1 Księga Królewska 17:8 – znaczenie i zastosowanie

Widzimy tu, jak Eliasz otrzymuje dalszą ochronę i zaopatrzenie w miejscu schronienia. Gdy nadchodzi głód, człowiek, który ma Boga za przyjaciela, może się radować, bo Bóg będzie go strzegł i podtrzymywał. Potok Kerit wysycha, ale Boża troska o Jego lud nigdy nie ustaje ani nie zawodzi. Pozostaje niezmienna i trwa dla tych, którzy Go znają (Księga Psalmów 36:10).

Potok wysechł, ale Jordan nie. Dlaczego Bóg nie posłał tam Eliasza? Z pewnością chciał pokazać, że ma wiele sposobów, by zaopatrywać swój lud, i nie ogranicza się do jednego. Teraz zapewnia Eliaszowi utrzymanie w miejscu, gdzie będzie miał towarzystwo i możliwość, by się przydać, zamiast pozostawać ukryty i samotny.

Zwróćmy najpierw uwagę na miejsce, do którego posłano Eliasza: Sareptę, miasto należące do Sydonu, położone poza granicami Izraela (1 Księga Królewska 17:9). Jezus później wskazał na to wydarzenie jako wczesny znak, że Bóg zamierza w przyszłości okazać łaskę ubogim poganom (Ewangelia Łukasza 4:25–26). Za czasów Eliasza w Izraelu było wiele wdów i niektóre z nich zapewne chętnie by go przyjęły, a jednak został posłany, by swoją obecnością uhonorować i pobłogosławić pogańskie miasto.

Izrael naśladował bożki innych narodów i stał się gorszy niż one. Słusznie więc Boża łaska zaczyna teraz obejmować także inne ludy. Eliasz był znienawidzony i wypędzony przez własny naród, zwrócił się więc ku poganom, tak jak później polecono czynić apostołom (Dzieje Apostolskie 18:6). Dlaczego właśnie miasto należące do Sydonu? Być może dlatego, że kult Baala, który stał się wielkim grzechem Izraela, przybył niedawno stamtąd wraz z Jezebelą, żoną Achaba pochodzącą z Sydonu (1 Księga Królewska 16:31). Bóg posyła więc tam Eliasza, jakby chciał powiedzieć: „Nawet z Sydonu powołałem swojego proroka i reformatora”.

Jezabela była największą nieprzyjaciółką Eliasza, lecz Bóg pokazuje, jak bezsilna jest jej nienawiść, dając mu schronienie w jej własnym kraju. Sam Chrystus udał się wśród pogan tylko raz — w okolice Sydonu (Ewangelia Mateusza 15:21).

Po drugie, zastanówmy się nad osobą wybraną, by go przyjąć. Nie był to żaden z bogatych kupców ani możnych Sydonu ani ktoś taki jak Obadiasz, zarządca pałacu Achaba, który żywił proroków. Eliasza miała wesprzeć uboga wdowa, potrzebująca i samotna. Bóg jej to nakazał, czyli uzdolnił ją i skłonił do tego. Taki jest Boży sposób działania i na tym polega Jego chwała: posługuje się słabymi i niepozornymi ludźmi, a potem obdarza ich godnością.

Bóg jest w szczególny sposób Bogiem wdów i zapewnia im pożywienie. Powinno to skłaniać wdowy do uważnego namysłu nad tym, co są Mu winne w zamian.

Po trzecie, przyjrzyjmy się zaopatrzeniu, jakie Eliasz otrzymał na miejscu. Opatrzność sprawiła, że wdowa spotkała go we właściwej chwili, przy bramie miasta (1 Księga Królewska 17:10). Z tego, co wydarzyło się między nimi, dowiadujemy się o niej kilku rzeczy.

Była bardzo uboga i naprawdę potrzebowała pomocy. Miała tylko garść mąki i trochę oliwy, a głód zdążył już doprowadzić ją do skrajnej biedy. Po tym, jak ona i jej syn zjedli resztki jedzenia, spodziewała się, że umrą z głodu (1 Księga Królewska 17:12). Nie miała opału poza gałązkami, które zbierała na ulicach, ani służącego, więc musiała przynieść je sama (1 Księga Królewska 17:10). Była w lepszym położeniu, by otrzymać pomoc, niż by gościć kogoś u siebie. Eliasz został do niej posłany, aby dzięki Bożej opatrzności mógł nadal żyć, tak jak wcześniej, gdy karmiły go kruki. Bóg z litości nad jej trudnym położeniem posłał do niej proroka nie po to, by ją prosił o jałmużnę, lecz by u niej zamieszkał. A za jej gościnność miał jej hojnie odpłacić.

