Ewangelia Mateusza 8:18 – znaczenie i zastosowanie

Oto Chrystus przeprawia się na drugi brzeg Jeziora Tyberiadzkiego i każe uczniom, których łodzie są z Nim, przygotować się do przewiezienia Go na drugą stronę (Ewangelia Mateusza 8:18). Światło tego Słońca Sprawiedliwości nie miało pozostać w jednym miejscu. Chrystus miał wszędzie czynić dobro, bo potrzeby dusz wzywały Go, by przyszedł im z pomocą (Dzieje Apostolskie 16:9). Wyruszył dalej, gdy zobaczył, że otaczają Go wielkie tłumy.

Obecność tłumów świadczyła, że ludzie chcieli, by tam został, ale Chrystus wiedział, że równie bardzo potrzebują Go inni. Oni także potrzebowali otrzymać to, co mógł im dać. To, że w jednym miejscu był mile widziany i pożyteczny, nie było powodem, by tam pozostać, lecz by wyruszyć gdzie indziej. W ten sposób poddał próbie otaczające Go tłumy i sprawdził, czy ich zapał skłoni je do pójścia za Nim, gdy będzie nauczał dalej.

Wielu chętnie skorzystałoby z takiej pomocy, gdyby była tuż obok, lecz nie zada sobie trudu, by pójść za nią na drugi brzeg. W ten sposób Chrystus oddzielił tych, którym brakowało zaangażowania, od tych naprawdę oddanych.

W tej scenie Chrystus rozmawia z dwoma ludźmi, którzy nie chcieli zostać, gdy miał wyruszyć dalej, lecz pragnęli pójść za Nim. Nie byli jak tłumy, które podążały za Nim bez większego zaangażowania. Chcieli zostać Jego bliskimi uczniami, choć większość ludzi unikała takiego życia. Wydawało im się ono zbyt wymagające i trudno było im je zaakceptować.

Ta opowieść o dwóch ludziach, którzy zdawali się gorliwie pragnąć przyjść do Chrystusa, a jednak nie byli jeszcze gotowi, pokazuje, co powstrzymuje wielu przed pełnym przyjściem do Niego i trwaniem przy Nim. Jest też przestrogą, by zaczynać podążanie za Chrystusem tak, żeby nie zawrócić w połowie drogi, i budować na trwałym fundamencie.

Widzimy, jak Chrystus postąpił z dwoma ludźmi o odmiennych usposobieniach: jeden był szybki i pełen zapału, drugi powolny i ociężały. Jego słowa były dostosowane do każdego z nich i mają nam służyć ku dobru.

Jeden z tych ludzi zbyt pochopnie złożył obietnicę. Był uczonym w Piśmie (Ewangelia Mateusza 8:19), nauczycielem studiującym i objaśniającym Prawo. W Ewangeliach uczeni w Piśmie są zwykle przedstawiani jako ludzie o złym charakterze, często razem z faryzeuszami występujący przeciw Chrystusowi i Jego nauce. A jednak ten zdawał się dobrze rozpoczynać drogę ucznia, niczym Saul pośród proroków.

Zwróćmy uwagę, jak otwarcie powiedział: „Nauczycielu, pójdę za Tobą, dokądkolwiek się udasz”. Trudno wyobrazić sobie lepszą deklarację. Chętnie ofiarował siebie Chrystusowi, jakby mówił to z własnej woli. Chrystus go nie powołał i żaden z uczniów go do tego nie namawiał. Sam zgłosił się, by zostać Jego bliskim naśladowcą. Nie został przymuszony do służby, lecz zgłosił się dobrowolnie.

Był też bardzo stanowczy. Wyglądało na to, że już podjął decyzję. Nie powiedział: „Chciałbym pójść za Tobą”, lecz: „Pójdę”. Nie stawiał też żadnych granic swojej obietnicy. „Pójdę za Tobą, dokądkolwiek się udasz” oznaczało nie tylko wędrówkę po kraju, lecz nawet podróż na krańce świata.

