Ewangelia Jana 19:1 – znaczenie i zastosowanie

To kolejna relacja o niesprawiedliwym procesie, który wytoczono naszemu Panu Jezusowi. Oskarżyciele doprowadzili do dalszego ciągu sprawy, wzniecając zamęt wśród tłumu, a sam sędzia był zagubiony. Dlatego wydarzenia nie układają się w ścisły, uporządkowany ciąg i trzeba śledzić je tak, jak zostały opisane.

Piłat, rzymski namiestnik, skrzywdził więźnia, mimo że twierdził, iż Jezus jest niewinny. Miał nadzieję, że w ten sposób uspokoi oskarżycieli, ale dobre intencje nie usprawiedliwiają złego postępowania. Kazał ubiczować Jezusa jak przestępcę (Ewangelia Jana 19:1). Widząc, że tłum staje się coraz bardziej gwałtowny, i nie mogąc doprowadzić do uwolnienia Jezusa na mocy decyzji ludu, Piłat wziął Jezusa i kazał Go ubiczować, czyli polecił żołnierzom, by Go bili. Niektórzy sądzą, że Piłat sam Go biczował, ponieważ tekst mówi, że wziął Jezusa i ubiczował Go, co mogłoby świadczyć o jego osobistej przychylności. Mateusz i Marek wspominają o biczowaniu po wydaniu wyroku, tutaj jednak wydaje się, że nastąpiło ono wcześniej. Łukasz pisze zaś, że Piłat zaproponował, iż każe Jezusa wychłostać, a potem Go uwolni, co również musiało wydarzyć się przed ostatecznym wyrokiem.

Biczowanie miało jedynie zaspokoić Żydów, a Piłat próbował im się przypodobać, stawiając ich słowa ponad własnym osądem. Rzymskie biczowanie było zwykle bardzo dotkliwe i, w przeciwieństwie do kar stosowanych przez Żydów, nie ograniczało się do czterdziestu uderzeń. Chrystus przyjął jednak ten ból i upokorzenie ze względu na nas. W ten sposób wypełniło się Pismo, które mówi, że został zraniony, pobity i udręczony dla naszego pokoju (Księga Izajasza 53:5), że podał swój grzbiet bijącym (Księga Izajasza 50:6), a oracze zaorali jego plecy (Księga Psalmów 129:3). On sam również zapowiedział te wydarzenia (Ewangelia Mateusza 20:19; Ewangelia Marka 10:34; Ewangelia Łukasza 18:33).

Zniósł razy, abyśmy dzięki nim zostali uzdrowieni (1 List Piotra 2:24). Zasługiwaliśmy na karcenie biczami i batogami oraz na otrzymanie wielu razów, ponieważ znaliśmy wolę naszego Pana, a jej nie wypełnialiśmy. Chrystus przyjął te razy za nas, dźwigając rózgę gniewu Ojca (Księga Lamentacji Jeremiasza 3:1). Piłat chciał, by biczowanie uchroniło Jezusa przed skazaniem, ale jego plan się nie powiódł. Mimo to biczowanie ukazuje Boży zamysł: Jezus miał zostać ubiczowany, abyśmy nie zostali potępieni. Uzdrowiciel został zraniony, aby chory mógł odzyskać zdrowie. Dla naśladowców Chrystusa to cierpienie sprawia też, że własne cierpienia stają się łatwiejsze do zniesienia, a nawet mogą przynieść zaszczyt. Możemy radować się z hańby znoszonej dla Chrystusa, tak jak pierwsi wierzący (Dzieje Apostolskie 5:41; Dzieje Apostolskie 16:22, 25) i Paweł, który wiele razy był bity (2 List do Koryntian 11:23). Rany Chrystusa usuwają jad naszych ran i zmieniają ich cel. Pan nas karci, abyśmy nie zostali potępieni wraz ze światem (1 List do Koryntian 11:32).

Następnie Piłat wydał Jezusa swoim żołnierzom, aby Go wyśmiewali i traktowali jak głupca (Ewangelia Jana 19:2–3). Żołnierze, należący do straży namiestnika, włożyli Mu na głowę koronę cierniową. Uznali, że taka korona pasuje do takiego króla. Okryli Go purpurowym płaszczem, zapewne starym i znoszonym ubraniem tego koloru, które w ich mniemaniu nadawało się dla kogoś, kto rzekomo był królem. Potem wołali: „Witaj, Królu Żydowski!”, i bili Go po twarzy.

