Dzieje Apostolskie 10:34 – znaczenie i zastosowanie

Mamy tu kazanie Piotra skierowane do Korneliusza i jego przyjaciół, a przynajmniej jego streszczenie. Możemy przypuszczać, że Piotr powiedział znacznie więcej i że przemawiał z zapałem i serdecznością. Zwrot „otworzył usta” wskazuje, że mówił poważnie, śmiało i obszernie (Dzieje Apostolskie 10:34). Paweł posługuje się podobnym wyrażeniem, gdy pisze o tym, że otworzył przed adresatami swoje usta (2 List do Koryntian 6:11).

Dotąd apostołowie milczeli wobec pogan nieobrzezanych. Teraz jednak Bóg otworzył im usta, tak jak niegdyś Ezechielowi. Kazanie Piotra dokładnie odpowiadało potrzebom słuchaczy, bo głosiło im coś nowego. Piotr najpierw wyjaśnia, że choć są poganami, również należą do tych, którym przysługuje dobra nowina o Chrystusie, i mają do niej takie samo prawo jak Żydzi.

Trzeba było jasno to powiedzieć, bo inaczej ani Piotr, ani jego słuchacze nie mogliby mieć w tej sprawie pokoju. Piotr ogłasza więc ważną prawdę: Bóg nie ma względu na osobę. Nie osądza na podstawie zewnętrznych cech, czego zabrania się także ludzkim sędziom (Księga Powtórzonego Prawa 1:17; Księga Powtórzonego Prawa 16:19; Księga Przysłów 24:23), a za co są oni ganieni (Księga Psalmów 82:2). Pismo Święte często mówi, że również Bóg nie ma względu na osobę (Księga Powtórzonego Prawa 10:17; 2 Księga Kronik 19:7; Księga Hioba 34:19; List do Rzymian 2:11; List do Kolosan 3:25; 1 List Piotra 1:17). Nie wydaje wyroku na czyjąś korzyść z powodu zewnętrznych okoliczności, które nie mają związku ze sprawą.

Bóg nigdy nie wypacza sprawiedliwości ze względu na czyjś wygląd, siłę, pochodzenie, rodzinę, majątek czy pozycję. Jako dawca może w swojej suwerennej władzy, czyli na mocy wolnego prawa do wyboru, okazywać życzliwość, komu chce (Księga Powtórzonego Prawa 7:7–8; Księga Powtórzonego Prawa 9:5–6; Ewangelia Mateusza 20:10). Jako sędzia tak nie postępuje. W każdym narodzie miły Mu jest ten, kto się Go boi i postępuje sprawiedliwie (Dzieje Apostolskie 10:35).

Po pierwsze oznacza to, że Bóg nigdy nie usprawiedliwił i nigdy nie usprawiedliwi niegodziwego Żyda, który umiera bez nawrócenia, czyli nie uzna go za sprawiedliwego i go nie zbawi. Nawet jeśli należy do potomków Abrahama i ma wszystkie zewnętrzne przywileje obrzezania, nie ochroni go to przed sądem. Bóg sprowadzi gniew, utrapienie i udrękę na każdego, kto czyni zło, najpierw na Żyda, bo jego przywileje zwiększają jego winę, jeśli grzeszy wbrew temu, co otrzymał (List do Rzymian 2:3; List do Rzymian 2:8–9; List do Rzymian 2:17). Bóg obdarzył Żydów wielkimi przywilejami jako swój widzialny lud, ale nie przyjmie żadnego z nich, jeśli żyje w grzechach sprzecznych z tym, co wyznaje. Dotyczy to zwłaszcza prześladowania, które w tamtym czasie należało do głównych grzechów Żydów.

