List do Tytusa 2:1 – znaczenie i zastosowanie

To trzecia część listu. W poprzednim rozdziale Paweł pouczył Tytusa, współpracownika chrześcijańskiego działającego na Krecie, jak zajmować się sprawami wspólnoty i uporządkować to, co jeszcze wymagało poprawy w tamtejszych kościołach. Teraz najpierw poleca mu wiernie pełnić własną służbę. Wyznaczanie innych do głoszenia nauki nie zwalniało Tytusa z obowiązku głoszenia jej samemu. Nie powinien też troszczyć się wyłącznie o sług i starszych, lecz uczyć obowiązków także zwykłych wierzących.

Słowo „ale” nawiązuje do fałszywych nauczycieli, którzy szerzyli mity oraz puste, bezużyteczne poglądy. W przeciwieństwie do nich Paweł mówi: „Ty mów, co odpowiada zdrowej nauce”. Oznacza to, że Tytus ma uczyć tego, co jest zgodne ze słowem Bożym: czystym, dającym życie i zdolnym karmić wierzących ku życiu wiecznemu. Prawdziwa nauka Ewangelii jest zdrowa zarówno sama w sobie, jak i ze względu na swój wpływ. To dobra i święta prawda, która czyni wierzących dobrymi i świętymi. Umacnia ich i przygotowuje do służby Bogu.

Słudzy wspólnoty muszą pilnować, by nauczać wyłącznie takiej prawdy. Skoro zwykła chrześcijańska mowa ma być budująca i pożyteczna dla innych (List do Efezjan 4:29), tym bardziej takie powinno być głoszenie. Następnie Paweł daje Tytusowi konkretne wskazówki dotyczące różnych grup ludzi (List do Tytusa 2:2–10). Słudzy wspólnoty nie powinni poprzestawać na ogólnikach. Każdemu mają przekazywać to, co odpowiada jego wiekowi, sytuacji i sposobowi życia. Powinni nauczać praktycznie i konkretnie, wskazując każdemu jego obowiązki.

To pożyteczny chrześcijański przewodnik dla osób starszych i młodych, mężczyzn i kobiet, samego sługi wspólnoty oraz sług. Starszym mężczyznom Paweł przekazuje takie pouczenie. Niektórzy sądzą, że określenie „starszych mężczyzn” odnosi się do osób pełniących urzędy we wspólnocie, w tym diakonów. Lepiej jednak rozumieć je jako mężczyzn w podeszłym wieku. Starsi naśladowcy Chrystusa mają żyć w sposób zgodny z nauką chrześcijańską.

Mają być trzeźwi. Sam wiek nie usprawiedliwia utraty panowania nad sobą. Osoby starsze nie powinny uważać, że słabość związana z wiekiem daje im przyzwolenie na brak umiaru w jedzeniu, piciu czy codziennych nawykach. Dla zdrowia, właściwego osądu i dobrego przykładu dla młodszych powinny zachowywać umiar we wszystkim. Mają być poważne, czyli stateczne i zrównoważone. Lekkomyślność nie przystoi nikomu, a tym bardziej osobom starszym. Ich ubiór, mowa i postępowanie powinny odznaczać się godnością, a nie próżnością czy błazeństwem.

Mają być opanowane, czyli umiarkowane, rozsądne i panujące nad swoimi namiętnościami. Taka osoba nie daje się porwać niewłaściwym pragnieniom ani niestosownemu postępowaniu. Starsi mają też być zdrowi w wierze, szczerzy i niezachwiani w trzymaniu się prawdy Ewangelii. Nie powinni z zapałem szukać nowinek ani łatwo ulegać fałszywym poglądom, sektom, żydowskim mitom, tradycjom czy pustym spekulacjom rabinów. Ci, którzy mają za sobą wiele lat życia, powinni być również pełni łaski. Gdy człowiek zewnętrzny słabnie, wewnętrzny powinien coraz bardziej się umacniać.

