Księga Koheleta 2:17 – znaczenie i zastosowanie

Ludzie mądrzy zazwyczaj lubią swoją pracę. Czują się w niej jak u siebie, a gdy nie mają nic do zrobienia, ogarnia ich niepokój. Praca może ich męczyć, ale nie przestają jej cenić ani nie chcą z niej rezygnować. Można by więc oczekiwać, że Salomon znajdzie w niej prawdziwe dobro. On jednak spróbował także tego. Po życiu poświęconym rozmyślaniom i życiu skupionym na przyjemnościach zwrócił się ku aktywności i nie znalazł w niej więcej zadowolenia niż w tamtych dziedzinach. Była ona równie marna, pusta i frustrująca, a w tych wersetach Salomon wyjaśnia dlaczego.

Po pierwsze, zwróć uwagę, jakiego rodzaju pracę wypróbował. Chodziło o działalność „pod słońcem”, czyli pracę związaną z tym światem, pieniędzmi, zaszczytami i przyjemnościami obecnego życia (Księga Koheleta 2:17–20). Była to praca króla, a nie ciężka harówka wykonywana przez najniższych rangą pracowników. Istnieje także praca ponad słońcem: nieustanna służba prowadząca do trwałego błogosławieństwa. Wszystko, co robimy zgodnie z wolą Boga, naśladując niebo i dążąc do tego błogosławieństwa, ma trwałą wartość. Nie będziemy mieli powodu, by nienawidzić takiej pracy ani tracić w niej nadziei. Salomon mówi jednak o pracy pod słońcem, o zdobywaniu „pokarmu, który ginie” (Ewangelia Jana 6:27; Księga Izajasza 55:2). Nie znalazł w niej wiele radości.

Była to zresztą lepsza odmiana pracy związanej ze sprawami tego świata. Nie chodziło wyłącznie o wysiłek fizyczny, taki jak rąbanie drewna czy noszenie wody. Była to praca wymagająca mądrości, wiedzy i sprawiedliwości (Księga Koheleta 2:21). Wymagała namysłu, wiązała się z rządzeniem królestwem i troską o jego dobro. Opierała się na naturalnym rozumie, wyuczonych umiejętnościach i uczciwości. Obejmowała pracę rady królewskiej i sądów. Salomon wykazywał się w niej mądrością (Księga Koheleta 2:19), a taki rodzaj pracy stoi wyżej niż zajęcie wymagające jedynie siły fizycznej. Umysł wznosi nas ponad zwierzęta, tak jak ciało łączy nas z nimi. Wielu ludzi, podejmując pracę w sprawach tego świata, pragnie przede wszystkim uchodzić za mądrych, kompetentnych i dobrze poinformowanych.

Po drugie, Salomon szybko stracił do tej pracy serce. Zmęczyła go. Znienawidził całą swoją pracę, bo nie dała mu zadowolenia, którego się spodziewał. Przez jakiś czas cieszył się pięknymi domami, ogrodami i urządzeniami wodnymi, ale z czasem zaczął patrzeć na nie z niechęcią i lekceważeniem. Przypominał dzieci, które proszą o zabawkę, przez chwilę bawią się nią z zapałem, a potem tracą zainteresowanie, odrzucają ją i chcą czegoś innego.

Nie chodzi tu o świętą niechęć do rzeczy ziemskich, które powinniśmy kochać mniej niż Boga i sprawy Boże (Ewangelia Łukasza 14:26). Nie chodzi też o grzeszną niechęć, jak gdyby wykonywanie pracy powierzonej przez Boga było czymś niewłaściwym. Było to raczej naturalne znużenie spowodowane nadmiarem pracy i rozczarowaniem nią. Salomon sprawił, że jego serce zwątpiło w sens całego trudu (Księga Koheleta 2:20). Ciężko pracował, by głęboko w sercu uznać, że działalność związana ze sprawami tego świata jest pusta i nie przyniesie mu zysku ani zadowolenia, na które kiedyś liczył. Nasze serca niechętnie porzucają nadzieję, że rzeczy stworzone przyniosą nam wielkie dobro. Często musimy długo przekonywać samych siebie, zanim przyznamy, że ten świat nie może dać nam tego, czego wciąż od niego oczekujemy. Jeśli raz po raz szukaliśmy na ziemi bogatego źródła zadowolenia i niczego nie znaleźliśmy, czy nie powinniśmy w końcu przestać szukać go właśnie tam?

