Księga Ezechiela 18:1 – znaczenie i zastosowanie

Złe nawyki często prowadzą do ustanowienia dobrych praw, a niesprawiedliwe oskarżenia niekiedy wymagają słusznej odpowiedzi. Podobnie bezbożne powiedzenia mogą skłonić do wypowiedzenia prawdziwego proroctwa. Ezechiel przytacza tu kolejne przysłowie, którym posługiwali się Żydzi na wygnaniu. Wcześniej używali już innego (Księga Ezechiela 12:22), na które Bóg również odpowiedział.

To przysłowie podważało sprawiedliwość Boga. Ludzie mówili: „Dni mijają, a każde widzenie okazuje się niczym”. Innymi słowy, traktowali Boże ostrzeżenia jak puste słowa. Tym razem posunęli się dalej i obwinili Boga o swoje cierpienie: „Ojcowie jedli kwaśne winogrona, a zęby dzieci cierpną”. Chcieli przez to powiedzieć: „Jesteśmy karani za grzechy naszych przodków”. To równie nierozsądne, jak twierdzenie, że dzieci cierpią dlatego, że ich ojcowie jedli kwaśne winogrona.

Powiedzenie to miało pewne podstawy. Bóg często ostrzegał, że ukarze dzieci za grzechy ojców, zwłaszcza za bałwochwalstwo, czyli oddawanie czci fałszywym bogom. Chciał w ten sposób pokazać, jak zły jest grzech, jak bardzo go nienawidzi i jak dotkliwa może być jego kara. Chciał też, by rodzice myśleli o swoich dzieciach, zanim zgrzeszą, a dzieci szanowały rodziców, nie naśladując ich niegodziwego postępowania.

Prorocy Boga mówili również, że Juda i Jerozolima są sądzone za grzechy dawnych królów, zwłaszcza Manassesa. Ponieważ Bóg rozliczał cały naród, nie było niesprawiedliwością, że pociągał go do odpowiedzialności za dawne grzechy popełnione przez naród. W tym sensie późniejsze pokolenie mogło cierpieć z powodu winy narodu z przeszłości, tak jak człowiek na starość może nosić hańbę grzechów młodości (Księga Hioba 13:26). Bóg nie postępuje niesprawiedliwie, gdy tak czyni.

Ludzie używali jednak tego przysłowia w jeszcze gorszy sposób. Nie uniżali się pod ręką Boga. Zamiast powiedzieć: „Zgrzeszyliśmy”, mówili: „Bóg jest niesprawiedliwy”. Przysłowie było częściowo prawdziwe w tym sensie, że grzesznicy jedzą kwaśne winogrona, bo świadomy grzech zawsze przynosi gorzkie skutki. Na początku grzech może wydawać się słodki, lecz później pozostawia ból i żal. Zęby grzesznika cierpną, gdy budzi się sumienie i przywodzi mu grzech na pamięć.

Mimo to ludzie używali tego powiedzenia, by twierdzić, że dzieci powinny cierpieć za głupotę ojców, choć same nie miały udziału w przyjemności płynącej z grzechu. Była to zuchwała zniewaga wobec Bożych rządów. Była też sprytna i zawoalowana, przez co stawała się jeszcze niebezpieczniejsza. Wielu ludzi potrafi celnie szydzić, a zarazem mówić tak, by ich słowa brzmiały niewinnie. W ten sposób trucizna niewiary rozprzestrzenia się przez dowcipne uwagi i znane powiedzenia.

Bóg odpowiada na to przysłowie ostrą naganą. „Co macie na myśli, powtarzając to powiedzenie?” — pyta. Czy chcecie spierać się z Bogiem? Czy sądzicie, że w ten sposób możecie pojednać się z Nim, skoro już was osądził? Bóg zapowiada, że to przysłowie zostanie usunięte: „Nie będziecie już używać tego przysłowia” (Księga Ezechiela 18:3). W innym miejscu Bóg obiecuje z miłosierdzia położyć kres podobnemu powiedzeniu (Księga Jeremiasza 31:29). Tutaj zapowiada, że usunie je przez sąd. Rozprawi się z nimi tak wyraźnie, że nie odważą się już go powtarzać.

