List do Galatów 4:1 – znaczenie i zastosowanie

W tym rozdziale apostoł zwraca się wprost do tych, którzy słuchali żydowskich nauczycieli wychwalających Prawo Mojżeszowe tak, jakby sprzeciwiało się Ewangelii Chrystusa. Próbowali oni ponownie poddać wierzących ciężarowi Prawa. Aby skorygować ich błąd, Paweł rozwija obraz z poprzedniego rozdziału: obraz dziecka, które nie osiągnęło jeszcze pełnoletności. Pokazuje na jego podstawie, o ile większe są nasze błogosławieństwa pod rządami Ewangelii niż pod rządami Prawa.

Najpierw opisuje stan Kościoła Starego Testamentu. Przypominał on dziecko, które jeszcze nie dorosło, dlatego traktowano go jak dziecko — pozostawał w mroku i niewoli w porównaniu z pełniejszym światłem i wolnością, którymi cieszymy się teraz. Był to rzeczywiście porządek łaski, ale w zestawieniu z obecnym pozostawał porządkiem mroku. Dziedzic, dopóki jest niepełnoletni, podlega wychowawcom i opiekunom aż do terminu wyznaczonego przez ojca. Podobnie Kościół Starego Testamentu był kształtowany przez system Mojżeszowy, choć w tamtym czasie nie rozumiał w pełni jego znaczenia. Jak Paweł mówi w innym miejscu, nie widzieli wyraźnie, do czego ten system prowadzi, ponieważ przemijał (Drugi List do Koryntian 3:13). Gdy jednak Kościół osiąga dojrzałość w czasach Ewangelii, tamte rzeczy stają się bardzo pożyteczne.

Ten wcześniejszy stan był również stanem niewoli. Lud Boży podlegał żywiołom świata i był związany licznymi uciążliwymi obrzędami i ceremoniami. Stanowiły one pierwsze lekcje, które uczyły i przygotowywały lud. Zarazem utrzymywały go w niższym, bardziej zależnym położeniu, podobnie jak dziecko podlegające wychowawcom i opiekunom. Ówczesny Kościół miał więcej cech sługi, który musiał wykonywać wszystko na polecenie Boga, nie rozumiejąc w pełni przyczyn. Ewangelia ukazuje jednak służbę jako bardziej rozumną i wolną. Gdy nadszedł czas wyznaczony przez Ojca i Kościół miał osiągnąć pełnoletność, tamten mrok i niewola ustąpiły, a nadeszły większe światło i wolność.

Następnie Paweł przechodzi do znacznie szczęśliwszego stanu chrześcijan pod rządami Ewangelii (List do Galatów 4:4–7). Gdy nadeszła pełnia czasu, czyli chwila wyznaczona przez Ojca na zakończenie panowania Prawa i ustanowienie czegoś lepszego, Bóg posłał swojego Syna. Tym, który miał zapoczątkować nowy porządek, był sam Syn Boży, jedyny Syn Ojca. Od dawna był obiecany i zapowiadany, a we właściwym czasie przyszedł, by wypełnić to zadanie.

W realizacji tego wielkiego planu narodził się z kobiety, co wskazuje na Jego wcielenie i przyjęcie ludzkiej natury. Podlegał też Prawu, co mówi o Jego posłuszeństwie wobec niego. Ten, który był prawdziwie Bogiem, stał się dla nas człowiekiem. Ten, który był Panem wszystkiego, przyjął pozycję sługi. Jednym z głównych celów tego było odkupienie tych, którzy podlegali Prawu: uwolnienie nas od jego ciężkiego jarzma i ustanowienie praktyk ewangelicznych, które są bardziej odpowiednie i łatwiejsze do uniesienia.

