Dzieje Apostolskie 10:19 – znaczenie i zastosowanie

Widzimy tu spotkanie apostoła Piotra z Korneliuszem, setnikiem i oficerem rzymskiej armii. Paweł został wybrany na apostoła pogan, a Piotr — Żydów, czyli obrzezanych. Bóg jednak postanowił, że to Piotr jako pierwszy utoruje drogę i przyjmie do wspólnoty pierwszych wierzących spośród pogan. Miało to pomóc wierzącym pochodzenia żydowskiego, którzy wciąż żywili zbyt wiele dawnej niechęci do pogan, zaakceptować ich we wspólnocie. Później Piotr powołał się na to wydarzenie wobec tych, którzy chcieli narzucić obrzezanie nawróconym poganom (Dzieje Apostolskie 15:7).

Duch prowadzi Piotra, by poszedł z wysłannikami Korneliusza, i w ten sposób wyjaśnia mu widzenie, które wcześniej otrzymał (Dzieje Apostolskie 10:19–20). Gdy Piotr zastanawiał się nad widzeniem, jego znaczenie zaczęło mu się odsłaniać. Przypomina nam to, że ci, którzy chcą poznać prawdę Bożą, powinni głęboko nad nią rozmyślać. Kto pragnie zrozumieć Pismo Święte, powinien rozważać je dniem i nocą.

Piotr nie wiedział, co oznacza widzenie, ale Bóg mu to wyjaśnił. Może nas to pokrzepiać, gdy nie wiemy, co zrobić. Powinniśmy szukać u Boga wskazówek. Duch powiedział Piotrowi, co ma uczynić. Nie przemówił do niego anioł. Zamiast tego Duch odezwał się w jego wnętrzu, jakby szeptał mu do ucha albo mocno kierował jego myśli ku temu, co miał usłyszeć. Piotr wiedział, że to przesłanie pochodzi od Boga i jest zgodne z obietnicą Jezusa, że Duch poprowadzi wierzących ku prawdzie (Ewangelia Jana 16:13).

Jeszcze zanim wysłannicy dotarli na miejsce, Duch powiedział Piotrowi, że na dole czeka trzech mężczyzn, którzy go szukają (Dzieje Apostolskie 10:19). Piotr usłyszał, że ma wstać, przerwać rozmyślanie o widzeniu i zejść do nich (Dzieje Apostolskie 10:20). Ci, którzy próbują zrozumieć słowa i widzenia Boga, nie powinni cały czas zamykać się we własnych myślach. Powinni też rozglądać się wokół, bo Bóg może spotkać ich w zwyczajnych wydarzeniach, gdy każdego dnia wypełnia się Pismo Święte.

Piotr usłyszał również, że ma pójść z wysłannikami do Korneliusza, choć ten był poganinem, i zrobić to bez wahania. Miał nie tylko pójść, ale uczynić to chętnie, bez wątpliwości i obaw, czy takie postępowanie jest zgodne z prawem. Bóg mówił mu: „Idź z nimi, bo to Ja ich posłałem”. Piotr mógł ufać, że Bóg będzie przy nim, nawet jeśli inni będą go krytykować. Gdy wiemy jasno, co powinniśmy zrobić, nie pozwólmy, by powstrzymywały nas dawne uprzedzenia ani obawa przed opinią innych. Każdy powinien być w pełni przekonany we własnym umyśle i poddawać próbie własne postępowanie.

Piotr zszedł do wysłanników (Dzieje Apostolskie 10:21). Nie zachowywał dystansu, nie unikał ich ani nie kazał im czekać, jakby uważał się za kogoś lepszego. Sam do nich podszedł i powiedział, że to jego szukają. Życzliwie i otwarcie wysłuchał ich wiadomości, po czym zapytał, w jakiej sprawie do niego przyszli. Wyjaśnili, że Korneliusz, oficer rzymskiej armii, jest dobrym człowiekiem, który boi się Boga bardziej niż wielu ludzi wokół niego (Księga Nehemiasza 7:2) i cieszy się szacunkiem Żydów. Wizyta u niego nie przyniosłaby Piotrowi ujmy.

