Księga Izajasza 14:4 – znaczenie i zastosowanie

Królowie Babilonu, jeden po drugim, byli największymi wrogami i ciemiężycielami ludu Bożego. Dlatego gdy Babilon upada, a jego król i jego rodzina zostają doprowadzeni do ruiny, Pismo Święte zatrzymuje się przy tym wydarzeniu i je opiewa. W dniu, w którym Bóg da Izraelowi odpoczynek, jego mieszkańcy podejmą szyderczą pieśń przeciw królowi Babilonu. Nie powinniśmy cieszyć się z upadku osobistego wroga, jakby chodziło tylko o naszą własną korzyść. Gdy jednak upada Babilon, wspólny wróg Boga i Jego ludu, do radości zostają wezwani także mieszkańcy nieba, święci apostołowie i prorocy (Apokalipsa św. Jana 18:20).

Imperium babilońskie zachowywało się tak, jakby mogło panować absolutnie, nad całym światem i na zawsze. W ten sposób wystąpiło przeciw Wszechmogącemu, dlatego słusznie nie tylko zostaje poniżone, lecz także wyszydzone w chwili upadku. Szydercza pieśń nie dotyczy wyłącznie ostatniego króla, Belszaccara, zabitego w noc zdobycia Babilonu (Księga Daniela 5:30). Obejmuje również całe królestwo, które upadło wraz z nim, zwłaszcza że osiągnęło szczyt potęgi za panowania Nabuchodonozora. Upadek króla Babilonu zostaje więc opiewany w kunsztownie ułożonym poemacie. Nie po to, by uczcić jego pogrzeb, lecz by obnażyć jego życie i na zawsze naznaczyć jego pamięć hańbą.

Poemat ukazuje, jak ten potężny władca zginął i zstąpił do grobu, choć wcześniej budził postrach wśród najdzielniejszych na ziemi żyjących (Księga Ezechiela 32:27). Najpierw przedstawia niezwykłą wysokość bogactwa i potęgi, jaką osiągnęli ten król i jego imperium. Babilon był złotym miastem, a może miastem, które samo przypisywało sobie tę nazwę, jak sugeruje oryginalne słowo. Był bogatszy od innych miast, tak jak złoto przewyższa wartością inne metale. Niektórzy rozumieją ten zwrot jako aluzję do chciwości miasta albo do tego, że wyciskało z innych złoto. Jedynym miastem naprawdę złotym jest Nowe Jeruzalem (Apokalipsa św. Jana 21:18, Apokalipsa św. Jana 21:21).

Król Babilonu, dysponując ogromnym bogactwem i pełną nad nim kontrolą, wykorzystywał je, by panować nad narodami (Księga Izajasza 14:6). Ustanawiał dla nich prawa, decydował o ich losie i osłabiał je, kiedy tylko chciał (Księga Izajasza 14:12), tak że nie mogły mu się przeciwstawić. Wprowadzał do walki tak wielkie i zwycięskie armie, że ziemia drżała, a królestwa trzęsły się, dokądkolwiek się zwrócił (Księga Izajasza 14:16). Sąsiedzi bali się go i musieli mu ulegać. Żaden człowiek nie byłby w stanie osiągnąć tego własnymi siłami; mógł to zrobić tylko dzięki licznym ludziom pod swoim dowództwem. Wielcy tyrani skłaniają niektórych, by robili to, czego chcą, a wielu innych zmuszają do znoszenia tego, co im się podoba. To smutny obraz ludzkości, gdy ludzie zostają zwróceni przeciw sobie, a ich własne prawa i wolność są deptane przez ludzką siłę.

Po drugie, fragment ukazuje okrutne nadużywanie całego tego bogactwa i władzy. Król był znany jako ciemiężyciel (Księga Izajasza 14:4). Miał berło władcy (Księga Izajasza 14:5), a pod jego rządami znajdowali się wszyscy książęta, lecz w rzeczywistości było to berło niegodziwca. Wspierało jego złą władzę i uderzało we wszystkich wokół. Smagał ludzi nie po to, by sprawiedliwie ich skorygować, lecz z gniewu (Księga Izajasza 14:6), by zaspokoić własną gorycz. Nie przestawał ich bić, nie dawał im wytchnienia i nigdy nie kończył swoich napaści. Rządził narodami w gniewie, wszystko mówił i czynił pod wpływem złości, więc człowiek panujący nad innymi nie panował nad sobą. Zamienił świat w pustkowie, jakby szczycił się tym, że jest plagą swojego pokolenia i przekleństwem dla ludzkości (Księga Izajasza 14:17). Władcy zwykle chlubią się budowaniem miast, on zaś chlubił się ich niszczeniem (Księga Psalmów 9:6).

