Księga Izajasza 44:9 – znaczenie i zastosowanie

Na długo przedtem Bóg posłużył się prorokiem, by ukazać głupotę i pustkę myślenia bałwochwalców. Teraz idzie dalej i całkowicie ich demaskuje, pokazując, jak bardzo są śmieszni. To przesłanie miało kilka celów: chronić Izrael przed pokusą oddawania czci bożkom w Babilonie, skorygować głęboko zakorzenioną skłonność Izraelitów do bałwochwalstwa, dać im słowa, którymi mogliby odpowiedzieć swoim chaldejskim panom, i umocnić ich nadzieję pokładaną w prawdziwym Bogu.

Babilon był miejscem, do którego Izraelici mieli zostać uprowadzeni jako jeńcy, z dala od miasta, w którym oddawali cześć Bogu. Mieli tam odczuwać presję, by się dostosować i przypodobać nowym władcom. Ponieważ bałwochwalstwo było grzechem, w który najłatwiej popadali, Bóg zesłał ich do Babilonu między innymi po to, by ich z niego wyleczyć. Rózga Boga i Jego słowo działają razem: jedna służy karceniu, drugie wyjaśnia, dlaczego Bóg karci.

Gdy ci, którzy ich uprowadzili, szydzili: „Gdzie jest wasz Bóg?”, Izraelici mogli odpowiedzieć innym pytaniem: „Czym są wasze bóstwa?”. Bóg chciał też uwolnić ich od lęku przed bóstwami wrogów. Miał im pokazać, że występuje przeciwko każdemu, kto stawia takich haniebnych rywali obok Jego tronu.

Prorok rzuca więc bałwochwalcom wyzwanie: niech, jeśli potrafią, odeprą zarzut głupoty i ślepoty. Angażują umysł i ręce w wykonywanie rzeźbionych wizerunków, a potem nazywają je swoimi ulubionymi przedmiotami. Są do nich bardzo przywiązani i oczekują od nich wielkiej pomocy. Grzeszna ludzka natura często sprawia jednak, że to, czego należałoby nienawidzić, staje się przedmiotem miłości. To poważna choroba.

Wszyscy, którzy tworzą bożki i pokładają w nich ufność, są niczym. Zwodzą samych siebie i innych, a także ludzi, dla których wykonują te wizerunki. Ich cenne bożki nie przyjdą im z pomocą. Nie potrafią ani obdarzyć dobrem, ani uchronić przed krzywdą. Rzeźbione wizerunki są bezużyteczne, a oddawanie im czci nie przynosi żadnej korzyści.

Prorok odwołuje się nawet do sumienia samych bałwochwalców. Gdyby byli wobec siebie uczciwi, przyznaliby, że postępując w ten sposób, są ślepi i nieświadomi. Sami świadczą przeciwko sobie. Kto inny, jeśli nie ktoś niespełna rozumu, wpadłby na pomysł, by stworzyć boga, czyli wykonać coś własnymi rękami, a potem twierdzić, że jest to bóstwo? Gdyby ludzie byli wierni własnemu wewnętrznemu poczuciu dobra i zła, często mogliby dojść do opamiętania, zwłaszcza ci, którzy oddają cześć bożkom.

Prorok wzywa ich też, by z przekonaniem bronili swojej sprawy. Jeśli ktoś twierdzi, że stworzył boga, a inni zbiorą się, by wyjaśnić, jak każdy z nich pomagał go wykonać, wszyscy zostaną zawstydzeni z powodu tego oszustwa. Rzemieślnicy są tylko ludźmi, słabymi i ograniczonymi. Nie mogą stworzyć czegoś wszechmocnego i powinni się wstydzić, że udają inaczej. Nawet jeśli staną razem, jak rzemieślnicy broniący swojego fachu, nie potrafią podejść do sprawy z prawdziwą odwagą. Ich sprawa jest zbyt słaba. Bałwochwalstwo i bezbożność to rzeczy, których należy się wstydzić, a nie ich bronić.

Potem prorok opisuje wprost, jak powstaje bóstwo. Zajmują się tym zwykli rzemieślnicy, tacy jak ci, którzy wykonują proste narzędzia rolnicze, na przykład wóz lub pług. Jeden z nich jest kowalem, który pracuje szczypcami i przy węglach. Ciężko się trudzi, aż zgłodnieje i opadnie z sił, bo ci, którzy zlecili mu pracę, niecierpliwie czekają na jej ukończenie. Być może nie robi nawet przerwy, by coś zjeść albo się napić, i słabnie z wyczerpania (Księga Izajasza 44:12). Może krył się w tym nawet jakiś przesąd, jak gdyby twórca bóstwa nie powinien jeść podczas pracy nad nim.