W końcu Salomon znienawidził samo życie (Księga Koheleta 2:17). Życie przynosi tak wiele trudności, znużenia i rozczarowań. Bóg dał Salomonowi niezwykle pojemne serce i umysł, dlatego głębiej niż inni ludzie odczuwał, jak mało satysfakcji dają rzeczy ziemskie i jak niewiele potrafią zrobić, by uszczęśliwić człowieka. Życie samo w sobie jest cennym darem i wielkim błogosławieństwem dla człowieka prawego, ale dla kogoś pochłoniętego pracą może stać się ciężarem.

Po trzecie, były dwa powody, dla których Salomon tak bardzo znużył się życiem i pracą. Pierwszy był taki, że jego działalność wiązała się z ciężkim trudem. Praca, którą wykonywał pod słońcem, sprawiała mu ból (Księga Koheleta 2:17). Jego myśli i troski, a także konieczność nieustannego skupienia, stały się ciężarem, zwłaszcza gdy się starzał. To jeden ze skutków przekleństwa, które dotknęło ziemię, na której pracujemy. Naszą pracę nazywa się trudem rąk, ponieważ Pan przeklął ziemię (Księga Rodzaju 5:29), nasze siły słabną, a nam powiedziano, że w pocie czoła będziemy jeść chleb. Nasz trud nazywa się też udręką serca (Księga Koheleta 2:22), bo dla większości ludzi jest ciężarem, który trzeba znosić, a z natury lubimy wygodę.

Człowiek pochłonięty pracą nie zaznaje spokoju ani wtedy, gdy wychodzi, ani wtedy, gdy wraca (Księga Koheleta 2:23). Za dnia nie ma chwili wytchnienia, bo wszystkie jego dni są pełne smutku. Nie chodzi tylko o to, że zdarzają mu się przykre dni: cały jego dzień jest smutkiem, na który składa się wiele różnych zmartwień. Codzienna praca przynosi mu udrękę. Ludzie zaangażowani w różne sprawy często napotykają trudności, które ich niepokoją, i popadają w gniew lub smutek. Ci, którzy łatwo się zamartwiają, przekonują się, że im częściej mają do czynienia ze sprawami tego świata, tym częściej coś ich drażni. Nawet tym, którzy mają wiele dóbr, życie wciąż jawi się jako dolina łez. Ludzie utrudzeni są obciążeni, a Chrystus wzywa ich, by przyszli do Niego po odpoczynek (Ewangelia Mateusza 11:28).

Salomon nie zaznawał spokoju także nocą. Gdy zgiełk dnia ustawał i miał nadzieję odpocząć z głową na poduszce, nie znajdował ulgi. Zmartwienia nie pozwalały mu zmrużyć oka, a jeśli zasnął, jego serce nadal czuwało i nie mogło odpocząć przez całą noc. Widać, jak niemądre jest zniewolenie się sprawami tego świata i nieuczynienie Boga swoim odpocznieniem. Taki człowiek nie zaznaje prawdziwego pokoju ani dniem, ani nocą. Ostatecznie wszystko okazuje się marnością (Księga Koheleta 2:17). Pod pewnym względem jest to szczególny rodzaj marności (Księga Koheleta 2:19, 23), a pod innym marność i wielkie zło (Księga Koheleta 2:21). To poważne wykroczenie przeciw Bogu i krzywda wyrządzana samemu sobie. Na próżno wstaje się wcześnie i kładzie późno, by zdobywać dobra tego świata, bo nigdy nie miały one być naszym najwyższym dobrem.

