Księga Jeremiasza 24:1 – znaczenie i zastosowanie

Ten krótki rozdział pomaga spojrzeć w pokrzepiającym świetle na wiele dłuższych fragmentów. Ta sama opatrzność, czyli mądre panowanie Boga nad wydarzeniami, może być dla jednych zapowiedzią śmierci, a dla innych, dzięki Bożej łasce i błogosławieństwu, źródłem życia. Nawet gdy lud Boży przeżywa te same trudności co inni, dla niego mają one inne znaczenie: służą jego dobru. Są rózgą karcącą w ręku kochającego Ojca, podczas gdy dla innych stają się mieczem sądu w ręku sprawiedliwego Sędziego.

Zwróćmy najpierw uwagę, kiedy nadeszło to przesłanie. Było to niedługo po uprowadzeniu Jechoniasza do niewoli (Księga Jeremiasza 24:1). Sam Jechoniasz, zwany też Jojakinem, był upokorzonym i złamanym królem, ale razem z nim uprowadzono wiele ważnych osób. Był wśród nich Ezechiel (Księga Ezechiela 1:12), a także liczni książęta Judy. Daniel i jego przyjaciele trafili do niewoli nieco wcześniej.

Spośród zwykłych mieszkańców przymusowo uprowadzono tylko cieśli i kowali, być może dlatego, że Babilończycy potrzebowali wykwalifikowanych rzemieślników albo chcieli osłabić Judę, pozbawiając ją możliwości budowania umocnień i wytwarzania broni. Wydaje się, że wśród uprowadzonych znalazło się wielu dobrych ludzi, co głęboko zasmuciło proroka. Niektórzy jednak cieszyli się z tego i szydzili z uprowadzonych. Nie powinniśmy zakładać, że ci, którzy cierpią najwcześniej i najdotkliwiej, są największymi grzesznikami. W tym przypadku było odwrotnie, niż wielu się spodziewało.

Po drugie, przyjrzyjmy się widzeniu, które ukazało Jeremiaszowi tę różnicę. Zobaczył przed świątynią dwa kosze fig, gotowych do złożenia jako pierwociny, czyli pierwsza część plonów ofiarowywana Bogu w ramach czci. Być może kapłani zwlekali z ich przyjęciem i dlatego Jeremiasz widział je przed świątynią. Najważniejsze było to, że w jednym koszu znajdowały się figi wyjątkowo dobre, a w drugim bardzo złe.

W tym obrazie ludzie są jak figi. Dobre figi symbolizują tych, którzy są pożyteczni dla Boga i innych, a zepsute — tych, którzy tacy nie są. Dobrzy ludzie przypominają wyborne figi: są cenni i mili. Źli przypominają zgniłe figi: są odrażający i bezużyteczni. Człowiek pobożny jest cenny, a niegodziwy budzi wstręt w oczach Boga. Dobre figi przypominały pierwsze dojrzałe owoce, na które czeka się z radością i które szczególnie się ceni. Złe były tak zgniłe, że w ogóle nie nadawały się do jedzenia.

Jeśli ludzie nie przynoszą Bogu czci, a ich pokolenie nie ma z nich pożytku, przypominają figi, które do niczego się nie nadają. Sól, która traci smak, nie nadaje się już do niczego poza wyrzuceniem. Wśród tych, którzy stają przed Panem, są ludzie szczerzy i bardzo dobrzy, ale są też tacy, którzy udają przed Bogiem, i są bardzo źli. Grzesznicy należą do najgorszych ludzi, a obłudnicy są najgorszymi z grzeszników. To, co najlepsze, gdy się zepsuje, staje się najgorsze.

Po trzecie, Bóg wyjaśnia znaczenie widzenia i odnosi je do konkretnych ludzi. Chciał podnieść na duchu przygnębionych wygnańców, obiecując im szczęśliwy powrót. Chciał też upokorzyć i obudzić dumnych mieszkańców, którzy pozostali w Jerozolimie, ostrzegając ich przed nieszczęsną niewolą.

Dobre figi, czyli te, które dojrzały jako pierwsze, symbolizują pobożnych wygnańców. Wydawało się, że pierwsi dojrzeli do zagłady, bo jako pierwsi trafili do niewoli, ale mieli się okazać pierwsi gotowi na miłosierdzie. Sama niewola miała ich przywieść do dojrzałości. Byli mili Bogu tak, jak dobre figi są miłe nam, a On miał ich starannie zachować, by mogli Mu służyć.

Uprowadzeni do niewoli byli dobrymi figami, które Bóg uznał za swoje. Pokazuje to po pierwsze, że nie możemy oceniać Bożej miłości ani gniewu wyłącznie na podstawie tego, co widzimy. Gdy Bóg wykonuje swoje sądy, ci, którzy cierpią jako pierwsi, nie zawsze są najgorsi. Po drugie, wczesne cierpienie może służyć naszemu dobru. Dziecko skarcone odpowiednio wcześnie ma większą szansę wyciągnąć z tego pożytek. Ci, którzy jako pierwsi trafili do niewoli, byli jak syn, którego ojciec kocha i karci, póki jest jeszcze nadzieja. Było to dla nich dobre. Ludzie, którzy zostali, przypominali dziecko zbyt długo pozostawione samemu sobie, które staje się uparte i jeszcze gorsze, gdy zostaje skarcone dopiero później (Księga Lamentacji 3:27).

