Księga Psalmów 23:1 – znaczenie i zastosowanie

Dawid wyciąga trzy bardzo pokrzepiające wnioski z trzech bardzo pokrzepiających prawd i uczy nas robić to samo. Jesteśmy zbawieni przez nadzieję, a ona nas nie zawiedzie, bo opiera się na mocnym fundamencie. Obowiązkiem chrześcijan jest dodawać sobie otuchy w Panu, swoim Bogu. Tutaj dowiadujemy się, że możemy czerpać tę otuchę zarówno z więzi, jaka łączy nas z Bogiem, jak i z dobra, którego już doświadczyliśmy w tej relacji.

Po pierwsze, ponieważ Bóg jest jego pasterzem, Dawid dochodzi do wniosku, że nie zabraknie mu niczego, co jest dla niego prawdziwie dobre (Księga Psalmów 23:1). Zwróćmy uwagę na wielką troskę, jaką Bóg otacza wierzących. Jest ich pasterzem i mogą Go tak nazywać. Dawid sam kiedyś był pasterzem. Został powołany do służby, gdy wcześniej pasł owce i jagnięta, dlatego z własnego doświadczenia wiedział, jak troskliwy i czuły jest dobry pasterz dla swojej trzody (Księga Psalmów 78:70–71). Pamiętał, jak bardzo owce potrzebują pasterza i jak wielkim błogosławieństwem jest mieć pasterza doświadczonego i wiernego. Ryzykował nawet życie, by ocalić jagnię. Wykorzystuje to doświadczenie, by opisać troskę Boga o Jego lud, a nasz Zbawiciel zdaje się nawiązywać do tego samego obrazu, gdy mówi, że jest pasterzem owiec, dobrym pasterzem (Ewangelia Jana 10:11).

Pasterz Izraela, pasterz całej wspólnoty wierzących (Księga Psalmów 80:1), jest także pasterzem każdego wierzącego z osobna. Nie umyka Mu nawet ten, kto wydaje się najmniej znaczący (Księga Izajasza 40:11). Gromadzi swój lud w owczarni, a potem otacza go opieką i zaopatruje z większą troską i wytrwałością, niż potrafiłby to zrobić jakikolwiek ludzki pasterz. Jeśli Bóg jest naszym pasterzem, my powinniśmy być jak owce: łagodni, spokojni, nieszkodliwi i pożyteczni. Powinniśmy rozpoznawać głos pasterza i za Nim podążać.

Wierzący mogą też pokładać w Bogu głęboką ufność. Jeśli Pan jest moim pasterzem i zaopatrzycielem, mogę wyciągnąć wniosek, że nie zabraknie mi niczego, co jest naprawdę potrzebne i dobre. Jeśli Dawid napisał ten psalm, zanim został królem, choć obiecano mu tron, miał wiele powodów, by obawiać się niedostatku. Kiedyś musiał wysłać swoich ludzi do Nabala, by poprosili o pomoc, a innym razem sam udał się po nią do Achimeleka. A jednak, gdy myśli o Bogu jako swoim pasterzu, może śmiało powiedzieć: „Niczego mi nie zabraknie”. Ci, którzy są pod opieką Boga i mają Go za zaopatrzyciela, nie powinni obawiać się głodu. Te słowa znaczą więcej, niż mówią. Oznaczają nie tylko: „Nie zabraknie mi”, lecz także: „Otrzymam wszystko, czego potrzebuję. Jeśli nie mam wszystkiego, czego pragnę, to dlatego, że nie jest to dla mnie stosowne ani dobre albo otrzymam to we właściwym czasie”.

Po drugie, ponieważ Bóg był dla Dawida dobrym pasterzem, ten dochodzi do wniosku, że nie musi bać się zła, nawet w obliczu największych niebezpieczeństw i najtrudniejszych doświadczeń, jakie mogłyby go spotkać (Księga Psalmów 23:2–4). Doświadczył już pociechy, jaką dają obecność i opieka Boga, dlatego spodziewa się tej samej pomocy wtedy, gdy będzie jej najbardziej potrzebował. Bóg jest jego pasterzem i Bogiem, wystarczającym na każdą potrzebę. Dawid przekonał się o tym, podobnie jak my.

