List do Hebrajczyków 13:1 – znaczenie i zastosowanie

Celem Chrystusa, który wydał samego siebie za nas, było nabycie dla siebie ludu, ludu oddzielonego dla Boga i gorliwego w czynieniu dobra. Dlatego apostoł wzywa teraz wierzących Żydów do praktykowania wielu szlachetnych powinności, w których chrześcijanie powinni się wyróżniać.

Najpierw wzywa ich do miłości braterskiej (List do Hebrajczyków 13:1). Nie chodzi mu jedynie o ogólną życzliwość wobec wszystkich ludzi, bo wszyscy jesteśmy braćmi z natury i pochodzimy od tych samych przodków. Nie chodzi też wyłącznie o bliższą więź, która łączy osoby mające tych samych rodziców. Ma na myśli szczególną, duchową miłość, jaka powinna panować między dziećmi Boga.

Miłość ta już była obecna wśród Żydów, a autor Listu zakłada jej obecność. W tamtym czasie naród żydowski był głęboko podzielony w sprawach religijnych i społecznych, a jednak między tymi, którzy uwierzyli w Chrystusa, panowała prawdziwa miłość braterska. Wyraźnie ujawniła się ona po zesłaniu Ducha Świętego, gdy wierzący dzielili się wszystkim i sprzedawali swoje dobra, by wspierać braci i siostry. Duch chrześcijaństwa jest duchem miłości. Wiara działa przez miłość, a prawdziwa religijność jest najsilniejszą więzią przyjaźni. Jeśli tak nie jest, pozostaje tylko nazwą.

Miłości braterskiej groziło osłabienie, zwłaszcza w czasie prześladowań, gdy była najbardziej potrzebna. Zagrażały jej również spory o to, w jakim stopniu należy nadal przestrzegać obrzędów Mojżesza, czyli prawa, które Bóg dał za jego pośrednictwem. Spory religijne zbyt często studzą chrześcijańską miłość, wierzący muszą więc się przed tym strzec. Powinni robić wszystko, co w ich mocy, by miłość braterska trwała. Chrześcijanie zawsze powinni miłować się nawzajem i żyć jak bracia. Im bardziej oddają się Bogu, swojemu niebiańskiemu Ojcu, tym mocniej będą się wzajemnie miłować ze względu na Niego.

Po drugie, apostoł zachęca do gościnności: „Nie zapominajcie o gościnności wobec obcych” (List do Hebrajczyków 13:2). Do miłości braterskiej trzeba dodać życzliwość. Powinniśmy przyjmować obcych, zarówno tych, którzy są obcy dla ludu Izraela, jak i tych, którzy są obcy nam osobiście. Dotyczy to szczególnie tych, którzy wiedzą, że są na tym świecie przybyszami, i szukają innej ojczyzny, jak to było w przypadku ludu Bożego w tamtym czasie. Wierzący Żydzi znajdowali się w trudnym i rozpaczliwym położeniu. Autor mówi jednak ogólnie o obcych. Nawet jeśli nie wiemy, kim są ani skąd pochodzą, jeśli nie mają stałego miejsca zamieszkania, powinniśmy zrobić dla nich miejsce w sercach i domach, na ile nas stać.

Powód jest jasny: niektórzy przyjmowali aniołów, nie wiedząc o tym. Tak było w przypadku Abrahama (Księga Rodzaju 18) i Lota (Księga Rodzaju 19). Jednym z gości przyjętych przez Abrahama był Syn Boży. Nie powinniśmy zakładać, że przydarzy się to również nam. Jednak wszystko, co z posłuszeństwa Chrystusowi czynimy dla obcych, On uznaje i wynagradza tak, jakbyśmy uczynili to dla Niego (Ewangelia Mateusza 25:35). Bóg nieraz obdarzał gościnnych sług zaszczytami i błogosławieństwami daleko większymi, niż się spodziewali.

