Księga Jeremiasza 37:11 – znaczenie i zastosowanie

Oto dalsza część historii Jeremiasza. Żaden inny prorok nie opowiada tak wiele o swoim życiu, a świadectwo to przyniosło Kościołowi równie wiele pożytku co jego kazania i pisma. Życie i cierpienia sług Boga także nas uczą.

Jeremiasz miał okazję opuścić Jerozolimę i udać się na wieś (Księga Jeremiasza 37:11-12). Gdy Chaldejczycy, czyli Babilończycy, wycofali się na wieść o nadciągającym wojsku faraona, Jeremiasz postanowił wyjść z miasta. Uwaga na marginesie tekstu sugeruje, że próbował wymknąć się z Jerozolimy, korzystając z zamieszania, gdy ludzie wchodzili do miasta i wychodzili z niego, by załatwiać swoje sprawy. Chciał wtopić się w tłum.

Choć cieszył się wielkim poważaniem, Jeremiasz był gotów żyć skromnie i z dala od rozgłosu. Potrafił zadowolić się ukryciem w małym miejscu, nawet w chacie. Nie wiemy, czy zamierzał udać się do Anatot, swojego rodzinnego miasta, choć mógł o tym myśleć. Jego sąsiedzi mogli być mu tam nieprzychylni, chyba że zmienili nastawienie od czasu wydarzeń opisanych w Księdze Jeremiasza 11:21. Być może chciał znaleźć miejsce, w którym nikt by go nie znał, podobne do samotnego schronienia, którego pragnął na pustkowiu (Księga Jeremiasza 9:2). Nie zaznał niczego dobrego w Jerozolimie, gdzie jego służba wydawała się daremna, dlatego zamierzał odejść. Czasem mądrzy i dobrzy ludzie powinni wycofać się w zacisze, wejść do swoich komnat i zamknąć za sobą drzwi (Księga Izajasza 26:20).

Gdy jednak dotarł do Bramy Beniamina, pojmano go, jakby uciekał do wroga, i wtrącono do więzienia (Księga Jeremiasza 37:13-15). Zauważył go i aresztował dowódca straży, zapewne oficer odpowiedzialny za tę bramę. Był wnukiem Chananiasza, którego Żydzi utożsamiają z fałszywym prorokiem sprzeciwiającym się Jeremiaszowi (Księga Jeremiasza 28:10). Uważali też, że dowódca mógł nienawidzić Jeremiasza z tego powodu. Potrzebował jakiegoś zarzutu, by go aresztować, więc oskarżył Jeremiasza o przejście na stronę Chaldejczyków. Było to niedorzeczne oskarżenie, bo Chaldejczycy już się wycofali, a Jeremiasz nie mógł nawet do nich dotrzeć. A gdyby nawet mógł, kto przyłączyłby się do wojska, które właśnie zostało zmuszone do odwrotu?

Jeremiasz odpowiedział spokojnie i szczerze: „To nieprawda. Nie przechodzę na stronę Chaldejczyków. Załatwiam swoje sprawy”. Nic nowego w tym, że najlepszych przyjaciół Kościoła traktuje się tak, jakby sprzyjali jego najgorszym wrogom. Najszlachetniejszych i najuczciwszych ludzi często obrzucano najgorszymi oskarżeniami. W grzesznym świecie niewinność, a nawet prawdziwa dobroć, nie chronią przed oszczerstwem. Gdy jesteśmy niesłusznie oskarżani, możemy postąpić jak Jeremiasz: jasno zaprzeczyć zarzutom i powierzyć swoją sprawę temu, który sądzi sprawiedliwie.

Wyraźny sprzeciw Jeremiasza niczego nie zmienił, choć był prorokiem, człowiekiem Boga i człowiekiem szanowanym. Nie pomogło nawet to, że był również kapłanem i mógł przemawiać niejako z autorytetem kapłana. Urzędnicy nie zbadali ani jego sprawy, ani dowodów przeciwko niemu. Rozgniewali się z powodu oskarżenia, które wysunął dowódca i bez powodu poczuli się urażeni. Jakiej sprawiedliwości można oczekiwać od ludzi, którzy w gniewie nie chcą słuchać? Pobito Jeremiasza, nie okazując szacunku ani jemu, ani jego urzędowi, a następnie wrzucono go do więzienia.

