2 Księga Królewska 23:4 – znaczenie i zastosowanie

Mamy tu do czynienia z reformą, jakiej nie widzieliśmy w całej historii królów Judy. Król Jozjasz dokładnie usunął wszystko, co budziło odrazę, a zarazem położył mocny fundament pod dobre dzieło. Zaskakują nas jednak dwie rzeczy. Tak wiele niegodziwych praktyk zagnieździło się w kraju i trwało tam przez długi czas, a mimo to zaledwie kilka lat po ich usunięciu Jerozolima została zniszczona. Reforma nie ocaliła miasta, bo większość ludzi wciąż nienawidziła prawdziwej przemiany. Ten, kto przetapia srebro, trudzi się na próżno, dlatego nazwano ich srebrem odrzuconym (Księga Jeremiasza 6:29–30).

Najpierw zwróćmy uwagę, jak wiele zła panowało w Judzie i Jerozolimie, i jak długo się tam utrzymywało. Niewielu uwierzyłoby, że takie grzechy można znaleźć w Judzie, gdzie znano Boga, w Izraelu, gdzie czczono Jego imię, albo w Salem i na Syjonie, gdzie postanowił zamieszkać. Jozjasz panował już od osiemnastu lat. Sam dawał dobry przykład i troszczył się o to, by kult odbywał się zgodnie z Prawem, a jednak gdy zaczął szukać śladów bałwochwalstwa, odkryta przez niego skala zepsucia była niemal niewiarygodna.

Nawet w domu Pana, w świątyni Salomona, znajdowały się naczynia i sprzęty używane w kulcie Baala, Aszery i całego zastępu niebieskiego (2 Księga Królewska 23:4). Jozjasz położył kres bałwochwalstwu, ale przedmioty służące do jego uprawiania starannie przechowywano, aby można było znów ich użyć, gdyby zakaz został zniesiony. Co więcej, w świątyni nadal można było znaleźć samą Aszerę albo jej wizerunek (2 Księga Królewska 23:6). Niektórzy uważali, że był to posąg Wenus, utożsamianej z Asztarte.

Tuż przy wejściu do domu Pana znajdowała się stajnia z końmi przeznaczonymi do celów religijnych. Były to „święte konie”, poświęcone słońcu (2 Księga Królewska 23:11). Jak gdyby słońce potrzebowało koni, by mu pomagały, skoro wyrusza ono jak mocarz biegnący po wyznaczonej drodze (Księga Psalmów 19:5). Bardziej prawdopodobne, że ludzie próbowali w ten sposób naśladować szybki ruch słońca, kierując się dawnymi, fałszywymi opowieściami o jego rydwanie. Nawet odrobina zdrowego rozsądku, bez prawdziwej wiary, powinna była uświadomić im, jak żałosne jest takie postępowanie. Niektórzy twierdzą, że każdego ranka wyprowadzano konie, by powitały wschodzące słońce. Inni sądzą, że czciciele słońca dosiadali ich i jechali, aby oddać mu pokłon. Bardziej prawdopodobne wydaje się jednak, że konie ciągnęły rydwany słońca, które ludzie czcili. Zdumiewające, że ludzie mający pośród siebie spisane Słowo Boże mogli tak bardzo zagubić się w czczych wyobrażeniach.

W pobliżu domu Pana znajdowały się też domy nierządu sakralnego, gdzie uprawiano wszelkie haniebne i nieczyste praktyki, także te najbardziej wynaturzone. To również wiązało się z religią: czyniono to ku czci nieczystych bogów. Grzech cielesny szedł w parze z niewiernością duchową. Haniebne namiętności ludzi były karą za ich bezmyślne postępowanie. Tych, którzy znieważali Boga, słusznie pozostawił On samym sobie, by znieważali także własne ciała (List do Rzymian 1:24). Były tam również kobiety tkające zasłony dla Aszery (2 Księga Królewska 23:7), prawdopodobnie kotary lub namioty osłaniające posąg Wenus. Czciciele dopuszczali się tam wszelkiego rodzaju grzechów, nawet w domu Pana. Już samo zamienienie domu Ojca w targowisko było złe, a uczynienie z niego jaskinię zbójców było jeszcze gorsze. Najgorsze zaś było przekształcenie go w dom nierządu, w jawnym sprzeciwie wobec świętości Boga i Jego świątyni.

