Księga Amosa 8:4 – znaczenie i zastosowanie

Bóg rozprawia się tu z pysznymi ciemiężycielami i pokazuje, jak ciężki był ich grzech. Mieli taki sam charakter jak niesprawiedliwy sędzia z Ewangelii Łukasza 18:2, który nie bał się Boga ani nie liczył się z ludźmi.

Przyjrzyjmy się najpierw ich praktykom religijnym. Widać, że nie żywili czci dla Boga. Mimo swojej niegodziwości zachowywali zewnętrzne formy religijności: przestrzegali szabatu i nowiu księżyca, odróżniając te dni od zwykłych dni. Szybko jednak zaczynali mieć ich dość, bo ich serca były zajęte światem i zyskiem.

Smutne jest to, że mówili: „Kiedy skończy się szabat, żebyśmy mogli sprzedawać zboże?”. Taka postawa wciąż cechuje wielu ludzi, którzy nazywają siebie chrześcijanami. Mieli dość dni szabatu i mówili: „Kiedy już miną?”. Nie znosili ograniczeń związanych z szabatem i nowiem księżyca, bo powstrzymywały ich od zwykłej pracy. Męczyły ich także nabożeństwa i służba związane z tymi dniami, które traktowali jak ciężar, podobnie jak w Księdze Malachiasza 1:13. Woleliby być gdziekolwiek indziej niż przy ołtarzu Boga. Dni szabatu i związane z nimi obowiązki są ciężarem dla ludzi przywiązanych do świata, którzy nieustannie obawiają się, że zbyt wiele poświęcą Bogu i wieczności.

Czy można lepiej wykorzystać czas niż na przebywanie z Bogiem? A ile czasu chętnie spędzamy wśród spraw tego świata? Szabat dobiegnie końca, zanim zdążymy wykonać wszystko, co do niego należy, i przyjąć jego błogosławieństwo. Dlaczego więc tak spieszyć się, by się go pozbyć?

Z utęsknieniem czekali na dni targowe. Pragnęli sprzedawać zboże i wystawiać na sprzedaż pszenicę. W czasie, gdy wykonywali religijne obowiązki, myśleli o interesach. Ich serca podążały za chciwością, jak w Księdze Ezechiela 33:31. W ten sposób zamieniali dom Boga w miejsce handlu, a nawet w jaskinię zbójców. Święte obowiązki ich nużyły, bo na pewien czas przerywały ich świecką pracę. W interesach czuli się jak u siebie, natomiast w świątyni Boga byli jak ryba wyjęta z wody. Obcy Bogu i szkodzący samym sobie są ci, którzy bardziej kochają dni targowe niż dni szabatu i wolą sprzedawać zboże, niż oddawać cześć Bogu.

Przyjrzyjmy się również temu, jak postępowali z innymi ludźmi. Widać, że wcale się z nimi nie liczyli. Zwykle tak właśnie dzieje się, gdy człowiek przestaje szczerze czcić Boga. Kto traci miłość do pobożności, ten szybko przestaje dbać o uczciwe postępowanie. Tacy ludzie nie tylko nie czynią tego, co słuszne, lecz także nie kochają miłosierdzia.

Oszukiwali tych, z którymi handlowali. Sprzedając zboże, wprowadzali kupujących w błąd zarówno co do ilości towaru, jak i pobranej zapłaty. Odmierzali zboże własną miarą i twierdzili, że dają tyle, ile uzgodniono, ale ich efa była pomniejszona. Miara była zaniżona i nie odpowiadała właściwemu standardowi, przez co krzywdzili kupującego. Przyjmując zapłatę, używali własnych wag i odważników, a używany przez nich sykl był zbyt ciężki. W rezultacie pieniądze kupującego ważyły za mało i trzeba było dopłacić. W ten sposób również oszukiwali, udając przy tym, że dbają o sprawiedliwość.

Takimi niegodziwymi praktykami pokazywali, jak bardzo kochali pieniądze i samych siebie, a jak mało troszczyli się o innych. Okazywali też pogardę dla wyraźnego prawa Boga, który jasno powiedział, że fałszywe wagi i odważniki są dla Niego obrzydliwością. Kolejnym przejawem ich oszustwa było sprzedawanie plew i odpadów zbożowych po cenie najlepszej pszenicy. Wykorzystywali niewiedzę lub trudne położenie bliźnich.