Pokaże im też, a także wszystkim wokół, że ich własne grzechy wystarczą, by wyjaśnić nadchodzącą zagładę. Oskarży ich własne sumienie, a sąsiedzi przyznają mu rację. Wtedy zrozumieją, że to oni jedli kwaśne winogrona — inaczej ich zęby by nie cierpły.

Bóg wyjaśnia prawdę jasno. Nie karze dzieci za grzechy ojców, chyba że dzieci idą tą samą złą drogą i dopełniają miary własnej winy (Ewangelia Mateusza 23:32). Gdy tak się dzieje, nie mają powodu do narzekań, bo wszystko, co cierpią, i tak jest mniejsze od tego, na co zasługują za swoje grzechy. Kiedy Bóg mówi, że karze dzieci za nieprawość ojców, nie traktuje dzieci niesprawiedliwie. Okazuje też cierpliwość ojcom, często odwlekając karę i pozwalając, by wina narastała aż do przyszłego sądu (Księga Hioba 21:19).

To ostrzeżenie dotyczy przede wszystkim zewnętrznych nieszczęść w tym życiu. W takich sytuacjach dzieci, nawet niewinne, mogą cierpieć z powodu niegodziwości rodziców. Bóg może jednak obrócić te cierpienia ku dobru tych, których dotykają. Jeśli zaś chodzi o duchową i ostateczną zgubę — śmierć, o której tu mowa — dzieci nie ponoszą w ten sposób konsekwencji grzechów swoich rodziców. Bóg z wielką łaskawością wyjaśnia to ludziom tak zatwardziałym. Nie uśmiercił ich od razu, lecz objaśnił sprawę, aby okazało się, że sam postępuje sprawiedliwie, gdy zostaje osądzony.

Bóg przypomina następnie, że ma prawo do wszystkich ludzi: „Wszystkie dusze należą do Mnie” (Księga Ezechiela 18:4). Ogłasza, że każda ludzka dusza jest Jego własnością. Stworzył je wszystkie i w szczególnym sensie jest Ojcem duchów, bo na duszy wyryty jest Jego obraz. Było tak podczas stworzenia i jest tak również wtedy, gdy człowiek zostaje odnowiony, a Bóg przemienia i przywraca jego serce. Bóg kształtuje ducha w każdym człowieku, dlatego słusznie nazywa się Go Bogiem duchów wszelkiego ciała.

Po drugie, wszystkie dusze należą do Boga. To On je stworzył, dla siebie powołał do istnienia i to przed Nim odpowiadają. „Tak dusza ojca, jak dusza syna należą do Mnie”. Rodzice na ziemi są ojcami jedynie naszych ciał. Nasze dusze nie należą do nich, lecz do Boga.

Wynikają z tego dwie rzeczy. Po pierwsze, Bóg może postąpić z ojcami i dziećmi tak, jak zechce, a nikt nie ma prawa Go oskarżać. Ten, który dał nam życie, nie krzywdzi nas, gdy je odbiera; nie krzywdzi też, gdy odbiera tylko niektóre oparcia i pociechy, które daje życie. Spieranie się z Nim jest równie nierozsądne jak pytanie stworzenia do swego Stwórcy: „Dlaczego uczyniłeś mnie takim?” (List do Rzymian 9:20).

Po drugie, Bóg z pewnością pragnie dobra zarówno ojca, jak i syna i nie potraktuje niesprawiedliwie żadnego z nich. Wiemy, że Bóg nie nienawidzi niczego, co stworzył. Mówiąc o dorosłych, którzy mogą samodzielnie postępować, trzeba więc powiedzieć, że nikt nie ginie inaczej niż z własnej winy. Wszystkie dusze należą do Boga, zatem w sądzie nie ma On względu na osoby. Uznajmy, że należymy do Niego i że ma nad nami władzę. Bóg mówi: „Wszystkie dusze należą do Mnie”, a my powinniśmy odpowiedzieć: „Panie, moja dusza należy do Ciebie. Oddaję ją Tobie, aby służyła Tobie i znalazła szczęście w Tobie”. Bóg słusznie mówi: „Synu mój, daj mi swoje serce, bo ono już należy do Mnie”, a my powinniśmy odpowiedzieć: „Ojcze, weź moje serce, ono należy do Ciebie”.