Bóg mówi też, że to On posłał ich do niewoli (Księga Jeremiasza 24:5). Niezależnie od tego, jakich ludzkich pośredników użył, to On kierował tym, co się wydarzyło. Oznajmia, że wysłał ich z tego miejsca do ziemi Chaldejczyków. To Bóg wkłada swoje złoto do pieca, by poddać je próbie. Szczególnie w trudnościach dobrych ludzi powinniśmy dostrzegać Jego rękę. Sędzia wydaje przestępcę katowi, ale ojciec karci dziecko własną ręką.

Nawet ta bolesna i hańbiąca niewola miała służyć ich dobru, a Boże zamierzenia nigdy nie zawodzą. Bóg posłał ich do ziemi Chaldejczyków dla ich dobra. Pod każdym względem wydawało się, że spotyka ich krzywda. Stracili majątek, honor i wolność. Zostali oddzieleni od rodziny i przyjaciół, a ich wrogowie zyskali nad nimi władzę. Niewola przygniotła ich na duchu, osłabiła ich wiarę, odcięła od Bożych słów i od oddawania Mu czci, a także naraziła na pokusy. A jednak miała służyć ich dobru i ostatecznie okazała się dobra dla wielu z nich. Z tego, co miało ich wyniszczyć, wynikło dobro.

Cierpienie pomogło im dostrzec własny grzech, ukorzyć się pod ręką Boga, uwolnić się od przywiązania do świata, stać się poważniejszymi, nauczyć się modlitwy i odwrócić od zła. W szczególności zostali uwolnieni od skłonności do bałwochwalstwa, czyli oddawania czci fałszywym bogom. Dobrze więc, że zostali poddani uciskowi (Księga Psalmów 119:67; Księga Psalmów 119:71).

Bóg obiecuje także, że uzna ich za swoich, gdy będą na wygnaniu. Choć mogą się wydawać opuszczeni, On ich rozpozna. Krewni, których zostawili, mogą nie chcieć się do nich przyznawać, ale Bóg zapewnia, że ich uzna. Pan zna tych, którzy do Niego należą, i przyznaje się do nich w każdej sytuacji. Ani nagość, ani miecz nie zdołają oddzielić ich od Jego miłości.

Bóg zapewnia ich również o swojej opiece w czasie utrapienia i o wspaniałym wybawieniu we właściwym czasie (Księga Jeremiasza 24:6). Skoro posłał ich do niewoli dla ich dobra, nie zginą tam. Ich los będzie podobny do losu złota umieszczonego w piecu rafinera.

Bóg będzie miał na nich uważne oko, a Jego spojrzenie będzie służyć ich dobru. Tak pokieruje wszystkim, by cierpienie spełniło Jego zamiar i by każdy jego element przyczyniał się do tego celu. Dopilnuje też, żeby wyprowadzić ich z pieca, gdy tylko zakończy się zamierzone przez Niego dzieło. Posłał ich na pewien czas, poddając surowej karności, ale gdy próba dobiegnie końca, sprowadzi ich z powrotem do domu Ojca.

Po oczyszczeniu Bóg ukształtuje swoje złoto i uczyni z niego naczynie zaszczytne, przydatne do Jego użytku. Podobnie, gdy wyprowadzi ich z próby, odbuduje ich i uczyni swoim mieszkaniem. Zasadzi ich na nowo i uczyni z nich swoją winnicę. Niewola miała ukształtować ich jak ociosane kamienie, gotowe do budowy Jego domu, oraz przyciąć ich jak młode drzewa, aby nadawali się do zasadzenia.

Bóg obiecuje też, że przygotuje ich na te zewnętrzne błogosławieństwa, najpierw obdarzając ich błogosławieństwami duchowymi (Księga Jeremiasza 24:7). Dzięki temu niewola okaże się dla nich pożyteczna: pomoże im lepiej przejść przez cierpienie i przygotuje ich do wybawienia. Gdy nasze trudności zostają uświęcone i służą naszemu dobru, możemy mieć pewność, że dobrze się zakończą.

Poznają Boga lepiej. Dzięki temu, co Bóg uczyni w Babilonie, dowiedzą się o Nim więcej, niż nauczyli się przez wszystkie Jego słowa i całą służbę w Jerozolimie. Jest to dzieło Bożej łaski, bo bez niej na zawsze zapomnieliby o Bogu. Bóg obiecuje dać im serce, które Go pozna, a nie tylko umysł pełen myśli, ponieważ prawdziwa znajomość Boga nie jest samą teorią. To trwałe przekonanie, które kształtuje praktyczny osąd, kieruje wolą i sercem. Wszyscy, którzy wypełniają Boże przykazania, mają dobre rozeznanie (Księga Psalmów 111:10). Gdy Bóg wzbudza w człowieku szczere pragnienie poznania Go, daje mu również samo poznanie. To Bóg daje serce zdolne Go poznać, bo inaczej zginiemy w naszej niewiedzy.