Widzimy tu podłość i niesprawiedliwość Piłata. Pozwolił, by ludzie znęcali się nad kimś, kogo uważał za niewinnego, a więc za człowieka prawego. Osoby zatrzymane zgodnie z prawem powinny być chronione przez prawo, bo zatrzymanie powinno zapewniać bezpieczeństwo. Piłat postąpił tak częściowo, by przypodobać się żołnierzom, którzy czerpali przyjemność z tego widowiska, a być może także dlatego, że sam chciał wziąć w nim udział. Niedługo wcześniej podobnie postąpił Herod wraz ze swoimi żołnierzami (Ewangelia Łukasza 23:11). Dla nich była to jakby sztuka wystawiana podczas święta, podobna do szyderstw Filistynów z Samsona. Piłat chciał też zaspokoić nienawiść oskarżycieli, którzy pragnęli obrzucić Chrystusa wszelkimi możliwymi obelgami.

Żołnierze okazali wielką grubiańskość i okrucieństwo. Nie mieli ani poczucia sprawiedliwości, ani miłosierdzia. Szydzili z człowieka cierpiącego, od dawna znanego z mądrości i godności, który nie zrobił nic, by utracić dobrą opinię. Zdarzało się, że z powodu złych ludzi religia Chrystusa była przedstawiana w fałszywym świetle, wystawiana na pośmiewisko i pogardę, tak jak wtedy, gdy żołnierze przebierali Chrystusa. Narzucili Mu szyderczy płaszcz, jakby Jego królowanie było jedynie żartem i wymysłem. Podobnie wielu uważa religię Chrystusa za wymysł, jak gdyby Bóg, dusza, grzech, obowiązek, niebo i piekło były tylko zmyślonymi pojęciami. Włożyli Mu też koronę z cierni, jakby religia Chrystusa oznaczała wyłącznie ból i trud, a posłuszeństwo Bogu i sumieniu było jak wbijanie sobie cierni w głowę. To nieprawda. Ciernie i pułapki należą do krętej drogi, natomiast droga religii prowadzi ku temu, co piękne i zaszczytne.

Powinniśmy także dostrzec niezwykłą pokorę naszego Pana Jezusa, który cierpiał dla nas. Nawet ludzie silni i szlachetni często łatwiej znoszą ból niż hańbę, Jezus jednak przyjął hańbę ze względu na nas. Powinniśmy podziwiać Jego niewzruszoną cierpliwość, która jest dla nas przykładem opanowania, odwagi i wewnętrznego pokoju w najtrudniejszych próbach, jakie mogą wynikać z wypełniania obowiązku. Powinniśmy też podziwiać Jego wielką miłość: dobrowolnie przeszedł przez to wszystko dla nas i dla naszego zbawienia. Okazał miłość nie tylko przez to, że za nas umarł, lecz także przez to, że umarł w hańbie. Zniósł ból, a nie tylko mękę śmierci, choć ukrzyżowanie było niezwykle bolesne. Jeszcze wcześniej poddał się także tym dodatkowym cierpieniom. Kiedy skarżymy się na cierń w ciele lub surowe traktowanie w trudnych chwilach, które pomagają nam się uniżyć i strzec przed pychą, pamiętajmy, że Chrystus uniżył się, przyjmując ciernie na głowę i znosząc uderzenia, aby nas zbawić i uczyć (2 List do Koryntian 12:7).

Nie zważał też na hańbę, w tym na szyderczą koronę i fałszywe honory zawarte w słowach: „Witaj, Królu Żydowski!”. Jeśli szydzą z nas, gdy czynimy dobro, nie powinniśmy się tego wstydzić. Zamiast tego oddawajmy chwałę Bogu, bo wtedy uczestniczymy w cierpieniach Chrystusa. Ten, który zniósł fałszywe honory, otrzymał prawdziwą chwałę. My również ją otrzymamy, jeśli cierpliwie będziemy znosić hańbę ze względu na Niego. Po tym, jak Piłat kazał znęcać się nad Jezusem, znów wyprowadził Go przed oskarżycieli, licząc, że będą zadowoleni i zrezygnują z dalszego oskarżania Go (Ewangelia Jana 19:4–5). Przedstawił im dwie sprawy do rozważenia.

Piłat już wcześniej jasno oświadczył, że nie znajduje w Jezusie niczego, co według prawa rzymskiego zasługiwałoby na karę (Ewangelia Jana 19:4). Powiedział: „Nie znajduję w Nim żadnej winy”, co znaczyło: „Nie znajduję w Nim żadnej podstawy do oskarżenia”. Po ponownym zbadaniu sprawy powtórzył to, co powiedział wcześniej (Ewangelia Jana 18:38). Tym samym potępił samego siebie. Skoro nie znalazł w Jezusie żadnej winy, dlaczego kazał Go ubiczować? Dlaczego pozwolił, by Go krzywdzono?

