1 List Piotra 3:8 – znaczenie i zastosowanie

Apostoł przechodzi teraz od szczególnych obowiązków do tych bardziej ogólnych. Uczy chrześcijan, jak mają traktować siebie nawzajem, i wzywa ich do jednomyślności. Chodzi o zgodę w najważniejszych prawdach wiary i w praktykowaniu prawdziwej pobożności. Ponieważ wielu wierzących cierpiało w tamtym czasie, apostoł zachęca ich również, by troszczyli się o siebie nawzajem, kochali się jak rodzeństwo, współczuli cierpiącym i okazywali wszystkim życzliwość.

Chrześcijanie powinni dążyć do jedności w najważniejszych sprawach wiary, w szczerej miłości i w chrześcijańskim postępowaniu, zgodnie z Chrystusem Jezusem (List do Rzymian 15:5), a nie według ludzkich upodobań, lecz zgodnie ze Słowem Bożym. Nawet jeśli nie zgadzają się w każdej szczegółowej kwestii, powinni okazywać sobie współczucie i kochać się jak członkowie rodziny. Nie wolno im nienawidzić się ani prześladować, lecz powinni okazywać sobie więcej niż zwykłą życzliwość. Chrześcijaństwo wymaga także współczucia dla osób w trudnej sytuacji i uprzejmości wobec wszystkich. Kto odmawia innym zwykłej życzliwości, musi być wielkim grzesznikiem albo haniebnym odstępcą, czyli kimś, kto odwrócił się od wiary (Pierwszy List do Koryntian 5:11; Drugi List Jana 1:10–11).

Następnie apostoł poucza, jak wierzący mają postępować wobec wrogów. Piotr wiedział, że chrześcijanie będą znienawidzeni i źle traktowani ze względu na Chrystusa. Dlatego przestrzega ich, by nie odpłacali złem za zło ani obelgą za obelgę. Gdy inni mówią przeciwko nim, oni mają odpowiedzieć dobrym słowem. Chrystus, przez swoje nauczanie i przykład, wezwał ich, by błogosławili tych, którzy ich przeklinają. Wyznaczył im też błogosławieństwo jako trwałe dziedzictwo, choć na nie nie zasłużyli. Cierpliwe znoszenie krzywd i błogosławienie wrogów prowadzi do otrzymania Bożego błogosławieństwa.

Odpłacanie złem za zło albo obelgą za obelgę jest grzechem i postępowaniem niegodnym chrześcijanina. Urzędnik może ukarać sprawcę, a osoba prywatna może szukać pomocy prawnej, gdy spotka ją krzywda, ale prywatna zemsta jest zakazana (Księga Przysłów 20:22; Ewangelia Łukasza 6:27; List do Rzymian 12:17; Pierwszy List do Tesaloniczan 5:15). Lżyć kogoś znaczy atakować go gorzkimi i haniebnymi słowami. Nie należy jednak utożsamiać tego z ostrym upominaniem za grzechy przez duszpasterza ani z mocnym potępianiem grzechów współczesności w nauczaniu. Prorocy i apostołowie często tak postępowali (Księga Izajasza 56:10; Księga Sofoniasza 3:3; Dzieje Apostolskie 20:29). Prawo Chrystusa nakazuje odpowiadać na obelgi błogosławieństwem (Ewangelia Mateusza 5:44). Mamy kochać wrogów, czynić dobro tym, którzy nas nienawidzą, i modlić się za tych, którzy nas prześladują. Nie oznacza to, że aprobujemy ich grzech, lecz że dajemy im to, czego wymagają sprawiedliwość i miłość bliźniego. Mamy im współczuć, modlić się za nich i kochać ich, nawet gdy mówią przeciwko nam.

Powołanie chrześcijanina daje wielkie przywileje, ale nakłada też trudne obowiązki. Wszyscy prawdziwi słudzy Boga z pewnością odziedziczą błogosławieństwo. Już teraz mają w nim swój udział, ale pełna radość z niego czeka na nich w przyszłym świecie.