Dodali, że Korneliusz otrzymał od Boga, za pośrednictwem anioła, polecenie, by posłać po Piotra i sprowadzić go do swojego domu. Czekał tam na niego i był gotowy go przyjąć. Wysłannicy nie wiedzieli dokładnie, jakie słowa przekaże Piotr, ale wiedzieli, że ma on wiadomość, którą Korneliusz powinien usłyszeć. Wiara rodzi się ze słuchania. Gdy Piotr później opowiadał tę historię, wyjaśnił dokładniej, że chodziło o słowa, dzięki którym Korneliusz i wszyscy domownicy mieli dostąpić zbawienia (Dzieje Apostolskie 11:14).

Piotr nie tylko przyjął wysłanników, ale też zaprosił ich do środka i zapewnił im nocleg (Dzieje Apostolskie 10:23). Nie odesłał ich do gospody, gdzie musieliby sami zapłacić za pobyt. Ugościł ich u siebie. Podzielił się z nimi posiłkiem, który przygotował dla siebie, choć nie spodziewał się takich gości. Chrześcijanie i duszpasterze powinni, na ile pozwalają im możliwości, być gotowi do okazywania gościnności i przyjmowania przybyszów.

Piotr przenocował ich, choć byli poganami. Pokazał w ten sposób, że chętnie postępuje zgodnie ze znaczeniem widzenia dotyczącego wspólnego jedzenia z poganami. Od razu zaprosił ich do środka. Nie uważał, że przyjęcie ich byłoby poniżej jego godności, choć dwóch było sługami, a jeden zwykłym żołnierzem. Być może chciał też porozmawiać z nimi o Korneliuszu i jego domownikach. Apostołowie byli prowadzeni przez Ducha, ale w razie potrzeby korzystali również z informacji od innych osób.

Potem Piotr wyruszył z nimi do Korneliusza, który był gotowy go przyjąć. Piotr nie szedł sam. Towarzyszyło mu też kilku wierzących z Joppy (Dzieje Apostolskie 10:23). Później dowiadujemy się, że było ich sześciu (Dzieje Apostolskie 11:12). Być może Piotr chciał, by byli świadkami jego postępowania, i mogli zobaczyć, że w kontaktach z poganami działał rozważnie i miał ku temu dobre powody. A może sami poprosili, by pójść z nim, pragnąc zaszczytu i radości podróżowania w jego towarzystwie. Pierwsi chrześcijanie często okazywali duszpasterzom szacunek, wyruszając z nimi w drogę, by dodawać im otuchy, chronić ich i w razie potrzeby służyć pomocą. Szkoda, gdy osoby, które mogłyby wiele dobrego zdziałać przez rozmowę, zostają same w drodze.

Korneliusz tymczasem zgromadził w Cezarei przyjaciół, by spotkali się z Piotrem. Wygląda na to, że podróż z Joppy do Cezarei trwała ponad dzień, niemal dwa dni, ponieważ przybyli do Cezarei następnego dnia po wyruszeniu (Dzieje Apostolskie 10:24), a dalsze wydarzenia rozegrały się później tego samego popołudnia (Dzieje Apostolskie 10:30).

Prawdopodobnie podróżowali pieszo, jak zwykle robili apostołowie. Gdy Piotr dotarł do domu Korneliusza, znalazł tam dwie rzeczy, które dodały mu otuchy.

Po pierwsze, okazało się, że Korneliusz na niego czekał. Przyjęcie gościa, na którego naprawdę się czeka, jest radością, a Korneliusz wyraźnie z niecierpliwością wypatrywał Piotra. Chciał usłyszeć ważną wiadomość, którą — jak zapowiedział anioł — miał mu przekazać Piotr.

Po drugie, Piotr zobaczył, że czeka na niego wiele osób. Korneliusz zgromadził nie tylko domowników, lecz także krewnych i bliskich przyjaciół, by usłyszeli przesłanie Piotra. Piotr zabrał ze sobą innych, by mogli uczestniczyć w duchowym darze, który miał przekazać, a Korneliusz zrobił to samo. Dzięki temu Piotr miał szerszą możliwość czynienia dobra.

Nie powinniśmy chcieć samotnie korzystać z duchowego pokarmu (Księga Hioba 31:17). Zaproszenie krewnych i przyjaciół do wspólnego udziału w praktykach religijnych oraz wspólnego wysłuchania kazania jest wyrazem życzliwości i szacunku. Korneliusz rozumiał, że to, czego potrzebował, było potrzebne także jego przyjaciołom. Zaprosił ich więc, by osobiście usłyszeli przesłanie i by jego przemiana nie zaskoczyła ich później.

