Księga Malachiasza 2:1 – znaczenie i zastosowanie

To, co powiedziano w poprzednim rozdziale, było skierowane do kapłanów: „Pan Zastępów mówi do was, kapłani, którzy gardzicie moim imieniem” (Księga Malachiasza 1:6). Wymienione tam grzechy popełniali jednak jako kapłani składający ofiary. Być może sądzili, że to ich częściowo usprawiedliwia, bo składali to, co przynosili im ludzie. Mogli obwiniać lud i twierdzić, że wina tak naprawdę nie leży po ich stronie.

Prorok sięga więc głębiej. Wskazuje źródło tych nadużyć: zaniedbanie przez kapłanów obowiązku nauczania ludu oraz objaśniania Prawa i żywych słów Boga. W ramach nowego przymierza to zadanie nadal należy do sług Ewangelii, duszpasterzy i nauczycieli, choć nie składają oni ofiar tak jak dawni kapłani. Dlatego powinni szczególnie wziąć sobie do serca to ostrzeżenie. Gdyby kapłani lepiej nauczali lud, lud przynosiłby lepsze ofiary, a odpowiedzialność znów spada na kapłanów. „A teraz was, kapłani, dotyczy to postanowienie” (Księga Malachiasza 2:1). Powinni byli uczyć lud prawdziwego poznania Pana i właściwego oddawania Mu czci.

To przypomina nam, że przywódcy kościoła podlegają władzy Boga i odpowiadają przed Nim. Nawet ci, którzy wydają polecenia, sami podlegają Bożym przykazaniom. Później Bóg mówi: „Poznacie, że skierowałem do was to postanowienie” (Księga Malachiasza 2:4). Mieli się o tym przekonać albo przez działanie Ducha, który posługuje się słowem, by przekonać ich o winie i prowadzić do przemiany, albo gdy spełnią się zapowiedziane wobec nich ostrzeżenia. Kiedy działające w nas słowo Boga dokonuje w nas dzieła Boga, wiemy, że zostało do nas posłane.

Prorok wyjaśnia teraz, czego dotyczy postanowienie skierowane do kapłanów. Najpierw przypomina przymierze, które Bóg zawarł z tym świętym pokoleniem. Było ono podstawą ich służby i źródłem godności, którą się cieszyli. Pan Zastępów skierował to postanowienie, by podtrzymać przymierze (Księga Malachiasza 2:4), nazywane słowem, które Bóg nakazał (Księga Psalmów 105:8). Przez proroka Bóg skierował je teraz, by odnowić przymierze i nie dopuścić, żeby ich powtarzające się nieposłuszeństwo doprowadziło do jego zerwania.

Synowie Lewiego, a zwłaszcza synowie Aarona, powinni pamiętać, jaką godnością Bóg obdarzył ich ród i jakim zaufaniem go obdarzył (Księga Malachiasza 2:5). „Moje przymierze z nim było przymierzem życia i pokoju”. Oprócz szczególnego przymierza zawartego z całym Izraelem istniało też przymierze kapłańskie zawarte z jednym rodem. Kapłani mieli pełnić obowiązki związane ze swoim urzędem, a wypełniając je, korzystać z przysługujących im przywilejów. Izrael miał być narodem szczególnym, królestwem kapłanów, a ród Aarona — rodem kapłańskim, przeznaczonym do służby Bogu. Mieli strzec imienia Boga pośród tego narodu, tak jak Izrael miał strzec Jego imienia pośród innych narodów. Jedni i drudzy mieli przynosić chwałę Jego imieniu (Księga Malachiasza 2:2).

Bóg zawarł z nimi to przymierze jako ze swoimi sługami. Zobowiązał ich do wykonywania swojego dzieła i obiecał, że uzna ich za swoich oraz przyjmie ich służbę. Przymierze nazwano przymierzem życia i pokoju, ponieważ miało wspierać prawdziwą religię, która przynosi życie i pokój ludzkim duszom. Daje życie tym, którzy są duchowo martwi, i pokój tym, których serca są niespokojne. Nazwano je tak również dlatego, że kapłanom wiernie i sumiennie pełniącym obowiązki obiecano życie i pokój. Mieli zaznać pokoju, czyli ochrony przed złem, i życia, czyli pełni wszelkiego dobra.

