Księga Rodzaju 23:3 – znaczenie i zastosowanie

Oto pokorna prośba Abrahama skierowana do jego sąsiadów, Hetytów, o miejsce pochówku pośród nich (Księga Rodzaju 23:3–4). Może dziwić, że w ogóle musiał o nie prosić, ale należy widzieć w tym Bożą opatrzność, a nie zaniedbanie Abrahama. Jak wynika z Dziejów Apostolskich 7:5, Bóg nie dał mu w Kanaanie żadnego dziedzictwa. Dobrze by było, gdyby wszyscy, którzy starannie przygotowują miejsce pochówku dla swoich ciał po śmierci, równie starannie przygotowywali miejsce spoczynku dla swoich dusz.

Najpierw zwróćmy uwagę na chwilową ulgę, jaką ta sprawa przyniosła Abrahamowi w jego żałobie: wstał od zmarłej. Kiedy smutek zaczyna nas przytłaczać, trzeba uważać, by nie siedzieć samotnie i nie rozpamiętywać straty. Musi nadejść chwila, gdy trzeba wstać sprzed zmarłych i przestać pogrążać się w żałobie. Dzięki Bogu nasze szczęście nie zależy od życia żadnego pojedynczego stworzenia. Nawet załatwianie spraw związanych z pogrzebem może na początku przynieść ulgę, kiedy smutek najłatwiej bierze górę. Płacz nie może powstrzymać nas od siania.

Zwróćmy też uwagę na powód, dla którego Abraham zwrócił się do Chetytów: był wśród nich przybyszem i cudzoziemcem. Nie miał więc własnego gruntu i musiał pokornie prosić o miejsce pochówku. Była to kolejna okazja, by wyznać, że jest na ziemi przybyszem i pielgrzymem; nie wstydził się powiedzieć tego otwarcie (List do Hebrajczyków 11:13). Śmierć naszych bliskich powinna mocno przypominać nam, że ten świat nie jest naszym domem. Kiedy odchodzą, powinniśmy powiedzieć: „I my także odejdziemy”.

Jego słowa pokazują również, jak bardzo chciał zakończyć tę trudną sytuację: prosił o możliwość pochowania zmarłej tak, by nie musiał już na nią patrzeć. Śmierć sprawia, że trudno nam patrzeć na bliskich, choć za życia byli radością naszych oczu. Twarz, która niegdyś była świeża i pełna życia, staje się blada i budząca lęk, jakby należała już tylko do krainy ciemności. Dopóki zmarła leżała przed nim, widok ten na nowo odnawiał jego żal, a on pragnął, by ten ból się skończył.

Następnie Chetyci złożyli mu hojną ofertę (Księga Rodzaju 23:5–6). Uhonorowali go pełnym szacunku tytułem: nazwali go księciem Bożym pośród nich. Mieli na myśli nie tylko człowieka znakomitego, lecz także dobrego. Abraham nazwał siebie przybyszem i cudzoziemcem, oni zaś uznali go za wielkiego księcia, bo kto się uniża, będzie wywyższony. Bóg obiecał, że uczyni imię Abrahama wielkim.

Zaproponowali mu też najlepsze miejsce pochówku. Już sam zdrowy rozsądek uczy, że należy okazywać życzliwość i szacunek każdemu, także przybyszom i cudzoziemcom. Szlachetna hojność tych Kananejczyków zawstydza wielu ludzi nazywających siebie Izraelitami, zwłaszcza przez kontrast z ich chłodem, egoizmem i porywczością. Kananejczycy byli gotowi podzielić się z Abrahamem miejscem pochówku i spocząć tam, gdzie on.

Abraham przedstawił potem własną, starannie przemyślaną propozycję (Księga Rodzaju 23:7–9). Z wielkim szacunkiem i taktem podziękował za ich życzliwość. Choć był człowiekiem znakomitym, w podeszłym wieku i pogrążonym w żałobie, wstał i skłonił się przed nimi. Wiara uczy dobrych manier, dlatego źle postępują ci, którzy usprawiedliwiają religią nieuprzejmość lub szorstkie zachowanie. Abraham wskazał miejsce, które wydawało mu się najodpowiedniejsze: jaskinię Makpela, prawdopodobnie leżącą niedaleko i jeszcze niewykorzystywaną jako miejsce pochówku. Należała ona do Efrona. Abraham nie rościł sobie do niej żadnych praw, lecz poprosił, by Chetyci wstawili się za nim u Efrona, aby mógł kupić jaskinię wraz z otaczającym ją polem.

