2 List do Tesaloniczan 2:3 – znaczenie i zastosowanie

Tymi słowami apostoł prostuje błąd, przed którym ich ostrzegał, i wyjaśnia, dlaczego nie powinni oczekiwać rychłego powrotu Chrystusa. Przed powtórnym przyjściem Chrystusa miało nastąpić kilka wydarzeń. Po pierwsze, miało dojść do powszechnego odstępstwa, czyli odejścia od wiary (Drugi List do Tesaloniczan 2:3). Nie chodzi tu o bunt przeciw państwu ani zerwanie z władzą cywilną, lecz o odwrócenie się od tego, co duchowe i religijne: od zdrowej nauki, ustanowionego kultu, porządku kościelnego i świętego życia.

Paweł mówi o bardzo wielkim odstępstwie, które miało objąć nie tylko nielicznych nawróconych Żydów czy pogan, lecz szerzyć się na dużą skalę, choć stopniowo. Miało ono także przygotować drogę do objawienia się Antychrysta, człowieka grzechu. Paweł wspomina, że mówił im o tym, gdy jeszcze przebywał wśród nich (Drugi List do Tesaloniczan 2:5), niewątpliwie po to, by nie byli zaskoczeni ani nie zachwiali się, gdy to nastąpi. Gdy chrześcijaństwo zapuściło korzenie na świecie, w Kościele chrześcijańskim zaczął się upadek.

Podobny schemat widać w starotestamentowej wspólnocie ludu Bożego. Po każdym znaczącym postępie religii ludzie skłaniali się ku odstępstwu. Po obietnicy przyszło nieposłuszeństwo. Niedługo po tym, jak ludzie zaczęli wzywać imienia Pana, wszyscy ludzie zepsuli swoje postępowanie. Wkrótce po zawarciu przymierza z Noem budowniczowie Babel zbuntowali się przeciw niebu. Niedługo po przymierzu z Abrahamem jego potomkowie pogrążyli się w zepsuciu w Egipcie. Wkrótce po osiedleniu się Izraela w Kanaanie, gdy wymarło pierwsze pokolenie, Izraelici porzucili Boga i służyli Baalowi. Niedługo po zawarciu przez Boga przymierza z Dawidem jego potomkowie zbuntowali się i służyli innym bogom. Po powrocie z niewoli nastąpił kolejny poważny upadek pobożności, o czym świadczą księgi Ezdrasza i Nehemiasza. Nie powinno więc dziwić, że po zapuszczeniu korzeni przez chrześcijaństwo miało nadejść odstępstwo.

Po drugie, Paweł mówi o objawieniu się człowieka grzechu, co oznacza, że Antychryst miał wyłonić się z tego powszechnego odstępstwa (Drugi List do Tesaloniczan 2:3). Później wspomina o objawieniu się niegodziwca (Drugi List do Tesaloniczan 2:8), co wskazuje na ujawnienie jego zła, aby mógł zostać obalony. Tutaj, jak się zdaje, mówi o jego wzroście w siłę, który miał nastąpić za sprawą wspomnianego odstępstwa. Chodzi o to, że wszelkiego rodzaju fałszywe nauki i zepsucie miały skupić się w nim.

Wiele dyskutowano o tym, kim lub czym jest ów człowiek grzechu i syn zatracenia. Nawet jeśli nie da się z całą pewnością dowieść, że chodzi wyłącznie o władzę i tyranię papieską, to opis bardzo dobrze do nich pasuje. Nazywa się go człowiekiem grzechu z powodu jego skrajnej niegodziwości. Sam nie tylko trwa w grzechu, ale też zachęca do niego innych, pochwala go i nakazuje go. Nazywa się go synem zatracenia, ponieważ jest skazany na zagładę, a zarazem przyczynia się do zguby wielu ludzi, zarówno duszy, jak i ciała.

