Dzieje Apostolskie 24:10 – znaczenie i zastosowanie

Mamy tu obronę Pawła w odpowiedzi na oskarżenia Tertullusa. Widać w niej wiele mądrości i świętości, które Chrystus obiecał swoim naśladowcom: gdy z Jego powodu staną przed namiestnikami i królami, otrzymają w tej właśnie chwili słowa, które mają wypowiedzieć.

Choć Tertullus wypowiedział wiele obraźliwych słów, Paweł mu nie przerywał. Pozwolił mu skończyć, zachowując zarówno uprzejmość, jak i porządek obowiązujący w sądzie, gdzie najpierw przemawia oskarżyciel, a potem odpowiada oskarżony. Gdy Tertullus skończył, Paweł nie wybuchł gniewnymi skargami na zło panujące w tamtych czasach. Poczekał, aż namiestnik udzieli mu głosu, i przemówił pod jego ochroną — czego wcześniej nie udało mu się uzyskać.

Paweł nie zaatakował też osobiście Tertullusa. Wiedział, że Tertullus przemawia za zapłatę, więc pominął jego samego i odpowiedział tym, którzy stali za oskarżeniem. Zwrócił się do Feliksa, rzymskiego namiestnika, z szacunkiem i z przekonaniem, że zostanie sprawiedliwie potraktowany. Nie użył gładkich pochlebstw, jak Tertullus, lecz szczerze odwołał się do sędziego, od którego oczekiwał bezstronności, choć niekoniecznie życzliwości.

Paweł przemawiał też jako człowiek o czystym sumieniu. Nie drżał przed sądem. Dodawało mu odwagi to, że jego sędzia nie był stroną w sporze, lecz bezstronnym człowiekiem. Paweł nie twierdził, że Feliks jest doskonale sprawiedliwy, nienawidzi łapówek ani zawsze boi się Boga, bo przekraczałoby to granice prawdy. Powiedział natomiast, że chętnie się broni, ponieważ Feliks od wielu lat sprawuje sądy nad tym narodem, a więc zna ludzi i okoliczności.

Dzięki temu, że Feliks tak długo pełnił tam swoją funkcję, mógł wiedzieć, że wcześniej nie wysuwano wobec Pawła żadnych poważnych zarzutów. Oskarżenia takie jak te zwykle kieruje się przeciwko ludziom o złej przeszłości, a Feliks nigdy wcześniej nie widział Pawła przed sądem. Paweł nie był więc niebezpiecznym przestępcą, za jakiego go przedstawiano. Feliks dobrze znał też naród żydowski. Wiedział, jak mocno ludzie trzymają się swoich zwyczajów i jak łatwo wpadają w gniew wobec tych, którzy się z nimi nie zgadzają. Dzięki temu mógł dostrzec, że oskarżenie przeciwko Pawłowi jest podszyte uprzedzeniem i nienawiścią.

Paweł następnie zaprzeczył samym oskarżeniom. Zarzucano mu wzniecanie niepokojów i zbezczeszczenie świątyni. Oskarżyciele wiedzieli, że rzymscy władcy zwykle nie rozstrzygają sporów dotyczących religii żydowskiej, i liczyli na to, że Feliks odeśle Pawła, aby sądzono go według ich prawa. Paweł prosił jedynie o ochronę przed ludźmi, o których wiedział, że są zacietrzewieni i niesprawiedliwi — nawet jeśli Feliks sam nie rozstrzygał kwestii religijnych.

Paweł chciał, by Feliks zrozumiał kilka faktów, które w razie potrzeby był gotów potwierdzić zeznaniami świadków. Po pierwsze, przybył do Jerozolimy, aby oddawać cześć Bogu w pokoju i świętości. Nie przyjechał wzniecać buntu ani bezcześcić świątyni. Chciał utrzymywać więź z Żydami, a nie ich obrażać.

Po drugie, od jego przybycia do Jerozolimy minęło zaledwie dwanaście dni, z czego sześć spędził już jako więzień. Był tam krótko i sam. Trudno było uwierzyć, że zdołał wyrządzić szkody, o które go oskarżano. O tym, co miał zrobić w innych miejscach, oskarżyciele wiedzieli jedynie z pogłosek, a pogłoski mogą być bardzo krzywdzące.