Wymieniono dwa szczególnie złe przykłady jego tyranii. Po pierwsze, był bezlitosny wobec jeńców (Księga Izajasza 14:17). Nie otwierał więzienia, czyli nie pozwalał im wrócić do domu. Trzymał ich w ścisłym zamknięciu i nigdy nie pozwalał wrócić do ich ziemi. Dotyczy to szczególnie narodu żydowskiego i wskazuje jeden z głównych powodów winy króla Babilonu: zatrzymał lud Boży na wygnaniu i nie chciał go uwolnić. Zbezcześcił nawet naczynia ze świątyni Boga w Jerozolimie, jakby chciał powiedzieć, że już nigdy nie będą służyć swemu właściwemu celowi (Księga Daniela 5:3). Z tego powodu szybko i słusznie został odsunięty od władzy przez tego, którego pierwszym czynem było otwarcie domu więźniom Boga i odesłanie naczyń świątynnych do domu.

Po drugie, był okrutny również wobec własnych poddanych (Księga Izajasza 14:20). Zniszczył swoją ziemię i wymordował swój lud. Co jednak dzięki temu zyskał? Bogactwo kraju i liczba jego mieszkańców są źródłem siły i chwały księcia. Władca nigdy nie jest bezpieczniejszy ani bardziej chwalebny niż wtedy, gdy panuje w sercach i cieszy się przywiązaniem swoich poddanych. Tyrani poświęcają jednak własne prawdziwe dobro chciwości i gniewowi. Bóg rozliczy ich z okrutnego traktowania tych, którzy znaleźli się pod ich władzą, jakby wolno im było używać ludzi wedle własnego uznania.

Fragment zwraca też uwagę na ogromną dumę i arogancję króla. Wspomina o jego przepychu i wystawnym blasku dworu (Księga Izajasza 14:11). Chciał ukazać się w jak największej wspaniałości. Głębszym problemem była jednak pycha jego serca, która przygotowała go na upadek (Księga Izajasza 14:13–14). Powiedział w sercu, że wstąpi do nieba jak Lucyfer. To język pustego przechwalania się, być może nawiązujący do upadłych aniołów, którzy nie zadowolili się wyznaczonym im miejscem i zapragnęli zrównać się z Bogiem. Może też chodzić o Nabuchodonozora, który próbował przekroczyć ludzkie granice i słusznie został za to zamieniony w zwierzę (Księga Daniela 4:30).

Król Babilonu obiecywał sobie, że po pierwsze przewyższy swoich sąsiadów potęgą i przepychem oraz osiągnie najwyższą ziemską chwałę i szczęście. Dla człowieka skupionego na sprawach doczesnych właśnie to oznacza niebo. Miał nadzieję wznieść się na to miejsce i górować nad innymi tak, jak niebo góruje nad ziemią. Książąt nazywa się gwiazdami Boga, bo rzucają nieco światła na ten mroczny świat (Ewangelia Mateusza 24:29), on zaś chciał wynieść swój tron ponad wszystkie te gwiazdy. Po drugie, szczególnie pragnął znieważyć Bożą górę Syjon. Podczas swojej ostatniej, zakrapianej ucztą zabawy Belszaccar zdaje się okazać szczególną nienawiść do Jerozolimy, gdy kazał przynieść naczynia ze świątyni, aby je zbezcześcić (Księga Daniela 5:2). W tym samym duchu mówił o zasiadaniu na górze zgromadzenia, na dalekiej północy. Użyte tu słowo odnosi się także do świętych zgromadzeń, a góra Syjon jest w ten sposób opisana (Księga Psalmów 48:2). Być może Belszaccar planował nawet napaść na Jerozolimę i liczył na triumf nad jej ruinami, gdy Bóg położył kres jego życiu.

Słyszał też wspaniałe rzeczy o Bogu Izraela, który mieszka ponad najwyższymi obłokami. Mimo to z dumą mówi, że i on się tam wzniesie, zrówna się z Nim i stanie się podobny do Tego, którego nazywają Najwyższym. Pragnienie upodobnienia się do Najświętszego jest dobre i słuszne, bo Bóg mówi: „Bądźcie święci, bo Ja jestem święty”. Grzeszną pychą jest jednak próba zrównania się z Najwyższym, ponieważ Bóg mówi również, że każdy, kto się wywyższa, zostanie poniżony. Diabeł posłużył się tym samym kłamstwem wobec naszych pierwszych rodziców, Adama i Ewy, obiecując, że po zjedzeniu zakazanego owocu będą jak bogowie.