Piotr podaje następnie dobrą wskazówkę, jak prowadzić szczęśliwe i spokojne życie w tym skłóconym świecie (Pierwszy List Piotra 3:10). Przytacza słowa z Księgi Psalmów 34:12–14. Jeśli ktoś chce długo żyć i doświadczać dni spokojnych i dobrych, powinien powstrzymywać język od obelżywej mowy, oszczerstw i złych słów, a wargi od kłamstwa, podstępu i udawania. Niech nie wyrządza bliźniemu prawdziwej krzywdy, lecz zawsze będzie gotów czynić dobro. Zło trzeba zwyciężać dobrem. Należy szukać pokoju ze wszystkimi i zabiegać o niego wytrwale, nawet gdy zdaje się oddalać. To najlepsza droga, by inni dobrze o nas mówili i żyli z nami w pokoju.

Te same moralne obowiązki wiązały wierzących zarówno w czasach Starego, jak i Nowego Testamentu. Za dni Dawida i dzisiaj słuszne jest powstrzymywanie języka od zła, a warg od podstępu. Właściwe jest również zachęcanie do pobożności obietnicą doczesnych dóbr. Wierne życie, a zwłaszcza panowanie nad językiem, jest jednym z najlepszych sposobów, by żyć spokojnie i dobrze. Szczery, nieszkodzący innym i mądry język bardzo pomaga przejść przez życie w pokoju. Odwrócenie się od zła i czynienie dobra prowadzą do zadowolenia i szczęścia, teraz i na zawsze. Chrześcijanie mają nie tylko przyjmować pokój, gdy ktoś go proponuje, lecz także szukać go i zabiegać o niego, gdy inni go odrzucają. Dotyczy to zarówno pokoju między grupami wierzących, jak i między poszczególnymi osobami, w przeciwieństwie do podziałów i sporów.

Piotr pokazuje też, że takie cierpliwe i łagodne postępowanie nie sprawi, iż wrogowie staną się jeszcze bardziej okrutni, ponieważ Bóg będzie po stronie swojego ludu. Oczy Pana zwrócone są ku sprawiedliwym (Pierwszy List Piotra 3:12). Bóg zwraca na nich szczególną uwagę, w swojej opatrzności nad nimi czuwa i darzy ich szczególną miłością. Jego uszy są otwarte na ich modlitwy, więc gdy spotyka ich krzywda, mogą zwrócić się do Ojca w niebie. Zawsze gotów jest wysłuchać swoich sług, gdy modlą się w utrapieniu, i z pewnością przyjdzie im z pomocą przeciwko niegodziwym wrogom. Oblicze Pana zwraca się jednak przeciwko tym, którzy czynią zło. Dosięgną ich Jego gniew i sąd, ponieważ jest On większym przeciwnikiem złych prześladowców niż jakikolwiek człowiek.

Nie powinniśmy kurczowo trzymać się dosłownego brzmienia Pisma Świętego, nie pytając o jego znaczenie, bo możemy popaść w błędne, a nawet bluźniercze wyobrażenia. Nie wolno nam sądzić, że Bóg ma fizyczne oczy, uszy czy oblicze, choć Pismo mówi o Nim w taki sposób. Powinniśmy jednak rozumieć, że Bóg otacza wszystkich sprawiedliwych szczególną troską i ojcowską miłością. Zawsze wysłuchuje modlitw wierzących (Ewangelia Jana 4:31; Pierwszy List Jana 5:14; List do Hebrajczyków 4:16). Bóg jest doskonale dobry, a jednak nienawidzi zatwardziałych grzeszników i wyleje swój gniew na tych, którzy czynią zło. Wymierzy sprawiedliwość we własnej sprawie i w sprawie całego świata, a Jego dobroć Mu w tym nie przeszkodzi.

Takie cierpliwe i pokorne postępowanie zaleca się także z dwóch innych powodów. Po pierwsze, zazwyczaj jest ono najlepszym sposobem na uniknięcie cierpienia, bo któż skrzywdzi kogoś, kto gorliwie czyni dobro? (Pierwszy List Piotra 3:13). Wydaje się, że chodzi tu o zwykłe czasy, a nie okresy nasilonych prześladowań. Zazwyczaj niewielu jest tak niegodziwych i nierozsądnych, by krzywdzić ludzi żyjących niewinnie i niosących innym pomoc.