Byli surowi i bezlitośni wobec ubogich. Pochłaniali potrzebujących i doprowadzali do upadku ubogich mieszkańców kraju. Tak wysoko cenili swoje bogactwo, że gardzili każdym, kto był biedny. Nienawidzili ubogich, nie mogli ich znieść i odsuwali ich od siebie. Robili więc wszystko, co mogli, by się ich pozbyć, nie pomagając im wyjść z ubóstwa, lecz wypędzając ich albo doprowadzając do zguby. Kto znieważa ubogiego, gardzi jego Stwórcą, bo zarówno bogaty, jak i ubogi pozostają w ręku Boga.

Tak bardzo pragnęli pomnażać swoje bogactwo, że okradali ubogich, by się wzbogacić. Żerowali na nich, bo ubodzy nie mieli siły, by się bronić ani dochodzić sprawiedliwości u swoich ciemiężycieli. Bogactwo zdobyte przez zrujnowanie ubogich sprowadzi zgubę na tych, którzy je zdobyli. Pochłaniali biednych, narzucając im twarde warunki i oszukując ich przy tych transakcjach. Fałszowali wagi nie tylko po to, by się wzbogacić, lecz także by doprowadzać innych do takiej nędzy, że mogli zrobić z nich niewolników. Odebrali im już wszystko inne, a teraz chcieli ich pracy za darmo albo za niemal bezwartościową zapłatę.

Kupowali ubogich za srebro i oddawali ich wraz z dziećmi w niewolę, bo nie mieli pieniędzy na spłatę długu za kupione zboże, jak opisano w Księdze Nehemiasza 5:2–5. Było tak wielu ludzi w podobnym położeniu, że ich cena spadła bardzo nisko. Ciemiężyciele doprowadzili ją do takiego poziomu, że ubogiego można było kupić za parę sandałów. Najpierw odbierali ludziom majątek, a potem wolność. Tak właśnie działają ciemiężyciele: najpierw robią z ludzi żebraków, a potem niewolników. W ten sposób niszczą zarówno godność ludzkiej natury, jak i należne jej współczucie: pierwszą przez cierpienie tych, których depczą, a drugą przez grzech tych, którzy ich depczą.

Rozważmy teraz surowość kary, którą Bóg ześle za ten grzech. Gdy krzywdzi się ubogich, wołają oni do Boga, a On ich słyszy. Bóg rozprawi się z tymi, którzy ich krzywdzą, bo troska o ubogich należy do Niego. Krzywdy wyrządzone ubogim traktuje jak krzywdy wyrządzone samemu sobie, jak w Księdze Wyjścia 22:23–24.

Bóg nie zapomni ich grzechu. Przysiągł na chlubę Jakuba (Księga Amosa 8:7), czyli na samego siebie, bo nie ma nikogo większego, na kogo mógłby przysiąc. Kto inny jest chwałą i majestatem Jakuba? Przysięga na znaki swojej obecności i przychylności wobec Izraela, które ludzie zbezcześcili i nadużyli, aż stały się odrażające przez ich postępowanie. Już wcześniej powiedział, że nienawidzi pychy Jakuba (Księga Amosa 6:8). Teraz, rozgniewany, przysięga na własne imię, niegdyś tak dobrze znane i czczone w Izraelu. Oświadcza: „Z pewnością nigdy nie zapomnę żadnego z ich czynów”. Znaczy to więcej, niż mówią same słowa: ich grzechy pozostaną przed Nim i pociągnie ich za nie do odpowiedzialności.

„Nigdy o nich nie zapomnę” znaczy tyle samo, co „Nigdy im nie przebaczę”. Pokazuje to, jak nędzne jest położenie tych okrutnych i niesprawiedliwych ludzi. Biada, i to niejedna biada, temu, kogo Bóg związał swoją przysięgą, tak że przebaczające miłosierdzie nie przyniesie mu korzyści. Ci, którzy sami nie okazywali miłosierdzia, mają wszelkie powody, by lękać się sądu bez miłosierdzia.