Nikt nie powinien ponosić kary, jeśli nie zrobił nic złego. Ludzie często jednak szydzą z religii i ją atakują, a zarazem przyznają, jeśli są szczerzy, że nie potrafią wskazać w niej żadnej rzeczywistej winy. Skoro Piłat naprawdę nie znalazł w Jezusie winy, powinien był od razu Go uwolnić, zamiast ponownie stawiać Go przed oskarżycielami. Gdyby słuchał wyłącznie własnego sumienia, nie kazałby biczować Chrystusa ani nie doprowadziłby do Jego ukrzyżowania. Próbował jednak zadowolić wszystkich. Sądził, że biczując Jezusa, zaspokoi tłum, a nie skazując Go na śmierć, uspokoi własne sumienie. Ostatecznie zrobił jedno i drugie. Gdyby od początku zamierzał doprowadzić do ukrzyżowania Jezusa, nie musiałby najpierw kazać Go biczować. Często ci, którzy myślą, że unikną większego grzechu, popełniając mniejszy, kończą winni obu.

Piłat próbował też w inny sposób uciszyć tłum. Wyprowadził Jezusa w koronie cierniowej, z twarzą i głową pokrytymi krwią, i powiedział: „Oto człowiek!” (Ewangelia Jana 19:5). Chciał powiedzieć: „Spójrzcie na człowieka, którego tak podejrzewaliście”. Jezus cieszył się wcześniej popularnością, co być może wzbudziło obawy przywódców. Piłat sądził jednak, że upokorzył Go i potraktował jak niewolnika, sądząc, że w ten sposób uczynił Go nieszkodliwym. Wyobrażał sobie, że ludzie już nigdy nie będą Go szanować i że nie odzyska On swojej godności. Nie wiedział, że w późniejszych pokoleniach najznakomitsi i najwięksi ludzie będą czcić cierpienia Chrystusa. Będą się chlubić krzyżem i ranami, które, jak sądził Piłat, miały na zawsze przynieść hańbę Jezusowi i Jego naśladowcom.

Widzimy tu naszego Pana Jezusa, który ukazuje się nam, naznaczony wszelkimi oznakami hańby. Dobrowolnie wyszedł, by ludzie Mu się przyglądali i z Niego szydzili. Niewątpliwie wyśmiewano Go, gdy pojawił się w takim stanie, bo stał się znakiem, któremu sprzeciwiać się będą (Ewangelia Łukasza 2:34). Skoro wyszedł, dźwigając naszą hańbę, wyjdźmy do Niego i dzielmy z Nim Jego hańbę (List do Hebrajczyków 13:13).

Słowa Piłata: „Oto człowiek” są bardzo poruszające. Próbował uspokoić tłum, mówiąc w istocie: „Spójrzcie na niego. Nie stanowi już żadnego zagrożenia”. Nie tyle prosił o litość dla Jezusa, ile chciał powiedzieć: „Nie macie już powodu się go bać”. Koronę zerwano mu z głowy i uczyniono z niej pośmiewisko, a Piłat sądził, że teraz wszyscy będą się śmiać z Jezusa. Mimo to te słowa głęboko poruszają. Warto, by każdy z nas oczami wiary wpatrywał się w cierpiącego Chrystusa Jezusa. Oto król w koronie, którą nałożyła mu jego matka — w koronie cierniowej (Pieśń nad Pieśniami 3:11). Wpatruj się w Niego i pozwól, by poruszyło się Twoje serce. Wpatruj się w Niego i opłakuj to, co wycierpiał. Wpatruj się w Niego i kochaj Go. Nie przestawaj patrzeć na Jezusa.

Oskarżyciele nie uspokoili się, lecz jeszcze bardziej rozgniewali (Ewangelia Jana 19:6; Ewangelia Jana 19:7). Arcykapłani, którzy przewodzili tłumowi, krzyczeli z wściekłości, a ich słudzy lub strażnicy przyłączyli się do nich, wołając: „Ukrzyżuj go, ukrzyżuj go!”. Zwykli ludzie mogli przyjąć słowa Piłata, że Jezus jest niewinny, ale ich przywódcy, kapłani, sprowadzili ich na złą drogę. Ich nienawiść do Chrystusa była bezrozumna i absurdalna, bo nawet nie próbowali udowodnić swoich oskarżeń ani podważyć wyroku Piłata. Choć był niewinny, nadal domagali się Jego ukrzyżowania. Ich nienawiść była też okrutna i nie znała granic. Nie złagodziły jej ani dotkliwość biczowania, ani cierpliwość Jezusa podczas chłosty, ani łagodne pytania sędziego. Nie zadowoliła ich nawet próba Piłata, by obrócić całą sprawę w coś w rodzaju żartu. Ich gniew był również zuchwały i nieustępliwy. Woleli zaryzykować przychylność namiestnika, spokój miasta i własne bezpieczeństwo, niż choć trochę złagodzić swoje żądanie.