Widzimy tu pierwsze spotkanie Piotra z Korneliuszem. Korneliusz okazał Piotrowi wielki szacunek, a nawet przesadną cześć. Gdy Piotr wszedł, Korneliusz wyszedł mu na spotkanie, lecz zamiast przywitać go jak przyjaciela, upadł mu do stóp i oddał mu pokłon (Dzieje Apostolskie 10:25). Niektórzy uważają, że chciał w ten sposób uhonorować Piotra jako wielkiego człowieka, zgodnie ze zwyczajem panującym na Wschodzie. Inni sądzą, że wziął go za istotę boską, a może nawet za samego Mesjasza.

Korneliusz nie powinien był oddawać czci człowiekowi, ale jego pomyłkę można zrozumieć, biorąc pod uwagę jego niewiedzę. Świadczyła ona również o czymś dobrym: o głębokiej czci dla spraw Bożych i niebiańskich. Nic dziwnego, że zanim został lepiej pouczony, mógł uznać Piotra za Mesjasza, skoro anioł z nieba polecił mu po niego posłać. Zupełnie inaczej należy ocenić kult oddawany fałszywemu następcy Chrystusa — człowiekowi, który jest nie tylko człowiekiem, lecz także grzesznikiem, człowiekiem nieprawości. Takiego postępowania nie da się niczym usprawiedliwić. Trudno byłoby w nie uwierzyć, gdyby Pismo Święte nie zapowiedziało, że cały świat odda pokłon bestii (Apokalipsa św. Jana 13:4).

Piotr z pokorą i we właściwy sposób odrzucił ten wyraz czci (Dzieje Apostolskie 10:26). Ujął Korneliusza za rękę i podniósł go, choć kiedyś nie spodziewałby się, że nieobrzezany poganin okaże mu taki szacunek. Powiedział mu, żeby wstał, bo sam jest tylko człowiekiem i nie należy oddawać mu czci. Słudzy Boga, podobnie jak wierni aniołowie, nie mogą przyjmować nawet najmniejszej czci należnej wyłącznie Bogu. Anioł powiedział to samo Janowi: „Nie rób tego” (Apokalipsa św. Jana 19:10; Apokalipsa św. Jana 22:9). Podobnie wypowiedział się Paweł, uważając, by nikt nie przypisywał mu większego znaczenia, niż powinien (Drugi List do Koryntian 12:6). Wierni słudzy Chrystusa wolą znosić zniewagi, niż stać się przedmiotem kultu.

Piotr nie uznał, że przesadna cześć Korneliusza może pomóc mu w głoszeniu, i nie pozostawił go w błędzie dla osiągnięcia sukcesu. Chciał, by Korneliusz wiedział, że Piotr jest tylko człowiekiem. Skarb Ewangelii przechowuje się w glinianych naczyniach, aby ludzie cenili sam skarb, a nie naczynie.

Następnie Piotr i Korneliusz, razem z pozostałymi zebranymi, opowiedzieli sobie nawzajem, jak Bóg sprawił, że się spotkali. Piotr wszedł do środka, rozmawiając z Korneliuszem przyjaźnie, by zmniejszyć jego obawę przed sobą (Dzieje Apostolskie 10:27). Gdy wszedł, zobaczył zgromadzonych tam ludzi — więcej, niż się spodziewał. Dzięki temu spotkanie nabrało większej powagi, a Piotr zyskał szerszą możliwość czynienia dobra.

Piotr najpierw wyjaśnił, że Bóg pokierował nim, by przyszedł do tych pogan (Dzieje Apostolskie 10:28–29). Wiedzieli oni, że Żydzi od dawna uważali za niedozwolone bliskie kontakty z kimś z innego narodu, z nieobrzezanym poganinem, a także wchodzenie do jego domu. Nie zakazywało tego Prawo Boże, lecz przepisy nauczycieli, które traktowano jak wiążące. Nie zabraniano wszelkich kontaktów z poganami przy załatwianiu spraw publicznych, ale zakazywano wspólnego jedzenia. Już za czasów Józefa Egipcjanie i Hebrajczycy nie jadali razem (Księga Rodzaju 43:32), a trzej młodzieńcy nie chcieli skalać się królewskim pokarmem (Księga Daniela 1:8). Żydzi nie wchodzili też do domów pogan, bo uważali je za rytualnie nieczyste.

