Księga Sędziów 6:11 – znaczenie i zastosowanie

Nie wiadomo, jaki wpływ wywarło kazanie proroka na lud, ale można mieć nadzieję, że przyniosło jakiś pożytek. Być może niektórzy okazali skruchę i zmienili swoje postępowanie. Zaraz potem dostrzegamy pierwsze oznaki wybawienia: Gedeon zostaje powołany, by poprowadzić wojsko Izraela przeciw Midianitom.

Do tego zadania wybrano Gedeona, syna Joasza (Księga Sędziów 6:14). Jego ojciec jeszcze żył, lecz Bóg go pominął i powierzył ten zaszczyt synowi. Było to słuszne, ponieważ ojciec utrzymywał kult Baala we własnym domu (Księga Sędziów 6:25), a syn prawdopodobnie sprzeciwiał mu się, jak tylko mógł. Gedeon pochodził z tej części pokolenia Manassesa, która mieszkała w Kanaanie, z rodu Abiezera, najstarszego rodu w tym pokoleniu (Księga Jozuego 17:2). Wcześniej sędziowie często wywodzili się z pokolenia najbardziej dotkniętego uciskiem i tak, jak się wydaje, było również tym razem.

Gedeona powołał anioł Pański. Najwyraźniej nie był to stworzony anioł, lecz sam Syn Boży, odwieczne Słowo, Pan aniołów, który w ważnych chwilach ukazywał się w ludzkiej postaci. Jak zauważa biskup Patrick, było to zapowiedzią tego, co Chrystus miał uczynić w pełni czasu, na zawsze przyjmując naszą naturę. Anioł ten jest nawet nazwany Jahwe, świętym imieniem Boga, które należy wyłącznie do Niego (Księga Sędziów 6:14, 16). Powiedział Gedeonowi, że będzie z nim.

Ta boska osoba odnalazła Gedeona w niezwykłym miejscu. Był sam, z dala od zgiełku i pośpiechu świata. Bóg często objawia się swoim ludziom, gdy są cicho i samotnie, ponieważ cisza i odosobnienie pomagają zbliżyć się do Niego. Gedeon był też zajęty pracą: młócił pszenicę kijem, jakim młócono mniejsze plony, na przykład czarnuszkę i kmin (Księga Izajasza 28:27). Prawdopodobnie używał go do pszenicy, bo miał do wymłócenia niewielką ilość i nie potrzebował wołów. Choć był człowiekiem znacznej pozycji i dzielnym wojownikiem, praca własnymi rękami nie przynosiła mu ujmy. Później miał wielu sług (Księga Sędziów 6:27), a jednak nie wybierał bezczynności. Często łatwiej doświadczyć Bożej obecności, gdy rzetelnie wykonuje się uczciwą pracę. Dobra nowina o narodzinach Chrystusa dotarła do pasterzy, gdy pilnowali swoich stad. Praca Gedeona zapowiadała też większe zadanie, do którego był powoływany, podobnie jak łowienie ryb przez uczniów. Wkrótce miał zamiast ziarna młócić Midianitów (Księga Izajasza 41:15).

Gedeon znajdował się również w trudnej sytuacji. Nie młócił pszenicy na otwartym klepisku, jak należało, lecz przy tłoczni winnej, ukryty ze strachu przed Midianitami. Dzielił cierpienia swojego ludu, dlatego anioł przyszedł pobudzić go do walki z Midianem. Wiedział, jak ciężki był los Izraelitów. Chwila największego ucisku często staje się czasem, w którym Bóg przychodzi swojemu ludowi z pomocą.

Przyjrzyjmy się teraz rozmowie anioła z Gedeonem, który nie miał pewności, że rozmawia z aniołem, dopóki ten nie odszedł. Początkowo sądził, że rozmawia z prorokiem. Anioł pozdrowił go z szacunkiem i zapewnił o Bożej obecności (Księga Sędziów 6:12). Nazwał go dzielnym wojownikiem, być może dlatego, że widział, jak z całych sił młóci pszenicę. Kto pilnie wykonuje małe obowiązki, może później zostać przygotowany do większych zadań. Kto jest wierny w małych sprawach, otrzyma odpowiedzialność za większe.

