1 Księga Samuela 8:4 – znaczenie i zastosowanie

Zaczyna się tu coś zupełnie nowego i zaskakującego: ustanowienie monarchii w Izraelu. Ludzie, którzy lubili zmiany i pociągało ich wszystko, co wydawało się okazałe, mogli często o tym rozmawiać, ale po raz pierwszy widzimy, jak otwarcie wysuwają ten pomysł i go omawiają. Abimelek był na tronie właściwie tylko z nazwy, choć Pismo Święte mówi, że panował nad Izraelem (Księga Sędziów 9:22). Być może jego upadek sprawił, że tytuł „króla” długo budził w Izraelu niechęć, podobnie jak Rzymianie niegdyś nienawidzili imienia Tarkwiniusza. Jeśli tak było, z czasem ta niechęć wygasła. Teraz lud podejmuje śmiałe kroki ku zmianie, która miała odmienić cały naród.

Najpierw widzimy starszych, którzy przedstawiają Samuelowi swoją prośbę. Zebrali się wspólnie, nie wszczynając hałaśliwych zamieszek, i przyszli do niego do Ramy, gdzie mieszkał, okazując mu należny szacunek. Ich skarga była krótka: Samuel był stary, a jego synowie nie postępowali tak jak on. Izrael miał wiele lepszych okazji, by prosić o króla, na przykład wtedy, gdy napierali na niego wrogowie albo gdy w kraju panował nieład. Jednak ludzie niespokojni i spragnieni zmian często chwytają się najdrobniejszego pretekstu, by ich zażądać.

To prawda, Samuel był stary. Jeśli przez to trudniej było mu podróżować i przez długie godziny rozstrzygać sprawy, to zarazem miał więcej mądrości i doświadczenia, a więc jeszcze lepiej nadawał się do rządzenia. Zestarzał się, służąc Izraelitom. Byłoby więc nieżyczliwie, niewdzięcznie i niesprawiedliwie odsunąć go na bok po tym, jak poświęcił życie, by im służyć. Bóg uchronił go przed pogardą, gdy był młody (Pierwsza Księga Samuela 3:20), a teraz Izraelici uczynili z jego starości powód do wstydu, choć starszym ludziom należy się podwójny szacunek. Jeśli starszych obwinia się za słabość i odsuwa z jej powodu, nie powinni się dziwić — tak właśnie potraktowano samego Samuela.

Prawdą było również, że jego synowie nie szli jego drogą, co sprawiało mu ból. Nie była to jednak wina Samuela, który nie rozpuścił ich tak jak Eli swoich synów. Był gotów wysłuchać skarg na nich, a gdyby starszym naprawdę zależało na sprawiedliwości, zapewne odsunąłby ich od urzędu i ukarał, gdyby udowodniono im przyjmowanie łapówek. Nie tego jednak naprawdę chcieli. Mieli inny plan.

Zażądali, by ustanowić nad nimi króla, który będzie ich sądził, tak jak u innych narodów. Pod pewnym względem słusznie zwrócili się do Samuela, zamiast wszczynać bunt i samowolnie narzucić sobie króla. Przyszli do proroka Boga i poprosili, by to on go ustanowił. Mimo to ich prośba była zła i nie podobała się Bogu. Bóg miał dać im króla w swoim czasie, po śmierci Samuela: człowieka według swego serca. Izraelici próbowali uprzedzić Boży plan i chcieli króla już teraz, gdy Samuel był stary.

Mieli już proroka, który ich sądził i miał bezpośredni kontakt z niebem. Byli dzięki temu obdarzeni przywilejem większym niż jakikolwiek inny naród, bo żaden lud nie miał Boga tak blisko siebie jak Izrael (Księga Powtórzonego Prawa 4:7). To im jednak nie wystarczało. Chcieli króla o widocznej władzy i splendorze, takiego jak wśród sąsiednich narodów. Zwykły prorok w skromnym płaszczu, nawet znający wizje Wszechmogącego, wydawał się mało znaczący tym, którzy oceniali po pozorach. Król w purpurze, otoczony strażą i urzędnikami, robił wrażenie — i właśnie tego pragnęli. Nie prosili o króla mądrego i dobrego ani o takiego, który sądziłby lepiej niż synowie Samuela. Po prostu zażądali króla. Nierozsądnie odrzucali przywilej, którym sami się cieszyli. Pod pozorem wyniesienia narodu do poziomu sąsiadów w istocie wyrzekali się własnej godności i traktowali swoją koronę jak coś, co można rzucić na ziemię.

