Księga Ezechiela 4:9 – znaczenie i zastosowanie

Najpełniejsze wyjaśnienie tej części ostrzeżenia Ezechiela przed zagładą Jerozolimy znajdujemy w opisie jej nieszczęścia w Księdze Lamentacji (Księga Lamentacji 4:3–4, 10). Jeremiasz opisuje straszliwy głód, który zapanował w Jerozolimie podczas oblężenia, i jego przerażające skutki. Znak dany Ezechielowi miał sprawić, by ludzie odczuli to niebezpieczeństwo, zanim nadejdzie.

Po pierwsze, prorok miał przez 390 dni żywić się skąpymi porcjami kiepskiego jedzenia, przygotowanego w nieodpowiedni sposób, bo ludziom miało zabraknąć zarówno żywności, jak i opału. Chleb miał być wypiekany z najgorszego ziarna, z niewielką domieszką pszenicy i jęczmienia, a resztę miały stanowić bób, soczewica, proso i wyka — roślina często wykorzystywana na paszę dla zwierząt. Była to mieszanka tego, co akurat można było zdobyć. Leżąc na boku i osłabiony, Ezechiel potrzebował pożywienia, ale wolno mu było jeść tylko taki prosty chleb (Księga Ezechiela 4:9). Nie powinniśmy zbytnio przywiązywać się do smacznego jedzenia, bo nie wiemy, jak skromnym pokarmem przyjdzie nam żyć przed śmiercią. Nawet najzwyklejsze jedzenie jest lepsze, niż na nie zasługujemy, dlatego nie należy nim gardzić ani go marnować. Nie powinniśmy też lekceważyć osób, które muszą się nim żywić, bo nasz los może się kiedyś okazać taki sam.

Po drugie, porcja miała być najmniejsza z możliwych, a zarazem wystarczająca, by człowiek przeżył. Miało to pokazać, że mieszkańcy Jerozolimy zostaną objęci ścisłym racjonowaniem żywności i przetrwają tylko do chwili, gdy całkowicie skończy się chleb w mieście (Księga Jeremiasza 37:21). Ezechiel miał jeść dziennie zaledwie dwadzieścia sykli chleba, czyli około 280 gramów (Księga Ezechiela 4:10), i pić tylko jedną szóstą hinu wody, czyli około 0,24 litra (Księga Ezechiela 4:11). W Babilonie miał dość chleba i mógł czerpać wodę z rzeki, a jednak Bóg wezwał go do życia w wielkim niedostatku, aby potwierdził swoje przesłanie i stał się znakiem dla Izraela. Słudzy Boga muszą uczyć się znosić trudności i rezygnować z dozwolonych wygód, gdy przynosi to chwałę Bogu, świadczy o prawdziwej wierze i pozwala dzielić cierpienie z braćmi i siostrami. Ciało należy trzymać w ryzach i uczyć posłuszeństwa. Naturze wystarcza niewiele, łasce jeszcze mniej, ale grzeszne pragnienia nigdy nie zostają zaspokojone. Mądrze jest dobrowolnie ograniczać swoje potrzeby, żeby łatwiej znieść niedostatek, gdyby kiedyś narzuciła go konieczność. W czasie powszechnego nieszczęścia życie w luksusie jest hańbą, jak w przypadku tych, którzy pili wino z wielkich czasz i nie przejmowali się zagładą ludu Józefa (Księga Amosa 6:4–6).

Po trzecie, Ezechiel miał wypiekać chleb na ludzkich odchodach, które należało wysuszyć i wykorzystać jako opał do pieca (Księga Ezechiela 4:12). Sama myśl o tym może przyprawić o mdłości. Mimo to miał jeść ten chleb tak zwyczajnie, jak zwykłe podpłomyki jęczmienne. Miał zrobić to na oczach ludzi, aby mocniej odczuli nadciągającą katastrofę. Znak pokazywał, że podczas najstraszniejszego głodu zabraknie im nie tylko lepszego jedzenia, lecz nawet czystego pokarmu, i będą musieli przyjmować wszystko, co uda im się zdobyć. Głodującemu nawet rzeczy gorzkie wydają się słodkie.

