Dzieje Apostolskie 9:10 – znaczenie i zastosowanie

Dzieło Boga zawsze zostaje doprowadzone do końca. Jeśli je rozpoczyna, także je dokończy. Dobre dzieło zaczęło się w Saulu, gdy upadł do stóp Chrystusa i zapytał: „Panie, co mam czynić?”. Chrystus nigdy nie porzuca nikogo, kogo doprowadził do takiego punktu. Saul został głęboko upokorzony, gdy przez trzy dni leżał niewidomy, ale nie został opuszczony. Chrystus troszczy się o dzieło swoich rąk. Ten, który rani, uleczy. Ten, który uderza, opatrzy rany. Ten, który przekonuje o grzechu, przyniesie też pocieszenie.

Ananiasz otrzymuje polecenie, by pójść do Saula i mu pomóc, bo Ten, który zadaje ból, okaże również miłosierdzie. Wybranym do tego zadania jest Ananiasz, uczeń mieszkający w Damaszku. Nie był jednym z wierzących, którzy zostali zmuszeni do opuszczenia Jerozolimy, lecz pochodził z Damaszku. Z Dziejów Apostolskich 22:12 wynika, że cieszył się dobrą opinią wśród mieszkających tam Żydów i był znany jako człowiek pobożny, żyjący zgodnie z Prawem. Niedawno przyjął ewangelię i oddał się Chrystusowi. Wygląda na to, że przy tej okazji pełnił też posługę, choć nie został ustanowiony apostolsko, czyli formalnie wyznaczony przez apostoła.

Dlaczego do tego ważnego zadania nie wysłano któregoś z apostołów z Jerozolimy? Dlaczego nie Filipa ewangelisty, który niedawno ochrzcił etiopskiego eunucha? Chrystus z pewnością chciał powierzać wielkie zadania różnym ludziom, aby zaszczyty nie skupiały się w rękach kilku osób. Chciał też powierzać pracę zwykłym, mało znanym wierzącym i w ten sposób ich uhonorować. Uczy nas, by cenić tych, którzy pełnią posługę tam, gdzie Bóg nas umieścił, jeśli są wierni, nawet gdy nie należą do najbardziej znanych.

Ananiasz otrzymuje polecenie, by udać się pod wskazany adres i zapytać w pewnym domu o Saula z Tarsu. Prawdopodobnie był to zajazd. Chrystus zwraca się do niego po imieniu w widzeniu (Dzieje Apostolskie 9:10). Zapewne Ananiasz już wcześniej słyszał głos Boga albo miał widzenie. Bez lęku i zmieszania odpowiada: „Oto jestem, Panie. Jestem gotów pójść, dokądkolwiek mnie poślesz, i uczynić wszystko, co mi rozkażesz”. Chrystus mówi mu, by poszedł na ulicę Prostą i zapytał w domu Judy, gdzie zatrzymywali się przybysze, o Saula z Tarsu. Chrystus doskonale wie, jak odnaleźć swoich ludzi w trudnym położeniu. Gdy ich bliscy nie wiedzą, co się z nimi stało, mają w niebie Przyjaciela, który zna ich ulicę, dom, a nawet stan ich wnętrza. Zna ich dusze, gdy są udręczone.

Podane zostają dwa powody, dla których Ananiasz ma pójść i pomóc temu obcemu człowiekowi. Po pierwsze, Saul się modli, a wizyta Ananiasza będzie odpowiedzią na jego modlitwę. To jeden z powodów, dla których Ananiasz nie powinien się go bać, choć później rzeczywiście odczuwał lęk (Dzieje Apostolskie 9:13–14). Chrystus mówi w istocie, że Saul naprawdę się nawrócił, bo „oto się modli”. Słowo „oto” podkreśla pewność: „Możesz być tego pewien, idź i zobacz”. Chrystus tak bardzo się ucieszył, że Paweł się modli, iż chciał, by inni to zauważyli, podobnie jak pasterz, który mówi: „Cieszcie się ze mną, bo odnalazłem moją zagubioną owcę”. To słowo pokazuje też, jak zaskakująca była przemiana człowieka, który niedawno zionął groźbami i żądzą mordu, a teraz modlił się żarliwie.