Można by sądzić, że na takim człowieku można polegać. Odpowiedź Chrystusa pokazała jednak, że jego postanowienie było pochopne, a pobudki przyziemne i światowe. Albo nie przemyślał sprawy, albo nie zastanowił się nad tym, co najważniejsze. Widział cuda Chrystusa i być może spodziewał się, że zbuduje On ziemskie królestwo, więc chciał wcześnie zapewnić sobie w nim miejsce.

W przypływie nagłego przekonania wiele osób składa obietnice dotyczące wiary, nie zastanawiając się nad nimi dostatecznie. Takie obietnice nie przynoszą trwałych owoców. Szybko dojrzewają i szybko się psują.

Chrystus poddał próbie zapał tego człowieka, by sprawdzić, czy jest szczery (Ewangelia Mateusza 8:20). Pokazał mu, że Syn Człowieczy, za którym tak gorliwie chciał pójść, nie ma gdzie złożyć głowy. Z Jego głębokiego ubóstwa możemy wyciągnąć kilka wniosków.

Po pierwsze, zdumiewa, że Syn Boży, przychodząc na świat, przyjął tak niską pozycję, iż nie miał nawet stałego miejsca odpoczynku, choć mają je nawet najniższe stworzenia. Jeśli miał przyjąć ludzką naturę, można by sądzić, że wybierze dla siebie najlepsze, a nie najgorsze warunki. Zwróćmy uwagę, jak dobrze zaopatrzone są niższe stworzenia. Lisy mają nory, a choć nie są pożyteczne dla ludzi i często im szkodzą, Bóg i tak daje im miejsce do życia. Ludzie próbują je wytępić, a jednak znajdują schronienie. Ich nory są jak warownie. Ptaki powietrzne, choć nie planują z wyprzedzeniem, mają zapewnione gniazda (Księga Psalmów 104:17). Niektóre zakładają je na polach, inne w domach, a nawet na dziedzińcach Boga (Księga Psalmów 84:3).

Po drugie, zwróćmy uwagę, jak skromnie zaopatrzony był Pan Jezus. Powinno nas to zachęcać do ufności Bogu w sprawach codziennych potrzeb, skoro tak dobrze troszczy się On o zwierzęta i ptaki. Powinno też przynosić pocieszenie, gdy czegoś nam brakuje, bo nasz Mistrz sam wcześniej tego doświadczył. Pan Jezus, będąc na świecie, przyjął hańbę i trudy skrajnego ubóstwa. Dla nas stał się ubogi, bardzo ubogi. Nie miał stałego domu ani miejsca odpoczynku, własnego domu, w którym mógłby złożyć głowę, ani własnej poduszki. On i Jego uczniowie utrzymywali się z darów życzliwych ludzi, którzy wspierali Go ze swoich środków (Ewangelia Łukasza 8:2).

Chrystus przyjął taki los nie tylko po to, by pod każdym względem się uniżyć i wypełnić Pisma, które zapowiadały Go jako ubogiego i potrzebującego, lecz także po to, by pokazać nam, jak niewiele warte jest bogactwo tego świata, i nauczyć nas patrzeć na nie z pobożnym dystansem. Uczynił to, by zdobyć dla nas lepsze dobra i uczynić nas bogatymi (Drugi List do Koryntian 8:9).

Zdumiewa również to, że Chrystus wypowiedział te słowa właśnie w tamtej chwili. Kiedy uczony w Piśmie zaoferował, że pójdzie za Chrystusem, można by oczekiwać, że Chrystus go zachęci i powie: „Chodź, a zatroszczę się o ciebie”. Jeden uczony w Piśmie mógłby przysporzyć Mu więcej szacunku i pomóc bardziej niż dwunastu rybaków. Chrystus jednak znał jego serce i odpowiedział na to, co kryło się za jego słowami. W ten sposób uczy nas, jak powinniśmy do Niego przychodzić.

