Księga Daniela 1:8 – znaczenie i zastosowanie

Widzimy tu, ku naszemu pokrzepieniu, że Daniel zyskał przychylność przełożonego nad sługami dworskimi, tak jak Józef zyskał przychylność dozorcy więzienia. Ten człowiek darzył go szczerą sympatią. Daniel zapewne zasłużył na nią swoją wiedzą i łagodnym usposobieniem; był też „bardzo ceniony” (Księga Daniela 9:23). Mimo to w tym fragmencie czytamy, że to Bóg sprawił, iż przełożony obdarzył go przychylnością, bo nikt nie zyskuje akceptacji wyłącznie dzięki własnym zasługom.

Pamiętajmy, że każda pozycja, jaką zdobywamy, jest w istocie darem Boga. Jeśli cieszymy się czyjąś przychylnością, to Bóg nas do tego doprowadził. To On daje ludziom zrozumienie i życzliwość. Ponownie spełniły się tu słowa z Księgi Psalmów: Bóg sprawił, że ci, którzy trzymali Jego lud w niewoli, zaczęli mu współczuć (Księga Psalmów 106:46). Młodzi ludzie powinni się uczyć, że aby zyskać sympatię innych, warto być gotowym do nauki i posłusznym.

Daniel pozostał też wierny swojej wierze. Jego zdobywcy zmienili mu imię, ale nie zdołali zmienić jego usposobienia. Bez względu na to, jak go nazywali, w sercu pozostał prawdziwym Izraelitą. Pilnie przykładał się do nauki, tak jak inni, i poznawał język oraz literaturę Chaldejczyków, ale nie chciał splamić się królewskim jedzeniem ani winem (Księga Daniela 1:8).

Gdy wyjaśnił swoim towarzyszom, co zamierza zrobić i dlaczego, zgodzili się z nim, jak wynika z dalszego fragmentu (Księga Daniela 1:11). Nie wynikało to z uporu, obrażania się ani chęci sprzeciwiania się innym. Kierowali się czystym sumieniem. Jedzenie mogło być zakazane samo w sobie, ale mogli też mieć co do niego poważne wątpliwości.

Po pierwsze, uważali na to, co jedzą, bo spożywanie tych potraw mogło być grzechem. Czasem mogło tam być mięso zakazane przez Prawo, na przykład wieprzowina. Obawiali się też, że jedzenie zostało złożone w ofierze bożkowi albo pobłogosławione w jego imieniu. W dużej mierze to właśnie przepisy żywieniowe odróżniały Żydów od innych narodów (Księga Kapłańska 11:45–46). Ci wierni młodzieńcy, żyjący w obcej krainie, czuli, że nadal powinni szanować swoje powołanie jako szczególny lud Boga. Nie mogli zachować książęcej rangi, ale nie chcieli utracić tożsamości Izraelitów, którą cenili najbardziej.

Gdy lud Boga znajduje się w Babilonie, powinien szczególnie uważać, by nie uczestniczyć w jego grzechach. Opatrzność zdawała się stawiać przed nimi te potrawy. Jako jeńcy musieli jeść to, co im podawano, i nie obrażać swoich panów. Jeśli jednak jakiś nakaz był sprzeczny z Prawem Boga, musieli pozostać Mu posłuszni. Nawet jeśli opatrzność jakby mówi: „Zabij i jedz”, sumienie może odpowiedzieć: „Nie, Panie, nic nieczystego nie wzięło do ust”.

Po drugie, uważali na siebie, bo nawet jeśli jedzenie samo w sobie nie było grzeszne, mogło prowadzić do grzechu. Rozkoszując się wystawnymi potrawami, mogli stać się łakomi, nadmiernie przywiązać się do luksusu i pociągnąć ku przyjemnościom Babilonu. Znali modlitwę Dawida: „Nie pozwól, bym kosztował ich przysmaków” (Księga Psalmów 141:4), oraz przestrogę Salomona: „Nie pożądaj jego przysmaków, bo to zwodnicze jedzenie” (Księga Przysłów 23:3). Dlatego podjęli stanowczą decyzję.

To wielka zasługa każdego człowieka, a szczególnie młodych, gdy nie są niewolnikami cielesnych przyjemności. Nie powinni za nimi tęsknić, żyć dla nich ani pozwalać, by nimi rządziły. Kto pragnie mądrości i pobożności, powinien od młodych lat uczyć się panować nad ciałem i trzymać je w ryzach.

Po trzecie, uznali, że nie jest to właściwy czas na wygody, bo Jerozolima była w ucisku, a oni sami przebywali w niewoli. Nie chcieli pić wina z czasz, gdy opłakiwali cierpienie Józefa. Choć mieli królewskie pochodzenie, nie uważali za stosowne korzystać z królewskich przysmaków, skoro znaleźli się w tak poniżającym położeniu. W trudnych okolicznościach powinniśmy zachować pokorę. „Nie nazywajcie mnie Noemi — powiedziała Rut — nazywajcie mnie Mara”, co znaczy „gorzka”.

