Księga Ezechiela 17:1 – znaczenie i zastosowanie

Warto czytać te wersety razem, aby od razu dostrzec zarówno przypowieść, jak i jej znaczenie. Wzajemnie się wyjaśniają. Prorok ma przedstawić domowi Izraela zagadkę (Księga Ezechiela 17:2), ale nie po to, by przesłanie Boga pozostało przed nimi ukryte. Nie ma zostawić ich z domysłami, jak to często bywa, gdy ludzie próbują rozwiązać łamigłówkę.

Ma od razu wyjaśnić jej znaczenie. Paweł mówi, że kto przemawia w niezrozumiałym języku, powinien modlić się o dar tłumaczenia (Pierwszy List do Koryntian 14:13). Mimo to przesłanie najpierw przybiera formę zagadki lub przypowieści, aby bardziej przyciągnąć uwagę ludzi, głębiej do nich dotrzeć i lepiej zapaść im w pamięć. Bóg często posługiwał się porównaniami za pośrednictwem swoich proroków, a sam Jezus również często nauczał w przypowieściach.

Zagadki i przypowieści mogą bawić i przyciągać uwagę naszych przyjaciół. Bóg posłużył się takim sposobem mówienia, by sprawdzić, czy Jego słowa, ubrane w taką formę, dotrą do beztroskiego ludu. Duszpasterze powinni szukać słów, które łatwo przyjąć, i próbować różnych sposobów czynienia dobra. O ile pomaga to ludziom wzrastać, powinni wprowadzać do nauczania znane im sprawy, a także dbać o to, by nauczanie kształtowało codzienną rozmowę. Dzięki temu nie będzie tak dużej przepaści między tym, co mówią w kościele, a tym, co mówią gdzie indziej.

Prorok ma też wyjaśnić zagadkę zbuntowanemu domowi (Księga Ezechiela 17:12). Choć przez swój bunt zasłużyli na to, by pozostawić ich w niewiedzy, jej znaczenie i tak zostanie im odsłonięte. Mogą zapytać: „Czy wiesz, co to wszystko znaczy?”. Ci, którzy znali historię i widzieli kłopoty właśnie nadciągające, mogli zapewne odgadnąć sens zagadki. Aby jednak nie mieli żadnej wymówki, prorok ma wyjaśnić ją jasno, bez przenośni.

Zagadka została im jednak najpierw dana po to, by przez jakiś czas nad nią myśleli. Mogli nawet wysłać wiadomość do przyjaciół w Jerozolimie, zapytać ich o znaczenie i czekać na odpowiedź. Przyjrzyjmy się teraz samemu przesłaniu. Nabuchodonozor, król Babilonu, zabrał już do Babilonu Jojakina, zwanego też Jechoniaszem, gdy ten miał osiemnaście lat i panował w Jerozolimie zaledwie trzy miesiące. Uprowadził wraz z nim książęta i dostojników (2 Księga Królewska 24:12). W przypowieści ukazuje to orzeł, który odcina wierzchołek cedru i jego młodą, delikatną gałązkę, po czym przenosi ją do kraju kupców, do miasta handlarzy (Księga Ezechiela 17:3–4). Wyjaśnienie tej sceny znajduje się w Księdze Ezechiela 17:12.

Król Babilonu zabrał króla Jerozolimy równie łatwo, jak drapieżny ptak łamie młodą gałązkę. W wizji Daniela Nabuchodonozor zostaje przedstawiony jako lew, król zwierząt, któremu towarzyszą orle skrzydła. Obraz ten pokazuje szybkość jego działań i podbojów (Księga Daniela 7:4). Tutaj przedstawiono go jako orła, króla ptaków: wielkiego drapieżnika żyjącego z łupów i rozlewu krwi, podobnego do ptaków opisanych w Księdze Hioba 39:30. Jego władza sięga daleko, niczym rozłożyste skrzydła orła. Jego lud jest liczny, dlatego ma wiele piór, a jego dwór jest wspaniały i różnobarwny jak haftowana tkanina.

Jerozolimę porównano do Libanu, lasu domów, pięknego i żyznego. Królewska rodzina jest cedrem, a Jojakin — jego wierzchołkiem, najwyższą młodą gałązką, którą orzeł odcina. Babilon to kraj kupców i miasto handlarzy, w którym osadzono tę gałązkę. Król Judy, jako potomek Dawida, boleśnie odczuwałby upokorzenie i wstyd z powodu zamieszkania pośród handlarzy. Musiał jednak pogodzić się z tym, co było dla niego najlepsze w zaistniałych okolicznościach.

