Księga Izajasza 19:1 – znaczenie i zastosowanie

Choć Egipt był niegdyś domem niewoli dla ludu Bożego, niewierzący Żydzi wciąż za nim tęsknili. Postępowali jak ich przodkowie, którzy mówili: „Wybierzmy sobie przywódcę i wróćmy do Egiptu”. Za każdym razem szukali pomocy w Egipcie (Księga Izajasza 30:2), a gdy ich ziemia legła w gruzach, uciekli tam, jawnie łamiąc Boży nakaz (Księga Jeremiasza 43:7). Rab-Szake szydził z Ezechiasza właśnie z powodu tej słabości (Księga Izajasza 36:6).

Dopóki Juda polegała na Egipcie, a Egipt wydawał się potężny, ludzie nie obawiali się Bożych sądów. Czuli się bezpiecznie, bo sądzili, że Egipt ich ochroni. Nie ufali też Bogu, gdy nadchodziły trudności. Aby uleczyć ich z tego zgubnego poczucia pewności, Bóg miał na wiele sposobów upokorzyć Egipt.

Po pierwsze, egipscy bogowie mieli dowieść, że zawsze byli bezsilni i nie potrafili nikogo ocalić. „Pan jedzie na szybkim obłoku i przychodzi do Egiptu”. Tak jak sędzia przychodzi do sądu, by skazać przestępców, albo dowódca rusza do walki, by rozgromić buntowników, tak Bóg przyjdzie, by osądzić Egipt. Gdy przychodzi, zawsze zwycięża. W tym ostrzeżeniu nie ma mowy o obcej armii z innego kraju. To sam Bóg uderzy na Egipt, a przyczyny jego upadku pojawią się wewnątrz niego.

Przyjdzie na obłoku, niedostępny dla ludzkiego oporu. Przyjdzie szybko, bo gdy nadejdzie czas sądu, nic go nie opóźni. Jedzie na skrzydłach wiatru, otoczony majestatem daleko większym niż przepych ziemskich władców. Czyni chmury swoim rydwanem (Księga Psalmów 18:9; Księga Psalmów 104:3). Gdy przyjdzie, egipskie bożki zadrżą i zostaną usunięte ze swoich miejsc, tak jak Dagon upadł przed Arką. Izyda, Ozyrys i Apis, słynne egipskie bożki, okażą się bezsilni wobec potrzeb swoich czcicieli, a ludzie je odrzucą.

Bałwochwalstwo zakorzeniło się w Egipcie głębiej niż niemal w każdym innym kraju, przybierając nawet najbardziej niedorzeczne formy. A jednak i tam bożki zostaną wstrząśnięte, a ludzie będą się ich wstydzić. Gdy Pan wyprowadził Izraela z Egiptu, już wtedy osądził egipskich bogów (Księga Liczb 33:4). Nie dziwi więc, że Egipcjanie zadrżą, gdy przyjdzie ponownie. W desperacji będą szukać pomocy u swoich bożków i radzić się zaklinaczy oraz czarowników (Księga Izajasza 19:3), ale nic im to nie da. Ich zguba i tak szybko nadejdzie.

Po drugie, egipska armia, niegdyś słynąca z odwagi, całkowicie straci ducha. Żadne królestwo nie było lepiej zorganizowane do utrzymywania stałej armii, a teraz jego dzielnych wojowników uzna się za tchórzy. „Serce Egipcjan drży w ich piersi”, jak wosk przed ogniem (Księga Izajasza 19:1). „Duch Egiptu upadnie” (Księga Izajasza 19:3). Zabraknie im siły i determinacji, by bronić swojej ziemi, wolności i majątku. Oddadzą wszystko najeźdźcy.

Egipcjanie będą się lękać jak kobiety (Księga Izajasza 19:16). Każdy, nawet najmniejszy alarm, wprawi ich w panikę. Nawet mieszkańcy środka kraju, daleko od granic i niebezpieczeństwa, będą równie przerażeni jak ludzie żyjący najbliżej miejsca ataku. Nikt nie powinien więc chełpić się ani czuć bezpiecznie z powodu własnej odwagi czy potęgi militarnej. Bóg z łatwością może złamać odwagę książąt (Księga Psalmów 76:12) i odebrać im rozum (Księga Hioba 12:24).

Po trzecie, Egipt zostanie rozdarty przez niekończące się spory. Bóg nie będzie musiał wysyłać obcej armii, by go zniszczyć, bo sami Egipcjanie zwrócą się przeciwko sobie (Księga Izajasza 19:2). „Podburzę Egipcjan przeciw Egipcjanom”. Podziały te są grzechem, ale Bóg nie jest sprawcą grzechu. Rodzą się z ludzkich żądz. Jednak jako sędzia Bóg dopuszcza te podziały jako karę i posługuje się niszczącymi sporami, by skorygować ich grzeszne zjednoczenie w złu.