Czy tak zaciekle występowali przeciw naszemu Panu Jezusowi i wołali: „Ukrzyżuj go, ukrzyżuj go!”? Czy my nie powinniśmy z równym zapałem oddawać czci Jego imieniu i wołać: „Ukoronujcie Go, ukoronujcie Go!”? Czy ich nienawiść pobudzała ich do coraz większych wysiłków przeciw Niemu? Czy nasza miłość do Niego nie powinna skłaniać nas do pracy dla Niego i Jego królestwa?

Piłat powstrzymał ich gniew, wciąż podkreślając, że więzień jest niewinny: „Weźcie go sami i ukrzyżujcie, jeśli musicie”. Powiedział to ironicznie, bo wiedział, że nie mogą ani nie odważą się Go ukrzyżować. Jakby mówił: „Nie pozwolę, byście wykorzystali mnie do zaspokojenia swojej złośliwości. Nie mogę z czystym sumieniem skazać Go na ukrzyżowanie”. Byłaby to słuszna decyzja, gdyby przy niej wytrwał. Skoro nie znalazł w Jezusie żadnej winy, powinien przestać spierać się z oskarżycielami. Kto chce trzymać się z dala od grzechu, musi zamknąć uszy na pokusę. Piłat powinien był także ochronić więźnia przed zniewagami. Po co powierzono władzę, jeśli nie po to, by chronić niewinnych? Rządzący powinni używać swojej władzy, by strzec sprawiedliwości. Piłatowi zabrakło jednak odwagi, by postąpić zgodnie z tym, co wiedział, że jest słuszne, i właśnie ta słabość go uwięziła.

Oskarżyciele podali potem kolejny powód swojego żądania (Ewangelia Jana 19:7). „Mamy Prawo — powiedzieli — a według naszego Prawa powinien umrzeć, bo sam uczynił się Synem Bożym”. Szczycili się Prawem, a jednocześnie je łamali i znieważali Boga, tak jak mówi o Żydach Paweł (List do Rzymian 2:23). Ich Prawo było naprawdę znakomite, o wiele lepsze niż prawa innych narodów. Ich chluba nie miała jednak żadnej wartości, skoro wykorzystywali Prawo do złych celów. Widać tu także, jak głęboka i nieustępliwa była ich nienawiść do Jezusa. Kiedy nie udało im się podburzyć Piłata przeciw Niemu oskarżeniem, że podaje się za króla, wysunęli kolejny zarzut: że podaje się za Boga. Próbowali wszystkiego, by się Go pozbyć. Wypaczyli też Prawo i uczynili z niego narzędzie swojej złośliwości. Niektórzy sądzą, że powoływali się na specjalne prawo ustanowione przeciw Chrystusowi, jak gdyby należało wykonać każde prawo, bez względu na to, czy jest słuszne. Pismo ostrzega jednak tych, którzy ustanawiają niesprawiedliwe prawa i zapisują okrutne nakazy, które sami wymyślili (Księga Izajasza 10:1). Zobacz także Księgę Micheasza 6:16.

Wygląda na to, że oskarżyciele powoływali się w istocie na Prawo Mojżeszowe. Jeśli tak, mieli częściowo rację, bo Prawo nakazywało karę śmierci dla bluźnierców, bałwochwalców i fałszywych proroków. Kto fałszywie podawał się za Syna Bożego, rzeczywiście byłby winny bluźnierstwa (Księga Kapłańska 24:16).

Ich oskarżenie przeciw Chrystusowi było jednak fałszywe, bo On naprawdę był Synem Bożym. Powinni byli zbadać dowody, które potwierdzały Jego słowa. Jeśli mówił, że jest Synem Bożym, a Jego nauczanie nie odciągało ludzi od Boga, lecz przybliżało ich do Niego, i jeśli potwierdził swoje posłannictwo oraz naukę cudami, jak bez wątpienia uczynił, to zgodnie z ich własnym Prawem powinni Go posłuchać (Księga Powtórzonego Prawa 18:18–19). Jeśli odmawiali, to oni narażali się na odrzucenie. To, co powinno być Jego chwałą i co mogłoby stać się ich radością, gdyby nie zaślepili samych siebie, uznali za przestępstwo. A przecież nawet wtedy twierdzili, że nie powinien zostać ukrzyżowany, bo ukrzyżowanie nie było karą przewidzianą przez ich Prawo.

Sędzia ponownie zabiera więźnia na przesłuchanie, ponieważ pojawił się nowy zarzut. Gdy Piłat usłyszał, że Jezusa nazywają nie tylko królem, lecz także Synem Bożym, jeszcze bardziej się przestraszył (Ewangelia Jana 19:8). Przez to cała sprawa stała się dla niego trudniejsza w obu kierunkach. Jeśli uwolni Jezusa, może rozgniewać ludzi, bo wie, jak mocno obstają przy jedności Boga i jak stanowczo odrzucają teraz wszelką wzmiankę o innych bogach. Być może zdołałby ich uspokoić, gdyby chodziło jedynie o kogoś, kto podaje się za króla. Inaczej jest jednak, gdy w grę wchodzi ktoś nazywany Bogiem. Jeśli to właśnie wywołało zamieszanie, myśli Piłat, żart nie wystarczy, by je zażegnać.