Zobaczmy, jak szczęśliwy jest lud Boży, owce na Jego pastwisku. Ma dobre miejsce i troskliwą opiekę: Bóg pozwala mu odpoczywać na zielonych pastwiskach. Wsparcie i pociechę w codziennym życiu otrzymujemy z dobrej ręki Boga, a nasz powszedni chleb pochodzi od Niego, naszego Ojca. Dla człowieka niegodziwego nawet wielki majątek może być suchym pastwiskiem, bo cieszy się on jedynie tym, co zaspokaja jego zmysły. Dla człowieka pobożnego, który we wszystkim dostrzega dobroć Boga i przez wiarę się nią raduje, nawet niewiele staje się zielonym pastwiskiem (Księga Psalmów 37:16; Księga Przysłów 15:16–17). Boże środki łaski są zielonymi pastwiskami, na których pokarm znajduje każdy wierzący. Słowo życia karmi nową naturę. Jest mlekiem dla niemowląt i pastwiskiem dla owiec. Nigdy nie jest jałowe, wyczerpane ani wysuszone. Zawsze pozostaje zielonym pastwiskiem, na którym wiara może się posilać.

Bóg daje swoim świętym odpoczynek. Obdarza ich pokojem i zadowoleniem, niezależnie od ich zewnętrznych okoliczności. Ich dusze znajdują odpocznienie w Nim, a to sprawia, że każde pastwisko jest zielone. Jeśli mamy dostęp do zielonych pastwisk, którymi są Boże środki łaski, nie poprzestawajmy na samym przejściu przez nie. Zatrzymajmy się tam i odpocznijmy. „To miejsce mojego wiecznego odpoczynku”. Dusza karmi się dzięki stałemu korzystaniu ze środków łaski.

Owce są także dobrze prowadzone: pasterz prowadzi je nad spokojne wody. Pasterz Izraela prowadzi Józefa jak trzodę, a każdy wierzący również znajduje się pod Jego przewodnictwem. Ci, którzy karmią się dobrocią Boga, powinni podążać za Jego wskazówkami. Bóg prowadzi ich przez swoją opatrzność, swoje Słowo i swojego Ducha. Zgodnie ze swoim mądrym planem układa ich sprawy dla ich dobra, a ich pragnienia i działania kształtuje według swoich przykazań. Kieruje ich wzrok, kroki i serca ku swojej miłości.

Spokojne wody, nad które ich prowadzi, dają nie tylko przyjemny widok, lecz także wiele orzeźwiających napojów i pokrzepiających pociech, gdy są spragnieni i zmęczeni. Bóg zapewnia swojemu ludowi nie tylko pokarm i odpoczynek, lecz także odświeżenie i radość. Pociechy, których Bóg udziela, i radość Ducha Świętego są jak te spokojne wody: jak strumienie wypływające ze źródła wód żywych i rozweselające miasto naszego Boga. Bóg nie prowadzi swojego ludu do stojącej wody, która mętnieje i zbiera brud, ani na wzburzone morze czy rwący nurt. Prowadzi go nad ciche, płynące wody. Takie spokojne, a zarazem poruszające się wody najlepiej odpowiadają duchom, które zmierzają ku Bogu, ale czynią to w pokoju.

To Boże prowadzenie jest jasno opisane w Księdze Psalmów 23:3: Bóg prowadzi ścieżkami prawości, czyli drogą obowiązku. Czyni to, ucząc nas przez swoje Słowo i kierując nami przez sumienie oraz opatrzność. Właśnie tymi ścieżkami wszyscy święci pragną być prowadzeni i na nich wytrwać; nie chcą z nich zbaczać. Tylko ci, którzy idą ścieżkami prawości, są prowadzeni nad spokojne wody pociechy. Droga obowiązku jest naprawdę przyjemną drogą. Owocem sprawiedliwości jest pokój. Nie możemy iść tymi ścieżkami, jeśli Bóg najpierw nas na nie nie poprowadzi, a potem nie będzie nas na nich prowadził.

Bóg pomaga także wtedy, gdy coś jest nie tak: przywraca duszy siły. Podnosi mnie, gdy błądzę. Żadne stworzenie nie gubi się tak łatwo jak owca: szybko schodzi z drogi, a powrót na nią przychodzi jej z trudem. Nawet najlepsi święci wiedzą, jak łatwo mogą zbłądzić jak zagubione owce (Księga Psalmów 119:176). Gubią drogę i skręcają na boczne ścieżki. Gdy jednak Bóg uświadamia im grzech, daje im skruchę i sprowadza ich z powrotem do tego, co powinni czynić, przywraca ich duszom siły. Gdyby tego nie robił, błądziliby dalej i zginęli.

Kiedy po jednym z grzechów Dawidowi odezwało się sumienie, a Natan został posłany, by oznajmić mu, że to on jest tym człowiekiem, Bóg przywrócił Dawidowi siły. Bóg może dopuścić, by Jego lud popadł w grzech, ale nie pozwoli mu w nim trwać.