Król chciał również, by po śmierci traktowano go jak boga, podobnie jak niektórych najdawniejszych władców asyryjskich, od których imiona otrzymały nawet gwiazdy. Mówił jednak, że wzniesie swój tron ponad wszystkie inne. Taka była jego pycha i był to pewny znak nadchodzącej zagłady.

Jego bogactwo i władza miały zostać złamane, a pełne przepychu życie miało się skończyć. Przez długi czas był ciemiężycielem, lecz miał przestać nim być (Księga Izajasza 14:4). Gdyby przestał nim być dzięki prawdziwej skrusze i przemianie życia, jaką Daniel zalecał Nabuchodonozorowi, mogłoby mu to zapewnić dłuższy czas pokoju i bezpieczeństwa. Lecz tych, którzy nie chcą porzucić grzechu, Bóg sam powstrzyma. Upadł złoty Babilon, który zdawał się trwać wiecznie. Pan, sprawiedliwy Bóg, złamał nad głową tego niegodziwego władcy jego laskę, pokazując, że pozbawił go władzy. Odebrał mu siłę i sprawił, że nie mógł już wyrządzać dalszej krzywdy. Złamał też jego berła, bo nawet to, co wydaje się tak potężne, jest kruche i może zostać słusznie roztrzaskane.

Król miał również zostać pojmany. Został wytropiony, a nikt nie powstrzymał tego pościgu (Księga Izajasza 14:6). Często tak właśnie dzieje się z tyranami, gdy wpadają w ręce wrogów: opuszczają ich pochlebcy, choć wcześniej uważali ich za przyjaciół. O innym władcy, który kończy życie bez niczyjej pomocy, mówi Księga Daniela 11:45. Tyberiusz i Neron również poznali tę gorzką lekcję.

Zostanie zabity i zejdzie do zgromadzenia umarłych, by znaleźć się pośród zmarłych, o których zapomniano (Księga Psalmów 88:5). Będzie bezsilny jak umarli i podobny do nich (Księga Izajasza 14:10). Jego przepych obróci się wniwecz w grobie (Księga Izajasza 14:11), bo wraz z nim przeminie. Jego zewnętrzna chwała nie zakończy się pogrzebem pełnym honorów, jak wielu się spodziewa. Prawdziwa chwała, będąca prawdziwą łaską, wznosi się wraz z duszą do nieba, lecz próżny przepych schodzi wraz z ciałem do grobu. Nie będzie już słychać dźwięku jego harf. Śmierć kładzie kres zarówno rozkoszom tego świata, jak i jego pokazom.

Ten potężny władca spoczywał na miękkim posłaniu, chodził po bogatych dywanach i mieszkał pod wspaniałymi zasłonami i baldachimami. Teraz pod nim rozścielą się robaki, a jego ciało pokryje robactwo. Będzie ono pochodzić z rozkładającego się ciała króla. Choć wyobrażał sobie, że jest bogiem, miał takie samo ciało jak inni ludzie. Gdy troszczymy się o ciało i je ozdabiamy, dobrze pamiętać, że wkrótce stanie się ono pokarmem dla robaków.

Nie dostąpi również zaszczytu pochówku, a tym bardziej godnego pogrzebu w grobowcach swoich przodków. Królowie narodów spoczywają w chwale (Księga Izajasza 14:18) — albo dlatego, że ich ciała balsamowano wonnościami, jak w starożytnym Egipcie, albo dlatego, że nad ich grobami stawiano rzeźbione posągi, jak się to robi w niektórych miejscach. W ten skromny sposób próbowano przeciwstawić się hańbie śmierci. Spoczywają w swoich miejscach odpoczynku, czyli we własnych grobach, bo grób jest domem wyznaczonym wszystkim żyjącym. To miejsce snu, gdzie zapracowani i utrudzeni leżą w ciszy, a zmęczeni znajdują odpoczynek.