Piłat ryzykował zarazem, że obciąży własne sumienie, jeśli skaże Jezusa. Zadaje sobie pytanie: „Czy to ktoś, kto czyni się Synem Bożym? A jeśli naprawdę Nim jest? Co wtedy się ze mną stanie?”. Nawet naturalne sumienie sprawia, że ludzie boją się, iż zostaną uznani za przeciwników Boga. Poganie opowiadali nawet historie o bogach, którzy przybierali ludzką postać, a ludzie, którzy ich krzywdzili, później drogo za to płacili. Piłat obawia się, że sam może narazić się na takie niebezpieczeństwo.

Dlatego ponownie przesłuchuje Jezusa, dając oskarżycielom wszelką możliwą sposobność do sprawiedliwego przedstawienia sprawy (Ewangelia Jana 19:9). Wraca do pałacu namiestnika, z dala od tłumu, i pyta: „Skąd jesteś?”. Chce rozmawiać na osobności, by móc spokojniej się nad wszystkim zastanowić. Kto chce poznać prawdę o Jezusie, musi odsunąć się od zgiełku uprzedzeń i niejako wejść do pałacu namiestnika, by porozmawiać z samym Chrystusem.

Pytanie Piłata jest szerokie: czy Jezus pochodzi od ludzi, czy z nieba, z tego, co niskie, czy z tego, co wysokie? Wcześniej zapytał wprost, czy Jezus jest królem. Teraz unika bezpośredniego pytania, czy jest Synem Bożym, bo nie chce okazać zuchwałości w sprawach Bożych. Pyta więc, skąd Jezus pochodzi i kim był, zanim przyszedł na ten świat.

Jezus nie odpowiada. Nie milczy z uporu ani dlatego, że nie zna odpowiedzi. Milczy cierpliwie, wypełniając Pismo: „jak baranek przed tymi, którzy go strzygą, milczy” (Księga Izajasza 53:7). Jego milczenie ukazuje gotowość poddania się woli Ojca w tym cierpieniu. Nie chciał powiedzieć niczego, co mogłoby powstrzymać Go przed cierpieniem, które przyszedł ponieść.

Milczenie Jezusa było także mądre. Gdy arcykapłani zapytali Go: „Czy Ty jesteś Synem Błogosławionego?”, odpowiedział: „Ja jestem”, ponieważ odwoływali się do Pism Starego Testamentu i mówili o Mesjaszu. Piłat jednak sam nie rozumiał własnego pytania ani nie miał prawdziwego wyobrażenia o Mesjaszu czy Synu Bożym. Jezus widział, że nie ma sensu odpowiadać człowiekowi, którego umysł wypełniały pogańskie wyobrażenia, które prawdopodobnie i tak wypaczyłby.

Kiedy Jezus milczy, Piłat odzywa się do Niego z dumą i rozdrażnieniem (Ewangelia Jana 19:10). „Nie chcesz ze mną rozmawiać? — mówi. — Okazujesz mi taką zniewagę? Nie wiesz, że mam władzę, by Cię ukrzyżować, i władzę, by Cię uwolnić, jeśli zechcę?”. Piłat chełpi się tu swoją władzą, jak gdyby była tak wielka jak władza Nabuchodonozora, który mógł według własnego uznania skazywać ludzi na śmierć albo darować im życie (Księga Daniela 5:19). Ludzie mający władzę często stają się z niej dumni, a im bardziej nieograniczona wydaje się ta władza, tym mocniej podsyca ich pychę. Piłat wyolbrzymia jednak swoją władzę ponad wszelką miarę, twierdząc, że może ukrzyżować człowieka, którego sam już uznał za niewinnego. Żaden rządzący nie ma prawa czynić zła. Możemy robić tylko to, do czego mamy prawo.

Piłat odnosi się do Jezusa z pogardą. Najpierw zachowuje się tak, jakby Jezus był niegrzeczny i nie szanował władzy, skoro milczy, choć się do Niego mówi. Potem traktuje Go tak, jakby był niewdzięczny, bo Piłat próbował Go ochronić. Wreszcie odnosi się do Jezusa tak, jakby był nierozsądny i sam sobie szkodził: „Czy nie będziesz się bronić, skoro chcę Cię uwolnić?”. Gdyby Chrystus chciał ocalić życie, właśnie wtedy mógłby przemówić. Nie po to jednak przyszedł, by zachować życie, lecz by je oddać.