Paweł dodaje, że mają być zdrowi w miłości. To dobrze współgra z wiarą, ponieważ prawdziwa wiara działa przez miłość. Miłość ta ma być szczera, a nie udawana. Obejmuje miłość do Boga ze względu na Niego samego oraz miłość do innych ludzi ze względu na Boga. Nasze obowiązki wobec innych wynikają z obowiązku wobec Boga. Mamy kochać ludzi jako ludzi, a szczególnie wierzących jako tych, którzy są cenni na ziemi. Ta miłość powinna trwać niezależnie od tego, czy spotykają nas trudności, czy pomyślność. Osoby starsze mają być też wytrwałe. Często są narażone na drażliwość, zły humor i wybuchy gniewu, dlatego powinny strzec się tych słabości. Wiara, miłość i wytrwałość to trzy ważne chrześcijańskie cnoty, a ich rozwój stanowi istotną część dojrzałości w Ewangelii. Wytrwałość ma trwać zarówno w cierpieniu, jak i w oczekiwaniu: pozwala dobrze znosić trudności i cierpliwie czekać na dobro, aż nadejdzie właściwy czas. W ten sposób starsi mają naśladować tych, którzy przez wiarę i wytrwałość dziedziczą obietnice.

Paweł zwraca się następnie do starszych kobiet. One również mają być nauczane i napominane. Niektórzy sądzą, że chodzi o kobiety służące wspólnocie w praktyczny sposób, lepiej jednak rozumieć te słowa jako odnoszące się do wszystkich starszych chrześcijańskich kobiet. Ich postępowanie ma przystawać do świętości. Zarówno mężczyźni, jak i kobiety powinni żyć w sposób zgodny z wyznawaną wiarą. Cnoty wymienione wcześniej — trzeźwość, powaga, opanowanie, zdrowie w wierze, miłość i wytrwałość — dotyczą nie tylko starszych mężczyzn, lecz także starszych kobiet. Kobiety, podobnie jak mężczyźni, mają poznawać swoje obowiązki ze słowa Bożego. Nie ma jednej drogi zbawienia dla jednej płci lub grupy i innej dla pozostałych. Zarówno mężczyźni, jak i kobiety mają uczyć się tych samych prawd i żyć według nich jako osoby starsze i jako chrześcijanie.

Starsze kobiety mają więc postępować w sposób godny świętości, tak by ich zewnętrzne zachowanie odpowiadało ich wyznaniu, że są osobami świętymi. Obejmuje to skromność i godność w ubiorze, ruchach, wyrazie twarzy, mowie i każdej dziedzinie życia. Wypływa to z wewnętrznego przyzwyczajenia do świętości, które nieustannie kształtuje życie zewnętrzne. Pismo Święte nie musi podawać osobnego nakazu dotyczącego każdego słowa, spojrzenia czy konkretnego stylu, ale daje ogólne zasady, którymi należy się kierować we wszystkim. Należą do nich wezwanie, by cokolwiek robić, czynić to wszystko na chwałę Boga (Pierwszy List do Koryntian 10:31), oraz zachęta, by myśleć o tym, co prawdziwe, szlachetne, sprawiedliwe, czyste, miłe i godne uznania (List do Filipian 4:8). Podobnie wszystko, co przystoi świętości, i wszystko, co jej nie przystoi, wyznacza nam regułę postępowania.

Kobiety te nie mogą być oszczerczyniami. Nie powinny więc oczerniać innych ani rozpowszechniać krzywdzących plotek. Był to częsty i poważny grzech, zwłaszcza gdy plotki szkodziły bliźnim, poróżniały przyjaciół i przedstawiały ludzi w złym świetle. Oszczerca wykonuje dzieło diabła; Pismo Święte określa go słowem, które jest też nazwą diabła. Taki grzech sprzeciwia się miłości, sprawiedliwości i uczciwości w relacjach międzyludzkich, a często wyrasta ze złośliwości, nienawiści lub zazdrości.