Czy modlitwa Saula naprawdę była czymś zaskakującym? Był przecież faryzeuszem. Teraz jednak modlił się w nowy sposób. Wcześniej jedynie odmawiał modlitwy. Teraz naprawdę się modlił. Nowe życie od Boga zawsze prowadzi ludzi do modlitwy. Łatwiej znaleźć żywego człowieka bez oddechu niż żyjącego chrześcijanina, który się nie modli. Gdzie nie ma oddechu, tam nie ma życia. Gdzie nie ma modlitwy, tam nie ma łaski.

To również dlatego Ananiasz ma iść bez zwłoki. Nie pora na opóźnianie, gdy płacze dziecko. Saul, podobnie jak Efraim, opłakuje samego siebie: jest jak młody, niewyszkolony wół, który nie chce przyjąć jarzma i opiera się ościeniowi. Bóg mówi: „Idź do niego szybko i powiedz mu, że jest drogim synem, miłym dzieckiem. Choć przemówiłem przeciwko niemu, bo mnie prześladował, wciąż o nim pamiętam i głęboko się o niego troszczę” (Księga Jeremiasza 31:18–20). Saul był przekonany o swoim grzechu, drżał i był oszołomiony. Gdy nasz grzech staje przed nami wyraźnie, powinien prowadzić nas do modlitwy. Saul cierpiał też fizycznie: był niewidomy i osłabiony, a Biblia mówi: „Czy ktoś cierpi? Niech się modli”. Chrystus obiecał, że Saul dowie się później, co ma czynić (Dzieje Apostolskie 9:6), a teraz Saul modli się, by ktoś przyszedł i go pouczył. O to, co Bóg obiecuje, powinniśmy się modlić. Bóg chce, byśmy Go prosili, zwłaszcza o pouczenie i wskazanie drogi.

Po drugie, Saul już wcześniej zobaczył w widzeniu człowieka imieniem Ananiasz, który miał przywrócić mu wzrok. Wizyta Ananiasza będzie więc zgodna z widzeniem Saula i również pochodzi od Boga (Dzieje Apostolskie 9:12). Saul zobaczył człowieka imieniem Ananiasz, podobnego do tego, który rzeczywiście miał przyjść, i który w odpowiednim momencie miał mu pomóc oraz położyć na nim ręce, aby odzyskał wzrok. To widzenie można rozumieć na dwa sposoby. Było natychmiastową odpowiedzią na modlitwę Saula i pokazało, że Bóg już utrzymywał z nim więź przez modlitwę. Saul opowiedział Bogu o swojej udręce, a Bóg od razu ukazał mu życzliwy zamiar swojej łaski. Wiedza o tym, jakie myśli Bóg ma wobec nas, przynosi wielką pociechę.

Widzenie przygotowało też Saula na przyjęcie Ananiasza. Gdy wcześniej dowiedział się, że przyjdzie człowiek o takim imieniu, łatwo mógł przyjąć go jako posłańca od Boga. To wielkie błogosławieństwo, gdy Bóg prowadzi duchowego lekarza do jego pacjenta. W tym przypadku dwa widzenia współdziałały, by do tego doprowadzić. Gdy Bóg czyni to przez swoją opatrzność, a nie przez widzenia, i posyła do udręczonej duszy posłańca, tłumacza, jednego z tysiąca, który pokazuje człowiekowi, co jest słuszne, powinniśmy Mu dziękować i oddawać chwałę.