Po drugie, takie postępowanie pozwala uczynić cierpienie pożytecznym.

Jeśli ktoś postępuje dobrze, a mimo to cierpi, cierpi z powodu sprawiedliwości (Pierwszy List Piotra 3:14). Takie cierpienie stanie się jego chlubą i radością, ponieważ Chrystus obiecał błogosławieństwo tym, którzy są prześladowani z powodu sprawiedliwości (Ewangelia Mateusza 5:10). Nie ma więc potrzeby bać się tego, czym wrogowie mogą próbować Cię zastraszyć, ani głęboko niepokoić się ich gniewem czy siłą.

Wniosek jest jasny. Najlepszym sposobem, by uniknąć krzywdy, jest nieustanne czynienie dobra. Cierpienie z powodu sprawiedliwości jest dla chrześcijanina zaszczytem i źródłem szczęścia. Cierpieć za prawdę, za czyste sumienie lub za wypełnianie jakiejkolwiek części chrześcijańskich obowiązków to wielki zaszczyt. Ból jest mniejszy niż towarzysząca mu pociecha, zaszczyt przewyższa hańbę, a zysk jest znacznie większy niż strata. Chrześcijanie nie mają powodu, by bać się gróźb czy gniewu wrogów. Ci wrogowie są także wrogami Boga. Jego oblicze jest przeciwko nim, Jego moc nad nimi panuje, a oni nie mogą niczego uczynić bez Jego pozwolenia.

Zamiast dręczyć się strachem przed ludźmi, trzeba zatroszczyć się o to, by Pan Bóg był uświęcony w sercach (Pierwszy List Piotra 3:15). Jego należy się bać, Jego należy lękać się najbardziej (Księga Izajasza 8:12–13). Nie bójcie się tych, którzy mogą zabić tylko ciało. Bójcie się Tego, który może zniszczyć i ciało, i duszę (Ewangelia Łukasza 12:4–5). Uświęcamy Pana Boga w sercach, gdy naprawdę i szczerze oddajemy Mu cześć, gdy myślimy o Nim z głęboką czcią, ufamy Jego mocy, polegamy na Jego wierności, poddajemy się Jego mądrości i naśladujemy Jego świętość. Uświęcamy Boga także wobec innych, gdy nasze postępowanie prowadzi ich do oddawania Mu czci i chwały. Potrzebne są oba te wymiary (Księga Kapłańska 10:3).

Gdy ta prawda głęboko zakorzeni się w sercu, kolejnym obowiązkiem wobec ludzi jest gotowość, chęć i umiejętność uzasadnienia wyznawanej wiary. Trzeba umieć wyjaśnić swoją nadzieję każdemu, kto zapyta, dlaczego ktoś wierzy w ten sposób albo dlaczego znosi tak wielkie trudności na świecie. Głęboka cześć dla wielkości Boga najlepiej leczy lęk przed cierpieniem. Gdybyśmy bardziej bali się Boga, z pewnością mniej balibyśmy się ludzi.

Chrześcijańską nadzieję i wiarę można obronić przed całym światem. Pobożność ma solidne podstawy. Nie jest tylko uczuciem ani przypuszczeniem, lecz mądrym zamysłem objawionym z nieba, który odpowiada na potrzeby zagubionych grzeszników i koncentruje się całkowicie na chwale Boga przez Jezusa Chrystusa. Każdy chrześcijanin ma obowiązek uzasadnić nadzieję, którą nosi w sobie. Chrześcijanie powinni być gotowi przedstawić powody swojej wiary, aby było jasne, że nie kieruje nimi nierozsądek ani puste uniesienie. Takiej obrony może być potrzeba więcej niż raz, dlatego chrześcijanie powinni zawsze być na nią przygotowani, czy to przed urzędnikiem, jeśli o nią poprosi, czy przed każdym myślącym chrześcijaninem, który chce się uczyć i rozwijać.

Na pytania dotyczące naszej wiary należy odpowiadać łagodnie i z szacunkiem. Powinniśmy bronić naszej wiary z pokorą i łagodnością, troszcząc się o to, by oddawać cześć Bogu, czuwając nad sobą i okazując szacunek tym, którzy stoją nad nami.