Po trzecie, apostoł wzywa do chrześcijańskiego współczucia: „Pamiętajcie o uwięzionych” (List do Hebrajczyków 13:3). Powinniśmy pamiętać o tych, którzy są skuci kajdanami i cierpią. Bóg często tak układa sprawy, że gdy niektórzy chrześcijanie i wspólnoty przeżywają ucisk, inni cieszą się pokojem i wolnością. Nie wszyscy są powołani, by w tym samym czasie cierpieć aż do przelania krwi. Ci, którzy są wolni, powinni współodczuwać z uwięzionymi i doświadczającymi trudności, jakby sami byli z nimi zakuci w kajdany. Powinni naprawdę odczuwać cierpienie swoich braci.

Powód jest taki, że sami nadal są w ciele. Po pierwsze, żyją w fizycznych ciałach i mogą doświadczyć tego samego, dlatego powinni okazywać współczucie, mając nadzieję, że inni uczynią podobnie, jeśli i na nich przyjdzie czas próby. Po drugie, należą do tego samego duchowego ciała i mają tę samą głowę. Jeśli cierpi jeden członek, cierpią z nim wszystkie pozostałe (Pierwszy List do Koryntian 12:26). Byłoby czymś nienaturalnym, gdyby chrześcijanie nie dźwigali nawzajem swoich brzemion.

Po czwarte, apostoł zachęca do czystości i wstrzemięźliwości (List do Hebrajczyków 13:4). Dobrze mówi o ustanowionym przez Boga małżeństwie. Małżeństwo jest godne czci i wszyscy powinni je za takie uważać. Nie należy go odmawiać tym, którym Bóg go nie odmówił. Jest godne czci, ponieważ Bóg ustanowił je dla ludzi w Edenie, wiedząc, że człowiekowi nie jest dobrze być samemu. Połączył i pobłogosławił pierwszą parę, pierwszych rodziców całej ludzkości, aby wszyscy zwracali się do Boga w tej ważnej sprawie i zawierali małżeństwo w Panu. Chrystus okazał małżeństwu szacunek, będąc obecny na weselu i dokonując tam pierwszego cudu. Małżeństwo jest też godne czci, ponieważ pomaga zapobiegać nieczystości i bezczeszczeniu łoża. Jest godne czci i szczęśliwe, gdy małżonkowie wchodzą w związek czyści i pozostają czyści, zachowując łoże małżeńskie nieskalane nie tylko przez czyny zakazane, lecz także przez grzeszne pragnienia.

Następnie apostoł wypowiada poważne i sprawiedliwe ostrzeżenie przed nieczystością i grzechem seksualnym: „Bóg osądzi rozpustników i cudzołożników” (List do Hebrajczyków 13:4). Bóg wie, kto jest winny takich grzechów, i żadna ciemność nie może ich przed Nim ukryć. Nazywa te grzechy po imieniu, a nie łagodniejszymi określeniami, takimi jak miłość czy romans. Mówi o rozpuście i cudzołóstwie, czyli o grzechu seksualnym poza małżeństwem i zdradzie w małżeństwie. Bóg osądzi te grzechy. Może uczynić to już w tym życiu przez sumienie człowieka, ukazując mu jego grzechy, by głęboko go upokorzyć. Przebudzone sumienie potrafi być bardzo surowe. Bóg może też osądzić człowieka w chwili śmierci i w dniu ostatecznym. Odsłoni, potępi i na zawsze odrzuci tych, którzy umrą obciążeni winą tego grzechu.

Po piąte, apostoł wzywa do chrześcijańskiego zadowolenia z tego, co się ma (List do Hebrajczyków 13:5–6). Przeciwieństwem tej cnoty jest chciwość, czyli gorące pragnienie ziemskiego bogactwa i zazdrość wobec tych, którzy mają więcej od nas. Nie wolno nam dawać temu grzechowi miejsca w życiu. Nawet jeśli ukrywa się w sercu i nie zostanie pokonany, prędzej czy później ujawni się w słowach i postępowaniu. Nie wystarczy jedynie go powstrzymywać — trzeba wykorzenić go z duszy.