Po trzecie, Paweł zachowywał się w Jerozolimie spokojnie. Gdyby rzeczywiście wszędzie wzniecał bunt wśród Żydów, z pewnością próbowałby zdobyć tam zwolenników. Niczego takiego jednak nie robił. Znaleziono go w świątyni, gdzie uczestniczył w publicznym nabożeństwie. Bywał w synagogach, w których czytano i wyjaśniano Prawo. Chodził po miejscach spotkań w mieście i rozmawiał z krewnymi oraz przyjaciółmi, a mimo to nikt nie mógł mu zarzucić, że mówił coś przeciwko wierze żydowskiej albo porządkowi publicznemu.

Paweł nie miał skłonności do kłótni. Nie był człowiekiem, który wznieca spory. Nie wszczynał religijnych sprzeczek, nie stosował podstępów, by usidlić uczonych, ani nie wprowadzał prostych ludzi w zamęt przez niepotrzebne dyskusje. Był gotów wyjaśnić powód swojej nadziei, gdyby ktoś go o to zapytał, i nauczać innych. Nie zamieniał jednak religii w pole bitwy pychy i sporów. Takie sprawy należy podejmować z pokorą, czcią, łagodnością i miłością.

Nie kierował się również niespokojnym ani buntowniczym duchem. Nikt nie mógł uczciwie powiedzieć, że podburzał ludzi przeciwko ich władcom — w kościele czy w państwie — albo wzbudzał obawy i podejrzenia dotyczące spraw publicznych. Nie nastawiał ludzi przeciwko sobie ani nie szerzył podziałów. Żył tak, jak powinien żyć chrześcijanin i sługa Boży: z miłością, spokojem i należnym szacunkiem dla prawowitej władzy. W jego służbie nie było miejsca na światowe oręże. Nigdy nie sugerował, by brać broń do ręki w celu szerzenia Ewangelii lub obrony jej głosicieli. Nawet gdyby mógł zgromadzić wokół siebie liczny tłum zwykłych ludzi, nigdy nie próbował tego robić.

Jeśli chodzi o zarzut, że wzniecał niepokoje w innych krajach, Paweł jasno mówi, że jest całkowicie niewinny. Oskarżyciele nie potrafili udowodnić swoich twierdzeń. Kiedy Paweł mówi, że nie potrafią ich udowodnić, ma na myśli, że oskarżenie jest fałszywe.

Nie był wrogiem pokoju publicznego. Nie wyrządził prawdziwej krzywdy, lecz uczynił wiele dobra, a dla narodu żydowskiego chętnie zrobiłby jeszcze więcej. Tak daleki był od nienawiści do nich, że głęboko ich kochał i pragnął ich dobra (List do Rzymian 9:1-3).

Paweł ubolewa też nad własnym cierpieniem: oskarżono go o rzeczy, których nikt nie potrafił mu udowodnić. Tak często dzieje się z dobrymi i szlachetnymi ludźmi. Zarzuca się im czyny, od których są dalecy i o których z odrazą myślą. Nawet gdy cierpią z tego powodu, mogą jednak czerpać radość ze świadectwa własnego sumienia, które mówi im, że postępowali uczciwie.

Paweł ujawnia również nieprawość oskarżycieli. Mówili rzeczy, o których wiedzieli, że nie potrafią ich udowodnić, i w ten sposób krzywdzili go, narażając jego dobre imię, wolność, a nawet życie. Krzywdzili także sędziego, próbując wpłynąć na niego i, na ile mogli, wypaczyć jego osąd. Sędzia powinien wydawać wyrok na podstawie tego, co zostało zarówno zarzucone, jak i udowodnione. Musi więc dokładnie zbadać sprawę, starannie ją rozważyć i ustalić, czy jest prawdziwa i pewna (Księga Powtórzonego Prawa 13:14). W przeciwnym razie nie może wydać sprawiedliwego wyroku.

Paweł przedstawia następnie uczciwy obraz samego siebie, który oczyszcza go z zarzutów, a zarazem ukazuje prawdziwy powód gniewu oskarżycieli. Przyznaje, że uważali go za heretyka i właśnie dlatego byli wobec niego tak zaciekli. Nadzorca wojskowy zauważył już niezwykłą wściekłość oskarżycieli Pawła, a teraz powinien dostrzec ją także namiestnik. Nie wiedzieli, jak wyjaśnić tę furię, więc na podstawie krzyków domyślali się, o jakie przestępstwo chodzi, i uznali, że Paweł musi być bardzo złym człowiekiem. Teraz Paweł wyjaśnia sprawę: przyznaje, że oddaje cześć Bogu swoich ojców, choć oni nazywają tę drogę sektą. Spór dotyczy religii, a takie spory często rozstrzyga się z wielkim gniewem i przemocą.

