Księga Ozeasza 11:1 – znaczenie i zastosowanie

Najpierw widzimy, jak łaskawy był Bóg dla Izraela. Uczynił dla niego więcej niż dla jakiegokolwiek innego narodu pod niebem i obdarzył go wieloma szczególnymi darami. Pan nie wykorzystuje tych darów, by zawstydzić Izraelitów, bo daje hojnie, lecz po to, by przypomnieć im o swojej dobroci. To przypomnienie powinno uwydatnić ciężar ich grzechu i skłonić ich do pokuty.

Bóg pokochał ich, gdy byli jeszcze młodzi. Słowa: „Gdy Izrael był młody, pokochałem go” oznaczają, że Bóg obdarzył Izraela miłością, gdy ten zaczął kształtować się jako naród w Egipcie (Księga Ozeasza 11:1). Wybrał go z miłości i dlatego, że chciał go kochać, jak mówi Mojżesz (Księga Powtórzonego Prawa 7:7-8). Izrael był słaby, bezradny, nierozumny, uparty i narażony na niebezpieczeństwo niczym porzucone dziecko, a Bóg i tak go kochał. Litował się nad nim, okazywał mu przychylność i troszczył się o niego jak opiekunka o niemowlę.

Dorośli, a nawet ludzie w podeszłym wieku, powinni często wspominać dobroć Boga okazywaną im w dzieciństwie. Bóg wyprowadził też Izraela z domu niewoli: „Z Egiptu powołałem mojego syna”. Nazwał go swoim synem, a nawet pierworodnym, gdy zażądał od faraona, by pozwolił Izraelowi odejść. Tych, których Bóg kocha, wyprowadza również z niewoli grzechu i szatana ku wolności, która jest udziałem Jego dzieci.

Słowa te odnoszą się także do Chrystusa. Po śmierci Heroda Jezus wraz z rodzicami został wezwany do powrotu z Egiptu, a Mateusz pisze, że w ten sposób wypełniło się to proroctwo (Ewangelia Mateusza 2:15). Słowa te spoglądają więc jednocześnie wstecz, na dzieje Izraela, i naprzód, ku Chrystusowi. Ocalenie Izraela zapowiadało późniejsze przyjście Chrystusa, a zarazem było obietnicą większych błogosławieństw, które Bóg miał jeszcze zesłać temu ludowi, zwłaszcza posłania swojego Syna na świat i sprowadzenia Go z powrotem do ziemi Izraela.

Bóg otaczał Izraelitów także troskliwą opieką i wychowywał ich. Obraz „uczyłem Efraima chodzić” przedstawia dziecko, które uczy się stawiać kroki, mając czyjąś pomoc. Na pustyni Bóg prowadził Izraelitów w słupie obłoku i ognia, wskazywał im drogę i podtrzymywał ich swoją potężną opieką. Uczył ich postępować zgodnie ze swoimi przykazaniami poprzez prawo obrzędowe, które służyło jako przewodnik ludowi będącemu jeszcze jakby dzieckiem. Trzymał ich za ręce, by nie zbłądzili, nie potknęli się i nie upadli.

Duchowy Izrael Boga również jest w ten sposób podtrzymywany. Słowa „trzymałeś mnie za prawą rękę” opisują podobną opiekę (Księga Psalmów 73:23). Gdy coś im dolegało albo gdy coś nie było z nimi całkiem w porządku, Bóg postępował jak lekarz. „Leczyłem ich” oznacza więcej niż zwykłą troskę, bo tylko Bóg może naprawdę uzdrawiać i przywracać właściwy stan. On jest Panem, który uzdrawia swój lud i oddala jego utrapienia (Księga Wyjścia 15:26).

Bóg łagodnie wprowadzał ich do swojej służby. Słowa „pociągnąłem ich ludzkimi więzami, więzami miłości” oznaczają, że Bóg przyciąga grzeszników do siebie i nikt nie może przyjść, jeśli On go nie pociągnie (Ewangelia Jana 6:44). Postępował z nimi po ludzku, rozsądnie i łagodnie. Nie zmuszał ich siłą, nie rządził nimi surowo ani nie podporządkowywał ich przemocą, lecz zdobywał ich dobrocią.

Ulżył im również w ciężarze, który długo dźwigali. Obraz zdjęcia jarzma z ich szczęk przywodzi na myśl dobrego gospodarza, który lituje się nad zwierzętami i nie przeciąża ich pracą. Izraelici w Egipcie byli zniewoleni i zmuszani do ciężkiej pracy, ale Bóg przyniósł im ulgę i zdjął z nich brzemię (Księga Psalmów 81:6). Wolność jest wielkim błogosławieństwem, zwłaszcza gdy Bóg wyprowadza człowieka z niewoli.