Po drugie oznacza to, że Bóg nigdy nie odrzucił i nigdy nie odrzuci prawego poganina takiego jak Korneliusz, który boi się Boga, oddaje Mu cześć i postępuje sprawiedliwie. Jeśli ktoś taki jest sprawiedliwy i życzliwy wobec innych oraz żyje zgodnie ze światłem, które otrzymał, szczerze oddaje cześć Bogu i postępuje uczciwie, Bóg go nie odtrąci. Nie ma znaczenia, do jakiego narodu należy, jak daleko mu do rodu Abrahama ani jak mało ludzie go cenią. Bóg patrzy na serce, a nie na pochodzenie czy kraj. Gdziekolwiek znajduje prawego człowieka, sam okazuje się prawy (Księga Psalmów 18:25).

Bojaźń Boża i czynienie dobra należą do siebie. Prawe postępowanie wobec ludzi jest częścią prawdziwej religijności, a prawdziwa religijność wobec Boga jest częścią uczciwego życia. Pobożność i uczciwość muszą iść w parze; żadna z nich nie zastąpi drugiej. Gdy obie są obecne i odgrywają istotną rolę w życiu człowieka, możemy być pewni, że Bóg go przyjmuje. Od upadku człowieka nikt nie może w żaden sposób zyskać przychylności Boga inaczej niż za pośrednictwem Jezusa Chrystusa, który staje między Bogiem a grzesznikami jako jedyna droga do pokoju. Jednak ci, którzy nie znają Chrystusa z imienia, również mogą otrzymać od Boga łaskę ze względu na Chrystusa, tak by bali się Boga i postępowali sprawiedliwie. Gdy Bóg udziela takiej łaski, jak Korneliuszowi, przyjmuje dzieło własnych rąk za pośrednictwem Chrystusa.

Ta prawda obowiązywała zawsze, choć Piotr dopiero teraz w pełni ją zrozumiał. Bóg nigdy nie miał względu na osobę. Od początku była to niezmienna zasada Jego sądu: „Jeśli będziesz postępował dobrze, czy nie będziesz przyjęty? Jeśli zaś nie będziesz postępował dobrze, grzech czai się u drzwi” (Księga Rodzaju 4:7). W wielkim dniu Bóg nie zapyta, z jakiego kraju pochodzili ludzie, lecz jacy byli, co czynili i jak odnosili się do Niego i do swoich bliźnich. Skoro o charakterze człowieka nie decyduje różnica między Żydem a poganinem, tym bardziej nie decydują o niej mniejsze różnice między chrześcijanami, na przykład spory o pokarmy czy szczególne dni (List do Rzymian 14). Królestwo Boże nie polega na jedzeniu i piciu, lecz na sprawiedliwości, pokoju i radości w Duchu Świętym. Kto w ten sposób służy Chrystusowi, jest miły Bogu i powinien być uznany także przez ludzi. Czy odważymy się odrzucać tych, których Bóg nie odrzuca?

Mimo to dopiero teraz prawda ta stała się wyraźniejsza niż wcześniej. Przymierze, które wyróżniało Izrael, wraz ze znakami odróżniającymi Izraelitów od innych, przesłaniało tę prawdę. Prawo ceremonialne, czyli przepisy dotyczące zewnętrznych obrzędów religijnych i ofiar, stało niczym mur między nimi a innymi narodami. To prawda, że w tym prawie Bóg obdarzył Izraela szczególnymi przywilejami (List do Rzymian 3:1–2; List do Rzymian 9:4). Niektórzy błędnie uznali jednak, że dzięki temu mogą być pewni przychylności Boga bez względu na to, jak żyją, a poganie nigdy nie będą przez Niego przyjęci. Bóg już wcześniej mówił wiele przez proroków, by sprostować ten błąd, ale teraz rozstrzygnął sprawę ostatecznie: zakończył szczególny status Izraela wynikający z przymierza i zniósł prawo ceremonialne. W ten sposób postawił Żydów i pogan na równi przed sobą. Piotr zrozumiał to, gdy zestawił swoją wizję z tym, co wydarzyło się Korneliuszowi. Teraz w Jezusie Chrystusie jest jasne, że ani obrzezanie, ani nieobrzezanie nic nie znaczy (List do Galatów 5:6; List do Kolosan 3:11).