Nic nowego w tym, że właściwy sposób oddawania czci Bogu nazywa się herezją, a najlepszych sług Bożych piętnuje i atakuje jako członków sekty. Kościoły, które przeszły reformę, często bywają nazywane heretyckimi przez tych, którzy sprzeciwiają się reformie, choć to oni sami są prawdziwymi heretykami. Nie powinniśmy więc porzucać dobrej drogi tylko dlatego, że nadano jej złą nazwę. Prawdziwe i czyste chrześcijaństwo nie staje się przez to gorsze ani nie powinno być za gorsze uważane, że nazwano je herezją — nawet jeśli tak twierdzą arcykapłan i starsi.

Paweł pokazuje następnie, że to oskarżenie jest fałszywe. Nazywają go heretykiem, ale nim nie jest. Po pierwsze, oddaje cześć Bogu swoich ojców, a więc właściwie wybrał Tego, komu oddaje cześć. Nie zwraca się ku innym bogom, jak fałszywy prorok (Księga Powtórzonego Prawa 13:2). Gdyby tak postępował, słusznie można by nazwać jego drogę herezją, bo byłoby to niebezpieczne odstępstwo. Paweł oddaje jednak cześć Bogu Abrahama, Izaaka i Jakuba — nie tylko temu samemu Bogu, któremu oddawali cześć jego oskarżyciele, lecz także Bogu, który zawarł z nimi przymierze i obiecał, że pozostanie ich Bogiem. Paweł trwa przy tym przymierzu i nie stawia niczego w jego miejsce. Głosił, że obietnica dana ojcom wypełniła się dla ich dzieci (Dzieje Apostolskie 13:32-33), i w ten sposób kierował zarówno własną cześć, jak i cześć innych ku Bogu ich ojców.

Paweł naśladuje też wszystkich wiernych przodków: „Oddaję cześć temu samemu Bogu, któremu służyli wszyscy moi ojcowie”. Jego wiara nie była nowym wymysłem. Jej korzenie sięgały daleko w przeszłość, a wyznawało ją przez pokolenia wielu ludzi. W oddawaniu czci Bogu wielką pociechą jest myśl, że jest On Bogiem naszych ojców. Nasi ojcowie Mu ufali, a On uznał ich za swoich. Obiecał, że będzie ich Bogiem i Bogiem ich potomków. Okazał się wobec nich wierny, a jeśli będziemy Mu służyć tak jak oni, będzie także naszym Bogiem. Jaką moc mają słowa: „On jest Bogiem mojego ojca, będę Go wywyższał” (Księga Wyjścia 15:2).

Po drugie, Paweł wierzy we wszystko, co zapisano w Prawie i u Proroków, dlatego jego sposób oddawania czci Bogu opiera się na właściwej podstawie. Jego religia wyrasta z Pisma Świętego i kieruje się jego nauką. Pismo jest dla niego miarą i sprawdzianem, a on sam mówi i postępuje zgodnie z nim. Przyjmuje całe Pismo i wierzy we wszystko, co zostało w nim zapisane. Trzyma się też wyłącznie Pisma i nie naucza niczego, czego w nim nie ma, jak wyjaśnia później (Dzieje Apostolskie 26:22). Nie ustanawia żadnej innej reguły wiary ani życia: ani tradycji, ani autorytetu kościelnego, ani rzekomej nieomylności jakiejkolwiek osoby czy grupy, ani wewnętrznych odczuć, ani ludzkiego rozumu. Opiera się na Bożym objawieniu zawartym w Piśmie i jest gotów żyć oraz umrzeć w jego obronie. Z tego powodu nie jest heretykiem.

Po trzecie, Paweł kieruje wzrok ku przyszłemu życiu i z wiarą na nie czeka, dlatego cel jego oddawania czci Bogu jest właściwy. Ludzie, którzy skłaniają się ku herezji, zazwyczaj najbardziej troszczą się o ten świat i o ziemskie korzyści. Paweł przez swoją religię dąży do nieba i tylko do nieba (Dzieje Apostolskie 24:15). „Pokładam nadzieję w Bogu. Wszystkiego oczekuję od Niego, dlatego ku Niemu kierują się moje pragnienia i Jemu ufam. Moja nadzieja jest w Bogu, a nie w świecie, w przyszłym świecie, a nie w tym. Polegam na Bogu i Jego mocy, która wskrzesi umarłych przy końcu czasów, zarówno sprawiedliwych, jak i niesprawiedliwych. Wielkim celem mojej religii jest udział w radosnym zmartwychwstaniu, zmartwychwstaniu sprawiedliwych”.