Chrystus odpowiada na upomnienie Piłata, prostując jego pychę i błąd (Ewangelia Jana 19:11). „Nie miałbyś nade Mną żadnej władzy, gdyby nie została ci dana z góry”. Jezus nie odpowiadał na niegrzeczne pytania, bo nie należy odpowiadać głupcowi na jego własny sposób. Odpowiedział jednak na aroganckie słowa, by Piłat nie uważał się za mądrego we własnych oczach (Księga Przysłów 26:4-5).

Gdy Piłat właściwie korzystał ze swojej władzy, Chrystus spokojnie się jej podporządkowywał. Kiedy jednak Piłat zaczął pysznić się tą władzą, Chrystus przypomniał mu, skąd ona pochodzi: „Nie miałbyś nade Mną żadnej władzy, gdyby nie została ci dana z góry”. Można to rozumieć na dwa sposoby.

Po pierwsze, Chrystus przypominał Piłatowi, że jego władza jako rządzącego ma granice. Źródłem wszelkiej władzy jest Bóg. Ci, którzy ją sprawują, otrzymują ją od Niego, a zatem sami podlegają Jego panowaniu. Muszą przestrzegać Bożego prawa i mogą posunąć się tylko tak daleko, na ile pozwala Boża opatrzność, czyli Jego mądre kierowanie wydarzeniami. Są ręką i mieczem Boga (Księga Psalmów 17:13-14). Siekiera może pysznić się nad tym, kto nią włada, ale wciąż pozostaje tylko narzędziem (Księga Izajasza 10:5, Księga Izajasza 10:15). Niech więc pyszni ciemięzcy pamiętają, że ktoś od nich wyższy zażąda od nich zdania sprawy (Księga Koheleta 5:8). Niech te słowa przyniosą też ukojenie uciśnionym: dopuścił to Pan. Bóg polecił Szimei przeklinać Dawida, dlatego cierpiący mogą znaleźć pociechę w tym, że ich prześladowcy mogą zrobić tylko to, na co pozwala Bóg (Księga Izajasza 51:12-13).

Po drugie, Chrystus mówił Piłatowi, że jego władza nad Chrystusem i wszystko, co zrobił, korzystając z tej władzy, należały do ustalonego planu Boga. Jezus został wydany zgodnie z Bożą uprzednią wiedzą i zamysłem (Dzieje Apostolskie 2:23). Piłat zapewne uważał się za kogoś bardzo ważnego, skoro zasiadał w sądzie nad takim więźniem — nad tym, którego wielu uważało za Syna Bożego i Króla Izraela. Chrystus pokazał mu jednak, że Piłat jest tylko narzędziem w ręku Boga i nie może nic uczynić przeciwko Chrystusowi, jeśli nie dopuści tego Niebo (Dzieje Apostolskie 4:27-28).

Chrystus łagodnie pomniejsza też winę Piłata w porównaniu z winą tych, którzy doprowadzili do ataku na Niego. „Ten, który Mnie tobie wydał, ma większą winę”. Chrystus wyraźnie mówi, że Piłat zgrzeszył, a naciski ze strony Żydów i własny strach Piłata nie stanowiły usprawiedliwienia. Chciał obudzić sumienie Piłata i spotęgować jego lęk. Wina innych nie oczyszcza nas z winy, a w dniu sądu nie będziemy mogli się bronić, twierdząc, że inni byli gorsi. Nie będziemy sądzeni przez porównanie z innymi, lecz według własnych czynów.

Mimo to ci, którzy wydali Jezusa Piłatowi, byli winni cięższego grzechu. Pokazuje to, że nie wszystkie grzechy są jednakowe. Niektóre są znacznie poważniejsze od innych, tak jak jedne przypominają komary, a inne wielbłądy, jedne drzazgi, a inne belki, jedne drobne monety, a inne wielkie sumy. Tym, który wydał Chrystusa Piłatowi, mógł być naród żydowski, wołający: „Ukrzyżuj Go!”. Żydzi widzieli cuda Chrystusa, których Piłat nie widział. Mesjasz został najpierw posłany do nich. Był jednym z nich, a jako lud poddany uciskowi powinni byli tym chętniej przyjąć Odkupiciela. Dlatego ich sprzeciw wobec Niego był znacznie gorszy.

Chrystus mógł też mieć na myśli Kajfasza, żydowskiego arcykapłana, który kierował spiskiem przeciwko Niemu i jako pierwszy domagał się Jego śmierci (Ewangelia Jana 11:49-50). Wina Kajfasza była znacznie większa niż wina Piłata. Kierowała nim głęboka nienawiść do Chrystusa i Jego nauczania, a swoje działania podejmował z rozmysłem i złośliwym zamiarem. Piłat skazał Jezusa ze strachu przed tłumem. Podjął tę decyzję nagle, nie mając czasu, by się uspokoić i dobrze ją przemyśleć.