Bóg obiecuje również, że zwrócą się ku Niemu całym sobą. Wrócą do Niego całym sercem, uznając Jego wolę za swoją zasadę, Jego służbę za swoje zadanie, a Jego chwałę za swój cel. Bóg sam im to obiecuje. Jeśli On nas nawraca, wtedy się nawracamy. Wynika to z obietnicy prawdziwego poznania: ci, którzy właściwie poznają Boga, nie tylko zwrócą się ku Niemu, lecz uczynią to całym sercem. Ludzie, którzy uparcie trwają w buncie albo udają pobożność, pokazują, że tak naprawdę nie znają Boga.

Wtedy zostaną ponownie włączeni w przymierze z Bogiem, co przyniesie im pociechę jak dawniej: „Będą moim ludem, a Ja będę ich Bogiem”. Bóg znów uzna ich za swój lud: objawi się im, przyjmie ich służbę i będzie działał dla ich dobra. Oni także będą mogli uznawać Go za swojego Boga w modlitwie i pokładać w Nim nadzieję. Ci, którzy odwrócili się od Boga, jeśli szczerze do Niego wrócą, zostaną w pełni przyjęci i będą mogli korzystać z przywilejów oraz pociechy wiecznego przymierza tak samo jak inni. To przymierze jest dobrze ustanowione: żadne potknięcie nie wyklucza nas z niego, a nawet utrapienie może być wyrazem miłości przymierza.

Takie jest przesłanie o złych figach. Sedecjasz, król Judy, oraz jego książęta i stronnicy pozostają w kraju, dumni i pewni siebie, jak czytamy w Księdze Ezechiela 11:3. Wielu innych uciekło dla bezpieczeństwa do Egiptu i uważało, że dobrze na tym wyszli. Chlubili się nawet tym, że choć postąpili wbrew Bożemu nakazowi, mądrze zadbali o własne bezpieczeństwo.

Jednak groźba dotyczy obu tych grup, które patrzyły z góry na ludzi uprowadzonych już do niewoli. Tamci zostali osiedleni w jednym kraju i mogli cieszyć się swoim towarzystwem, choć przebywali na wygnaniu. Ci zaś mieli zostać rozproszeni po wszystkich królestwach ziemi, pozbawieni pociechy płynącej ze wspólnoty z innymi. Tamci zostali uprowadzeni dla swojego dobra, tych zaś czekało wygnanie na ich zgubę. Ich nieszczęścia nie miały ich upokorzyć, lecz zatwardzić. Nie mieli zbliżyć się do Boga, ale jeszcze bardziej od Niego oddalić.

Tamci wygnańcy mieli dostąpić zaszczytu, bo Bóg uzna ich za swój lud pośród cierpienia. Ci zaś mieli okryć się hańbą i zostać porzuceni przez wszystkich. Dokądkolwiek Bóg ich wypędzi, staną się przedmiotem drwin i przysłowiem. Ludzie będą szydzić z nich lub stawiać ich za przestrogę, mówiąc o kimś, że jest równie fałszywy i pyszny jak Żyd albo równie biedny i nieszczęśliwy jak Żyd. Sąsiedzi będą z nich drwić i śmiać się z nieszczęść, które na nich spadły.

Tamci wygnańcy mieli wrócić do swojej ziemi i nie oglądać jej już z wygnania. Tym zaś na nic zdałoby się powoływanie na to, że ziemia została dana ich ojcom, bo otrzymali ją od Boga pod warunkiem, że będą Mu posłuszni. Ziemia nigdy nie mogła być usprawiedliwieniem dla nieposłuszeństwa.

Jedni zostali zachowani na lepsze czasy, drudzy zaś na gorsze. Dokądkolwiek zostaną posłani, podążą za nimi miecz, głód i choroba. Te sądy wkrótce ich dosięgną i pokonają, bo przychodzą z Bożego rozkazu. Bóg ma wiele rodzajów sądu dla tych, którzy uciekają przed sprawiedliwością. Kto wymknie się jednemu, może spodziewać się kolejnego, aż się nawróci i zmieni postępowanie.

Proroctwo mogło wypełnić się w ludziach z tamtego pokolenia. Ponieważ jednak nie czytamy o żadnej wyraźnej różnicy między jeńcami Jechoniasza a ludem Sedecjasza, prawdopodobnie wskazuje ono także, w sposób obrazowy, na późniejsze zniszczenie Żydów przez Rzymian. W tamtym późniejszym sądzie ocaleli ci, którzy uwierzyli, natomiast ci, którzy nadal zatwardzali się w niewierze, zostali rozproszeni po wielu krajach i stali się przedmiotem drwin oraz przekleństwa. I tak pozostają do dziś.