Gedeon był odważny i energiczny, lecz trudne czasy sprawiły, że pozostawał w ukryciu, jakby został pogrzebany za życia. Anioł dodał mu jednak otuchy słowami: „Pan jest z tobą”. Przekład chaldejski oddaje to tak: „Słowo Pana jest twoją pomocą”. Z pewnością Pan był z Gedeonem, skoro był przy nim ten anioł. W swoim przesłaniu anioł uczynił trzy rzeczy. Po pierwsze, powołał Gedeona, bo obecność Boga miała uzasadnić i wesprzeć jego przyszłe działanie. Po drugie, dał mu potrzebną siłę, ponieważ Pan miał go prowadzić, umacniać i podtrzymywać. Po trzecie, obiecał mu powodzenie: jeśli Bóg jest za nami, któż może nam się przeciwstawić? Obecność Boga jest wszystkim, czego potrzeba do pracy i powodzenia. Gedeon miał odwagę, ale bez Bożej obecności niczego nie mógł dokonać. Ta obecność wystarczała, by naprawdę uczynić go dzielnym.

Gedeon odpowiedział z głębokim smutkiem (Księga Sędziów 6:13): „Panie mój, jeśli Pan jest z nami, dlaczego spotkało nas to wszystko?”. Przekład chaldejski oddaje te słowa inaczej: „Czy chwała Pana jest naszą pomocą?”. Gedeon pyta, dlaczego Izrael cierpi z powodu najazdów Midianitów, które zmusiły go do młócenia pszenicy w ukryciu. Czuje stratę, żałobę i lęk swojego ludu, a także pyta, gdzie są cuda, o których opowiadali ich ojcowie. Nie zatrzymuje się, by chwalić własną odwagę; słowa anioła najwyraźniej wcale go nie zachęciły. Prawdopodobnie nawet nie zdawał sobie sprawy, jak bardzo te słowa współbrzmiały z odważnymi myślami, które już budziły się w jego sercu. Gdy jego ręce pracowały przy pszenicy, jego umysł i serce mogły już obmyślać wybawienie Izraela i klęskę Midianitów. Bóg, który zna serce, spotyka go właśnie w tej chwili i nazywa dzielnym wojownikiem ze względu na szlachetne zamiary, otwierając mu drogę do działania.

Gedeon nie myśli jednak przede wszystkim o sobie. Trzyma się jedynie obietnicy, że Bóg jest z nimi. Anioł zwrócił się bezpośrednio do niego: „Pan jest z tobą”, ale Gedeon odpowiada w imieniu całego narodu: „Jeśli Pan jest z nami”. Stawia się pośród całego Izraela i nie chce pocieszenia, którego nie mógłby dzielić ze swoim ludem. To cecha człowieka zatroskanego o dobro wspólne. Za zaszczyt i radość uważa tylko to, co służy wspólnemu dobru Kościoła Bożego.

Gedeon był dzielnym wojownikiem, ale jego wiara wciąż była słaba. Trudno mu więc pogodzić obietnicę Bożej obecności z cierpieniem Izraela. Dlaczego spotkało nas to wszystko? Bolesne wydarzenia bywają trudne do pogodzenia z Bożą przychylnością, choć nigdy nie jest to niemożliwe.

Opóźniające się wybawienie Izraela sprawiło, że ludzie zaczęli się zastanawiać, gdzie są wszystkie cuda, o których opowiadali ich ojcowie. Pytali, dlaczego ta sama moc, która wyzwoliła ich przodków spod władzy Egiptu, nie uwalnia teraz ich od Midianitów. Ponieważ Bóg nie przyszedł im od razu z cudowną pomocą, byli kuszeni, by zwątpić, czy tamte niezwykłe wydarzenia naprawdę miały miejsce i czy Bóg nadal ma tę samą mądrość, moc i miłość do swojego ludu.

