Księga Koheleta 2:1 – znaczenie i zastosowanie

Szukając najwyższego dobra, prawdziwego szczęścia człowieka, Salomon opuścił gabinet, bibliotekę, warsztat i salę narad. Zamiast tego udał się do parku i teatru, do ogrodu i letniego pałacyku. Odszedł od towarzystwa filozofów i poważnych przywódców, by dołączyć do dowcipnych i eleganckich dworzan i sprawdzić, czy można tam znaleźć prawdziwe zadowolenie.

Był to wyraźny krok w dół: od szlachetnych przyjemności umysłu ku niższym przyjemnościom zmysłów. Jeśli jednak chciał przeprowadzić pełną próbę, musiał sprawdzić także tę drogę, bo wielu ludzi sądzi, że właśnie tam znalazło szczęście. Postanowił zbadać, co mogą zdziałać śmiech i dowcip, i czy człowiek może być naprawdę szczęśliwy, nieustannie zabawiając siebie i innych żartami, błyskotliwymi powiedzonkami, przekomarzaniem się i zabawnymi opowieściami. Chciał się przekonać, czy niekończąca się rozrywka może przynieść zadowolenie.

Odkrył, że wielka mądrość często przynosi wielki smutek, a ludzie poważni bywają skłonni do przygnębienia. Powiedział więc sobie: „No dalej, sprawdzę, czy rozweselenie przyniesie mi zadowolenie”. Innymi słowy, chciał się przekonać, czy radość i rozrywka mogą zaspokoić jego serce. Miał ku temu wszelkie sprzyjające warunki, zarówno wewnętrzne, jak i zewnętrzne, postanowił więc dać przyjemności uczciwą szansę i odsunąć troski, jak gdyby w ten sposób chciał wynająć sobie szczęście.

Wielu ludzi potrafi się radować, nie mając bogactwa ani wygód, którymi cieszył się Salomon. Pogodni potrafią być nawet ubodzy, o czym przypomina przysłowie o żebrakach w stodole. Wesołość jest przyjemnością dla wyobraźni. Choć stoi niżej niż trwałe radości rozumu, jest lepsza od przyjemności czysto cielesnych i prostackich. Niektórzy mówią, że człowiek jest nie tylko zwierzęciem rozumnym, lecz także zwierzęciem zdolnym do śmiechu.

Salomon ocenił więc wynik próby: „To również jest marnością”. Nie przyniosło mu prawdziwego zadowolenia. O śmiechu powiedział, że jest szaleństwem, a o wesołości i wszelkiej rozrywce zapytał: „Cóż z tego wynika?”. Niewinna wesołość, jeśli zachowuje miarę i pojawia się w odpowiednim czasie i miejscu, jest czymś dobrym. Może przygotować człowieka do pracy i ulżyć mu w trudach życia. Gdy jednak staje się nadmierna, jest głupia i pusta.

Nie przynosi żadnego rzeczywistego pożytku. Na cóż się przydaje? Nie potrafi uciszyć obciążonego winą sumienia ani naprawdę ukoić zbolałego ducha. Wesołe pieśni śpiewane komuś, kto ma ciężkie serce, są wyjątkowo przykre. Śmiech może na chwilę odwrócić uwagę, ale nie zaspokaja duszy. W najlepszym razie daje tylko chwilową ulgę w obecnych trudnościach. Wielki śmiech często kończy się westchnieniem.

Może też wyrządzić wiele szkody. Salomon nazywa go szaleństwem, ponieważ często prowadzi ludzi do szalonego postępowania i niemądrych zachowań, które przynoszą ujmę zarówno rozumowi, jak i religii. Ci, którzy zbyt mocno miłują wesołość, często zapominają, jak zachować powagę. Zajmując się muzyką i przyjemnościami, w praktyce mówią Bogu: „Odejdź od nas” (Księga Hioba 21:12, 21:14). Możemy, tak jak Salomon, sprawdzać siebie i pytać, jak reagujemy na wesołość. Czy potrafimy radować się, nie tracąc mądrości? Czy umiemy używać jej jak przyprawy, a nie traktować jak pokarmu? Nie musimy jednak powtarzać eksperymentu Salomona, by poznać odpowiedź. Możemy zaufać jego ocenie: to szaleństwo, które niczego nie osiąga.