To, co powiedziano tu o przymierzu kapłańskim, odnosi się także do przymierza łaski zawartego ze wszystkimi wierzącymi jako duchowymi kapłanami. Ono również jest przymierzem życia i pokoju. Obiecuje wierzącym życie i pokój, pokój trwały i życie wieczne, a także pełnię szczęścia w tym i przyszłym świecie. Przymierze to zostało najpierw dane całemu pokoleniu Lewiego, kiedy oddzielono je od pozostałych pokoleń i powierzono mu opiekę nad Przybytkiem Świadectwa (Księga Liczb 1:49–50). Wtedy Bóg powiedział: „Lewici będą należeć do mnie” (Księga Liczb 3:12). Zawarł je również z Aaronem, kiedy wybrał jego i jego synów do służby kapłańskiej (Księga Wyjścia 28:1). Dlatego Aarona nazwano „świętym Pana” (Księga Psalmów 106:16). Przymierze zostało zawarte także z Pinchasem, potomkiem Aarona, przy szczególnej okazji (Księga Liczb 25:12–13). Nazywa się je tam również przymierzem pokoju, ponieważ dzięki niemu pokój między Bogiem a Izraelem został ustanowiony i zachowany.

Lewi, Aaron i Pinchas otrzymali te wielkie dary: życie i pokój. Bóg obiecał życie i pokój im oraz ich potomkom, a zarazem powierzył im te dary dla dobra Izraela. Otrzymali je, by przekazywać je innym, tak jak uczynił sam Chrystus (Księga Psalmów 68:18).

Aby lepiej zrozumieć to przymierze, zauważmy najpierw, na jakiej podstawie zostało zawarte: „Stało się tak z powodu bojaźni, jaką żywił wobec Mnie, i czci dla mojego imienia”. Pokolenie Lewiego okazało świętą bojaźń Bożą, gdy odważnie wystąpiło przeciw czcicielom złotego cielca (Księga Wyjścia 32:26). Za tę gorliwość Bóg obdarzył ich tym błogosławieństwem i powołał do służby sobie. Pinchas również wykazał się gorliwością o bojaźń Bożą i sprawiedliwość, gdy zabił Zimriego i Kosbi, by powstrzymać plagę (Księga Psalmów 106:30–31). Tylko ci, którzy boją się imienia Boga, mogą oczekiwać dobrodziejstw przymierza życia i pokoju. Ci, którzy okazują gorliwość o Boga, z pewnością otrzymają bogate przywileje chrześcijańskiego kapłaństwa.

Niektórzy odczytują te słowa nie jako wskazanie przyczyny zawarcia przymierza, lecz jako określenie warunku: „Dałem im to pod warunkiem, że będą się Mnie bali”. Jeśli Bóg obdarza nas życiem i pokojem, oczekuje, że będziemy się Go bali.

Po drugie, zwróćmy uwagę na zadanie powierzone kapłanom w ramach tego przymierza (Księga Malachiasza 2:7). Zostali ustanowieni posłańcami Pana Zastępów, posłańcami przymierza życia i pokoju. Nie byli pośrednikami, lecz posłańcami, czyli ambasadorami wysłanymi, by mówić o warunkach pokoju między Bogiem a Izraelem. Kapłani mieli być ustami Boga skierowanymi do Jego ludu, a lud miał otrzymywać od nich pouczenie płynące z żywych słów Boga. Do takiej służby powołano Lewiego. Ponieważ okazał gorliwość o Boga i nie postawił własnej rodziny ponad Nim, miał uczyć Jakuba Bożych praw (Księga Powtórzonego Prawa 33:9–10).

To zaszczyt dla sług Boga, że posługuje się nimi jako swoimi posłańcami i wysyła ich z zadaniami. Od tego właśnie pochodzi nazwa aniołów. Aggeusza nazwano posłańcem Pana. Skoro takie jest zadanie sług Boga, warto przyjrzeć się zarówno temu, czego wymaga się od nauczycieli, jak i temu, czego wymaga się od ludu.