Piotr przypomina im także, że mieszkali na terenie należącym do Izraela, dlatego wiedzieli już coś o życiu i nauczaniu Jezusa, Jego głoszeniu, cudach, śmierci i cierpieniu. Wieści o tych wydarzeniach rozeszły się po całym kraju (Dzieje Apostolskie 10:37). Ułatwiało to zadanie, bo nauczyciele mogą łatwiej budować na tym, co ludzie już wiedzą o sprawach Bożych, i odwoływać się do tego, co wcześniej usłyszeli.

Znali już przesłanie, czyli dobrą nowinę, którą Bóg posłał do synów Izraela: „To słowo znacie” (Dzieje Apostolskie 10:37). Poganie nie zostali oficjalnie dopuszczeni do jej słuchania, ponieważ Chrystus i Jego uczniowie zostali najpierw posłani do zagubionych owiec z domu Izraela. Nie mogli jednak nie usłyszeć o tej nowinie, bo szeroko o niej mówiono w miastach i na wsi.

Ewangelie często opowiadają, jak za życia Chrystusa Jego sława rozeszła się po całej ziemi Kanaan. Później wieść o Jego Ewangelii dotarła do całego świata (List do Rzymian 10:18). Słuchacze znali to Boże słowo, słowo pełne mocy i łaski. Wiedzieli, co miało ono oznajmiać: Bóg ogłaszał przez Jezusa Chrystusa dobrą nowinę o pokoju. Należy rozumieć to jako Boże obwieszczenie pokoju. Bóg miał wszelkie prawo wypowiedzieć wojnę, a jednak oznajmił, że przez Jezusa Chrystusa chce pojednać się z ludźmi. W Chrystusie Bóg pojednywał świat ze sobą.

Wiedzieli również, do kogo to słowo zostało skierowane: najpierw do synów Izraela. Im złożono tę pierwszą ofertę, a wieść o niej dotarła do ich sąsiadów. Wielu zazdrościło im nawet błogosławieństw Ewangelii bardziej niż błogosławieństw związanych z Prawem. Wtedy narody mówiły: „Pan uczynił dla nich wielkie rzeczy” (Księga Psalmów 126:2).

Znali najważniejsze wydarzenia związane z dobrą nowiną, którą Bóg posłał Izraelowi. Wiedzieli o chrzcie nawrócenia, który Jan głosił jako przygotowanie do tej nowiny i od którego zaczęła się Ewangelia (Ewangelia Marka 1:1). Wiedzieli, jak niezwykłym człowiekiem był Jan i jak bezpośrednio jego nauczanie przygotowało drogę Panu. Wiedzieli, jak wielu ludzi przychodziło do niego na chrzest, jak duży miał wpływ i czego dokonał.

Wiedzieli też, że zaraz po chrzcie Jana w całej Judei głoszono Ewangelię Chrystusa, tę nowinę o pokoju, która rozpoczęła się w Galilei. Dwunastu apostołów, siedemdziesięciu uczniów i sam nasz Pan nieśli tę dobrą nowinę przez cały kraj. Możemy przypuszczać, że nie było w Kanaanie miasta ani wsi, które nie usłyszałyby Ewangelii.

Wiedzieli, że Jezus z Nazaretu, gdy przebywał na ziemi, chodził, czyniąc dobro. Wiedzieli, jak wiele uczynił dla tamtejszego narodu, troszcząc się zarówno o jego duszę, jak i o ciało. Całym swoim życiem służył innym i nigdy nikomu nie wyrządził krzywdy. Nie próżnował, lecz nieustannie działał. Nie był samolubny, ale niósł pomoc. Nie pozostawał w jednym miejscu i nie czekał, aż ludzie sami do Niego przyjdą. Wędrował od miejsca do miejsca, a wszędzie, dokąd się udawał, czynił dobro.