Żydzi patrzyli na pogan z góry, a poganie na Żydów. Piotr powiedział jednak, że Bóg pokazał mu w widzeniu, iż nie powinien uważać żadnego człowieka za pospolitego ani nieczystego ani unikać kogoś ze względu na jego pochodzenie. Wcześniej Piotr uczył nowych wierzących, by ratowali się od zepsutego pokolenia niegodziwych ludzi (Dzieje Apostolskie 2:40), teraz zaś otrzymał naukę, by dołączyć do wiernej grupy pogan. Zniesiono różnice rytualne, aby większe znaczenie mogło mieć postępowanie człowieka.

Piotrowi zależało na wyjaśnieniu, dlaczego zmienił zdanie, by nikt nie zarzucił mu lekkomyślności czy niestałości. Skoro Bóg zburzył mur oddzielający ludzi, Piotr zapewnił ich, że jest gotów wyświadczyć im wszelkie dobro, jakie może. Wcześniej trzymał się od nich z daleka nie dlatego, że osobiście ich nie lubił, lecz dlatego, że nie miał pozwolenia z nieba. Teraz, gdy je otrzymał, przyszedł bez wahania. Był gotów głosić im tę samą Ewangelię, którą głosił Żydom. Uczniowie Chrystusa domyślali się, że Ewangelia dotrze do pogan, ale sądzili, że tylko do tych, którzy najpierw przyjmą judaizm. Piotr przyznaje, że jeszcze nie porzucili tego błędnego przekonania.

Następnie Piotr zapytał, jak może im służyć: „Dlaczego posłaliście po mnie? Czego ode mnie oczekujecie? W jakiej sprawie zwróciliście się do mnie?”. Ci, którzy szukają pomocy u sług Bożych, powinni mieć właściwy cel i dobre intencje.

Potem Korneliusz wyjaśnił, jak Bóg polecił mu posłać po Piotra, i opowiedział, że dokładnie wykonał to polecenie. Właściwy cel przyświeca nam wtedy, gdy prosimy o posługę głoszenia Ewangelii i z niej korzystamy, kierując się tym, że Bóg ustanowił tę służbę i nakazał z niej korzystać.

Korneliusz wyjaśnia teraz, jak ukazał mu się anioł i polecił posłać po Piotra. Nie wspomina o tym, by się chlubić, lecz by pokazać, dlaczego oczekiwał, że przez Piotra otrzyma wiadomość z nieba. Najpierw opowiada, że widzenie przyszło do niego podczas modlitwy, i mówi, że cztery dni wcześniej pościł aż do tej godziny (Dzieje Apostolskie 10:30). Pokazuje to, że pobożni ludzie niebędący Żydami również pościli, by nadać modlitwie większą powagę i uroczysty charakter, podobnie jak król Niniwy (Księga Jonasza 3:5).

Niektórzy rozumieją te słowa inaczej, jakby Korneliusz miał na myśli, że od tamtej chwili nic nie jadł. Ponieważ jednak wprowadza nimi opowieść o widzeniu, lepiej pasuje pierwsze wyjaśnienie. Modlił się w domu o godzinie dziewiątej, czyli około 15:00, nie w synagodze, lecz w swoim domu. Powinniśmy modlić się wszędzie, gdzie mieszkamy. To, że modlił się w domu, może sugerować, iż nie była to samotna modlitwa w osobnym pokoju, lecz bardziej otwarte spotkanie z rodziną. Być może po modlitwie odszedł na bok i wtedy miał widzenie.

O tej porze wielu ludzi podróżowało, handlowało, pracowało w polu, odwiedzało przyjaciół, odpoczywało albo oddawało się przyjemnościom po obiedzie. Korneliusz zaś modlił się. Pokazuje to, jak ważną częścią jego życia była wiara. Właśnie wtedy, gdy szukał Boga, otrzymał wiadomość z nieba. Ci, którzy pragną dobrze usłyszeć Boga, powinni poświęcać wiele czasu na rozmowę z Nim.