Gdy Nabuchodonozor zabrał Jojakina do Babilonu, ustanowił w jego miejsce królem jego wuja, Sedecjasza (Księga Ezechiela 17:5–6). Sedecjasz miał wcześniej na imię Mattaniasz, czyli „dar Pana”, ale Nabuchodonozor zmienił jego imię na Sedecjasz, czyli „sprawiedliwość Pana”. Miało mu to przypominać, by postępował sprawiedliwie w obecności Boga, którego uznawał za swojego. Sedecjasz należał do miejscowego rodu królewskiego, nie był cudzoziemcem z Babilonu. Został zasadzony na żyznej ziemi, ponieważ Jerozolima wciąż znajdowała się w bogatym i obiecującym położeniu.

Posadzono go nad wielkimi wodami, gdzie mógł dobrze rosnąć jak wierzba, która szybko wzrasta i najlepiej rozwija się na wilgotnym gruncie, choć nigdy nie staje się wielkim drzewem. Bóg, działając przez Nabuchodonozora, starannie uporządkował te sprawy, tak aby królestwo mogło się rozwijać, ale nie stało się zbyt potężne. Nabuchodonozor wziął królewskie potomstwo (Księga Ezechiela 17:13) i zawarł z Sedecjaszem przymierze: dał mu królestwo i władzę królewską pod warunkiem, że pozostanie pod panowaniem Babilonu. Kazał mu też złożyć przysięgę na Boga Izraela, że będzie wiernym poddanym (2 Księga Kronik 36:13).

Zabrał z kraju jego najdzielniejszych wojowników, głównych żołnierzy, częściowo po to, by zapewnić sobie przestrzeganie umowy za pomocą zakładników, a częściowo po to, by osłabić kraj. W ten sposób król miał mniej możliwości i mniejszą pokusę, by złamać swoje zobowiązanie. Cel opisano w Księdze Ezechiela 17:14: królestwo miało mieć niewielki prestiż i siłę, by nie rywalizowało z silniejszymi sąsiadami ani nie napawało strachem słabszych, jak działo się wcześniej. Jednocześnie układ miał pozwolić królestwu przetrwać, jeśli dotrzyma przymierza. Służyło to pysznym zamiarom aroganckiego władcy, który chciał być jak Najwyższy (Księga Izajasza 14:14) i podporządkować sobie wszystkich wokół.

Widzimy tu, jak grzech odmienił królewski dom Judy. Był czas, gdy okoliczne narody płaciły daninę Judzie, teraz jednak sama Juda stała się krajem płacącym daninę. Jakże przygasło złoto! Grzech sprawia, że narody sprzedają swoją wolność, a władcy — swój honor. Znieważają swoje korony, zrzucając je z głowy.

Widzimy też, jak mądrze Sedecjasz postąpił dla własnego dobra, przyjmując te warunki, choć były upokarzające i narzucone mu przez konieczność. Można żyć dobrze i spokojnie, nawet jeśli nie da się już żyć z takim przepychem jak dawniej. Królestwo może trwać pewnie i bezpiecznie, nawet jeśli nie zajmuje już tak wysokiej pozycji jak wcześniej. To samo dotyczy rodziny.

Dopóki Sedecjasz pozostawał wierny królowi Babilonu, dobrze na tym wychodził. Gdyby jeszcze odnowił swoje królestwo, powrócił do Boga i wypełniał swoje obowiązki, wyszedłby na tym jeszcze lepiej. W ten sposób mógłby wkrótce odzyskać dawną godność (Księga Ezechiela 17:6).

Roślina ta wyrosła. Choć posadzono ją jak wierzbę i uznawano za mało wartościową, stała się rozłożystym krzewem winnym, który nie był wysoki. Nadal była wielkim błogosławieństwem dla swojej ziemi, a jej owoce sprawiały ludziom radość. Lepiej być rozłożystą, niską winoroślą niż wysokim, lecz bezużytecznym cedrem.

Nabuchodonozor, król Babilonu, był z niej zadowolony, bo jej gałęzie zwracały się ku niemu i opierały się na nim, jak winorośl na murze. Miał też udział w jej owocach, a korzenie winorośli znajdowały się pod jego władzą i do jego dyspozycji. Mieszkańcy Judy również mieli powód do zadowolenia: mogli odpoczywać pod własną winoroślą, która wypuszczała gałęzie i świeże pędy, dając nadzieję na przyszłość. Zobaczmy, jak powoli Bóg wymierzał sąd temu buntowniczemu ludowi. Dał im czas, a w tym czasie stworzył przestrzeń, by mogli się nawrócić.