Było też wiele ołtarzy bałwochwalczych (2 Księga Królewska 23:12), niektóre nawet w pałacu, na dachu komnaty Achaza. Dachy były płaskie, więc wykorzystywano je jako miejsca kultu i stawiano na nich ołtarze (Księga Jeremiasza 19:13; Księga Sofoniasza 1:5). Były to domowe ołtarze. Królowie Judy je wznieśli, a choć Jozjasz nigdy z nich nie korzystał, nadal tam stały. Manasses postawił ołtarze swoim bożkom w domu Pana. Kiedy się nawrócił, usunął je i wyrzucił poza miasto (2 Księga Kronik 33:15). Ponieważ jednak ich nie zniszczono, jego syn Amon najwyraźniej sprowadził je z powrotem na dziedzińce świątyni. Jozjasz zastał je tam i zburzył (2 Księga Królewska 23:12).

Było tam również Tofet w dolinie syna Hinnoma, bardzo blisko Jerozolimy, gdzie znajdował się posąg Molocha, boga okrutnych ofiar z dzieci. Niektórzy składali tam swoje dzieci w ofierze, paląc je w ogniu. Inni kazali im przechodzić przez ogień (2 Księga Królewska 23:10), skazując je na mękę w płomieniach (Księga Habakuka 2:13). Przypuszcza się, że nazwę Tofet wywodzono od bębna, ponieważ podczas palenia bito w bębny, by zagłuszyć krzyk dzieci.

Przed Jerozolimą znajdowały się wyżyny, które zbudował Salomon (2 Księga Królewska 23:13). Możemy przypuszczać, że ołtarze i posągi zostały wcześniej usunięte przez wiernych Bogu królów, którzy panowali przed Jozjaszem, a może przez samego Salomona, gdy się opamiętał. Jednak budowle, a przynajmniej niektóre z nich, przetrwały aż do czasów Jozjasza. Ci, którzy wprowadzają zepsuty kult do religii, nie wiedzą, jak daleko się on rozprzestrzeni ani jak długo będzie trwał. To, że coś jest stare, nie dowodzi jeszcze, że jest prawdziwe. Wyżyny znajdowały się też w całym kraju, od Geby po Beer-Szebę (2 Księga Królewska 23:8), a także przy bramach, u wejścia do bramy namiestnika. Biskup Patrick uważa, że na tych wyżynach palono kadzidło ku czci bóstw opiekuńczych, którym bałwochwalczy królowie powierzali ochronę miasta. Namiestnik miasta prawdopodobnie miał prywatny ołtarz dla bóstw czczonych w jego domu.

Przy wszystkich tych fałszywych ołtarzach służyli też kapłani bałwochwalczy (2 Księga Królewska 23:5). Nazywano ich kemarim, prawdopodobnie dlatego, że nosili czarne szaty. Zobacz Księgę Sofoniasza 1:4. Ci, którzy składali ofiary Ozyrysowi, opłakiwali Tammuza (Księga Ezechiela 8:14) albo czcili bóstwa podziemia, nosili czerń jak żałobnicy. Królowie Judy wyznaczyli tych kapłanów do palenia kadzidła na wyżynach. Wydaje się, że niektórzy z nich pochodzili z rodu Aarona, lecz bezcześcili swój urząd, inni zaś w ogóle nie mieli prawa do kapłaństwa, a mimo to palili kadzidło Baalowi.

Byli też zaklinacze, czarownicy i ludzie zasięgający rad u duchów (2 Księga Królewska 23:24). Skoro czcili diabła jako swojego boga, nic dziwnego, że zwracali się do niego po wskazówki. Teraz przechodzimy do całkowitego zniszczenia wszystkich pamiątek bałwochwalstwa, którego dokonał dobry Jozjasz. Jego gorliwość o Pana Zastępów i święty gniew wobec wszystkiego, co nie podobało się Bogu, nie pozwalały mu niczego oszczędzić.

Prawo nakazywało zniszczyć każdy pomnik bałwochwalstwa Kananejczyków (Księga Powtórzonego Prawa 7:5). O ileż bardziej należało objąć tym samym wyrokiem bożki Izraelitów, których grzech był jeszcze bardziej bezwstydny, bezbożny i zdradziecki.