Drugim powodem było to, że cały zysk z jego pracy musiał przypaść komuś innemu. To nadzieja na zysk skłania ludzi do rozpoczęcia pracy i pozwala im wytrwać. Pracują, bo oczekują, że odniosą z tego korzyść. Gdy ta nadzieja gaśnie, słabnie też ich wysiłek. Dlatego Salomon kwestionował sens całego wielkiego trudu, który podjął: nie mógł on przynieść mu trwałej korzyści. Musiał wszystko zostawić.

W chwili śmierci człowiek nie może zabrać ze sobą swojego majątku ani żadnej jego części. Nie może też wrócić, by znów z niego korzystać (Księga Hioba 7:10). Pamięć o tym majątku również mu wtedy nie pomoże (Ewangelia Łukasza 16:25). Wszystko musi zostawić temu, kto przyjdzie po nim, następnemu pokoleniu, które zajmie jego miejsce. Tak jak ludzie przed nami zbudowali domy, w których mieszkamy, i poświęcili na nie swoją pracę oraz pieniądze, tak ludzie po nas zamieszkają w domach, które zbudujemy, i skorzystają z owoców naszej pracy.

Dla człowieka pobożnego nie powinno to być żadnym zmartwieniem. Dlaczego mielibyśmy mieć za złe innym, że korzystają z dóbr tego świata po naszym odejściu? Czy nie powinniśmy raczej cieszyć się, że dzięki naszej mądrości i wysiłkowi skorzystają ci, którzy przyjdą po nas? Dla człowieka żyjącego sprawami tego świata, który szuka szczęścia w ziemskich rzeczach, myśl o pozostawieniu ukochanych skarbów jest jednak wielkim ciężarem. Nie potrafi znieść rozstania z nimi, zwłaszcza gdy wie, że nie będzie ich posiadać długo.

Musi też zostawić je ludziom, którzy nie włożyli tyle samo wysiłku w ich zdobycie i dlatego mogą nie czuć obowiązku, by w ogóle pracować. Ten, kto zbudował majątek, zrobił to dzięki mądrości, wiedzy i uczciwości. Ten zaś, kto z niego korzysta i go wydaje, może wcale na niego nie zapracować (Księga Koheleta 2:21), a być może nigdy nie podejmie pracy. Pszczoła pracuje, by wykarmić trutnia, który pozostaje bezczynny. Bogactwo może stać się pułapką: człowiek otrzymuje je jako swój dział i osiada w nim, jakby miało mu wystarczyć. Jakże nędzne jest otrzymać tak wąski dział i na nim poprzestać.

Kto wie, czy gdyby to bogactwo nie przyszło tak łatwo, jego dziedzic nie okazałby się zarówno pracowity, jak i pobożny? Nie powinniśmy jednak zbytnio się tym niepokoić, bo może się stać inaczej. Uczciwie zdobyty majątek może przypaść komuś, kto dobrze go wykorzysta i będzie czynić nim dobro.

Salomon nie wie, komu zostawi swój majątek, bo to Bóg daje dziedziców. Nie wie też, jakim człowiekiem okaże się dziedzic: mądrym czy głupim. Mądry może pomnożyć majątek, a głupiec roztrwonić go w całości. Mimo to ta osoba będzie rozporządzać całym dorobkiem Salomona i może nierozsądnie zniszczyć to, co jej ojciec zbudował mądrze. Salomon zapewne napisał te słowa z głębokim przejęciem, ponieważ mógł się martwić o to, jakim człowiekiem okaże się jego syn i następca, Roboam.