Była też pokorna i pracowita. Eliasz zastał ją, gdy zbierała drewno i przygotowywała się do upieczenia chleba dla siebie i syna (1 Księga Królewska 17:10, 17:12). Pogodziła się z trudnym położeniem. Nie skarżyła się na swoje nieszczęście ani nie obwiniała Boga o to, że nie zesłał deszczu. Starała się jak najlepiej radzić sobie z sytuacją. Ludzie, którzy w czasie utrapienia zachowują taką postawę, są najlepiej przygotowani na pomoc i wyróżnienie od Boga.

Była też ofiarna i hojna. Gdy nieznajomy poprosił ją o wodę, od razu poszła mu ją przynieść (1 Księga Królewska 17:10–11). Nie protestowała, że wody jest mało, ani nie pytała, ile jej za to zapłaci. Nie narzekała, że jest obcym człowiekiem, prawdopodobnie Izraelitą, z którym mieszkańcy Sydonu mogli nie chcieć mieć do czynienia — podobnie jak Samarytanie nie chcieli mieć do czynienia z Żydami (Ewangelia Jana 4:9). Nie tłumaczyła się słabością ani pilną potrzebą, lecz przerwała pracę, by przynieść mu wodę. Być może poruszyła ją powaga malująca się na jego twarzy. Powinniśmy być gotowi okazywać życzliwość także nieznajomym. Jeśli nie mamy nic, czym moglibyśmy wspomóc potrzebujących, powinniśmy przynajmniej chętnie dla nich pracować. Nawet kubek zimnej wody, jeśli jedynym kosztem jest trud przyniesienia jej, nie pozostanie bez nagrody.

Miała też wielkie zaufanie do Bożego słowa. Jej wiara i posłuszeństwo zostały wystawione na próbę, gdy Eliasz, dowiedziawszy się, jak mało ma mąki i oliwy, polecił jej najpierw upiec placek dla niego, a potem przygotować coś dla siebie i syna. Jeśli się nad tym zastanowić, w tak drobnej sprawie była to jedna z najtrudniejszych prób, jakie można sobie wyobrazić. Mogła powiedzieć: „Niech najpierw zjedzą dzieci. Dobroczynność zaczyna się w domu. Nie można oczekiwać, że będę dawać, skoro mam tak mało i nie wiem, skąd wezmę więcej”.

Miała jeszcze większy powód niż Nabal, by zapytać: „Czy mam wziąć swoje jedzenie i oliwę i oddać je komuś, kogo nie znam?”. Eliasz przemawiał w imię Boga Izraela (1 Księga Królewska 17:14), ale co to znaczyło dla kobiety z Sydonu? Nawet jeśli szanowała imię Pana i wierzyła, że Bóg Izraela jest prawdziwym Bogiem, skąd mogła wiedzieć, że ten nieznajomy rzeczywiście jest Jego prorokiem i ma prawo przemawiać w Jego imieniu? Głodny wędrowiec mógł ją łatwo oszukać. Mimo to odsunęła na bok wszystkie wątpliwości i posłuchała, ufając obietnicy. Poszła i postąpiła zgodnie ze słowami Eliasza (1 Księga Królewska 17:15).

Niewiasto, wielka była twoja wiara! Po uwzględnieniu wszystkich okoliczności takiej wiary nie znaleziono u nikogo, nawet w Izraelu. Była większa niż wiara wdowy, która wrzuciła do skarbony dwa drobne pieniążki. Uwierzyła słowom Eliasza, że jej dar nie przyniesie straty, lecz zostanie hojnie wynagrodzony. Ci, którzy ufają Bożej obietnicy, nie zawahają się oddać siebie na Jego służbę, przekazując Mu to, co należy do Niego, nawet jeśli mają niewiele, i składając Mu to, co Mu się należy, w pierwszej kolejności. Kto wchodzi z Bogiem w relację, musi Mu zaufać. Szukajcie najpierw Jego królestwa, a reszta zostanie wam dodana.