Obowiązek nauczycieli wyraża się w słowach: „Wargi kapłana mają strzec wiedzy”. Nie powinni ukrywać wiedzy przed ludem. Mają ją zachowywać dla niego i być gotowi się nią dzielić. Nauczyciele muszą być ludźmi wiedzy. Jak mogą uczyć innych spraw Bożych, jeśli sami dobrze ich nie znają? Powinni przechowywać wiedzę w swoim umyśle, pilnie ją zgłębiać i dobrze pamiętać. Wtedy będą jak dobry gospodarz, który ze swojego skarbca wydobywa rzeczy nowe i stare.

Ich wiedza powinna być gotowa na ich ustach, a nie tylko zgromadzona w umyśle. Powinni mieć prawdę pod ręką i umieć przekazywać ją stosownie do potrzeby. Pismo Święte mówi o mądrości na ustach rozumnego człowieka i o tym, że ta mądrość karmi wielu (Księga Przysłów 10:13, Księga Przysłów 10:21). Nauczyciel powinien nie tylko znać prawdę, lecz także potrafić jasno i bez zwłoki o niej mówić.

Obowiązkiem ludu jest szukać nauki w jego ustach. Ludzie powinni zwracać się do kapłanów jako posłańców Boga i nie tylko słuchać ich przesłania, lecz także zadawać o nie pytania. Dzięki temu lepiej je rozumieją i nie dopuszczają do szerzenia się błędów. Wszyscy potrzebujemy jasno poznać wolę Pana. Powinniśmy pragnąć ją poznać i o nią pytać: „Panie, co mam czynić?”.

Nie powinniśmy sięgać jedynie do spisanego słowa, „Prawa i świadectwa”, ale także szukać u posłańców Boga pouczenia w sprawach dotyczących naszej duszy. W sprawach zdrowia i majątku zwracamy się o poradę do lekarzy i prawników. Nauczyciele mają pouczać nawet tych, którzy o to nie proszą i nie chcą przyjąć nauki, ponieważ powinni korygować tych, którzy sprzeciwiają się prawdzie (Drugi List do Tymoteusza 2:25). Ludzie również mają jednak obowiązek przychodzić po wskazówki — nie tylko słuchać, lecz także pytać. „Stróżu, co z nocą?”. Jeśli chcesz pytać, pytaj poważnie (Księga Izajasza 21:8, Księga Izajasza 21:11–12).

Ludzie powinni szukać u swoich nauczycieli nie tylko pocieszenia, lecz także nauki Prawa. Jeśli poznamy drogę obowiązku, znajdziemy zarazem drogę pocieszenia.

Tekst przypomina następnie o wierności i gorliwości wielu wcześniejszych kapłanów. Wspomina się o nich, by uwydatnić winę ówczesnych kapłanów, którzy odwrócili się od tak godnych przodków i jaśniejących przykładów. Dawni kapłani pomagają też uzasadnić, dlaczego Bóg odmawia obecnemu pokoleniu znaków swojej obecności, którymi obdarzał tych, którzy trwali blisko Niego.

Przyjrzyjmy się, jaki był pobożny kapłan i jakie dobro czynił dzięki łasce Bożej. W jego ustach było prawo prawdy, a ludzie przychodzili do niego, by o nie pytać. Wszystko, co mówił, podlegało tej prawdzie. Przemawiał z autorytetem, mądrością i uczciwością. Jego słowa były rzetelne i godne zaufania, dlatego ludzie mogli polegać na jego osądzie w trudnych sprawach. Nie wypaczał słowa Bożego, by przypodobać się ludziom, zadbać o własny interes czy zyskać przychylność. Mówił im, co naprawdę nakazuje prawo, niezależnie od tego, czy im się to podobało.

Jego życie było zgodne z nauczaniem. Bóg daje o nim takie mocne świadectwo: „Żył ze Mną w pokoju i prawości”. Nie tylko mówił o Bogu, lecz także z Nim chodził. Jego życie wewnętrzne i codzienne postępowanie były zgodne z tym, czego nauczał i co wyznawał. Żył w bliskiej relacji z Bogiem i stale starał się Mu podobać. Postępował jak kapłan powołany, by chodzić przed Bogiem (Pierwsza Księga Samuela 2:30).

