Dzieje Apostolskie 5:17 – znaczenie i zastosowanie

Żadne dobre dzieło nie rozwija się bez sprzeciwu. Ludzie, którzy chcą szkodzić, nie potrafią pogodzić się z tymi, którzy są oddani czynieniu dobra. Szatan, niszczyciel ludzkości, od zawsze występuje przeciwko tym, którzy pomagają innym. Byłoby więc dziwne, gdyby apostołowie mogli nadal nauczać i uzdrawiać bez żadnego oporu.

Widzimy tu starcie piekielnego zła z niebiańską łaską. Jedna strona próbuje odciągnąć apostołów od ich misji, druga umacnia ich, by nie przestawali działać. Kapłani rozgniewali się na nich i wtrącili ich do więzienia (Dzieje Apostolskie 5:17–18).

Zwróćmy najpierw uwagę, kim byli ich przeciwnicy. Atakowi przewodził arcykapłan, Annasz albo Kajfasz. Wiedział, że jeśli duchowa nauka Chrystusa zyska wśród ludu popularność, zagrożone będą jego bogactwo, godność, władza i wpływy. Najgorliwiej przyłączyli się do niego saduceusze. Szczególnie nienawidzili Ewangelii, ponieważ głosiła istnienie niewidzialnego świata, zmartwychwstanie umarłych i życie przyszłe, którym oni zaprzeczali. Nie dziwi więc gwałtowna nienawiść do czystej religii ze strony ludzi, którzy nie mają prawdziwej wiary.

Zwróćmy też uwagę na ich stosunek do apostołów. Byli głęboko wzburzeni i wściekli. Kiedy zobaczyli, jak wielu ludzi gromadzi się wokół apostołów, nie mogli już tego znieść. Gniewało ich, że apostołowie głosili Chrystusa i uzdrawiali chorych, że ludzie ich słuchali i przynosili chorych, by zostali uzdrowieni, a także to, że sami tak długo zwlekali z próbą powstrzymania tego wszystkiego. W ten sposób wrogowie Chrystusa stają się dla siebie źródłem udręki. Zazdrość gubi człowieka nierozumnego.

Zwróćmy również uwagę na to, jak wystąpili przeciwko apostołom (Dzieje Apostolskie 5:18). Pojmali ich, być może sami, choć bardziej prawdopodobne, że zrobili to ich strażnicy, i osadzili w więzieniu publicznym, razem ze zwykłymi przestępcami. Chcieli osiągnąć trzy rzeczy. Po pierwsze, zamierzali ich powstrzymać, choć nie popełnili niczego, za co należałaby się kara śmierci lub więzienie. Dopóki apostołowie byli zamknięci, nie mogli kontynuować swojej działalności, co władcy uznawali za korzyść. Po drugie, chcieli ich zastraszyć i odwieść od misji. Poprzednio tylko im grozili (Dzieje Apostolskie 4:21), ale to nie poskutkowało, więc tym razem ich uwięzili. Po trzecie, chcieli ich upokorzyć. Umieszczając ich we wspólnym więzieniu, liczyli na to, że ludzie stracą do nich szacunek. Szatan często działa przeciwko Ewangelii, sprawiając, że jej głosiciele i wyznawcy wydają się nic niewarci.

Bóg jednak posłał swojego anioła, by uwolnił apostołów i dodał im sił do dalszego głoszenia Ewangelii. Moce ciemności walczyły przeciwko nim, ale Ojciec światłości stanął w ich obronie i posłał anioła światłości, by wsparł ich sprawę. Pan nigdy nie opuszcza swoich świadków i posłańców. Z pewnością staje przy nich i udziela im wsparcia.