Widać tu również wartość utrapień. Z opisu Jeremiasza wiemy, że książęta i możni Jerozolimy byli zepsuci i nieczyści, posuwając się nawet do skalania się ofiarami składanymi bożkom. Tymczasem ci młodzieńcy, przebywając w niewoli, nie chcieli się splamić nawet królewskim jedzeniem. O wiele lepiej zachować prawość w głębokim utrapieniu, niż trwać w grzechu w czasach spokoju i powodzenia. Danielowi zależało przede wszystkim na uniknięciu skażenia grzechem. Tego właśnie powinniśmy się bać bardziej niż jakichkolwiek zewnętrznych trudności.

Po podjęciu tej decyzji Daniel poprosił przełożonego nad sługami dworskimi, by nie zmuszał go do splamienia się. Chciał nie tylko uniknąć przymusu, ale także pokusy. Nie chciał nawet, by przynęta znalazła się przed nim, by nie oglądać królewskiego jedzenia ani patrzeć na czerwone wino. Łatwiej trzymać pokusę z daleka, niż dopuścić ją blisko, a potem walczyć z nią w ostatniej chwili.

Nie możemy lepiej wykorzystać przychylności innych niż po to, by chronić się przed grzechem. Daniel właśnie tak postąpił. Poprosił o pomoc, by zachować czystość przed Bogiem.

Bóg w niezwykły sposób potwierdził słuszność postępowania Daniela. Gdy Daniel poprosił, by nie podawano mu królewskiego jedzenia ani wina, przełożony nad sługami dworskimi zaprotestował. Obawiał się, że jeśli Daniel i jego przyjaciele nie będą wyglądać równie zdrowo jak pozostali, narazi się na gniew króla, a nawet straci życie (Księga Daniela 1:10). Aby go uspokoić i pokazać, że nic złego się nie stanie, Daniel zaproponował próbę.

Zwrócił się więc do podległego urzędnika, Melzara, zarządcy, i powiedział, by poddał ich próbie przez dziesięć dni: w tym czasie mieli dostawać tylko jarzyny do jedzenia i wodę do picia, a potem należało ocenić rezultat (Księga Daniela 1:13). Ludzie często nie wierzą, jak wiele mogą dać proste jedzenie i wyrzeczenie ani jak korzystnie wpływają na zdrowie, dopóki sami tego nie spróbują.

Przeprowadzono więc próbę. Daniel i jego przyjaciele przez dziesięć dni żyli o jarzynach i wodzie. Był to skromny posiłek dla młodzieńców szlachetnie urodzonych i wykształconych, pokarm, którego można by się spodziewać, że odmówią, zamiast o niego prosić. Po dziesięciu dniach porównano ich z pozostałymi młodzieńcami. Okazali się zdrowsi i lepiej wyglądali, a ich ciała i cera były w lepszym stanie niż u tych, którzy jedli królewskie potrawy (Księga Daniela 1:15).

Był to częściowo naturalny skutek umiarkowanego trybu życia, ale przede wszystkim należy przypisać go Bożemu błogosławieństwu. Bóg potrafi sprawić, że mało wystarczy na długo, a „obiad z jarzyn” może być lepszy niż „tuczony wół”. Pokazuje to, że człowiek nie żyje samym chlebem. Jarzyny i woda mogą być najbardziej pożywnym pokarmem, jeśli Bóg tak postanowi.

Zobaczmy, co znaczy strzec się splamienia grzechem. Tą drogą można zaznać pocieszenia i pokoju, które są „zdrowiem dla ciała i pokrzepieniem dla kości”, podczas gdy przyjemności grzechu prowadzą do zguby i rozkładu.

Przełożony okazał Danielowi przychylność. Zarządca nie zmuszał ich do jedzenia wbrew sumieniu, lecz dawał im jarzyny i wodę, o które prosili (Księga Daniela 1:16). Cieszyli się tym, co otrzymali, i mamy powody sądzić, że nikt im tego nie zazdrościł. Ich postawa jest wyrazistym przykładem opanowania i zadowolenia z prostego jedzenia. Jak mawiał Epikur: „Kto żyje zgodnie z naturą, nigdy nie będzie biedny, a kto żyje według ludzkich opinii, nigdy nie będzie bogaty”.

Ta niezwykła prostota młodzieńców, widoczna już w młodym wieku, przygotowała ich do ważnej służby na dwa sposoby. Po pierwsze, dzięki niej mogli lepiej podjąć odpowiedzialne zadania. Zachowując jasny i spokojny umysł, byli gotowi do wnikliwej pracy, a także oszczędzali czas i siły umysłowe na ważniejsze obowiązki. Pomogła im też uniknąć słabości i chorób, które często są skutkiem młodości spędzonej w nadmiarze, a później utrudniają wykonywanie pracy w starszym wieku.

Po drugie, przygotowała ich na wielkie cierpienia. Ci, którzy przywykli znosić trudności, ćwiczyli się w wyrzeczeniu i samodyscyplinie, mogli łatwiej stawić czoła rozpalonemu piecowi i lwiej jamie, niż zgrzeszyć przeciw Bogu.