Ewangelia Mateusza 9:14 – znaczenie i zastosowanie

Sprzeciw, jaki ludzie kierowali wobec Chrystusa i Jego uczniów, często stawał się okazją do jednych z najważniejszych nauk Jezusa. W ten sposób nawet opór służył prawdzie, bo mądrość Chrystusa potrafi wyprowadzić dobro ze zła. W tym rozdziale wydarzyło się tak już po raz trzeci. Nauka o Jego mocy odpuszczania grzechów i o tym, że przyjmuje grzeszników, pojawiła się po tym, jak uczeni w Piśmie i faryzeusze zaczęli Go krytykować. Tym razem zarzut wobec Jego uczniów stał się okazją do nauki o Jego trosce o nich.

Zarzut wysunęli uczniowie Jana, a faryzeusze najwyraźniej do nich dołączyli, jak wynika z pozostałych Ewangelii (Ewangelia Marka 2:18; Ewangelia Łukasza 5:33). Możliwe, że faryzeusze ich podburzyli i posłużyli się nimi jako posłańcami, bo uczniowie Jana cieszyli się większym szacunkiem u Jezusa i Jego naśladowców. To nic nowego: źli ludzie często próbują skłócić ze sobą ludzi dobrych. Kiedy lud Boży się różni, podżegacze wykorzystują tę okazję, by szerzyć niezgodę, wzniecać gniew i dzielić ludzi.

Zapytali: „Dlaczego my i faryzeusze często pościmy, a Twoi uczniowie nie poszczą?”. To przykre, gdy praktyki religijne, które powinny umacniać świętą miłość, stają się powodem sporów. A jednak często tak się dzieje. Uczniowie Jana chwalili się tym, że często poszczą. Faryzeusze słynęli z postów, a wielu z nich pościło dwa razy w tygodniu, choć większość była obłudna i niegodziwa. Fałszywie pobożni i przywiązani do zewnętrznych form wierzący często prześcigają innych w widocznych praktykach religijnych i wyrzeczeniach.

Uczniowie Jana również często pościli, częściowo naśladując swojego nauczyciela, który „nie jadł ani nie pił” (Ewangelia Mateusza 11:18). Pościli też dlatego, że Jan głosił potrzebę nawrócenia. Ludzie często naśladują swoich przywódców, nawet jeśli nie kierują się tymi samymi wewnętrznymi pobudkami. Nierzadko najpierw podejmują surowsze praktyki religijne z silnego poczucia obowiązku i lęku, a dopiero później dochodzą do radosnego zaufania Bogu.

Przyszli do Chrystusa, jakby chcieli powiedzieć, że często poszczą, a przynajmniej sami tak uważali. Większość ludzi chętnie mówi o sobie dobrze (Księga Przysłów 20:6). Ludzie religijni są szczególnie skłonni chwalić się swoimi praktykami, zwłaszcza gdy wydają się one czymś wyjątkowym. Niektórzy zaczynają nawet na nich polegać, jakby dzięki nim stawali się sprawiedliwi przed Bogiem.

Następnie zarzucili uczniom Chrystusa, że poszczą rzadziej niż oni. „Twoi uczniowie nie poszczą”. Musieli jednak wiedzieć, że Jezus polecił swoim uczniom pościć w ukryciu, a nie na pokaz. Nieżyczliwie było więc zakładać, że w ogóle nie poszczą, tylko dlatego, że się tym nie afiszują. Nie wolno oceniać czyjejś wiary wyłącznie na podstawie tego, co widzi świat.

Nawet gdyby uczniowie Chrystusa rzeczywiście pościli rzadziej albo krócej, krytycy najwyraźniej sądzili, że dzięki temu są bardziej religijni niż naśladowcy Jezusa. Tak często postępują ludzie pełni pychy, którzy sami stawiają się za miarę pobożności i zakładają, że każdy, kto się od nich różni, musi być w błędzie. Jeśli inni robią mniej niż oni, uznają to za niewystarczające. Jeśli robią więcej, uważają, że przesadzają. Takie osądzanie świadczy o braku pokory i miłości.

