Księga Liczb 22:1 – znaczenie i zastosowanie

Izraelici zakończyli długą wędrówkę po pustyni i rozłożyli obóz na równinach Moabu, niedaleko Jordanu. Pozostali tam aż do chwili, gdy po śmierci Mojżesza przekroczyli Jordan pod wodzą Jozuego. W tym miejscu autor przechodzi do opisu tego, co wydarzyło się później.

Najpierw widzimy strach, który ogarnął Moabitów, gdy Izrael zbliżył się do ich ziemi. Nie mieli powodu oczekiwać napaści, gdyby pamiętali o przykazaniu Boga, który polecił Izraelitom, by nie walczyli z Moabem ani go nie napadali (Księga Powtórzonego Prawa 2:9). Jeśli jednak o tym wiedzieli, mogli uznać, że to tylko podstęp, który ma uśpić ich czujność, zanim zostaną pokonani. Dlatego potraktowali Izraelitów jak wrogów, choć nie mieli ku temu podstaw.

To częsty sposób postępowania ludzi niegodziwych. Ci, którzy sami zamierzają wyrządzić krzywdę, często udają, że to przeciwko nim ktoś knuje. Ich bezpodstawna podejrzliwość staje się usprawiedliwieniem dla niesprawiedliwego gniewu. Moabici usłyszeli o zwycięstwie Izraela nad Amorytami (Księga Liczb 22:2) i widzieli, jak liczny jest ten lud. Uznali więc, że jeśli szybko czegoś nie zrobią, Izrael zniszczy ich oraz wszystkich wokół, niczym wół pożerający trawę.

Byli przerażeni i zarazili swoim strachem starszych Midianitów, żeby wspólnie naradzić się, jak zapewnić sobie bezpieczeństwo. Gdyby Moab upadł, Midian nie utrzymałby się długo. Moabici mogli jednak dobrze wykorzystać sukces Izraela. Izraelici uwolnili ich spod władzy Sichona, króla Amorytów, który odebrał im część ziemi i mógł zabrać jeszcze więcej. Moabici powinni byli przyjąć Izraelitów i szukać z nimi pokoju. Odeszli jednak od wiary swojego przodka Lota i popadli w bałwochwalstwo. Znienawidzili więc lud Boga Abrahama, a Bóg dopuścił, by pogubili się w swoich planach i popadli w niepokój.

Następnie król Moabu obmyślił plan, by sprowadzić przekleństwo na Izraela. Chciał w ten sposób zwrócić Boga przeciwko temu ludowi, bo widział, że Bóg walczy po jego stronie. Bardziej ufał przebiegłym planom niż wojskom. Sądził, że jeśli znajdzie proroka albo czarownika, który wypowie zło nad Izraelem i błogosławieństwo nad jego własnym ludem, zdoła pokonać przeciwnika, który wydawał się zbyt silny.

Pomysł ten wyrastał częściowo z resztek religijności, zakładał bowiem, że niewidzialne moce kierują ludzkimi sprawami i że należy szukać u nich pomocy. Był też jednak skutkiem zniszczenia prawdziwej wiary. Gdyby Moabici i Midianici nie oddalili się tak bardzo od wiary Abrahama i Lota, nigdy nie przyszłoby im do głowy, że mogą zaszkodzić ludowi Boga za pomocą przekleństw.

Po trzecie, Balak, król Moabu, posłał po Balaama, syna Beora, znanego wróżbitę, i poprosił go, by przeklął Izraelitów. Balaam mieszkał daleko, w tym samym ogólnym regionie, z którego pochodził Abraham i gdzie żył Laban. Być może bliżej znajdowali się inni wróżbici, ale żaden nie cieszył się taką sławą jak Balaam. Balak postanowił skorzystać z najlepszej pomocy, jaką mógł znaleźć, nawet jeśli trzeba było sprowadzać ją z daleka.

Najpierw Balak próbował zdobyć przychylność Balaama, zwracając się do niego jak do zaufanego doradcy. Opisał mu, jak groźny wydaje się Izrael ze względu na liczebność i obóz rozbity w pobliżu: Izraelici zajmowali cały kraj i mieszkali naprzeciwko niego (Księga Liczb 22:5). Potem niemal potraktował Balaama jak boga, przypisując jego słowom moc, której nie miały. Powiedział, że ten, komu Balaam błogosławi, będzie błogosławiony, a ten, kogo przeklina, będzie przeklęty (Księga Liczb 22:6).

Biskup Patrick i wielu żydowskich pisarzy sądzili, że Balaam mógł kiedyś być prawdziwym prorokiem. Ludzie zaczęli mu ufać, bo jego przepowiednie i modlitwy zdawały się spełniać. Gdy jednak wzrosły w nim pycha i chciwość, Bóg go opuścił, a Balaam zaczął uprawiać złe praktyki, by zachować swoją reputację. W Drugim Liście Piotra 2:16 jest nazwany prorokiem, ponieważ być może kiedyś nim był albo zyskał sławę dzięki praktykom magicznym, tak jak Szymon Mag, który tak zwodził ludzi, że nazywali go „wielką mocą Bożą” (Dzieje Apostolskie 8:10).

