2 List do Koryntian 4:1 – znaczenie i zastosowanie

W poprzednim rozdziale Paweł bronił swojej służby, wskazując na wielkość Ewangelii, którą głosił. Teraz odpowiada fałszywym nauczycielom, którzy oskarżali apostołów o nieuczciwość. Krytycy ci próbowali też nastawić ludzi przeciwko nim z powodu ich cierpień. Paweł wyjaśnia, jak on i jego towarzysze rozumieli swoje powołanie i jak pełnili służbę głoszenia Ewangelii.

Nie pysznili się ani nie stawali się leniwi z powodu wysokiej godności powierzonej im służby. Przeciwnie, jej zaszczyt skłaniał ich do jeszcze większego wysiłku. Skoro otrzymali tę służbę, nie zachowywali się tak, jakby byli lepsi od innych. Nie wiedli beztroskiego życia, lecz z zapałem starali się dobrze wypełniać swoje obowiązki. Wytrwała praca wypływała z miłosierdzia Boga.

To samo miłosierdzie, dzięki któremu otrzymali apostolskie powołanie, dawało im siłę, by iść dalej. To miłosierdzie i łaska Boga pozwalają wiernym sługom wytrwać w powołaniu. Nawet najsilniejsi szybko osłabliby pod ciężarem swoich obowiązków, gdyby Bóg ich nie podtrzymywał. Miłosierdzie, które pomagało nam dotąd, może pomóc nam wytrwać aż do końca.

Paweł podkreśla też, że ich służba była szczera. Wyrzekli się tego, co nieuczciwe i ukryte, czyli grzesznych czynów, które nie mogą znieść światła i powinny przynieść wstyd, gdy wyjdą na jaw. Nie działali podstępnie ani nie posługiwali się oszustwem. Nie ukrywali złych zamiarów za maską ani nie używali sprytnych metod, by przedstawić je jako dobre. Nie fałszowali też słowa Bożego, nie naginali jego przesłania do własnych celów ani nie wykorzystywali go dla osobistych korzyści.

Niektórzy uważają, że Paweł nawiązuje do sztuczek stosowanych przez oszustów w grach albo nieuczciwych sprzedawców, którzy mieszają złe towary z dobrymi. Apostołowie nie postępowali w ten sposób. Przedstawiali prawdę jasno, tak by trafiała do sumienia każdego człowieka, i głosili tylko to, w co naprawdę wierzyli. Chcieli, by słuchający sami zmierzyli się z prawdą i odpowiedzieli za nią przed Bogiem. Wszystko czynili w obecności Boga, pragnąc zyskać uznanie zarówno u Niego, jak i u ludzi szczerych. Trwanie przy prawdzie Ewangelii przynosi uznanie zarówno głosicielom, jak i wierzącym, a szczerość i prawość pomagają zachować dobre imię wśród ludzi mądrych i dobrych.

Paweł odpowiada następnie na możliwy zarzut: jeśli Ewangelia jest tak prawdziwa i jasna, dlaczego niektórzy pozostają na nią obojętni? Wina nie leży ani w Ewangelii, ani w jej głosicielach. Ci, przed którymi Ewangelia pozostaje zakryta, są ludźmi zgubionymi, jeśli nie zostaną doprowadzeni do wiary. Chrystus przyszedł zbawić to, co zginęło (Ewangelia Mateusza 18:11), a Ewangelia jest Bożym środkiem, przez który Bóg zbawia takich ludzi. Jeśli nie prowadzi ich do zbawienia, nie mają żadnej innej nadziei. Dlatego jej zakrycie jest zarówno oznaką ich zguby, jak i jej przyczyną.

Przyczyną jest to, że „bóg tego świata” zaślepił ich umysły (Drugi List do Koryntian 4:4). To określenie odnosi się do diabła, władcy obecnego, złego świata, ponieważ wielu ludzi oddaje mu cześć i naśladuje jego drogi. Bóg dopuszcza, by przez pewien czas wywierał on rzeczywisty wpływ, zwłaszcza na tych, którzy pozostają pod jego władzą. Jako książę ciemności nie pozwala ludziom widzieć jasno. Wzmaga ich uprzedzenia i utrzymuje ich w niewiedzy oraz błędzie, aby nie mogli ujrzeć światła Ewangelii, objawiającej chwałę Chrystusa, który jest obrazem Boga.