Z tym zarzutem zwrócili się także do Chrystusa. Jeśli uczniowie Chrystusa robią coś niewłaściwego, a nawet tylko tak się wydaje, Jezus się o tym dowie. Ludzie wciąż pytają: „Jezu, czy to są Twoi chrześcijanie?”. Dlatego trzeba uważać, by swoim postępowaniem oddawać Mu cześć. Wcześniej zarzut wobec Chrystusa skierowano do Jego uczniów (Ewangelia Mateusza 9:11), a teraz skargę na uczniów zaniesiono Chrystusowi (Ewangelia Mateusza 9:14). Tak szerzy się niezgoda: ludzie nastawiają się przeciwko duszpasterzom, duszpasterzy przeciwko ludziom, a przyjaciół przeciwko sobie nawzajem.

Chrystus odpowiedział, stając w obronie swoich uczniów. Mógł wypomnieć uczniom Jana ich własne posty, skoro tak chętnie o nich mówili. Nie zrobił tego. Po prostu oczyścił swoich uczniów z zarzutów, gdy sami nie mieli sposobności odpowiedzieć. Tak działa mądrość: jej dzieci ostatecznie okazują się prawe. Chrystus wesprze to, co czynimy zgodnie z Jego przykazaniem i przykładem, dlatego możemy bezpiecznie powierzyć Mu troskę o naszą prawość.

Jezus podał dwa powody, dla których Jego uczniowie wtedy nie pościli. Po pierwsze, nie był to właściwy czas na tę praktykę (Ewangelia Mateusza 9:15). „Czy goście weselni mogą się smucić, gdy jest z nimi pan młody?”. Odpowiedź Chrystusa była starannie sformułowana. Broniła Jego uczniów, ale nie potępiała Jana ani jego uczniów. Faryzeusze liczyli na to, że obwini albo swoich naśladowców, albo uczniów Jana, lecz nie zrobił ani jednego, ani drugiego. Gdy spotyka nas niesłuszny zarzut, powinniśmy się oczyścić z oskarżenia, a nie odpowiadać atakiem. Różne okoliczności mogą sprawić, że w jednej sytuacji właściwa będzie jedna praktyka, a w innej — druga.

Jezus odwołał się do zwyczaju panującego podczas wesel. W czasie uczty weselnej smutek i żałoba nie pasują do świętowania. Wydają się nie na miejscu, podobnie jak podczas wesela Samsona (Księga Sędziów 14:17).

Uczniowie Chrystusa byli jak goście weselni: zaproszono ich na ucztę i przyjęto z radością. Uczniowie faryzeuszów nie znajdowali się w takiej sytuacji. Byli raczej jak dzieci niewolnicy, wciąż pogrążone w ciemności i lęku (List do Galatów 4:25, 4:31). Ci, którzy prawdziwie idą za Chrystusem i mają Ducha przybrania za dzieci, żyją w trwałej radości. Natomiast ci, którzy pozostają w niewoli i lęku, nie mogą się radować tak jak inni (Księga Ozeasza 9:1).

Uczniowie Chrystusa mieli przy sobie pana młodego, a uczniowie Jana — nie. Ich nauczyciel, Jan Chrzciciel, przebywał w więzieniu i groziła mu śmierć, więc częste posty były dla nich stosowne. Miał jednak nadejść dzień, kiedy uczniowie Chrystusa utracą Jego fizyczną obecność, i wtedy będą pościć. Byli głęboko zasmuceni, gdy Jezus zapowiadał swoje odejście (Ewangelia Jana 16:6). Po Jego odejściu miały nadejść trudności i cierpienia, które staną się dla nich powodem do żałoby i modlitwy, czyli do religijnego postu.

Jezus Chrystus jest Oblubieńcem swojego Kościoła, a Jego uczniowie są gośćmi weselnymi. Posłużył się tym obrazem w rozmowie z uczniami Jana, ponieważ sam Jan nazywał siebie przyjacielem pana młodego (Ewangelia Jana 3:29). Gdyby pamiętali słowa swojego nauczyciela, mogliby sami odpowiedzieć na swoje pytanie. Sytuacja gości weselnych Chrystusa wielokrotnie się w tym świecie zmienia. Czasem śpiewają o miłosierdziu, a czasem o sądzie.