Niektórzy sądzą, że Chrystus miał na myśli Judasza Iskariotę, ucznia, który Go zdradził. Judasz nie wydał Jezusa bezpośrednio Piłatowi, ale wydał Go tym, którzy to zrobili. Pod wieloma względami grzech Judasza był większy niż grzech Piłata. Piłat był dla Chrystusa obcym człowiekiem, Judasz zaś Jego przyjacielem i naśladowcą. Piłat nie znalazł w Nim żadnej winy, ale Judasz dobrze znał Jego dobroć. Piłat kierował się uprzedzeniami, lecz nie został przekupiony. Judasz przyjął zapłatę za wydanie niewinnego, a jego grzech otworzył drogę wszystkim późniejszym wydarzeniom. To on poprowadził tych, którzy przyszli pojmać Jezusa. Grzech Judasza był tak wielki, że sąd nie pozwolił mu długo żyć. W chwili, gdy Chrystus wypowiadał te słowa, albo wkrótce potem, Judasz odszedł na swoje miejsce.

Piłat próbował potem ratować Jezusa z rąk Żydów, ale bezskutecznie. Nie słyszymy już o tym, co jeszcze mogło się wydarzyć między Piłatem a więźniem. Pozostaje nam obserwować spór między Piłatem a oskarżycielami.

Piłat zdaje się odtąd jeszcze bardziej zabiegać o uwolnienie Jezusa (Ewangelia Jana 19:12). Słowa „od tej chwili” oznaczają: od tamtego momentu, z tego powodu, że Chrystus mu odpowiedział (Ewangelia Jana 19:11). Chrystus go upomniał, ale Piłat najwyraźniej dobrze to przyjął. Mimo że Chrystus wytknął mu winę, Piłat nadal nie znajdował w Nim żadnej winy i wciąż próbował Go uwolnić. Chciał zrobić to tak, by nie narazić się na niebezpieczeństwo i nie urazić kapłanów. Źle jest, gdy poczucie obowiązku ustępuje naszym planom, by wszystko załatwić gładko i praktycznie. Gdyby pragnienie uniknięcia kłopotów nie przeważyło u Piłata nad poczuciem sprawiedliwości, nie wahałby się tak długo. Niech sprawiedliwości stanie się zadość, nawet jeśli wszystko inne miałoby się przez to zawalić.

Żydzi wpadli w jeszcze większy gniew i jeszcze mocniej domagali się ukrzyżowania Jezusa. Nieustannie forsowali swoje żądanie, głośno krzycząc. Chcieli przekonać ludzi, że zwykły lud jest przeciw Jezusowi, dlatego starali się doprowadzić do skazania Go przez tłum. Nie jest to trudne, choć sprawiedliwe głosowanie prawdopodobnie przyniosłoby Jezusowi znaczną większość głosów za uwolnieniem. Kilka gniewnych głosów może zagłuszyć wielu rozsądnych ludzi, a potem udawać, że przemawia w imieniu całego narodu albo całej ludzkości. Łatwiej jest jednak zniekształcić to, co ludzie myślą, niż naprawdę zmienić ich zdanie.

Gdy Chrystus znalazł się w rękach swoich wrogów, Jego przyjaciele milczeli i byli nieobecni, podczas gdy wrogowie działali śmiało i aktywnie. Dzięki temu arcykapłani mogli twierdzić, że cały naród zgadza się, by Jezus został ukrzyżowany. Krzycząc, dążyli do dwóch celów. Po pierwsze, próbowali przedstawić więźnia jako wroga Cezara. Jezus odrzucił królestwa tego świata i ich chwałę, a także powiedział, że Jego królestwo nie jest z tego świata. Mimo to oskarżali Go, że występuje przeciw Cezarowi. Twierdzili, że sprzeciwia się Cezarowi i zagraża jego władzy. Wrogowie religii od zawsze próbują przedstawiać ją jako zagrożenie dla władców i dobra publicznego, choć w rzeczywistości przyniosłaby korzyść zarówno władcom, jak i dobru publicznemu.

Po drugie, próbowali zastraszyć sędziego, udając lojalność wobec Cezara. Ich słowa sprowadzały się do tego: „Jeśli uwolnisz tego człowieka, nie jesteś przyjacielem Cezara”. Innymi słowy, sprzeniewierzysz się swoim obowiązkom, narazisz się na gniew cesarza i możesz stracić urząd. Grozili, że złożą na Piłata skargę i doprowadzą do jego odwołania, a to uderzało w jego czuły punkt. Ci Żydzi nie powinni jednak powoływać się na troskę o Cezara, skoro sami byli tak nieprzychylni jemu i jego rządom. Nie powinni mówić o przyjaźni z Cezarem, bo w rzeczywistości byli jego wrogami. Tak oto pozorny zapał w obronie dobra często skrywa prawdziwą nienawiść do czegoś lepszego.