Bóg sprowadzi na nich także całkowitą zagładę i zamęt. Prorok opisuje ją na wiele dobitnych sposobów, mając nadzieję, że jeśli to możliwe, przerażą się i szczerze się opamiętają, zmieniając swoje życie. Na kraj spadną powszechny strach i wstrząs (Księga Amosa 8:8), na tę samą ziemię, z której chcieli wypędzić ubogich. Wszyscy jej mieszkańcy będą lamentować. Ci, którzy nie drżą i nie opłakują grzechów całego narodu tak, jak powinni, będą drżeć i lamentować pod ciężarem narodowych kar. Ci, którzy obojętnie patrzą na grzechy ciemiężycieli i nie ubolewają nad nędzą uciskanych, przekonają się, że Bóg potrafi sprawić, iż zadrżą pod naporem przemocy ciemiężycieli i będą opłakiwać własne straty oraz cierpienie.

Przyjdzie również niszczycielska powódź. Gdy Bóg wystąpi przeciwko nim, wody nieszczęść i klęsk podniosą się jak wezbrana rzeka. Woda powstrzymywana zaporą wzbiera, aż w końcu gwałtownie się przez nią przelewa. Podobnie każda próba powstrzymania sądu Bożego tylko go spotęguje. Sąd przełamie wszelkie bariery jak rwący potok. Cały kraj zostanie zalany i spustoszony, jak ziemia egipska co roku, gdy wylewa Nil. Te słowa mogą też nawiązywać do wcześniejszych kar zesłanych przez Boga, takich jak potop za dni Noego, który zalał cały świat, albo do Morza Czerwonego, gdzie zginęli faraon i Egipcjanie. Oba te sądy, podobnie jak zapowiedziany tutaj, przyszły z powodu przemocy i ucisku, które Pan zawsze osądza.

Ten sąd zaskoczy ich wtedy, gdy najmniej będą się go spodziewać (Księga Amosa 8:9). Bóg mówi: „Sprawię, że słońce zajdzie w samo południe” — wtedy, gdy świeci najjaśniej, w samym środku dnia, gdy spodziewają się jeszcze długiego popołudnia i sądzą, że mają mnóstwo czasu. „W biały dzień ziemia pogrąży się w ciemności”, gdy wszystko wydaje się przyjemne i pełne nadziei. Pokazuje to, jak niepewne są wszelkie doczesne dobra, a nawet samo życie.

Człowiek może cieszyć się zdrowiem i powodzeniem, a wkrótce potem popaść w chorobę i kłopoty. Słońce Hioba zaszło w samo południe. Wielu odchodzi w środku życia, toteż śmierć przychodzi w samym środku ich dni. Nawet żyjąc, znajdujemy się w obliczu śmierci. Sądy Boże szczególnie przerażają tych, którzy trwają w fałszywym poczuciu bezpieczeństwa. Są jak słońce zachodzące w południe: im mniej się ich spodziewamy, tym większy wywołują wstrząs. Gdy ludzie mówią: „Pokój i bezpieczeństwo”, nagła zagłada spada na nich jak pułapka (Pierwszy List do Tesaloniczan 5:3; Ewangelia Łukasza 21:35).

Sąd Boży zamieni też ich świętowanie w żałobę i zniweczy całą ich radość (Księga Amosa 8:10). Bóg mówi: „Zamienię wasze święta w żałobę”, tak jak wcześniej zapowiedział, że pieśni w świątyni zamienią się w lament. Śmiech grzesznika kończy się smutkiem. Sprawiedliwym w ciemności wschodzi światło i zamiast żałoby otrzymują radość. Nad bezbożnymi natomiast ciemność zapada w pełnym świetle, a ich śmiech zamienia się w żałobę, a radość w smutek.

Zniszczenie będzie tak wielkie i powszechne, że wszyscy przywdzieją wory pokutne, a każda głowa zostanie ogolona — zamiast wytwornych ubrań i starannie ułożonych włosów, które nosili wcześniej. Żałoba tego dnia będzie podobna do żałoby po jedynym synu — najgłębszego i najdłuższego smutku. Można by mieć nadzieję, że gdy wszystko osiągnie najgorszy punkt, sytuacja się poprawi i wieczorem znów pojawi się światło. Takiej nadziei jednak nie ma. Nawet koniec będzie gorzkim dniem, dniem pełnym gorzkiej żałoby. Położenie niepokutujących grzeszników stale się pogarsza, a ich stan końcowy jest najgorszy. Bóg mówi: „Takie będzie to, co was spotka z mojej ręki: legniecie pogrążeni w smutku”.