Hieronim, komentując ten fragment, odnosi go do dobrych ksiąg napisanych przez Salomona. Salomon zawarł w nich mądrość, ale nie wiedział, w czyje ręce trafią. Mogły nawet dostać się w ręce głupca, który przez niewłaściwe skłonności serca źle by je wykorzystał. Ujmując rzecz całościowo, pytanie brzmi: Co człowiek zyskuje dzięki całemu swojemu trudowi? Co zachowuje dla siebie? Co zabierze ze sobą do przyszłego świata? (Księga Koheleta 2:22)

Najlepiej wykorzystujemy dobra tego świata, gdy korzystamy z nich z radością i we właściwy sposób, a także czynimy nimi dobro. Na tym kończy się ten rozdział (Księga Koheleta 2:24–26). Dobra te nie dają prawdziwego szczęścia. Są marnością, a jeśli będziemy go w nich szukać, spotkają nas jedynie rozczarowanie i smutek. Bóg jednak pokazuje nam, jak najlepiej z nich korzystać i uniknąć trudności, które dostrzegł Salomon. Nie wolno nam wyczerpywać się w pogoni za tym, by mieć coraz więcej, i przez to utracić radość z tego, co już posiadamy. Nie powinniśmy też wszystkiego odkładać na przyszłość ani rezygnować z obecnej radości tylko po to, by oszczędzać dla tych, którzy przyjdą po nas. Korzystajmy najpierw z tego, co mamy, i róbmy to dobrze.

Sedno jest proste. Powinniśmy wiernie wypełniać obowiązki, korzystając z tego, co dał nam Bóg, i bardziej troszczyć się o dobre wykorzystanie majątku niż o jego pomnażanie. O tym właśnie mówi Księga Koheleta 2:26, gdzie radość z dóbr tego życia przypisana jest tylko tym, którzy są dobrzy w oczach Boga, czyli naprawdę Mu wierni, jak Noe, którego Bóg uznał za sprawiedliwego. Powinniśmy zawsze mieć Boga przed oczami i dokładać starań, by we wszystkim, co robimy, podobać się Jemu. Parafraza chaldejska mówi, że człowiek powinien pozwolić swojej duszy cieszyć się dobrem przez przestrzeganie Bożych przykazań, chodzenie przed Nim właściwymi drogami, studiowanie słów Prawa i pamiętanie o nadchodzącym wielkim sądzie.

Powinniśmy również czerpać radość z tych dóbr. Nie mogą one uszczęśliwić duszy. Przynoszą pożytek ciału. Jeśli korzystamy z nich z umiarem i tak, by służyły ciału, a ono mogło wspierać duszę i zachować siły do służby Bogu, wtedy dobrze je wykorzystujemy. Dlatego w odniesieniu do tych dóbr nie ma nic lepszego niż korzystanie z nich w sposób skromny i radosny, stosownie do naszej sytuacji i możliwości: zapewnianie sobie, rodzinie i przyjaciołom jedzenia i picia oraz cieszenie się zwyczajnymi radościami życia. Nie traćmy tej radości, goniąc za większym dobrem, którego te rzeczy nie mogą nam dać.

Nie znaczy to jednak, że mamy przestać pracować i po prostu jeść i pić dla przyjemności. Mamy cieszyć się dobrem pośród naszej pracy. Nie powinniśmy używać tych dóbr jako wymówki, by uniknąć obowiązków. Powinny pomagać nam pracować pilnie i z radością.

Powinniśmy też uznawać Boga w tym wszystkim. Pamiętajmy, że te dobre rzeczy pochodzą z Jego ręki. Po pierwsze, same dobra są od Niego nie tylko dlatego, że je stworzył, lecz także dlatego, że w swojej opatrzności nam je daje. Są naprawdę przyjemne dopiero wtedy, gdy przyjmujemy je z ręki Boga jako Ojca, dostrzegamy Jego mądrość w tym, że daje nam to, co najlepiej do nas pasuje, ufamy Jego wyborowi i z wdzięcznością smakujemy Jego miłość i dobroć. Po drugie, także zdolność cieszenia się nimi jest Jego darem. Jeśli nie da nam mądrości, by korzystać z tego, co otrzymujemy dzięki Jego opatrzności, oraz pokoju sumienia, dzięki któremu możemy dostrzegać Jego przychylność w dobrach tego świata, nie będziemy umieli znaleźć w nich radości.