Przeciwieństwem chciwości jest zadowolenie z tego, co mamy. Chodzi o to, co posiadamy teraz, bo przeszłości nie da się odzyskać, a przyszłość jest w ręku Boga. Powinniśmy być zadowoleni z tego, co Bóg daje nam każdego dnia, nawet jeśli jest tego mniej niż wcześniej albo mniej, niż mamy nadzieję otrzymać w przyszłości. Musimy dostosować nasze myślenie do obecnego położenia, a to jest pewna droga do zadowolenia. Ci, którzy nie potrafią tego zrobić, nie byliby zadowoleni nawet wtedy, gdyby Bóg poprawił ich sytuację tak, by odpowiadała ich pragnieniom, bo ich pragnienia wzrosłyby wraz z nią. Haman był faworytem na dworze, a jednak nie był zadowolony. Achab zasiadał na tronie, a jednak nie był zadowolony. Adam żył w raju, a jednak nie był zadowolony. Nawet o aniołach w niebie nie mówi się tutaj, że z natury są zadowoleni. Paweł natomiast, choć doświadczał upokorzenia i niedostatku, nauczył się zadowalać tym, co miał, niezależnie od okoliczności.

Bóg powiedział: „Nigdy cię nie opuszczę ani cię nie porzucę” (List do Hebrajczyków 13:5–6). Powiedział to Jozuemu (Księga Jozuego 1:5), ale obietnica ta dotyczy wszystkich wiernych sług Boga. Obietnice dane w Starym Testamencie można słusznie odnosić do wierzących w Nowym Testamencie. Ta obietnica zawiera w sobie istotę wszystkich Bożych obietnic. Znaczy: „Nigdy, przenigdy cię nie opuszczę i nigdy cię nie porzucę”.

Obietnica ta jest umocniona pięcioma przeczeniami, które powtarzają się, by nadać jej pełną moc. Prawdziwy wierzący będzie doświadczał łaskawej obecności Boga w życiu, w chwili śmierci i na zawsze. Dzięki tej pełnej obietnicy wierzący mogą z ufnością powiedzieć: „Pan jest moim pomocnikiem, nie będę się lękać tego, co może mi uczynić człowiek” (List do Hebrajczyków 13:6). Ludzie nie mogą działać przeciwko Bogu, a Bóg może obrócić na dobro wszystko, co czynią przeciwko Jego ludowi.

Chrześcijanie mają też obowiązki wobec swoich duszpasterzy, zarówno tych, którzy już umarli, jak i tych, którzy nadal żyją. O tych, którzy umarli, Pismo Święte mówi: „Pamiętajcie o waszych przewodnikach” (List do Hebrajczyków 13:7). Byli to ich nauczyciele i przywódcy, ludzie, którzy głosili im słowo Boże. Ich godność nie polegała na rządzeniu według własnej woli, lecz na prowadzeniu zgodnie ze słowem Boga. Nie kierowali innymi z oddali ani za pośrednictwem innych ludzi, lecz byli obecni i nauczali zgodnie ze słowem Bożym.

Nawet po ich śmierci wierzący powinni pamiętać tych duszpasterzy — ich nauczanie, modlitwy, osobiste rady i przykład. Powinni naśladować ich wiarę, trwając przy tej samej prawdzie, którą głosili, a także prosić Boga o łaskę wiary, dzięki której oni sami dobrze żyli i umarli. Powinni rozważać, jak zakończyli życie, jak szybko, spokojnie i z jaką radością dobiegli do końca swojej drogi.

Apostoł mocno podkreśla ten obowiązek i podaje kilka jego uzasadnień. Po pierwsze, Jezus Chrystus nigdy się nie zmienia. Nawet jeśli niektórzy duszpasterze już umarli, a inni umierają, wielka Głowa i Arcykapłan Kościoła, Opiekun dusz wierzących, zawsze żyje i zawsze pozostaje ten sam. Chrześcijanie powinni być stali i niewzruszeni, naśladując Chrystusa.