Gdy prawdziwi prorocy Boga ogłaszają przekleństwo w imieniu Pana, może ono mieć wielką moc. Tak było z przekleństwem Noego (Księga Rodzaju 9:25) i Elizeusza (Druga Księga Królewska 2:24). Nieuzasadnione przekleństwo nie dosięgnie jednak celu (Księga Przysłów 26:2), podobnie jak nie powiodło się przekleństwo, którym Goliat obrzucił Dawida, choć wzywał swoich bogów (Pierwsza Księga Samuela 17:43). Powinniśmy pragnąć modlitw sług Boga i Jego ludu za nas, a także obawiać się, gdyby zwrócili się przeciwko nam, bo Bóg poważnie traktuje ich błogosławieństwa i przekleństwa.

Sama pochlebcza postawa Balaka nie wystarczyła jednak, by pozyskać Balaama. Dopiero potem pojawiła się właściwa przynęta: posłańcy przynieśli w rękach zapłatę za wróżenie, nagrodę za nieprawość, którą Balaam umiłował (Drugi List Piotra 2:15).

Po czwarte, Bóg powstrzymał Balaama i zabronił mu przeklinać Izraela. Balaam zapewne znał historię i charakter tego ludu i musiał wiedzieć, że Bóg naprawdę jest z Izraelem. Powinien był od razu odprawić posłańców i powiedzieć, że nigdy nie przeklnie ludu, któremu Bóg błogosławi. Zamiast tego zatrzymał ich na noc, zyskując czas na namysł i oczekiwanie na wskazówki od Boga (Księga Liczb 22:8). Kiedy zatrzymujemy się, by targować się z pokusą, narażamy się na to, że jej ulegniemy.

Tej nocy Bóg przyszedł do Balaama, prawdopodobnie we śnie, i zapytał go, czego chcą od niego ci ludzie. Bóg już to wiedział, ale chciał, by Balaam sam to powiedział. Balaam wyjaśnił, o co go proszą (Księga Liczb 22:9–11), a wtedy Bóg zabronił mu iść z posłańcami i przeklinać błogosławiony lud (Księga Liczb 22:12). Czasem Bóg przemawiał do niegodziwych ludzi, by chronić swój lud, jak stało się w przypadku Abimeleka (Księga Rodzaju 20:3) i Labana (Księga Rodzaju 31:24). Czytamy nawet o ludziach, którzy czynili zło, a mimo to prorokowali i dokonywali cudów w imieniu Chrystusa.

Balaamowi nakazano nie tylko nie iść do Balaka, lecz także nawet nie próbować przekląć tego ludu, choć mógłby spróbować zrobić to z daleka. Powód był jasny: Izraelici byli błogosławieni. Należało to do obietnicy danej Abrahamowi: „Będę przeklinał tych, którzy ciebie przeklinają” (Księga Rodzaju 12:3). Każda próba przeklęcia Izraela byłaby zatem nie tylko daremna, ale też niebezpieczna.

Izraelici wielokrotnie pobudzali Boga do gniewu na pustyni, a mimo to nie pozwalał On ich wrogom przeklinać swojego ludu. Nie odpłaca im stosownie do ich grzechów. Błogosławieństwo należy do tych, których grzech został zakryty, jak mówi Paweł (List do Rzymian 4:6–7).

Posłańcy wrócili więc bez Balaama. Balaam nie był całkiem szczery, gdy przekazywał im odpowiedź Boga, co widać w Księdze Liczb 22:13. Powiedział tylko, że Pan nie pozwala mu iść z nimi. Nie wyjaśnił, tak jak powinien, że Izrael jest błogosławionym ludem i w ogóle nie wolno go przeklinać. Gdyby to powiedział, cały plan by upadł i pokusa nie powróciłaby w kolejnej odsłonie.

Zamiast tego dał Balakowi do zrozumienia, że go pozdrawia, popiera jego plan i chętnie by pomógł, gdyby tylko mu na to pozwolono. Ujął sprawę w sposób, który wydawał się dla niego najbezpieczniejszy. Przedstawiał się jako prorok, który nie może wyruszyć bez pozwolenia Boga, a takiego pozwolenia jeszcze nie otrzymał. Na razie musiał więc odmówić.

To pokazuje poważne niebezpieczeństwo. Ludzie łatwo stają się celem pokusy szatana, gdy lekko traktują Boże przykazania, jakby posłuszeństwo było jedynie kwestią uzyskania pozwolenia. Postępowanie wbrew Bożemu prawu nie polega po prostu na działaniu bez zgody. Jest buntem.

Posłańcy również nie byli szczerzy, gdy zdawali Balakowi sprawę. Powiedzieli tylko, że Balaam nie chce z nimi przyjść (Księga Liczb 22:14). Przedstawili to tak, jakby Balaam oczekiwał lepszej oferty albo większych zaszczytów. Nie chcieli, by Balak dowiedział się, że to sam Bóg odrzucił jego plan.

W ten sposób możni często dają się zwieść pochlebstwom ludzi ze swojego otoczenia. Ich doradcy robią wszystko, by nie dostrzegali własnych błędów i nierozsądnych decyzji.