Chodził też w pokoju. Był łagodny i delikatny wobec innych. Zachęcał do miłości i robił, co mógł, by zaprowadzać pokój. Sam żył w zgodzie z innymi i zabiegał o pojednanie. Jednocześnie postępował sprawiedliwie i uczciwie. Nikogo nie krzywdził, a za swój obowiązek uważał oddanie każdemu tego, co mu się należało. Nigdy nie wolno nam łamać zasad sprawiedliwości tylko po to, by zachować pozorny pokój. „Mądrość z góry jest przede wszystkim czysta, potem zaś skłonna do zgody”.

Duszpasterze, bardziej niż inni, powinni chodzić z Bogiem w pokoju i prawości, by dawać wspólnocie dobry przykład. Pobożny kapłan wypełniał również cel swojego powołania: „Odciągnął wielu od nieprawości”. Starał się czynić dobro, a Bóg pobłogosławił jego pracę wielkim powodzeniem. Pomógł ocalić wiele dusz od śmierci, a wielu ludzi w niebie wielbi teraz Boga za to, że go poznali.

Duszpasterze powinni całkowicie poświęcać się nawracaniu grzeszników. Nawrócenia potrzebują także ci, którzy noszą imię Izraelitów, bo wielu trzeba odwieść od grzechu. Powinni uznawać za zaszczyt i wielką nagrodę to, że mogą uczestniczyć w takim dziele. Tylko Bóg, dzięki swojej łasce, odwraca ludzi od grzechu, a jednak o tym wiernym słudze mówi się, że nawrócił ludzi, bo współpracował z Bogiem jako Jego narzędzie. Ci, którzy wielu prowadzą do sprawiedliwości, zajaśnieją jak gwiazdy (Księga Daniela 12:3).

Od grzechu najpewniej odwracają ludzi duszpasterze, którzy nauczają zdrowej nauki i prowadzą dobre życie, a jedno i drugie jest zgodne z Pismem Świętym. Jak zauważył pewien rabin, gdy kapłan postępuje uczciwie, wielu innych również staje się uczciwych.

Prorok kieruje teraz poważny zarzut przeciwko kapłanom swoich czasów. Złamali przymierze kapłańskie i postępowali wprost wbrew obowiązującym zasadom oraz przykładowi, jaki im dano. Wiele ich grzechów wymieniono już w poprzednim rozdziale. Księga Nehemiasza 13 pokazuje, że w tamtym czasie do społeczności Izraela wkradło się wiele nadużyć: małżeństwa z cudzoziemcami, wprowadzanie obcych do domu Bożego i bezczeszczenie szabatu. Wszystkie te zjawiska wynikały z niedbałości i niewierności kapłanów.

Najpierw zarzut zostaje sformułowany ogólnie: kapłani zeszli z drogi, z dobrej drogi, którą Bóg im wskazał, i którą wcześniej podążali ich pobożni przodkowie.

Zejście z właściwej drogi przez tych, którzy powinni innych nią prowadzić, jest złym znakiem dla całego ludu. Bóg mówi: „Nie przestrzegaliście moich dróg”. Oznacza to, że sami nimi nie podążali, a także nie wypełniali swojego obowiązku, by pomagać innym w trwaniu na tej drodze (Księga Malachiasza 2:9). Zdradzili również powierzone im zaufanie. „Sprzeniewierzyliście się przymierzu Lewiego”, czyli wypaczyli przymierze zawarte z Lewim i plemieniem kapłańskim. Zamiast czcić Boga i troszczyć się o dusze, uczynili ze swojego urzędu sposób na zaspokajanie własnych potrzeb i budowanie własnej pozycji.

Było to poważne nadużycie powołania. Wykorzystywali swoją służbę do realizowania egoistycznych, światowych celów, choć powinna ona pomagać im panować nad takimi pragnieniami. W ten sposób utracili dobro, które miało im przynieść przymierze. Nie powinniśmy oczekiwać, że Bóg wypełni swoją część przymierza, jeśli sami lekceważymy to, co do nas należy.