Umieszczono go w najgorszym więzieniu, jakie mieli: w domu Jonatana, pisarza, czyli urzędnika sporządzającego dokumenty lub sekretarza. Być może dom należał niegdyś do Jonatana, a później zamieniono go w więzienie, albo wciąż był jego domem, w którym urządził ciężkie warunki dla więźniów. Jeremiasz trafił do lochu, najciemniejszej, najzimniejszej, najbardziej wilgotnej i najbrudniejszej części więzienia. Musiał tam przebywać w celach, z których każda była nędznym miejscem do życia. Spędził tam wiele dni i wygląda na to, że nikt go nie odwiedzał ani nie pytał o jego los.

Pokazuje to, jaki jest ten świat. Bezbożni książęta, którzy buntowali się przeciwko Bogu, żyli wygodnie w swoich pałacach, podczas gdy pobożny Jeremiasz, wierny Bogu, cierpiał w brudnym lochu. Dobrze, że istnieje przyszły świat.

W końcu Sedecjasz, król Judy, kazał sprowadzić Jeremiasza i okazał mu nieco życzliwości, choć prawdopodobnie dopiero wtedy, gdy wojsko babilońskie powróciło i ponownie rozpoczęło oblężenie. Zawiodły ich płonne nadzieje, przez które doprowadzili nawet do ponownego zniewolenia swoich sług (Księga Jeremiasza 34:11). Byli teraz jeszcze bardziej zdezorientowani i przerażeni niż wcześniej. Wtedy Sedecjasz powiedział w istocie: „Szybko, sprowadźcie proroka. Chcę z nim porozmawiać”.

Gdy Babilończycy po raz pierwszy się wycofali, król prosił Jeremiasza jedynie o modlitwę w swojej sprawie. Teraz, gdy miasto znów było oblężone, chciał zasięgnąć jego rady. Tak bardzo ludzie pragną szukać Boga, gdy dotkliwie doświadczają trudności. Król poprosił o prywatną rozmowę, jakby Jeremiasz był wysłannikiem Boga. Wezwał go potajemnie do swojego domu, bo wstydził się pokazywać z nim publicznie, i zapytał: „Czy jest jakieś słowo od Boga?” (Księga Jeremiasza 37:17). Chodziło mu o słowo pociechy: czy Jeremiasz może dać im nadzieję, że Babilończycy znów odejdą?

Ci, którzy w dobrych czasach nie chcą słuchać Bożych ostrzeżeń, często w trudnych chwilach chętnie szukają Jego pociechy. Wtedy chcą, by Jego słudzy zapewniali ich o pokoju. Ale jak mogą tego oczekiwać? Co mają wspólnego z pokojem? Życie i warunki, w jakich przebywał Jeremiasz, zależały od Sedecjasza, miał więc powód, by zabiegać o jego przychylność. Mimo to powiedział mu wprost, że Bóg ma dla niego słowo, ale nie ma ono ani dla niego, ani dla jego ludu pocieszającej treści. Król zostanie wydany w ręce króla Babilonu.

Gdyby Jeremiasz kierował się ludzką mądrością, mógłby odpowiedzieć łagodniej. Nie musiałby kłamać, wystarczyłoby, że akurat w tej chwili przemilczałby najgorszą wiadomość. Przecież powtarzał ją już wiele razy. Jeremiasz jednak otrzymał od Boga łaskę, by pozostać wiernym, i nie chciał sprzeniewierzyć się Bogu, by zyskać przychylność człowieka, nawet króla. Dlatego powiedział prawdę, całą prawdę. Skoro nie było ratunku, życzliwie było oznajmić królowi, jaki los go czeka, aby później nie zaskoczył go nagle i aby mógł się na niego przygotować najlepiej, jak potrafił.

Jeremiasz wykorzystał też tę sposobność, by zganić króla i lud za to, że zaufali fałszywym prorokom, którzy zapewniali ich, że król Babilonu w ogóle nie przyjdzie albo że po odejściu już nigdy nie wystąpi przeciwko nim (Księga Jeremiasza 37:19).