Ezechiel poprosił, by zwolniono go z tej części znaku (Księga Ezechiela 4:14). Obawiał się, że wiązałaby się ona z rytualną nieczystością, ponieważ Prawo nakazywało zakopać ludzkie odchody w ziemi, tak aby w obozie nie było widać niczego nieczystego (Księga Powtórzonego Prawa 23:13–14). Powiedział: „Ach, Panie Boże, nigdy się nie skalałem i boję się, że przez to się skalam”. Ludzie prawi bardziej niż czegokolwiek innego obawiają się skażenia grzechem. Czasem jednak osoby o wrażliwym sumieniu mogą nadmiernie niepokoić się sprawami dozwolonymi — tak jak stało się tu z Ezechielem. Nie zrozumiał jeszcze, że to, co wchodzi do ust, nie kala człowieka (Ewangelia Mateusza 15:11).

Zwróćmy uwagę, że Ezechiel nie argumentował: „Panie, zawsze żyłem wygodnie i jadłem tylko to, co czyste i dobre”. W Jerozolimie byli ludzie wychowani w takich warunkach, a podczas oblężenia i tak musieli żywić się nieczystościami (Księga Lamentacji 4:5). Ezechiel powiedział raczej, że pilnował się, by nie jeść niczego zakazanego przez Prawo, na przykład mięsa ze zwierzęcia, które padło samo albo zostało rozszarpane przez dzikie zwierzęta. Innymi słowy, prosił: „Panie, nie nakładaj teraz na mnie tego obowiązku”. Później podobnie argumentował Piotr, mówiąc, że nigdy nie jadł niczego pospolitego ani nieczystego (Dzieje Apostolskie 10:14). W trudnych chwilach pociechą jest świadomość, że staraliśmy się unikać grzechu, nawet drobnego, i wszystkiego, co choćby przypomina zło. Wszystko, co nakazuje Bóg, jest z pewnością dobre. Jeśli jednak zostajemy poproszeni o coś, co szczerze uważamy za złe, powinniśmy przedstawić swoje racje, mówiąc w istocie: „Dotąd strzegłem czystości, dlaczego miałbym teraz ją utracić?”.

Ponieważ Ezechiel wykazał się tak wielką wrażliwością sumienia, Bóg pozwolił mu użyć innego opału. Zezwolił, by zamiast ludzkich odchodów użył nawozu krowiego (Księga Ezechiela 4:15). Wskazuje to też pośrednio, jak bardzo kala nas ludzki grzech. Skoro ludzkie odchody budzą taką odrazę, o ileż bardziej odrażające jest zepsucie grzechu. Jak mówi Księga Hioba: „O ileż bardziej obrzydliwy i nieczysty jest człowiek” (Księga Hioba 15:16).

Znak miał jasne znaczenie. Pokazywał, że ludzie pozostający w Jerozolimie zaznają skrajnego cierpienia z powodu braku żywności. Oblężenie odetnie wszystkie dostawy, a miasto wkrótce odczuje brak zaopatrzenia z okolicznych wsi, bo nawet król utrzymuje się dzięki plonom ziemi. W Jerozolimie zostanie złamana podpora chleba, czyli to, co podtrzymuje życie (Księga Ezechiela 4:16). Bóg nie tylko odbierze chlebowi moc odżywiania, tak że ludzie będą jedli, lecz nie zaspokoją głodu (Księga Kapłańska 26:26), ale też sprawi, że samego chleba zabraknie (Księga Izajasza 3:1). Nieliczne zapasy trzeba będzie odważać i starannie rozdzielać, aby każdy otrzymał małą porcję i mógł jak najdłużej ją oszczędzać.