Chrystus przyszedł jednak po więcej niż uwolnienie od Prawa ceremonialnego. Przyjął naszą naturę i zgodził się cierpieć oraz umrzeć za nas, aby odkupić nas od gniewu Bożego i od przekleństwa Prawa moralnego, które ciąży na nas jako grzesznikach. Uwolnienie od dawnej niewoli Prawa było jednak jednym z celów Jego przyjścia i miłosierdziem, które objawiło się, gdy przyszedł na świat. Wtedy stan Kościoła przypominający położenie sługi miał się zakończyć i ustąpić miejsca lepszemu stanowi.

Został posłany, aby nas odkupić i umożliwić nam przybrane synostwo, abyśmy nie byli już traktowani jak słudzy, lecz jak dorośli synowie, cieszący się większą wolnością i przywilejami niż dzieci podlegające opiekunom. Takie rozumienie pasuje do wywodu Pawła. Można też jednak mówić o przybranym synostwie w znaczeniu, w jakim często przedstawia je Ewangelia: jako o przywileju tych, którzy wierzą w Chrystusa. Izrael był synem Boga, Jego pierworodnym (List do Rzymian 9:4). Teraz jednak, pod rządami Ewangelii, poszczególni wierzący otrzymują przybrane synostwo. Na jego potwierdzenie i jako zadatek otrzymują także Ducha usynowienia, który prowadzi ich do modlitwy i pomaga im zwracać się do Boga jak do Ojca (List do Galatów 4:6). Ponieważ jesteście synami, Bóg posłał do waszych serc Ducha swojego Syna, który woła: „Abba, Ojcze”.

Paweł kończy swój wywód takim wnioskiem (List do Galatów 4:7): nie jesteś już sługą, lecz synem, a jeśli synem, to także dziedzicem przez Chrystusa. Innymi słowy, pod rządami Ewangelii nie podlegamy już niewoli Prawa. Gdy wierzymy w Chrystusa, stajemy się synami Boga, których On przyjmuje i usynawia. A jeśli jesteśmy Jego synami, jesteśmy również dziedzicami Boga i mamy prawo do niebiańskiego dziedzictwa, jak mówi też Paweł w Liście do Rzymian 8:17. Dlatego powrót do Prawa i próby uzyskania sprawiedliwości przed Bogiem przez uczynki Prawa są przejawem wielkiej słabości i nierozwagi.

Ten fragment pozwala nam dostrzec cuda Bożej miłości i miłosierdzia wobec nas. Widzimy Ojca, który posłał swojego Syna na świat, aby nas odkupił i zbawił. Widzimy Syna Bożego, który tak bardzo się uniżył i tak wiele wycierpiał, by zrealizować ten cel. Widzimy także Ducha Świętego, który łaskawie zamieszkuje w sercach wierzących, aby prowadzić ich ku tym błogosławionym celom.

Widzimy również wielkie i bezcenne przywileje, którymi chrześcijanie cieszą się pod rządami Ewangelii. Otrzymujemy przybrane synostwo, czyli wielki przywilej stania się przybranymi dziećmi Boga niebios. Z natury jesteśmy dziećmi gniewu i nieposłuszeństwa, lecz dzięki łasce stajemy się dziećmi miłości.

Otrzymujemy także Ducha usynowienia. Każdy, kto ma przywilej przybranego synostwa, otrzymuje również tego Ducha, ponieważ wszyscy zaliczeni do dzieci Bożych uczestniczą w życiu i naturze Jego dzieci. Bóg chce, aby wszystkie Jego dzieci były do Niego podobne. Duch usynowienia jest zawsze Duchem modlitwy, a naszym obowiązkiem podczas modlitwy jest zwracać się do Boga jak do Ojca. Chrystus nauczył nas modlić się z takim nastawieniem i nazywać Boga naszym Ojcem w niebie.

A jeśli jesteśmy Jego synami, jesteśmy też Jego dziedzicami. Wśród ludzi zazwyczaj dziedziczy najstarszy syn, lecz u Boga wszystkie Jego dzieci są dziedzicami. Ci, którzy mają naturę synów, otrzymają dziedzictwo synów.