Kowal za pomocą młotków kształtuje żelazne płyty i okucia, starannie dopasowując wszystko do wzoru, który ma przed sobą. Potem do pracy przystępuje cieśla, równie troskliwie obrabiający drewno (Księga Izajasza 44:13). Wyjmuje wszystkie swoje narzędzia. Mierzy drewno miarą, zaznacza linię, przycina je do odpowiedniej wielkości, wygładza strugiem i wyznacza kształt cyrklem. Powstaje dokładnie taki przedmiot, jakiego chciał.

Ma on kształt człowieka, istoty słabej i śmiertelnej, bo to najwspanialszy kształt, jaki zna jego twórca. Rzemieślnik jest dumny z ludzkiego piękna, więc nadaje wizerunkowi najlepsze ludzkie rysy, jakie potrafi sobie wyobrazić. To jednak wielka zniewaga wobec Boga. Bóg uhonorował człowieka, stwarzając go na swój obraz w jego duszy i umyśle, człowiek zaś znieważa Boga, nadając Mu postać ludzkiego ciała. Nawet jeśli przedstawia najpiękniejsze ludzkie rysy, nie odpowiadają one nieskończonemu Duchowi. Taki wizerunek jedynie Go poniża.

Gdy wizerunek jest gotowy, pozostaje w domu: w świątyni lub kaplicy zbudowanej dla niego albo, jeśli jest domowym bóstwem, w prywatnym domu. Sam materiał nie nadaje się jednak na bóstwo. To tylko kawałek drzewa. Drzewo wyrosło w lesie, pośród innych drzew, i nie miało większej wartości ani mocy niż one.

Mogło to być drzewo cedrowe, cyprysowe albo dębowe (Księga Izajasza 44:14). Być może człowiek wybrał je dużo wcześniej właśnie do tego celu i dzięki pewnym zabiegom doprowadził do tego, że rosło silniejsze niż inne drzewa. Według innego odczytania wybrał w lesie drzewo najwyższe i najmocniejsze. Mógł też woleć jesion, który szybko rośnie, a być może sam go zasadził w tym celu i podlewał deszczem zesłanym z nieba.

Zwróć uwagę, jak zwodnicze jest jego poczucie bezpieczeństwa. Pokłada ufność w tym, co sam zasadził, ukształtował i przygotował. Stawia jako rywala Boga niebios coś, co zostało nawodnione deszczem zesłanym przez Boga — tym samym deszczem, który spada na sprawiedliwych i niesprawiedliwych.

Gałęzie tego drzewa nadają się tylko na opał i właśnie w ten sposób zostają wykorzystane, podobnie jak odłamki odcinane podczas obróbki. Człowiek przeznacza je na spalenie (Księga Izajasza 44:15–16). Pokazuje to, że samo drzewo nie ma mocy, by się ochronić, skoro można je spalić tak samo jak każde inne. Dowodzi też, że zanim człowiek zrobił z niego bożka, nie darzył go żadnym szczególnym szacunkiem.

Część drzewa służy mu do rozpalenia ognia, przy którym się ogrzewa (Księga Izajasza 44:15). Cieszy się tym ciepłem i tak mało przejmuje się tym, co zrobił, że mówi: „Ach, jest mi ciepło, czuję ogień”. W rzeczywistości część drzewa użyta na opał — zgodnie z zamysłem Boga i natury — przynosi mu więcej prawdziwej pomocy i zadowolenia niż bożek wykonany z pozostałej części.

Drzewo służy mu również do gotowania. Wykorzystuje je, by rozpalić ogień, upiec mięso i nasycić się posiłkiem, nie dostrzegając w tym nic złego. Służy mu nawet do ogrzewania pieca, a do tego zwykle wykorzystuje się najmniej wartościowy opał. Rozpala ogień, piecze chleb i nikt go za to nie potępia.

A jednak po tym wszystkim człowiek wykorzystuje pień drzewa, by zrobić z niego boga, choć równie dobrze mógłby z niego zrobić ławkę, jak żartował jeden ze starożytnych poetów. Inny pisarz ostrzegał bożka pilnującego jego lasu, że jeśli nie będzie strzegł drzew przeznaczonych na opał, sam zostanie spalony. Głupi bałwochwalca zużywa część drzewa do najprostszych celów, a pozostałą część zostawia do wyschnięcia, po czym wykonuje z niej rzeźbiony wizerunek i oddaje mu pokłon (Księga Izajasza 44:15). Resztę drewna przemienia w boga, zgodnie z własnym upodobaniem i zamysłem (Księga Izajasza 44:17). Kłania się przed nim i oddaje mu cześć, przypisując mu boską godność. Pada przed nim jak sługa albo żebrak, modli się do niego, polega na nim i oczekuje od niego pomocy. Mówi: „Wybaw mnie, bo jesteś moim bogiem”.