Zaufanie zdradzali również przez stronnicze stosowanie prawa (Księga Malachiasza 2:9). Czasami wybierali sobie obowiązki, których chcieli przestrzegać, i wykonywali tylko to, co im odpowiadało. Tak postępują obłudnicy, podczas gdy człowiek szczerego serca szanuje wszystkie przykazania Boga. Bardziej prawdopodobne jest jednak, że chodzi tu o prawo, którego kapłani nauczali lud. Okazywali stronniczość, faworyzowali niektórych i wypaczali prawo, by jednym się przypodobać, a innym zaszkodzić.

W zależności od własnych sympatii, antypatii lub korzyści usprawiedliwiali czyjeś grzechy, a te same grzechy u kogoś innego potępiali. Bóg nie jest stronniczy, gdy daje swoje prawo, i nie będzie stronniczy, gdy osądzi jego łamanie. Jeśli duszpasterze faworyzują niektórych w nauczaniu lub w dyscyplinowaniu wspólnoty, poważnie znieważają Boga. Zobacz Pierwszy List do Tymoteusza 5:21.

Kapłani wyrządzali również wielką szkodę duszom ludzi, którym powinni byli pomagać w zbawieniu. Bóg mówi: „Sprawiliście, że wielu potknęło się o prawo”. Oznacza to, że nie tylko prowadzili ludzi do łamania prawa, lecz także podważali ich zaufanie do samego prawa. Przez swoje złe życie wzbudzali uprzedzenie wobec słowa Bożego, jakby sprzyjało grzechowi, zamiast się mu sprzeciwiać.

Chofni i Pinchas, niegodziwi synowie Helego, swoim postępowaniem sprawili, że ludzie zaczęli gardzić ofiarami składanymi Panu (Pierwsza Księga Samuela 2:17). Podobnie wielu ludzi odwraca się od prawa Bożego, Ewangelii Chrystusa, a nawet od samego Chrystusa, z powodu grzesznego życia tych, którzy podają się za ludzi religijnych. Ich zły przykład sprawia, że inni uznają wszystko za żart. To prawdziwe zgorszenie i przeszkoda, przez którą ludzie się potykają. Biada temu, przez kogo to przychodzi.

Gdy słowo Boże i Boże działanie w ich życiu napominały kapłanów, nie słuchali. Nie zwracali uwagi na napomnienie ani nie brali go sobie do serca. Nie wstydzili się grzechu i nie poruszały ich znaki Bożego niezadowolenia. Samo słuchanie nic nam nie daje, jeśli nie pozwalamy prawdzie przeniknąć do naszego serca i nas przemienić. Wezwano ich, by wzięli sobie te sprawy do serca i oddali chwałę imieniu Boga przez nawrócenie i poprawę postępowania.

Powinniśmy traktować sprawy Boże poważnie, aby czcić Jego imię i wielbić Go za wszystko, co nam o sobie objawił. Odbieranie Bogu należnej Mu czci jest złe w przypadku każdego człowieka, ale w przypadku duszpasterzy jeszcze gorsze, bo ich powołaniem jest dbać o Jego imię i oddawać Mu należną chwałę.

Prorok opisuje następnie sądy, które Bóg już zesłał na tych kapłanów za ich lekceważące traktowanie rzeczy świętych. Po pierwsze, utracili pociechę (Księga Malachiasza 2:2). Bóg mówi: „Już przekląłem wasze błogosławieństwa”. Nie mieli już pociechy z czynienia dobra, bo błogosławieństwa, których udzielali ludowi, zamieniły się w przekleństwa. Bóg nie uznawał ich błogosławienia i obrócił je przeciwko nim, tak jak zamienił przekleństwa Balaama w błogosławieństwo.

Nie powinni oczekiwać, że będą cieszyć się przychylnością Boga, gdy przekazują innym Jego błogosławieństwa, a sami żyją pod Jego gniewem. Nie znajdowali też pociechy w swoim dochodzie ani w przywilejach, bo to, co Bóg im dawał, stawało się przekleństwem z powodu ich niewłaściwego postępowania. Nie mogli słusznie uznawać tych darów za znaki Jego przychylności, skoro lekceważyli Jego ostrzeżenia i napomnienia.