Ananiasz sprzeciwia się poleceniu, by iść, a Pan mu odpowiada. Zobaczmy, jak łagodnie Pan pozwala swojemu słudze przedstawić zastrzeżenia. Ananiasz mówi, że Saul jest dobrze znanym prześladowcą uczniów Chrystusa (Dzieje Apostolskie 9:13–14).

Saul tak postępował w Jerozolimie. „Panie, wielu ludzi opowiadało mi o tym człowieku” — mówi Ananiasz. „Wszyscy mówią, jak wielką krzywdę wyrządził Twoim świętym w Jerozolimie”. Saul był tam najzacieklejszym wrogiem ewangelii. Wyrządził wielką szkodę wspólnocie, a ludzie bali się go bardziej niż kogokolwiek innego, nawet arcykapłana. Teraz przybył do Damaszku z upoważnieniem od arcykapłanów, by aresztować wszystkich, którzy wzywają imienia Chrystusa, i traktować ich jak przestępców.

Ananiasz nie zgłasza tych zastrzeżeń dlatego, że uważa Saula za niegodnego dobroci. Chrystus już nas nauczył, by odpowiadać dobrem na zło i modlić się za tych, którzy nas prześladują. Ananiasz martwi się czymś innym. Jeśli Saul rzeczywiście jest tak niebezpiecznym wrogiem chrześcijan, czy Ananiaszowi będzie bezpiecznie do niego pójść? Czy nie pójdzie jak owca w paszczę lwa? A jeśli w ten sposób narazi się na niebezpieczeństwo, ludzie mogą uznać, że postąpił nieostrożnie. Zastanawia się też, czy to w ogóle coś da. Czy tak zatwardziałe serce jak serce Saula może się zmienić? Czy taki człowiek naprawdę może się przemienić?

Chrystus natychmiast odpowiada na te zastrzeżenia. „Nie powtarzaj mi, jaki był zły. Dobrze o tym wiem. Idź szybko i pomóż mu, jak tylko potrafisz, bo jest wybranym naczyniem dla mnie”. Oznacza to, że Chrystus wybrał Saula na narzędzie swojej służby. Bóg wybiera naczynie, którym się posłuży, i ma prawo wybierać ludzi, którym powierza swoje dzieło (Ewangelia Jana 15:16). Saul jest naczyniem zaszczytnym. Nie należy go lekceważyć w stanie rozbicia i bezradności, jakby był bezużyteczny albo nie było już dla niego nadziei.

Chrystus ma wobec niego dwa wielkie zamierzenia. Po pierwsze, Saul ma dokonać wielkich rzeczy. Ma nieść imię Chrystusa przed poganami, czyli narodami nieżydowskimi. Zostanie apostołem pogan i zaniesie ewangelię narodom. Imię Chrystusa jest sztandarem, wokół którego gromadzą się dusze, a Saul będzie jednym z tych, którzy ten sztandar niosą. Ma też świadczyć o Chrystusie przed królami, między innymi przed królem Agryppą i samym Cezarem. Będzie również świadczył przed Izraelitami, choć pracuje już wśród nich wielu innych.

Po drugie, Saul ma wiele wycierpieć dla Chrystusa. „Pokażę mu, jak wiele będzie musiał wycierpieć dla mojego imienia”. Ten, który prześladował innych, sam będzie prześladowany. Słowa Chrystusa mogą oznaczać, że poprowadzi Saula przez te próby, jak w Księdze Psalmów 60:3, albo że uprzedza go o cierpieniu, by nie było dla niego zaskoczeniem. Ci, którzy noszą imię Chrystusa, powinni spodziewać się, że będą dźwigać krzyż ze względu na to imię. Często też ci, którzy najwięcej czynią dla Chrystusa, najwięcej dla Niego cierpią. Saul będzie musiał wiele wycierpieć, ale nie po to, by go zniechęcić. To jak powiedzieć odważnemu żołnierzowi, który właśnie zaciągnął się do wojska, że wkrótce wyruszy do bitwy. Cierpienia Saula przyniosą chwałę Chrystusowi, pomogą wspólnocie i zostaną zrównoważone przez duchowe pocieszenie oraz wieczną chwałę.