Po pierwsze, apostołowie zostali w cudowny sposób wyprowadzeni z więzienia (Dzieje Apostolskie 5:19). Nocą przyszedł anioł Pański i otworzył drzwi więzienia mimo zamków i krat. Wyprowadził też więźniów, choć na zewnątrz stali strażnicy (zob. Dzieje Apostolskie 5:23). Pozwolił im odejść i przeprowadził ich przez wszystkie przeszkody. To wydarzenie nie zostało opisane tak szczegółowo jak uwolnienie Piotra w Dziejach Apostolskich 12, ale cud był taki sam. Nie ma więzienia tak ciemnego ani tak dobrze strzeżonego, by Bóg nie mógł tam nawiedzić swoich ludzi albo, jeśli zechce, wyprowadzić ich na wolność. Uwolnienie apostołów przez anioła zapowiadało zmartwychwstanie Chrystusa i Jego wyjście z grobu. Miało też pomóc w potwierdzeniu apostolskiego nauczania o tym zmartwychwstaniu.

Po drugie, otrzymali jasny nakaz, by dalej działać, co zwalniało ich z zakazu nałożonego przez arcykapłana. Anioł powiedział im, by poszli, stanęli w świątyni i przekazali ludowi wszystkie słowa tego życia (Dzieje Apostolskie 5:20). Bóg uwolnił ich w tak niezwykły sposób nie po to, by po prostu wymknęli się niebezpieczeństwu i ratowali własne życie. Mieli dalej działać, z jeszcze większą odwagą. Gdy wracamy do zdrowia albo wychodzimy z trudnej sytuacji, powinniśmy dostrzegać, że otrzymujemy te łaski po to, by nasze życie przynosiło Bogu chwałę. Prośba psalmisty, by jego dusza żyła i wielbiła Boga, wyraża tę samą myśl (Księga Psalmów 119:175). Podobnie wezwanie, by Bóg wyprowadził duszę z więzienia, aby mogła wielbić Jego imię (Księga Psalmów 143:7). Zobacz też Księgę Izajasza 38:22.

Zwróćmy uwagę, gdzie mieli głosić. Mieli przemawiać w świątyni. Można by sądzić, że rozsądniej byłoby kontynuować działalność w bardziej ustronnym miejscu, gdzie kapłani mniej by się oburzali, a niebezpieczeństwo byłoby mniejsze. Nie. Polecono im głosić w świątyni, bo tam gromadzili się ludzie, a świątynia wciąż była domem Ojca, nie całkiem jeszcze opuszczonym. Słudzy Chrystusa nie powinni kryć się po kątach, póki mogą głosić przed wielkim zgromadzeniem.

Zwróćmy też uwagę, komu mieli głosić. Mieli przemawiać do ludu, a nie do książąt i władców, którzy nie chcieli słuchać. Ludzie byli gotowi przyjąć naukę, a ich dusze były dla Chrystusa równie cenne jak dusze najpotężniejszych władców. Mieli mówić do całego ludu, bo sprawa dotyczyła wszystkich.

Zauważmy również, jak mieli głosić. Słowa „idźcie, stańcie i mówcie” wskazują, że mieli przemawiać publicznie, stojąc tak, by wszyscy mogli ich usłyszeć. Pokazują też odwagę i niezłomność. Mieli przemawiać jak ludzie zdecydowani trwać przy swoim przesłaniu i gotowi żyć oraz umierać w jego obronie.

Zwróćmy wreszcie uwagę na to, co mieli głosić: wszystkie słowa tego życia.

Wyrażenie „to życie” może oznaczać życie, o którym apostołowie rozmawiali między sobą, być może o niebie, co dodawało im otuchy w więzieniu. Jeśli tak, nakaz brzmiałby: „Idźcie i głoście światu to samo przesłanie, aby inni mogli zaznać pociechy, którą obdarzył was Bóg”. Wyrażenie to może też oznaczać życie, któremu zaprzeczali saduceusze i z powodu którego nienawidzili apostołów oraz ich prześladowali. Może również wskazywać na życie niebiańskie i boskie, przy którym zwykłe życie ziemskie niemal nie zasługuje na tę nazwę.

Może też chodzić o słowa życia, czyli te słowa, które apostołowie już wcześniej głosili, a Duch Święty wkładał im w usta. Słowa Ewangelii są słowami żywymi. Niosą życie duchowe i przez nie możemy dostąpić zbawienia, o czym mówi również Dzieje Apostolskie 11:14. Ewangelia jest słowem tego życia, bo zapewnia nam nie tylko przyszłe mieszkanie w niebie, lecz także błogosławieństwa potrzebne w obecnym życiu z Bogiem oraz obietnice dotyczące życia obecnego i przyszłego.