Po pierwsze, obietnica uczonego w Piśmie wydaje się pochopna. Kiedy zaczynamy wyznawać wiarę, Chrystus chce, byśmy usiedli i obliczyli koszty (Ewangelia Łukasza 14:28). Powinniśmy czynić to ze zrozumieniem i rozwagą, wybierając drogę pobożności nie dlatego, że nie znamy innej, ale dlatego, że nie znamy lepszej. Zaskakiwanie ludzi religią, zanim są na nią gotowi, jej nie służy. Ci, którzy zaczynają pod wpływem nagłego wzruszenia, często porzucają ją z rozdrażnieniem. Jeśli jednak dobrze ją przemyślą, większa będzie szansa, że przy niej wytrwają. Kto chce pójść za Chrystusem, powinien poznać najtrudniejszą stronę tej drogi i liczyć się z twardym posłaniem oraz trudnymi warunkami.

Po drugie, jego obietnica wydaje się wynikać ze światowej i chciwej pobudki.

Widział, jak wielu ludzi uzdrawiał Chrystus, i wywnioskował, że oznacza to duże dochody, dzięki którym Chrystus szybko się wzbogaci. Chciał więc pójść za Nim w nadziei, że sam także się wzbogaci. Chrystus prostuje to błędne przekonanie: daleko Mu do bogactwa, skoro nie ma nawet gdzie złożyć głowy. Każdy, kto za Nim pójdzie, powinien zatem liczyć się z życiem niełatwiejszym.

Chrystus nie przyjmuje naśladowców, którzy kierują się pragnieniem ziemskich korzyści albo chcą wykorzystać religię do czegoś innego niż zdobycie nieba. Można przypuszczać, że ów uczony w Piśmie odszedł zasmucony, rozczarowany sprawą, która wydawała mu się korzystna. Nie chciał iść za Chrystusem, jeśli nie mógłby na tym zyskać.

Jest tu też drugi człowiek, który zbyt wolno zabierał się do posłuszeństwa. Zwlekanie z działaniem jest równie złe jak zbyt pochopne podejmowanie decyzji. Kiedy mieliśmy już czas na namysł i podjęliśmy decyzję, nie powinniśmy odkładać na jutro tego, co możemy zrobić dzisiaj.

Człowiek, który chciał służyć w posłudze, był już uczniem Chrystusa, Jego naśladowcą w szerszym sensie (Ewangelia Mateusza 8:21). Klemens Aleksandryjski, powołując się na dawną tradycję, twierdzi, że był to Filip. Wydaje się, że był lepiej przygotowany i szczerszy niż pierwszy, ponieważ nie był tak śmiały i pewny siebie. Szybkie, gorliwe i zbyt pochopne usposobienie nie zawsze jest najlepszym znakiem w sprawach wiary. Czasem ostatni będą pierwszymi, a pierwsi ostatnimi.

Zwróćmy uwagę na jego wymówkę, by odłożyć natychmiastową służbę Chrystusowi (Ewangelia Mateusza 8:21): „Panie, pozwól mi najpierw pójść i pochować mojego ojca”. Zanim zostanę Twoim bliskim i wiernym naśladowcą, pozwól mi najpierw spełnić ten ostatni obowiązek wobec ojca. Na razie poprzestanę na tym, że będę Cię od czasu do czasu słuchać, kiedy tylko znajdę wolną chwilę.

Niektórzy sądzą, że jego ojciec był chory, umierał albo już umarł. Inni uważają, że był po prostu stary i prawdopodobnie niedługo miał umrzeć. Mężczyzna prosił o pozwolenie, by opiekować się ojcem w chorobie, uczestniczyć w jego pogrzebie, a potem podjąć służbę Chrystusowi. Brzmiało to rozsądnie, ale nadal nie było właściwe. Nie miał w sobie dość zapału do tej służby, więc posłużył się wymówką, która wydawała mu się przekonująca. Niechętne serce nigdy nie cierpi na brak wymówek.