Jozjasz najpierw polecił Chilkiaszowi i pozostałym kapłanom oczyścić świątynię. Należało to do ich obowiązków (2 Księga Królewska 23:4). Trzeba było usunąć wszystkie naczynia sporządzone dla Baala. Nie wolno było nigdy używać ich w służbie Bożej ani zachowywać do zwykłego użytku. Należało je spalić, a popiół zanieść do Betel, miejsca od dawna będącego ośrodkiem bałwochwalstwa, ponieważ ustawiono tam jednego z cielców. Fałszywy kult stamtąd rozprzestrzenił się w Judzie, więc Jozjasz uczynił z Betel miejsce, do którego trafiły wszystkie jego nieczystości, aby lud uznał je za odrażające.

Usunął także wszystkich kapłanów bałwochwalczych. Tych, którzy nie byli potomkami Aarona albo składali ofiary Baalowi czy innym fałszywym bogom, kazał zgładzić zgodnie z Prawem (2 Księga Królewska 23:20). Zabił ich przy ich własnych ołtarzach, zamieniając te miejsca w miejsce wykonania Bożego wyroku. Kapłanom z rodu Aarona, którzy palili kadzidło na wyżynach, nawet jeśli zamierzali służyć wyłącznie prawdziwemu Bogu, zabronił ponownie zbliżać się do ołtarza Pana. Utracili ten zaszczyt (2 Księga Królewska 23:9). Jozjasz sprowadził ich z miast Judy (2 Księga Królewska 23:8), aby nie mogli po cichu podtrzymywać dawnych szkodliwych praktyk na prowincji. Pozwolił im jednak jeść przaśny chleb razem z pozostałymi kapłanami, czyli chleb z ofiary pokarmowej (Księga Kapłańska 2:4–5). Dzięki temu mogli utrzymywać się pod nadzorem, nie wyrządzać szkody i uczyć się czynić dobro. Można mieć wątpliwości, czy wolno im było spożywać wszystkie pokarmy święte, tak jak kapłanom z wadami cielesnymi (Księga Kapłańska 21:22).

Następnie rozbił posągi na kawałki i spalił je. Posąg Aszery, zapewne przedstawiający jakąś boginię (2 Księga Królewska 23:6), spalono na popiół, a popiół rozsypano na grobach zwykłych ludzi (2 Księga Królewska 23:6), na miejskim cmentarzu. Dotknięcie grobu czyniło człowieka nieczystym rytualnie, więc Jozjasz wskazywał, że te bożki są całkowicie nieczyste. W przekładzie chaldejskim czytamy, że wrzucił posąg do grobów, pokazując, iż chciał pogrzebać bałwochwalstwo poza zasięgiem wzroku, jako coś nieczystego i martwego, o czym należy zapomnieć (2 Księga Królewska 23:14). Miejsca, w których stały Aszery, wypełnił też ludzkimi kośćmi. W jednym przypadku zmieszał popiół z posągu z kośćmi zmarłych, w innym zaś położył kości tam, gdzie wcześniej stały posągi. W obu wypadkach uczynił bałwochwalstwo odrażającym i trzymał ludzi z dala zarówno od popiołu, jak i od ruin miejsc kultu. Umarli ludzie i martwi bogowie pasowali do siebie.

Zamknął też niegodziwe domy, te gniazda zła, w których schronienie znajdowali bałwochwalcy, czyli domy sodomitów (Druga Księga Królewska 23:7). Zburzono je aż do fundamentów. Zburzono i wyrównano także wyżyny (Druga Księga Królewska 23:8), nawet tę należącą do zarządcy miasta. Żadna godność ani władza nie ochroni człowieka, który trwa w bałwochwalstwie i zepsuciu. Przywódcy powinni jako pierwsi się nawrócić i wprowadzać zmiany. Wtedy lud chętniej pójdzie za ich przykładem.

Jozjasz zbezcześcił wyżyny (Druga Księga Królewska 23:8, Druga Księga Królewska 23:13), jak tylko mógł, aby wzbudzały odrazę i zniechęcały lud do bałwochwalstwa. Podobnie postąpił Jehu, który zamienił świątynię Baala w ustęp (Druga Księga Królewska 10:27). Zbezcześcił także Tofet (Druga Księga Królewska 23:10), miejsce wyjątkowe, bo położone w dolinie, a nie na wzgórzu, i urządził tam cmentarz miejski. Jeremiasz obszernie mówi o tym w Księdze Jeremiasza 19:1, Księdze Jeremiasza 19:2 i następnych wersetach. Tofet staje się tam ostrzeżeniem przed sądem, który miał spaść na całe miasto.