Bóg zapewnił im również pożywienie. W Egipcie wiedli ciężkie życie, lecz po wyprowadzeniu ich stamtąd Bóg ich karmił. Zesłał mannę obok ich obozu, chleb z nieba, pokarm godny aniołów. Inne stworzenia muszą szukać pożywienia, lecz Bóg zastawił je przed swoim ludem jak ojciec lub matka przed dziećmi.

Po drugie, widzimy wielką niewdzięczność Izraela wobec Boga. Izraelici nie chcieli słuchać Jego głosu. Przemawiał do nich przez Mojżesza i innych proroków, odciągając ich od grzechu i wzywając do wypełniania obowiązków, lecz odwracali się, jakby Jego słowa nie miały nad nimi żadnej mocy. Im usilniej prorocy nakłaniali ich do dobra, tym bardziej uparcie trwali w złu. Zachowywali się jak dzieci, które nierozumnie oddalają się od tych, którzy je wołają.

Pociągały ich też bożki, którym oddawali cześć. Składali kolejne ofiary Baalowi i palili kadzidło przed rzeźbionymi wizerunkami, choć prorocy nieustannie ostrzegali ich przed tym obrzydliwym postępowaniem, którego Bóg nienawidził. Bałwochwalstwo od samego początku było grzechem, który najmocniej się ich trzymał.

Byli też obojętni wobec Boga i nie dostrzegali Jego dobroci. Nie wiedzieli, że to On ich uzdrowił. Patrzyli jedynie na Mojżesza i Aarona, ludzkich pośredników ich ocalenia, a gdy przychodziły trudności, obwiniali właśnie ich. Nie dostrzegali za nimi Boga, który naprawdę im pomógł.

Gdy Bóg ich korygował i poddawał surowej dyscyplinie, nie rozumieli, że robi to dla ich dobra. Nie widzieli, że ich leczy, a ból jest potrzebny, by dokończyć kurację. Gdyby to rozumieli, chętniej przyjmowaliby Jego działanie. Niewiedza leży u źródeł niewdzięczności (Księga Ozeasza 2:8).

Izraelici mieli też silną skłonność do odwracania się od Boga. To najmroczniejszy zarzut wobec nich: „Mój lud skłania się do odstępstwa ode Mnie” (Księga Ozeasza 11:7). Każdy element tych słów jest poważny. Odstępują, nie trzymają się Boga mocno i zdają się zbliżać do Niego tylko po to, by znów się cofnąć, jak krzywy łuk, który nie wypuszcza strzały prosto.

Odstępują ode Mnie, od samego Boga, najwyższego dobra i źródła życia oraz wody żywej. Odwracają się od Boga, który nigdy się od nich nie odwrócił i nigdy nie był dla nich pustynią. Skłaniają się do odstępstwa, czyli są gotowi do grzechu. Ciągnie ich ku złu, a nawet gdy są w najlepszej formie, wahają się między Bogiem a światem. Niewielka pokusa może sprowadzić ich na złą drogę, a oni łatwo jej ulegają.

Oznacza to również, że trwają uparcie w grzechu. Ich serca mocno skłaniają się ku złu, a przyciąganie w tę stronę jest silne. Wciąż odstępują, niezależnie od tego, co się mówi lub robi, by ich powstrzymać. A jednak nadal są nazywani moim ludem. Niosą imię Boga i twierdzą, że do Niego należą. Bóg wiele dla nich uczynił i wiele od nich oczekuje; karmił ich i wychowywał jak dzieci, a oni mimo to odwracają się od Niego.

Gdy pokutujemy, powinniśmy boleć nie tylko nad tym, że odwracamy się od Boga w konkretnych sytuacjach, lecz także nad samą skłonnością do odstępstwa. Powinniśmy opłakiwać nie tylko popełniane grzechy, ale też zepsucie, które w nas tkwi: grzech mieszkający w nas i cielesny sposób myślenia.

Izraelici byli też w zaskakujący sposób niechętni pokucie i przemianie. Dwa sformułowania pokazują ich upór. Po pierwsze, nie chcieli wrócić (Księga Ozeasza 11:5). Tak mocno skłaniali się ku odwracaniu od Boga, że nawet gdy na własnej skórze przekonali się, jak nierozumny był ich bunt i o ile trudniejsze stawało się życie po odejściu od Boga, nadal szli w złym kierunku. „Pokochałem obcych i pójdę za nimi”. Wzywano ich do powrotu, nalegano na nich i błagano, a także obiecywano im serdeczne przyjęcie, jeśli wrócą, lecz odmawiali.

