Dzieje Apostolskie 18:7 – znaczenie i zastosowanie

Najpierw dowiadujemy się, że Paweł zmienił miejsce, w którym nauczał. Gdy Chrystus wysyłał uczniów, polecił im, by nie przenosili się z domu do domu (Ewangelia Łukasza 10:7), ale czasem było to konieczne, jak w tym przypadku. Paweł opuścił synagogę, ponieważ niewierzący Żydzi byli bardzo uparci, i udał się do domu człowieka imieniem Tycjusz Justus (Dzieje Apostolskie 18:7). Wygląda na to, że nie zamieszkał tam na stałe, ponieważ zatrzymał się u Akwili i Pryscylli, lecz przyszedł, by głosić. Gdy Żydzi nie pozwolili mu spokojnie kontynuować pracy w miejscu swoich zgromadzeń, ten prawy człowiek otworzył przed nim dom i udostępnił mu miejsce do nauczania, a Paweł z tego skorzystał.

Nie był to pierwszy raz, gdy arka Boża, znak Jego szczególnej obecności pośród ludu, spoczęła w prywatnym domu. Kiedy Paweł nie mógł swobodnie nauczać w synagodze, głosił w domu i nie umniejszało to jego przesłaniu. Zwróćmy uwagę zarówno na gospodarza, jak i na jego dom. Pod względem religijnym był bliski Żydom: czcił Boga. Choć był poganinem, nie oddawał czci bożkom, lecz czcił wyłącznie Boga Izraela, tak jak Korneliusz. Paweł musiał opuścić Żydów i zwrócić się ku poganom, a mimo to starał się, na ile mógł, nie dawać Żydom powodu do zgorszenia. Nawet gdy musiał się od nich odłączyć, nadal chciał okazywać im wzgląd.

Dom znajdował się tuż obok synagogi. Niektórzy mogą sądzić, że chodziło o odciągnięcie ludzi od synagogi, ale lepiej widzieć w tym gest życzliwości. Paweł zbliżył się do nich tak bardzo, jak tylko mógł, i był gotów wrócić, gdyby zechcieli przyjąć jego przesłanie oraz przestali mu się sprzeciwiać i je znieważać.

Po drugie, Paweł szybko zobaczył owoce swojej pracy zarówno wśród Żydów, jak i pogan. Kryspus, Żyd i człowiek znaczący, przełożony synagogi, uwierzył w Pana Jezusa wraz z całą swoją rodziną (Dzieje Apostolskie 18:8). Ewangelia zyskiwała uznanie, gdy przyjmowali ją niektórzy przełożeni i ludzie wysoko postawieni, zarówno w Kościele, jak i w państwie. Przez to Żydzi mieli jeszcze mniej wymówek: przełożony ich synagogi, zapewne lepiej niż większość obeznany z Pismem i gorliwszy w swojej religii, uwierzył w Ewangelię, podczas gdy oni jej się sprzeciwiali i ją zniesławiali. Uwierzył nie tylko on, lecz także cały jego dom; prawdopodobnie Paweł ochrzcił ich razem z nim (Pierwszy List do Koryntian 1:14).

Wielu Koryntian, którzy byli poganami, również uwierzyło i przyjęło chrzest. Niektórzy z nich prowadzili wcześniej złe życie, o czym Paweł później napisał: „Takimi niektórzy z was byli” (Pierwszy List do Koryntian 6:11). Najpierw usłyszeli, bo wiara rodzi się ze słuchania. Niektórzy mogli przyjść z niepokojem sumienia, przeczuwając, że ich sposób życia jest niewłaściwy. Najpewniej wielu przyszło jedynie z ciekawości, ponieważ nauka ta była nowa. Gdy jednak słuchali, uwierzyli dzięki działaniu Bożej mocy w ich wnętrzu. Uwierzywszy, przyjęli chrzest, publicznie przyznali się w ten sposób do imienia Chrystusa i otrzymali przywileje przysługujące chrześcijanom.

Po trzecie, wizja umocniła Pawła, by kontynuował pracę w Koryncie (Dzieje Apostolskie 18:9). Pan Jezus przemówił do niego nocą w widzeniu. Paweł rozmyślał o swojej pracy, zastanawiał się w łóżku, czy powinien zostać, jaką obrać drogę i czy może liczyć na powodzenie. Właśnie w odpowiednim momencie przyszedł do niego Chrystus i pokrzepił go Bożym zachęceniem. Ponowił wezwanie Pawła do głoszenia Ewangelii: „Nie bój się Żydów”, choć byli bardzo rozgniewani, być może tym bardziej, że przełożony ich synagogi się nawrócił. „Nie bój się miejskich władz, bo nie mają nad tobą władzy poza tą, którą otrzymują z góry. Bronisz sprawy nieba, przemawiaj więc odważnie. Nie lękaj się ich słów ani nie zniechęcaj się ich spojrzeniami. Mów i nie milcz. Nie powstrzymuj się ze strachu. Mów otwarcie, jasno i odważnie, jak ambasador Chrystusa”.

Obiecał też swoją obecność, a to wystarczyło, by umocnić Pawła i dodać mu odwagi. „Nie bój się, bo jestem z tobą”, aby cię chronić, wspierać i przeprowadzić przez każdy lęk. „Mów i nie milcz, bo jestem z tobą”, aby przyjąć twoje słowa, działać razem z tobą i potwierdzać je towarzyszącymi im znakami. Ta sama obietnica, która potwierdzała wielkie posłannictwo: „Ja jestem z wami przez wszystkie dni” (Ewangelia Mateusza 28:19–20), została powtórzona także tutaj. Ci, którym towarzyszy Chrystus, nie muszą się lękać i nie powinni się wycofywać.