Kiedy zawiodły wszystkie inne sposoby, Piłat próbował rozładować gniew tłumu żartem. W ten sposób jednak się zdradził i uległ naciskom (Ewangelia Jana 19:13-15). Długo stawiał opór i po tym ataku zdawał się gotów do stanowczego sprzeciwu, ale w końcu poddał się w haniebny sposób. Zwróćmy najpierw uwagę na to, co zachwiało Piłatem (Ewangelia Jana 19:13). Kiedy usłyszał, że nie może pozostać lojalny wobec Cezara ani zachować jego przychylności, jeśli nie skarze Jezusa na śmierć, uznał, że pora zadbać o siebie. Nie poruszyło go nic z tego, co powiedzieli, by udowodnić, że Chrystus jest przestępcą, ani co przedstawiali jako powód, dla którego Piłat powinien Go skazać. Nadal uważał Chrystusa za niewinnego. Kiedy jednak odwołali się do jego własnych interesów, zaczął ustępować. Ci, którzy uzależniają swoje szczęście od ludzkiej przychylności, łatwo stają się celem pokus szatana.

Po drugie, warto zwrócić uwagę na to, co poprzedziło wydanie wyroku. Piłat wyprowadził Jezusa, a potem sam zasiadł na miejscu sędziowskim, na widoku wszystkich. Możemy przypuszczać, że kazał przynieść swoje urzędowe szaty, by dodać sobie powagi, i zasiadł na trybunale. Chrystusa skazano z możliwie największą pompą. Po pierwsze, miało to pomóc nam bezpiecznie stanąć przed sądem Bożym, tak aby wszyscy wierzący, sądzeni w Chrystusie, zostali uniewinnieni w niebie. Po drugie, miało zmniejszyć lęk przed publicznymi procesami, które później mieli przechodzić z powodu Chrystusa Jego naśladowcy. Paweł mógł odważniej stanąć przed trybunałem Cezara, ponieważ wcześniej stanął przed nim jego Mistrz.

Zwróćmy też uwagę na miejsce i czas skazania Chrystusa (Ewangelia Jana 19:14). Miejsce nazywano Kamiennym Brukiem, a po hebrajsku Gabbatą. Prawdopodobnie właśnie tam Piłat zwykle rozpatrywał sprawy i sądził przestępców. Niektórzy uważają, że Gabbata oznacza miejsce odgrodzone, zabezpieczone przed obelgami tłumu, dzięki czemu Piłat mniej się go obawiał. Inni sądzą, że nazwa oznacza miejsce wyniesione, tak by wszyscy mogli go widzieć. Był to dzień przygotowania do Paschy, około szóstej godziny.

Znaczenie miał również sam dzień. Był to dzień przygotowania przed szabatem paschalnym i uroczystymi dniami tego święta, w tym dniami Przaśników. Potwierdza to wzmianka w Ewangelii Łukasza: zbliżał się szabat (Ewangelia Łukasza 23:54). Chodziło więc o przygotowanie do szabatu. Przed Paschą należało starannie się przygotować. Jan wspomina o tym, by pokazać, jak grzeszne było ich postępowanie. Z wielką nienawiścią i zawziętością prześladowali Chrystusa właśnie wtedy, gdy powinni usuwać stary zakwas i przygotowywać się do Paschy. Im bardziej uroczysty dzień, tym haniebniejszy czyn.

Wspomniana jest także godzina: było około szóstej. Niektóre stare rękopisy greckie i łacińskie podają trzecią godzinę, co zgadza się z relacją Ewangelii Marka (Ewangelia Marka 15:25). Z kolei Ewangelia Mateusza pokazuje, że Jezus wisiał już na krzyżu przed szóstą godziną (Ewangelia Mateusza 27:45). Być może jednak podano tę porę nie jako dokładne wskazanie godziny, lecz po to, by podkreślić ich winę. Prowadzili sprawę w święty dzień, w dniu przygotowania, i od trzeciej do szóstej godziny, czyli w porze, którą nazwalibyśmy czasem nabożeństwa, zajmowali się tym niegodziwym czynem. Tego dnia, choć byli kapłanami, zaniedbali służbę w świątyni. Nie odstąpili od Chrystusa aż do szóstej godziny, kiedy nastała ciemność i przeraziła ich, zmuszając do odejścia. Niektórzy sądzą, że Jan stosuje rzymski sposób liczenia godzin, według którego szósta godzina oznacza szóstą rano, czyli pierwszą godzinę dnia według rachuby żydowskiej. Jest to bardzo prawdopodobne. Proces Jezusa przed Piłatem osiągnął więc zapewne kulminację około szóstej rano, krótko po wschodzie słońca.