Co jednak da takie postępowanie, skoro żywności nie da się zachować na zawsze, a mieszkańcy miasta osłabną, zanim osłabnie oblegająca je armia? Będą musieli jeść i pić ostrożnie, rozciągając każdą porcję tak, jak tylko się da. A mimo to z przerażeniem będą patrzeć, jak zapasy niemal się kończą, nie mając żadnej możliwości zdobycia kolejnych.

Wszyscy będą przerażeni. Zwykle w trudnym położeniu pociechę przynosi świadomość, że inni przeżywają to samo, a sercu pomaga możliwość podzielenia się skargą z kimś bliskim. W tym przypadku wspólne nieszczęście tylko spotęguje jednak ból. Wzajemne narzekania nie przyniosą ulgi, lecz pogłębią lęk i niepokój.

Wszystko potoczy się dokładnie tak źle, jak się obawiali. Nie będą mogli sprawić, by było jeszcze gorzej, bo będą ginąć z powodu swoich grzechów. Wielu umrze z głodu, a taka powolna śmierć jest gorsza niż śmierć od miecza (Księga Lamentacji 4:9). Będą umierać, świadomi, że ich życie dobiega końca. To grzech sprowadzi na nich całe to nieszczęście. Będą marnieć z powodu swojej winy; może to też oznaczać, że pozostaną uparci, nie okażą skruchy i umrą w swoich grzechach. To koniec znacznie smutniejszy niż śmierć na gnojowisku.

Powinniśmy dostrzec, jak straszne spustoszenie grzech sprowadza na cały lud, i uznać, że Bóg ma słuszność, dopuszczając taki sąd. Kiedyś w Jerozolimie było pod dostatkiem najlepszego zboża (Księga Psalmów 147:14), lecz teraz mieszkańcy ucieszyliby się z najgorszego ziarna, a nawet tego nie mogliby zdobyć. Obfitość żywności była jednym z błogosławieństw Jerozolimy, ale stała się też jednym z jej grzechów (Księga Ezechiela 16:49). Mieszkańcy wykorzystywali dostatek do zbytku i rozpusty, dlatego Bóg sprawiedliwie ukarał ich głodem. Słuszne jest, że Bóg odbiera nam wygody, które uczyniliśmy narzędziem grzechu.

Powinniśmy też dziękować Bogu za dostatek — nie tylko za plony ziemi, lecz także za handel i sprawne zaopatrzenie. Błogosławieństwem jest to, że rolnik może sprzedać chleb i zarobić pieniądze, a kupiec może za pieniądze kupić chleb. To błogosławieństwo, że żywność jest nie tylko na polach, ale też na targu. Nawet mieszkańcy miast i dużych miejscowości, choć nie sieją ani nie żną, każdego dnia otrzymują to, czego potrzebują.

Znak wskazywał również, że uprowadzeni do niewoli będą zmuszeni jeść nieczysty chleb wśród pogan (Księga Ezechiela 4:13). Będą musieli jeść żywność przygotowaną przez pogan, niezgodnie z Prawem obowiązującym wspólnotę żydowską, a zawsze uczono ich uważać takie jedzenie za nieczyste. Będą go nienawidzić tak, jak ktoś nienawidziłby chleba zmieszanego z odchodami — być może chodziło o chleb wyrabiany lub formowany z ich użyciem. Daniel i jego towarzysze wybrali warzywa i wodę zamiast królewskiego pożywienia, bo sądzili, że mogłoby ich ono skalać (Księga Daniela 1:8). Mogą też zostać zmuszeni do jedzenia zepsutej żywności, jaką ciemiężyciele dawaliby im w niewoli, pokarmu, którego dawniej nie tknęliby nawet ręką. Ponieważ nie służyli Bogu z radością, gdy mieli wszystko, Bóg sprawi, że będą służyć wrogom, gdy zabraknie im wszystkiego.