Obniżył pozycję ich królestwa, by zobaczyć, czy to ich upokorzy, zanim sprawi, że przestanie ono istnieć. Pozostawił ich w łagodniejszej sytuacji, by sprawdzić, czy skłoni ich ona do powrotu do Niego i uchroni przed zapowiedzianymi nieszczęściami. Sedecjasz, król Judy, nie rozumiał jednak, jak dobrze mu się wiodło. Zmęczyło go płacenie daniny, czyli bycie władcą płacącym daninę innemu królowi. Potajemnie zawarł więc przymierze z królem Egiptu.

Sedecjasz nie miał powodu skarżyć się, że król Babilonu potraktował go surowo, zabrał mu więcej albo zubożył jego lud. Prorok już pokazał, że Sedecjasz miał dobre warunki, by stać się potężnym (Księga Ezechiela 17:6). Został zasadzony w żyznej ziemi nad obfitymi wodami, więc jego ród i skarbiec mogły szybko się umocnić. Gdyby pozostał wierny, mógłby stać się wspaniałą winoroślą. Zamiast tego pokochał innego wielkiego orła i zaufał mu — królowi Egiptu (Księga Ezechiela 17:7).

Dwaj potężni władcy, Babilonu i Egiptu, zostali przedstawieni jako wielkie orły, ptaki drapieżne. Egipt ma wielkie skrzydła, ale nie sięgają one tak daleko jak skrzydła Babilonu, bo choć był potężny, jego królestwo nie było tak rozległe. Ma też wiele piór, co oznacza wielkie bogactwo i liczne wojsko, w których Sedecjasz pokładał nadzieję, jakby miały zapewnić mu prawdziwą obronę. Były to jednak tylko pióra.

Sedecjasz obiecywał sobie wolność, lecz szukając pomocy Egiptu, uczynił się niewolnikiem jego króla. Naiwnie liczył na ulgę, którą miała przynieść zmiana pana. Winorośl potajemnie skierowała więc korzenie ku królowi Egiptu, temu wielkiemu orłowi. Po pewnym czasie otwarcie wyciągnęła ku niemu swoje gałęzie, pokazując, jak bardzo pragnęła sojuszu. Liczyła, że orzeł ją nawodni, choć była już zasadzona nad wielkimi wodami i nie potrzebowała jego pomocy. Wyjaśnienie tej sceny znajduje się później (Księga Ezechiela 17:15).

Sedecjasz zbuntował się przeciwko królowi Babilonu: wysłał posłów do Egiptu, prosząc o konie i liczne wojsko, aby móc walczyć z Babilonem. Zobaczmy, do czego doprowadził grzech wśród ludu Bożego. Bóg obiecał, że Izraelici będą liczni jak piasek nad morzem, a teraz ich król musiał szukać żołnierzy w Egipcie, bo grzech osłabił lud i doprowadził go do upadku (Księga Psalmów 107:39). Widać tu również nierozsądek niespokojnych i niezadowolonych ludzi, którzy szkodzą samym sobie, próbując poprawić swój los, choć mogliby żyć w zadowoleniu i szczęściu, gdyby umieli jak najlepiej wykorzystać to, co mają.

Bóg zapowiada potem całkowitą zagładę Sedecjasza i jego królestwa z powodu zdradzieckiego buntu przeciwko królowi Babilonu. W przypowieści obrazują to wyrwanie winorośli z korzeniami, odcięcie jej owoców i zwiędnięcie liści, nawet tych wiosennych, które są jeszcze zielone (Księga Hioba 8:12). Plan całkowicie zawiedzie. Sprawy tego niewiernego księcia obrócą się w ruinę, z której nie będzie już ratunku. Jak winorośl spalona przez wschodni wiatr, nadająca się już tylko na opał (Księga Ezechiela 15:4), tak i ona uschnie w bruzdach, w których wyrosła, choć miała tam obfitość wody.

Do jej wyrwania nie będą potrzebne wielka siła ani liczni ludzie. Po co zwoływać wojsko, żeby wyrwać winorośl? Bóg może dokonywać wielkich rzeczy bez większego wysiłku. Nie potrzebuje licznych zastępów, by wypełnić swoje zamiary. Wystarczy garstka, jeśli tak postanowi. Może bez trudu doprowadzić do upadku grzesznego króla i jego królestwa, tak łatwo, jak wyrywamy chwast, który zaśmieca ziemię.