Chrystus obiecał Pawłowi również ochronę: „Nikt cię nie napadnie, żeby cię skrzywdzić”. Oznaczało to, że prześladowania nie zmuszą go do odejścia, jak stało się w innych miejscach. Nie znaczy to, że nikt nie spróbuje go zaatakować, skoro wkrótce potem Paweł stanie przed trybunałem sądowym (Dzieje Apostolskie 18:12). Chodzi o to, że napastnicy nie zdołają go skrzywdzić. Ich gniew zostanie powstrzymany. Paweł nie zostanie tam pobity i uwięziony, jak w Filippi. Najpierw wiele wycierpiał, a teraz otrzymał pociechę odpowiadającą wcześniejszym cierpieniom. Udręki nie trwają wiecznie (Księga Psalmów 66:10–12). Można też rozumieć tę obietnicę szerzej: „Nikt cię nie napadnie, by wyrządzić ci zło”. Niezależnie od kłopotów, jakie sprawią, nie wyrządzą mu prawdziwej krzywdy. Mogą go zabić, ale nie mogą naprawdę go skrzywdzić, bo Pan jest z nim (Księga Psalmów 23:4; Księga Izajasza 41:10).

Na koniec Chrystus dał Pawłowi nadzieję na powodzenie: „Mam w tym mieście wielu ludzi”. Dlatego nikt nie zdoła powstrzymać jego pracy, dlatego Pan będzie mu w niej towarzyszył i dlatego Paweł powinien działać dalej z odwagą i radością. Wielu mieszkańców Koryntu miało zostać skutecznie powołanych przez posługę Pawła, a on miał zobaczyć w nich owoce swojej pracy. Słowa „Mam tu wielu ludzi” znaczą: „Jest tu wielu, którzy do Mnie należą”. Pan zna tych, którzy są Jego, i zna również tych, którzy będą do Niego należeć, bo stają się Jego ludem dzięki Jego działaniu w nich. Są Mu znani we wszystkich Jego dziełach. „Mam ich, choć jeszcze Mnie nie znają i nadal są więźniami szatana, który trzyma ich w swojej mocy”. Ojciec dał ich Chrystusowi, aby byli ludem służącym Mu. Ich imiona są zapisane w księdze życia. Chrystus nie utraci żadnego z tych, których Mu dano. Tych, których postanowił zbawić, również powołał.

W tym mieście, bardzo zepsutym i pełnym rozwiązłości seksualnej, znajdowała się także świątynia Wenus, do której chodziło wielu ludzi. A jednak pośród tej masy, która wyglądała na bezużyteczną plewę, było ziarno. W tym, co wydawało się samą bezwartościową materią, znajdowało się złoto. Nie powinniśmy więc tracić nadziei co do żadnego miejsca, bo nawet w Koryncie Chrystus miał wielu ludzi.

Paweł pozostał tam przez długi czas, jak podaje Dzieje Apostolskie 18:11: rok i sześć miesięcy. Nie został tam, by odpoczywać, lecz by dalej pracować i nauczać mieszkańców słowa Bożego. Ponieważ do Koryntu przybywali ludzie z wielu stron, mógł także głosić Ewangelię przyjezdnym i stamtąd przekazywać ją innym krajom.

Został tam najpierw po to, by przyprowadzić tych, którzy wciąż pozostawali poza wspólnotą. Chrystus miał w Koryncie wielu ludzi i mocą swojej łaski mógł przyprowadzić ich wszystkich w ciągu miesiąca czy tygodnia, tak jak na początku głoszenia Ewangelii, gdy tysiące ludzi przyłączały się jednocześnie. Bóg działa jednak na różne sposoby. Ludzie, których Chrystus miał w Koryncie, musieli być powoływani jeden po drugim: jedni przez jedno kazanie, inni przez kolejne. Nie widzimy jeszcze, by wszystko zostało poddane Chrystusowi, dlatego słudzy Chrystusa powinni nadal wypełniać swoje zadanie, nawet jeśli praca nie przynosi od razu pełnego rezultatu albo postępuje powoli.

Paweł pozostał tam także po to, by umacniać tych, którzy już należeli do Kościoła. Nawróceni nadal potrzebują nauczania słowa Bożego. W Koryncie szczególnie potrzebowali nauki samego Pawła. Gdy tylko na tym polu zostało zasiane dobre ziarno, nieprzyjaciel przyszedł i zasiał chwasty: fałszywych apostołów, podstępnych pracowników, o których Paweł później pisał do Koryntian z wielkim bólem. Kiedy żydowscy prześladowcy, otwarcie wrogo nastawieni do Ewangelii, nie mogli już go nękać, Paweł stanął wobec innego, bardziej bolesnego zagrożenia. Kościół został osłabiony przez żydowsko-chrześcijańskich nauczycieli, którzy powoływali się na chrześcijańskie imię, a w rzeczywistości podważali same fundamenty chrześcijaństwa.

Uważa się, że wkrótce po przybyciu do Koryntu Paweł napisał Pierwszy List do Tesaloniczan, pierwsze z jego pism napisanych z natchnienia Bożego, jeśli brać pod uwagę kolejność ich powstania. Niedługo potem napisał do tego samego Kościoła drugi list. Słudzy Chrystusa mogą Mu służyć i wspierać wielkie cele swojej pracy nie tylko przez głoszenie kazań, lecz także przez pisanie pomocnych listów.