Nie mogą też nadużywać wina, czyli pozwalać, by nimi rządziło i je kontrolowało. To coś haniebnego i grzesznego dla każdego, a szczególnie dla starszych kobiet. W tamtym miejscu i czasie było to również zjawisko zbyt powszechne wśród Greków.

Nadużywanie wina jest haniebne i prowadzi do zepsucia, ponieważ niszczy czystość ciała i umysłu. Jest też złym przykładem i nie przystoi obowiązkom starszych kobiet, które mają być nauczycielkami tego, co dobre.

Nie oznacza to, że mają publicznie nauczać, ponieważ jest to zabronione (Pierwszy List do Koryntian 14:34). Mogą jednak nauczać na inne sposoby i powinny to robić, zwłaszcza przez przykład i pobożne życie. Kobiety, których czyny i postępowanie są zgodne ze świętością, już przez to uczą dobra. Mogą też przekazywać zdrową naukę w domu, w sposób prywatny.

Słowa króla Lemuela i pouczenie, które przekazała mu matka, wyraźnie to pokazują. O takiej kobiecie mówi się z uznaniem: otwiera usta z mądrością, a na jej języku jest życzliwa nauka (Księga Przysłów 31:1; Księga Przysłów 31:26). Nauczycielki dobrych rzeczy przeciwstawiają się tym, które głoszą rzeczy zepsute, bezużyteczne lub próżne, w tym zabobonne opowieści i praktyki. Ich zadaniem jest uczyć tego, co dobre.

Paweł wskazuje również obowiązki młodych kobiet. Starsze mają uczyć je i prowadzić w sprawach wiary, uwzględniając ich wiek i sytuację. Starsze kobiety często mają łatwiejszy dostęp do młodych niż mężczyźni, a nawet niż słudzy wspólnoty, powinny więc dobrze wykorzystać tę możliwość. Dotyczy to szczególnie młodych żon, ponieważ apostoł mówi o ich obowiązkach wobec mężów i dzieci.

Młode kobiety mają być najpierw uczone dobrego charakteru. Powinny być rozsądne i roztropne, w przeciwieństwie do próżności i lekkomyślności często towarzyszących młodości. Roztropność i czystość dobrze do siebie pasują, ponieważ wiele osób wpada w poważne pokusy przez nieuwagę, która początkowo wydaje się błaha. Księga Przysłów mówi, że roztropność będzie chronić, a zrozumienie strzec przed złą drogą (Księga Przysłów 2:11). Czystość i pozostawanie w domu również idą w parze. Dina, gdy wyszła odwiedzić córki tej ziemi, utraciła czystość.

Kobiety, które czują się w domu jak w więzieniu, mogą w rzeczywistości uważać czystość za ciężar. Oczywiście zdarzają się sytuacje, w których muszą wyjść, ale zagrożeniem jest nawyk bezustannego włóczenia się dla przyjemności lub towarzystwa, gdy zaniedbuje się obowiązki domowe. Taka postawa często prowadzi też do innych grzechów. Paweł pisze o niektórych wdowach, że uczą się bezczynności, wędrują od domu do domu i stają się nie tylko bezczynne, lecz także plotkarskie i wścibskie, mówiąc o rzeczach, o których nie powinny mówić (Pierwszy List do Tymoteusza 5:13–14). Właściwym zadaniem kobiety jest troska o dom i unikanie wszystkiego, co dałoby wrogom powód do złego mówienia o niej.

Powinny być dobre w ogóle, przeciwstawiać się wszelkiemu złu, a szczególnie dobrze postępować w swoim najbliższym otoczeniu. Mają być życzliwe, pomocne i hojne, jak Dorkas, która obfitowała w dobre uczynki i dzieła miłosierdzia. Niektórzy sądzą, że słowo „dobre” wskazuje tu także na łagodne i pogodne usposobienie, wolne od szorstkości i goryczy. Taka kobieta nie zrzędzi, nie martwi się nadmiernie i nie uprzykrza życia wszystkim wokół. Jest za to miła w obyciu, udziela pomocnych rad i pilnie pracuje. W ten sposób troszczy się o swój dom i przez wszystkie dni wyświadcza dobro mężowi.