Była to poważna słabość. Nie powinniśmy oczekiwać, że cuda dokonane na początku istnienia Kościoła albo przy ustanawianiu jakiejś wielkiej prawdy będą powtarzać się po zakończeniu tego dzieła. Nie powinniśmy też oczekiwać, że miłosierdzie okazane naszym wiernym przodkom zostanie nam okazane w taki sam sposób, jeśli odwróciliśmy się od Boga. Gedeon nie powinien był mówić, że Bóg wydał ich w ręce Midianitów, ponieważ to ich własny grzech sprzedał ich w tę niewolę. Nie powinien też twierdzić, że skoro znaleźli się teraz w rękach Midianitów, Bóg ich opuścił. Bóg właśnie posłał im proroka (Księga Sędziów 6:8), jasno pokazując, że ich nie porzucił.

Anioł skutecznie odpowiedział na zarzuty Gedeona: powierzył mu misję wybawienia Izraela od Midianitów i obiecał powodzenie (Księga Sędziów 6:14). W tym miejscu anioł zostaje nazwany Panem, ponieważ mówi z autorytetem, a nie jedynie jako posłaniec. W spojrzeniu, którym obdarzył Gedeona, było coś szczególnego. Było życzliwe i pełne uznania, podnosiło na duchu przygnębionego Gedeona i uciszało jego lęk, niczym spojrzenie, którym Bóg ogarnia ludzi prawych (Księga Psalmów 11:7). Anioł spojrzał na Gedeona i jakby uśmiechnął się na jego zarzuty. Nie odpowiedział na nie wprost, lecz napełnił Gedeona mocą, która miała wkrótce pomóc mu samemu na nie odpowiedzieć i zawstydzić się, że w ogóle je wysunął.

W jego słowach kryło się jeszcze więcej. Po pierwsze, powołał Gedeona, by został wybawcą Izraela. Niektórzy myślący ludzie w narodzie, wśród nich Gedeon, spodziewali się, że Bóg wzbudzi takiego przywódcę, jak czynił to wcześniej, odpowiadając na wołanie uciśnionego Izraela. Teraz Gedeon słyszy: „To ty jesteś tym człowiekiem. Idź z tą siłą”, czyli z siłą, jaką miał, młócąc pszenicę, i wykorzystaj ją w szlachetniejszym celu. Bóg niejako mówił, że przemieni Gedeona z człowieka młócącego pszenicę w tego, który będzie młócił swoich wrogów. Anioł mógł też mieć na myśli siłę, którą Gedeon właśnie otrzymał dzięki temu spojrzeniu Boga. Bóg powołał go, dając mu zarazem dary potrzebne do wykonania zadania. Żaden ziemski władca nie może uczynić tego samego dla ludzi, których mianuje. Gdy Bóg przygotowuje kogoś do zadania, jest to pewny znak, że go do niego powołuje. „Idź” znaczy tu: nie polegaj na swojej naturalnej sile ani własnej odwadze, lecz idź w mocy, którą teraz otrzymałeś, w mocy Pana Boga, i nią się umacniaj.

Po drugie, anioł zapewnił Gedeona o zwycięstwie. To wystarczyło, by dodać mu odwagi. Mógł być pewien, że jego przedsięwzięcie się powiedzie, a jego wynik przyniesie mu cześć i dobro jego ludowi, a nie hańbę ani stratę. „Wybawisz Izraela z ręki Midianitów”. Nie tylko zobaczysz więc cuda, o których opowiadali ci ojcowie, lecz sam staniesz się zaszczytnym narzędziem ich dokonania. Gedeon zapewne ze zdumieniem przyjął tak niespodziewaną władzę, jaką mu powierzono, i zastanawiał się, czy może zaufać temu, co usłyszał. Anioł potwierdził swoje posłannictwo własnym autorytetem, jakby mówił: „Czyż to nie Ja cię posyłam?”. Przemówił Ten, który ma wszelką władzę w niebie i na ziemi oraz powołuje do służby jako Król Izraela. Był to ten sam Pan, który powiedział Mojżeszowi: „Jestem, który jestem” (Księga Wyjścia 3:14).