„Gdzie są teraz wasi prorocy, ci, którzy mówili wam, że będziecie żyć w pokoju?” Ci, którzy łudzą się próżnymi nadziejami na miłosierdzie, słusznie zostają zawstydzeni, gdy wydarzenia pokazują, że te nadzieje były fałszywe.

Jeremiasz wykorzystał tę okazję również po to, by jako ubogi więzień zwrócić się do króla z osobistą prośbą (Księga Jeremiasza 37:18-20). Nie mógł odwrócić wyroku Boga dotyczącego Sedecjasza, ale Sedecjasz mógł cofnąć karę, którą książęta nałożyli na Jeremiasza. Skoro król uważał, że warto go wysłuchać jako proroka, nie powinien był traktować go jak najgorszego przestępcy. Jeremiasz pokornie zapytał króla: „Cóż uczyniłem przeciwko tobie, twoim sługom albo temu ludowi? Jakie prawo złamałem albo jaką krzywdę wyrządziłem dobru publicznemu, że wtrącono mnie do więzienia?”. Wielu ludzi potraktowanych bardzo niesprawiedliwie mogłoby wystąpić z podobną skargą i udowodnić, że jest słuszna.

Błagał też gorąco i z prawdziwym przejęciem: „Proszę, nie odsyłaj mnie z powrotem do więzienia w domu Jonatana, pisarza, abym tam nie umarł” (Księga Jeremiasza 37:20). Był to krzyk niewinnego człowieka, który odczuwał cierpienie i pragnął żyć. Nie wzbraniał się przed śmiercią jako męczennik Boga, czyli człowiek, który umiera, pozostając wierny Bożemu przesłaniu. Skoro jednak pojawiła się wyraźna możliwość ulgi, nie chciał jej odrzucić i umrzeć wskutek zaniedbania. Gdy przemawiał w imieniu Boga, robił to z wielką śmiałością i autorytetem. Kiedy prosił w swojej sprawie, mówił pokornie i z szacunkiem: „Proszę, wysłuchaj mnie, mój panie, królu”. Nie skarżył się na książąt, którzy niesłusznie go uwięzili, i nie groził im pozwem za bezprawne uwięzienie. Po prostu zwrócił się do króla ze skromną prośbą. Uczy nas to, że nawet gdy odważnie działamy dla Boga, powinniśmy okazywać pokorę i szacunek władzom, które Bóg ustanowił nad nami. Lew w sprawie Bożej powinien być barankiem we własnej sprawie.

Widzimy też, że Bóg sprawił, iż Jeremiasz znalazł przychylność w oczach króla. Po pierwsze, król spełnił jego prośbę i zadbał, by nie umarł w lochu. Zamiast tego Jeremiasza przeniesiono na dziedziniec straży, gdzie mógł spacerować na świeżym powietrzu i swobodniej oddychać. Po drugie, Bóg dał mu więcej, niż prosił. Uchronił go przed śmiercią z głodu, który zabijał wielu innych podczas oblężenia, choć byli wolni. Król nakazał, by codziennie otrzymywał chleb z zapasów publicznych, ponieważ więzienie znajdowało się blisko pałacu. Dostawał go, aż chleb się skończył.

Sedecjasz powinien był uwolnić Jeremiasza i uczynić go zaufanym doradcą, tak jak Józef został wyprowadzony z więzienia i stał się drugą osobą w królestwie. Brakowało mu jednak odwagi, by tak postąpić. A jednak samo to, co zrobił, było przejawem miłosierdzia. Pokazuje to, jak Bóg troszczy się o swoich cierpiących sług, którzy pozostają Mu wierni. Potrafi obrócić nawet uwięzienie w dobro dla nich. Może sprawić, że więzienny dziedziniec stanie się dla nich niczym zielone pastwisko, i wzbudzić przyjaciół, którzy będą ich żywić, tak aby nawet w czasie głodu nie cierpieli niedostatku. „Będziesz się śmiać z zagłady i głodu”.