W swoim postępowaniu mają więc być rozsądne, roztropne, czyste, przywiązane do domu i dobre. W obowiązkach rodzinnych mają kochać mężów i być im uległe. Tam, gdzie jest prawdziwa miłość, takie polecenie nie jest trudne.

Bóg ustanowił ten porządek w naturze i zgodnie ze swoją wolą. Paweł mówi: „Nie pozwalam kobiecie mieć władzy nad mężczyzną” (Pierwszy List do Tymoteusza 2:12). Następnie wyjaśnia dlaczego: najpierw został ukształtowany Adam, a potem Ewa. Adam nie został zwiedziony, natomiast kobieta została zwiedziona i dopuściła się przestępstwa (Pierwszy List do Tymoteusza 2:13, Pierwszy List do Tymoteusza 2:14). To ona pierwsza upadła i stała się przyczyną grzechu męża. Miała być dla niego pomocą, a stała się narzędziem jego upadku i zguby. Dlatego więź podległości została w jej przypadku potwierdzona i umocniona (Księga Rodzaju 3:16).

Ten porządek istniał już przed upadkiem, gdy Adam został ukształtowany jako pierwszy, a kobieta wzięta z mężczyzny. Potem, po upadku, kobieta jako pierwsza dopuściła się przestępstwa i pomogła zwieść mężczyznę. Jej podległość stała się trudniejsza i mniej przyjemna, ponieważ była częścią kary. Jednak przez Chrystusa ten stan zostaje uświęcony.

Paweł mówi: „Żony, bądźcie poddane swoim mężom jak Panu” (List do Efezjan 5:22, List do Efezjan 5:23). Oznacza to, że mają uznawać władzę Chrystusa w swoich mężach, ponieważ mężowie noszą Jego obraz. „Mąż jest głową żony, tak jak Chrystus jest głową Kościoła”. Chrystus jest głową Kościoła, aby go chronić i zbawić, zaspokajać jego potrzeby i wybawiać od zła. Podobnie mąż ma troszczyć się o żonę, chronić ją przed krzywdą i zapewniać jej utrzymanie na miarę swoich możliwości.

Tak jak Kościół jest poddany Chrystusowi, żony powinny być poddane swoim mężom „jak przystoi w Panu” (List do Kolosan 3:18). Taki porządek jest zgodny z prawem Chrystusa i oddaje cześć zarówno Chrystusowi, jak i Ojcu. Nie chodzi o podległość bezwarunkową, nieograniczoną ani niewolniczą. To oparty na miłości porządek, który zapobiega zamętowi i służy dobru małżeństwa.

Żony trzeba więc uczyć obowiązku miłości i uległości wobec mężów. Mają też kochać dzieci, nie tylko naturalnym uczuciem, lecz miłością ukształtowaną przez Słowo Boże. Nie jest to miłość nierozumna, która pozwala dzieciom czynić zło albo zaniedbuje potrzebne napominanie. To właściwa, chrześcijańska miłość, wyrażająca się w religijnym wychowaniu dzieci, kształtowaniu ich postępowania oraz trosce o ich dusze, a nie tylko o ciała, i o ich dobro duchowe, a nie tylko doczesne.

Powód jest jasny: „aby słowo Boże nie było znieważane”. Zaniedbywanie obowiązków rodzinnych przyniosłoby chrześcijaństwu wielką hańbę. Niewierzący szybko zapytaliby: „Jaką korzyść przyniosła im ta nowa religia?”. Słowo Boże i Ewangelia Chrystusa są same w sobie czyste, wspaniałe i pełne chwały, a ich piękno powinno być widoczne w życiu tych, którzy je wyznają, szczególnie w wypełnianiu obowiązków rodzinnych. Gdy wierzący zawodzą w tej dziedzinie, przynosi to hańbę. „Z waszego powodu imię Boga jest znieważane wśród pogan” (List do Rzymian 2:24). Ludzie oceniają religię przez pryzmat życia jej wyznawców, a w ten sposób Chrystus doznaje krzywdy w domu swoich przyjaciół.