Po drugie, choć wzywano ich do Najwyższego, nie chcieli przyjść. Prorocy Boga i Jego słudzy wołali ich z powrotem do Boga, przeciwko któremu się zbuntowali, do Boga Najwyższego, od którego odeszli i popadli w tak wielkie nieszczęście. Wzywali ich, by porzucili bożki, które stały znacznie niżej od nich i odbierały im godność, i zwrócili się do prawdziwego Boga, który jest ponad nimi, a którego czczenie stanowi ich prawdziwy zaszczyt. Wzywali ich, by odwrócili się od spraw ziemskich i zwrócili ku temu, co wzniosłe i niebiańskie, lecz na próżno. Nikt z nich nie chciał wywyższyć Boga. Nie chcieli uznać, że jest Bogiem Najwyższym, ani oddać Mu chwały należnej Jego imieniu.

Może to również znaczyć, że nie chcieli się podnieść. Nie chcieli wyjść ze stanu buntu i nieszczęścia, w który sami się wtrącili. Woleli w nim pozostać i nie chcieli podnieść ani głowy, ani serca. Wierni słudzy Boga często trudzą się dla ludzi, którzy od Niego odstępują, i wzywają ich do Najwyższego, ale nic ich nie porusza. Nikt z nich nie chce wywyższyć Boga.

Teraz Bóg okazuje swój gniew, który jest sprawiedliwy. Oto znaki Jego niezadowolenia z Izraela. Po pierwsze, wyprowadził Izraelitów z Egiptu, by uczynić ich swoim ludem, ale oni nie dochowali Mu wierności. Dlatego miał sprowadzić na nich stan gorszy niż ten, w jakim ich zastał (Księga Ozeasza 11:5). Nie miał odesłać ich do Egiptu, choć już tam byli poddani ciężkiej niewoli. Mieli trafić do jeszcze cięższej służby: ich królem miał zostać Asyryjczyk, który potraktowałby ich gorzej niż kiedykolwiek faraon.

Nie wrócili do pobliskiego Egiptu, skąd mogliby często otrzymywać wieści z ojczystej ziemi i mieć nadzieję na rychły powrót. Zostali za to uprowadzeni do znacznie bardziej oddalonej Asyrii. Tam utracili wszelki kontakt z ojczystą ziemią i wszelką nadzieję na powrót. Było to słuszne, bo odmówili powrotu. Ci, którzy nie chcą wrócić do porzuconych obowiązków, nie powinni oczekiwać, że odzyskają utracone wygody.

Po drugie, Bóg dał im Kanaan, dobrą ziemię i bezpieczny, wygodny dom, lecz sprowadził tam na nich swoje sądy, tak że ich miejsce zamieszkania stało się niebezpieczne i nędzne (Księga Ozeasza 11:6). Spadł na nich miecz wojny, miecz obcego wroga, który nad nimi zwyciężył i odniósł triumf. Ten sąd objął rozległy obszar. Miecz uderzył w ich miasta, gdzie mieszkali ludzie i gromadzono bogactwa. Dosięgnął też ich „gałęzi”: mogło chodzić o wiejskie osady, samych ludzi, miejskie bramy i zasuwy, różne części ich majątku i źródła dochodu albo dzieci, czyli gałęzie ich rodzin.

Sąd ten miał trwać długo. Miecz „pozostanie nad ich miastami”. Dawid uznał, że spośród trzech kar tylko trzy miesiące ucieczki przed wrogami byłyby godne sprzeciwu, lecz ten miecz miał pozostać nad miastami Izraela znacznie dłużej. Ponieważ Izraelici nieustannie buntowali się przeciwko Bogu, On nie zdejmował z nich swoich sądów. Miały one też doprowadzić do całkowitego zniszczenia: pochłonąć ich „gałęzie”, pożreć je i obrócić wszystko w ruinę. Przyczyną były ich własne plany, czyli upór w podążaniu za własnymi zamysłami. W sprawiedliwym sądzie Bóg pozostawił ich tym zamysłom. Zguba grzeszników wynika z ich własnych planów. Plany Boga mogły ich ocalić, lecz ich własne plany doprowadziły ich do zniszczenia.