Ananiasz od razu idzie więc do Saula i jego misja kończy się powodzeniem. Zgłosił zastrzeżenia, ale gdy Chrystus na nie odpowiedział, przestał się sprzeciwiać. Gdy trudność zostaje usunięta, pozostaje już tylko ruszyć naprzód i wykonać powierzone zadanie.

Ananias przekazuje Saulowi swoją wiadomość. Prawdopodobnie znajduje go leżącego w łóżku i przemawia do niego jak do chorego, który potrzebuje opieki. Kładzie na nim ręce. Odpowiada to znakowi, że wierzący będą kłaść ręce na chorych, a ci wyzdrowieją (Ewangelia Marka 16:18). Saul przybył do Damaszku, by brutalnie pojmać uczniów, lecz teraz jeden z nich wyciąga do niego pomocną, uzdrawiającą rękę. „Żądni krwi nienawidzą człowieka prawego, lecz prawi szukają jego życia”.

Ananiasz nazywa Saula bratem. Saul stał się uczestnikiem Bożej łaski jeszcze przed chrztem. Przyjmując go jak brata, Ananiasz pokazuje, że Bóg jest gotów przyjąć go jak syna, choć Saul bluźnił i prześladował Boże dzieci. Ananiasz mówi mu też, że ten sam Jezus, który spotkał go w drodze, teraz posłał Ananiasza, by go pocieszył. Ta sama ręka, która go zraniła, teraz go uzdrawia. Światło Chrystusa oślepiło Saula, lecz tylko po to, by mógł zobaczyć na nowo. Ten, który nałożył mu na oczy błoto, posłał teraz Ananiasza, by je obmył i przywrócił mu wzrok.

Ananiasz mógł też zwrócić się do Saula słowami proroka Ozeasza: „Chodźcie, wróćmy do Pana! On nas zranił, ale nas uleczy, uderzył nas, ale opatrzy nasze rany. Po dwóch dniach przywróci nam życie, a trzeciego dnia podźwignie nas i będziemy żyli przed Jego obliczem” (Księga Ozeasza 6:1–2). Teraz lekarstwo jest łagodne, nie surowe.

Ananiasz mówi Saulowi również, że nie tylko odzyska wzrok, ale zostanie napełniony Duchem Świętym. Sam Saul ma zostać apostołem i pod względem darów duchowych nie może ustępować najznakomitszym apostołom. Dlatego otrzymuje Ducha Świętego od razu, a nie później za pośrednictwem apostołów, jak inni. Nałożenie rąk przez Ananiasza przed chrztem staje się środkiem, przez który Saul otrzymuje ten dar.

Ananiasz dostrzega owoc swojej misji w życzliwości Chrystusa wobec Saula. Na słowo Ananiasza Saul zostaje uwolniony ze swojego zamknięcia, gdy odzyskuje wzrok. Odpowiada to misji Chrystusa, który ma otwierać więzienia tym, którzy są zniewoleni (Księga Izajasza 61:1), co wyjaśnia przywrócenie wzroku niewidomym (Ewangelia Łukasza 4:18; Księga Izajasza 42:7). Dziełem Chrystusa jest otwieranie oczu niewidomym i wyprowadzanie więźniów z więzienia. Gdy Saul odzyskuje wzrok, zostaje uwolniony od ducha niewoli, czego znakiem jest opadnięcie łusek z jego oczu. Dzieje się to natychmiast, co pokazuje, że uzdrowienie jest cudem. Odzyskanie wzroku oznacza wybawienie Saula z ciemności życia, które prowadził przed nawróceniem.