Salomon uznał potem, że skoro śmiech nie może dać zadowolenia, być może przyniosą je przyjemności podniebienia. Skoro sama wiedza nie napełniła jego serca, postanowił sprawdzić, co może dać sobie folgowanie w jedzeniu i piciu wina. Mówi, że w głębi serca postanowił oddać się winu, czyli dobremu jedzeniu i piciu. Wielu ludzi goni za tymi przyjemnościami bez zastanowienia, kierując się wyłącznie apetytem. Salomon podszedł jednak do sprawy rozważnie, jak ktoś, kto uczciwie poddaje ją próbie.

Nie pozwolił sobie na te przyjemności, zanim nie zmęczył się poważną nauką. Dopiero gdy jego smutek się pogłębił, pomyślał o oddaniu się winu. Gdy wyczerpiemy się, czyniąc dobro, możemy potem pokrzepić się Bożymi darami. Przyjemności zmysłów są właściwie używane wtedy, gdy służą jak lekarstwo i sięgamy po nie tylko w razie potrzeby, tak jak Tymoteusz pił trochę wina ze względu na zdrowie (Pierwszy List do Tymoteusza 5:23).

Salomon uważał też całe to dążenie za głupotę i przystępował do niego niechętnie. Nie chciał, by głupota nad nim zapanowała. Chciał ją uchwycić i zmierzyć, by sprawdzić, jak daleko może się posunąć w dawaniu ludziom szczęścia. Odkrył jednak, że trudniej ją poskromić, niż przypuszczał. Jednocześnie dbał o to, by mądrość nadal mu towarzyszyła. Chciał mądrze kierować swoimi przyjemnościami, tak by nie wyrządziły mu szkody i nie pozbawiły go zdolności do rzetelnej oceny.

Dlatego pozwalał sobie na wino, ale zarazem kierował sercem przy pomocy mądrości. Nadal szukał wiedzy i nie pozwalał, by przyjemność otępiła jego umysł lub przejęła nad nim władzę. Nauka i uczty wzajemnie się równoważyły. Salomon sprawdzał, czy ich połączenie da mu zadowolenie, którego nie znalazł w żadnej z tych rzeczy osobno.

Salomon sam tego spróbował, lecz odkrył, że jest to puste. Ci, którzy sądzą, że mogą oddać się piciu wina, a jednocześnie zachować mądrość w sercu, oszukują samych siebie, podobnie jak ci, którzy sądzą, że można służyć Bogu i pieniądzom. Wino szydzi z człowieka i zwodzi go. Nikt nie może bezpiecznie powiedzieć: „Posunę się tylko do tego miejsca i ani kroku dalej”.

Celem Salomona nie było samo szukanie przyjemności, lecz odkrycie, co czyni życie naprawdę dobrym dla ludzi. Chciał sprawdzić także to, co mówi się o tym dobru. Opisuje ludzkie szczęście jako dobro, które ludzie powinni czynić pod niebem przez wszystkie dni swojego życia. Powinniśmy zabiegać przede wszystkim nie o dobro, które otrzymujemy, bo to możemy powierzyć Bogu, lecz o dobro, które czynimy. Na tym powinna skupiać się nasza troska. Przypomina to pytanie z Ewangelii: „Nauczycielu dobry, co dobrego mam czynić?”. Szczęścia nie znajdziemy w bezczynności, lecz w czynieniu tego, co słuszne, i w dobrym, pożytecznym działaniu. Jeśli będziemy czynić dobro, z pewnością przyniesie nam ono pociechę i uznanie.

Dobrze jest czynić je pod niebem, póki jesteśmy jeszcze na tym świecie, póki trwa dzień i mamy czas na działanie. To życie jest czasem naszej pracy i służby. W przyszłym świecie otrzymamy to, na co zasługują nasze uczynki. Nasze czyny pójdą za nami. A dobro trzeba czynić przez wszystkie dni życia. Musimy wytrwać w tym aż do końca, przez tyle dni, ile Bóg nam da. On wyznaczył ich liczbę i każdą z nich mamy wykorzystać zgodnie z Jego wolą.

Oddawanie się winu w nadziei, że jest to najlepszy sposób na życie, jest jednak niedorzeczne. Salomon sam teraz to przyznaje. Nie sposób uznać takiego postępowania za dobro, które ludzie powinni czynić. Przeciwnie, jest ono wyraźnie bardzo złe.

Salomon szybko dostrzegł, że wino prowadzi do głupoty, więc spróbował następnie kosztownych przyjemności i rozrywek władców oraz możnych. Miał ogromne dochody i wydawał je na to, co odpowiadało jego upodobaniom i podkreślało jego wielkość. Poświęcił wiele uwagi budowaniu zarówno w mieście, jak i na wsi. Ponieważ na początku swoich rządów wydał już tak wiele na budowę domu dla Boga, można go łatwiej usprawiedliwić, gdy później postanowił budować dla siebie. Zaczął we właściwym miejscu: najpierw szukał domu i królestwa Boga (Ewangelia Mateusza 6:33), w przeciwieństwie do tych, którzy wykładają boazerią własne domy, podczas gdy dom Boga leży w gruzach (Księga Aggeusza 1:4).