Łacińskie powiedzenie „Non vacat” znaczy „Non placet”, czyli: „Nie brakuje mi czasu, brakuje mi chęci”. Możemy przypuszczać, że jego prośba wynikała ze szczerej miłości i szacunku do ojca. Mimo to powinien był postawić Chrystusa na pierwszym miejscu. Wiele osób nie rozwija głębokiej pobożności albo czyni to z opóźnieniem, bo nadmiernie skupia się na sprawach rodzinnych. Nawet dobre i dozwolone sprawy stają się dla nas zgubne, gdy pod pozorem wypełniania innych obowiązków odsuwamy na bok powinność wobec Boga. Dlatego właśnie w tej kwestii musimy zachować szczególną czujność.

Chrystus nie przyjął tej wymówki (Ewangelia Mateusza 8:22). Powiedział do niego: „Pójdź za mną”. Bez wątpienia temu wezwaniu towarzyszyła moc, podobnie jak słowom Chrystusa skierowanym do innych. Mężczyzna poszedł za Nim i pozostał przy Nim, tak jak Rut przy Noemi, podczas gdy uczony w Piśmie wspomniany wcześniej zawrócił, jak Orpa. Tamten mężczyzna powiedział: „Pójdę za Tobą”, a Chrystus odpowiedział: „Pójdź za mną”. Zestawione ze sobą te słowa pokazują, że do Chrystusa przyprowadza nas moc Jego wezwania, a nie nasze obietnice. Nie zależy to od ludzkiej woli ani wysiłku, lecz od Boga, który okazuje miłosierdzie i powołuje, kogo chce (List do Rzymian 9:16).

Nawet wybrani mogą szukać wymówek i przez długi czas zwlekać z posłuszeństwem na wezwanie Boga. Chrystus jednak w końcu odpowie na ich wymówki, przełamie ich opór i przyprowadzi ich do swoich stóp. Gdy Chrystus powołuje, zwycięża i sprawia, że Jego wezwanie przynosi skutek (Pierwsza Księga Samuela 3:10).

Wymówka zostaje uznana za niewystarczającą: „Niech umarli grzebią swoich umarłych”. To przysłowie. Oznacza, że jeden umarły może pogrzebać drugiego albo że lepiej, by zmarli pozostali niepogrzebani, niż żeby zaniedbano służbę Chrystusowi. Niech ci, którzy są duchowo umarli, zajmą się tymi, którzy umarli cieleśnie. Sprawy tego świata zostaw tym, którzy należą do świata. Nie bierz ich na siebie. Pogrzebanie zmarłego, zwłaszcza własnego ojca, jest dobrym czynem, ale nie jest to zadanie, które masz wykonać właśnie teraz. Mogą się nim zająć inni, niepowołani i nieprzygotowani do dzieła Chrystusa, równie dobrze jak Ty. Masz do wykonania inne zadanie i nie wolno Ci go odkładać.

Warto zauważyć, że oddanie Bogu musi być ważniejsze niż oddanie rodzicom, choć okazywanie rodzicom czci jest istotną i konieczną częścią pobożności. Zgodnie z Prawem nazirejczycy nie mieli opłakiwać nawet własnych rodziców, ponieważ byli poświęceni Bogu (Księga Liczb 6:6–8). Arcykapłan nie miał zaciągać nieczystości przez kontakt ze zmarłym, nawet z własnym ojcem (Księga Kapłańska 21:11–12). Chrystus wymaga też od tych, którzy chcą za Nim pójść, by mieli w nienawiści ojca i matkę (Ewangelia Łukasza 14:26), czyli kochali ich mniej niż Boga. W porównaniu z Chrystusem musimy mniej cenić nawet najbliższych krewnych, jeśli stają na drodze do służenia Mu albo do cierpienia dla Niego.