Księga Daniela 1:1 – znaczenie i zastosowanie

Te wersety przedstawiają najpierw najazd Nebukadnesara, króla Babilonu, na Judę i Jerozolimę w trzecim roku panowania Jojakima, króla Judy, oraz jego zwycięstwo (Księga Daniela 1:1-2). Otoczył Jerozolimę, szybko ją opanował, pojmał króla i zabrał wszystko oraz wszystkich, których chciał. Następnie pozostawił Jojakima na tronie jako króla wasalnego, czyli takiego, który mógł rządzić jedynie pod warunkiem płacenia daniny. Jojakim pozostał nim jeszcze przez około osiem lat, zanim się zbuntował i ściągnął na siebie zgubę.

Wielu komentatorów uważa, że siedemdziesiąt lat niewoli należy liczyć od tego pierwszego zesłania. Jerozolima została zburzona, a niewola osiągnęła pełnię dopiero około dziewiętnastu lat później. Daniel trafił do Babilonu w czasie pierwszego zesłania i pozostał tam przez pełne siedemdziesiąt lat (zob. Księga Daniela 1:21). W tym okresie wszystkie narody miały służyć Nebukadnesarowi, jego synowi i wnukowi (Księga Jeremiasza 25:11). Daniel dożył więc upadku tego królestwa, którego powstanie i panowanie oglądał za swojego życia. Królestwa ziemskie trwają krótko, ale królestwo niebieskie trwa na wieki. Sprawiedliwi, którzy widzą, jak takie potęgi się umacniają, widzą też ich upadek (Księga Hioba 5:3; Księga Przysłów 29:16).

Broughton zwraca uwagę na powtarzający się układ okresów w Bożym działaniu od czasu wyjścia Izraela z Egiptu: czterdzieści lat do wejścia do Kanaanu, kolejne siedem lat do podziału ziemi, a potem siedem cykli jubileuszowych do pierwszego roku Samuela, kiedy rozpoczęło się prorokowanie. Od tego czasu do pierwszego roku niewoli upłynęło siedemdziesiąt okresów po siedem lat, czyli 490 lat, co odpowiada dziesięciu okresom jubileuszowym. Następnie upłynęło siedemdziesiąt lat do powrotu, a potem kolejnych siedemdziesiąt okresów po siedem lat do śmierci Chrystusa. Czterdzieści lat później Jerozolima została zburzona.

Po drugie, widzimy, jak Bóg posłużył się tym zwycięstwem. Nebukadnesar nie zniszczył od razu miasta ani królestwa. Uczynił to, co spełniało pierwsze ostrzeżenie o nieszczęściu, które miało nadejść z Babilonu. Gdy Ezechiasz pokazał skarby posłom z Babilonu, Bóg zapowiedział, że pewnego dnia zostaną zabrane zarówno skarby, jak i jego dzieci (Księga Izajasza 39:6-7). Gdyby tamten wyrok skłonił lud do uniżenia się i zmiany postępowania, Bóg poprzestałby na nim. Jeśli mniejsze kary przynoszą skutek, Bóg nie zsyła większych. Jeśli jednak tak się nie dzieje, rozżarza piec siedem razy mocniej.

Najpierw zabrano część naczyń świątynnych, czyli świętych przedmiotów używanych w służbie Bożej. Ludzie niemądrze ufali, że świątynia ich ochroni, choć nadal grzeszyli. Aby pokazać, jak bezpodstawna była ta ufność, Bóg dopuścił, by najpierw ogołocono samą świątynię. Król Babilonu zabrał wiele świętych naczyń, zapewne tych najcenniejszych, i umieścił je jako trofea w świątyni swojego boga. Zaślepiony pobożnością przypisał swojemu bogu zwycięstwo i złożył naczynia w skarbcu tej świątyni. Widać w tym sprawiedliwość Boga. Jego lud przynosił do świątyni wizerunki innych bogów, a teraz Bóg pozwala, by naczynia świątynne trafiły do składów poświęconych tym bogom. Kiedy ludzie przez swoje grzechy znieważają święte przedmioty, słuszne jest, że Bóg poniża je przez swoje wyroki.

