1 List do Tesaloniczan 5:11 – znaczenie i zastosowanie

Tymi słowami apostoł zachęca Tesaloniczan do wypełniania kilku obowiązków.

Po pierwsze, mówi o tym, jak wierzący powinni traktować się nawzajem. Mają się wzajemnie pocieszać, czyli dodawać sobie otuchy, oraz budować się nawzajem (Pierwszy List do Tesaloniczan 5:11). Użyte tu słowo może oznaczać zarówno pocieszanie, jak i zachęcanie, a oba znaczenia pasują do tego kontekstu. Ci, którzy wiedzą, jak sami czerpać siłę ze Słowa Bożego, często najlepiej potrafią wzmacniać innych. Powinniśmy troszczyć się nie tylko o własny pokój i dobro, lecz także o pokój i dobro innych. Kain zapytał: „Czyż jestem stróżem brata mego?”, lecz chrześcijanin powinien być gotów dźwigać ciężary innych, a w ten sposób wypełniać prawo Chrystusa.

Mamy też budować się nawzajem, to znaczy pomagać sobie wzrastać w wierze i świętości (List do Rzymian 14:19). Chrześcijanie są jak żywe kamienie, z których wspólnie powstaje duchowy dom, dlatego powinni troszczyć się o dobro całego Kościoła, pomagając sobie nawzajem wzrastać w łasce. Każdy z nas powinien starać się mówić i czynić to, co naprawdę pomaga ludziom wokół. Obejmuje to dzielenie się wiedzą i osobistym doświadczeniem, wspólną modlitwę i uwielbienie, a także dawanie dobrego przykładu. Ci, którzy mieszkają blisko siebie, zwłaszcza pod jednym dachem lub w tym samym sąsiedztwie, mają największą sposobność, a zarazem największy obowiązek, by wyświadczać sobie takie dobro. Tesaloniczanie już to czynili, a Paweł zachęca ich, by wytrwali i czynili jeszcze więcej.

Także ci, którzy już czynią dobro, potrzebują zachęty, by nie ustawali i czynili go jeszcze więcej.

Po drugie, Paweł przechodzi do obowiązków wobec duszpasterzy (Pierwszy List do Tesaloniczan 5:12–13). Choć sam został zmuszony do opuszczenia Tesaloniczan, nadal służyli im inni duszpasterze, którzy wśród nich pracowali, i należał im się należny szacunek. Paweł opisuje ich przez pryzmat wykonywanej pracy, a nie zaszczytnie brzmiących tytułów. Ich praca jest odpowiedzialna, pożyteczna i godna szacunku.

Duszpasterze mają trudzić się wśród swoich wiernych. Użyte tu słowo wskazuje na ciężką pracę, aż po wyczerpujący trud. Pracują, nauczając i przekazując naukę (Pierwszy List do Tymoteusza 5:17). Są nazywani pracownikami, nie powinni więc pozostawać bezczynni. Służą ludziom, nauczając ich, pocieszając i budując. Mają również przewodzić, ale nie w sposób surowy. Nie powinni postępować jak władcy świeccy wobec poddanych, lecz jak duchowi przewodnicy, którzy prowadzą z miłością i własnym przykładem. Przewodzą ludziom w Panu, co oznacza, że służą pod zwierzchnictwem Chrystusa i mają kierować się Jego prawami, a nie własnymi. Cała ich posługa ma służyć Panu i przynosić Mu cześć. Powinni także napominać i korygować wiernych, publicznie lub prywatnie, gdy zachodzi taka potrzeba. Mają uczyć tego, co słuszne, wykazywać, co jest złe, oraz ostrzegać przed niebezpieczeństwami i zaniedbaniami.

Wierni z kolei mają obowiązki wobec duszpasterzy. Między duszpasterzami a wspólnotą istnieje wzajemna odpowiedzialność. Skoro duszpasterze pracują wśród wiernych, wierni powinni ich znać. Tak jak pasterz zna swoje owce, tak owce powinny znać swojego pasterza. Powinny znać go osobiście, słuchać jego głosu, uznawać go za swojego duszpasterza i należycie zważać na jego nauczanie, przewodnictwo oraz ostrzeżenia. Powinny też darzyć duszpasterzy wielkim szacunkiem i miłością, ceniąc posługę i okazując szacunek tym, którzy wiernie ją pełnią. Należy czynić to ze względu na ich pracę, która służy chwale Chrystusa i dobru ludzkich dusz. Wiernych duszpasterzy nie należy lekceważyć z powodu ich posługi. Przeciwnie, ich praca jest źródłem szacunku i często zyskują dzięki niej uznanie oraz miłość dobrych ludzi, których inaczej mogliby nie otrzymać.