Następnie widzimy reakcję Samuela. Ich prośba głęboko go zraniła. Prawdopodobnie była dla niego szokiem, bo nikt go na nią nie przygotował, co jeszcze bardziej spotęgowało ból. Nie dotknęło go to, że mówili o jego starości albo o jego synach. Potrafił znieść słowa wymierzone w niego i jego rodzinę. Najbardziej zabolało go żądanie ustanowienia króla, bo godziło ono w cześć Boga.

Samuel jednak nie odpowiedział od razu. W modlitwie przedstawił sprawę Bogu i poprosił Go o wskazówki. Powierzył Panu całą tę sprawę i dzięki temu odnalazł pokój. Samuel był człowiekiem modlitwy. Wierzących zachęca się, by wszystko przedstawiali Bogu (List do Filipian 4:6). Gdy coś nas martwi, naszym obowiązkiem, a zarazem dobrem dla nas, jest otwarcie i pokornie powiedzieć o tym Bogu.

Wtedy Bóg pouczył Samuela. Ci, którzy w utrapieniu Go szukają, przekonują się, że jest blisko i gotów ich prowadzić. Najpierw Bóg złagodził niezadowolenie Samuela. Propozycja ludu głęboko go poruszyła. Poczuł się znieważony, bo okazano lekceważenie jego prorockiemu urzędowi, a na jego służbę odpowiedziano niewdzięcznością. Bóg powiedział mu jednak, by nie uważał tego wyłącznie za osobiste odrzucenie: „Nie ciebie odrzucili, lecz Mnie”, bo odrzucili Boga jako swojego króla (Pierwsza Księga Samuela 8:7).

To pociecha dla sług Boga. Jeśli Bóg dzieli z nami zniewagę, której doznajemy, możemy cierpliwie ją znosić. Nie powinniśmy gorzej o sobie myśleć, gdy cierpimy zniewagi ze względu na Niego (Księga Psalmów 69:7), lecz raczej uznać to za zaszczyt, jak mówi Paweł o własnym cierpieniu (List do Kolosan 1:24). Samuel nie powinien smucić się tylko dlatego, że ludzie mieli dość jego rządów, choć były sprawiedliwe i łagodne. W rzeczywistości mieli dość rządów Boga. To właśnie odrzucali. Izrael podlegał szczególnemu ustrojowi — teokracji, czyli bezpośrednim rządom Boga. Sędziowie otrzymywali od Niego powołanie i władzę, a On w szczególny sposób kierował sprawami narodu. Ustrój i codzienne rządy opierały się na Bożym słowie. Izraelici mieli już dość takiego porządku, choć dopóki trwali blisko Boga, był on dla nich najwyższym zaszczytem i zapewniał im bezpieczeństwo.

Znacznie bardziej narażali się na kłopoty, gdy przez grzech prowokowali Boga. Przekonali się, że nie mogli grzeszyć bezkarnie, tak jak inne narody. Być może właśnie dlatego chcieli być traktowani przez Boga na takich samych zasadach jak ludy wokół nich.

Samuel nie powinien się dziwić ani niepokoić. Bóg mówi, że Izraelici postępują tak, jak zawsze — od dnia, gdy wyprowadził ich z Egiptu (Pierwsza Księga Samuela 8:8). Początkowo wydawali się Samuelowi tak pełni szacunku i posłuszni, że mógł sądzić, iż porzucili dawny upór. Teraz jednak przekonał się, że się mylił. Od dawna byli krnąbrni wobec swoich przywódców, jak pokazują przykłady Mojżesza i Aarona. Co gorsza, porzucali Boga i służyli innym bogom. Ich cięższy grzech — pragnienie nowych bogów — mógł sprawić, że grzech pragnienia nowych władców wydawał się przy nim niewielki. Samuel mógł się spodziewać takiego postępowania, bo Izraelici byli buntownikami od urodzenia (Księga Izajasza 48:8), a tak postępowali już od młodości (Księga Jeremiasza 22:21).

Bóg powiedział Samuelowi również, jak ma im odpowiedzieć. Gdyby Bóg go nie pokierował, Samuel nie wiedziałby, co powiedzieć. Gdyby sprzeciwił się ich prośbie, mogłoby się wydawać, że zbyt mocno trzyma się władzy albo faworyzuje własnych synów. Gdyby zbyt łatwo ustąpił, wyglądałoby to na zdradę powierzonego mu zaufania i pomoc w sprowadzeniu nieszczęść, które miały nadejść. Aaron zgrzeszył, gdy dał ludowi to, czego chciał, i uczynił dla niego bożka. Samuel nie śmiał więc postąpić tak samo, gdy lud zażądał króla. Miał przekazać odpowiedź, którą otrzymał od Boga.