Prawdopodobnie zabrano również skarby z królewskiego pałacu, zgodnie z wcześniejszą zapowiedzią. Komentarz szczególnie wspomina jednak naczynia świątynne, ponieważ ich późniejsze nadużycie dopełni winy Chaldejczyków, czyli Babilończyków (Księga Daniela 5:3). Wtedy zabrano tylko część naczyń, a część pozostawiono. Lud nadal był poddawany próbie, by sprawdzić, czy się opamięta i uniknie utraty pozostałych naczyń (Księga Jeremiasza 27:18).

Drugą grupę uprowadzonych stanowili chłopcy i młodzieńcy, zwłaszcza pochodzący z rodów szlacheckich lub królewskich: przystojni, obiecujący i uzdolnieni. W ten sposób grzech ojców dotknął dzieci. Nebukadnesar zabrał ich z kilku powodów. Chciał mieć trofea, które ukazywałyby skalę jego zwycięstwa. Chciał też wziąć zakładników, aby ich rodzice zachowywali się właściwie w ojczyźnie. Zamierzał ponadto wyszkolić ich do służby na swoim dworze. Być może kierowała nim typowa dla wielkich władców pycha, przez którą często bardziej cenią cudzoziemców, nawet przybyłych z daleka, niż własnych rodaków. Możliwe też, że dostrzegł, iż młodzi Izraelici są szczególnie bystrzy i zdolni, bardziej niż jego Chaldejczycy. Jeśli tak było, stanowiło to wielki zaszczyt dla narodu żydowskiego, świadczący o niezwykłych zdolnościach i Bożym błogosławieństwie. Zarazem była to bolesna rzecz: lud tak uzdolniony miał tak mało mądrości i łaski.

Król Babilonu wydał szczegółowe polecenia dotyczące wyboru tych młodzieńców (Księga Daniela 1:4). Nie mieli być fizycznie zdeformowani, lecz przystojni, o miłym wyglądzie, a ich twarze miały świadczyć o rozsądku i łagodnym usposobieniu. To jednak nie wystarczało. Mieli być również biegli w różnych dziedzinach wiedzy, dobrze wykształceni i obeznani z nauką, czyli z wiedzą i wykształceniem. Potrzebowali bystrego umysłu oraz umiejętności opowiadania o swojej ojczyźnie i zdobytym wcześniej wykształceniu. Król chciał, by byli młodzi, ponieważ młodych zwykle łatwiej ukształtować i częściej zapominają o swoim narodzie, wtapiając się wśród Chaldejczyków. Z góry myślał o tym, czego od nich oczekiwał. Mieli móc służyć w pałacu królewskim, nie tylko osobiście mu usługiwać, lecz także zajmować się sprawami publicznymi.

Pokazuje to, jaką politykę prowadził Nebukadnesar na początku swojego panowania. Dobrym znakiem dla jego rządów było to, że troszczył się o kształcenie ludzi do służby publicznej. Nie szukał, jak Aswerus, młodych kobiet do pracy w administracji. W interesie władcy leży, by służyli mu mądrzy ludzie, dlatego rozsądnie jest takich ludzi wyszukiwać i kształcić. Jednym ze smutnych zjawisk tego świata jest to, że wielu odpowiednich kandydatów do służby publicznej pozostaje nieznanych, podczas gdy awansuje wiele osób, które się do niej nie nadają.

Nebukadnesar nakazał również kształcić tych młodzieńców w wiedzy i języku Chaldejczyków. Uznano ich już za mądrych i dobrze wykształconych, a mimo to mieli się uczyć dalej. Poucz człowieka mądrego, a pomnoży swoją wiedzę. Ci, którzy w dorosłym życiu chcą przynosić pożytek światu, powinni uczyć się już w młodości. Dzieciństwo i młodość to czas nauki, a gdy zostanie zmarnowany, trudno go później nadrobić.