Budowanie przynosiło mu także zadowolenie z tego, że mógł dać pracę ubogim i stworzyć coś trwałego dla przyszłych pokoleń. Budowle Salomona, opisane w Pierwszej Księdze Królewskiej 9:15–19, były wielkimi dziełami, odpowiednimi do jego bogactwa, rozmachu i wysokiej pozycji. Na tym jednak polegał jego błąd: zapytał, jakie dobre dzieła powinien wykonywać, a potem zwrócił się ku wielkim przedsięwzięciom. Dobre dzieła są naprawdę wielkie, ale wiele rzeczy nazywanych przez ludzi wielkimi dziełami wcale nie jest dobrych. Mogą wyglądać imponująco, a jednak nie być święte ani miłe Bogu (Ewangelia Mateusza 7:22).

Salomon lubił też ogrodnictwo, które potrafi oczarować równie mocno jak budowanie. Zakładał winnice, czemu sprzyjały gleba i klimat ziemi Kanaan. Tworzył ogrody i sady (Księga Koheleta 2:5). Sztuka ogrodnicza mogła być wtedy równie rozwinięta jak dziś. Salomon miał lasy drzew dostarczających drewna, a także drzewa wszelkiego rodzaju, rodzące owoce, wszystkie zasadzone własną ręką. Jeśli jakakolwiek doczesna praca mogłaby uczynić człowieka szczęśliwym, z pewnością byłaby to praca podobna do tej, którą Adam wykonywał w niewinności.

Wiele wydał na urządzenia wodne, stawy i kanały. Nie służyły zabawie, lecz nawadnianiu lasu, w którym rosły drzewa (Księga Koheleta 2:6). Sadził, podlewał, a potem pozostawiał wzrost Bogu. Źródła wody są wielkim błogosławieństwem (Księga Jozuego 15:19), ale gdy przyroda sama je zapewnia, człowiek musi dzięki swoim umiejętnościom skierować wodę tak, by była użyteczna (Księga Przysłów 21:1).

Powiększył też swój dwór. Ponieważ planował wielkie przedsięwzięcia, potrzebował wielu pracowników, zdobył więc służbę kupioną za pieniądze, a także sługi urodzone w jego domu (Księga Koheleta 2:7). W ten sposób rosła jego świta, a dwór stawał się coraz bardziej okazały. Zobacz Księgę Ezdrasza 2:58.

Nie zaniedbywał też gospodarstwa. Czerpał z niego przyjemność i korzyści, a ani nauka, ani rozrywki nie odciągały go od pracy. Miał wielkie stada bydła i trzody, podobnie jak wcześniej jego ojciec (1 Księga Kronik 27:29; 1 Księga Kronik 27:31). Nie zapomniał, że jego ojciec Dawid był kiedyś pasterzem. Ci, którzy zajmują się hodowlą, nie powinni lekceważyć swojej pracy ani się nią zniechęcać. Salomon zalicza hodowlę do swoich wielkich przedsięwzięć i przyjemności.

Stał się też bardzo bogaty, a budowanie i zakładanie ogrodów nie doprowadziły go do ubóstwa, jak dzieje się to z wieloma ludźmi, którzy potem nazywają takie zajęcia marnością i utrapieniem. Salomon rozdawał, a jednak jego majątek rósł. Napełnił skarbiec srebrem i złotem, lecz bogactwo nie leżało tam bezczynnie. Krążyło po jego królestwie, aż srebro stało się w Jerozolimie tak powszechne jak kamienie (1 Księga Królewska 10:27). Miał też szczególne skarby królów i prowincji: przedmioty cenione bardziej za bogactwo i rzadkość niż za srebro czy złoto. Sąsiedni królowie i odległe prowincje przysyłali mu kosztowne dary, aby zyskać jego przychylność i skorzystać z jego mądrych rad.

Miał wszelkiego rodzaju przyjemności i rozrywki, a także rozmaitą muzykę, śpiewaną i wykonywaną na instrumentach. Zatrudniał śpiewaków i śpiewaczki o najlepszych głosach, jakie mógł znaleźć, oraz muzyków grających na wszystkich używanych wówczas instrumentach dętych i strunowych. Jego ojciec miał talent muzyczny, ale wygląda na to, że wykorzystywał go bardziej w służbie Bogu niż robił to jego syn. Salomon czerpał z muzyki przede wszystkim przyjemność. Nazywa się je rozkoszami synów ludzkich, ponieważ większość ludzi skupia swoje pragnienia na przyjemnościach zmysłowych. Rozkosze dzieci Bożych są zupełnie inne: czyste, duchowe i niebiańskie, właściwe aniołom.