W ten sposób Jezus pokazał, że został posłany przez Boga, który jest dobry i czyni dobro, a czyni je dlatego, że sam jest dobry. Bóg nie pozostawił nikogo na świecie bez świadectwa o sobie, ponieważ czynił dobro (Dzieje Apostolskie 14:17). Chrystus dał nam też przykład wytrwałej służby Bogu i ludziom swojego pokolenia. Przyszliśmy na świat po to, by czynić w nim tyle dobra, ile zdołamy, i podobnie jak Chrystus mamy wytrwale to robić.

Słuchacze wiedzieli zwłaszcza, że Jezus uzdrawiał wszystkich, których dręczył diabeł, i uwalniał ich spod jego przytłaczającej władzy. Pokazywało to nie tylko, że został posłany przez Boga, bo świadczyło o Jego wielkiej życzliwości wobec ludzi, lecz także, że przyszedł zniszczyć dzieła diabła. W ten sposób odnosił nad nim wiele zwycięstw.

Wiedzieli, że Żydzi skazali Jezusa na śmierć, wieszając Go na drzewie. Gdy Piotr przemawiał do Żydów, powiedział: „wy Go zabiliście”, ale teraz, zwracając się do pogan, mówi: „oni Go zabili”. Chodzi o ludzi, którym Jezus wyświadczył tak wiele dobra i dla których tak wiele dobra zamierzał uczynić. Słuchacze wiedzieli o tych wydarzeniach, ale Piotr nie chciał, by uznali je za pogłoskę, którą wyolbrzymiono. Dlatego zaświadczył w imieniu swoim i pozostałych apostołów: „Jesteśmy świadkami” (Dzieje Apostolskie 10:39). Na własne oczy widzieli wszystko, co Jezus czynił, i na własne uszy słyszeli Jego nauczanie, zarówno w ziemi żydowskiej, jak i w Jerozolimie, w mieście i na wsi.

Na tej podstawie mogli wiedzieć, a przynajmniej powinni byli wiedzieć, że Jezus otrzymał z nieba pełnomocnictwo do nauczania i działania w taki sposób. Piotr stale podkreśla tę myśl w swoim przemówieniu. Słuchacze mieli zrozumieć, że Jezus jest Panem wszystkich. Ta prawda pojawia się niemal mimochodem, a przecież właśnie ją Piotr chce przede wszystkim wykazać: Jezus Chrystus, przez którego Bóg i ludzie zostają pojednani, jest Panem wszystkich. Jest nie tylko Bogiem ponad wszystkim, błogosławionym na wieki, lecz także Pośrednikiem, który staje między Bogiem a ludźmi. Otrzymał wszelką władzę w niebie i na ziemi, a cały sąd został powierzony Jego rękom.

Jest Panem aniołów, którzy pokornie Mu służą. Panuje nad mocami ciemności, bo je zwyciężył. Jest królem narodów i ma władzę nad wszystkimi ludźmi. Jest też królem świętych, a wszystkie dzieci Boże są Jego uczniami, poddanymi i żołnierzami.

Słuchacze mieli również wiedzieć, że Bóg namaścił Jezusa Duchem Świętym i mocą. To Boże namaszczenie dało Mu zarówno upoważnienie, jak i moc do działania. Dlatego nazywa się Go Chrystusem, Mesjaszem, czyli Namaszczonym. Duch Święty zstąpił na Niego podczas chrztu, a Jezus pełen był mocy zarówno w nauczaniu, jak i w czynieniu cudów. Był to wyraźny znak Bożego posłannictwa.

Mieli też wiedzieć, że Bóg był z Jezusem (Dzieje Apostolskie 10:38). Jego dzieła dokonywały się w Bogu. Bóg nie tylko Go posłał, lecz przez cały czas Mu towarzyszył, aprobował Go, wspierał i przeprowadził przez całą Jego służbę i cierpienie. Tym, których Bóg namaszcza, również towarzyszy. Sam jest z tymi, którym dał swojego Ducha.