Zgodnie z Prawem pierwociny należały do Boga, dziesięcinę odkładano jako pierwszą, a ofiarę z ciasta składano na początku (Księga Liczb 15:20–21). Rozwój wiary tej wdowy był jednak z pewnością równie wielkim cudem w życiu łaski, jak cudowne pomnożenie oliwy w zwykłym biegu Bożej opatrzności. Błogosławioną rzeczą jest móc wierzyć i być posłusznym z nadzieją, nawet gdy wszystko wydaje się beznadziejne.

Bóg zatroszczył się także o gościa proroka. Dzban mąki się nie wyczerpał, a naczynie oliwy nie opustoszało. Gdy korzystali z tych zapasów, moc Boga stale je uzupełniała, jak czytamy dalej (1 Księga Królewska 17:16). Biskup Hall mówi, że żadne ziarno ani żadna oliwka nie wzrosły tak obficie podczas dojrzewania, jak te zapasy podczas zużywania. Pomnażanie ziarna w zwykłym biegu życia (2 List do Koryntian 9:10) również świadczy o Bożej mocy i dobroci, choć ludzie mogą tego nie dostrzegać, bo dzieje się to tak często.

Mąki i oliwy przybywało nie przez ich gromadzenie, lecz przez korzystanie z nich. Jeden rozdaje, a jednak staje się coraz bogatszy. Gdy Bóg błogosławi niewielkim zasobom, mogą wystarczyć daleko ponad nasze oczekiwania. Z drugiej strony, gdy Bóg odmawia swojej przychylności, nawet duża ilość okazuje się niewystarczająca (Księga Aggeusza 1:9; Księga Aggeusza 2:16).

Było to codzienne zaopatrzenie dla proroka Eliasza. Nadal żył dzięki cudom, jakby otrzymywał chleb powszedni. Początkowo miał chleb i mięso, a teraz miał chleb i oliwę, której używano podobnie jak masła. Manna miała obie te cechy, bo smakowała jak świeża oliwa (Księga Liczb 11:8). Eliasz był za to wdzięczny, choć wcześniej przywykł do mięsa dwa razy dziennie, a teraz go nie miał. Ludzie, którzy sądzą, że nie mogą żyć bez mięsa przynajmniej raz dziennie, bo są do niego przyzwyczajeni, nie byliby zadowoleni z życia u boku Eliasza, nawet gdyby oznaczało ono utrzymanie dzięki cudowi.

Zaopatrzenie to służyło także ubogiej wdowie i jej synowi, a zarazem było nagrodą za jej życzliwość wobec proroka. Nikt nie traci na okazywaniu dobroci ludowi Bożemu i Jego sługom. Ta, która przyjęła proroka, otrzymała nagrodę proroka. Dała mu pokój i jedzenie, a on odpłacił jej, zapewniając utrzymanie całemu jej domowi. Chrystus obiecał, że pobłogosławi tych, którzy otworzą Mu drzwi: wejdzie do nich, będzie z nimi wieczerzał, a oni z Nim (Apokalipsa Jana 3:20). Podobnie jak Eliasz w tej historii, Chrystus przynosi tym, którzy Go przyjmują, nie tylko to, czego sam potrzebuje, lecz także to, czego potrzebują oni.

Widać tu, że nagroda odpowiadała służbie. Wdowa przygotowała jeden placek dla proroka, a w zamian miała wiele placków dla siebie i syna. Gdy Abraham ofiarował Bogu swego jedynego syna, otrzymał obietnicę, że stanie się ojcem wielu narodów. Dary składane Bogu z oddaniem i pomoc okazywana z miłosierdzia przynoszą najlepszy zysk i są najpewniejszą lokatą.

Ta uboga wdowa dała prorokowi skromny posiłek, a w zamian ona i jej syn jedli przez wiele dni (Pierwsza Księga Królewska 17:15), przez ponad dwa lata głodu. To, że ich pożywienie było owocem szczególnej przychylności Boga, a jedli je w tak dobrym towarzystwie jak Eliasz, sprawiało, że smakowało im ponad dwa razy lepiej. Tym, którzy ufają Bogu, obiecano, że w trudnych czasach nie zostaną zawstydzeni, a podczas głodu będą syci (Księga Psalmów 37:19).