Konie, które poświęcono słońcu, zabrano i przeznaczono do zwykłych zajęć, uwalniając je od pustego celu, do którego zostały oddane. Rydwany słońca spalono. Jakże smutne, że konie i rydwany, które mogły służyć Izraelowi, wykorzystywano do bałwochwalstwa. A jednak nigdy nie przypominały słońca tak bardzo jak wtedy, gdy trawił je ogień.

Jozjasz usunął także wywołujących duchy i wróżbitów (Druga Księga Królewska 23:24). Zapewne osoby uznane za winne uprawiania czarów skazano na śmierć, co miało odstraszyć innych od podobnych, diabelskich praktyk. We wszystkim tym Jozjasz szczerze trzymał się słów odnalezionej właśnie księgi Prawa (Druga Księga Królewska 23:24). Przyjął ją za przewodnik i miał przed sobą przez cały czas reform.

Jego gorliwość objęła też miasta Izraela, do których mógł dotrzeć. Dziesięć pokoleń zostało uprowadzonych do niewoli, a osadnicy asyryjscy nie zaludnili jeszcze w pełni tej ziemi. Dlatego wiele miast prawdopodobnie oddało się pod opiekę królów Judy (Druga Księga Kronik 30:1, Druga Księga Kronik 34:6). Jozjasz odwiedzał te miejsca, by kontynuować reformę. Nasze starania, by czynić dobro i wykorzeniać zło, powinny sięgać tak daleko, jak daleko sięga nasz wpływ.

Jozjasz zbezcześcił i zburzył ołtarz Jeroboama w Betel, a także wyżynę i gaj z nim związane (Druga Księga Królewska 23:15, Druga Księga Królewska 23:16). Złotego cielca prawdopodobnie już tam nie było — jak mówi proroctwo: „Twój cielec, Samario, cię odrzucił”. Ołtarz jednak pozostał, a ci, którzy nadal trwali w dawnym bałwochwalstwie, wciąż z niego korzystali. Jozjasz go zbezcześcił, otwierając groby na wzgórzu. Prawdopodobnie pochowano tam kapłanów bałwochwalczych, blisko ołtarza, któremu służyli i który tak sobie upodobali. Jozjasz wyjął ich kości i spalił je na ołtarzu. Pokazał w ten sposób, co zrobiłby z samymi kapłanami, gdyby jeszcze żyli, tak jak postąpił z tymi, których zastał przy życiu (Druga Księga Królewska 23:20). W ten sposób splugawił ołtarz, zbezcześcił go i uczynił odrażającym. Ostrzeżenie skierowane do bałwochwalców w Księdze Jeremiasza 8:1 i Księdze Jeremiasza 8:2, że ich kości zostaną rozrzucone przed słońcem, wskazuje na podobny wymiar tego, co się tu wydarzyło. Sugeruje sąd wykraczający poza śmierć, który czeka tych, którzy żyją i umierają bez upamiętania w tym grzechu lub jakimkolwiek innym. Samo spalenie kości jest czymś niewielkim, ale jeśli wskazuje na mękę duszy w znacznie straszniejszym ogniu (Ewangelia Łukasza 16:24), to jest to przerażająca sprawa.

Ten czyn Jozjasza wydaje się wynikiem nagłego postanowienia. Zapewne nie doszłoby do niego, gdyby król przypadkiem nie odwrócił się i nie zauważył grobów. A jednak wydarzenie to zostało przepowiedziane ponad 350 lat wcześniej, kiedy Jeroboam, król Izraela, po raz pierwszy zbudował ten ołtarz (Pierwsza Księga Królewska 13:2). Bóg zawsze wie, co się wydarzy, i czasami wyraźnie zapowiada nawet to, co nam wydaje się najbardziej niepewne.

Serce króla jest w ręku Pana; tam było także serce Jozjasza. Pan nim pokierował, zanim sam Jozjasz w pełni zdał sobie sprawę z tego, co się dzieje (Pieśń nad Pieśniami 6:12). Żadne dzieło Boga nie pójdzie na marne.

Następnie ołtarz został zniszczony. Jozjasz zburzył go wraz ze wszystkimi jego częściami (Druga Księga Królewska 23:15). To, co można było spalić, spalił. A ponieważ bożek sam w sobie jest niczym, zrobił wszystko, co możliwe, by całkowicie go unicestwić: starł go na drobny pył i rozsypał jak proch na wietrze.