Tyle o obowiązkach młodszych kobiet. Dalej mowa o obowiązkach młodych mężczyzn.

Młodzi często są pełni zapału, działają pochopnie i nieostrożnie. Dlatego trzeba ich stanowczo i poważnie zachęcać, by byli rozważni, a nie porywczy, skłonni ustąpić, a nie uparci, pokorni i łagodni, a nie wyniośli i zarozumiali. Pycha rujnuje więcej młodych ludzi niż niemal każdy inny grzech. Młodzi mężczyźni i kobiety powinni postępować z powagą i statecznością, nie tracąc przy tym energii i żywotności właściwych młodości.

Takie życie pomaga dobrze wykorzystać młode lata. Gdy później człowiek wspomina przeszłość, może znaleźć w niej pociechę. Chroni też przed wieloma grzechami i cierpieniami, a zarazem kładzie dobry fundament pod pożyteczną pracę i radość. Ci, którzy tak żyją, nie będą pod koniec życia odczuwać żalu, lecz zaznają pokoju i pociechy w obliczu śmierci, a potem otrzymają chwalebną koronę życia.

Oprócz wskazówek dotyczących tego, czego Tytus ma uczyć innych, apostoł daje mu również polecenia dotyczące jego samego. Tytus nie mógł oczekiwać, że będzie dobrze nauczał innych, jeśli jego życie i nauczanie nie będą właściwe. Nie powinien jedną ręką burzyć tego, co drugą zbudował.

W swoim życiu Tytus miał być wzorem dobrych uczynków we wszystkim (List do Tytusa 2:7). Ci, którzy nauczają o dobrych uczynkach, sami powinni dawać im przykład. Dobre nauczanie i dobre życie muszą iść w parze. Kto uczy innych, powinien też uczyć samego siebie. Brak tej cechy u sługi Bożego jest poważnym uchybieniem i wielką przeszkodą. Przykład Tytusa miał być ważny we wszystkim, a według niektórych odczytań — przede wszystkim. Jasne pouczenie jest potrzebne, ale własne życie nauczyciela ma szczególną wagę. Ludzie chętniej naśladują to, co widzą, niż to, co tylko słyszą.

Tytus miał swoim życiem ukazywać cnoty i łaski, których pragnął u innych. Gdy ludzie widzą u nauczyciela czystość, powagę, opanowanie i dobre postępowanie, łatwiej przekonać ich, by podążali tą samą drogą. Duszpasterze mają być przykładem dla stada, a wierni powinni ich naśladować, tak jak oni naśladują Chrystusa.

Potrzebne były również wskazówki dotyczące nauczania i doktryny Tytusa. Miał wykazywać się uczciwością, powagą i szczerością, a jego mowa miała być zdrowa i niepodlegająca uzasadnionej krytyce (List do Tytusa 2:7, List do Tytusa 2:8). Jego nauczanie powinno jasno pokazywać, że służy wyłącznie chwale Boga, służbie Chrystusowi i Jego królestwu oraz dobru dusz. Nie powinien wykorzystywać posługi dla doczesnych korzyści, ambicji ani chciwości. Miał unikać popisywania się błyskotliwością, wiedzą czy umiejętnością przemawiania. Zamiast tego powinien posługiwać się zdrową mową, słowami, którym nie można słusznie nic zarzucić, i w miarę możliwości używać języka Pisma, wyjaśniając prawdy Pisma.

Podobne wskazówki znajdujemy w innych miejscach. Paweł mówił: „Uważaj na siebie i na nauczanie” (Pierwszy List do Tymoteusza 4:16). Powiedział też: „Niech nikt nie lekceważy twojej młodości, lecz bądź dla wierzących wzorem w mowie, w postępowaniu, w miłości, w wierze i w czystości” (Pierwszy List do Tymoteusza 4:12). Tytus widział, że nauczanie Pawła zgadzało się z jego sposobem życia. Tak samo powinno być u wszystkich sług Bożych: ich nauczanie ma być zgodne ze Słowem, a życie zgodne z nauczaniem. Taki jest prawdziwy i dobry sługa Boży.