Bóg podnosi mnie, gdy choruję, i pokrzepia, gdy słabnę. Przywraca siły duszy, która była bliska odejścia. Jest Panem, naszym Bogiem, który nas uzdrawia (Księga Wyjścia 15:26). Wiele razy poddalibyśmy się, gdyby nie wiara, a dobry pasterz nie dopuściłby, by ogarnęło nas zniechęcenie.

Dawid ukazuje także odwagę wierzącego, który zbliża się do śmierci (Księga Psalmów 23:4). Przez całe życie doświadczał dobroci Boga, także pośród wielu trudności, dlatego mówi, że nie przestanie Mu ufać w obliczu ostatniego niebezpieczeństwa. Bóg czynił to wszystko nie dlatego, że Dawid na to zasłużył, lecz ze względu na swoje imię, zgodnie ze swoim Słowem, obietnicą, chwałą własnego charakteru i troską o swój lud. To imię wciąż jest dla Dawida warowną wieżą i daje mu pewność, że Ten, który prowadził go i karmił przez całe życie, nie opuści go u jego kresu.

Dawid staje w obliczu prawdziwego niebezpieczeństwa, gdy idzie doliną cienia śmierci. Oznacza to, że grozi mu śmierć, a otaczające go trudności są głębokie jak dolina, mroczne jak cień i przerażające jak sama śmierć. Może to również znaczyć, że został skazany na śmierć i uważa się za człowieka umierającego. Chorzy i osoby starsze mają powody, by myśleć o sobie jak o tych, którzy idą taką doliną.

Cztery rzeczy łagodzą jednak ten lęk. Po pierwsze, jest to tylko cień śmierci, a nie śmierć w całej swojej mocy. Cień węża nie może ukąsić, a cień miecza nie może zabić. Po drugie, jest to dolina cienia śmierci: głęboka i mroczna, ale doliny są też żyzne, a nawet śmierć może być dla ludu Bożego pełna pociechy. Po trzecie, idzie się przez tę dolinę. Bezbożni są wypędzani ze świata, ale święci w pokoju zmierzają do innego świata. Po czwarte, przechodzą przez nią, a nie pozostają w niej. Nie zginą tam, lecz dotrą po drugiej stronie do góry wonności.

Dzięki temu Dawid może spokojnie stawić czoło śmierci. Śmierć budzi wielką grozę, ale nie wśród owiec Chrystusa. Nie drżą przed nią bardziej niż owce przeznaczone na rzeź. „Choćbym nawet szedł ciemną doliną, zła się nie ulęknę”. Dziecko Boże może przyjąć wezwanie śmierci z cichą ufnością i pokojem. Niemowlę karmione piersią może bawić się przy norze żmii, a dziecko odstawione od piersi, które dzięki łasce odwróciło się od tego świata, może położyć rękę na kryjówce żmii i ze świętą odwagą przeciwstawić się śmierci, jak Paweł: „Śmierci, gdzie jest twoje żądło?”.

Ta ufność ma mocne podstawy. Śmierć nie wyrządza dziecku Bożemu prawdziwej szkody, bo nie może oddzielić nas od miłości Boga. Uśmierca ciało, ale nie może dotknąć duszy. Pociechą jest również to, że Bóg jest ze swoim ludem w chwili śmierci. Stoi wtedy przy nim, dlatego nie musi on tracić odwagi. Dobry pasterz nie tylko prowadzi owce przez dolinę, lecz także strzeże ich tam przed niebezpieczeństwem. Pociesza je, gdy najbardziej potrzebują pociechy.

Pociesza je Jego obecność: „Ty jesteś ze mną”. Pocieszenie przynoszą im także Jego słowo i Duch, a również Jego laska i kij. Chodzi tu o pasterski zakrzywiony kij albo o laskę, pod którą przechodziły owce podczas liczenia (Księga Kapłańska 27:32), lub o kij, którym pasterze odpędzali psy rozpraszające i niepokojące stado. Umierających wierzących pociesza świadomość, że Bóg ich zna, zgromi wroga, poprowadzi ich swoją laską i podeprze swoim kijem. Ewangelię nazywa się laską mocy Chrystusa (Księga Psalmów 110:2), a to wystarczy, by pocieszyć świętych w chwili śmierci. Pod nimi są ramiona wieczne.

Z dobrych darów, którymi Bóg obdarza go już teraz, Dawid czerpie ufność, że Boże miłosierdzie będzie mu nadal towarzyszyć (Księga Psalmów 23:5–6). Najpierw wysławia łaskawą opiekę Boga. Słowa „zastawiasz przede mną stół” oznaczają, że Bóg zapewnił wszystko, co jest potrzebne do życia i pobożności, dla ciała i duszy, na doczesność i wieczność. Bóg hojnie obdarza cały swój lud, a jego lud powinien z radością mówić o Jego wielkiej dobroci.

