Księga Jeremiasza 41:1 – znaczenie i zastosowanie

Trudno powiedzieć, co bardziej wstrząsa: to, że Bóg dopuścił do takiego zła, czy to, że ludzie się go dopuścili. Widzimy tu okrutne, bestialskie i krwawe czyny popełnione przez mężczyzn, którzy ze względu na swoje pochodzenie powinni być godni szacunku, ze względu na wyznawaną religię — sprawiedliwi, a ze względu na wspólne cierpienia — miłosierni. Dopuścili się ich wobec własnego ludu, własnego narodu i własnej religii, gdy wszyscy znajdowali się pod władzą zwycięskich Chaldejczyków i już doświadczali Bożego sądu. Nie mieli ku temu żadnego powodu ani nie mogli spodziewać się z tego żadnej korzyści. Co gorsza, działali z rozmysłem i planem, a nie pod wpływem nagłego gniewu.

Pismo Święte podaje niewiele przykładów tak zdradzieckiego okrucieństwa. Kiedy Jan ujrzał kobietę upojoną krwią świętych, nic dziwnego, że ogarnęło go wielkie zdumienie. Bóg dopuścił jednak do tych wydarzeń, aby dopełniła się zagłada ludu, który nie chciał się ukorzyć, i aby osiągnął pełną miarę kar, skoro wcześniej dopełniła się już miara jego grzechów. Powinno to wzbudzić w nas odrazę do ludzkiej niegodziwości i świętą bojaźń przed Bożą sprawiedliwością.

Ismael i jego ludzie najpierw zamordowali samego Gedaliasza. Król babiloński uczynił go ważnym człowiekiem i powierzył mu władzę namiestnika nad podbitym krajem. Bóg również uczynił go dobrym człowiekiem i prawdziwym błogosławieństwem dla jego ojczyzny: dzięki jego przywództwu ludzie odzyskiwali siły i otrzymywali pomoc. Mimo to nic z tego nie zdołało go ochronić.

Ismael pochodził z królewskiego rodu (Księga Jeremiasza 41:1), więc zazdrościł Gedaliaszowi rosnącego znaczenia. Gniewało go, że Gedaliasz przyjął urząd od króla babilońskiego. Ismael przyprowadził ze sobą dziesięciu mężczyzn, również królewskich dostojników, którzy podzielali jego zawziętą urazę. Wcześniej odwiedzili Gedaliasza, by oddać się pod jego opiekę (Księga Jeremiasza 40:8), a teraz przyszli ponownie, jakby tylko z przyjacielską wizytą. W Mispa zasiedli razem do posiłku. Gedaliasz przyjął ich serdecznie i nie podejrzewał ich o złe zamiary, choć Jochanan go ostrzegał.

Udawali przyjaciół i nie dali mu żadnego powodu, by się strzegł. On zaś szczerze był im przyjazny i robił wszystko, co mógł, by ich zadowolić. Ci jednak, którzy jedli z nim chleb, zwrócili się przeciw niemu. Nie pokłócili się z nim otwarcie. Poczekali, aż zostanie sam, a potem go zamordowali (Księga Jeremiasza 41:2).

Zabili też wszystkich uzbrojonych, których tam zastali — zarówno Żydów, jak i Chaldejczyków — wszystkich, którzy służyli Gedaliaszowi albo mogli pomścić jego śmierć (Księga Jeremiasza 41:3). Jakby Chaldejczycy nie przelali już dość krwi Izraelitów, książęta Judy dolali do niej jeszcze więcej. Tymczasem ogrodnicy i rolnicy pracowali na polach i nie wiedzieli o rzezi. Została ona tak starannie ukryta i przeprowadzona.

Zastawiono też zasadzkę na kilku uczciwych ludzi, którzy szli opłakiwać zburzoną Jerozolimę. Ismael zamordował ich wraz z pozostałymi. Przybyli z Sychem, Samarii i Szilo (Księga Jeremiasza 41:5), miejsc niegdyś znanych, a teraz upadłych. Należeli do dziesięciu plemion, lecz niektórzy mieszkańcy tych stron nadal oddawali cześć Bogu Izraela.

Szli do domu Pana, do świątyni w Jerozolimie, zapewne usłyszawszy o jej zburzeniu. Chcieli oddać cześć jej popiołom i zobaczyć ruiny, by ich widok poruszył ich serca i napełnił je smutkiem. Drogie były im nawet jej prochy (Księga Psalmów 102:14). Nieśli ze sobą dary i kadzidło, by nie przybyć z pustymi rękami, gdyby znaleźli tam jakiś ołtarz, choćby usypany z ziemi, i kapłana gotowego do służby. Gdyby nie znaleźli ani ołtarza, ani kapłana, i tak okazywali swoje oddanie, podobnie jak Abraham, który przyszedł na miejsce, gdzie wcześniej stał ołtarz.

Lud Boży zwykle przychodził do domu Pana z radością, ci jednak szli tam jako żałobnicy. Rozdarli szaty i ogolili głowy, bo Boża opatrzność wyraźnie wzywała do płaczu i żałoby. Wierni czciciele Boga nie mogli już doświadczać tego, co dawniej.