Paweł powiedział podobnie o sobie i swoich towarzyszach: „Głosiliśmy wam Ewangelię Bożą”, pracując dniem i nocą, a Tesaloniczanie, wraz z Bogiem, byli świadkami, jak święte, sprawiedliwe i nienaganne było ich postępowanie (Pierwszy List do Tesaloniczan 2:9, Pierwszy List do Tesaloniczan 2:10). Trzeba tego pilnie strzec, jak pokazują następne słowa. Powodem surowego życia i zdrowego nauczania sługi Bożego jest to, by przeciwnik został zawstydzony, nie mając nic złego do powiedzenia.

Wrogowie będą wypatrywać każdego błędu i próbować wykorzystać go przeciw wiernemu słudze Bożemu. Jeśli znajdą coś niewłaściwego w nauczaniu albo postępowaniu, zrobią z tego użytek. Jeśli jednak zarówno życie, jak i nauczanie są zdrowe, nie będą mieli słusznego powodu do ataku, a ich sprzeciw zostanie zawstydzony. Wierni słudzy Boży zawsze mają wokół siebie obserwatorów, którzy szukają ich uchybień, dlatego muszą uważnie nad sobą czuwać. Mogą mimo to spotykać się z oszczerstwami, bo ludzie o skażonych umysłach sprzeciwiają się prawdzie i często źle mówią o tych, którzy ją głoszą i według niej żyją. Powinni jednak postępować tak dobrze, by przez dobre czyny uciszać nierozumną krytykę, a ci, którzy mówią o nich źle, powinni wstydzić się, że nie znajdują prawdziwej winy w ich postępowaniu w Chrystusie.

Taki obowiązek spoczywał na Tytusie. Prowadzi on do omówienia powinności ludzi wolnych, kobiet i mężczyzn, starszych i młodszych. Potem Paweł przechodzi do sług.

Słudzy nie powinni sądzić, że ich niska pozycja sprawia, iż Bóg ich nie dostrzega albo że nie obowiązuje ich Jego prawo. Choć służą ludzkim panom, nie są zwolnieni ze służby Bogu. Powinni znać i wypełniać swoje obowiązki wobec ziemskich panów, nie tracąc z oczu swojego niebiańskiego Pana. Tytus miał pouczać i napominać nie tylko panów, lecz także sługi, zarówno podczas publicznego nauczania, jak i w osobistych rozmowach. Słudzy mieli uczestniczyć w Bożych zgromadzeniach, aby otrzymywać pouczenie i pociechę, tak samo jak panowie.

Paweł wskazuje zarówno obowiązki samych sług, jak i ważny powód, dla którego należy je podkreślać. Po pierwsze, mieli być posłuszni swoim panom (List do Tytusa 2:9). To ich podstawowy obowiązek i cecha, po której można ich rozpoznać. Człowiek staje się sługą tego, komu jest posłuszny (List do Rzymian 6:16). Wymaga to wewnętrznego poddania, szacunku i czci, obecnych w myślach i sercu. Słudzy powinni też okazywać ten szacunek na zewnątrz, wykonując polecenia.

Kiedy Pan mówi: „Jeśli jestem panem, gdzie jest moja bojaźń?”, ma na myśli pełne szacunku przywiązanie i właściwe oznaki posłuszeństwa, które Mu się należą. Wola sługi powinna być podporządkowana woli pana, a jego czas i praca powinny być do dyspozycji na jego polecenie. Słudzy mają być poddani swoim panom z całym szacunkiem, nie tylko dobrym i łagodnym, lecz także surowym (Pierwszy List Piotra 2:18). Obowiązek ten wynika z woli Boga i z miejsca, które Bóg w swojej opatrzności im wyznaczył, a nie z osobowości pana. Jeśli ktoś jest ich panem, słudzy mają wobec niego obowiązki wynikające z tej relacji.