Co więcej, Ewangelia tak jasno ukazuje życie duchowe i wieczne, że można je nazwać „tym życiem”. Słowo jest blisko nas. Ewangelia jest więc sprawą życia i śmierci, dlatego zarówno głoszący, jak i słuchający powinni mieć to na uwadze. Apostołowie mieli przekazać wszystkie słowa tego życia i nie ukrywać żadnej ich części z obawy, że kogoś urażą, ani w nadziei na przychylność władców. Świadkowie Chrystusa są zobowiązani mówić całą prawdę.

Gdy apostołowie usłyszeli ten nakaz, wrócili do portyku Salomona, zadaszonego miejsca w świątyni, gdzie wcześniej nauczali (Dzieje Apostolskie 5:12). Otrzymanie tego ponownego polecenia było dla nich wielką pociechą. Być może zastanawiali się, czy po uwolnieniu nadal mają tak otwarcie nauczać w świątyni, skoro wcześniej polecono im uciekać do innego miasta, gdy spotkają ich tam prześladowania. Teraz jednak anioł wyraźnie nakazał im iść i głosić w świątyni, więc wiedzieli już, co mają robić. Poszli bez wahania i nie dali się zastraszyć ludziom. Jeśli mamy pewność co do tego, co należy do nas, powinniśmy się tego trzymać, a nasze bezpieczeństwo powierzyć Bogu.

Byli też od razu posłuszni, bez sprzeciwu i zwlekania. Weszli do świątyni wcześnie rano, gdy tylko otwarto bramy i zaczęli gromadzić się ludzie, i głosili Ewangelię o Królestwie. Nie obawiali się tego, co ludzie mogli im zrobić. Była to wyjątkowa sytuacja. Całe bogactwo Ewangelii zostało powierzone apostołom. Gdyby wtedy zamilkli, przerwany zostałby strumień świadectwa i dzieło by ustało. Zwykle słudzy Boga nie znajdują się w takiej sytuacji, więc przykład ten nie nakazuje im rzucać się w niebezpieczeństwo. Mimo to, gdy Bóg daje nam okazję do czynienia dobra, powinniśmy odważnie z niej skorzystać, zamiast pozwolić, by minęła pod wpływem presji lub strachu przed ludźmi.

Tymczasem arcykapłan i jego stronnicy nadal prowadzili sprawę, sądząc, że apostołowie są bezpiecznie zamknięci. Zwołali więc radę, czyli pełne zgromadzenie całego senatu Izraela, co było wydarzeniem dużym i nietypowym. Pokazali w ten sposób, jak bardzo byli gotowi zdławić Ewangelię i jej głosicieli. Poprzednim razem postawili apostołów jedynie przed mniejszym gronem członków otoczenia arcykapłana, które musiało działać z pewną ostrożnością. Teraz jednak zwołali wszystkich starszych, czyli pełny skład sędziów w Jerozolimie, obejmujący wielką radę oraz dwa pozostałe sądy przy bramach świątyni. Jeśli zgromadzenie było kompletne, mogło w nim uczestniczyć nawet 116 sędziów.

Bóg dopuścił do tego, aby zamieszanie wśród przeciwników i świadectwo apostołów przeciwko nim stały się bardziej widoczne. Dzięki temu Ewangelię mogli usłyszeć ludzie, którzy inaczej nie usłyszeliby jej przed sądem. Arcykapłan nie miał jednak takiego zamiaru. W głębi serca chciał zgromadzić wszystkie siły przeciwko apostołom i za wspólnym postanowieniem zgładzić ich wszystkich za jednym zamachem.