Zwróćmy najpierw uwagę na to, że nastąpi zmartwychwstanie umarłych, to znaczy zmartwychwstaną ciała wszystkich ludzi, od początku aż po koniec dziejów. Pewne jest nie tylko to, że dusza nie umiera wraz z ciałem, lecz także to, że samo ciało znów ożyje. Po zakończeniu obecnego życia czeka nas nie tylko dalsze życie, ale i nowy świat, który rozpocznie się, gdy ten świat przeminie. Wszyscy ludzie wejdą do niego razem przez zmartwychwstanie, tak jak wchodzili na ten świat pojedynczo przez narodziny.

Po drugie, zmartwychwstaną zarówno sprawiedliwi, jak i niesprawiedliwi, święci i nieświęci, ci, którzy czynili dobro, i ci, którzy czynili zło. Nasz Zbawiciel mówi, że dla jednych będzie to zmartwychwstanie do życia, a dla drugich zmartwychwstanie na potępienie (Ewangelia Jana 5:29). Zobacz też Księgę Daniela 12:2. Oznacza to, że zmartwychwstanie doprowadzi do sądu ostatecznego, w którym wszyscy ludzie otrzymają albo wieczne szczęście, albo wieczne cierpienie. W tamtym świecie Bóg da każdemu to, co mu się należy, stosownie do tego, kim był i jak postępował w doczesnym życiu próby i przygotowania.

Sprawiedliwi zmartwychwstaną, ponieważ są zjednoczeni z Chrystusem, swoją Głową. Niesprawiedliwi zmartwychwstaną, ponieważ Chrystus jest ich Sędzią i nad nimi panuje. To Bogu musimy ufać, jeśli chodzi o zmartwychwstanie umarłych. Paweł mówi: „Pokładam nadzieję w Bogu, że nastąpi zmartwychwstanie”, a dokona się ono mocą wszechmogącego Boga, dokładnie tak, jak obiecał.

Kto wątpi w zmartwychwstanie, pokazuje, że nie zna Pisma ani mocy Boga (Ewangelia Mateusza 22:29). Zmartwychwstanie umarłych jest podstawową prawdą wiary chrześcijańskiej, uznawaną także we wspólnocie żydowskiej. Sami Żydzi je przyjmowali, a dawni patriarchowie, tacy jak Hiob, również na nie czekali. Ewangelia wyjaśnia tę prawdę wyraźniej i pełniej ją potwierdza. Dlatego ci, którzy w nią wierzyli, powinni byli dziękować głosicielom Ewangelii za jej objaśnienie i uzasadnienie, zamiast z nimi walczyć.

Całe nasze życie religijne powinno uwzględniać nadchodzący świat. Mamy służyć Bogu z ufnością, że umarli zmartwychwstaną, i już teraz żyć w świetle tego przyszłego dnia. Życie Pawła odpowiadało jego oddaniu. Mówi: „Usilnie się staram, by mieć czyste sumienie wobec Boga i ludzi” (Dzieje Apostolskie 24:16). Życie i nauczanie proroków należy oceniać po owocach, a Paweł nie zniszczył dobrego sumienia. Trudno więc przypuszczać, by zniszczył wiarę, bo tajemnicę wiary najlepiej zachowuje się z czystym sumieniem.

Paweł powiedział już przed arcykapłanem: „Żyłem przed Bogiem z czystym sumieniem” (Dzieje Apostolskie 23:1). Było to dla niego źródłem radości. Dążył do tego, by jego sumienie niczego mu nie zarzucało. Można to rozumieć jako pragnienie, by sumienie go nie zwodziło ani nie schlebiało mu, albo jako troskę, by nie było obciążone jego własnymi czynami. Innymi słowy, chciał zachować zgodę z własnym sumieniem, tak aby nie oskarżało go o błędną wiarę ani niewłaściwe postępowanie. Strzegł go uważnie, tak jak unika się obrażenia przyjaciela, którego widuje się każdego dnia, albo urzędnika, przed którym trzeba zdać sprawę. Sumienie jest przedstawicielem Boga w ludzkiej duszy.