Korneliusz opisuje następnie posłańca, który przyniósł mu wiadomość z nieba. Stanął przed nim mężczyzna w lśniących szatach, podobnych do tych, które nosił Chrystus podczas przemienienia, a także do szat dwóch aniołów ukazujących się przy zmartwychwstaniu Chrystusa (Ewangelia Łukasza 24:4) i podczas Jego wniebowstąpienia (Dzieje Apostolskie 1:10). Lśniące szaty wskazywały, że należeli do świata światłości.

Korneliusz powtarza przekazaną mu wiadomość (Dzieje Apostolskie 10:31–32), tę samą, którą zapisano już wcześniej (Dzieje Apostolskie 10:4–6). Dodaje tu słowa, że jego modlitwa została wysłuchana. Nie wiemy dokładnie, o co się modlił, ale jeśli była to odpowiedź na jego modlitwę, jak się wydaje, można przypuszczać, że prosił, bo dostrzegał ograniczenia naturalnego światła poznania. Prawdopodobnie wiedział, że wciąż nie rozumie jasno, jak uzyskać przebaczenie grzechów i przychylność Boga. Modlił się więc, by Bóg pełniej objawił siebie i drogę zbawienia. Odpowiedź anioła brzmiała: „Poślij po Piotra, a on przekaże ci to światło”.

Korneliusz zapewnia następnie, że on sam i jego przyjaciele są gotowi przyjąć wiadomość, którą ma przynieść Piotr (Dzieje Apostolskie 10:33). Mówi, że natychmiast posłał po Piotra, zgodnie z poleceniem, i że Piotr dobrze zrobił, przychodząc do nich, mimo że byli poganami. Wierni słudzy Ewangelii dobrze czynią, gdy przychodzą do ludzi gotowych i chętnych, by ich słuchać, zwłaszcza gdy zostali o to poproszeni. To dobre dzieło.

Piotr przyszedł, by wykonać swoją część. Czy oni zrobią swoją? Tak. Ich słowa przypominają odpowiedź Helego skierowaną do Samuela: „Mów, bo twój sługa słucha” (Pierwsza Księga Samuela 3:9–10). Mówią: „Ty jesteś gotów mówić, a my jesteśmy gotowi słuchać”. Dodają też, że wszyscy zgromadzili się przed Bogiem. Mają na myśli, że są tam w duchu powagi i pobożności, jako czciciele Boga, z sercami przygotowanymi do oddawania Mu czci. Skoro Piotr przybył w odpowiedzi na tak wyraźne polecenie i w tak ważnym celu, są gotowi słuchać podczas tego zgromadzenia, w miejscu przeznaczonym na oddawanie czci Bogu, choć jest nim prywatny dom.

Obecni są wszyscy zaproszeni i wszyscy należący do ich domów. Powinien być obecny cały człowiek, a nie tylko ciało, podczas gdy myśli błądzą gdzie indziej. To świadomość, że „jesteśmy przed Bogiem”, nadaje temu zgromadzeniu prawdziwie religijny charakter. W świętych praktykach wiary stajemy przed Bogiem i powinniśmy postępować ze świadomością, że On na nas patrzy.

Ich cel jest jasny: są tam, by usłyszeć wszystko, co Bóg polecił powiedzieć Piotrowi. Piotr przyszedł głosić wszystko, co Bóg nakazał mu głosić, bo otrzymał zarówno szerokie powołanie do głoszenia Ewangelii, jak i pełne wskazówki, co ma przekazywać. Zebrani chcieli usłyszeć nie to, co sam zechce powiedzieć, lecz to, co Bóg polecił mu oznajmić.

Prawdy Chrystusa nie zostały powierzone apostołom po to, by je ukrywali albo ogłaszali tylko wtedy, gdy sami uznają to za stosowne. Powierzono im je, by przekazali je światu. Ci ludzie mówią więc, że są gotowi słuchać wszystkiego, od początku do końca, i uważnie słuchać przez cały czas. Chcą usłyszeć wszystko, co Piotr otrzymał polecenie głosić, nawet jeśli będzie to sprzeczne z ich cielesnymi pragnieniami, podważy ich dawne przekonania albo będzie niezgodne z ich doczesnymi interesami. Są gotowi słuchać wszystkiego i nie chcą, by pominięto przed nimi cokolwiek pożytecznego.