Sług należy więc zachęcać do posłuszeństwa swoim panom. Powinni też starać się podobać im we wszystkim, co jest zgodne z prawem i mieści się w granicach prawowitej władzy pana. Nie oznacza to jednak bezgranicznego posłuszeństwa ani bezwarunkowego starania się o jego przychylność. Pierwszeństwo zawsze należy do Boga i żadne ludzkie polecenie nie może zająć Jego miejsca.

Jeśli polecenie pana jest sprzeczne z przykazaniem Boga, należy być posłusznym Bogu, a nie ludziom. Zanim jednak słudzy tak postąpią, powinni upewnić się, że rzeczywiście zachodzi sprzeczność. Wolą Boga mają się kierować zarówno w posłuszeństwie, jak i w motywach, które za nim stoją. Wszystko powinni czynić z szacunkiem dla Bożego autorytetu, przede wszystkim po to, by podobać się Jemu, jak uczy List do Kolosan 3:22–24. Sługa, który służy ziemskiemu panu zgodnie z wolą Chrystusa, w rzeczywistości służy Chrystusowi i otrzyma od Niego nagrodę za tę służbę.

Jak słudzy mogą podobać się swoim panom we wszystkim, a zarazem nie stawać się ludźmi, którzy zabiegają o względy innych? W złym znaczeniu takimi ludźmi są ci, którzy liczą się wyłącznie albo przede wszystkim z ludzką aprobatą. Pomijają Boga lub stawiają Go niżej niż ludzi. Spełniają ludzkie życzenia, nawet jeśli są one sprzeczne z wolą Boga. Bardziej zależy im na tym, by podobać się panu, niż Bogu. Takie zabieganie o ludzkie względy jest grzeszne i wszyscy wierzący powinni go unikać, jak wyjaśnia List do Efezjan 6:5–7.

Wolność chrześcijańska nie wyklucza służby ani poddania się w porządku społecznym. Człowiek może służyć ludzkim panom, a jednocześnie należeć do Chrystusa. Nie ma w tym sprzeczności, jeśli służba ludziom odbywa się zgodnie z wolą Chrystusa i ze względu na Niego. Chrystus nie przyszedł, by obalić porządek społeczny ani znieść różnice społeczne. Dlatego osoba powołana do służby nie powinna się tym niepokoić (Pierwszy List do Koryntian 7:21). Jest wolna w Panu: nie jest wolna od służby, lecz wolna w jej pełnieniu. Jest wolna duchowo, nawet jeśli nie jest wolna w świetle prawa. Podobnie osoba wolna w społeczeństwie nadal jest sługą Chrystusa. Niewolnicy i ludzie wolni są jedno w Chrystusie.

Słudzy nie powinni żywić urazy z powodu swojego położenia ani się nim zamartwiać. Powinni wiernie i ochoczo pełnić obowiązki w miejscu, które wyznaczył im Bóg, i starać się podobać swoim panom we wszystkim. Może to być trudne w służbie u surowych panów, takich jak opryskliwy Nabal, ale mimo to powinni dążyć do takiego postępowania w miarę swoich możliwości.

Nie powinni też odpowiadać zuchwale. Nie chodzi o to, by zaprzeczać panom, uparcie się z nimi spierać albo odzywać się z brakiem szacunku czy w sposób prowokujący. Hiob skarżył się kiedyś, że słudzy go wzywali, a nie odpowiadali, lecz tamto zachowanie było niewłaściwe z innego powodu. W omawianym tu przypadku milczenie jest oznaką szacunku. Lepiej przyjąć upomnienie z pokorą i spokojem, niż odpowiedzieć zuchwale lub buntowniczo. Gdy ktoś wie, że postąpił źle, próby usprawiedliwiania się tylko pogarszają sprawę.