Nazwy te pasują do państwa papieskiego z podanych powodów, podobnie jak kolejne znaki wskazane przez Pawła (Drugi List do Tesaloniczan 2:4). Człowiek grzechu sprzeciwia się wszystkiemu, co nazywa się Bogiem lub odbiera cześć, i wynosi się ponad to. Biskupi Rzymu sprzeciwiali się nie tylko władzy Boga i władzy świeckich rządzących, których czasem nazywano bogami, lecz także stawiali siebie ponad Bogiem i władcami ziemskimi, domagając się większego posłuszeństwa swoim nakazom niż nakazom Boga czy władzy świeckiej. Zasiada też w świątyni Bożej, przedstawiając siebie tak, jakby był Bogiem. Tak jak niegdyś Bóg przebywał w świątyni, a teraz jest obecny w swoim Kościele, tak Antychryst uzurpuje sobie władzę Boga w chrześcijańskim Kościele i przypisuje sobie boską cześć. Szczególnie pasuje to do biskupów Rzymu, którym nadawano bluźniercze tytuły, takie jak „Nasz Pan Bóg, papież” i „Inny Bóg na ziemi”.

Paweł mówi następnie o jego wzroście w siłę (Drugi List do Tesaloniczan 2:6-7). Należy zwrócić uwagę na dwie sprawy. Po pierwsze, coś powstrzymywało go aż do chwili, gdy to coś zostało usunięte. Powszechnie rozumie się to jako władzę Cesarstwa Rzymskiego, której Paweł nie uważał wówczas za rozsądne nazywać wprost. Dopóki ta władza istniała, powstrzymywała biskupów Rzymu przed osiągnięciem tyranii, którą później zdobyli. Po drugie, ta tajemnica bezprawia miała rozwijać się powoli, aż osiągnie pełnię. Tak właśnie się stało. Zepsucie nauki i kultu w Kościele rzymskim szerzyło się stopniowo, a biskupi Rzymu powoli zdobywali władzę, nie z dnia na dzień. Dzięki temu tajemnica bezprawia mogła szerzyć się łatwiej i niemal niezauważalnie.

Paweł słusznie nazywa ją tajemnicą nieprawości, ponieważ złe zamiary i czyny ukrywano pod pozorami i fałszywymi usprawiedliwieniami. Przynajmniej ukrywano je przed wzrokiem ogółu. Pod pretekstem pobożności szerzono przesądy i bałwochwalstwo. Pod pretekstem gorliwości o chwałę Boga podsycano upór i prześladowania. Paweł mówi też, że ta tajemnica bezprawia działała już w jego czasach. Gdy apostołowie jeszcze żyli, nieprzyjaciel już przyszedł i zasiał chwasty. Już wtedy pojawiały się czyny nikolaitów, ludzi, którzy udawali gorliwych naśladowców Chrystusa, choć w rzeczywistości byli Mu przeciwni. Pycha, ambicja i troska o doczesne korzyści wśród przywódców Kościoła, widoczne u Diotrefesa i innych, były wczesnymi oznakami działania tej tajemnicy. Z czasem przerodziła się ona w wielkie zepsucie widoczne w Kościele rzymskim.

Na koniec Paweł opisuje upadek i zagładę państwa Antychrysta (Drugi List do Tesaloniczan 2:8). Przywódcę tego królestwa nazywa niegodziwcem, czyli człowiekiem bezprawia, ponieważ stawia ludzką władzę w opozycji do boskiego panowania i władzy Pana Jezusa Chrystusa. To, co świadczy o tym, że jest człowiekiem grzechu, zapowiada zarazem jego zagładę, bo jego zło zostanie ujawnione światu. Paweł zapewnia Tesaloniczan, że Pan go unicestwi i zniszczy. Unicestwienie poprzedzi ostateczną zagładę. Nastąpi ono przez tchnienie ust Pana, czyli na rozkaz Chrystusa. Czyste słowo Boga, połączone z Duchem Boga, ujawni tajemnicę bezprawia i doprowadzi do osłabienia władzy Antychrysta. Z czasem zostanie ona całkowicie zniszczona przez blask przyjścia Chrystusa.

Zwróć uwagę: gdy Chrystus przyjdzie, by zniszczyć niegodziwców, Jego przyjście będzie naznaczone szczególną chwałą i promiennym blaskiem.

Paweł przechodzi następnie do opisu panowania i działania tego człowieka grzechu. Ogólnie mówi, że odbywa się ono na wzór szatana, największego wroga dusz, głównego przeciwnika Boga i ludzi.