Paweł mówi, że „się stara”, czyli że uczynił z tego stałą praktykę i poddawał się takiej dyscyplinie. Powstrzymywał się od wielu rzeczy, których mogły pragnąć jego naturalne skłonności, i poświęcał się najgłębiej duchowym obowiązkom religijnym, aby zachować pokój sumienia. Dążył do tego zawsze i we wszystkim. Chciał w każdej chwili mieć sumienie wolne od poważnych zarzutów i starał się pamiętać o wszystkich swoich obowiązkach wobec Boga i innych ludzi. Sumienie, niczym sędzia, strzeże obu tablic Prawa: naszych obowiązków wobec Boga i wobec bliźniego (Drugi List do Koryntian 8:21).

Paweł robił to wszystko, ponieważ oczekiwał zmartwychwstania umarłych i życia przyszłego. Myśl o przyszłym życiu powinna skłaniać nas do uważnego i wiernego życia już teraz. Po wyznaniu wiary Paweł przedstawia swoją sprawę jasno i uczciwie, opisując krzywdę wyrządzoną mu przez przeciwników. Dowódca dwukrotnie ocalił go z rąk Żydów, gdy ci chcieli go rozszarpać, a Paweł wzywa ich, by udowodnili, że za którymkolwiek razem zrobił coś, co zasługiwało na karę.

W świątyni napadli na niego z furią, jak gdyby był wrogiem ich narodu i świątyni (Dzieje Apostolskie 21:28). Nie było jednak żadnych podstaw do tego oskarżenia. Trudno nazwać go wrogiem ich narodu, skoro po długiej nieobecności wrócił, by przynieść swoim rodakom pomoc materialną, czyli pieniądze zebrane wśród przyjaciół dla ubogich w Jerozolimie. Nie tylko nie żywił wobec nich niechęci, ale głęboko się o nich troszczył i był gotów czynić im dobro. Czy mieli uznać go za wroga dlatego, że ich kochał? (Księga Psalmów 109:4)

Równie niesprawiedliwe było oskarżenie, że zbezcześcił świątynię. Przyniósł do niej ofiary, sam poniósł związane z tym koszty (Dzieje Apostolskie 21:24), a gdy go znaleziono w świątyni, był oczyszczony zgodnie z Prawem (Dzieje Apostolskie 24:18) i zachowywał się spokojnie oraz przyzwoicie. Choć był powszechnie znany, nie próbował zwracać na siebie uwagi w Jerozolimie. Chodził do świątyni tak dyskretnie, jak tylko mógł. To jego przeciwnicy, Żydzi z Azji, podburzyli przeciwko niemu tłum. Nie mieli powodu, by wzniecać zamieszki, bo po stronie Pawła nie było ani tłumu, ani rozruchów.

Być może zasugerowali też Feliksowi, że Paweł wbrew Prawu wprowadził Greków do świątyni i że rzymski namiestnik powinien go za to ukarać. Paweł wzywa ich jednak, by to udowodnili (Dzieje Apostolskie 24:19). Żydzi z Azji powinni byli stawić się przed Feliksem, aby można było ich zapytać, czy mają przeciwko Pawłowi rzeczywiste oskarżenie i czy gotowi są podtrzymać je pod przysięgą. Niektórzy bez wahania kłamią, ale cofają się, gdy trzeba potwierdzić kłamstwo przysięgą.

Paweł mówi: „Skoro Żydzi z Azji nie są tu obecni, by dowieść, że popełniłem coś złego w świątyni, niech ci sami ludzie, którzy tu są, arcykapłan i starsi, powiedzą, czy znaleźli we mnie jakąś winę albo czy popełniłem jakiekolwiek wykroczenie, gdy stanąłem przed Radą” (Dzieje Apostolskie 24:20). Wskazuje, że jego oskarżycieli nie ma na miejscu, a obecni przywódcy nie mogą uczciwie zarzucić mu żadnego złego czynu.

Gdy stanął przed nimi, nie mieli podstaw, by zgorszyć się czymkolwiek, co powiedział. Oświadczył jedynie: „Z powodu zmartwychwstania umarłych jestem dziś sądzony przed wami” (Dzieje Apostolskie 24:21). Te słowa mogły urazić tylko saduceuszy, żydowskie stronnictwo, które zaprzeczało zmartwychwstaniu. Paweł podkreśla, że nie było w tym żadnego przestępstwa. Po prostu wyznawał wiarę całej wspólnoty żydowskiej, z wyjątkiem tych, których sami Żydzi nazywali heretykami.