Dla gości weselnych Chrystusa czas bywa radosny albo smutny, zależnie od tego, jak bardzo doświadczają obecności Oblubieńca. Gdy jest z nimi, jakby światło Boga spoczywało nad ich głowami i wszystko jest dobrze. Kiedy jednak, choćby na krótko, się oddala, ogarnia ich niepokój i smutek. Jego obecność przynosi dzień i lato, a Jego nieobecność — noc i zimę. Chrystus jest źródłem całej radości Kościoła.

Każdą praktykę religijną należy podejmować we właściwym czasie. Jest czas płaczu i czas śmiechu, a my powinniśmy dostosowywać się do każdej pory (Księga Koheleta 7:14; List Jakuba 5:13). Poszcząc, trzeba brać pod uwagę, jak łaska Boża działa w naszym życiu. Gdy Bóg zasmuca nasze serca, powinniśmy przeżywać żałobę. Trzeba też rozważać Jego opatrzność, bo są chwile, gdy Pan Bóg wzywa do płaczu i żałoby. Warto również uwzględniać szczególne zadania, które stoją przed nami (Ewangelia Mateusza 17:21; Dzieje Apostolskie 13:2).

Drugim powodem było to, że uczniowie nie mieli jeszcze dość sił, by podjąć taką praktykę. Jezus ukazał to za pomocą dwóch obrazów. Pierwszy to przyszywanie łaty z nowego sukna do starego ubrania, przez co rozdarcie staje się jeszcze większe (Ewangelia Mateusza 9:16). Drugi to wlewanie młodego wina do starych bukłaków, które wtedy pękają (Ewangelia Mateusza 9:17). Uczniowie Chrystusa nie byli w stanie podjąć tak surowych praktyk jak uczniowie Jana i faryzeusze. Doktor Whitby wyjaśnia, że wśród Żydów byli nie tylko faryzeusze i esseńczycy, prowadzący bardzo surowe życie, lecz także szkoły prorockie. Ich członkowie często mieszkali w górach i na pustkowiach, a wielu z nich składało ślub nazireatu. Istniały również prywatne szkoły, w których uczono surowej dyscypliny. Wielu uczniów Jana, a także wielu faryzeuszów, mogło wywodzić się z takich środowisk. Uczniowie Chrystusa zostali natomiast powołani wprost z codziennych zajęć i nie byli przyzwyczajeni do tak wymagających praktyk religijnych. Mogłyby one osłabić ich zdolność do wykonywania innych zadań.

Niektóre praktyki religijne są trudniejsze od innych, podobnie jak nowe sukno i młode wino, i wymagają większego skupienia. Szczególnie mocno obciążają ludzkie ciało, a post należy właśnie do takich praktyk. Nawet najlepsi uczniowie Chrystusa przechodzą przez okres wzrostu. Nie wszystkie drzewa w ogrodzie Chrystusa są jednakowej wielkości i nie wszyscy Jego uczniowie osiągnęli ten sam poziom dojrzałości. Są w Chrystusie małe dzieci, ale są też ludzie dojrzali.

Przy wyznaczaniu obowiązków religijnych trzeba uwzględniać ograniczone możliwości tych, którzy dopiero zaczynają życie chrześcijańskie. Pokarm, który otrzymują, powinien być dostosowany do ich wieku (Pierwszy List do Koryntian 3:2; List do Hebrajczyków 5:12), podobnie jak powierzane im zadania. Chrystus nie mówił uczniom tego, czego nie byli jeszcze w stanie znieść (Ewangelia Jana 16:12). Nie należy od razu obarczać nowych wierzących najtrudniejszymi obowiązkami, bo mogą stracić zapał.

Bóg okazał taką troskę, gdy wyprowadzał Izraela z Egiptu i nie poprowadził go drogą przez kraj Filistynów (Księga Wyjścia 13:17–18). Podobnie postąpił Jakub, który nie chciał nadmiernie forsować swoich dzieci i bydła (Księga Rodzaju 33:13). Chrystus tak samo troszczy się o najmłodszych w swojej rodzinie i jagnięta ze swojej trzody, prowadząc je łagodnie.

Gdy zabraknie takiej troski, bukłaki często pękają, a wino się wylewa. Wyznanie wiary wielu osób załamuje się i obraca wniwecz, ponieważ na początku postępowano z nimi nierozważnie. Można też popaść w nadmierną gorliwość w czynieniu dobra i próbować być przesadnie sprawiedliwym, a taki nadmiar może wskutek podstępu szatana doprowadzić do zguby.