Miał powiedzieć im, że będą mieli króla. Bóg powiedział: „Wysłuchaj głosu ludu” (Pierwsza Księga Samuela 8:7, Pierwsza Księga Samuela 8:9). Nie znaczyło to, że Bóg pochwalał ich prośbę. Czasem z miłością powstrzymuje nas przed tym, o co prosimy, a czasem w gniewie daje nam to, czego chcemy. Tak stało się w tym przypadku. Gdy prosili o króla i książąt, w gniewie dał im króla (Księga Ozeasza 13:10–11), tak jak dał im przepiórki (Księga Psalmów 106:15; Księga Psalmów 78:29). Bóg polecił Samuelowi spełnić ich życzenie z trzech powodów. Po pierwsze, mieli zostać pobici własną bronią i na własną szkodę poznać różnicę między rządami Boga a rządami króla (Druga Księga Kronik 12:8). Po drugie, gdyby odmówiono im króla, mogli zbuntować się przeciw Samuelowi albo odwrócić od swojej religii i przyjąć bogów innych narodów. Po trzecie, Bóg wiedział, jak przez nierozsądne ludzkie rady przynieść chwałę sobie i urzeczywistnić swoje mądre plany.

Samuel musiał ich jednak także ostrzec, że gdy tylko będą mieli króla, wkrótce zaczną mieć go dość. Później pożałują swojej decyzji, ale będzie już za późno. Miał uroczyście ich przestrzec, że jeśli chcą króla, który będzie nimi rządził tak, jak królowie Wschodu rządzili swoimi poddanymi, szybko odczują ciężar tej władzy (Pierwsza Księga Samuela 8:9). Myśleli jedynie o chwale i przepychu króla. Sądzili, że król sprawi, iż ich naród będzie wydawał się potężny i zaimponuje wrogom. Powinni jednak wziąć pod uwagę również cenę tego splendoru oraz surową władzę, jakiej często domagali się okoliczni królowie.

Ci, którzy zbyt mocno przywiązują serce do czegokolwiek na tym świecie, powinni pamiętać nie tylko o korzyściach, lecz także o związanych z tym kłopotach. Powinni rozważyć obie strony. Podobnie tym, którzy poddają się światu i cielesnym pragnieniom, jasno mówi się, jak surowi są ich panowie i jak gorzkie jest panowanie grzechu. Mimo to zamieniają panowanie Boga na to, co ich zniewala.

Samuel wiernie przekazał im wszystko, co powiedział Pan (Pierwsza Księga Samuela 8:10). Wyjaśnił, jak poważnie Bóg potraktował ich prośbę, jak uznał ją za odrzucenie siebie i jak przypominała ona zwrócenie się ku innym bogom. Powiedział im również, że Bóg spełni ich prośbę, jeśli będą się przy niej upierać, miał ich jednak ostrzec przed nieuchronnymi skutkami. Gdyby zachowali choć odrobinę rozsądku i dbali o własne dobro, wycofaliby swoją prośbę i poprosili, by wszystko pozostało tak jak dotąd.

Następnie Samuel szczegółowo opisał nie właściwe obowiązki króla, lecz sposób, w jaki ten król będzie sprawował władzę, na wzór innych narodów (Pierwsza Księga Samuela 8:11). Nie mówił o prawowitej władzy sprawiedliwego króla. Mojżesz opisał już gdzie indziej, na czym polegają właściwe obowiązki króla. Samuel mówił raczej o władzy, którą królowie innych narodów zagarnęli dla siebie. Taki będzie sposób postępowania króla: będzie utrzymywał swoją pozycję kosztem ludu i nadużywał władzy, jak często czynią władcy. Będzie miał w ręku wojsko, więc lud nie będzie miał wyboru i będzie musiał mu się podporządkować.