Gdy Saul prześladował Kościół Boży i żył jak faryzeusz, był ślepy. Nie rozumiał znaczenia ani Prawa, ani Ewangelii, jak później pisze w Liście do Rzymian 7:9. Chrystus często mówił faryzeuszom, że są ślepi, lecz nie chcieli się do tego przyznać. Mówili: „Widzimy” (Ewangelia Jana 9:41). Bóg uwolnił Saula od tej faryzejskiej ślepoty, gdy uświadomił mu, że jest ślepy.

Łaska nawrócenia, czyli zbawcza moc Boga, która przemienia ludzkie serce, otwiera oczy duszy i sprawia, że opadają z nich łuski (Dzieje Apostolskie 26:18). Otwiera ludziom oczy i wyprowadza ich z ciemności do światła. Saul miał dokonać tego wśród pogan, głosząc Ewangelię, dlatego najpierw sam musiał tego doświadczyć. Wyszedł też z ciemności obecnego przerażenia, bo czuł ciężar winy na sumieniu i lękał się Bożego gniewu. Przez trzy dni siedział w ciemności jak Jonasz we wnętrzu ryby, lecz teraz łuski opadły mu z oczu. Chmura się rozwiała, a Słońce Sprawiedliwości wzeszło nad jego duszą, niosąc uzdrowienie na swoich skrzydłach.

Chrzest Saula był wyrazem poddania się Chrystusowi. Przyjmując chrzest, podporządkował się władzy Chrystusa i powierzył się Jego łasce. W ten sposób wstąpił do szkoły Chrystusa, stał się częścią Jego domu, zaciągnął się pod Jego sztandar i oddał Mu się w każdej sytuacji. Sprawa była rozstrzygnięta. Saul był teraz uczniem Chrystusa. Nie sprzeciwiał się już Chrystusowi, lecz całkowicie poświęcił się Jego służbie i czci.

Dobre dzieło, które rozpoczęło się w Saulu, postępowało w niezwykły sposób. Ten nowo narodzony chrześcijanin, choć zdawał się jakby przedwcześnie urodzony, szybko osiągnął dojrzałość. Najpierw odzyskał siły fizyczne (Dzieje Apostolskie 9:19). Przez trzy dni nic nie jadł, a ciężar spoczywający na jego duchu osłabił jego ciało. Kiedy jednak zjadł, odzyskał siły. Pan troszczy się o ciało, dlatego powinniśmy dbać o jego dobrą kondycję. Wtedy może służyć duszy w Bożym dziele, a Chrystus może być w nim uwielbiony (List do Filipian 1:20).

Następnie Saul przyłączył się do uczniów w Damaszku. Przebywał z nimi, rozmawiał, uczestniczył w ich zgromadzeniach i dzielił z nimi wspólnotę. Niedawno zionął groźbami i żądzą mordu wobec nich, a teraz żywił do nich miłość i serdeczność. Wilk zamieszkał z barankiem, a lampart położył się obok koźlęcia (Księga Izajasza 11:6). Ci, którzy uznają Boga za swojego Boga, przyjmują też Jego lud jako swój. Saul przyłączył się do uczniów, ponieważ dostrzegł ich dobroć i wartość, pokochał ich, a przebywając z nimi, wzrastał w poznaniu i łasce. Jawnie do nich dołączył, pokazując tym publicznie, że jest uczniem Chrystusa.

Potem zaczął głosić Chrystusa w synagogach (Dzieje Apostolskie 9:20). Miał szczególne powołanie do tej służby, a Bóg obdarzył go wyjątkowymi darami, ponieważ bezpośrednio objawił mu swojego Syna i objawił Go w nim, aby Saul mógł Go głosić (List do Galatów 1:15–16). Saul sam był tak pełen Chrystusa, że mieszkający w nim Duch pobudzał go do głoszenia Go innym. Podobnie Elihu musiał przemówić, żeby poczuć ulgę (Księga Hioba 32:20). Głosił w żydowskich synagogach, ponieważ Ewangelię należało najpierw zaoferować Żydom. Synagogi były miejscami ich zgromadzeń, a często przemawiano tam przeciw Chrystusowi i karano Jego uczniów. Sam Paweł wiele razy tak postępował w każdej synagodze (Dzieje Apostolskie 26:11). Stawił więc czoła wrogom Chrystusa tam, gdzie byli najodważniejsi, i otwarcie wyznawał chrześcijaństwo w miejscu, w którym wcześniej najzacieklej mu się sprzeciwiał.

