały odbywać się za jego pośrednictwem. Skoro ufali mu Babilończycy, jego rodacy również mogli mu zaufać. Gotów był potwierdzić tę obietnicę przysięgą, choć nie wymagał od nich przysięgi wierności wobec siebie. Gdyby tego zażądał, być może udałoby się zapobiec późniejszym kłopotom. Jednak ochrona naturalnie rodzi lojalność, nawet bez przysięgi.

Jednocześnie mogli swobodnie korzystać z urodzajów ziemi. Choć kraj podlegał władzy Babilonu, mogli zbierać wino i letnie owoce, zachowując je dla siebie (Księga Jeremiasza 40:10). Mieli je gromadzić tak, jak robi się to w spokojnym kraju, z nadzieją, że będą żyć z owoców własnej pracy. Mogli nawet skorzystać z plonów tego, co inni zasiali i uprawiali. W następnym wersecie czytamy, że zebrali dużo wina i letnich owoców, które już leżały na polach, ponieważ w chwili upadku Jerozolimy zbiory zboża były już zakończone (Księga Jeremiasza 40:12). Gedaliasz dbał o bezpieczeństwo publiczne, pozostawiając im możliwość korzystania z dóbr tej ziemi; nie wydaje się też, by żądał daniny. Zabiegał o dobro wielu, a nie o własną korzyść.

Nad tym nowym początkiem gromadziły się jednak ciemne chmury. Ta pełna nadziei perspektywa miała wkrótce legnąć w gruzach. Gdy Bóg zaczyna sądzić, doprowadza swoje dzieło do końca. Baalis, król Ammonitów, szczególnie nienawidził Gedaliasza i planował go zabić (Księga Jeremiasza 40:14). Być może kierowała nim wrogość wobec Żydów jako narodu albo osobista uraza do Gedaliasza. Niektórzy sądzą, że imię Baalis mogło odnosić się do ammonickiej królowej-matki, która być może stała za krwawym spiskiem. Uderzające jest to, że ta niewielka resztka, chroniona przez potężnego króla Babilonu, mogła zostać zgładzona wskutek intryg tak małego władcy. Błogosławieni są ci, po których stronie stoi Król królów, bo potrafi obrócić podstępne plany przeciwko ich autorom. Żadna ziemska potęga nie zdoła w pełni ochronić nas przed oszustwem i zdradą.

Baalis posłużył się Ismaelem, synem Netaniasza, by zrealizować swój zły plan. Namówił go do zamordowania Gedaliasza, a żeby ułatwić mu zadanie, polecił mu zgłosić się do ludzi Gedaliasza i przysiąc mu wierność. Trudno o coś bardziej okrutnego niż sam ten plan i bardziej haniebnego niż sposób, w jaki go przeprowadzono. Ludzka natura jest głęboko skażona i poniżona, skoro potrafi wyobrazić sobie tak straszną niegodziwość, nawet wśród ludzi, którzy chlubią się znakomitym pochodzeniem. Ismael pochodził z rodu królewskiego, co mogło ułatwić mu zazdrość i nienawiść wobec władcy Judy, który nie wywodził się z rodu Dawida, choć miał ducha Dawida.

Jochanan, człowiek śmiały i energiczny, dowiedział się o spisku i ostrzegł Gedaliasza. Wygląda na to, że sądził, iż Gedaliasz już o wszystkim wie, bo dowody były oczywiste. Potajemnie go ostrzegł, licząc, że dzięki temu Gedaliasz poważniej potraktuje niebezpieczeństwo (Księga Jeremiasza 40:15). Zaproponował też, że od razu zabije Ismaela, którego imię musiało brzmieć złowieszczo dla potomków Izaaka. „Zabiję go. Dlaczego miałby zabić Ciebie?”. Jochanan wykazał się większą odwagą i gorliwością niż sprawiedliwością czy rozsądkiem. Gdyby wolno było zabijać ludzi, by zapobiec możliwej zbrodni, nikt nie byłby bezpieczny, bo zło zawsze zakłada najgorsze.

Gedaliasz, sam będąc człowiekiem szczerym, nie chciał uwierzyć w zdradę Ismaela. Odpowiedział: „Mówisz nieprawdę o Ismaelu”. Okazał w ten sposób więcej życzliwości niż ostrożności, więcej gołębiej niewinności niż wężowej roztropności. Władcy stają się źródłem niepokoju i niepokoją wszystkich wokół, gdy zaczynają wszędzie podejrzewać zło. Królowa Elżbieta powiedziała, że nie uwierzyłaby w nic złego o swoich poddanych, podobnie jak matka nie uwierzyłaby w nic złego o własnych dzieciach. A jednak wielu ludzi poniosło klęskę, ponieważ zbyt bezgranicznie ufało lojalności osób ze swojego otoczenia.