Księga Rodzaju 47:13 – znaczenie i zastosowanie

Gdy Jakub i jego rodzina znaleźli już bezpieczne schronienie, opowieść zwraca się ku temu, jak Egipt został ocalony od zagłady. To ocalenie również wpisywało się w Boży zamysł związany z awansem Józefa, bo Bóg jest Królem narodów i swojego ludu, a pokarm zapewnia wszystkim żywym istotom. Józef wrócił teraz do pracy, którą powierzył mu faraon. Chętnie zamieszkałby z ojcem i braćmi w Goszen, żyznej krainie Egiptu, gdzie się osiedlili, lecz obowiązki mu na to nie pozwalały. Gdy zobaczył ojca i upewnił się, że ten bezpiecznie osiadł na miejscu, ponownie poświęcił się swoim obowiązkom.

Nawet naturalna miłość do bliskich musi czasem ustąpić miejsca koniecznej pracy. Rodzice i dzieci niekiedy muszą pozostawać osobno, gdy wymaga tego służba Bogu lub dobro ich pokolenia. W działaniach Józefa wobec Egipcjan najpierw widzimy ogromne nieszczęście, jakie głód sprowadził na Egipt i okoliczne ziemie. Nie było chleba, a ludzie słabli (Księga Rodzaju 47:13). Byli bliscy śmierci (Księga Rodzaju 47:15, 19). Pokazuje to, jak bardzo zależymy od Bożej opieki. Gdyby Jego zwykła dobroć została nam odebrana choćby na krótki czas, umarlibyśmy i zginęli. Całe nasze bogactwo nie zdołałoby utrzymać nas przy życiu, gdyby niebo nie zesłało deszczu przez dwa lub trzy lata.

Widzimy też, jak wiele cierpienia przysparza nam brak przezorności. Gdyby Egipcjanie, tak jak Józef działający w imieniu faraona, przygotowali się w ciągu siedmiu lat obfitości, nie znaleźliby się teraz w tak trudnym położeniu. Zlekceważyli jednak ostrzeżenie o nadchodzącym głodzie. Żyli tak, jakby jutro miało zawsze wyglądać jak dziś, a następny rok miał przynieść jeszcze większy dostatek. Ponieważ człowiek nie wie, kiedy nadejdzie czas gromadzenia zapasów, jego niedola staje się wielka, gdy przychodzi czas korzystania z nich (Księga Koheleta 8:6–7). Widzimy jednak także, że Bóg już wtedy odróżniał Egipcjan od Izraelitów, podobnie jak później podczas plag (Księga Wyjścia 8:22; Księga Wyjścia 9:4, 26; Księga Wyjścia 10:23). Jakub i jego rodzina, choć byli przybyszami, otrzymywali żywność bezpłatnie i w obfitości, podczas gdy Egipcjanie umierali z głodu. Jak mówi Pismo Święte, słudzy Boga będą jeść, a inni pozostaną głodni (Księga Izajasza 65:13). Szczęśliwy jest Izrael, bo ci, którzy należą do Boga, nie będą pozbawieni tego, czym On postanowi ich obdarzyć (Księga Psalmów 34:10).

Następnie widzimy, jaką cenę ludzie płacili za żywność w tak rozpaczliwym położeniu. Najpierw oddali wszystkie zgromadzone pieniądze (Księga Rodzaju 47:14). Złoto i srebro nie mogły ich nakarmić, mogło to zrobić jedynie zboże. W ten sposób wszystkie pieniądze królestwa trafiły do skarbca faraona. Gdy zabrakło pieniędzy, oddali cały swój inwentarz: zarówno zwierzęta pociągowe, takie jak konie i osły, jak i te hodowane na żywność, czyli trzody i stada (Księga Rodzaju 47:17). Sugeruje to, że łatwiej żyć o samym chlebie niż o samym mięsie. Być może chętniej rozstawali się ze zwierzętami, ponieważ pozostało dla nich niewiele trawy albo nie było jej wcale. Faraon mógł teraz na własne oczy zobaczyć to, co wcześniej ujrzał we śnie: same chude krowy.

Gdy sprzedali zwierzęta i nie mogli już utrzymać się z uprawy ziemi, łatwo było przekonać ich, by sprzedali także swoje grunty. Cóż znaczyła ziemia bez ziarna do siewu i zwierząt do pracy? Sprzedali więc ziemię za kolejne zapasy zboża. Kiedy stracili nawet ziemię i nie mieli już z czego żyć, musieli sprzedać samych siebie, by utrzymać się dzięki własnej pracy i zachować ziemię jako dzierżawcy korony. Skrajna konieczność może skłonić ludzi do rezygnacji z wolności i własności, które należą do najcenniejszych rzeczy, dla samego życia. Życie jest słodkie i wielu wolałoby niewolę niż śmierć głodową, choć w chwili gniewu mogliby nie wybrać śmierci od miecza. Niektórzy być może zginęliby odważnie, kierując się gniewem, lecz nie zdołaliby stawić czoła śmierci głodowej, która często jest gorsza (Lamentacje Jeremiasza 4:9).