Co głosił? Głosił Chrystusa. Od początku swojej służby trzymał się jednej zasady i pozostał jej wierny aż do końca: „Nie głosimy samych siebie, lecz Chrystusa Jezusa jako Pana”. Głosił tylko Chrystusa i to, że został ukrzyżowany. Nauczał, że Chrystus jest Synem Bożym, umiłowanym Synem, w którym Bóg ma upodobanie, i że zostajemy przyjęci jedynie w Nim, a nie poza Nim.

Słuchacze byli zdumieni (Dzieje Apostolskie 9:21). Mówili: „Czy to nie ten człowiek prześladował w Jerozolimie tych, którzy wzywają tego imienia? A teraz sam wzywa tego imienia i nakłania do tego innych?”. Cóż za zmiana! Saul wśród proroków? Czyż nie przybył tam po to, żeby pojmać każdego chrześcijanina, którego zdoła znaleźć, i zaprowadzić go w kajdanach przed arcykapłanów? Owszem, właśnie po to przybył. Kto mógłby przypuszczać, że kiedykolwiek będzie głosił Chrystusa w taki sposób? Wielu musiało uznać tę przemianę za mocny dowód prawdziwości chrześcijaństwa. Człowiek, który był tak znanym wrogiem wiary, stał się jej zdolnym, przekonującym i wnikliwym głosicielem. Przemiana jego umysłu była większym cudem niż uzdrawianie ciał, a obdarzenie człowieka nowym sercem większym niż dar mówienia innymi językami.

Saul zbijał też z tropu przeciwników nauki Chrystusa (Dzieje Apostolskie 9:22). Wyróżniał się nie tylko w nauczaniu, lecz także w publicznych dyskusjach. Bóg dał mu moc nie tylko do głoszenia prawdy, ale i do jej obrony po tym, jak ją ogłosił. Coraz lepiej rozumiał Ewangelię, a jego święte pragnienia stawały się coraz silniejsze. Rósł też w śmiałości, odwadze i niezłomności w obronie Ewangelii. Umacniał się jeszcze bardziej pod wpływem krytyki, która spotkała go po wydarzeniach opisanych w Dziejach Apostolskich 9:21. Nowi przyjaciele wypominali mu, że kiedyś był prześladowcą, a dawni przyjaciele zarzucali mu, że się od nich odwrócił. Zamiast jednak dać się zniechęcić, Saul stawał się coraz śmielszy, bo wiedział, jak odpowiedzieć na najcięższe zarzuty.

Ucierał też nosa swoim przeciwnikom, zwłaszcza Żydom mieszkającym w Damaszku, i wprawiał ich w zakłopotanie. Odpowiadał na ich zastrzeżenia w sposób przekonujący dla bezstronnych słuchaczy i wysuwał argumenty, na które nie potrafili odpowiedzieć. We wszystkich sporach z Żydami nieustannie dowodził, że Jezus jest Chrystusem, Bożym Pomazańcem, prawdziwym Mesjaszem obiecanym ojcom. Przedstawiał kolejne dowody, przekonywał ich i potwierdzał prawdę rzetelnym nauczaniem. Możemy przypuszczać, że dzięki jego pracy wielu uwierzyło w Chrystusa, a on pomógł budować Kościół w Damaszku, czyli wspólnotę, którą przybył zniszczyć. Tak oto z pożerającego wyszło pożywienie, a z mocnego — słodycz.