Jeśli chcieli króla podobnego do królów innych narodów, powinni wiedzieć, że będzie potrzebował okazałego dworu i wielu sług. Będą mu potrzebni ludzie do opieki nad rydwanami i końmi, dostojnicy jadący z nim oraz posłańcy biegnący przed jego rydwanami. Na tym właśnie polega główny splendor książąt i próżna chwała, którą kochają możni: otacza ich tłum sług. Skąd król weźmie tych ludzi? Zabierze waszych synów, wolnych ludzi, dobrze wychowanych i dotąd pozostających pod waszą opieką, a potem wyznaczy ich do własnej służby (Pierwsza Księga Samuela 8:11). Będą musieli mu służyć i wykonywać jego polecenia. Ci, którzy dotąd pracowali dla rodziców i dla siebie, będą pracować dla niego, orać jego ziemię i zbierać jego plony (Pierwsza Księga Samuela 8:12), a nawet uznają to za zaszczyt (Pierwsza Księga Samuela 8:16). Będzie to ogromna zmiana.

Król będzie musiał też utrzymywać wystawny stół. Nie zadowoli się jedzeniem z sąsiadami podczas uczty ofiarnej, jak Samuel (Pierwsza Księga Samuela 9:13). Zażąda wielu wykwintnych potraw, wystawnych dań, słodyczy i wyszukanych sosów. Kto je przygotuje? Zabierze wasze córki, zwłaszcza te najbardziej zręczne i uzdolnione, którym chcieliście zapewnić własne domy i stoły. Czy będą tego chciały, czy nie, zostaną królewskimi kucharkami, piekarkami i cukierniczkami.

Król będzie potrzebował także stałego wojska do ochrony i obsadzania garnizonów. Wasi synowie, zamiast być starszymi w swoich miastach i spokojnie i godnie żyć w domu, zostaną dowódcami tysięcy i dowódcami pięćdziesięciu żołnierzy. Król umieści ich tam, gdzie zechce.

Będzie miał też swoich ulubieńców, ludzi, których wyróżni i wywyższy. Gdy uczyni ich możnymi, będzie musiał ich wzbogacić i dać im ziemię odpowiednią do ich rangi. Skąd weźmie tę ziemię, jeśli nie od was? Zabierze wasze pola i winnice, najlepsze ziemie odziedziczone po ojcach, które mieliście nadzieję przekazać dzieciom (Pierwsza Księga Samuela 8:14). Nie tylko weźmie je dla siebie, co być może łatwiej byłoby znieść, lecz odda je swoim sługom, którzy będą potem władać tym, na co wy pracowaliście.

Będzie potrzebował wielkich dochodów, by utrzymać swój splendor i władzę. Weźmie je od was. Zabierze dziesiątą część waszego zboża (Pierwsza Księga Samuela 8:15) i dziesiątą część waszego inwentarza (Pierwsza Księga Samuela 8:17). Już teraz uważacie dziesięciny, czyli wyznaczone przez Boga dziesiąte części przeznaczone na utrzymanie kultu, za dość dotkliwe i niechętnie je oddajecie. Gdy jednak będziecie mieli króla, kolejna dziesiąta część waszego majątku zostanie przeznaczona na królewski przepych, a pobór tych należności będzie znacznie bardziej przymusowy. Powinni więc wziąć pod uwagę cenę tego splendoru i zastanowić się, czy będzie wart poniesionych kosztów.

Takie będą ich udręki. Gdy nadejdą, nie będą mieli do kogo zwrócić się ze skargą poza Bogiem. Wcześniej skarżyli się samemu władcy, a w odpowiedzi słyszeli zwykle: „Twoje jarzmo jest ciężkie, a ja uczynię je jeszcze cięższym” (Pierwsza Księga Królewska 12:11). Kiedy poskarżą się Bogu, On ich nie wysłucha (Pierwsza Księga Samuela 8:18). Nie będą mogli oczekiwać, że tak się stanie, bo zlekceważyli Jego ostrzeżenia i wezwania, a w tej sprawie sami ściągnęli na siebie nieszczęście, odrzucając Go. Nie chcieli uwierzyć w to, co zapowiedział. Gdy sprowadzamy na siebie cierpienie przez nierozsądne pragnienia i plany, słusznie tracimy pociechę płynącą z modlitwy i pomoc Boga. Jeśli Bóg nie okaże nam większej łaskawości, niż na to zasługujemy, pozostaje nam próbować naprawić wszystko własnymi siłami, a wtedy znajdujemy się w bardzo trudnym położeniu.