Temu bożkowi oddaje cześć i wierność, od niego oczekuje ochrony i ratunku. Jakże dziwna to ślepota: szukać pomocy u bóstw, które same nie potrafią sobie pomóc. To jednak modlitwa czyni je bogami, a nie praca kowala czy cieśli. To, w czym pokładamy ufność, że nas wybawi, czynimy swoim bogiem.

Ocena tego wszystkiego jest jednoznaczna (Księga Izajasza 44:18–20). To najwyraźniejszy znak głębokiego otępienia i głupoty, pokazujący, że człowiek może stać się gorszy niż ginące zwierzęta. Zwierzęta kierują się zmysłami, człowiek zaś w tej sprawie nie kieruje się nawet rozumem. Nie poznali ani nie pojęli tego, co oczywiste (Księga Izajasza 44:18). W innych sprawach mogą postępować mądrze, lecz tutaj działają w sposób skrajnie nierozumny.

Choć mają pewną wiedzę i zdolność rozumienia, lekceważą podstawową zasadę rozsądnego myślenia (Księga Izajasza 44:12). Nikt nie zatrzymuje się, by pomyśleć, ani nie pyta samego siebie: „Spaliłem część tego drzewa, by gotować i piec. Dlaczego miałbym teraz zrobić z reszty coś obrzydliwego?”. Chodzi o bożka, którego nienawidzi Bóg, a także wszyscy mądrzy i dobrzy ludzie. „Dlaczego miałbym robić to, czego nienawidzi Pan? Dlaczego miałbym padać na twarz przed kawałkiem drewna, czymś pozbawionym rozumu, życia i mocy? Dlaczego miałbym się poniżać i stawać się podobny do tego, czemu oddaję cześć?”. Rosnące drzewo może być piękne i silne, lecz pień utracił już swój majestat. Człowiek, który oddaje mu chwałę, sam traci własną.

Smutna prawda o czcicielach bożków jest taka: po pierwsze, oszukują samych siebie (Księga Izajasza 44:20). Żywią się popiołem. Spodziewają się korzyści z oddawania czci bożkom, ale spotka ich rozczarowanie, jak człowieka, który próbuje czerpać pożywienie z popiołu. Żywienie się popiołem świadczy o wypaczonym apetycie i chorobie. Podobnie duszę opanowaną przez złe nawyki zdradza to, że w oddawaniu czci ludzie kierują się tylko tym, co mogą zobaczyć.

Są głęboko zwiedzeni, a winę ponoszą sami. Ich własne zwiedzione serce odwróciło ich od wiary w żywego Boga i oddawania Mu czci, ku niemym bożkom. Prowadzą ich własne pragnienia, które zarazem stają się dla nich pułapką. Grzesznik odwraca się od Boga z własnej woli, pod wpływem tkwiącego w nim złego, niewierzącego serca. Serce buntownicze jest też sercem zwiedzionym.

Po drugie, wciąż trzymają się własnego zwiedzenia i nie chcą dać się skorygować. Nikt z nich nie daje się przekonać, by zakwestionować siebie na tyle, aby zapytać: „Czyż w mojej prawej dłoni nie ma kłamstwa?”, a potem zastanowić się nad ocaleniem swojej duszy.

Czciciele bożków trzymają w prawej dłoni kłamstwo. Bożek jest kłamstwem, ponieważ nie jest tym, za co się podaje, i nie potrafi uczynić tego, co obiecuje. Sam też uczy kłamstwa (Księga Habakuka 2:18).

To poważne ostrzeżenie dla każdego, kto oswaja się z grzechem. Warto zapytać siebie, czy w naszej prawej dłoni nie ma kłamstwa. Czy to, co uznajemy za nasze najwyższe dobro, nie jest w rzeczywistości kłamstwem? Jeśli nasze serca skupiają się na bogactwie lub przyjemnościach tego świata, z pewnością okażą się one złudne. A jeśli kurczowo trzymamy się zewnętrznych praktyk religijnych i dobrych uczynków, jakby mogły nas zbawić, oszukujemy samych siebie kłamstwem w prawej dłoni, jak ktoś, kto buduje dom na piasku.

Zwątpienie w siebie często jest pierwszym krokiem ku ratunkowi. Nie możemy być wobec siebie naprawdę szczerzy, jeśli nie zachowujemy czujności i nie podchodzimy do siebie z ostrożnością. Kto chce ocalić swoją duszę, powinien zacząć od pytania własnego sumienia: „Czyż w mojej prawej dłoni nie ma kłamstwa?”. Ci, którzy poddają się wierze w kłamstwo, ulegają potężnemu złudzeniu i trudno im się z niego uwolnić (Drugi List do Tesaloniczan 2:11).