Dla Egipcjan wciąż było łaską, że mogli zdobyć zboże za każdą cenę. Gdyby wszyscy umarli z głodu, ich ziemie mogłyby przejść na własność korony, bo nie zostałoby żadnych dziedziców. W straszliwym położeniu wybrali więc najlepsze z dostępnych rozwiązań. Józef znalazł następnie sposób, by ułożyć stosunki między królem a ludźmi tak, aby faraon otrzymał to, co mu się należało, a lud nie został doprowadzony do ruiny. Nie musiał negocjować warunków dotyczących ziemi, póki trwał głód. Kiedy jednak głód się skończył, bo Bóg nie gniewa się na zawsze, Józef zawarł porozumienie, które zaakceptowały obie strony. Ludzie mieli uprawiać ziemię przydzieloną im przez Józefa, a faraon miał dostarczać ziarno ze swoich zapasów. W zamian mieli oddawać jedną piątą rocznych plonów jako stałą daninę na rzecz korony. Takie prawo obowiązywało odtąd w Egipcie (Księga Rodzaju 47:26).

Było to dobre rozwiązanie, ponieważ ludzie otrzymali żywność w zamian za ziemię, dzięki czemu oni i ich rodziny uniknęli śmierci głodowej, a później odzyskali ziemię na uczciwych warunkach. Osoby pełniące funkcje publiczne zasługują na szczególny szacunek, gdy dbają o sprawiedliwą równowagę między władcą a ludem, tak aby władza królewska nie tłamsiła osobistej wolności i własności, a wolność i własność nie osłabiały prawowitej władzy. Bezpieczeństwo przynosi wielu mądrych doradców. Jeśli Egipcjanie później uznawali podatek za wysoki, powinni pamiętać, jak sprawiedliwe i życzliwe było pierwotne prawo. Mogli chętnie płacić jedną piątą, skoro wszystko inne otrzymali dzięki miłosierdziu. Józef okazał się też wierny temu, kto powierzył mu urząd. Nie zatrzymał pieniędzy dla siebie ani nie wykorzystał ziemi, by wzbogacić własną rodzinę. Całość przeznaczył na rzecz faraona, dlatego nie czytamy, by jego potomkowie opuścili Egipt bogatsi niż pozostali ich ubodzy bracia. Każdy, komu powierzono urząd publiczny i kto się wzbogaca, powinien uważać, by nie działo się to kosztem czystego sumienia, które jest o wiele cenniejsze.

Józef przeniósł samych ludzi do miast (Księga Rodzaju 47:21). Przesiedlił ich, by pokazać władzę faraona nad nimi, a także sprawić, by stopniowo zapomnieli o swoich prawach do dawnych ziem i łatwiej zaakceptowali nową zależność. Żydowscy autorzy mówią, że Józef postąpił tak, ponieważ Egipcjanie wyśmiewali jego braci jako cudzoziemców, a wskutek tego przesiedlenia wszyscy stali się w pewnym sensie cudzoziemcami. Pokazuje to, jak wiele może się zmienić w życiu narodu w krótkim czasie i jak szybko Bóg może odmienić jego sytuację, gdy zdążył już zadomowić się w swoim dostatku. Choć wydawało się to ciężkie, ludzie uznali wtedy, że spotkała ich wielka łaska, i byli wdzięczni, że nie stało się nic gorszego. Przyznali, że Józef ocalił im życie (Księga Rodzaju 47:25). Jest więc rzeczą słuszną, by ten, kto ocala nam życie, był także jego panem.

Przyznali: „Ocaliłeś nas. Postąp z nami, jak zechcesz”.

Józef zrobił wyjątek dla kapłanów. Utrzymywał ich król, nie musieli więc sprzedawać swojej ziemi (Księga Rodzaju 47:22). Podobnie ludzie powinni okazywać wierność Bogu, troszcząc się życzliwie o tych, którzy służą podczas publicznego oddawania czci i zajmują się sprawami świętymi. W ten sam sposób powinniśmy oddawać cześć Bogu, darząc Jego sługów wielkim szacunkiem ze względu na ich pracę.