Wyjaśnienie przypowieści przedstawia wyrok w pełni: „Czy mu się powiedzie?” (Księga Ezechiela 17:15). Czy może się spodziewać, że będzie czynił zło, a mimo to będzie mu się dobrze wiodło? Czy człowiek łamiący przymierze uniknie kary należnej za zdradę? Nie. Niech wysłucha wyroku.

Po pierwsze, wyrok zostaje potwierdzony przysięgą Boga (Księga Ezechiela 17:16). „Na moje życie — mówi Pan Bóg — umrze za to”. Pokazuje to, jak bardzo Bóg nienawidził tego czynu oraz jak pewna i surowa miała być kara. Bóg przysięga w swoim gniewie, tak jak uczynił to w Księdze Psalmów 95:11. Tak jak przysięgą potwierdza obietnice, by pocieszyć swój lud, tak potwierdza też przysięgą ostrzeżenia, by napawały grozą niegodziwych. Jak pewne jest, że Bóg żyje i jest błogosławiony, tak pewne jest, że niepokutujący grzesznicy umrą i pozostaną nieszczęśliwi.

Po drugie, kara jest uzasadniona ciężarem popełnionego czynu. Sedecjasz okazał wielką niewdzięczność temu, kto ustanowił go królem i obiecał go chronić. Mógł przecież równie łatwo uczynić go więźniem. Nieżyczliwe traktowanie przyjaciół i odpłacanie krzywdą tym, którzy pomogli nam osiągnąć pozycję, jest grzechem przeciwko Bogu.

Sedecjasz był też niewierny wobec tego, z kim zawarł przymierze, a to stanowi najważniejszy punkt tej sprawy. Zlekceważył przysięgę. Kiedy sumienie lub przyjaciele mu o niej przypominali, traktował ją lekko, działał zuchwale i łamał ją (Księga Ezechiela 17:15; 17:16; 17:18; 17:19). Zerwał ją i był dumny z tego, że nic sobie z niej nie robi. Przypomina to pewnego wielkiego władcę naszych czasów, któremu przypisuje się zasadę, że książęta powinni dotrzymywać słowa tylko wtedy, gdy im to odpowiada.

Zdrada Sedecjasza była tym gorsza, że przysięga złożona królowi Babilonu była, po pierwsze, uroczystą przysięgą. Podkreśla to Księga Ezechiela 17:18: Sedecjasz podał rękę, jakby zawierał z królem Babilonu partnerskie przymierze — nie tylko jako jego poddany, lecz także jako przyjaciel. Podanie sobie rąk było znakiem zjednoczenia serc.

Była to również święta przysięga. Bóg mówi: „To moją przysięgę zlekceważył i moje przymierze złamał” (Księga Ezechiela 17:19).

Przy każdej uroczystej przysiędze wzywa się Boga na świadka, że przysięgający mówi prawdę. Wzywa się Go również jako sędziego i mściciela, jeśli ten człowiek później skłamie lub złamie przysięgę. Przysięga wierności władcy jest szczególnie nazywana przysięgą składaną Bogu (Księga Koheleta 8:2), jakby była nawet świętsza od innych przysiąg, ponieważ władcy są sługami Boga dla naszego dobra (List do Rzymian 13:4).

Złamanie przez Sedecjasza tej przysięgi i przymierza jest grzechem, za który Bóg odpłaci mu osobiście (Księga Ezechiela 17:19). To występek popełniony przeciwko Bogu, a Bóg mówi, że go za niego osądzi (Księga Ezechiela 17:20). Krzywoprzysięstwo, czyli fałszywa przysięga lub złamanie uroczystej obietnicy, jest strasznym grzechem i ciężką obrazą Boga nieba.

Nie usprawiedliwia Sedecjasza to, że był królem, a nawet że pochodził z rodu Dawida. Wysoka pozycja i władza króla nie zwalniają go z przysiąg. Królowie mogą wydawać się nam bogami, ale przed Bogiem są tylko ludźmi i nie są wolni od Jego prawa ani sądu. Książę jest wobec Boga równie mocno związany z ludem przysięgą koronacyjną, jak lud przysięgą wierności swojemu władcy.

Nie usprawiedliwia go też to, że przysięgę złożył królowi Babilonu, pogańskiemu władcy, gorszemu nawet od heretyka. Niektórzy błędnie twierdzą, że takim ludziom nie trzeba dotrzymywać wiary. Nebukadnesar czcił fałszywych bogów, ale prawdziwy Bóg i tak ukarze złamanie zawartego z nim traktatu. Prawdomówność jest obowiązkiem wobec wszystkich ludzi. Jeśli ci, którzy wyznają prawdziwą religię, postępują podstępnie wobec wyznawców fałszywej religii, nie usprawiedliwia ich to. Ich grzech staje się przez to większy, bo dają wrogom Pana powód, by mówić przeciwko Niemu. Pewien muzułmański władca miał tak powiedzieć, gdy chrześcijanie złamali zawarty z nim traktat: „O Jezu, czy to są Twoi chrześcijanie?”.