Nie było to grzeszne pożądanie. Skromne pragnienie zdobycia tego, co jest nam potrzebne, w uczciwy i sprawiedliwy sposób nie jest zakazane przez dziesiąte przykazanie. Abraham szukał po prostu odpowiedniego miejsca, by pochować zmarłą.

Efron zaproponował następnie, że podaruje Abrahamowi pole (Księga Rodzaju 23:10–11). Abraham spodziewał się, że będzie musiał długo i usilnie zabiegać o jego zakup, tymczasem Efron od razu zaoferował je za darmo. Niektórzy ludzie są hojniejsi, niż początkowo się wydaje. Abraham zapewne nieraz pomagał sąsiadom i służył im, kiedy tylko mógł, a teraz odpłacali mu życzliwością, bo kto innych pokrzepia, sam dozna pokrzepienia. Jeśli ludzie wyznający wiarę okazują wszystkim prawdziwą dobroć i gotowość do pomocy, przynosi im to pociechę i dobro, a zarazem przysparza chwały Bogu.

Abraham życzliwie i szczerze odmówił przyjęcia daru (Księga Rodzaju 23:12–13). Serdecznie podziękował Efronowi i skłonił się przed mieszkańcami tej ziemi, aby jeszcze bardziej uszanowali Efrona, widząc, jak Abraham sam go szanuje. Mimo to Abraham zamierzał zapłacić pełną cenę. Nie odmawiał z dumy ani dlatego, że gardził życzliwością Efrona. Po pierwsze, kierował się sprawiedliwością. Był bogaty w srebro i złoto (Księga Rodzaju 13:2), więc mógł zapłacić za pole i nie chciał wykorzystywać hojności Efrona. Uczciwość, podobnie jak poczucie godności, nie pozwala nam żyć na koszt sąsiadów ani nieuczciwie korzystać z ich życzliwości.

Odmówił także z roztropności. Nie chciał, by Efron, gdyby później zmienił zdanie, powiedział: „To ja wzbogaciłem Abrahama” (Księga Rodzaju 14:23), ani by jakiś późniejszy spadkobierca kwestionował prawo Abrahama do tego miejsca, bo darowizna nie została poparta zapłatą. Podobną propozycję odrzucił później Dawid, gdy Arauna chciał mu coś ofiarować (2 Księga Samuela 24:24). Nie wiadomo, jakie przykrości mogą z czasem wyniknąć z postępowania osób, które dziś okazują nam największą życzliwość.

Na koniec Efron podał cenę, ale nie nalegał na jej zapłatę (Księga Rodzaju 23:14–15). Powiedział, że pole jest warte czterysta sykli srebra, czyli około pięćdziesięciu funtów według dzisiejszej wartości, po czym dodał: „Cóż to jest między mną a tobą?”. Wolał sprawić przyjemność przyjacielowi, niż zatrzymać taką sumę. Widzimy tu dwie dobre cechy Efrona.

Po pierwsze, lekko traktował ziemskie bogactwo. „Cóż to jest?” – powiedział, jakby chodziło o sumę niewartą wzmianki. Wielu uznałoby ją za znaczną i przydatną jako część spadku dla dziecka, Efron jednak nie przywiązywał do niej wagi. Dobrze jest pamiętać, że ziemskie bogactwo jest niewielkie i przemijające. Nie stanowi prawdziwego, trwałego skarbu, a życie człowieka nie zależy od tego, ile posiada (Ewangelia Łukasza 12:15).

Po drugie, okazał przyjacielowi i sąsiadowi prawdziwą życzliwość oraz dobrą wolę. Nie podejrzewał Abrahama, który mieszkał tam jako cudzoziemiec, ani nie zazdrościł mu możliwego powodzenia. Nie miał mu za złe, że wyznaje inną religię. Był wobec niego znacznie życzliwszy niż wielu ludzi wobec własnych braci. Słowa „Cóż to jest między mną a tobą?” znaczą, że żadna drobnostka nie powinna zakłócać zgody między prawdziwymi przyjaciółmi.

Kiedy kusi nas, by rozgniewać się z powodu zniewag, stanowczo upominać się o swoje prawa albo odmówić komuś życzliwości, warto odpowiedzieć tej pokusie pytaniem: „Jakie to ma znaczenie między mną a moim przyjacielem?”.