Ponieważ słuchacze nie mieli jeszcze pełnej i pewnej wiedzy o Jezusie, Piotr mówi teraz o Jego zmartwychwstaniu i dowodach, które je potwierdzają. Nie chce, by pomyśleli, że śmierć była końcem Jezusa. Być może w Cezarei słyszeli coś o Jego zmartwychwstaniu, ale tę wieść prawdopodobnie uciszyło kłamstwo Żydów, którzy twierdzili, że uczniowie przyszli nocą i ukradli Jego ciało. Dlatego Piotr podkreśla zmartwychwstanie jako główną podstawę przesłania o pokoju przez Jezusa Chrystusa.

Moc, która wskrzesiła Jezusa, niewątpliwie pochodziła od Boga (Dzieje Apostolskie 10:40). Bóg wskrzesił Go trzeciego dnia. W ten sposób oczyścił Go z wszelkich oskarżeń i oszczerstw, które rzucali na Niego ludzie, a zarazem dowiódł, że przyjął zapłatę, którą Chrystus złożył za grzechy ludzi przez przelanie swojej krwi na krzyżu. Jezus nie wydostał się z więzienia o własnych siłach, lecz został z niego prawomocnie uwolniony. Wskrzesił Go Bóg.

Dowody zmartwychwstania były równie jasne, ponieważ Bóg ukazał Jezusa publicznie. Sprawił, że stał się widzialny tak wyraźnie, iż nie było wątpliwości, że to On, a nie ktoś inny. Tak ukazał Chrystusa, że prawda o Jego zmartwychwstaniu została w pełni potwierdzona. Nie ukazał się jednak publicznie wszystkim, choć dał się poznać w sposób jasny. Nie objawił się wszystkim, którzy widzieli Jego śmierć. Odrzucając wcześniejsze dowody Jego Bożego posłannictwa, poświadczone cudami, utracili przywilej bycia świadkami tego największego dowodu.

Tym, którzy szybko rozpowszechnili kłamstwo, że ukradziono Jego ciało, słusznie pozwolono w nie uwierzyć. Nie dopuszczono do ich sprostowania, nawet gdy Jezus ukazał się wszystkim ludziom. Dlatego tym większe jest szczęście tych, którzy nie widzieli, a uwierzyli. Tertulian powiedział, że Chrystus nie ukazał się całemu tłumowi, aby niegodziwi nie zostali od razu uwolnieni od błędu i aby wiara, której nagroda jest tak wielka, została poddana próbie przez pewną trudność.

Choć nie wszyscy Go widzieli, widziało Go wystarczająco wiele osób, by dowieść, że naprawdę zmartwychwstał. Człowiek sporządzający testament nie musi ogłaszać go wszystkim żyjącym. Wystarczy, że sporządzi go w obecności odpowiedniej liczby wiarygodnych świadków. Podobnie zmartwychwstanie Chrystusa zostało potwierdzone przez wystarczającą liczbę świadków.

Nie wybrano ich przypadkowo. Bóg wcześniej przeznaczył ich, by o tym świadczyli. Przygotował ich do tego zadania: Jezus nauczał ich, a oni żyli blisko Niego. Znali Go dobrze jeszcze przed Jego śmiercią, więc po zmartwychwstaniu mogli być pewni, że to rzeczywiście On.

Nie dostrzegli Go tylko przez chwilę ani nie zobaczyli niewyraźnie. Spędzali z Nim dużo czasu, swobodnie i w zażyłej wspólnocie. Po zmartwychwstaniu jedli i pili razem z Nim. Oznacza to, że rzeczywiście widzieli, jak jadł i pił, tak jak wtedy, gdy spożywali z Nim posiłki nad Jeziorem Galilejskim albo gdy dwaj uczniowie jedli z Nim w Emaus. Było to również dowodem, że miał prawdziwe ciało. Nie widzieli Go w strachu ani w zamęcie, które mogłyby podważyć ich wiarygodność. Widzieli Go wielokrotnie, a Jezus rozmawiał z nimi tak naturalnie, że wspólnie jedli i pili. Podobnie przywódcy Izraela wyraźnie ujrzeli chwałę Boga, tak wyraźnie, że powiedziano o nich, iż widzieli Boga, a potem jedli i pili (Księga Wyjścia 24:11).