Po trzecie, Paweł podaje kilka dalszych wskazówek dotyczących chrześcijańskich obowiązków wobec siebie nawzajem.

Wierzący mają żyć ze sobą w pokoju (Pierwszy List do Tesaloniczan 5:13). Niektórzy rozumieją te słowa jako obowiązek wiernych wobec duszpasterzy: mają żyć z nimi w pokoju i unikać sporów, które utrudniałyby ich posługę. Z pewnością jest to słuszne. Duszpasterze i wierni powinni unikać wszystkiego, co osłabia wzajemną życzliwość. Wierni mają również żyć w pokoju między sobą, robiąc wszystko, co w ich mocy, by zapobiegać sporom i nie pozwalać im narastać, a także stosując wszelkie właściwe środki dla zachowania pokoju i zgody.

Mają napominać tych, którzy żyją nieporządnie, nie trzymając się wyznaczonego porządku (Pierwszy List do Tesaloniczan 5:14). Nie jest to zadanie wyłącznie duszpasterzy, lecz także poszczególnych chrześcijan. Takim osobom należy zwrócić uwagę na grzech, ostrzec je przed niebezpieczeństwem i jasno wyjaśnić, jak szkodzą własnej duszy i mogą krzywdzić innych. Trzeba im przypominać, co powinny czynić, i napominać je, gdy postępują inaczej.

Mają pocieszać zniechęconych, czyli bojaźliwych, przygnębionych lub pogrążonych w smutku (Pierwszy List do Tesaloniczan 5:14). Niektórzy boją się trudności i tracą siły, gdy myślą o niebezpieczeństwie, stracie lub cierpieniu. Takich ludzi należy zachęcać, a nie traktować z pogardą. Życzliwe, pocieszające słowo może przynieść im wiele dobra.

Mają wspierać słabych (Pierwszy List do Tesaloniczan 5:14). Niektórzy nie są w stanie zrobić wszystkiego, co powinni, ani dobrze udźwignąć swoich ciężarów. Trzeba im pomagać, wspierać ich w słabości i, jeśli to możliwe, ulżyć im w ciężarze. Łaska Boża ma ich umacniać i podtrzymywać, ale powinniśmy im o tej łasce przypominać i starać się pomagać im z niej czerpać.

Powinniśmy być cierpliwi wobec wszystkich (Pierwszy List do Tesaloniczan 5:14). Trzeba znosić siebie nawzajem i cierpliwie przyjmować to, co nas drażni. Powinniśmy niełatwo wpadać w gniew i powściągać go, gdy czujemy się dotknięci czyjąś obelgą lub krzywdą. W każdym razie musimy panować nad gniewem. Ten obowiązek dotyczy wszystkich, dobrych i złych, wysoko i nisko postawionych. Nie powinniśmy stawiać zbyt wygórowanych wymagań, domagać się wszystkiego w ostrym tonie ani surowo odpowiadać na przewinienia. Zamiast tego starajmy się jak najlepiej radzić sobie w danej sytuacji i myśleć o każdym jak najlepiej, na ile pozwalają okoliczności.

Nikomu nie wolno odpłacać złem za zło (Pierwszy List do Tesaloniczan 5:15). Powinniśmy szczególnie pilnować się w tej sprawie i za wszelką cenę odrzucać pragnienie zemsty. Krzywda wyrządzona przez kogoś nie daje nam prawa, by odpowiedzieć taką samą krzywdą ani niczym podobnym. Powinniśmy przebaczać, ponieważ Bóg nam przebaczył i mamy nadzieję na Jego przebaczenie.

Zawsze powinniśmy dążyć do tego, co dobre (Pierwszy List do Tesaloniczan 5:15). Ogólnie rzecz biorąc, w każdej sytuacji powinniśmy starać się wypełniać swój obowiązek i podobać się Bogu, niezależnie od tego, czy inni traktują nas życzliwie, czy źle. Bez względu na to, co robią inni, my powinniśmy nadal czynić dobro. Zawsze starajmy się pomagać i działać dla dobra innych, zwłaszcza wierzących, członków rodziny wiary, a potem, gdy mamy ku temu sposobność, wszystkich ludzi (List do Galatów 6:10).