Gedeon wysunął wtedy bardzo skromne zastrzeżenie wobec powierzonego mu zadania: „Mój Panie, jak mam wybawić Izraela?” (Księga Sędziów 6:15). To pytanie może świadczyć o braku zaufania do Bożej mocy, jakby nawet obecność Boga nie mogła sprawić, że zadanie stanie się możliwe. Prawdziwa wiara często bywa słaba, ale Bóg jej nie odrzuca. Umacnia ją i sprawia, że staje się silniejsza. Być może Gedeon pytał, jak ma wypełnić takie powołanie. Dostrzegał liczne przeszkody i mówił w istocie: „Jeśli mam to zrobić, musisz wskazać mi drogę”. Ci, którzy otrzymują od Boga powołanie, powinni oczekiwać od Niego wskazówek i szukać ich u Niego.

Bardziej prawdopodobne jednak, że Gedeon przemawiał z pokorą, nie ufając sobie i gotów usunąć się na dalszy plan. Anioł okazał mu cześć, ale Gedeon mówił o sobie jak o kimś małym i niegodnym. Jego rodzina była uboga w pokoleniu Manassesa, a może jeszcze bardziej zubożała wskutek ucisku Midianitów. On sam był najmniej znaczącą osobą w domu ojca. Cóż mógł zdziałać? Czuł się zupełnie nieodpowiedni do tego zadania i niegodny zaszczytu, który go spotkał. Bóg często dokonuje wielkich rzeczy przez ludzi, którzy wydają się mali, zwłaszcza przez tych, którzy sami tak o sobie myślą. Bóg ma upodobanie w wywyższaniu pokornych.

Na to zastrzeżenie szybko odpowiedziała powtórzona w wersecie 16 obietnica, że Bóg będzie z Gedeonem. Nie sprzeciwiaj się, mówiąc, że jesteś ubogi i nieznaczący. Takie rzeczy często powstrzymują ludzi przed podjęciem wielkich zadań, ale nie mają znaczenia dla tego, kto ma przy sobie Boga. Obecność Boga wyrównuje każdy brak pozycji czy majątku. „Na pewno będę z tobą” — mówi Bóg, aby cię prowadzić i umacniać, a także zapewnić ci taki autorytet, że nawet jeśli sam masz niewielki wpływ, znajdzie się dość ludzi, którzy pójdą za tobą. Z pewnością pokonasz Midianitów, jakby byli jednym człowiekiem, łatwo i całkowicie, jak gdyby stanowili jedną osobę. Wszystkie tysiące Midianitów będą jakby miały jedną szyję, a ty będziesz mógł ją odciąć.

Następnie Gedeon poprosił o umocnienie wiary w to powołanie. Nie chciał pochopnie uwierzyć w coś, co miało przynieść mu tak wielki zaszczyt. Nie chciał też bez pełnej pewności co do swojego posłannictwa rzucać się w przedsięwzięcie przekraczające jego siły i angażujące wielu innych ludzi. Potrzebował mieć pewność, że rzeczywiście otrzymał takie polecenie, i móc przekonać innych, kto go posłał. Dlatego pokornie poprosił tę boską osobę, kimkolwiek była, o znak (Księga Sędziów 6:17).