Wkrótce spotkały ich wstyd i rozczarowanie. Ten, który zasiada w niebie, śmieje się z nich, a my również możemy się śmiać, widząc, jak tak poważne posiedzenie kończy się fiaskiem. Możemy sobie wyobrazić, jak arcykapłan wygłasza poważne przemówienie i wyjaśnia, dlaczego zebrali się wszyscy obecni. Powiedziałby, że w Jerozolimie pojawił się ostatnio niebezpieczny ruch, szerzący naukę o Jezusie, i że dla bezpieczeństwa Kościoła trzeba go szybko i stanowczo powstrzymać. Twierdziłby, że teraz mają ku temu sposobność, bo przywódcy tego ruchu są już w więzieniu publicznym i można ich surowo ukarać, jeśli rada wyrazi zgodę.

Od razu wysłano więc strażnika, aby przyprowadził więźniów przed radę. Zobaczmy jednak, jak ich plany spełzły na niczym. Strażnicy wrócili i donieśli, że więźniów nie ma w więzieniu (Dzieje Apostolskie 5:22–23). Drzwi więzienia były solidnie zamknięte, a strażnicy wypełniali swoje obowiązki. Znaleźli ich stojących przed drzwiami, nieświadomych, że stało się coś niezwykłego. Kiedy jednak weszli do środka, nikogo tam nie zastali, a więc nie było tam tych, po których ich posłano. Pozostali więźniowie prawdopodobnie nadal tam byli.

Nie wiemy, jak anioł wyprowadził apostołów: czy inną drogą, czy też otworzył drzwi i zamknął je za sobą, gdy strażnicy spali. Jakkolwiek się to stało, więźniów już tam nie było. Pan wie, jak ratować pobożnych ludzi w trudnościach i uwalniać tych, którzy są skuci łańcuchami ze względu na Jego imię. Uczyni to, gdy będzie miał dla nich dalsze zadanie. Pomyślmy, jak zdezorientowani musieli być członkowie rady, gdy strażnicy zdali im sprawę (Dzieje Apostolskie 5:24). Arcykapłan, dowódca straży świątynnej i arcykapłani byli oszołomieni. Patrzyli na siebie, zastanawiając się, co to może znaczyć. Byli głęboko zaniepokojeni i nie wiedzieli, co począć, bo nigdy wcześniej nie spotkało ich tak wielkie rozczarowanie w sprawie, co do której byli tak pewni.

Pojawiło się wiele domysłów. Niektórzy mówili, że apostołowie zostali wyprowadzeni z więzienia za pomocą magii i w ten sposób uciekli. Inni sądzili, że strażnicy ich oszukali, bo więźniowie mieli wielu przyjaciół i cieszyli się popularnością wśród ludzi.

Niektórzy obawiali się, że po tak niezwykłej ucieczce apostołowie przyciągną jeszcze większą uwagę. Inni myśleli, że nawet jeśli udało im się wypędzić ich z Jerozolimy, wkrótce usłyszą o nich gdzieś indziej w kraju. Wtedy Ewangelia rozprzestrzeni się jeszcze dalej, a oni będą mieli jeszcze mniejszą możliwość, by ją powstrzymać. Zaczęli sądzić, że zamiast rozwiązać problem, tylko go pogłębili. Ci, którzy próbują przeszkadzać dziełu Chrystusa, często sami wpędzają się w kłopoty.

Niepewność członków rady została częściowo rozwiana, ale ich gniew wzrósł, gdy przybył kolejny posłaniec. Powiedział im, że więźniowie nauczają w świątyni (Dzieje Apostolskie 5:25). Innymi słowy: „Ludzie, których wtrąciliście do więzienia, a potem wezwaliście przed siebie, są teraz tutaj, w świątyni. Wszyscy ich widzą, a oni się wam sprzeciwiają i nauczają ludzi”. Więźniowie, którym uda się uciec, zwykle się ukrywają, bo boją się ponownego schwytania. Ci jednak mieli odwagę pokazać się w miejscu, w którym ich wrogowie mieli największą władzę.

To właśnie najbardziej ich rozgniewało. Zwykli przestępcy mogą być na tyle sprytni, by wydostać się z więzienia, ale otwarcie przyznać się do tego, co zrobili, i nadal nauczać, potrafią tylko ludzie o niezwykłej odwadze.