Zakaz odpowiadania zuchwale nie wyklucza spokojnej i łagodnej odpowiedzi, jeśli jest ona stosowna. Mądry i dobry pan zazwyczaj będzie gotów wysłuchać sługi i postąpić właściwie. Odpowiadanie w nieodpowiedniej chwili lub niegrzecznym tonem, a także zuchwałe i ostre odzywanie się wtedy, gdy nie ma się żadnego usprawiedliwienia, świadczy o braku pokory i łagodności, jakich wymaga ta relacja.

Słudzy nie powinni też kraść, lecz mają okazywać pełną wierność. To kolejna ważna cecha dobrego sługi. Nie wolno mu używać własności pana na własny użytek ani marnować tego, co powierzono jego pieczy. Powinien być uczciwy i rzetelny, a z dobrami pana obchodzić się tak jak z własnymi. Księga Przysłów 28:24 ostrzega, że człowiek, który okrada ojca lub matkę i usprawiedliwia swoje postępowanie, staje się wspólnikiem niszczyciela. Drobne przywłaszczenia mogą znieczulić sumienie i prowadzić do cięższych grzechów. Są złem same w sobie, a zarazem prowadzą do kolejnego zła.

Nawet jeśli pan jest surowy i skąpy, i ledwie zapewnia sługom środki do życia, nie wolno im kraść, by to sobie wynagrodzić. Nie powinni brać spraw w swoje ręce i sięgać po cudzą własność. Powinni raczej znosić swój los, ufając, że Bóg zapewni im to, czego potrzebują, i zaprowadzi sprawiedliwość. Nie dotyczy to skrajnych sytuacji, w których trzeba ratować życie, ponieważ słudzy mają prawo do tego, co niezbędne, by żyć.

Słudzy mają nie tylko powstrzymywać się od kradzieży i marnotrawstwa. Powinni też troszczyć się o pomnażanie majątku pana i wspierać jego powodzenie na miarę swoich możliwości. Sługa, który nie pomnożył powierzonego mu talentu, został potępiony za niewierność, choć go nie przywłaszczył. Wierność sługi obejmuje szybkie, staranne i dokładne wykonywanie poleceń pana. Oznacza też zachowywanie tajemnic, prowadzenie spraw, mądre gospodarowanie zasobami oraz chronienie powierzonego mienia przed stratą lub zniszczeniem. Taka wierność często przynosi błogosławieństwo samemu słudze, podczas gdy postępowanie przeciwne nierzadko prowadzi do zguby. Jak mówi Ewangelia Łukasza 16:12: jeśli ktoś nie okazał się wierny w zarządzaniu cudzą własnością, kto powierzy mu jego własną?

Takie obowiązki miał Tytus podkreślać w nauczaniu sług. Miał zachęcać ich, by swoim postępowaniem we wszystkim zdobili naukę o Bogu, naszym Zbawicielu. Ich łagodne, pokorne, posłuszne i wierne życie miało przysparzać uznania Ewangelii i świętej religii Chrystusa w oczach ludzi spoza wspólnoty. Nawet słudzy, którzy mogą sądzić, że ich niskie położenie daje im niewiele okazji do przynoszenia zaszczytu chrześcijaństwu, mogą wiele uczynić, jeśli wiernie wypełniają swoje obowiązki.

Niewierzący panowie mieli lepiej myśleć o tej tak często oczernianej drodze, o której wszędzie źle mówiono, gdy zobaczą, że ich chrześcijańscy słudzy przewyższają innych: są bardziej posłuszni i ulegli, sprawiedliwsi i wierniejsi, a także pilniejsi w pracy.

Prawdziwa religia przynosi zaszczyt tym, którzy ją wyznają, dlatego powinni oni uważać, by jej nie przynosić wstydu. Przeciwnie, we wszystkim, co robią, powinni zdobić ją na miarę swoich możliwości. Nasze światło ma świecić przed ludźmi, aby widząc dobre uczynki, oddawali chwałę Ojcu, który jest w niebie. Tak kończą się wskazówki apostoła dla Tytusa, dotyczące tego, jak ma prowadzić swoją służbę wśród różnych grup ludzi.