Choć Bóg mógłby bronić się, powołując się na swoją suwerenną władzę i pełne prawo do rządzenia, zamiast tego przedstawia sprawiedliwą zasadę, według której osądza każdego człowieka. Grzesznik, który trwa w grzechu, z pewnością umrze, a jego grzech doprowadzi go do zguby. „Dusza, która grzeszy, umrze”. Chodzi o śmierć duszy: zostaje ona odcięta od Bożej przychylności, która jest jej życiem i radością, i pozostaje pod Bożym gniewem, będącym jej śmiercią i nieszczęściem. Grzech jest czynem duszy, choć posługuje się ona ciałem jak narzędziem. Dlatego karą za grzech jest udręka i cierpienie duszy (List do Rzymian 2:9).

Natomiast sprawiedliwy, który trwa w prawości, z pewnością będzie żył. Jeśli człowiek jest naprawdę sprawiedliwy, ma dobre serce i prawego ducha, a potwierdza to swoim uczciwym i słusznym postępowaniem (Księga Ezechiela 18:5), z pewnością będzie żył — mówi Pan Bóg (Księga Ezechiela 18:9). Człowiek, który stara się we wszystkim postępować zgodnie z wolą Boga, służy Mu i dąży do Jego chwały, z pewnością zazna szczęścia już teraz, a potem na zawsze będzie żył w Bożej miłości i łasce. Każde niedociągnięcie w wypełnianiu obowiązków zostanie mu przebaczone przez Pośrednika, który prowadzi nas do Boga.

Oto niektóre cechy tego sprawiedliwego człowieka. Uważa, by strzec się grzechu i unikać nawet tego, co mogłoby wyglądać na zło. Po pierwsze, wystrzega się grzechów przeciwko drugiemu przykazaniu, które zakazuje fałszywego kultu. Jest czujny w sprawach oddawania czci Bogu, bo wie, że Bóg również jest czujny. Nie tylko nie składał ofiar na wyżynach bożkom, którym oddawano tam cześć, lecz nie jadał też na górach. To znaczy, że nie uczestniczył we wspólnocie z bałwochwalcami, jedząc pokarm ofiarowany bożkom (Pierwszy List do Koryntian 10:20). Nie klękał z nimi przy ich ołtarzach ani nie zasiadał z nimi do stołu w tych miejscach. Nienawidzi nie tylko bożków narodów, lecz także bożków domu Izraela, których często popierali i czcili ludzie podający się za lud Boży. Nie tylko odmawiał oddawania im czci, ale nawet nie patrzył na nie z aprobatą. Nie okazywał im przychylności, nie liczył na ich błogosławieństwo ani nie bał się ich gróźb. Widział, jak wielu ludzi wpada w ich sidła, więc nie śmiał nawet na nie patrzeć, by samemu nie wpaść w tę samą pułapkę. O bałwochwalcach mówi się, że ich oczy „uprawiają nierząd z bożkami” (Księga Ezechiela 6:9; Księga Powtórzonego Prawa 4:19).

Po drugie, unika grzechów przeciwko siódmemu przykazaniu, które strzeże czystości małżeństwa. Dba o to, by panować nad swoim ciałem w świętości i czci, a nie ulegać pożądliwości. Nie ośmielił się więc zbezcześcić żony bliźniego ani powiedzieć czy zrobić czegokolwiek, co mogłoby ją uwieść. Nie zbliża się niewłaściwie nawet do własnej żony w czasie jej nieczystości rytualnej, bo Prawo tego zabraniało (Księga Kapłańska 18:19; Księga Kapłańska 20:18). Pokazuje to, że mądrość i sprawiedliwość wymagają, by pragnienia ciała podlegały rozumowi i cnocie.