Nie usprawiedliwia Sedecjasza również to, że przysięgę wymusił na nim zdobywca. Przymierze zawarto na uczciwych warunkach. Sedecjasz zachował życie i koronę pod warunkiem, że będzie wierny i lojalny wobec króla Babilonu. Jeśli korzysta z tego układu, głęboką niesprawiedliwością jest nieprzestrzeganie jego warunków. Niech więc wie, że nie uniknie kary, skoro zlekceważył przysięgę i złamał przymierze.

Jeśli złamanie takiej przysięgi, złożonej takiemu władcy, jest karane tak surowo, jakże cięższa będzie kara tych, którzy łamią przymierze z Bogiem. Podali Mu rękę i obiecali wierność, a jednak depczą krew tego przymierza, jakby była czymś nieczystym. Tych dwóch przymierzy nie da się ze sobą porównać.

Kara zostaje następnie opisana w konkretny sposób, odpowiadający popełnionemu grzechowi. Sedecjasz zbuntował się przeciwko królowi Babilonu, a ten król stanie się jego prawdziwym zdobywcą. Sedecjasz umrze właśnie tam, gdzie mieszkał władca, którego przymierze złamał — w samym Babilonie (Księga Ezechiela 17:16). Myślał, że zdoła się wymknąć, lecz wpadnie w ręce tego króla jeszcze bardziej niż wcześniej. Teraz sam Bóg stanie po stronie króla Babilonu przeciwko Sedecjaszowi: „Zastawię na niego swoją sieć” (Księga Ezechiela 17:20). Bóg ma sieć na tych, którzy postępują zdradziecko i sądzą, że uciekną przed Jego sprawiedliwym wyrokiem. Ci, którzy nie chcieli dać się związać przysięgą i przymierzem, zostaną schwytani i uwięzieni.

Sedecjasz bał się Babilonu, a Bóg mówi: „Tam go zaprowadzę i tam go osądzę”. Ludzie często przez grzech popadają właśnie w te kłopoty, których próbowali uniknąć. Sedecjasz polegał również na królu Egiptu, ale Egipt miał się okazać bezużyteczną pomocą. Faraon ze swoim potężnym wojskiem nie pomoże mu w wojnie (Księga Ezechiela 17:17). Egipt nie przyniesie mu żadnego pożytku ani nie powstrzyma ataku Chaldejczyków. Nie pomoże podczas oblężenia przez wznoszenie murów i umocnień ani w bitwie przez zabijanie wielu ludzi. Każde stworzenie staje się dla nas tym, czym czyni je Bóg. Często osłabia On i wysusza ludzkie ramię, któremu ufamy i na którym się wspieramy.

Spełni się więc wcześniejsze słowo: Egipt udzieli pomocy na próżno (Księga Izajasza 30:7). I rzeczywiście udzielił właśnie takiej, bezużytecznej pomocy. Gdy wojsko egipskie się zbliżyło, Chaldejczycy odstąpili od oblężenia Jerozolimy, lecz kiedy Egipt się wycofał, wrócili i zdobyli miasto. Wygląda na to, że Egipcjanie nie kwapili się do pomocy. Mogli mieć dość sił, ale nie żywili prawdziwej życzliwości wobec Sedecjasza. Ci, którzy zdradzają zaufanie innych, słusznie sami doświadczają zdrady ze strony tych, na których polegają.

Egipcjanie nie byli jedynym oparciem Sedecjasza. Miał też własne wojsko, gotowe stanąć przy nim, ale i ono zawiedzie. Choć można przypuszczać, że byli to doświadczeni żołnierze i najlepsi, jakich miało jego królestwo, staną się uciekinierami. Opuszczą swoje stanowiska, będą ratować życie i polegną od miecza wroga. Ci, którzy przeżyją, zostaną rozproszeni (Księga Ezechiela 17:21). Spełniło się to, gdy wyłom w murze miasta pozwolił wszystkim wojownikom uciec (Księga Jeremiasza 52:7). „Wtedy poznacie, że Ja, Pan, to powiedziałem”. Z czasem słowo Boga okaże się prawdziwe, a ci, którzy nie chcą w nie uwierzyć, poznają jego moc przez własne doświadczenie.