Gdy Ismael usłyszał o ich przybyciu, postanowił zabić także ich. Był tak żądny krwi, że zdawał się nienawidzić każdego, kto nosił imię Izraelity albo wyglądał na uczciwego człowieka. Szczególnie nienawidził pielgrzymów zmierzających do Jerozolimy ze względu na cel ich podróży. Wyszedł im na spotkanie, udając głęboki żal i roniąc łzy krokodyla, jakby tak samo jak oni opłakiwał zagładę Jerozolimy. Chciał też sprawdzić, co sądzą o Gedaliaszu i jego rządach. Zaprosił ich więc do miasta i przekonał się, że szanują Gedaliasza, co tylko utwierdziło go w zamiarze zamordowania ich.

Powiedział: „Chodźcie do Gedaliasza”, udając, że chce, by przybyli i zamieszkali razem z nim, choć w rzeczywistości sprowadzał ich na śmierć (Księga Jeremiasza 41:6). Słyszeli o Gedaliaszu tak dobre rzeczy, że ucieszyli się na myśl o spotkaniu z nim. Lecz gdy Ismael miał ich już w samym środku miasta, napadł na nich i zabił (Księga Jeremiasza 41:7). Bez wątpienia zabrał też dary, które przynieśli, i przywłaszczył je sobie, bo człowiek gotowy dopuścić się morderstwa nie zawaha się również przed świętokradztwem.

Pismo Święte zwraca też uwagę na to, co Ismael zrobił z ciałami tych ludzi i pozostałych ofiar. Wszystkich wrzucił do wielkiej cysterny (Księga Jeremiasza 41:7). Była to ta sama cysterna, którą dawno wcześniej wykopał król judzki Asa, w mieście albo w jego pobliżu, gdy budował lub umacniał Mispa (Pierwsza Księga Królewska 15:22). Mispa miała służyć jako twierdza na granicy z Izraelem, przeciw Baszy, królowi izraelskiemu, którego Asa się obawiał (Księga Jeremiasza 41:9). Ci, którzy kopią cysterny w dobrym celu, nie wiedzą, jak źle mogą one zostać później wykorzystane.

Ismael zabił tak wielu ludzi, że nie mógł, a może nie chciał, pochować każdego z osobna. Wszystkich wrzucił więc do jednej cysterny. Wśród skazanych na śmierć było dziesięciu mężczyzn, którzy ocaleli, odwołując się nie do miłosierdzia, lecz do chciwości tych, w których rękach było ich życie. Gdy Ismael był gotów pożreć ich jak wygłodniała bestia, powiedzieli mu: „Nie zabijaj nas, bo mamy ukryte w polu zapasy: dużo różnych dóbr, pszenicy, jęczmienia, oliwy i miodu” (Księga Jeremiasza 41:8). Innymi słowy, obiecali wskazać mu te zapasy i oddać je w jego ręce, jeśli ich oszczędzi. Człowiek jest gotów oddać wszystko, by ocalić życie.

Ta łapówka poskutkowała. Ismael oszczędził ich nie z dobroci, lecz dla pieniędzy. Zgromadzone przez nich bogactwa nie miały im zaszkodzić (Księga Koheleta 5:13) ani doprowadzić ich do śmierci (Księga Hioba 31:39). Miały im służyć i pomóc ocalić życie. Salomon mówi, że czasem bogactwo człowieka staje się okupem za jego życie.

Ci, którzy sądzą, że mogą przekupić śmierć, gdy przychodzi ona z Bożego postanowienia, przekonają się, że nie da się jej odwrócić. Jeśli będą błagać: „Nie zabijaj nas, bo ukryliśmy skarb w polu”, śmierć nie usłucha i spotka ich gorzkie rozczarowanie.

Ismael uprowadził też ludzi do niewoli. Córki królewskie, których Chaldejczycy nie zabrali, gdy pojmali synów króla, oraz biednych mieszkańców kraju — ogrodników i rolników powierzonych opiece Gedaliasza — wszystkich poprowadził ku ziemi Ammonitów (Księga Jeremiasza 41:10). Ismael zapewne zamierzał ofiarować ich królowi tej krainy jako łup ze swojego okrutnego zwycięstwa, bo tamten król go do tego zachęcał.

Ta smutna historia ostrzega nas, by nigdy nie czuć się bezpiecznie na tym świecie. Gdy wydaje nam się, że najgorsze już minęło, może nas spotkać coś jeszcze gorszego. Koniec jednego nieszczęścia, który bierzemy za koniec wszystkich trosk, może być jedynie początkiem kolejnego, jeszcze większego. Ci jeńcy mogli myśleć: „Skończyły się już cierpienia związane ze śmiercią i niewolą”, a jednak część z nich zginęła, a pozostałych uprowadzono. Gdy czujemy się bezpiecznie i zaczynamy się odprężać, zagłada może nadejść z kierunku, którego się nie spodziewaliśmy. Niejeden statek rozbił się w porcie. Po tej stronie nieba nigdy nie możemy mieć pewności, że zaznamy pokoju.