Powinni pamiętać, że Chrystus żyje na wieki, aby czuwać nad tymi, którzy wiernie trzymają się Jego prawdy, i nagradzać ich, a także osądzać tych, którzy grzesznie od niej odstępują. Jest taki sam w czasach Starego Testamentu, w czasach Ewangelii i na wieki pozostaje ze swoim ludem.

Po drugie, powinni wystrzegać się fałszywych nauk ze względu na ich charakter. Nauki te były różnorodne i niezgodne z tym, czego nauczyli wiernych rzetelni nauczyciele. Nie zgadzały się nawet same ze sobą. Były obce Kościołowi czasów Ewangelii i nie należały do samej Ewangelii. Niepokoiły i odciągały od tego, co najważniejsze, niczym statek miotany wiatrem, któremu grozi zerwanie kotwicy, zniesienie z kursu i rozbicie o skały. Sprzeciwiały się łasce Bożej, która umacnia serce i daje mu oparcie. Dziwne nauki sprawiają, że serce pozostaje zmienne i niespokojne.

Były też przyziemne i błahe, dotyczyły zewnętrznych, przemijających spraw, takich jak jedzenie i picie. Nie przynosiły pożytku, bo ci, których najbardziej pociągały, nie zyskiwali niczego prawdziwie dobrego dla swojej duszy. Nie stawali się dzięki nim świętsi, pokorniejsi, bardziej wdzięczni ani bardziej skupieni na tym, co niebiańskie. Nauki te pozbawiałyby ich także udziału w błogosławieństwach chrześcijańskiego ołtarza (List do Hebrajczyków 13:10), o którym mówi apostoł: „Mamy ołtarz”. To ważna kwestia, dlatego poświęca jej wiele uwagi.

Kościół chrześcijański ma ołtarz. Niektórzy zarzucali pierwszym chrześcijanom, że go nie mają, ale było to nieprawdą. Mamy ołtarz, nie materialny, lecz osobowy: samego Chrystusa. On jest zarazem naszym ołtarzem i ofiarą, a także uświęca dar. Ołtarze ustanowione przez Prawo wskazywały na Chrystusa: ołtarz z brązu ukazywał ofiarę, a złoty ołtarz — wstawiennictwo.

Ten ołtarz zapewnia prawdziwie wierzącym ucztę: ucztę z ofiary, ucztę obfitą w duchowy pokarm, dającą siłę i wzrost oraz świętą radość. Stół Pański nie jest naszym ołtarzem, ale czerpie z niego to, co nam daje. Chrystus, nasza Pascha, został za nas złożony w ofierze (Pierwszy List do Koryntian 5:7), dlatego powinniśmy obchodzić święto. Wieczerza Pańska jest ucztą paschalną Ewangelii.

Ci, którzy trzymają się przybytku lub systemu lewickiego, albo do niego wracają, sami pozbawiają się błogosławieństw tego ołtarza oraz dobrodziejstw, które nabył Chrystus. Służąc przybytkowi, wybierają dawne obrzędy i ceremonie, a rezygnują z prawa do udziału w chrześcijańskim ołtarzu. Apostoł najpierw tego dowodzi, a potem wyciąga z tego wniosek.

Pokazuje, że pozostawanie pod Prawem żydowskim odcina od przywilejów ołtarza Ewangelii. Zgodnie z tym Prawem nie wolno było spożywać żadnej części ofiary za grzech. Należało ją spalić poza obozem, gdy lud mieszkał pod namiotami, a poza bramami miasta, gdy mieszkał w miastach. Jeśli więc ktoś nadal trzyma się tego Prawa, nie może zasiadać do uczty przy ołtarzu Ewangelii. Pokarmem tej uczty jest to, co pochodzi od Chrystusa, wielkiej ofiary za grzech. Nie jest nim sama ofiara, jak twierdzą katolicy rzymscy, ponieważ ofiarę za grzech spalano, a nie spożywano. Uczta Ewangelii jest owocem i skutkiem tej ofiary, a ci, którzy jej nie uznają, nie mają prawa do uczty.