Król Babilonu zostanie jednak wyrzucony i nie będzie miał grobu (Księga Izajasza 14:19). Jego ciało potraktują jak ciało zwierzęcia: wrzucą je do jakiegoś rowu albo na stertę odpadów, jak szkodliwą roślinę, której nikt nie chce dotknąć. Będzie jak ciała straconych przestępców, przykryte kamieniami albo wrzucone do głębokiej jamy między skałami. Co gorsza, jego ciało będzie jak zwłoki żołnierzy poległych w bitwie, tratowane przez konie i ludzi. Nie zostanie więc pochowany razem ze swoimi przodkami (Księga Izajasza 14:20). Odmowa godnego pochówku jest hańbą. Jeśli spotyka kogoś z powodu wierności sprawiedliwości, można ją znieść z radością (Księga Psalmów 79:2; Ewangelia Mateusza 5:12). Taki los spotkał dwóch świadków (Apokalipsa św. Jana 11:9). Gdy jednak jest to sprawiedliwa kara za zło, jak w tym przypadku, pokazuje, że zło podąża za niepokutującymi grzesznikami także po śmierci i że powstaną oni na wieczną hańbę i wzgardę.

Wielu będzie się cieszyć z jego upadku. Ci, których uciskał i napełniał strachem, ucieszą się, że są od niego wolni (Księga Izajasza 14:7–8). Gdy go zabraknie, cała ziemia odpocznie i ucichnie, bo był sprawcą wielkiego zamętu. Wszyscy wybuchną śpiewem, bo gdy giną niegodziwi, rozlega się radosny okrzyk (Księga Przysłów 11:10). Cyprysy i cedry Libanu również poczują się bezpiecznie, bo ich drewna nie będą już ścinać na potrzeby jego wojsk ani dla niego samego. Sąsiedni władcy i możni, przedstawieni jako cyprysy i cedry (Księga Zachariasza 11:2), będą mogli odetchnąć i przestaną się obawiać utraty swoich praw. Młot, który uderzał w całą ziemię, został złamany (Księga Jeremiasza 50:23), a siekiera, która wynosiła się ponad tego, kto się nią posługiwał, została rozbita (Księga Izajasza 10:15).

Kraina umarłych również go powita, szczególnie ci, których okrutnie przedwcześnie tam posłał (Księga Izajasza 14:9–10). „Kraina umarłych w głębi porusza się z twojego powodu, by wyjść ci na spotkanie, gdy przybędziesz”. Przywódcy ziemi, którzy kiedyś się go bali i nie śmieli się do niego zbliżyć, teraz powstaną ze swoich tronów, by szydzić z niego, gdy wkroczy do krainy śmierci. Przywitają go, jakby był zwycięzcą wjeżdżającym do miasta, lecz ta procesja prowadzi do miejsca grozy, co jeszcze bardziej pogłębia jego hańbę i cierpienie. Powstaną ze swoich miejsc i zapytają, czy chciałby teraz na nich zasiąść, tak jak kiedyś zasiadał na ich ziemskich tronach. Będą śmiać się z hańby, która go okryje: „Czy ty także stałeś się słaby jak my?”. Kto mógłby się tego spodziewać? Nawet on sam nie przewidywał tego, gdy wydawał się silniejszy od wszystkich.

„Ty, który zaliczałeś się do nieśmiertelnych bogów, czy teraz schodzisz, by podzielić los śmiertelników? Gdzie jest teraz twój przepych i twoja radość? Jakże spadłeś z nieba, Lucyferze, synu jutrzenki!” (Księga Izajasza 14:11–12). Król Babilonu jaśniał jak gwiazda poranna i zachowywał się tak, jakby wszędzie, dokąd przybywał, przynosił światło dnia. Czy jednak tak wspaniały władca może upaść tak nisko, jak jasna gwiazda, która zmieniła się w bryłę gliny? Czy ktokolwiek kiedykolwiek spadł z takiej pozycji, z takiej władzy i honoru, w taką hańbę i nędzę?

Wielu widziało w tym obraz upadku aniołów, nazywanych gwiazdami porannymi (Księga Hioba 38:7). To tylko obraz, ale pomaga nam pojąć, jak straszny był ich upadek. „Jakże zostałeś powalony na ziemię, ty, który osłabiałeś narody!”. Bóg rozliczy tych, którzy depczą prawa innych i zakłócają pokój między ludźmi, bo jest Królem zarówno narodów, jak i swoich świętych.

Obraz króla Babilonu schodzącego do krainy umarłych to coś więcej niż wyobrażenie. Uczy ważnych prawd. Po pierwsze, istnieje niewidzialny świat, świat duchów, do którego po śmierci odchodzą ludzkie dusze i gdzie żyją oddzielone od ciała. Po drugie, dusze oddzielone od ciała znają się i rozmawiają ze sobą, choć my nie możemy z nimi rozmawiać. Wskazuje na to przypowieść o bogaczu i Łazarzu. Po trzecie, śmierć i piekło będą rzeczywiście śmiercią i piekłem dla tych, którzy opuszczają to życie jako nieuświęceni, choć za życia zaznali najwyższego dostatku i przyjemności tego świata. „Synu, pamiętaj” (Ewangelia Łukasza 16:25).