Zamiast sobie pomagać i wspólnie działać dla dobra wszystkich, będą walczyć przeciw bratu, sąsiadowi, miastu i królestwu. Egipt dzielił się na dwanaście prowincji, czyli dynastii. Psammetych, władca jednej z prowincji, wykorzystał te rywalizacje i ostatecznie podporządkował sobie pozostałe. Królestwo skłócone wewnętrznie wkrótce upadnie. Jak wielkie nieszczęście spotyka lud, który nie potrafi dojść ze sobą do porozumienia. Ogarnie go przewrotny duch, duch sprzeciwu, jakby zmieszano w nim różne składniki odurzającego napoju (Księga Izajasza 19:14). Wtedy jedna strona będzie popierać coś tylko dlatego, że druga strona jest temu przeciwna. Taki duch w życiu publicznym prowadzi wprost do zguby.

Po czwarte, polityczna mądrość Egiptu całkowicie zawiedzie i zamieni się w głupotę. Gdy Bóg zamierza zniszczyć naród, unicestwia także jego rady (Księga Izajasza 19:3). Odbiera przywódcom mądrość (Księga Hioba 12:20), skłóca ich ze sobą albo niweczy ich plany, choćby wydawały się dobrze przemyślane. Wtedy książęta Soanu okazują się głupcami. Wzajemnie się kompromitują, każdy ujawnia własny brak rozsądku, a Boża opatrzność czyni głupcami ich wszystkich (Księga Izajasza 19:11).

Faraon miał mądrych doradców, a Egipt słynął z ich obecności. Teraz jednak ich rady stały się bezsensowne. Stracili zdolność przewidywania. Zachowywali się tak, jakby zgłupieli i utracili nawet zdrowy rozsądek. Nikt nie powinien więc chełpić się własną mądrością, polegać na niej ani polegać na mądrości otaczających go ludzi. Bóg daje zrozumienie i może je odebrać, kiedy zechce.

Dotyczy to szczególnie tych, którzy najłatwiej mogą je utracić: ludzi chełpiących się swoją polityką i wykorzystujących spryt, by zdobyć zaufanie społeczne. Jeden może twierdzić: „Jestem synem mędrców, potomkiem samej Mądrości”, a drugi chełpić się: „Jestem potomkiem dawnych królów”. Egipscy możni byli dumni ze swoich starych rodów, a niektórzy utrzymywali nawet, że mają zapisy sięgające ponad dziesięciu tysięcy lat wstecz. Herodot podaje, że takie przechwałki były powszechne, a Egipcjanie twierdzili, że ich naród jest o tysiące lat starszy od wszystkich innych. Wciąż jednak pozostaje pytanie: „Gdzie są twoi mędrcy?” (Księga Izajasza 19:12). Niech teraz wykażą się mądrością: niech przewidzą nadciągającą zgubę narodu i, jeśli potrafią, jej zapobiegną.

Niech dzięki całej swojej wiedzy dowiedzą się, co Pan Zastępów postanowił przeciw Egiptowi, i się na to przygotują. Postępują jednak dokładnie odwrotnie. W istocie knują zgubę Egiptu i przyspieszają jego upadek (Księga Izajasza 19:13). Książęta Nof, czyli władcy Memfis, głównego miasta Egiptu, nie tylko sami zostali zwiedzeni, lecz także sprowadzili Egipt na manowce, nakłaniając królów do samowładnych rządów. Ta polityka szybko doprowadziła do zguby zarówno władców, jak i lud. Namiestnicy Egiptu, którzy powinni być podporą i kamieniem węgielnym narodu, zamiast tego go osłabiali.

To smutne, gdy ludzie powołani do ochrony narodu pomagają go niszczyć. Lekarze państwa stają się jego najgorszą chorobą. Gdy ci, którym powierzono publiczne doradztwo, nie dostrzegają spraw niezbędnych dla pokoju społecznego, popełniają błąd za błędem. Tak było i tutaj. Jak czytamy w Księdze Izajasza 19:14, sprawili, że Egipt błądził w każdym swoim działaniu. Każdy krok był krokiem w złym kierunku. Wciąż chybiali celu albo wybierali niewłaściwe środki, a ich plany były chwiejne i niepewne, jak zataczanie się i niewyraźna mowa człowieka pijanego. To dobry powód, by modlić się za doradców i urzędników państwowych. Mogą być wielką podporą i błogosławieństwem, jeśli Bóg obdarzy ich mądrością, lecz jeśli odbierze im zrozumienie, stają się przeciwieństwem tego, kim powinni być.