Szatan jest wielkim orędownikiem błędu i kłamstwa, zaprzysięgłym wrogiem prawdy, która jest w Jezusie, oraz wszystkich, którzy wiernie za Nim idą. Mówiąc bardziej szczegółowo, ta władza działa pod wpływem i przez oszustwo szatana. Jej królestwo przypisuje sobie boski autorytet, lecz w rzeczywistości jego źródłem jest działanie szatana. Twierdzi się również, że towarzyszą mu znaki i cuda, widzenia i nadzwyczajne dzieła. To właśnie za ich pomocą królestwo papieskie miało zostać ustanowione i utrzymane. Są to jednak fałszywe znaki, które mają wspierać fałszywą naukę, albo cuda jedynie pozorne: nieprawdziwe lub oszukańczo przedstawiane, by zwodzić ludzi. Diabelskie sztuczki, które służą podtrzymywaniu państwa Antychrysta, są powszechnie znane. Apostoł nazywa to wszystko „oszustwem, które wynika z nieprawości” (Drugi List do Tesaloniczan 2:10). Niektórzy mogą nazywać to pobożnym oszustwem, ale apostoł określa je jako niegodziwe i nieprawe. W istocie każde oszustwo jest bezbożne, bo sprzeciwia się prawdzie.

Człowiek grzechu posługiwał się wieloma podstępnymi sztuczkami, a liczne przekonująco brzmiące usprawiedliwienia skłoniły nieuważnych i niestałych ludzi do przyjęcia fałszywej nauki i podporządkowania się uzurpowanej władzy. Ci, których opisuje się jako dobrowolnych poddanych tego władcy, albo jako najbardziej podatnych na takie podporządkowanie, to ludzie, którzy nie umiłowali prawdy, aby zostać zbawionymi (Drugi List do Tesaloniczan 2:10). Mogli słyszeć prawdę, ale jej nie umiłowali. Nie mogli znieść zdrowej nauki, dlatego łatwo przyjmowali fałszywą. Rozumieli umysłem pewne prawdy, ale mocno trzymali się uprzedzeń i dlatego padli ofiarą zwodzicieli. Gdyby umiłowali prawdę, trwaliby przy niej i ona by ich ochroniła. Nic dziwnego, że szybko porzucili coś, czego nigdy naprawdę nie umiłowali. O takich ludziach mówi się, że giną, czyli są zgubieni. Już teraz znajdują się w stanie zguby i grozi im wieczna zagłada.

Prowadzi to do grzechu i zguby naśladowców królestwa Antychrysta, opisanych w dalszej części (Drugi List do Tesaloniczan 2:11-12). Ich grzech polega na tym, że nie uwierzyli prawdzie, lecz upodobali sobie nieprawość. Ponieważ nie umiłowali prawdy, nie uwierzyli jej. A ponieważ nie uwierzyli prawdzie, upodobali sobie złe czyny i cieszyli się fałszywymi ideami. Błędne myślenie i grzeszne życie często idą w parze, a każde z nich umacnia drugie.

Ich zguba została opisana w ten sposób: Bóg ześle na nich potężne zwiedzenie, aby uwierzyli kłamstwu. W ten sposób karze ich za niewiarę, niechęć do prawdy oraz zamiłowanie do grzechu i zła. Nie oznacza to, że Bóg jest sprawcą grzechu. Oznacza to, że w sprawiedliwym sądzie czasem cofa swoją łaskę takim grzesznikom.

Wydaje ich szatanowi albo pozostawia na pastwę zwiedzenia przez jego sługi. Wydaje ich własnym pragnieniom i pozostawia samym sobie, a wtedy grzech przychodzi naturalnie, nawet w najgorszej postaci, i ostatecznie prowadzi do wiecznego potępienia. Bóg jest sprawiedliwy, gdy już w tym życiu zsyła na takich ludzi duchowe kary, a później wymierza im karę wieczną. Chodzi o tych, którzy nie miłują prawd Ewangelii, nie chcą w nie wierzyć ani według nich żyć, lecz napełniają umysły fałszywą nauką, a życie niegodziwym postępowaniem.