Zburzył również wszystkie świątynie wyżyn, owe synagogi szatana w miastach Samarii (Druga Księga Królewska 23:19). Wznieśli je królowie Izraela, a Bóg wzbudził tego króla Judy, by je zburzył dla chwały dawnego królewskiego rodu Dawida, od którego odłączyło się dziesięć pokoleń. Słusznie kazał też zabić kapłanów na ich własnych ołtarzach (Druga Księga Królewska 23:20).

Jozjasz starannie oszczędził grób męża Bożego, który przybył z Judy, by ogłosić te wydarzenia. Teraz król z Judy wypełniał słowa wypowiedziane przez tego proroka. Był to wierny prorok, który wystąpił przeciw ołtarzowi w Betel, choć później zginął od lwa, ponieważ nie posłuchał słowa Pana. Bóg pokazał jednak, że Jego gniew na proroka skończył się wraz z jego śmiercią: gdy naruszono wszystkie groby w pobliżu, jego grób pozostał nietknięty (Druga Księga Królewska 23:17, Druga Księga Królewska 23:18). Nikt nie ruszył jego kości. Odszedł w pokoju, więc powinien spoczywać w grobie (Księga Izajasza 57:2).

Stary, kłamliwy prorok, który najwyraźniej chciał być pochowany jak najbliżej niego, zapewne wiedział, co robi. Jego kości, zmieszane z kośćmi dobrego proroka, zostały oszczędzone ze względu na tamtego. Zobacz Księgę Liczb 23:10.

Dowiadujemy się tu także o uroczystej Pasze, którą Jozjasz i jego lud obchodzili po tych wydarzeniach. Gdy oczyścili ziemię ze starego kwasu, przystąpili do świętowania. Jehu zniszczył kult Baala, ale nie zatroszczył się o to, by postępować zgodnie z Bożymi przykazaniami i prawami. Jozjasz rozumiał, że trzeba nie tylko przestać czynić zło, lecz także nauczyć się czynić dobro. Wiedział również, że najlepszym sposobem, by nie dopuścić do powrotu zepsutych zwyczajów, jest wierne sprawowanie kultu ustanowionego przez Boga (zob. Księga Kapłańska 18:30). Dlatego nakazał całemu ludowi obchodzić Paschę. Była ona nie tylko pamiątką ocalenia z Egiptu, lecz także znakiem, że należą do Pana, który ich wyprowadził, i żyją z Nim we wspólnocie.

Jozjasz znalazł to polecenie w księdze Prawa, nazwanej tu księgą przymierza. Bóg może dawać nam bezpośrednie nakazy, a zarazem w swojej łasce zechciał zawrzeć przymierze, czyli związać swój lud ze sobą łaskawą umową. Jozjasz postąpił zgodnie z tym przymierzem.

Nie mamy tak szczegółowego opisu tej Paschy jak Paschy obchodzonej za Ezechiasza (Druga Księga Kronik 30). Ogólnie jednak czytamy, że za żadnego wcześniejszego króla nie obchodzono podobnej Paschy, nawet od czasów sędziów (Druga Księga Królewska 23:22). To również sugeruje, że chociaż Księga Sędziów przedstawia smutny obraz Izraela w tamtym okresie, zdarzały się w nim także lepsze dni.

Ta Pascha wyróżniała się zapewne wielką liczbą uczestników, ich pobożnością, składanymi ofiarami i darami oraz starannym przestrzeganiem przepisów dotyczących święta. Nie przypominała Paschy Ezechiasza, podczas której wielu uczestników nie zostało oczyszczonych zgodnie z zasadami oczyszczenia obowiązującymi w świątyni, a lewici, czyli pokolenie wyznaczone do służby w świątyni, mogli wykonywać obowiązki kapłanów.

Możemy sądzić, że przez resztę panowania Jozjasza kwitło życie religijne, a święta Pana były starannie obchodzone. Podczas tej Paschy radość była jednak szczególnie głęboka. Niedawno odnowili przymierze i rozpoczęli reformę kraju, a w księdze Prawa na nowo odkryli, że zaniedbywany od dawna lub obchodzony niedbale obrzęd został ustanowiony przez Boga. Wszystko to napełniało ich wielką, świętą radością. Bóg nagrodził także ich gorliwość w niszczeniu bałwochwalstwa niezwykłymi oznakami swojej obecności i łaski. Wszystkie te wydarzenia razem sprawiły, że była to wyjątkowa Pascha.