Berło władzy przemieni się w węża tyranii i ucisku (Księga Izajasza 19:4). Egipcjanie zostaną wydani w ręce okrutnego władcy, nie obcego zdobywcy, lecz jednego z nich, który będzie rządził na mocy dziedzicznego prawa, a zarazem okaże się bezwzględnym królem. Może chodzić o dwunastu tyranów, którzy nastąpili po Sethonie, albo, co bardziej prawdopodobne, o Psammetycha, który przywrócił monarchię. W każdym razie proroctwo mówi o jednym okrutnym władcy. Egipcjanie zostaną potraktowani tak brutalnie, jak niegdyś ich nadzorcy traktowali Izraelitów, lud Boży. Odpłaci im za to inny faraon. To smutne, gdy ludzie powołani do budowania narodu zostają użyci do jego niszczenia, a naród ginie z rąk tych, którzy powinni nim rządzić. Takiego króla opisuje Pierwsza Księga Samuela 8:11, by wzbudzić strach.

Egipt słynął z Nilu, który stanowił jego bogactwo, siłę i ozdobę, a nawet był traktowany jak bóg. Teraz proroctwo zapowiada, że wody od strony morza opadną, a rzeka wyschnie i zaniknie (Księga Izajasza 19:5). Przyroda nie będzie już sprzyjać Egiptowi tak jak wcześniej. Egipt nie był nawadniany regularnymi opadami z nieba (Księga Zachariasza 14:18), dlatego jego żyzność zależała całkowicie od wylewów Nilu. Jeśli rzeka wyschnie, żyzna ziemia stanie się jałowa, a zbiory ustaną. Wszystko, co rośnie nad strumieniami, zwiędnie i zniknie (Księga Izajasza 19:7). Jeśli uschną trzciny rosnące na brzegu, tym bardziej uschnie zboże rosnące dalej, bo ono również zależy od tej samej wilgoci.

Ale to nie wszystko. Wyschnięcie rzek zniszczy także naturalne umocnienia Egiptu, ponieważ strumienie były niczym mury (Księga Izajasza 19:6). Utrudniały wrogom dotarcie do kraju. Głębokie rzeki należą do najsilniejszych i najtrudniejszych do przekroczenia przeszkód obronnych. Faraon został przyrównany do wielkiego smoka leżącego pośród rzek, które go chroniły, gdy rzucał wyzwanie wszystkim wokół (Księga Ezechiela 29:3). A jednak wody te miały zostać osuszone i wyschnąć nie przez wroga takiego jak Sennacheryb, który osuszał potężne rzeki podeszwą stopy (Księga Izajasza 37:25), ani takiego jak Cyrus, który zdobył Babilon, rozdzielając Eufrat na liczne kanały, lecz za sprawą Bożej opatrzności, która potrafi zamienić źródła wód w suchą ziemię (Księga Psalmów 107:33).

Wyschnięcie rzek zniszczy także ryby, które stanowiły ważną część pożywienia Egipcjan. To właśnie za nimi tęsknili Izraelici na pustyni, gdy mówili: „Pamiętamy ryby, które jedliśmy w Egipcie za darmo” (Księga Liczb 11:5). Gdy rzeki wysychają, ryby giną (Księga Psalmów 105:29), a wraz z nimi cierpią ludzie utrzymujący się z połowów, zarówno wędką, jak i siecią (Księga Izajasza 19:8). Będą się smucić i tracić siły, bo ich źródło utrzymania zniknie. Utrata zarobku dotyka ludzi przywiązanych do spraw doczesnych szczególnie mocno. Łzy wylane nad utraconymi pieniędzmi są prawdziwymi łzami.

Ucierpią także ci, którzy hodowali ryby przeznaczone na sprzedaż. Niektórzy zakładali stawy i kanały dla ryb, lecz te przestaną spełniać swoją funkcję (Księga Izajasza 19:10). Ich działalność upadnie, bo zabraknie wody do napełnienia stawów albo ryb, które można by w nich hodować. Bóg może pozbawić naród nawet tego, od czego zależy on najbardziej. Egipcjanie mogli wspominać ryby, które kiedyś jedli za darmo, ale teraz nie byliby w stanie ich zdobyć nawet za pieniądze. Stratę pogłębia to, że częściowo sami się do niej przyczynią (Księga Izajasza 19:6). Będą odprowadzać wody rzek daleko od ich koryta. Królowie i możni, kierując się własnymi upodobaniami, będą doprowadzać wodę z głównej rzeki do swoich odległych domów i posiadłości. Wygodę prywatną postawią ponad dobrem wspólnym i stopniowo osłabią rzekę.