Gedeon otrzymał to powołanie w niezwykłym zrządzeniu opatrzności, mógł więc słusznie oczekiwać, że Bóg potwierdzi je niezwykłym znakiem swojej mocy. Prosił o znak, by się upewnić, że to nie są tylko słowa i że posłaniec mówi poważnie. W czasach działania Ducha nie powinniśmy oczekiwać zewnętrznych znaków, jakich pragnął Gedeon. Powinniśmy natomiast żarliwie modlić się, by Bóg, jeśli znaleźliśmy łaskę w Jego oczach, dał nam znak w sercu przez potężne działanie swojego Ducha: umocnił naszą wiarę i uzupełnił to, czego jej brakuje.

Gedeon poprosił też anioła, by został z nim na posiłek. Miał nadzieję, że dzięki temu będzie mógł dłużej z nim rozmawiać (Księga Sędziów 6:18). Ci, którzy zaznali wspólnoty z Bogiem, pragną, by trwała, i niechętnie się z nią rozstają. Gedeon mówił w istocie: „Proszę, jeszcze nie odchodź”. Chciał przynieść coś do jedzenia temu nieznajomemu. Zrobił to sam, zamiast posłać sługę. Być może dom jego ojca nie był przyjazny ani jemu, ani jego przyjaciołom, a może chciał porozmawiać z nieznajomym na osobności. Może to też przypominać Abrahama, który kiedyś gościł aniołów, nie wiedząc o tym (Księga Rodzaju 18:8).

Gdy anioł zgodził się zostać na posiłek, Gedeon pospiesznie przyniósł koźlę, zapewne już przygotowane na jego własny posiłek, a także chleb i wywar (Księga Sędziów 6:19). Chciał okazać nieznajomemu wdzięczność i hojną gościnność, a przez niego także Bogu, który go posłał. Gedeon właśnie wspomniał o ubóstwie swojej rodziny, by usprawiedliwić się z tego, że nie może zostać przywódcą (Księga Sędziów 6:15), ale nie użył ubóstwa jako wymówki, by odmówić gościnności. Chętnie podzielił się posiłkiem, choć Midianici zostawili mu niewiele, zwłaszcza że jego gościem był posłaniec z nieba. Chciał też dowiedzieć się, kim naprawdę jest ten niezwykły przybysz.

To, co Gedeon przyniósł, nazwano darem, a słowo to może oznaczać także ofiarę z pokarmów (Księga Sędziów 6:18). Być może użyto go celowo, bo Gedeon mógł pozostawić gościowi wybór, czym ma być ten dar. Jeśli nieznajomy zjadłby go jak zwykły posiłek, Gedeon mógłby uznać go za człowieka, być może proroka. Gdyby zaś tego nie zrobił, jak rzeczywiście się stało, Gedeon wiedziałby, że jest aniołem. Anioł dał mu potem znak za pomocą przygotowanego przez niego posiłku. To, co z wdzięcznością ofiarujemy Bogu, dzięki Jego łasce często staje się źródłem naszego pocieszenia i pokoju.

Anioł polecił Gedeonowi wyjąć mięso i chleb z kosza, położyć je na skale i polać wywarem, choć tam szybko by wystygł (Księga Sędziów 6:20). Gedeon posłuchał, ufając, że anioł nie odrzuca jego gościnności, lecz daje mu znak. Anioł przemienił wtedy posiłek w ofiarę spaloną ogniem, miłą sobie. Pokazał w ten sposób, że nie jest zwykłym człowiekiem potrzebującym pożywienia, lecz Synem Bożym, któremu należy oddawać cześć przez ofiarę i który pewnego dnia sam złoży siebie w ofierze. Sprawił też, że z wnętrza skały wyszedł ogień i pochłonął ofiarę (Księga Sędziów 6:21). Nie uderzył w skałę, jak uderza się krzemieniem. Delikatnie dotknął ofiary końcem swojej laski.