Aby pokazać, że Chrystus rzeczywiście był wypełnieniem ofiary za grzech i mógł oczyścić swój lud własną krwią, poniósł śmierć poza bramą. Był to wyraźny znak Jego poniżenia, jakby nie był godny przynależności ani do wspólnoty religijnej, ani do społeczeństwa. Pokazuje to również, że grzech, który sprawił cierpienie Chrystusa, odcina człowieka od wszelkich praw religijnych i obywatelskich oraz czyni grzesznika publicznym ciężarem i zagrożeniem dla społeczeństwa — gdyby Bóg surowo rozliczał z każdej nieprawości.

Po wyjaśnieniu, że trzymanie się Prawa lewickiego na jego własnych zasadach pozbawiałoby ludzi udziału w chrześcijańskim ołtarzu, apostoł stosuje ten argument w odpowiedni sposób (List do Hebrajczyków 13:13-15). Po pierwsze, wyjdźmy do Niego poza obóz: odwróćmy się od prawa ceremonialnego, od grzechu, od świata, a nawet od samych siebie i własnego ciała, gdy On nas wzywa.

Po drugie, bądźmy gotowi znosić hańbę związaną z Chrystusem. Powinniśmy być gotowi, by traktowano nas jak odpadki świata, niegodne życia ani nawet zwykłej śmierci. Taka była hańba Chrystusa i musimy przyjąć ją jako część podążania za Nim. Mamy ku temu jeszcze większy powód, bo prędzej czy później i tak opuścimy ten świat przez śmierć. Nie mamy tu trwałego miasta, a grzech, grzesznicy i śmierć nie pozwolą nam zostać długo. Dlatego już teraz, przez wiarę, powinniśmy wyjść do Chrystusa i szukać w Nim odpoczynku i trwałości, których ten świat nie może dać (List do Hebrajczyków 13:14).

Po trzecie, właściwie korzystajmy z tego ołtarza. Nie tylko cieszmy się jego błogosławieństwami, lecz także wypełniajmy związane z nim obowiązki jako ludzie, których Chrystus uczynił kapłanami służącymi przy tym ołtarzu. Przynośmy nasze ofiary do tego ołtarza i naszemu Arcykapłanowi, a przez Niego je składajmy (List do Hebrajczyków 13:15; List do Hebrajczyków 13:16). Jakie ofiary powinniśmy przynosić i składać na tym ołtarzu, którym jest Chrystus? Nie ofiary za grzech, bo nie są już potrzebne. Chrystus złożył już wielką ofiarę przebłagalną, która pojednuje nas z Bogiem. Naszymi ofiarami są dziękczynienie i uwielbienie.

Pierwszą z nich jest ofiara uwielbienia Boga, którą powinniśmy składać nieustannie. Obejmuje ona oddawanie czci, modlitwę i dziękczynienie. Jest owocem naszych warg. Powinniśmy wielbić Boga szczerymi ustami, a chwałę należy oddawać wyłącznie Jemu, nie aniołom, świętym ani żadnemu stworzeniu. Trzeba ją także składać przez Chrystusa, polegając na pełnym zadośćuczynieniu za grzechy, którego dokonał, i na Jego wstawiennictwie, czyli na tym, że przemawia za nami przed Ojcem.

Drugą ofiarą jest pomaganie innym i chrześcijańska miłość. Nie wolno nam zapominać o czynieniu dobra i dzieleniu się z innymi, bo takie ofiary podobają się Bogu (List do Hebrajczyków 13:16). W miarę swoich możliwości powinniśmy troszczyć się o potrzeby ludzi, zarówno duchowe, jak i cielesne. Nie poprzestawajmy na samych słowach i ofierze naszych warg, lecz składajmy także ofiarę dobrych uczynków. Te również powinniśmy składać na tym ołtarzu, nie pokładając ufności w wartości własnych czynów, lecz w naszym wielkim Arcykapłanie. Bogu podobają się takie ofiary: uwielbienie i hojność składane przez Chrystusa. Z radością przyjmuje dar, a przez Chrystusa przyjmuje też dającego i mu błogosławi.