Na tej podstawie Piotr jasno stwierdza, że Korneliusz musi uwierzyć w Jezusa. Piotr został posłany, by powiedzieć Korneliuszowi, co ma uczynić, a to właśnie było najważniejsze. Jego modlitwy i jałmużny były dobre, ale brakowało mu jeszcze jednej rzeczy: musiał uwierzyć w Chrystusa.

Wiara ta opiera się na świadectwie. Wiara chrześcijańska jest zbudowana na fundamencie apostołów i proroków, na złożonym przez nich świadectwie. Apostołowie, a Piotr przemawiał w ich imieniu, otrzymali od Boga polecenie, by głosić ludziom i świadczyć o Chrystusie. Ich świadectwo było nie tylko wiarygodne, lecz także oficjalne i wiążące. To samo Bóg świadczy światu za ich pośrednictwem. Nie przekazują jedynie zasłyszanych wiadomości. Składają świadectwo o faktach, na podstawie których ludzie zostaną kiedyś osądzeni.

Prorocy Starego Testamentu również zapowiadali Chrystusa. Mówili nie tylko o Jego cierpieniu, lecz także o jego celu i znaczeniu. To znacznie umacnia świadectwo apostołów. Można przypuszczać, że Korneliusz i jego przyjaciele znali pisma proroków. Zgodność tych dwóch wielkich grup świadków stanowi mocne potwierdzenie prawdy.

W co zatem muszą uwierzyć w odniesieniu do Chrystusa? Po pierwsze, że wszyscy odpowiadamy przed Nim jako Sędzią. Apostołowie otrzymali polecenie, by świadczyć, że Jezus został wyznaczony przez Boga na Sędziego żywych i umarłych (Dzieje Apostolskie 10:42). Ma On władzę ustanawiać warunki zbawienia i regułę, według której będą sądzeni wszyscy ludzie. Daje prawa zarówno żywym, jak i umarłym, zarówno Żydom, jak i poganom. Bóg wyznaczył Go również, by w dniu ostatecznym rozstrzygnął o wiecznym losie wszystkich ludzi, zarówno tych, którzy wtedy będą żyli, jak i tych, którzy zostaną wskrzeszeni z martwych. Bóg zapewnił nas o tym, wskrzeszając Jezusa z martwych (Dzieje Apostolskie 17:31). Dlatego każdy z nas powinien zabiegać o Jego przychylność i uczynić Go swoim przyjacielem.

Po drugie, jeśli wierzymy w Niego, dzięki Niemu zostajemy usprawiedliwieni, czyli uznani przez Boga za sprawiedliwych (Dzieje Apostolskie 10:43). Prorocy świadczyli, że przez wzgląd na Jego imię, dzięki Niemu i Jego zasługom każdy, kto w Niego wierzy, Żyd czy poganin, otrzyma odpuszczenie grzechów. To wielka potrzeba nas wszystkich. Bez tego jesteśmy zgubieni. Sumienie obciążone winą pragnie o tym wiedzieć. Żydzi pokładali nadzieję, że osiągną to dzięki obrzędom i rytualnym obmyciom, a poganie — dzięki swoim praktykom pokutnym, lecz wszystko to było daremne. Odpuszczenie grzechów można znaleźć tylko dzięki imieniu Chrystusa i tylko przez wiarę w Jego imię. Ci, którzy wierzą, mogą mieć pewność, że ich grzechy zostaną odpuszczone i nie spotka ich potępienie.

Odpuszczenie grzechów otwiera drogę do wszelkiego innego miłosierdzia i błogosławieństwa, bo usuwa największą przeszkodę. Jeśli grzechy zostają odpuszczone, wszystko jest dobrze i na wieki dobrze się skończy.