Dawid zwraca uwagę na cztery rzeczy. Po pierwsze, ma dość jedzenia i picia: stół jest zastawiony, a kielich napełniony. Po drugie, wszystko zostało starannie i zawczasu przygotowane, a nie naprędce złożone z tego, co akurat było pod ręką. Po trzecie, niczego mu się nie odmawia ani nie wydziela po trochu. Ma pod dostatkiem, tak że jego kielich się przelewa i wystarcza także dla innych. Po czwarte, otrzymuje nie tylko to, co konieczne, lecz także to, co przynosi zaszczyt i radość: „namaszczasz mi głowę olejkiem”. Samuel namaścił Dawida na króla, co było zapowiedzią dalszej przychylności Boga, ale te słowa mogą też wskazywać na hojność, z jaką Bóg go obdarzał, albo na szczególny sposób, w jaki przyjmowano szanowanych gości (Ewangelia Łukasza 7:46). Niektórzy uważają, że Dawid nadal widzi w sobie owcę, niczym owieczka ubogiego człowieka (Druga Księga Samuela 12:3), która jadła jego chleb, piła z jego kubka i spoczywała na jego łonie. Właśnie z taką czułością Bóg troszczy się o swoje dzieci.

Obficie zapewnia im wszystko, czego potrzebują dla ciała i duszy, w tym życiu i w przyszłym. Jeśli Boża opatrzność nie obdarza nas dostatkiem dóbr ziemskich, ich brak zostaje wyrównany przez duchowe błogosławieństwa. Dawid mówi potem z coraz większą ufnością o trwałej przychylności Boga. Wcześniej powiedział: „niczego mi nie zabraknie”, teraz zaś wyraża to pełniej: „z pewnością dobroć i łaska będą mi towarzyszyć przez wszystkie dni mojego życia”. W miarę jak Dawid praktykuje swoją wiarę, staje się ona silniejsza.

Dawid spodziewa się dobroci i miłosierdzia — wszystkich strumieni płynących z Bożej życzliwości, w tym miłosierdzia, które przebacza, chroni, podtrzymuje i zaopatruje. Mówi, że będą za nim podążać, tak jak woda ze skały towarzyszyła Izraelowi na pustyni. Pójdą z nim wszędzie, w każdej sytuacji, zawsze gotowe przyjść z pomocą, gdy będą potrzebne. Będą mu towarzyszyć przez całe życie, aż do końca, bo tych, których Bóg miłuje, miłuje do końca.

Stałość tej dobroci jest dla Dawida pociechą. Będzie mu towarzyszyć przez wszystkie dni życia, pewna i niezmienna jak sam dzień. Każdego ranka będzie odświeżana niczym miłosierdzie, którym Bóg codziennie obdarzał Izraelitów w mannie (Księga Lamentacji 3:22–23).

Jej pewność jest równie mocna. „Z pewnością” tak będzie. Ta obietnica jest tak niezawodna, jak niezawodny jest Bóg prawdy, a my wiemy, komu uwierzyliśmy.

Widać tu także przebłysk przyszłej radości w jej pełni. Niektórzy rozumieją końcowe słowa w ten sposób: dobroć i łaska będą mi towarzyszyć przez wszystkie dni mojego ziemskiego życia, a gdy ono się skończy, przejdę do lepszego świata. Zamieszkam wtedy na zawsze w domu Pana, w domu naszego Ojca w niebie, gdzie jest wiele mieszkań. „Jestem zadowolony z tego, co mam teraz, a jeszcze bardziej cieszy mnie to, na co mam nadzieję”. Wszystko to, a do tego niebo. Doprawdy, służymy dobremu Panu.

Dawid pokazuje też, jak mocno zamierza trwać przy Bogu i wypełniać swoje obowiązki. Ostatnie słowa można odczytać jako jego przymierze z Bogiem: „Będę mieszkać w domu Pana na zawsze, przez wszystkie dni mojego życia, i będę Go chwalić, jak długo będę istnieć”. Powinniśmy mieszkać w Jego domu jako słudzy, którzy chcą należeć do Niego na zawsze, jak ci, którym przekłuwano uszy przy odrzwiach, aby mogli służyć swemu panu przez całe życie.

Jeśli dobroć Boga wobec nas jest jak poranne światło, które staje się coraz jaśniejsze aż do pełnego dnia, nasza dobroć wobec Niego nie powinna przypominać porannej chmury ani rosy, która szybko znika. Ci, którzy pragną nasycić się bogactwem dobroci w domu Boga, muszą trwać przy obowiązkach związanych z tym domem.