W ten sposób wielu ludzi szkodzi sobie bardziej, niż zdaje sobie sprawę. Niektórzy uważają, że są mądrzejsi od natury i potrafią lepiej zadbać o siebie niż porządek ustanowiony przez Boga. Inni bardziej troszczą się o własny interes niż o dobro wszystkich. Przez pewien czas mogą dogadzać samym sobie, lecz nie zaznają prawdziwego spokoju, jeśli przyczyniają się do publicznej katastrofy, która ostatecznie dosięgnie także ich. Herodot podaje, że faraon Necho, który panował niedługo później, próbował wykopać kanał łączący Nil z Morzem Czerwonym. Do kopania skierował ogromną liczbę robotników, ale przedsięwzięcie osłabiło rzekę, pochłonęło 120 000 ofiar, a kanału i tak nie ukończono.

Egipt słynął również z produkcji lnu, lecz ten handel miał podupaść. Kupcy Salomona sprowadzali z Egiptu przędzę lnianą (Pierwsza Księga Królewska 10:28). Ziemia wydawała znakomity len, a pracowali przy nim świetni rzemieślnicy, lecz ci, którzy obrabiali delikatny len, mieli doznać wstydu i rozczarowania (Księga Izajasza 19:9). Mogło im zabraknąć lnu do obróbki, nabywców na gotowe wyroby albo możliwości ich eksportu. Gdy handel słabnie, osłabia to cały naród i stopniowo prowadzi go do upadku.

Handel Egiptu musiał podupaść, bo zabrakłoby tam zajęcia (Księga Izajasza 19:15). Gdzie nie ma pracy, nie ma też zysku. Działalność gospodarcza całkowicie by zamarła. Nie byłoby pracy ani dla głowy, ani dla ogona, ani dla gałęzi, ani dla sitowia; nie byłoby zajęcia dla możnych ani nisko postawionych, słabych ani silnych, ani żadnego zarobku (Księga Zachariasza 8:10).

Siła królestwa w dużej mierze zależy od ciężkiej pracy jego mieszkańców. Sprawy zwykle układają się dobrze, gdy wszyscy pracują i zarówno ludzie wysoko, jak i nisko postawieni są gotowi do wysiłku. Lecz gdy uczeni pozostają bez zajęcia, najwięksi kupcy nie mają kapitału, a rzemieślnicy nie mają co robić, ubóstwo nadciąga nad naród niczym wędrowiec, a potem jak uzbrojony człowiek.

Wtedy Egipcjan ogarnie powszechny lęk, a oni sami będą przerażeni i pełni trwogi (Księga Izajasza 19:16). Strach ten ukaże upadek ich kraju, a zarazem przyczyni się do jego zagłady. Do paniki doprowadzą ich dwie rzeczy.

Po pierwsze, Egipt przerazi to, co usłyszą o ziemi Judy (Księga Izajasza 19:17). Gdy dowiedzą się o zniszczeniach, jakie armia Sennacheryba sprowadziła na Judę, pomyślą, że skoro Juda leży tak blisko, a Egipt łączy z nią przymierze, wkrótce przyjdzie kolej na nich. Gdy płonie dom sąsiada, nie sposób nie dostrzec zagrożenia dla własnego. Dlatego każdy Egipcjanin, który będzie mówił o Judzie, będzie lękał się o siebie i spodziewał, że gorzki kielich wkrótce trafi w jego ręce.

Po drugie, przerazi ich to, co zobaczą we własnym kraju. Ogarnie ich strach (Księga Izajasza 19:16) na widok poruszenia ręki Pana Zastępów, a także (Księga Izajasza 19:17) z powodu zamysłu Pana Zastępów. Wywnioskują z tego, że Bóg postanowił osądzić zarówno Egipt, jak i Judę. Jeśli sąd zaczyna się od domu Bożego, dokąd dosięgnie później? Jeśli tak dzieje się z zielonym drzewem, co stanie się z uschłym?

Widzimy tu, jak łatwo Bóg może wzbudzić w ludziach lęk o samych siebie, nawet jeśli wcześniej czuli się bezpieczni i sami napawali strachem innych. Wystarczy, że poruszy nad nimi ręką albo uderzy w któregoś z ich sąsiadów, a nawet najodważniejsze serca natychmiast zadrżą. Widzimy też, jak słusznie jest bać się Boga, gdy tylko porusza nad nami ręką, i uniżyć się pod Jego potężną ręką, gdy tylko nam grozi, zwłaszcza gdy dostrzegamy, że Jego postanowienie wobec nas jest nieodwołalne. Nikt nie może odmienić Jego zamysłu.