Lud jednak nadal nie ustępował (Pierwsza Księga Samuela 8:19–20). Ostrzeżenie samego Boga, który nie może kłamać ani się mylić, powinno było skłonić ich do porzucenia prośby. Oni jednak byli zdecydowani, niezależnie od tego, czy ich decyzja była dobra, czy zła: chcieli mieć króla, bez względu na to, co Bóg lub Samuel powiedzą przeciwko temu, bez względu na koszty i krzywdę, jaką sprowadzi to na nich i ich dzieci. Widać, jak nierozsądne było ich postępowanie.

Nie słuchali rozsądnych argumentów i nie potrafili dostrzec, co będzie dla nich najlepsze. Nie umieli odpowiedzieć na słowa Samuela ani zaprzeczyć, że były mocne, a mimo to stawali się coraz bardziej stanowczy i opryskliwi w swoich żądaniach. Najpierw prosili: „Prosimy, ustanów nam króla”. Teraz mówili: „Nie, będziemy mieć króla. Tego właśnie chcemy, bo tego chcemy. Nie pozwolimy mówić nic przeciwko temu”. Niepohamowane pragnienia odbierają ludziom rozsądek.

Nie chcieli też czekać na czas wyznaczony przez Boga. Prawo już zapowiadało, że Izrael będzie kiedyś miał króla, we właściwym czasie (Księga Powtórzonego Prawa 17:14–15), a być może mieli przeczucie, że ten czas się zbliża. Spieszyli się jednak i chcieli króla jeszcze za swojego życia. Gdyby poczekali dziesięć lub dwanaście lat, otrzymaliby Dawida, króla danego przez Boga w swoim miłosierdziu, i uniknęliby kłopotów związanych z dojściem Saula do władzy. Pospieszne decyzje i niecierpliwe pragnienia często prowadzą do długotrwałego, bolesnego żalu.

Nie chcieli już tylko, jak wcześniej, upodobnić się do otaczających ich narodów i zrównać się z ludami, ponad które Bóg ich wywyższył. Chcieli też kogoś, kto będzie ich sądził, prowadził do bitwy i walczył w ich wojnach. Jakże to nierozsądne! Trudno wyobrazić sobie, by mogli pragnąć lepiej stoczonej za nich bitwy niż ta ostatnia, gdy Samuel się modlił, a Bóg odpowiedział grzmotem (Pierwsza Księga Samuela 7:10). Czy zwycięstwo osiągnięte w ten sposób wydawało im się zbyt pewne? Czy naprawdę woleli niepewność wojny, z którą mierzyły się inne narody? Wyglądało na to, że mieli dość swoich przywilejów. A jak się to skończyło? Pierwszy król zginął w bitwie, czego nie doświadczył żaden z sędziów Izraela. Podobnie zginął Jozjasz, jeden z ostatnich i najlepszych królów.

Samuel odprawił ich z wiadomością, że już wkrótce otrzymają to, o co prosili. Powiedział Panu wszystko, co usłyszał od ludu (Pierwsza Księga Samuela 8:21). Oczywiście Bóg wiedział o tym doskonale, zanim Samuel Mu o tym powiedział. Samuel jako prorok wiernie pośredniczył między Bogiem a Izraelem i przekazał odpowiedź temu, który go posłał. Czekał też na dalsze wskazówki Boga. Bóg doskonale zna troski i niepewność, z którymi się zmagamy, a jednak chce, byśmy Mu o nich powiedzieli. To, że Samuel przedstawił sprawę Panu, pokazuje również, że uczynił to na osobności, bo lud nie chciał przyłączyć się do niego w modlitwie o wskazówki. Ukazuje to także świętą bliskość z Bogiem, którą On łaskawie daje swojemu ludowi. Jego lud może mówić do Pana tak, jak przyjaciel szepcze do przyjaciela. Wspólnota z Bogiem jest pokarmem, którego świat nie zna (Ewangelia Jana 4:32).

Bóg polecił więc, by ustanowiono nad nimi króla, skoro tak uparcie się tego domagali (Pierwsza Księga Samuela 8:22). Dał im to, czego pragnęli: mieli mieć króla, a jeśli upragniony splendor i władza staną się dla nich ciężarem i źródłem utrapienia, sami będą mogli winić tylko siebie.

Samuel przekazał im tę wiadomość, ale na razie odesłał ich do domów, każdego do jego miasta. Nie mieli już nic więcej do zrobienia. Wybór konkretnego człowieka należał do Boga. Gdy Bóg uzna za stosowne objawić Samuelowi, kogo wybrał, usłyszą od niego dalsze wiadomości. Do tego czasu mieli zachować spokój i czekać na rozwój wydarzeń.