Po drugie, utracili szacunek ludzi (Księga Malachiasza 2:9). Bóg mówi: „Dlatego i Ja uczyniłem was wzgardzonymi i poniżonymi dla całego ludu”. Gdy oddawali cześć Bogu, On obdarzał ich godnością i dbał o ich pozycję wśród ludzi. Kiedy postępowali w pokoju i sprawiedliwości, ludzie cenili ich i szanowali. Lecz gdy porzucili drogi Boga i sprzeniewierzyli się przymierzu Lewiego, stali się w oczach ludu nie tylko zwyczajni, ale wręcz godni pogardy.

Był to sprawiedliwy wyrok. Kapłani znieważyli Boga i okazali pogardę Jego stołowi (Księga Malachiasza 1:12), więc Bóg słusznie okrył ich hańbą. Sami się zdemaskowali, a Bóg ujawnił ich postępowanie. Grzech przynosi hańbę każdemu ludowi, lecz w przypadku kapłanów jest szczególnie haniebny. Niewiele rzeczy budzi większą pogardę niż niegodziwy duszpasterz, którego postępowanie przynosi zgorszenie.

Ostrzeżenie przed gniewem jest poważne, ale pozostaje warunkowe (Księga Malachiasza 2:2–3). Bóg mówi: „Jeśli nie weźmiecie tego sobie do serca”. Oznacza to, że gdyby się nawrócili, Jego gniew mógłby jeszcze ustąpić. Jeśli jednak trwaliby w złym postępowaniu, musieliby usłyszeć wyrok: ich grzech doprowadziłby ich do zguby. Spadłoby na nich przekleństwo Boga, a Jego gniew dosięgnąłby ich zgodnie z ostrzeżeniami zapisanymi w Jego prawie.

Ci, którzy łamią przykazania Boga, sami sprowadzają na siebie przekleństwa prawa. Ich praca i kapłańskie wynagrodzenie nie byłyby dla nich czyste ani błogosławione. Bóg mówi: „Przeklnę wasze błogosławieństwa”, tak że nie tylko nie mogliby błogosławić innych, ale nawet ich własny dostatek stałby się dla nich szkodliwy. Zamiast przynosić życie, ich obfitość stałaby się dla nich plagą.

Plony, z których pobierali dziesięcinę, nie przyniosłyby im żadnego pocieszenia. Bóg mówi: „Sprawię, że wasze ziarno się zepsuje”. Ziarno, które zasiali, zgniłoby w ziemi i nie wykiełkowało, co doprowadziłoby do głodu i niedostatku żywności. Nie składano by już na ołtarzu ofiar z plonów, a kapłani szybko odczuliby tę stratę.

Może to również odnosić się do ziarna słowa, które głosili. Bóg zapowiada, że odbierze swoje błogosławieństwo nauczaniu, które przekazywali ludowi, tak że ich praca pójdzie na marne, podobnie jak praca rolnika, gdy zasiane ziarno gnije. Pasuje to do ostrzeżenia zawartego w Księdze Jeremiasza 23:32, gdzie Bóg mówi, że w niczym nie pomogą ludowi.

Bóg mówi również, że odrzuci kapłanów i ich służbę. Nie będą Mu się podobać. Będzie się nimi brzydził i nimi pogardzał. „Rozrzucę wam w twarz gnój, gnój z waszych uroczystych świąt”. Chodzi o ofiary składane podczas tych świąt. Zamiast rozkoszować się tłuszczem ofiar, Bóg okaże odrazę, rzucając im w twarz ich gnój. Czyni tak w istocie, gdy mówi: „Przestańcie składać daremne ofiary; wasze kadzidło budzi we Mnie odrazę”.

Ci, którzy polegają na zewnętrznych praktykach religijnych, choć powinni uważać je za nic w porównaniu z poznaniem Chrystusa, nie zostaną przez Boga przyjęci dzięki tym praktykom. Ogarnie ich też wstyd i zakłopotanie z powodu własnej głupoty.

Ostatecznie wszystko to doprowadzi do ich całkowitej zagłady. „Ktoś zabierze was razem z tym”. Będą tak oblepieni gnojem ze swoich ofiar, że zostaną wraz z nim wyniesieni na śmietnisko, jakby sami do niego należeli. Mógłby ich usunąć ktokolwiek, nawet zwykły śmieciarz. Ludzie uznają ich za bezwartościowych jak odrzucone srebro i tak też ich potraktują, ponieważ odrzucił ich Pan.