Po trzecie, unika grzechów przeciwko ósmemu przykazaniu, które zakazuje kradzieży i nieuczciwego zysku. Jest sprawiedliwy, dlatego nie uciska innych podstępem, udając, że działa zgodnie z prawem i sprawiedliwością. Nie ograbia nikogo siłą i z pewnością nie odbiera nikomu dóbr, majątku, wolności ani życia (Księga Ezechiela 18:7). Ucisk i przemoc były grzechami ludzi dawnego świata, które sprowadziły potop, a Bóg nadal karze za takie postępowanie. Sprawiedliwy nie pożycza też pieniędzy na procent ani nie pobiera dodatkowego zysku od swego brata (Księga Ezechiela 18:8). Nawet jeśli ktoś się na to zgadza i może się wydawać, że nie ma w tym niesprawiedliwości, on odmawia, bo zabrania tego Prawo. Od obcych wolno było pobierać umiarkowane odsetki, ale nie od swoich. Sprawiedliwy nie wykorzystuje trudnej sytuacji bliźniego, by na nim zarobić. Nie żyje wygodnie i bezczynnie, utrzymując się z pracy innych. Nie pobiera więc dodatkowych pieniędzy od tych, którzy nie mogą zarobić na pożyczonej kwocie, ani nie naciska na spłatę tych, którym Bóg odebrał możliwość zapłaty. Jest gotów dzielić zarówno stratę, jak i zysk, bo ten, kto korzysta z pożytków, powinien też ponosić ciężary.

Sumiennie wypełnia też obowiązki związane ze swoją rolą. Zwrócił ubogiemu zastaw, zgodnie z wymaganiem Prawa (Księga Wyjścia 22:26). Jeśli wziął od bliźniego ubranie jako zabezpieczenie, powinien mu je oddać, by ten mógł spać pod własnym okryciem. Nie poprzestaje jednak na zwrocie tego, co należało do ubogiego. Daje chleb głodnemu. Nazywa się go jego chlebem, bo został uczciwie zdobyty, ale nawet to, co człowiek posiada, nie jest przeznaczone wyłącznie dla niego. Bóg nienawidzi grabieży, nawet gdy przybiera pozory religijności. Ludzie zapatrzeni w świat często upierają się, że ich chleb należy tylko do nich, jak Nabal, który odmówił podzielenia się nim z Dawidem (Pierwsza Księga Samuela 25:11). Powinni jednak wiedzieć, że nie należy on do nich aż tak, by zwalniało ich to z obowiązku czynienia dobra. Ubranie jest równie potrzebne jak jedzenie, dlatego ten sprawiedliwy hojnie okrywa nagich (Księga Ezechiela 18:7). Szaty, które Dorkas szyła dla ubogich, były dowodem jej miłosierdzia (Dzieje Apostolskie 9:39). Sprawiedliwy powstrzymuje też swoje ręce od czynienia zła (Księga Ezechiela 18:8).

Jeśli nawet przez nieuwagę dał się w coś wciągnąć, a później uznał to za niewłaściwe, nie trwa w tym tylko dlatego, że już zaczął. Wycofuje się z tego, co teraz rozpoznaje jako grzech. Gdy tylko ma ku temu sposobność, postępuje sprawiedliwie wobec innych — jako sędzia, świadek, ławnik czy rozjemca. W każdej sprawie dąży do sprawiedliwości: do tego, by nikogo nie oszukano, by naprawiono krzywdę i by każdy otrzymał to, co mu się należy.

Tak postępuje wobec bliźnich. Nie wystarczy jednak, że jest uczciwy i sprawiedliwy wobec innych. Aby jego charakter był pełny, musi być także wierny Bogu (Księga Ezechiela 18:9). Postępuje według Bożych ustaw, czyli praw regulujących oddawanie Bogu czci, i przestrzega ich, podobnie jak wszystkich pozostałych Bożych nakazów. Traktuje je z należytą powagą i stale stara się według nich żyć.

Dąży do prawdomówności, aby dochować wierności przymierzu z Bogiem, czyli wiążącej obietnicy. Związał się z Bogiem, dlatego nie odwraca się od Niego i Go nie zdradza ani nie udaje posłuszeństwa, skrywając nielojalność. Taki człowiek jest sprawiedliwy i z pewnością będzie żył. Otrzyma życie — życie w obfitości, prawdziwe i pełne pokoju, życie wieczne. Zachowuj przykazania, a wejdziesz do życia (Ewangelia Mateusza 19:17).