Celem Chrystusa w Ewangelii jest jasne i pełne chwały objawienie Boga ludziom. W Chrystusie, będącym obrazem Boga, widzimy Bożą moc, mądrość, łaskę i miłosierdzie, które prowadzą do zbawienia. Cel diabła jest przeciwny. Gdy nie może powstrzymać głoszenia Ewangelii na świecie, usilnie stara się nie dopuścić, by dotarła do ludzkich serc.

Paweł podaje kolejny dowód uczciwości apostołów: głosili Chrystusa, a nie samych siebie. Nie przedstawiali własnych opinii, prywatnych pomysłów, namiętności ani uprzedzeń jako prawdy pochodzącej od Boga. Nie zabiegali o pozycję, bogactwo ani pochwały dla siebie. Głosili Chrystusa Jezusa jako Pana. Było to słuszne, ponieważ sami byli Jego sługami. Ich zadaniem było ukazywać Go jako Mesjasza, czyli obiecanego Chrystusa, jako Jezusa, jedynego Zbawiciela ludzi, i jako prawowitego Pana. W ten sposób oddawali Mu cześć.

Całe chrześcijańskie nauczanie koncentruje się na Chrystusie. Głosząc Chrystusa, głosimy wszystko, co powinniśmy głosić. O sobie samych Paweł mówi, że są sługami wierzących ze względu na Jezusa. Nie była to pusta uprzejmość. Naprawdę byli gotowi działać dla duchowego i wiecznego dobra wierzących, a czynili to ze względu na Chrystusa. Nie służyli własnym korzyściom, lecz naśladowali Chrystusa i zabiegali o Jego chwałę. Osoby pełniące służbę nie powinny być wyniosłe ani władcze, jakby miały panować nad ludem Bożym. Są sługami, którzy troszczą się o dobro dusz innych ludzi. Nie powinny jednak podporządkowywać się ludzkim zachciankom ani grzesznym pragnieniom. Gdyby w ten sposób starały się przypodobać ludziom, nie byłyby sługami Chrystusa (List do Galatów 1:10).

Mieli dobry powód, by głosić Chrystusa. Światło Ewangelii daje nam poznanie chwały Boga, która jaśnieje w obliczu Jezusa Chrystusa (Drugi List do Koryntian 4:6). Światło tego Słońca sprawiedliwości jest wspanialsze niż światło, które Bóg rozkazał rozbłysnąć w ciemności. Miło jest patrzeć na słońce na niebie, ale jeszcze przyjemniej i pożyteczniej jest, gdy Ewangelia rozświetla serce.

Światło było pierwszym dziełem stworzenia, a także pierwszym dziełem nowego stworzenia. Pierwszym dziełem Ducha w duszy człowieka jest jej oświecenie. Łaska Boga roznieca w duszy takie światło, że ci, którzy niegdyś byli ciemnością, stają się światłością w Panu (List do Efezjan 5:8).

Był też dobry powód, dla którego apostołowie nie powinni głosić samych siebie. Byli jedynie glinianymi naczyniami, rzeczami o niewielkiej wartości. Może to być nawiązanie do pochodni, które żołnierze Gedeona nieśli w glinianych dzbanach (Księga Sędziów 7:16). Skarb światła i łaski Ewangelii został złożony w tych słabych naczyniach. Głosiciele Ewangelii są ludźmi kruchymi, podobnymi do innych pod względem uczuć i słabości. Są śmiertelni i łatwo mogą ulec złamaniu.

Bóg tak to ustanowił, aby im słabsze były naczynia, tym wyraźniej ukazywała się Jego moc i tym większą wartość dostrzegano w samym skarbie. Ewangelia Chrystusa ma wielką moc: oświeca umysł, przekonuje sumienie, zwraca duszę ku Bogu i napełnia serce radością. Moc ta pochodzi jednak od Boga, który jest jej źródłem, a nie od ludzi, którzy są jedynie narzędziami. Dlatego we wszystkim należy oddawać chwałę Bogu.