Po omówieniu obowiązku chrześcijan wobec zmarłych duszpasterzy — przede wszystkim naśladowania ich wiary i niewyrzekania się jej — apostoł mówi teraz o obowiązku wobec żyjących duszpasterzy (List do Hebrajczyków 13:17) i podaje jego uzasadnienie. Obowiązkiem tym jest posłuszeństwo i podporządkowanie się im. Nie chodzi o ślepe posłuszeństwo ani całkowite wyrzeczenie się własnego osądu. Chodzi o posłuszeństwo we wszystkim, co jest zgodne z wolą Boga objawioną w Jego Słowie. Jest to jednak prawdziwe posłuszeństwo i podporządkowanie się nie tylko Bogu, lecz także autorytetowi urzędu duszpasterskiego, który pochodzi od Boga tak samo jak autorytet rodziców czy władz państwowych w zakresie ich właściwych kompetencji. Chrześcijanie powinni pozwolić, by duszpasterze ich nauczali, i nie uważać, że są zbyt mądrzy, dobrzy czy ważni, by się od nich uczyć. Gdy widzą, że nauczanie duszpasterskie jest zgodne z Pismem Świętym, powinni być mu posłuszni.

Za tym obowiązkiem przemawiają również konkretne powody. Po pierwsze, duszpasterze sprawują pieczę nad ludem. Ich urząd nie polega na dominowaniu, ale rzeczywiście wiąże się z autorytetem. Nie mają prawa panować nad ludźmi, lecz prowadzić ich Bożymi drogami przez nauczanie, objaśnianie Pisma Świętego i odnoszenie go do ich potrzeb. Nie mają ustanawiać własnych praw, lecz wyjaśniać prawa Boga. Nie należy jednak przyjmować interpretacji duszpasterza bez sprawdzenia. Trzeba badać Pismo Święte, a nauczanie zgodne z jego miarą przyjmować nie jako zwykłą ludzką opinię, lecz jako Słowo Boże, które skutecznie działa w wierzących.

Po drugie, duszpasterze czuwają nad duszami nie po to, by je usidlić, lecz by je ocalić. Nie próbują przyciągać ludzi do siebie, ale do Chrystusa, i budować ich w poznaniu, wierze oraz świętości. Powinni chronić ich przed wszystkim, co zagraża duszy, ostrzegać przed niebezpiecznymi błędami, podstępami Szatana i nadchodzącym sądem, a także wykorzystywać każdą okazję, by pomagać ludziom postępować na drodze do nieba.

Po trzecie, duszpasterze muszą zdać sprawę z tego, jak wypełniali swoje obowiązki i co stało się z duszami powierzonymi ich opiece. Muszą odpowiedzieć na pytanie, czy ktoś zginął z powodu ich zaniedbania, czy też dzięki ich służbie ktoś został pozyskany i umocniony. Po czwarte, chętnie zdadzą dobrą sprawę z siebie i z tych, którzy ich słuchają. Jeśli będą mogli mówić o wierności i jej owocach, ten dzień będzie dla nich radosny. Osoby nawrócone i umocnione dzięki ich służbie będą ich radością i koroną w dniu Pana Jezusa.

Po piąte, jeśli będą musieli zdać sprawę ze smutkiem, stratę poniosą zarówno oni, jak i słuchający ich ludzie. W interesie samych słuchających jest to, by duszpasterze mogli zdać sprawę z radością, a nie ze smutkiem. Jeśli wierni duszpasterze nie odnoszą sukcesu, smutek przypada im, ale strata dotyka ludzi. Wierni duszpasterze wypełnią swój obowiązek i ocalą siebie, lecz krew i zguba bezowocnego i niewiernego ludu spadną na jego własną głowę.