Ci, którzy będą obserwować jego upadek, osłupieją ze zdumienia. Gdy zostanie strącony do piekła, w głąb otchłani, i tam umieszczony, ludzie przyjrzą mu się uważnie i zastanowią nad tym, co widzą (Księga Izajasza 14:15–16). Z trudem uwierzą własnym oczom. Śmierć nie przyniosła żadnemu człowiekowi tak wielkiej zmiany jak jemu. Czy to naprawdę ten sam człowiek, który jeszcze niedawno wyglądał tak wspaniale, był tak zadowolony z siebie, tak bogato ubrany i otoczony tak licznym orszakiem? Czy to ten, który sprawiał, że ziemia drżała i królestwa się chwiały? Kto by pomyślał, że skończy właśnie w ten sposób? (Księga Psalmów 82:7).

Wszystko to prowadzi do ważnej nauki: „Potomstwo złoczyńców nigdy nie zdobędzie sławy” (Księga Izajasza 14:20). Władcy Babilonu byli niegodziwi i ciemiężyli lud Boży, dlatego spotkała ich ta hańba. Niektórzy odczytują te słowa w sensie: „Nigdy nie będą wspominani”. Przez jakiś czas mogą wydawać się imponujący, ale cały ich przepych jedynie pogłębi ich ostateczną hańbę. Grzeszna droga nie przynosi prawdziwego honoru.

Proroctwo przechodzi następnie do całkowitego zniszczenia królewskiego rodu i królewskiego miasta. Ród królewski zostanie doszczętnie wytracony. Medowie i Persowie, którymi Bóg posłuży się jako narzędziem sądu, otrzymują polecenie, by po zabiciu Belszaccara przygotowali także rzeź jego dzieci (Księga Izajasza 14:21) i nikogo z nich nie oszczędzili. Małe dzieci Babilonu mają zostać roztrzaskane o skały (Księga Psalmów 137:9). Te polecenia brzmią surowo, ale jest ku temu powód. Po pierwsze, dzieci cierpią z powodu grzechów swoich ojców, bo kara często spada na kolejne pokolenia. Pokazuje to, jak bardzo Bóg nienawidzi grzechu i jak stanowczo przed nim ostrzega. Nebukadnesar zabił synów Sedecjasza (Księga Jeremiasza 52:10), a teraz jego własny ród spotka ten sam los.

Po drugie, potomkowie króla mają zostać usunięci, by później nie powstali, nie zagarnęli ziemi i nie wyrządzili za swoich czasów takiej krzywdy, jaką wyrządzili ich ojcowie. Bóg często chroni narody w sposób, którego nie dostrzegamy, nawet przez wytracenie tych, którzy — gdyby przeżyli — dopuściliby się wielkiego zła. Wrogowie mogą słusznie wytracić dzieci króla, bo Pan mówi: „Powstanę przeciwko nim” (Księga Izajasza 14:22). Gdy Bóg objawia swoją wolę, nikt nie może jej powstrzymać i nie ma powodu do niepokoju, gdy się ją wypełnia. Babilon mógł szczycić się licznym rodem królewskim, ale Bóg postanowił wytracić każdą jego pozostałość, tak by nie ostał się żaden syn ani wnuk króla. Wiemy jednak, że Bóg nigdy nie wyrządza krzywdy żadnemu ze swoich stworzeń.

Samo królewskie miasto zostanie zburzone i opustoszeje (Księga Izajasza 14:23). Zamieszkają w nim samotne, budzące lęk ptaki, zwłaszcza bąk, a także kormoran i sowa (Księga Izajasza 24:11). Pomaga to również zrozumieć całkowitą zagładę Babilonu opisanego w Nowym Testamencie (Apokalipsa świętego Jana 18:2), który staje się klatką dla wszelkich nieczystych i budzących odrazę ptaków.

Babilon znajdował się na nisko położonym terenie, więc gdy ludzie go opuścili i nikt nie osuszał ziemi, szybko powstały tam rozlewiska i cuchnące, stojące kałuże, brzydkie i niezdrowe. Dlatego Bóg zmiecie go miotłą zagłady. Gdy jakiś lud jest pełen brudu i odpadków, a nie chce poddać się reformie, która mogłaby go oczyścić, czego innego może się spodziewać, jak nie tego, że zostanie zmieciony z powierzchni ziemi przez zagładę?