Nebukadnesar najwyraźniej nie zamierzał uczyć tych młodzieńców niedozwolonych praktyk stosowanych przez Chaldejczyków, takich jak magia i wróżbiarstwo. Gdyby tak było, Daniel i jego towarzysze nie zgodziliby się na to, co ich kalało. Nie czytamy też, by król nakazał uczyć ich religii Chaldejczyków, co sugeruje, że na tym etapie nie był religijnym fanatykiem. Niezbyt interesowało go, jaką religię wyznawali, o ile mieli jakąś religię, byli zdolni, wierni i potrafili wykonywać jego polecenia.

Mieli poznawać język i prawa kraju, historię, filozofię i matematykę, a także sztukę uprawy roli, wojskowości i żeglugi. Mieli uczyć się wszystkiego, co mogło przygotować ich do służby w czasach, w których żyli. Pokazuje to, że zapewnienie młodym ludziom dobrego wykształcenia jest prawdziwą służbą na rzecz społeczeństwa. Pokazuje też, jak ważne jest odpowiednie wsparcie w czasie nauki.

Nebukadnesar zapewnił im utrzymanie przez trzy lata. Otrzymywali nie tylko to, co niezbędne, lecz także wykwintne jedzenie, które miało zachęcać ich do nauki. Codziennie dostawali porcje z królewskiego stołu i wino, które pił sam król (Księga Daniela 1:5). Był to przykład jego hojności i życzliwości. Choć byli jeńcami, brał pod uwagę ich pochodzenie, pozycję i zdolności, traktował ich z szacunkiem i starał się uczynić niewolę jak najmniej uciążliwą. Osoby z dobrych rodzin i należycie wychowane zasługują na szacunek, nawet gdy spotyka je nieszczęście. Jeśli hojnie zapewnia się wykształcenie, równie hojnie należy zapewniać utrzymanie.

Daniel i jego towarzysze pochodzili z plemienia Judy, królewskiego rodu, i prawdopodobnie z domu Dawida, który rozrósł się w liczną rodzinę. Bóg powiedział Ezechiaszowi, że niektórzy z jego potomków zostaną uprowadzeni i ustanowieni eunuchami, czyli królewskimi dworzanami, w pałacu króla Babilonu. Przełożony eunuchów zmienił imiona Daniela i jego towarzyszy częściowo po to, by pokazać nad nimi swoją władzę i ich podporządkowanie, a częściowo po to, by zaznaczyć, że odtąd zaliczano ich do Chaldejczyków.

Ich hebrajskie imiona, nadane podczas obrzezania, wszystkie nawiązywały do Boga lub Pana. Daniel znaczy „Bóg jest moim sędzią”, Chananiasz — „Pan jest łaskawy”, Miszael — „Ten, który jest potężnym Bogiem”, a Azariasz — „Pan jest pomocą”. Aby sprawić, by zapomnieli o Bogu swoich ojców, który prowadził ich od młodości, nadano im imiona nawiązujące do chaldejskiego bałwochwalstwa. Baltazar znaczy „strażnik ukrytych skarbów Bela”, Szadrak — „natchnienie słońca”, które czcili Chaldejczycy, Meszak — „należący do bogini Szach”, pod którą czczono Wenus, a Abed-Nego — „sługa jaśniejącego ognia”, który również otaczano kultem.

Babilończycy nie zmuszali więc tych młodzieńców do porzucenia religii ojców i przyjęcia religii zdobywców, ale łagodnymi sposobami starali się osłabić ich przywiązanie do pierwszej i stopniowo zaszczepić w ich umysłach drugą. Warto jednak zauważyć, jak dobrze się nimi zaopiekowano. Cierpieli z powodu grzechów swoich ojców, lecz uhonorowano ich ze względu na ich własną wartość, a kraina niewoli okazała się dla nich bardziej przyjazna niż ziemia, z której pochodzili, byłaby w tamtym czasie.