Salomon, bardziej niż ktokolwiek przed nim, łączył przyjemności umysłowe ze zmysłowymi. Pod tym względem przewyższał wszystkich poprzedników, ponieważ pośród tysiąca ziemskich rozkoszy zachował mądrość. Rzadko zdarzało się, by przyjemności nie zniszczyły jego rozsądku ani sumienia. Pośród tych wszystkich rozrywek wciąż towarzyszyła mu mądrość (Księga Koheleta 2:9). Nawet wśród dziecinnych uciech zachowywał wewnętrzną siłę, panował nad sobą i pozwalał, by rozum kierował pragnieniami. Jego zasób mądrości był tak wielki, że taki styl życia go nie roztrwonił ani nie osłabił, choć stałoby się tak w przypadku każdego innego człowieka.

Niech nikogo to nie skłania do dawania wolnej ręki grzesznym pragnieniom w przekonaniu, że mimo to można zachować mądrość. Większość ludzi nie ma tak głębokiej mądrości jak Salomon, a nawet on dał się zwieść. Jak można powiedzieć, że zachował mądrość, skoro tak bardzo odszedł od prawdziwej religii, że dla swoich cudzoziemskich żon zbudował ołtarze fałszywym bogom?

Mądrość pozostała jednak z nim w tym sensie, że panował nad przyjemnościami, zamiast stać się ich niewolnikiem. Nadal potrafił oceniać je takimi, jakie były. Wszedł na terytorium wroga nie jako dezerter, lecz jako szpieg, aby sprawdzić, jak naprawdę wygląda życie w tym miejscu.

Mimo to jego rozsądek i sumienie nie powstrzymywały go od przyjemności ani od szukania pełni tego, co mogły dać zmysły i wygoda, jak wynika z Księgi Koheleta 2:10. Ktoś mógłby twierdzić, że skoro mądrość mu towarzyszyła, nie mógł pozwolić sobie na taką swobodę, by w pełni tego doświadczyć. Salomon odpowiedziałby, że pozwalał sobie na tyle, na ile tylko mógł każdy człowiek: nie odmawiał sobie niczego, czego pragnęły jego oczy, jeśli można to było zdobyć w sposób zgodny z prawem, nawet gdy było to trudne lub kosztowne.

Nie odmawiał też swojemu sercu żadnej radości, której pragnęło. Nie powstrzymywał się od żadnej przyjemności, lecz w pełni korzystając ze swojej mądrości, rozkoszował się nimi tak samo jak każdy, kto szuka przyjemności. Ani okoliczności, ani jego nastawienie nie sprawiały, że te przyjemności gorzkniały czy traciły urok. Krótko mówiąc, jego praca naprawdę dawała mu radość. „Moje serce radowało się z całego mojego trudu”, więc ciężka praca nie odbierała mu przyjemności.

Z pracy czerpał też niemałe korzyści. Nie spotykało go rozczarowanie, które napełniałoby go niepokojem. „To było moją cząstką z całego mojego trudu”. Nie tylko widział owoce swoich wysiłków, ale mógł też z nich korzystać. Tego właśnie oczekiwał od swojej pracy i wystarczało mu, by osładzała ją możliwość cieszenia się jej owocami. Jego przyjemności również zyskiwały na tym, że były owocem jego pracy. Ogólnie rzecz biorąc, był tak szczęśliwy, jak szczęśliwym może uczynić człowieka świat.

W końcu dochodzimy do starannie sformułowanej oceny tego wszystkiego, zapisanej w Księdze Koheleta 2:11. Gdy Stwórca dokończył swoje wielkie dzieła, przyjrzał się im i zobaczył, że wszystko było bardzo dobre. Wszystko sprawiało Mu radość. Salomon jednak przyjrzał się wszystkiemu, co uczyniły jego ręce, i całemu wysiłkowi oraz staraniom, które włożył w to, by zapewnić sobie wygodę i szczęście. Nic nie spełniło jego nadziei. Odkrył, że wszystko jest marnością i pogonią za wiatrem. Nie znalazł w tym trwałego zadowolenia ani prawdziwego zysku. Pod słońcem nie było żadnej korzyści, ani z samej pracy, ani z przyjemności, które przynosiła.