Pamiętajmy o tym, korzystając z rzeczy tego świata, i zwracajmy się do Boga o pomoc. Sam Salomon, mimo całego swojego bogactwa, nie mógł pragnąć więcej ani dążyć do niczego lepszego niż to (Księga Koheleta 2:25). „Kto mógłby lepiej ode mnie z tego korzystać?” Innymi słowy, był to najwyższy cel, jaki osiągnął. Nie pragnął niczego więcej. Osoby, które mają znacznie mniej niż on, także mogą dojść do tego samego: nauczyć się poprzestawać na tym, co mają, i cieszyć się tym dobrem. Salomon nie mógł jednak osiągnąć tego samą własną mądrością, bez szczególnej łaski Boga. Dlatego wskazuje nam na Bożą rękę i uczy, by o nią prosić.

Bogactwo staje się błogosławieństwem albo przekleństwem zależnie od tego, czy człowiek potrafi dobrze z niego korzystać.

Bóg może sprawić, że majątek i dobra będą błogosławieństwem dla człowieka prawego, jeśli da mu mądrość, wiedzę i radość. Wtedy będzie mógł cieszyć się tym, co posiada, z wdzięcznym sercem i hojnie dzielić się z innymi. Tym, którzy są dobrzy w Jego oczach, szczerzy i prawi, czczą Boga i troszczą się o innych, Bóg daje w tym życiu mądrość i wiedzę, a w życiu przyszłym radość wraz ze sprawiedliwymi, jak mówi parafraza chaldejska. Może też dać im mądrość i zrozumienie w sprawach przyrodzonych, moralnych, politycznych i dotyczących prawd Bożych, a wtedy stają się one trwałym źródłem radości.

Bóg może również sprawić, że bogactwo stanie się karą dla człowieka złego, jeśli nie da mu serca zdolnego cieszyć się tym, co posiada. Wtedy majątek tylko z niego szydzi i nad nim panuje. Bóg pozwala grzesznikowi, by własną pracą i nierozsądnymi wyborami gromadził i przechowywał to, co stanie się dla niego ciężarem, niczym gęste błoto (Księga Habakuka 2:6). Będzie to także świadectwem przeciwko niemu i, jak mówi Jakub, pożre jego ciało niczym ogień (List Jakuba 5:3). Bóg jednak w swojej mądrej władzy nad wszystkim zamierza przekazać to bogactwo temu, kto jest dobry w Jego oczach, bo majątek grzesznika jest gromadzony dla sprawiedliwego, dla kogoś, kto okaże miłosierdzie ubogim. Uczy nas to po pierwsze, że pobożność połączona z poprzestawaniem na tym, co się ma, jest wielkim zyskiem, a prawdziwej radości doświadczają tylko ci, którzy są dobrzy w oczach Boga i wszystko od Niego przyjmują. Po drugie, bezbożność często spotyka kara w postaci niezadowolenia i chciwych pragnień, które same są grzechami i same wymierzają karę. Po trzecie, gdy Bóg daje niegodziwym ludziom obfitość, może przygotowywać ją do przekazania swoim dzieciom, gdy nadejdzie właściwy czas, tak jak Kananejczycy zachowali dobrą ziemię do chwili, gdy Izrael miał ją objąć w posiadanie.

Wniosek pozostaje więc ten sam: to również jest marnością i gonitwą za wiatrem. Nawet dla człowieka prawego bogactwo jest w najlepszym razie marnością, bo posiadanie wszystkiego, co zgromadził grzesznik, nie da szczęścia bez czegoś więcej. Dla grzesznika jest to jeszcze boleśniejsze, gdy widzi, że tym, co zgromadził, cieszy się ktoś dobry w oczach Boga, a więc ktoś, kogo sam uważa za złego. Niezależnie od tego, z której strony na to spojrzeć, wniosek pozostaje niezmienny: wszystko jest marnością i udręką ducha.