Był to wyraźny znak, że Gedeon znalazł łaskę w oczach Boga. Bóg okazywał, że przyjmuje ofiary, zsyłając ogień — czasem z nieba, jak w przypadku Mojżesza i Eliasza, a czasem, jak tutaj, z ziemi. Znaczenie było takie samo. W obu przypadkach ogień był znakiem Bożej mocy. Przyjęcie ofiary Gedeona pokazywało również, że Bóg przyjmuje samego Gedeona, potwierdza jego powołanie, a być może także zapowiada powodzenie jego misji. Gedeon i jego wojsko mieli stać się dla Midianitów nagłą grozą i karą, niczym ogień wychodzący ze skały. Wtedy anioł natychmiast odszedł. Nie oddalił się jak zwykły człowiek, lecz zniknął jak duch. Gedeon otrzymał znak tak wielki, jakiego mógł pragnąć.

Wszystko to umocniło wiarę Gedeona w boską naturę Tego, który z nim rozmawiał, ale zarazem na chwilę napełniło go lękiem, dopóki Bóg życzliwie go nie uspokoił. Gdy Gedeon zrozumiał, że widział anioła — pojął to dopiero, kiedy anioł odszedł — zawołał z przerażeniem: „Ach, Panie Boże, zguba moja! Widziałem anioła” (Księga Sędziów 6:22). Podobnie Jakub dziwił się, że ocalał po zobaczeniu Boga (Księga Rodzaju 32:30). Grzech sprawił, że ludzie podlegają Bożemu gniewowi i przekleństwu, dlatego wiadomość z nieba może napełnić ich lękiem. Co najmniej zaś bezpośredni kontakt ze światem duchowym, o którym wiemy tak niewiele, jest w tym świecie rzeczy materialnych sprawą poważną. W tym momencie Gedeonowi zabrakło odwagi.

Bóg jednak przemówił do niego słowami pokoju (Księga Sędziów 6:23). To, co zobaczył, mogło mu zaszkodzić, lecz Bóg zapewnił go, że tak się nie stanie. Pan już zniknął mu z oczu, więc Gedeon nie mógł dłużej opierać się na tym, co widział, ale wciąż mógł żyć wiarą, która rodzi się ze słuchania. Pan powiedział do niego, być może słyszalnym głosem: „Pokój z tobą. Wszystko jest dobrze. Nie bój się. Nie przyszedłem cię zabić. Nie umrzesz”. Bóg szybko podnosi na duchu tych, którzy drżą na Jego słowo i przed Jego obecnością, i okazuje miłosierdzie tym, którzy z czcią uznają Jego majestat.

Gedeon upamiętnił to widzenie, stawiając ołtarz, przede wszystkim po to, by zachować pamięć o tym, co się wydarzyło (Księga Sędziów 6:24). Było to szczególnie stosowne, ponieważ anioł przyjął Gedeona poprzez coś w rodzaju ofiary złożonej na skale, bez zwykłego ołtarza. W tamtej chwili ołtarz nie był potrzebny: wystarczyło, że anioł dotknął daru laską, by go poświęcić. Teraz jednak ołtarz miał przypominać o widzeniu. Gedeon nazwał go Jahwe-Szalom, czyli „Pan jest pokojem” (Księga Sędziów 6:24). Takie określenie odnosiło się do Pana, który do niego przemówił, podobnie jak w Księdze Rodzaju 16:13. Ten sam Pan, który jest naszą sprawiedliwością, jest także naszym pokojem (List do Efezjan 2:14): pojednuje nas z Bogiem, a przez to staje się naszym Zbawicielem.

Po drugie, nazwa ta może oddawać sens słów, które Pan skierował do Gedeona: obwieścił pokój i sprawił, że pojawiły się słowa pokoju. Innymi słowy, powiedział mu, by się uspokoił, gdy ten był bardzo zaniepokojony. Po trzecie, może to być modlitwa oparta na tym, co powiedział Bóg, zgodnie z wariantem podanym na marginesie: „Niech Pan ześle pokój”, czyli wytchnienie od obecnych trudności. Dobro całego ludu wciąż najbardziej leżało Gedeonowi na sercu.